Внимание!
среда, 12 августа 2020
102-105 части Алекс даже не ожидал от себя, что будет так рад Вайку, по сути совершенно незнакомому ему парню, которого знал всего лишь несколько дней. Их отношения сильно отличались от тех, что были у Алекса с Роем и Гором. Всё же те были взрослыми, состоявшимися рэрдами с давно сформировавшимися характерами и привычками и особо не рвущимися самим меняться. Они, как Алекс понимал ситуацию, считали, что совершили подвиг, изменив и подладив свою жизнь, чтобы жить со своим придуманным ими же Алли. Было ощущение, что они его до сих пор не воспринимают всерьёз. С Вайком же всё оказалось намного проще. Он был ненамного его старше. С ним можно было просто посмеяться, шутливо попихаться, даже вместе заниматься домашними делами. Они едва ли не с первого дня общения понимали друг друга с полуслова. Но самое удивительное, что к ним часто присоединялась и Майли, слушая их разговоры, хихикая и комментируя. Она словно проснулась, часто улыбалась и даже напевала. Похоже, только сейчас Алекс увидел настоящую Майли и понял, как непросто всё это время ей жилось с деспотичным Роем.
А Вайк действительно взялся ухаживать за рэрданой. Старался во всём ей помогать, смешил, дёргал за пряди волос и лишь иногда ласково чмокал. Всю оставшуюся неделю до выхода на работу Вайк куда-нибудь водил или возил Майли и Кайса. Где только они не побывали! Причём не только развлекались, но и ходили по магазинам. Как выяснилось, Вайку очень нравилось заходить в те, что торговали детскими игрушками и развивающими играми - там они на пару с Кайса могли бродить часами. Майли каждый раз хихикала над ними. Кайса очень понравились такие поездки. Он первый бежал к капле и пытался туда залезть, но без посторонней помощи у него пока это не получалось.
Алекс, как только видел рэрдика с любимой машинкой, вспоминал рассказ Вайка об их первом выходе «в люди». Как Кайса шёл за ними и важно вёз за собой машинку на верёвочке, и все без исключения оглядывались на него, интересуясь необычной игрушкой. В результате рэрдик сделал такую рекламу изобретению Стива, что тому пришлось срочно заказывать несколько дополнительных партий. При этом продаваемые машинки были самых разных цветов: от тёмных до ярких, режущих, по мнению Алекса и Тима, глаза. Но многим рэрдам очень нравились именно такие игрушки.
Когда Алекс в конце недели прилетел по делам в посёлок при космопорте, то сразу увидел счастливых малышей с маленькими машинками. Большие Стив ещё не запустил в производство, у него пока были не готовы макеты.
В общем, Вайк оказался компанейским рэрдом и быстро не то что сошёлся, а именно подружился с Гором. Теперь ему оставалось только наладить отношения с Роем. Алекс даже был рад тому, что рэрда вызвали на работу, и Вайк успел адаптироваться в доме в его отсутствие.
А потом у рэрдов получилась неожиданная рокировка: к возвращению Роя Вайк должен был улететь на дежурство.
Утро первого рабочего дня у Вайка началось слезами Майли, до неё вдруг дошло, что тот улетает на целую неделю. Но рэрд поклялся каждый вечер с ней разговаривать по комму. К удивлению Алекса, за Вайком действительно прилетел служебный грав. Чётко в указанное время.
А Рой как подгадал, заявился домой вечером следующего дня, чтобы утешить расстроенную жену.
- Лёха, у вас, я смотрю, прямо мексиканский сериал, - развеселился Стив, узнав последнюю новость, а потом поделился своей. – Мы наконец сподобились и едем на море. Сбылась моя мечта! Вдвоём. Правда, кое-кого пришлось подпихнуть, а то бы он ещё фиг знает сколько времени собирался. Я ему намекнул, что ваши каникулы скоро закончатся, и тогда мы не скоро еще из дома выберемся. Скажу честно, мы благодарны Лиа, что он согласился присмотреть за нашими братцами-кроликами.
- Вас прямо прорвало. А ты уверен, что он с ними справится? У нас ведь даже забора вокруг дома нет. Один непролазный кустарник. Боюсь, ваших живчиков это не остановит.
- Их остановит другое. Вернее, другой. Наша главная надежда – Петюня. Он нашу мелочь далеко от дома не отпустит. С ним не забалуешь. Петюня профессионально охраняет периметр, как с внешней, так и с внутренней стороны. А сейчас там очередные цыплята подросли, он, знаешь, как молоденьких петушков натаскивает? Не знаю, как у Петюни получается, но они у него по струнке ходят. Глядишь, и наших выдрессирует.
- Ну-ну, мечтать не вредно. А гирокков куда вы денете?
- Никуда. Соседей уже предупредили, что мы их дома оставим, ничего с этими хитрецами не сделается. Они и на подножном корму прекрасно могут жить. За две недели не помрут от голода. Я с ними уже поговорил, сказал, что оставляю за старших.
- Ой, Тёпа, не смеши! Ты ещё скажи, что гирокки тебя поняли, – Алекс не удержался от смеха.
- А то! Конечно, поняли. Они, знаешь, какие понятливые? Во всяком случае, всё, что я им говорю, делают или не делают.
– Чуть не забыл рассказать главную новость. Меня Кайса стал по имени звать. Аааали.
Стив фыркнул в ответ, тут в комме раздался подозрительный шум, у Алекса сложилось такое впечатление, что где-то что-то разбилось, и его друг, извинившись, со словами «сейчас я кого-то опять накажу», сбросил вызов.
Вернувшийся домой Рой был очень доволен, не застав дома конкурента. Так что неделя без раздражающего фактора в лице Вайка прошла на редкость тихо. Рой крутился то вокруг Майли, то вокруг Алекса. Даже с Кайса играл. Изображал из себя примерного семьянина, как съехидничал Гор, глядя на его пируэты. Майли только успевала хлопать от удивления глазами, глядя на своего не пойми какого мужа: то ли бывшего, то ли настоящего. Тот себя вёл так, словно ничего не случилось.
Правда, подпортила немного обстановку в доме Айта, спровоцировав своим появлением скандал. Она заявилась без предупреждения и одна. С деловым видом уверенно прошла в дом, заявив Рою, что ей надо поговорить с Алексом наедине. Тот аж подпрыгнул и хотел было отчитать наглую рэрдану, но Алекс чудом сумел предотвратить стычку и сразу отвёл Айту к себе в мастерскую.
У него там имелся уютный уголок, где можно было отдохнуть: удобный диванчик и столик, где всегда на красивом блюде лежали фрукты. Майли каждое утро туда их подкладывала, поскольку за день практически всё съедалось. Причём не только Алексом, туда даже Кайса залезал, не говоря об остальных жителях дома и заглядывавших в гости сийю. Правда, последним Алекс специально нарезал фрукты небольшими ломтиками, и те, с важным видом обступив невысокий столик, неспешно лакомились полюбившимся им угощением.
Айта с интересом огляделась по сторонам и уселась на краешек диванчика. На предложение Алекса угощаться фруктами отрицательно качнула головой. Она такое не ела в живом виде. Признавала только компот и варенье. Даже сок не пила.
- Жертва цивилизации, - как-то сказал про неё Стив, который был ещё той язвой. – Не приучена есть натурпродукт.
Алекс вопросительно посмотрел на гостью, не понимая, что могло ей потребоваться от него.
- Я тут подумала… - выдала рэрдана. – И решила тоже отдохнуть. Вдвоём, со Скеном.
- Так кто ж вам мешает? Я не против.
- Ты не понял. Вдвоём, - повторила с нажимом Айта.
- То есть как вдвоём? – действительно в первый момент не врубился Алекс. - А Кэйт?
- Без Кэйта. Поэтому и прилетела к тебе.
- Айта, у тебя с головой всё в порядке? – не удержал своего раздражения Алекс. – С чего ты взяла, что только тебе надо отдохнуть? Кстати, от чего именно? Когда ты успела перетрудиться? Я против. Либо вы едете отдыхать втроём, либо никуда не едете! – повысил он голос, и, естественно, его все услышали. А кто не услышал, тому рассказали.
Больше всех возмущался, как ни странно, Рой. Он же сообщил Скену о визите Айты, введя его в курс дела. Тот даже опешил и сначала не поверил, но, расспросив Роя, сказал, что сейчас прилетит и заберёт жену. Скен хотел оставить Кэйта дома, но рэрдик оказался весьма настойчив и добился своего. Так что вскоре Айта с досадой узрела мужа и сына, вылезающих из капли перед домом.
Алекс молил всех Богов, чтобы Кэйт не понял, из-за чего все напустились на его маму. Но недооценил сообразительность рэрдика. Он всё прекрасно понял и сказал, что никуда не хочет и может пожить у Тима или Алли. Скен попытался было уговорить внука, но тот настоял на своём. Алекс уже понял, в чём дело. Конечно, Кэйт очень хотел поехать, но решил не злить свою ненормальную маманьку. После долгих дебатов, в которых все без исключения приняли участие, Скен с явной неохотой принял окончательное решение – оставить Кэйта дома под присмотром либо Алекса, либо Тима, и поехать отдыхать вдвоём с женой.
- Эк вас всех разобрало, - фыркнул Гор.
- Потому что у Алекса скоро каникулы закончатся! – вдруг выдала нахалка-рэрдана.
- Ну ты подумай, всё просчитала! – поразился Рой, недовольно глядя на Айту.
Вечером о визите Айты узнали Тим и Стив. От Лиа, с которым поделилась новостью Майли, возмущённая поведением Айты. Парни были в шоке от подобной бесцеремонности.
- Как ты её не послал! Я бы на твоём месте ей сразу пинка наладил! – возмутился Стив, активно жестикулируя. – Отдохнуть ей, видите ли надо! А что она такого делает, что перетрудилась?! Какая же она всё же дрянная девица! Это ж надо – не взять ребёнка на море, или куда там она собралась!
- Мы с Лиа возьмём Кэйта. А к тебе он будет в гости прилетать, - вдруг сказал Тим. Стив был в настоящий момент у него в гостях. Поэтому они разговаривали с Алексом вдвоём.
- А… наши?.. – растерялся Стив.
- И ваших возьмём. Кэйту веселее будет.
- Да он от них через день, максимум два сбежит.
- Ну и сбежит. Не переживайте, мы справимся. В крайнем случае Кэйта к Алексу отправим, но мне кажется, с ним вашей мелочи будет лучше, хоть чему-то нужному научатся, - отмахнулся Тим.
- Ну, Айта!.. – возмутился Стив.
- Давайте оставим её в покое. Бесполезно, эту рэрдану не исправить. Если уж Скен не смог переубедить…
- Думаю, что смог бы. Если бы Кэйт захотел. Но он отказался.
- Почему?! – поразился Стив.
- А ты не догадался?
- Я догадался. Стив, не пытай Алекса, я тебе потом всё объясню, - чуть поморщившись, сказал Тим.
***
Через неделю Вайк вернулся домой, навьюченный здоровыми пакетами с едой и подарками. Майли только с помощью Алекса отогнала любопытного Кайса от покупок. Рэрдик так и норовил влезть в них и проверить содержимое. И теперь он сидел в обнимку с котом на пороге кухни и внимательно следил за разгрузкой пакетов, словно запоминал, что и куда положила Майли. И только знакомые звуки рабочих инструментов отвлекли его.
- Не понял, а куда все делись? – удивлённо спросил Алекс, спустя некоторое время заглянув к Майли на кухню. – Вроде недавно тут были.
- Мне кажется, они в подвале шумели.
- Пойду гляну, - сообщил Алекс и отправился инспектировать происходящее, опасаясь очередной стычки Роя и Вайка.
Он действительно застал всех в спортивном зале, неплохо, надо сказать, оборудованном. Вайк крепил к стене какой-то мудрёный тренажёр, который Алекс видел впервые в жизни. А рэрды ему помогали. Даже Кайса был занят делом и вдумчиво перекладывал какие-то металлические детальки из одной коробочки в другую.
- Вам что, тренажёров не хватает? – поразился он.
- Ты ничего не понимаешь.
- Ну да, где ж мне понять забавы рэрдов? А вы не боитесь, что такая махина рухнет?
- Не рухнет, - дружно ответили рэрды. – Тут стена ого-го какая!
Как ни странно, но именно спорт сплотил их. Вайк оказался прекрасным спарринг-партнёром для всех. Алексу казалось, он никогда не уставал. Конечно, Рой периодически цеплял Вайка, но беззлобно, а скорее по-дружески.
Отношения Вайка и Майли тоже изменились, перешли на другой уровень. Рэрдана всё-таки осмелилась и сама впустила Вайка к себе в спальню. Утром Алекс её не узнал. Майли вся словно светилась и, уже не скрываясь, прижималась к своему избраннику. Рой недовольно щурился, поглядывая на жену, но, слава Богам, молчал. Пришлось Алексу отвлечь его внимание на себя – он прижался к рэрду со спины и приобнял. И Рой растаял.
К концу второй недели отдыха Вайк окончательно перебрался к Майли в спальню и перекрыл Кайса туда свободный доступ. Рэрдик, конечно, попытался возмутиться и опротестовать такое несправедливое с его точки зрения решение, но потерпел сокрушительное поражение – впервые Майли не встала на его сторону. И из вредности стал спать под кроватью в обнимку с котами. Алекс обхихикался над ним и даже нарисовал три картины со спящим Кайса под общим названием «Обиженный».
Рой был в шоке, он не ожидал, что всё произойдёт так быстро. И, насколько Алекс понял, оказался не готов. В рэрде опять взыграла ревность к условному сопернику. И когда Вайк улетел на дежурство, Майли, пошептавшись с Лиа, осталась на ночь у Роя. Тому хватило одного раза, чтобы успокоиться, и он даже подарил Майли колечко. Гор втихаря ухохатывался над Роем, а Алекс шипел на него, призывая к порядку.
- Теперь у них будут общие дети, - ехидничал Гор. – Сериал «Рэрдана и два её мужа». Кому сказать – не поверят.
- Зато все счастливы, - философски ответил Алекс, малость притомившийся от разборок и ненужных эмоций и теперь искренне радующийся, что у них в гнезде потихоньку всё стало налаживаться, какими бы странными ни казались со стороны такие отношения.
103 часть
Первыми отчалили на отдых Стив с Виком. В отличие от Вика, отца близнецов, Стив весь извёлся, оставляя двух мелких живчиков. Ещё за неделю до отъезда он взялся проводить с ними воспитательные беседы, разъясняя, как нужно себя вести в чужом доме. А мелочь попутно выясняла то, что волновало конкретно их. Например, где будут гирокки. Узнав, что те остаются дома, рэрдики радостно подпрыгнули.
- Вы не слишком радуйтесь, красавчики. У Тима тоже есть кому вас контролировать, - предупредил детей Стив. Но его не услышали. Вернее, пропустили слова отца мимо ушей. – И ещё. Я разрешил Лиа и Тиму вас наказывать, так что вы особо не расслабляйтесь. Всё всем понятно?
Рэрдики дружно кивнули и успокоились. Они вообще слишком спокойно восприняли известие, что Вик и Стив уедут отдыхать без них. Это-то и настораживало Стива.
- Может, их разделить? – предложил ему Алекс. – Один поживёт у Тима, второй у меня.
- Думаю, это будет крайний вариант. Всё-таки слишком сурово, они же ещё совсем маленькие, хоть и озорники. – Стив всегда слишком близко к сердцу воспринимал проблемы близнецов, словно те были его собственными детьми.
Первый день в гостях прошёл на ура, близнецы осваивались в доме. А после дневного сна к ним пришёл Кэйт, и они с упоением поиграли в машинки. Заодно научились строить из кубиков условный гараж.
Единственное, чего боялся Лиа, как малыши поладят с многочисленными котами, обитающими как в самом доме, так и вокруг него. И был приятно удивлён – близнецы благоразумно обходили усатых хищников стороной. Путём опроса выяснилось, что те уже успели познакомиться с кошачьими зубами и когтями.
Второй день тоже начался тихо и спокойно. Незадолго до обеда рэрдики наконец под присмотром Лиа выбрались наружу, в сад. Культурно пощипали с кустиков ягодки, с удовольствием полазали по небольшому спорткомплексу, а заодно по близрастущим возле него деревьям, покатались на качелях и успокоились. Во всяком случае, Лиа так показалось. Правда, Ниан, их сосед, сразу, как увидел близнецов, предупредил Лиа, чтобы тот их по возможности из виду не выпускал.
- Они из тех рэрдов, которых с детства тянет на подвиги. Проходили. У меня племянники через одного такие. Ты бы их из дома не выпускал, а то потом не найдёшь. Вернее, будешь по всему посёлку отлавливать, бегая с высунутым языком и вытаращенными глазами.
Лиа не поверил, а зря, как выяснилось уже после обеда. Правда, близнецы далеко в первый раз не ушли. Судя по многочисленным царапинам их явно носило по кустам. А когда Лиа взялся обрабатывать им ранки, даже не морщились, а терпеливо сидели и не особо ёрзали.
На следующий день Тим, видя такую активность, чтобы хоть чем-то занять близнецов, приобщил их к общественно-полезному труду – они помогали ему. Тим занялся тем, до чего у него никак руки не доходили - вырезал сухие ветки кустов и деревьев. А рэрдики таскали мелкие сучья к утилизатору, а потом под присмотром и с помощью Лиа туда засовывали. Выяснилось, что дома их к технике вообще не подпускают из-за особых способностей близнецов – всё попадающее им в руки быстро выходит из строя.
К обеду следующего дня царапины, полученные ранее, все зажили, мелочь лично в том убедилась: они разделись до трусов и внимательно оглядели друг друга на предмет повреждений. И после сна их понесло на улицу. Но вскоре принесло обратно. Запыхавшись, они влетели в дом, умчались в детскую и затихли, чем-то напуганные. Но ничего рассказывать или жаловаться Лиа не стали.
Следующий заход был сделан на следующее утро. Лиа чуть с ума не сошёл, когда не обнаружил их там, где те должны были находиться и обещали быть – на детской площадке. Он, перепуганный, побежал к Тиму, и они вдвоём отправились на поиски беглецов. Слава Богам, близнецы обнаружились на футбольном поле, где внимательно следили за бегающими мальчишками. Им было сделано строгое внушение, и Тим предупредил, что в следующий раз накажет, если они убегут куда-то одни. Его молча выслушали.
Утром Тиму пришлось улететь по делам. И Лиа остался дома с близнецами один. Вот тут они и оторвались, окончательно адаптировавшись и благополучно забыв о том, что им говорил Стив, вспомнив старые проказы. За что и были наказаны. Лиа не стал ничего придумывать и поступил по-простому – запер их в спальне, в душе укоряя себя за это. Когда настало время обеда, Лиа открыл дверь и ужаснулся беспорядку, который устроили там рэрдики. Ещё раз их отругал, мелочь стала привычно возмущаться, а оказавшись за столом – показала себя во всей красе. Лиа молча встал, взял их за руки и снова закрыл в спальне. А когда рэрдики стали возмущаться, что не поели, Лиа сказал, что они сами отказались есть. Значит, не голодные. После дневного сна рэрдики съели всё, что им положили, а потом, воспользовавшись тем, что Лиа отвернулся, сбежали из дома на улицу и пропали. Рэрди разозлился и всё рассказал вскоре вернувшемуся Тиму, хотя изначально не собирался это делать и уже хотел идти с Нианом их искать. Тим запретил рэрди это делать, лишь попросил одного из младших сыновей Ниана добежать до футбольного поля и посмотреть, там близнецы или нет. Паренёк вскоре вернулся и подтвердил догадки Тима, а ещё сказал, что попросил друзей приглядывать за мелочью.
Правда, надо отдать близнецам должное, к ужину они вернулись и напоролись на рассерженного Тима. Тот, не заморачиваясь многовековыми традициями воспитания молодого поколения у рэрдов, решил действовать по старинке – дёшево и сердито – и отшлёпал нарушителей порядка. У тех был шок. На них подняли руку! Их стукнули! По попе! Но Тим, упреждая события, сказал, что ещё один писк, и он сообщит об их безобразном поведении отцам, а потом один из них отправится к Алексу на временное проживание. Второй же останется здесь.
- Так неззя делать! Мы вместе! – тут же возмутились рэрдики и вцепились друг в друга.
- Стив мне разрешил. Если не верите, я могу прямо сейчас с ним связаться, и он вам сам подтвердит. Заодно испортим вашим отцам отдых, потому что они расстроятся. Ну что, мне посылать вызов Стиву? Или сами разберёмся?
Близнецы переглянулись и замотали головами.
- Сами.
- Значит, сейчас вы идёте и наводите порядок в спальне. Что убрать не сможете, позовёте меня или Лиа. Но сначала попросите у него прощение и пообещайте, что будете себя хорошо вести.
- Зачем прощение? – удивились близнецы. Таким их отцы не заморачивались.
- А вы считаете, что не за что? Отвечаю. За неуважение к Лиа. Он старается, с вами занимается, кормит, идёт вам навстречу, а вы так себя ведёте! В следующий раз мы вас просто не возьмём, а вас отдадут под присмотр старших рэрди.
- Мы маленькие!
- Ну да. Все так говорят. А как хулиганить - вы не маленькие.
- Скучно. Мы любим бегать.
- Извините, но с таким поведением я вас никуда не поведу и не повезу. Ещё не хватает, чтобы с вами что-то случилось. Хотя… могу свозить к Алексу. Если будете слушаться Лиа. А если вы его расстроите, и он, не дай Боги, заплачет, снова отшлёпаю, раз вы нормальных слов не понимаете. В общем, думайте.
Озадачив близнецов, Тим вышел из дома и, отловив Петьку, сделал ему втык за то, что плохо следит за подотчётной территорией. Петух, пока его отчитывали, наклонил голову, свесив гребень, и нет-нет, да косился на хозяина. А когда мелочь по неосмотрительности с опаской выглянула из-за приоткрытой двери, заинтересовавшись происходящим, Тим показал на них Петьке и велел далеко от дома не отпускать. Тот громко зашипел, так что и сам Тим вздрогнул, на его зов примчались четыре петушка примерно в три раза меньше своего папашки и тоже стали топтаться рядом с Петькой.
На следующее утро вскоре после завтрака Лиа поманил мужа к окну и показал взглядом на близнецов, качающихся на качелях.
- Ну, качаются. И что? – не понял Тим.
- Уже с полчаса, а может, и больше. Какие-то они слишком смирные, даже подозрительно. Пойдём глянем, может, опять что-то сотворили? – предложил обеспокоенный рэрди.
Они вышли из дома и почти сразу определили причину столь смирного поведения рэрдиков.
– Всё с ними понятно, - ухмыльнулся Тим, заметив засевшего в кустах Петюню. – Вот почему они такие смирные, потому что их караулят. Ха, наш Петька неплохо смотрится в роли надсмотрщика.
У Тима с Лиа округлились глаза, когда они увидели, с какой радостью побежали к ним два озорника, буквально слетев с качелей и настороженно поглядывая в сторону куста, где сидел петух.
- Он… он дерётся! Этими своими… - один из рэрдиков взмахнул руками. – Вот! – И они задрали ноги, демонстрируя царапины.
- Значит, заслужили. Не слушались и опять куда-то полезли. Вы ещё мне скажите, что это не так.
Лиа посмотрел на Петьку и для порядка погрозил пальцем. Тот курлыкнул и неторопливо двинулся к ним. Мальчишки тут же забрались к Лиа на руки и дружно высунули языки, дразнясь. Но Петька их надменно проигнорировал и подставил Тиму гребень, чтобы его почесали. Что и было сделано.
Несмотря на то, что день начался для рэрдиков неудачно, его окончание ознаменовалось радостным событием. Как выяснилось, Скен и Айта вечером должны были улететь на Иуссу и привели Кэйта с вещами и любимыми игрушками: из рюкзачка за его спиной выглядывал дракоша Тёпа, а в руках была машинка. А ещё, правда, поздно, когда все дети уже спали, прилетел с учёбы Юрась. Но об этом малыши узнали только утром, когда проснулись, и ужасно обрадовались. Рэрдики его любили, да и сам Юрась с удовольствием играл с малышами. И все оставшиеся до приезда Вика и Стива дни мелочь ходила за Юрасем хвостом: куда он, туда и они. Даже на футбол. И с удовольствием бегали за вылетающими за границы поля мячами, быстро принося их обратно.
А ещё они три раза все вместе летали в гости к Алексу. Кэйт рассказал ему, что каждый день разговаривает со Скеном и очень скучает по дедушке, про Айту не было сказано ни слова, что расстроило Алекса, но он благоразумно промолчал.
Вообще, с тех пор как в доме появился Вайк, у Майли появилось много свободного времени, тот практически освободил её от ухода за Кайса. Впрочем, и сам рэрдик как-то резко «отлип» от мамы и увлёкся делами рэрдов. Кайса старался участвовать во всех домашних делах, тем более его никто не прогонял, а наоборот, поощряли и давали простенькие задания.
Сначала Майли растерялась, но Алекс её успокоил и усадил за повторение учебного материала, а потом сам отвёз Майли в учебный центр, чтобы её снова включили в состав группы. В этот раз ей повезло, она попала в группу с рэрданами и космонками, уверенными в себе и смешливыми. Они прилетели из соседней системы. Как выяснили Алекс и Майли, здешний учебный центр являлся одним из крупнейших на территориях рэрдов и целенаправленно готовил несколько групп к поступлению в Академии, гарантируя результат.
Алекс впервые видел так близко космонок. Те отличались плавными движениями и более округлыми формами что спереди, что сзади. Рэрданы тоже отличались от Майли как лицами, так и фигурами. Все они были высокими и нехуденькими, а некоторые даже массивными, ненамного уступающими по комплекции рэрдам. Майли была гораздо миниатюрнее и миловиднее. В принципе, если бы Айта набрала хотя бы килограммов десять-пятнадцать, то походила бы на этих рэрдан.
Девицы сразу сделали на него стойку, словно почуяв, что Алекс свободен. Но он мило им улыбнулся и сумел отшутиться, и от него неохотно, но отстали. Тем более он не проявил явного интереса к их прелестям.
- Девочки, не обижайте нашу Майли, - погрозил он шутливо пальцем. – Нам она нужна живой и невредимой.
- Кто ты? – вдруг спросила одна из космонок, до этого долго разглядывавшая его.
- Зачем тебе лишняя информация? Живи спокойно, красотка, - Алекс постарался уйти от ответа. И как только были оформлены все документы, они улетели домой. А со следующего дня Майли снова начала учиться. Алекс старался ей помогать, объясняя то, что рэрдана не понимала. И совместными усилиями Майли вскоре сдала тест и наконец перешла из подготовительной группы в основную. Вайк, в отличие от Роя, тоже поддерживал стремление Майли учиться. Но когда Алекс предложил ему помогать, отказался, сказал, что не может спокойно сидеть рядом с Майли, слишком она аппетитная и вызывает у него совершенно другие желания.
Майли хихикала, их слушая, и кивала головой, поддерживая Вайка.
Даже когда к ним приезжали Тим и Лиа с мелочью, у Майли было достаточно времени спокойно пообщаться с гостями, поскольку все дети либо играли в детской, либо участвовали в забавах рэрдов. А уж когда Вайк приходил к ним и играл, рэрдики были в восторге и забывали обо всём.
Алекс тоже воспользовался случаем – начал рисовать давно обещанный портрет деда и внука, и Кэйт терпеливо каждый раз сидел часа по два, принимая разные позы. У Алекса за три сеанса получилась куча набросков, и в голове наконец начала вырисовываться сама картина. Впрочем, ему позировал не только Кэйт, но и близнецы, которые копировали во всём своего старшего товарища. У Кайса терпения хватало минут на десять, и то это считалось достижением. А ещё Алексу пришла в голову идея нарисовать Майли, сидящую у окна с лёгкой улыбкой на лице.
- Лёшка, ты благотворно влияешь на близнецов, они при тебе ведут себя гораздо тише и вообще более спокойные. Родители их не узнают, - в один из дней сказал Тим.
- Что-то они увлеклись отдыхом.
- Ничего страшного, пусть. Зато потом, с новыми силами…
- И когда они собираются обратно? – спросил Алекс. – Мне Стив так и не сказал, хотя я его спрашивал.
- Через два дня. Они приедут почти одновременно со Скеном и Айтой. Нам осталось побыть в няньках всего ничего.
- Больше не убегают?
- Нет. Юрась наш спаситель. Тут они за Вайком ходят как привязанные, а дома за Юркой. Он их часто с собой берёт, но не дальше футбольного поля. Знаешь, как эти живчики носятся за мячами? У них энергии столько, что всем нам хватит. А ты заметил, что Стив опять изменился, ещё больше похорошел? Я даже им залюбовался.
- Он на свою бабку со стороны отца стал похож. Я её фото видел. Бедный Вик, он и так над Тёпой трясётся, боится, что уведут. А теперь я даже боюсь представить, что будет!
- До сих пор? Он что, так не уверен в Стиве?
- Не то что не уверен… он, как мой Гор, очень ревнивый и мнительный, вечно накручивает себя, хотя старается этого не показывать. А Тёпе некогда. Он и по дому, и с детьми, и детей обучает рисованию, и бизнесом пытается заниматься. Конечно, Вик ему помогает, но дети фактически на Стиве. Так что если кому и нужен отдых, то прежде всего ему.
- Говорит, что очень соскучился по всем нам.
- Я тоже, Тима, по нему соскучился, хотя прошло всего две недели. Очень надеюсь, что у нас получилось ему помочь – хоть немного обуздать близнецов, а то они последнее время верёвки из него вили. Стив совсем с ними не справлялся. И вообще я планирую почаще запрягать Вика сидеть с мелкими, всё-таки они прежде всего его дети, а то он совсем отстранился от их воспитания. Интересно, как близнецы отреагируют на возвращение родителей?
- Да, мне тоже хочется увидеть момент их встречи, - ухмыльнулся Тим. – Поспорим?
- Из меня такой спорщик! Но Стив обещал, если у нас получится справиться с их детишками, не бросать учёбу.
- Он с ума сошёл! Вон даже Майли решилась, а ему должно быть стыдно! Не переживай, вот вернётся, я с ним поговорю, - пообещал Тим, хлопнув Алекса по плечу.
- Ну, у тебя и удар. Вроде не качаешься, откуда что берётся?
- Сам не знаю. Слушай, а ты с Вайком хоть раз спарринговал? Гор сказал, он отлично махается.
- Нет, я…
- Что я слышу! – к ним заглянул Вайк. – Ал, разве ты умеешь?.. А почему тогда с нами не тренируешься? А ну-ка пошли, проверю твои умения! Надо же, ни разу не похвастался.
- Было бы чем, - отмахнулся Алекс. – Я не настолько сильный, чтобы вам противостоять.
- Ничего, вот мы сейчас и проверим! Я прямо в предвкушении. Только чур свои способности Варранга не применяй, а то будет нечестно. – И Вайк потащил Алекса за собой.
104 часть
Алекс шёл за Вайком и чисто автоматически поглядывал по сторонам, подмечая, что у них и где, в каком состоянии. Спускаясь по лестнице, ведущей в зал, где рэрды разминались, отметил, что надо бы и её привести в порядок, вспомнить свои строительные навыки. Несмотря на то, что это был дом Гора, он чувствовал себя здесь хозяином и сам себе удивлялся.
Одновременно с этим он вспомнил последний разговор с Тёпой, буквально перед его отъездом.
- Лёха, какой ты у нас, оказывается, хозяйственный, никогда бы не подумал!
- Я и сам от себя не ожидал такого рвения. Видать, в деда пошёл. А ты у нас, похоже, превращаешься в клушу-наседку. Оно тебе надо, Стёп, а? Ты погряз в детях и их проблемах как не знаю кто, будто не Вик их отец, а ты. Прекращай всё брать на себя. Тебя так надолго не хватит, ты с ними не справляешься, идёшь на поводу… в результате сорвёшься и сбежишь, или попадёшь к местным мозгоправам.
- Лёш, мне их жалко, они же совсем маленькие… знаешь, какие ласковые, прижмутся как котята, и обо всём забываю…
- Ну да, когда нашкодят, и ты психанёшь. Давай-ка ты их Вику почаще подкидывай, а то у тебя времени на самого себя не хватает, и учёбу ты совсем забросил.
- Ты что! Да ему нельзя детей доверить! Полдня с ними посидит, а я потом неделю их перевоспитываю. Они чуть что им прикрываются – а отец нам разрешает, говорит, так можно делать. Нет, Вик не воспитатель.
- Тёпочка, родной, тебе надо обязательно отдохнуть. Посмотри, на кого стал похож, совсем отощал.
- Так мы и поедем…
- Без Вика отдохнуть. Без всех раздражителей. Чтоб, когда вернулся, твой Вик тебя на руках носил и пылинки сдувал.
- О, а это идея! Я тебя сейчас слушал, и мне пришла в голову шикарная мысль, действительно, а не отправиться ли нам с тобой в загул?
Алекс ухмыльнулся, не особо понимая, что Тёпа назвал загулом.
- И как ты себе это представляешь?
- Махнем туда, где солнце, море и песок, потусуемся, по клубам ночным походим, а? Столько положительных эмоций получим сразу! Просто я на днях был возле космопорта, рекламку одну прихватил. Известный курорт раскручивает новую территорию. Наверняка условия не так чтобы, мы ж с тобой привычные. Да, Лёш?
- А как же Вик?
- В этом вопросе мы с ним не на одной волне, к сожалению. Я ему сразу предложил, но его как-то это предложение не впечатлило. Сказал, что давно вышел из такого возраста.
- Да? Интересно, когда? И что он имеет в виду под возрастом? Думаю, твой муженёк просто боится вместе с тобой такие места посещать. Чтоб ненароком не увели.
- Да куда я от него денусь? Каждый день… ну, не каждый, а через день точно говорю об этом. А он каждый раз на меня так подозрительно смотрит, словно подвох чувствует какой-то. Ну так что, согласен? Да ничего с твоими рэрдами за неделю не сделается!
- Да тут всего ничего до начала учебы осталось, меньше месяца. Может, лучше на следующих каникулах?
- Ты моей смерти преждевременной хочешь? Успеем. Отдыхать не работать. В общем, морально готовься, а я пока заявочку оформлю.
Уже в день отъезда Стив сообщил, что заявку подтвердили, и на следующий день после его возвращения домой они полетят куда-то к чёрту на кулички. Алекс благоразумно никому ни о чём не сказал. Решил оттянуть до последнего. Ну что такое неделя?
Алекс шёл следом за Вайком и улыбался своим мыслям. Оказавшись в зале, привычно скинул рубаху и встал напротив Вайка.
Тот, судя по его виду, не рассчитывал столкнуться с серьезным противником, воспринял их бой как забаву. Наверное, оттого, что Алекс внешне выглядел на фоне рэрдов миниатюрным и не представляющим опасности, поэтому Вайк так легкомысленно и отнёсся к нему. Тем более рэрды ни разу при нём не упомянули о том, что Алекс владеет такими навыками. И, соответственно, не ожидал, что его свалят с третьего удара необычной подсечкой.
Только спустя минут двадцать до него дошло, что Алекс более чем достойный противник. Причём Вайка сбивал с толку непривычный стиль боя и расслабленный вид оппонента. Но сильнее всего раздражало то, что Алекс, не имея военной подготовки, не уступал ему и вполне профессионально уходил от удара, зачастую уворачиваясь в последний момент. Его сложно было подловить ещё и потому, что Варранг был намного ниже Вайка.
Час пролетел незаметно, и Вайк с досадой понял, что Алекс не выглядит усталым. Внезапно Вайка осенило.
- А с использованием колющего оружия можешь?.. – спросил он Алекса.
- С клинками давно не работал, но попробовать можно. Правда, сразу говорю, у нас было всего два занятия.
Но им не дали провести даже один бой, буквально через пять минут их растащили в разные стороны. Как выяснилось, рэрды всё это время наблюдали за ними.
- Да мы не всерьёз! – попытался убедить Алекс Гора и Роя. – Это же просто бой.
- А если он тебя ранит?! Нет! - возмутился Рой, внимательно оглядывая своего Алли.
- Ну, хочешь, я с тобой помахаюсь? – Алекс попытался толкнуть плечом своего ревнивца, сведя всё к шутке.
- Мне даже в голову такое не могло прийти! – возмутился Рой. – Он точно тебя не поранил?
- Нет. Если не веришь, можешь проверить.
Вайк с изумлением наблюдал за обеспокоенными рэрдами, прыгающими вокруг Алекса, который явно в этом не нуждался. Теперь ему это было более чем очевидно. И смешно.
- Слушай, они что, с ума сошли? Ну, Гор с Роем. Бегают вокруг тебя, будто ты больной и беспомощный, - позже, когда рэрды успокоились и разошлись, оставив в покое с трудом сдерживающего раздражение Варранга, спросил Вайк.
- Я тоже этого не понимаю. Будто я маленький ребёнок. А говорить с ними бессмысленно. Не раз пытался.
- У меня нет слов. Что-то Рой вокруг Майли так не носится.
- Он вокруг неё вообще не носится и никогда не носился. Вся его гипертрофированная забота достаётся лишь на мою долю. Я и это ему говорил. Советовал больше уделять внимание постоянно сидящей дома жене, а не мне. Ты ж видел, как Рой отнёсся к её учёбе. Как к блажи. Мол, зачем рэрдане учиться? Я её с трудом уговорил, велел не обращать на Роя внимания. И ладно бы, если б сама Майли не хотела учиться, так она хочет. У нас в посёлке все рэрди грамотные, многие различные курсы заканчивали, а то и Академию. А она в глуши жила, у них там, наоборот, не принято рэрдан обучать. Даже бесплатно.
- Можешь дальше не объяснять, там, где я родился, таких рэрдов большинство. Далеко не все думают, как ты. Майли повезло встретить тебя.
- Там, откуда мы родом, все учатся, все умеют читать и писать. Большинство таких, как Майли, работают в различных сферах. Но чтобы получить нормальную работу, нужно закончить, помимо нулевого цикла обучения, ещё что-то типа Академии. У нас вообще более сложная система обучения. Зато у вас максимально всё упрощено. За счёт уникальной системы тестирования. По окончании выдаются рекомендации по обучению. Мне до сих пор интересно, что бы мне выдали, если бы я проходил тесты в более юном возрасте.
- Скорее всего то же самое. Может, больший диапазон, но всё равно одна специализация. Слушай, а где ты так научился драться?
- На занятия ходил, ещё когда маленький был, а потом где-то сам, где-то с наставниками занимался. Военных у нас другому виду боя обучают. Там вообще специальная подготовка, - Алекс говорил в настоящем времени, у него до сих пор в голове не укладывалось, что его отделяет от своего времени бездна лет непонятно в какую сторону – то ли вперёд, то ли назад. Присутствие в Лискар потомков землян его так и не убедило, что они попали в будущее. Не хотелось верить… - Не жалеешь, что бросил дом и остался тут?
- Нет. Здесь я чувствую себя по-другому. Свободным. Хотя должно быть иначе. Дома тихо, спокойно, каждый день одно и то же. Меня работа спасала – хоть какое-то разнообразие. А рядом с тобой такие страсти, вечно что-то происходит. Я каждый день узнаю что-то новое. Майли рядом. – Лицо Вайка словно осветилось.
- Наверное, потому что ты влюбился.
Рэрд с улыбкой пожал плечами.
Вечером история продолжилась, Рой снова взялся капать на мозги, и Алекс, психанув, выгнал его из своей спальни, закрыв дверь на замок, а утром смотался к Тиму, даже не позавтракав. И пробыл там весь день. Тим, увидев его, не удивился. А Юрась даже обрадовался.
- Никак рэрды достали?
- Не то слово!
- А чего это они тебе не звонят?
- Я телефон дома оставил и никому не сказал, куда собираюсь. А Лиа я попросил им не говорить, что я у вас.
- Алекс, что случилось? – несколько запоздало встревожился Тим за друга.
- Не забивай себе голову. Это наши внутренние тёрки. Не хочу ничего говорить.
Алекс вернулся поздно вечером и снова закрыл дверь. Он по-прежнему был раздражён. Пусть и не так сильно. Утром он проснулся и в первый момент не понял, где он. В комнате было, прямо скажем, свежо, а к нему с двух сторон прижимались Гор и Рой. Они мгновенно почувствовали, что он проснулся.
- Алли, не обижайся на нас. Мы не хотели тебя обидеть. Просто мы испугались, - стал шептать Гор.
- Думайте, прежде чем что-то предпринимать, - буркнул Алекс. – Или вы считаете, я не понимаю, что делаю? Такое впечатление, я не Варранг, а неразумный ребёнок.
- Не сердись, когда тебе плохо, и нам не хорошо, Алли. Прости. Я лю… мы тебя любим, - моментально исправился Рой.
Алекс с трудом дождался возвращения Стива. Тот связался с ним сразу, как только приехал. Было видно, что Стив чем-то расстроен.
- Ты чего такой?
- Да переживаю. Представляешь, наши детишки отказались с нами домой возвращаться.
- Не понял. Ну они хоть вам обрадовались?
- Конечно, обрадовались. Только я их сразу предупредил, что завтра уеду, и они останутся с Виком. Так эти хитрецы мне сказали, что до моего возвращения они у Тима и Лиа побудут.
- Не думаю, что Вик сильно расстроился.
- Ну да. Он гораздо больше расстроился, когда я ему признался, что завтра снова уеду на неделю. Правда, хватило ума ко мне не приставать и не допытываться, куда и с кем. Хотя… возможно, он и знает. У Вика свои источники информации. Ты-то своим сказал?
- Нет. Завтра, перед самым отбытием. А то они мне весь мозг вынесут. Мы с тобой где встретимся?
- Я за тобой залечу. Так будет надёжнее. Дам тебе небольшую фору в час. Надеюсь, этого тебе хватит, чтобы разобраться со своими рэрдами.
- За глаза. Тогда буду ждать.
Сумку Алекс собирал тайком ото всех, а потом задвинул под кровать, чтобы никто не увидел. Последнюю ночь перед отъездом он провёл с обоими рэрдами. Первую половину с Гором, вторую – с Роем, чтобы никому не было обидно.
Утром спокойно позавтракал, а когда Стив сообщил ему, что вылетает, собрал всех своих домочадцев в гостиной и объявил о том, что покидает их на неделю. Под предлогом, что ему нужно прийти в себя и успокоиться. Вайк ухмыльнулся, но ничего не сказал. Майли растерялась и несчастными глазами посмотрела на Алекса. Зато Рой и Гор потеряли дар речи. Но ненадолго.
- Что? Куда? – спросил с недоумением Гор.
- Ты задаёшь неправильные вопросы. С кем?! – рыкнул Рой.
- Рассчитываю на ваше понимание, уважаемые рэрды.
- Ты… ты… специально! Специально, да?! – Рой мгновенно завёлся. – И не сказал!
- Не знаю, что ты подразумеваешь под словом специально. Всё, мне пора идти. Кайса, иди я тебя поцелую.
- А нас?! – подпрыгнули рэрды.
- И вас, - поморщился Алекс. - Как я могу?.. Вайк, тебя тоже целовать?
- Нет, мне вполне достаточно рукопожатия.
- А меня поцеловать! – вдруг хихикнула Майли и подставила Алексу губы.
- Всё, мне пора. А то на рейс опоздаю.
Он подхватил сумку, которую принёс с собой, и в сопровождении всей семьи вышел из дома. Около опустившейся перед крыльцом капли стоял ухмыляющийся Стив.
- Ну, наконец-то, не прошло и года. Я уже собирался тебя идти вызволять из плена. Всем привет, - он помахал всем рукой.
- А… вы что, вдвоём?.. Вдвоём летите? – не поверил Рой.
- Да, а что такого? Или ты считаешь, нас нужно охранять?
- Мы…
- Не надо. Мы сами справимся. Алекс, забирайся, а то опоздаем, - скомандовал Стив и сдвинул дверь в сторону, пропуская друга. – Ну и чего вы так смотрите, будто мы не пойми куда летим? Ну-ка давайте улыбайтесь, не портите своему Алли настроение.
Рэрды нехотя улыбнулись.
- Вот так-то лучше, - кивнул Стив и подтолкнул Алекса под попу. И только когда они взлетели, обернулся к нему. – Ну, они у тебя и артисты! Бесплатный цирк. Нужно почаще уезжать из дома, а то что-то мы с тобой засиделись на одном месте.
- Особенно ты, - фыркнул в ответ Алекс.
105 часть
- Тёпа, ты мне хоть маршрут скажи, как будем добираться, а то вдруг я потеряюсь?
Стив ухмыльнулся и после недолгого молчания ответил:
- Сейчас мы полетим в соседнюю систему, а оттуда через Храм попадём прямо на место. Тут совсем недалеко по местным меркам. Максимум час дорога займёт. Я каждый раз, когда куда-нибудь еду, нашу Землю вспоминаю, как мы в пробках стояли и на учёбу ездили, по четыре часа в день тратили. Вот скажи, неужели с нашим уровнем развития техники учёные не могли что-то придумать для перемещения в пространстве? Хотя бы из одного населённого пункта в другой?
- Кто ж знает? Может, не получалось или, наоборот, придерживали перспективные разработки, потому что тогда многие бы разорились, а ряд отраслей вообще оказались бы ненужными. Большинство финансовых структур рухнуло бы в одночасье. Представляешь бесплатный транспорт в любую точку планеты? Ну, пусть даже за деньги, но почти мгновенно. Давай рассуждать здраво. Возьмём те же микросхемы, плёночные технологии и многое другое, которые были изобретены достаточно давно, а вот поставили их производство на поток только сравнительно недавно. Всё, что на тот момент мы использовали, включая компы, телефоны и бытовую технику, было изобретено гораздо раньше, но господа капиталисты выжимали с каждого нововведения по максимуму, и пока не оправдывали свои вложения, ничего не модернизировали. Вот смотри, на момент нашего исчезновения что мы имели? Супер-пупер крутые телефоны, которые изменялись чисто внешне, становились всё легче и тоньше за счёт того, что натуральные компоненты, более надёжные и качественные, постепенно замещались искусственными, программное обеспечение становилось более громоздким, требовало всё больших объемов памяти, я не говорю о том, что приходилось постоянно подзаряжать телефон, потому что аккумулятор быстро садился. Соответственно, они быстрее ломались, чтобы мы покупали следующие модели, но ничего принципиально нового не появлялось. Лишь очередные прибамбасы. Количественные изменения накапливались, но не превращались в качественные, не переходили, скажем так, на новый уровень. Даже начинка компов, несмотря на все усовершенствования видеокарт, материнки, жестких дисков и прочего, особо не отличалась от предыдущего поколения, а по качеству исполнения становилась даже хуже. Как будто мы достигли какого-то предела, который не могли преодолеть или нам не давали это сделать. Такое впечатление, словно кто-то сознательно сдерживал развитие техники в разных сферах жизни.
- Ты ещё скажи, что во всём виноваты банкиры-евреи. Я слышал про теорию заговора.
- Все слышали. Это ещё вопрос на триллион рублей, кто виноват. Такое ощущение, там многие поучаствовали. Скорее тут сговор крупнейших корпораций. Ведь в каждую разработку вкладывались немалые деньги, которые нужно было оправдать, вот они из нас их и выжимали. Что, думаешь, не было достойных разработок альтернативного топлива? Не верю. А космические исследования? Последнее время словно сознательно разрушали всё, что было создано при Союзе. Выезжали опять-таки на старых разработках, не создавая ничего нового. И вообще убеждали, что не фиг нам в космос деньги выкидывать. Толку, мол, от этого ноль целых ноль десятых. Ну да, последнее время взялись развивать строительные технологии, фармацевтику, медицину. Но это капля в море по сравнению с тем, что можно было сделать и нужно. Да, согласен, исследования в области онкологии, генетики, трансплантации и регенерации тканей требуют огромных вложений, но что-то ни наши, ни забугорные миллиардеры не особо стремились это делать. Они покупали яхты, самолеты, острова, виллы. Как будто всё это можно забрать на тот свет. И никто не думал о том, что стоит только этим денежным мешкам умереть, всё пойдёт прахом – растащат, причём их собственным семьям достанется не так уж и много. Найдётся слишком много желающих хапнуть добро, оставшееся без хозяина. Да ещё неизвестно, чьи это были на самом деле деньги. Наши толстосумы дружно кричали – всё заработано потом и кровью. Ага, потом и кровью, только не их собственной, а огромной обворованной страны. Это я так, к слову. Размышления вслух. А это их навязчивое желание увеличить срок выхода на пенсию? Как будто у нас такие все здоровые и доживали до ста лет в здравом уме и памяти. Лучше б подумали об увеличении срока жизни, достойной жизни, а не многолетних мучений, тогда бы народ сам работал, потому что были бы на это силы и здоровье позволяло. По сути, что такое 60-70 лет жизни, если организм здоров? Посмотри на рэрдов – как они выглядят в триста лет. Да по их внешнему виду возраст вообще определить нельзя. Конечно, увеличение продолжительности жизни тоже палка о двух концах – при тогдашнем положении дел на Земле это было бы доступно только богатым, которые не захотели бы делиться этими знаниями с собственным народом, бросая жалкие подачки, выделяя смешные квоты. Это нужно менять мировоззрение. Да вообще всё. Но разве это было возможно? Наоборот, вместо сосуществования, основанного на уважении и взаимопомощи, народы стравливали друг с другом, поддерживали вооружённые конфликты.
- Ну, ты и разошёлся. Хотя да, шестьдесят лет, даже семьдесят - это ничто, согласен, - помрачнел Стив. – Давай не будем о грустном. Тем более это больше не имеет никакого значения. Где Земля и где мы? Легко рассуждать, особенно со стороны, но очень сложно сделать так, чтобы всё всех устраивало. А насчёт яхт, это же самая заветная совковская мечта. Они ж ничего другого не могли придумать, да им даже в голову не приходило сделать что-то на благо всем. Вернее, приходило и уходило, потому что любые исследования не быстрый процесс, и мгновенной отдачи от них не получить. А они не готовы были вкладывать непонятно во что, понимая, что никто не мог гарантировать им результат. Лучше в себя любимых – яхты, клубы, виллы, замки, острова. На большее у тех, кто родился в Союзе, мозгов не хватало. Не то мЫшление, как говорил небезызвестный политик. Ой, ну их в баню. Аж сердце закололо. Всё, хватит вести бессмысленные разговоры «если бы да кабы». Мы куда с тобой едем? Отдыхать. Что-то у тебя сумочка подозрительно лёгкая.
- Да я не стал особо с вещами заморачиваться, взял самое необходимое. Если чего забыл или не будет хватать, куплю на месте. У меня только головного убора нет, одна бандана.
- Об этом я побеспокоился. Панамки нам прикупил, тебе понравится. А ты в чём плавать будешь?
- В каком смысле? – не понял Алекс. – А есть варианты? Огласите список, сэр!
- Своего зверя прятать будешь или пусть на него пялятся?
- Чёрт, а про него я и забыл. Хорошо, напомнил. Да, в общественных местах придётся в рубашке ходить, ни к чему народ пугать.
- Не переживай, Лёшенька, мы тебе лёгкую кофточку купим, будешь няшной няшкой.
- Ой, Тёпа, договоришься ты сейчас. Ей-богу, договоришься.
Стив рассмеялся и, толкнув друга плечом, выбрался из капли и направился в здание космопорта. Им следовало поторопиться. До отправления корабля оставалось не так много времени.
Они долетели меньше чем за полчаса, ещё минут пятнадцать проходили контроль в космопорту, поскольку одновременно прилетели три пассажирских корабля, и примерно с полкилометра шли до Храма. Очередь к переходу была довольно длинная, но двигалась быстро. Так что вскоре они стояли в другом, совсем небольшом Храме. У них быстро проверили регистрацию и, узнав о цели визита, подробно объяснили, куда идти дальше.
В небольшом посёлке, расположенном рядом с Храмом, они быстро нашли небольшой офис зоны отдыха, предъявили свои регкарты, чтобы им подтвердили заказ, и их сразу отвезли на платформе в саму зону. Пока летели, Алекса и Стива успели вкратце ознакомить со всеми доступными развлечениями, заодно расспросили, где бы они хотели жить.
- Там, где тихо и спокойно, поближе к воде, и в то же самое время, чтобы всё было в шаговой доступности. Например, покушать, повеселиться, пообщаться с народом и прочее.
Их сопровождающий засмеялся и кивнул.
- Оригинальные пожелания. Вода потеплее, похолоднее?
- Потеплее, конечно. Чтобы поплавать, полежать на песочке или на травке.
- А как вы относитесь к детям?
- Положительно. Если в общественных местах. Но дети детям рознь, если ребёнок спокойный, мы возражать не будем.
Спустя ещё полчаса они заселились в небольшое лесное бунгало. Чуть поодаль среди деревьев находились ещё два таких же дома. Вежливый рэрди всё им подробно объяснил и показал даже схему, где что расположено, а потом сопроводил их в уютное кафе на берегу большого озера, где им выделили столик у окна, благо был выбор.
- Вам повезло, что много свободных мест. Через два дня основной заезд, а пока народу мало. Купаться можно в любом понравившемся месте. Единственная небольшая проблема, в лесу много непуганого зверья, поэтому не оставляйте открытой без присмотра дверь. И, соответственно, окна.
- А напасть они не могут?
- Нет. Но очень любопытные, в том числе и хищники. Поглядывайте на ту кнопку, которую я вам при входе в дом показывал - если она мигает, значит, в доме постороннее существо. Нажимайте её и ждите приезда наших сотрудников.
- Тёпа, куда ты меня привёз?! – шутливо ужаснулся Алекс, прижав к груди руки. – Нас же тут съедят!
Рэрди весело фыркнул и включился в игру, сообщив, что таких красавчиков скорее украдут, чем съедят.
- Можем огорчить, похитителей ждёт разочарование! – пафосно заявил Стив. – Мы колючие и языкастые, а ещё у нас плохой характер. Один на двоих. И мы заняты. С мужьями и дитями. В настоящий момент пытаемся отдохнуть и от тех, и от других.
- Тогда вы попали туда, куда нужно. Приятного отдыха, - пожелал им рэрди и, убедившись, что клиенты всё запомнили, отправился по своим делам.
Друзья неторопливо прошлись по указанной тропинке к озеру, прогулялись вдоль берега, поглазели на народ. Заодно Алекс купил себе лёгкую рубашку-размахайку, надеваемую через голову, с широким воротом и без застёжки. Отдыхающий народ был вежливый, косился, но не приставал, только один малыш доверчиво подошёл и спросил, почему у дяди такие яркие волосы. Но Алекс выкрутился, сумев с ходу придумать отличную отговорку.
- Так захотели Боги, красотуля. А с ними спорить бесполезно.
Они издалека увидели небольшую площадку, куда молоденький рэрди без особого успеха пытался завлечь немногочисленных отдыхающих.
- Пойдём узнаем, что там за развлечение обещают, - кивнул в его сторону Стив и первый устремился к рэрди.
- Мы хотим, а что надо делать?
Рэрди с интересом оглядел их.
- Предлагаю научиться одному танцу. Ну как, согласны?
- Почему бы и нет? Давай показывай, мы способные, всё схватываем на лету.
И вскоре они втроём весело прыгали, кривляясь на площадке и развлекая народ. Впрочем, они недолго были в одиночестве, вскоре к ним стали подтягиваться отдыхающие, а потом Алекс заманил на площадку уже знакомого малыша-рэрди, и началось новое веселье. Тот сначала стеснялся, а потом освоился и принялся отплясывать вокруг Алекса и Стива.
Спустя час они с трудом выбрались с переполненной площадки.
- Спасибо! – крикнул им издалека рэрди.
- Не за что, красавчик! Так, что-то я опять проголодался, - признался Алекс и стал оглядываться в поисках точки общепита. – Ау, народ, где тут перекусить можно?
Им тут же показали направление и название точки питания, порекомендовав попробовать несколько блюд.
В бунгало друзья вернулись затемно, переполненные впечатлениями. Они заглянули везде, где только было можно, включая ночные клубы, познакомились с кучей народа, в основном, с молодёжью. А заодно с родителями того самого маленького танцора-рэрди. И даже записались на обзорную экскурсию по зоне отдыха. В общем, день был прожит не зря. Пока шли по дорожке, распугали какое-то зверьё, которое с таким шумом ломанулось через кусты, что парням показалось, там по габаритам был кто-то типа лося.
Но что им больше всего понравилось – как только они подошли к крыльцу, включилось освещение, так что дверь открыли быстро, несмотря на непривычные замки.
Алекс ещё по прибытии сообщил Майли, что они благополучно добрались до места, а вот Стив решил помурыжить Вика и только сейчас направил по имеющемуся в бунгало домашнему комму сообщение, а потом с наслаждением растянулся на кровати.
- Господи, хорошо-то как! Лёш, а мы окна закрыли?
- Закрыли, конечно. Я сразу проверил, как мы вернулись. Спи давай.
- Лёш, у тебя всё в порядке? – вдруг спросил из другой комнаты Стив. – Ты чего чешешься?
- Дракон зудит.
- Может, тебе противоаллергенное дать? У меня есть.
- Ты ж хотел спать.
- Хотел, а теперь не спится.
Алекс прикрыл глаза и уже начал засыпать, как услышал шорох на пороге спальни.
- Ну что там у тебя случилось?
- Лёш, можно я с тобой лягу? Как-то мне одному не того…
- Ложись, страдалец. Только со своим одеялом и подушкой.
- Я уже.
Стив быстро устроился под боком Алекса и вскоре засопел, успокоившись. Зато теперь не мог уснуть сам Алекс. Здесь, в незнакомом месте, все его чувства обострились, и он ощущал даже спящих в соседних бунгало соседей. Их было шестеро. Четверо взрослых и два ребёнка. Ему даже показалось, что один из них какой-то необычный. Тут за окном кто-то рыкнул. И Алекс, не выдержав, встал и распахнул окно.
- А ну кыш отсюда, сколько можно?! – рявкнул он. В ответ зашипели, Алекс ответил тем же. Небольшое существо с узкими светящимися глазами появилось словно из ниоткуда и застыло напротив окна. Алекс уставился на него, зверь неожиданно жалобно мявкнул и попятился к кусту. И в округе наконец воцарилась тишина.
А Вайк действительно взялся ухаживать за рэрданой. Старался во всём ей помогать, смешил, дёргал за пряди волос и лишь иногда ласково чмокал. Всю оставшуюся неделю до выхода на работу Вайк куда-нибудь водил или возил Майли и Кайса. Где только они не побывали! Причём не только развлекались, но и ходили по магазинам. Как выяснилось, Вайку очень нравилось заходить в те, что торговали детскими игрушками и развивающими играми - там они на пару с Кайса могли бродить часами. Майли каждый раз хихикала над ними. Кайса очень понравились такие поездки. Он первый бежал к капле и пытался туда залезть, но без посторонней помощи у него пока это не получалось.
Алекс, как только видел рэрдика с любимой машинкой, вспоминал рассказ Вайка об их первом выходе «в люди». Как Кайса шёл за ними и важно вёз за собой машинку на верёвочке, и все без исключения оглядывались на него, интересуясь необычной игрушкой. В результате рэрдик сделал такую рекламу изобретению Стива, что тому пришлось срочно заказывать несколько дополнительных партий. При этом продаваемые машинки были самых разных цветов: от тёмных до ярких, режущих, по мнению Алекса и Тима, глаза. Но многим рэрдам очень нравились именно такие игрушки.
Когда Алекс в конце недели прилетел по делам в посёлок при космопорте, то сразу увидел счастливых малышей с маленькими машинками. Большие Стив ещё не запустил в производство, у него пока были не готовы макеты.
В общем, Вайк оказался компанейским рэрдом и быстро не то что сошёлся, а именно подружился с Гором. Теперь ему оставалось только наладить отношения с Роем. Алекс даже был рад тому, что рэрда вызвали на работу, и Вайк успел адаптироваться в доме в его отсутствие.
А потом у рэрдов получилась неожиданная рокировка: к возвращению Роя Вайк должен был улететь на дежурство.
Утро первого рабочего дня у Вайка началось слезами Майли, до неё вдруг дошло, что тот улетает на целую неделю. Но рэрд поклялся каждый вечер с ней разговаривать по комму. К удивлению Алекса, за Вайком действительно прилетел служебный грав. Чётко в указанное время.
А Рой как подгадал, заявился домой вечером следующего дня, чтобы утешить расстроенную жену.
- Лёха, у вас, я смотрю, прямо мексиканский сериал, - развеселился Стив, узнав последнюю новость, а потом поделился своей. – Мы наконец сподобились и едем на море. Сбылась моя мечта! Вдвоём. Правда, кое-кого пришлось подпихнуть, а то бы он ещё фиг знает сколько времени собирался. Я ему намекнул, что ваши каникулы скоро закончатся, и тогда мы не скоро еще из дома выберемся. Скажу честно, мы благодарны Лиа, что он согласился присмотреть за нашими братцами-кроликами.
- Вас прямо прорвало. А ты уверен, что он с ними справится? У нас ведь даже забора вокруг дома нет. Один непролазный кустарник. Боюсь, ваших живчиков это не остановит.
- Их остановит другое. Вернее, другой. Наша главная надежда – Петюня. Он нашу мелочь далеко от дома не отпустит. С ним не забалуешь. Петюня профессионально охраняет периметр, как с внешней, так и с внутренней стороны. А сейчас там очередные цыплята подросли, он, знаешь, как молоденьких петушков натаскивает? Не знаю, как у Петюни получается, но они у него по струнке ходят. Глядишь, и наших выдрессирует.
- Ну-ну, мечтать не вредно. А гирокков куда вы денете?
- Никуда. Соседей уже предупредили, что мы их дома оставим, ничего с этими хитрецами не сделается. Они и на подножном корму прекрасно могут жить. За две недели не помрут от голода. Я с ними уже поговорил, сказал, что оставляю за старших.
- Ой, Тёпа, не смеши! Ты ещё скажи, что гирокки тебя поняли, – Алекс не удержался от смеха.
- А то! Конечно, поняли. Они, знаешь, какие понятливые? Во всяком случае, всё, что я им говорю, делают или не делают.
– Чуть не забыл рассказать главную новость. Меня Кайса стал по имени звать. Аааали.
Стив фыркнул в ответ, тут в комме раздался подозрительный шум, у Алекса сложилось такое впечатление, что где-то что-то разбилось, и его друг, извинившись, со словами «сейчас я кого-то опять накажу», сбросил вызов.
Вернувшийся домой Рой был очень доволен, не застав дома конкурента. Так что неделя без раздражающего фактора в лице Вайка прошла на редкость тихо. Рой крутился то вокруг Майли, то вокруг Алекса. Даже с Кайса играл. Изображал из себя примерного семьянина, как съехидничал Гор, глядя на его пируэты. Майли только успевала хлопать от удивления глазами, глядя на своего не пойми какого мужа: то ли бывшего, то ли настоящего. Тот себя вёл так, словно ничего не случилось.
Правда, подпортила немного обстановку в доме Айта, спровоцировав своим появлением скандал. Она заявилась без предупреждения и одна. С деловым видом уверенно прошла в дом, заявив Рою, что ей надо поговорить с Алексом наедине. Тот аж подпрыгнул и хотел было отчитать наглую рэрдану, но Алекс чудом сумел предотвратить стычку и сразу отвёл Айту к себе в мастерскую.
У него там имелся уютный уголок, где можно было отдохнуть: удобный диванчик и столик, где всегда на красивом блюде лежали фрукты. Майли каждое утро туда их подкладывала, поскольку за день практически всё съедалось. Причём не только Алексом, туда даже Кайса залезал, не говоря об остальных жителях дома и заглядывавших в гости сийю. Правда, последним Алекс специально нарезал фрукты небольшими ломтиками, и те, с важным видом обступив невысокий столик, неспешно лакомились полюбившимся им угощением.
Айта с интересом огляделась по сторонам и уселась на краешек диванчика. На предложение Алекса угощаться фруктами отрицательно качнула головой. Она такое не ела в живом виде. Признавала только компот и варенье. Даже сок не пила.
- Жертва цивилизации, - как-то сказал про неё Стив, который был ещё той язвой. – Не приучена есть натурпродукт.
Алекс вопросительно посмотрел на гостью, не понимая, что могло ей потребоваться от него.
- Я тут подумала… - выдала рэрдана. – И решила тоже отдохнуть. Вдвоём, со Скеном.
- Так кто ж вам мешает? Я не против.
- Ты не понял. Вдвоём, - повторила с нажимом Айта.
- То есть как вдвоём? – действительно в первый момент не врубился Алекс. - А Кэйт?
- Без Кэйта. Поэтому и прилетела к тебе.
- Айта, у тебя с головой всё в порядке? – не удержал своего раздражения Алекс. – С чего ты взяла, что только тебе надо отдохнуть? Кстати, от чего именно? Когда ты успела перетрудиться? Я против. Либо вы едете отдыхать втроём, либо никуда не едете! – повысил он голос, и, естественно, его все услышали. А кто не услышал, тому рассказали.
Больше всех возмущался, как ни странно, Рой. Он же сообщил Скену о визите Айты, введя его в курс дела. Тот даже опешил и сначала не поверил, но, расспросив Роя, сказал, что сейчас прилетит и заберёт жену. Скен хотел оставить Кэйта дома, но рэрдик оказался весьма настойчив и добился своего. Так что вскоре Айта с досадой узрела мужа и сына, вылезающих из капли перед домом.
Алекс молил всех Богов, чтобы Кэйт не понял, из-за чего все напустились на его маму. Но недооценил сообразительность рэрдика. Он всё прекрасно понял и сказал, что никуда не хочет и может пожить у Тима или Алли. Скен попытался было уговорить внука, но тот настоял на своём. Алекс уже понял, в чём дело. Конечно, Кэйт очень хотел поехать, но решил не злить свою ненормальную маманьку. После долгих дебатов, в которых все без исключения приняли участие, Скен с явной неохотой принял окончательное решение – оставить Кэйта дома под присмотром либо Алекса, либо Тима, и поехать отдыхать вдвоём с женой.
- Эк вас всех разобрало, - фыркнул Гор.
- Потому что у Алекса скоро каникулы закончатся! – вдруг выдала нахалка-рэрдана.
- Ну ты подумай, всё просчитала! – поразился Рой, недовольно глядя на Айту.
Вечером о визите Айты узнали Тим и Стив. От Лиа, с которым поделилась новостью Майли, возмущённая поведением Айты. Парни были в шоке от подобной бесцеремонности.
- Как ты её не послал! Я бы на твоём месте ей сразу пинка наладил! – возмутился Стив, активно жестикулируя. – Отдохнуть ей, видите ли надо! А что она такого делает, что перетрудилась?! Какая же она всё же дрянная девица! Это ж надо – не взять ребёнка на море, или куда там она собралась!
- Мы с Лиа возьмём Кэйта. А к тебе он будет в гости прилетать, - вдруг сказал Тим. Стив был в настоящий момент у него в гостях. Поэтому они разговаривали с Алексом вдвоём.
- А… наши?.. – растерялся Стив.
- И ваших возьмём. Кэйту веселее будет.
- Да он от них через день, максимум два сбежит.
- Ну и сбежит. Не переживайте, мы справимся. В крайнем случае Кэйта к Алексу отправим, но мне кажется, с ним вашей мелочи будет лучше, хоть чему-то нужному научатся, - отмахнулся Тим.
- Ну, Айта!.. – возмутился Стив.
- Давайте оставим её в покое. Бесполезно, эту рэрдану не исправить. Если уж Скен не смог переубедить…
- Думаю, что смог бы. Если бы Кэйт захотел. Но он отказался.
- Почему?! – поразился Стив.
- А ты не догадался?
- Я догадался. Стив, не пытай Алекса, я тебе потом всё объясню, - чуть поморщившись, сказал Тим.
***
Через неделю Вайк вернулся домой, навьюченный здоровыми пакетами с едой и подарками. Майли только с помощью Алекса отогнала любопытного Кайса от покупок. Рэрдик так и норовил влезть в них и проверить содержимое. И теперь он сидел в обнимку с котом на пороге кухни и внимательно следил за разгрузкой пакетов, словно запоминал, что и куда положила Майли. И только знакомые звуки рабочих инструментов отвлекли его.
- Не понял, а куда все делись? – удивлённо спросил Алекс, спустя некоторое время заглянув к Майли на кухню. – Вроде недавно тут были.
- Мне кажется, они в подвале шумели.
- Пойду гляну, - сообщил Алекс и отправился инспектировать происходящее, опасаясь очередной стычки Роя и Вайка.
Он действительно застал всех в спортивном зале, неплохо, надо сказать, оборудованном. Вайк крепил к стене какой-то мудрёный тренажёр, который Алекс видел впервые в жизни. А рэрды ему помогали. Даже Кайса был занят делом и вдумчиво перекладывал какие-то металлические детальки из одной коробочки в другую.
- Вам что, тренажёров не хватает? – поразился он.
- Ты ничего не понимаешь.
- Ну да, где ж мне понять забавы рэрдов? А вы не боитесь, что такая махина рухнет?
- Не рухнет, - дружно ответили рэрды. – Тут стена ого-го какая!
Как ни странно, но именно спорт сплотил их. Вайк оказался прекрасным спарринг-партнёром для всех. Алексу казалось, он никогда не уставал. Конечно, Рой периодически цеплял Вайка, но беззлобно, а скорее по-дружески.
Отношения Вайка и Майли тоже изменились, перешли на другой уровень. Рэрдана всё-таки осмелилась и сама впустила Вайка к себе в спальню. Утром Алекс её не узнал. Майли вся словно светилась и, уже не скрываясь, прижималась к своему избраннику. Рой недовольно щурился, поглядывая на жену, но, слава Богам, молчал. Пришлось Алексу отвлечь его внимание на себя – он прижался к рэрду со спины и приобнял. И Рой растаял.
К концу второй недели отдыха Вайк окончательно перебрался к Майли в спальню и перекрыл Кайса туда свободный доступ. Рэрдик, конечно, попытался возмутиться и опротестовать такое несправедливое с его точки зрения решение, но потерпел сокрушительное поражение – впервые Майли не встала на его сторону. И из вредности стал спать под кроватью в обнимку с котами. Алекс обхихикался над ним и даже нарисовал три картины со спящим Кайса под общим названием «Обиженный».
Рой был в шоке, он не ожидал, что всё произойдёт так быстро. И, насколько Алекс понял, оказался не готов. В рэрде опять взыграла ревность к условному сопернику. И когда Вайк улетел на дежурство, Майли, пошептавшись с Лиа, осталась на ночь у Роя. Тому хватило одного раза, чтобы успокоиться, и он даже подарил Майли колечко. Гор втихаря ухохатывался над Роем, а Алекс шипел на него, призывая к порядку.
- Теперь у них будут общие дети, - ехидничал Гор. – Сериал «Рэрдана и два её мужа». Кому сказать – не поверят.
- Зато все счастливы, - философски ответил Алекс, малость притомившийся от разборок и ненужных эмоций и теперь искренне радующийся, что у них в гнезде потихоньку всё стало налаживаться, какими бы странными ни казались со стороны такие отношения.
103 часть
Первыми отчалили на отдых Стив с Виком. В отличие от Вика, отца близнецов, Стив весь извёлся, оставляя двух мелких живчиков. Ещё за неделю до отъезда он взялся проводить с ними воспитательные беседы, разъясняя, как нужно себя вести в чужом доме. А мелочь попутно выясняла то, что волновало конкретно их. Например, где будут гирокки. Узнав, что те остаются дома, рэрдики радостно подпрыгнули.
- Вы не слишком радуйтесь, красавчики. У Тима тоже есть кому вас контролировать, - предупредил детей Стив. Но его не услышали. Вернее, пропустили слова отца мимо ушей. – И ещё. Я разрешил Лиа и Тиму вас наказывать, так что вы особо не расслабляйтесь. Всё всем понятно?
Рэрдики дружно кивнули и успокоились. Они вообще слишком спокойно восприняли известие, что Вик и Стив уедут отдыхать без них. Это-то и настораживало Стива.
- Может, их разделить? – предложил ему Алекс. – Один поживёт у Тима, второй у меня.
- Думаю, это будет крайний вариант. Всё-таки слишком сурово, они же ещё совсем маленькие, хоть и озорники. – Стив всегда слишком близко к сердцу воспринимал проблемы близнецов, словно те были его собственными детьми.
Первый день в гостях прошёл на ура, близнецы осваивались в доме. А после дневного сна к ним пришёл Кэйт, и они с упоением поиграли в машинки. Заодно научились строить из кубиков условный гараж.
Единственное, чего боялся Лиа, как малыши поладят с многочисленными котами, обитающими как в самом доме, так и вокруг него. И был приятно удивлён – близнецы благоразумно обходили усатых хищников стороной. Путём опроса выяснилось, что те уже успели познакомиться с кошачьими зубами и когтями.
Второй день тоже начался тихо и спокойно. Незадолго до обеда рэрдики наконец под присмотром Лиа выбрались наружу, в сад. Культурно пощипали с кустиков ягодки, с удовольствием полазали по небольшому спорткомплексу, а заодно по близрастущим возле него деревьям, покатались на качелях и успокоились. Во всяком случае, Лиа так показалось. Правда, Ниан, их сосед, сразу, как увидел близнецов, предупредил Лиа, чтобы тот их по возможности из виду не выпускал.
- Они из тех рэрдов, которых с детства тянет на подвиги. Проходили. У меня племянники через одного такие. Ты бы их из дома не выпускал, а то потом не найдёшь. Вернее, будешь по всему посёлку отлавливать, бегая с высунутым языком и вытаращенными глазами.
Лиа не поверил, а зря, как выяснилось уже после обеда. Правда, близнецы далеко в первый раз не ушли. Судя по многочисленным царапинам их явно носило по кустам. А когда Лиа взялся обрабатывать им ранки, даже не морщились, а терпеливо сидели и не особо ёрзали.
На следующий день Тим, видя такую активность, чтобы хоть чем-то занять близнецов, приобщил их к общественно-полезному труду – они помогали ему. Тим занялся тем, до чего у него никак руки не доходили - вырезал сухие ветки кустов и деревьев. А рэрдики таскали мелкие сучья к утилизатору, а потом под присмотром и с помощью Лиа туда засовывали. Выяснилось, что дома их к технике вообще не подпускают из-за особых способностей близнецов – всё попадающее им в руки быстро выходит из строя.
К обеду следующего дня царапины, полученные ранее, все зажили, мелочь лично в том убедилась: они разделись до трусов и внимательно оглядели друг друга на предмет повреждений. И после сна их понесло на улицу. Но вскоре принесло обратно. Запыхавшись, они влетели в дом, умчались в детскую и затихли, чем-то напуганные. Но ничего рассказывать или жаловаться Лиа не стали.
Следующий заход был сделан на следующее утро. Лиа чуть с ума не сошёл, когда не обнаружил их там, где те должны были находиться и обещали быть – на детской площадке. Он, перепуганный, побежал к Тиму, и они вдвоём отправились на поиски беглецов. Слава Богам, близнецы обнаружились на футбольном поле, где внимательно следили за бегающими мальчишками. Им было сделано строгое внушение, и Тим предупредил, что в следующий раз накажет, если они убегут куда-то одни. Его молча выслушали.
Утром Тиму пришлось улететь по делам. И Лиа остался дома с близнецами один. Вот тут они и оторвались, окончательно адаптировавшись и благополучно забыв о том, что им говорил Стив, вспомнив старые проказы. За что и были наказаны. Лиа не стал ничего придумывать и поступил по-простому – запер их в спальне, в душе укоряя себя за это. Когда настало время обеда, Лиа открыл дверь и ужаснулся беспорядку, который устроили там рэрдики. Ещё раз их отругал, мелочь стала привычно возмущаться, а оказавшись за столом – показала себя во всей красе. Лиа молча встал, взял их за руки и снова закрыл в спальне. А когда рэрдики стали возмущаться, что не поели, Лиа сказал, что они сами отказались есть. Значит, не голодные. После дневного сна рэрдики съели всё, что им положили, а потом, воспользовавшись тем, что Лиа отвернулся, сбежали из дома на улицу и пропали. Рэрди разозлился и всё рассказал вскоре вернувшемуся Тиму, хотя изначально не собирался это делать и уже хотел идти с Нианом их искать. Тим запретил рэрди это делать, лишь попросил одного из младших сыновей Ниана добежать до футбольного поля и посмотреть, там близнецы или нет. Паренёк вскоре вернулся и подтвердил догадки Тима, а ещё сказал, что попросил друзей приглядывать за мелочью.
Правда, надо отдать близнецам должное, к ужину они вернулись и напоролись на рассерженного Тима. Тот, не заморачиваясь многовековыми традициями воспитания молодого поколения у рэрдов, решил действовать по старинке – дёшево и сердито – и отшлёпал нарушителей порядка. У тех был шок. На них подняли руку! Их стукнули! По попе! Но Тим, упреждая события, сказал, что ещё один писк, и он сообщит об их безобразном поведении отцам, а потом один из них отправится к Алексу на временное проживание. Второй же останется здесь.
- Так неззя делать! Мы вместе! – тут же возмутились рэрдики и вцепились друг в друга.
- Стив мне разрешил. Если не верите, я могу прямо сейчас с ним связаться, и он вам сам подтвердит. Заодно испортим вашим отцам отдых, потому что они расстроятся. Ну что, мне посылать вызов Стиву? Или сами разберёмся?
Близнецы переглянулись и замотали головами.
- Сами.
- Значит, сейчас вы идёте и наводите порядок в спальне. Что убрать не сможете, позовёте меня или Лиа. Но сначала попросите у него прощение и пообещайте, что будете себя хорошо вести.
- Зачем прощение? – удивились близнецы. Таким их отцы не заморачивались.
- А вы считаете, что не за что? Отвечаю. За неуважение к Лиа. Он старается, с вами занимается, кормит, идёт вам навстречу, а вы так себя ведёте! В следующий раз мы вас просто не возьмём, а вас отдадут под присмотр старших рэрди.
- Мы маленькие!
- Ну да. Все так говорят. А как хулиганить - вы не маленькие.
- Скучно. Мы любим бегать.
- Извините, но с таким поведением я вас никуда не поведу и не повезу. Ещё не хватает, чтобы с вами что-то случилось. Хотя… могу свозить к Алексу. Если будете слушаться Лиа. А если вы его расстроите, и он, не дай Боги, заплачет, снова отшлёпаю, раз вы нормальных слов не понимаете. В общем, думайте.
Озадачив близнецов, Тим вышел из дома и, отловив Петьку, сделал ему втык за то, что плохо следит за подотчётной территорией. Петух, пока его отчитывали, наклонил голову, свесив гребень, и нет-нет, да косился на хозяина. А когда мелочь по неосмотрительности с опаской выглянула из-за приоткрытой двери, заинтересовавшись происходящим, Тим показал на них Петьке и велел далеко от дома не отпускать. Тот громко зашипел, так что и сам Тим вздрогнул, на его зов примчались четыре петушка примерно в три раза меньше своего папашки и тоже стали топтаться рядом с Петькой.
На следующее утро вскоре после завтрака Лиа поманил мужа к окну и показал взглядом на близнецов, качающихся на качелях.
- Ну, качаются. И что? – не понял Тим.
- Уже с полчаса, а может, и больше. Какие-то они слишком смирные, даже подозрительно. Пойдём глянем, может, опять что-то сотворили? – предложил обеспокоенный рэрди.
Они вышли из дома и почти сразу определили причину столь смирного поведения рэрдиков.
– Всё с ними понятно, - ухмыльнулся Тим, заметив засевшего в кустах Петюню. – Вот почему они такие смирные, потому что их караулят. Ха, наш Петька неплохо смотрится в роли надсмотрщика.
У Тима с Лиа округлились глаза, когда они увидели, с какой радостью побежали к ним два озорника, буквально слетев с качелей и настороженно поглядывая в сторону куста, где сидел петух.
- Он… он дерётся! Этими своими… - один из рэрдиков взмахнул руками. – Вот! – И они задрали ноги, демонстрируя царапины.
- Значит, заслужили. Не слушались и опять куда-то полезли. Вы ещё мне скажите, что это не так.
Лиа посмотрел на Петьку и для порядка погрозил пальцем. Тот курлыкнул и неторопливо двинулся к ним. Мальчишки тут же забрались к Лиа на руки и дружно высунули языки, дразнясь. Но Петька их надменно проигнорировал и подставил Тиму гребень, чтобы его почесали. Что и было сделано.
Несмотря на то, что день начался для рэрдиков неудачно, его окончание ознаменовалось радостным событием. Как выяснилось, Скен и Айта вечером должны были улететь на Иуссу и привели Кэйта с вещами и любимыми игрушками: из рюкзачка за его спиной выглядывал дракоша Тёпа, а в руках была машинка. А ещё, правда, поздно, когда все дети уже спали, прилетел с учёбы Юрась. Но об этом малыши узнали только утром, когда проснулись, и ужасно обрадовались. Рэрдики его любили, да и сам Юрась с удовольствием играл с малышами. И все оставшиеся до приезда Вика и Стива дни мелочь ходила за Юрасем хвостом: куда он, туда и они. Даже на футбол. И с удовольствием бегали за вылетающими за границы поля мячами, быстро принося их обратно.
А ещё они три раза все вместе летали в гости к Алексу. Кэйт рассказал ему, что каждый день разговаривает со Скеном и очень скучает по дедушке, про Айту не было сказано ни слова, что расстроило Алекса, но он благоразумно промолчал.
Вообще, с тех пор как в доме появился Вайк, у Майли появилось много свободного времени, тот практически освободил её от ухода за Кайса. Впрочем, и сам рэрдик как-то резко «отлип» от мамы и увлёкся делами рэрдов. Кайса старался участвовать во всех домашних делах, тем более его никто не прогонял, а наоборот, поощряли и давали простенькие задания.
Сначала Майли растерялась, но Алекс её успокоил и усадил за повторение учебного материала, а потом сам отвёз Майли в учебный центр, чтобы её снова включили в состав группы. В этот раз ей повезло, она попала в группу с рэрданами и космонками, уверенными в себе и смешливыми. Они прилетели из соседней системы. Как выяснили Алекс и Майли, здешний учебный центр являлся одним из крупнейших на территориях рэрдов и целенаправленно готовил несколько групп к поступлению в Академии, гарантируя результат.
Алекс впервые видел так близко космонок. Те отличались плавными движениями и более округлыми формами что спереди, что сзади. Рэрданы тоже отличались от Майли как лицами, так и фигурами. Все они были высокими и нехуденькими, а некоторые даже массивными, ненамного уступающими по комплекции рэрдам. Майли была гораздо миниатюрнее и миловиднее. В принципе, если бы Айта набрала хотя бы килограммов десять-пятнадцать, то походила бы на этих рэрдан.
Девицы сразу сделали на него стойку, словно почуяв, что Алекс свободен. Но он мило им улыбнулся и сумел отшутиться, и от него неохотно, но отстали. Тем более он не проявил явного интереса к их прелестям.
- Девочки, не обижайте нашу Майли, - погрозил он шутливо пальцем. – Нам она нужна живой и невредимой.
- Кто ты? – вдруг спросила одна из космонок, до этого долго разглядывавшая его.
- Зачем тебе лишняя информация? Живи спокойно, красотка, - Алекс постарался уйти от ответа. И как только были оформлены все документы, они улетели домой. А со следующего дня Майли снова начала учиться. Алекс старался ей помогать, объясняя то, что рэрдана не понимала. И совместными усилиями Майли вскоре сдала тест и наконец перешла из подготовительной группы в основную. Вайк, в отличие от Роя, тоже поддерживал стремление Майли учиться. Но когда Алекс предложил ему помогать, отказался, сказал, что не может спокойно сидеть рядом с Майли, слишком она аппетитная и вызывает у него совершенно другие желания.
Майли хихикала, их слушая, и кивала головой, поддерживая Вайка.
Даже когда к ним приезжали Тим и Лиа с мелочью, у Майли было достаточно времени спокойно пообщаться с гостями, поскольку все дети либо играли в детской, либо участвовали в забавах рэрдов. А уж когда Вайк приходил к ним и играл, рэрдики были в восторге и забывали обо всём.
Алекс тоже воспользовался случаем – начал рисовать давно обещанный портрет деда и внука, и Кэйт терпеливо каждый раз сидел часа по два, принимая разные позы. У Алекса за три сеанса получилась куча набросков, и в голове наконец начала вырисовываться сама картина. Впрочем, ему позировал не только Кэйт, но и близнецы, которые копировали во всём своего старшего товарища. У Кайса терпения хватало минут на десять, и то это считалось достижением. А ещё Алексу пришла в голову идея нарисовать Майли, сидящую у окна с лёгкой улыбкой на лице.
- Лёшка, ты благотворно влияешь на близнецов, они при тебе ведут себя гораздо тише и вообще более спокойные. Родители их не узнают, - в один из дней сказал Тим.
- Что-то они увлеклись отдыхом.
- Ничего страшного, пусть. Зато потом, с новыми силами…
- И когда они собираются обратно? – спросил Алекс. – Мне Стив так и не сказал, хотя я его спрашивал.
- Через два дня. Они приедут почти одновременно со Скеном и Айтой. Нам осталось побыть в няньках всего ничего.
- Больше не убегают?
- Нет. Юрась наш спаситель. Тут они за Вайком ходят как привязанные, а дома за Юркой. Он их часто с собой берёт, но не дальше футбольного поля. Знаешь, как эти живчики носятся за мячами? У них энергии столько, что всем нам хватит. А ты заметил, что Стив опять изменился, ещё больше похорошел? Я даже им залюбовался.
- Он на свою бабку со стороны отца стал похож. Я её фото видел. Бедный Вик, он и так над Тёпой трясётся, боится, что уведут. А теперь я даже боюсь представить, что будет!
- До сих пор? Он что, так не уверен в Стиве?
- Не то что не уверен… он, как мой Гор, очень ревнивый и мнительный, вечно накручивает себя, хотя старается этого не показывать. А Тёпе некогда. Он и по дому, и с детьми, и детей обучает рисованию, и бизнесом пытается заниматься. Конечно, Вик ему помогает, но дети фактически на Стиве. Так что если кому и нужен отдых, то прежде всего ему.
- Говорит, что очень соскучился по всем нам.
- Я тоже, Тима, по нему соскучился, хотя прошло всего две недели. Очень надеюсь, что у нас получилось ему помочь – хоть немного обуздать близнецов, а то они последнее время верёвки из него вили. Стив совсем с ними не справлялся. И вообще я планирую почаще запрягать Вика сидеть с мелкими, всё-таки они прежде всего его дети, а то он совсем отстранился от их воспитания. Интересно, как близнецы отреагируют на возвращение родителей?
- Да, мне тоже хочется увидеть момент их встречи, - ухмыльнулся Тим. – Поспорим?
- Из меня такой спорщик! Но Стив обещал, если у нас получится справиться с их детишками, не бросать учёбу.
- Он с ума сошёл! Вон даже Майли решилась, а ему должно быть стыдно! Не переживай, вот вернётся, я с ним поговорю, - пообещал Тим, хлопнув Алекса по плечу.
- Ну, у тебя и удар. Вроде не качаешься, откуда что берётся?
- Сам не знаю. Слушай, а ты с Вайком хоть раз спарринговал? Гор сказал, он отлично махается.
- Нет, я…
- Что я слышу! – к ним заглянул Вайк. – Ал, разве ты умеешь?.. А почему тогда с нами не тренируешься? А ну-ка пошли, проверю твои умения! Надо же, ни разу не похвастался.
- Было бы чем, - отмахнулся Алекс. – Я не настолько сильный, чтобы вам противостоять.
- Ничего, вот мы сейчас и проверим! Я прямо в предвкушении. Только чур свои способности Варранга не применяй, а то будет нечестно. – И Вайк потащил Алекса за собой.
104 часть
Алекс шёл за Вайком и чисто автоматически поглядывал по сторонам, подмечая, что у них и где, в каком состоянии. Спускаясь по лестнице, ведущей в зал, где рэрды разминались, отметил, что надо бы и её привести в порядок, вспомнить свои строительные навыки. Несмотря на то, что это был дом Гора, он чувствовал себя здесь хозяином и сам себе удивлялся.
Одновременно с этим он вспомнил последний разговор с Тёпой, буквально перед его отъездом.
- Лёха, какой ты у нас, оказывается, хозяйственный, никогда бы не подумал!
- Я и сам от себя не ожидал такого рвения. Видать, в деда пошёл. А ты у нас, похоже, превращаешься в клушу-наседку. Оно тебе надо, Стёп, а? Ты погряз в детях и их проблемах как не знаю кто, будто не Вик их отец, а ты. Прекращай всё брать на себя. Тебя так надолго не хватит, ты с ними не справляешься, идёшь на поводу… в результате сорвёшься и сбежишь, или попадёшь к местным мозгоправам.
- Лёш, мне их жалко, они же совсем маленькие… знаешь, какие ласковые, прижмутся как котята, и обо всём забываю…
- Ну да, когда нашкодят, и ты психанёшь. Давай-ка ты их Вику почаще подкидывай, а то у тебя времени на самого себя не хватает, и учёбу ты совсем забросил.
- Ты что! Да ему нельзя детей доверить! Полдня с ними посидит, а я потом неделю их перевоспитываю. Они чуть что им прикрываются – а отец нам разрешает, говорит, так можно делать. Нет, Вик не воспитатель.
- Тёпочка, родной, тебе надо обязательно отдохнуть. Посмотри, на кого стал похож, совсем отощал.
- Так мы и поедем…
- Без Вика отдохнуть. Без всех раздражителей. Чтоб, когда вернулся, твой Вик тебя на руках носил и пылинки сдувал.
- О, а это идея! Я тебя сейчас слушал, и мне пришла в голову шикарная мысль, действительно, а не отправиться ли нам с тобой в загул?
Алекс ухмыльнулся, не особо понимая, что Тёпа назвал загулом.
- И как ты себе это представляешь?
- Махнем туда, где солнце, море и песок, потусуемся, по клубам ночным походим, а? Столько положительных эмоций получим сразу! Просто я на днях был возле космопорта, рекламку одну прихватил. Известный курорт раскручивает новую территорию. Наверняка условия не так чтобы, мы ж с тобой привычные. Да, Лёш?
- А как же Вик?
- В этом вопросе мы с ним не на одной волне, к сожалению. Я ему сразу предложил, но его как-то это предложение не впечатлило. Сказал, что давно вышел из такого возраста.
- Да? Интересно, когда? И что он имеет в виду под возрастом? Думаю, твой муженёк просто боится вместе с тобой такие места посещать. Чтоб ненароком не увели.
- Да куда я от него денусь? Каждый день… ну, не каждый, а через день точно говорю об этом. А он каждый раз на меня так подозрительно смотрит, словно подвох чувствует какой-то. Ну так что, согласен? Да ничего с твоими рэрдами за неделю не сделается!
- Да тут всего ничего до начала учебы осталось, меньше месяца. Может, лучше на следующих каникулах?
- Ты моей смерти преждевременной хочешь? Успеем. Отдыхать не работать. В общем, морально готовься, а я пока заявочку оформлю.
Уже в день отъезда Стив сообщил, что заявку подтвердили, и на следующий день после его возвращения домой они полетят куда-то к чёрту на кулички. Алекс благоразумно никому ни о чём не сказал. Решил оттянуть до последнего. Ну что такое неделя?
Алекс шёл следом за Вайком и улыбался своим мыслям. Оказавшись в зале, привычно скинул рубаху и встал напротив Вайка.
Тот, судя по его виду, не рассчитывал столкнуться с серьезным противником, воспринял их бой как забаву. Наверное, оттого, что Алекс внешне выглядел на фоне рэрдов миниатюрным и не представляющим опасности, поэтому Вайк так легкомысленно и отнёсся к нему. Тем более рэрды ни разу при нём не упомянули о том, что Алекс владеет такими навыками. И, соответственно, не ожидал, что его свалят с третьего удара необычной подсечкой.
Только спустя минут двадцать до него дошло, что Алекс более чем достойный противник. Причём Вайка сбивал с толку непривычный стиль боя и расслабленный вид оппонента. Но сильнее всего раздражало то, что Алекс, не имея военной подготовки, не уступал ему и вполне профессионально уходил от удара, зачастую уворачиваясь в последний момент. Его сложно было подловить ещё и потому, что Варранг был намного ниже Вайка.
Час пролетел незаметно, и Вайк с досадой понял, что Алекс не выглядит усталым. Внезапно Вайка осенило.
- А с использованием колющего оружия можешь?.. – спросил он Алекса.
- С клинками давно не работал, но попробовать можно. Правда, сразу говорю, у нас было всего два занятия.
Но им не дали провести даже один бой, буквально через пять минут их растащили в разные стороны. Как выяснилось, рэрды всё это время наблюдали за ними.
- Да мы не всерьёз! – попытался убедить Алекс Гора и Роя. – Это же просто бой.
- А если он тебя ранит?! Нет! - возмутился Рой, внимательно оглядывая своего Алли.
- Ну, хочешь, я с тобой помахаюсь? – Алекс попытался толкнуть плечом своего ревнивца, сведя всё к шутке.
- Мне даже в голову такое не могло прийти! – возмутился Рой. – Он точно тебя не поранил?
- Нет. Если не веришь, можешь проверить.
Вайк с изумлением наблюдал за обеспокоенными рэрдами, прыгающими вокруг Алекса, который явно в этом не нуждался. Теперь ему это было более чем очевидно. И смешно.
- Слушай, они что, с ума сошли? Ну, Гор с Роем. Бегают вокруг тебя, будто ты больной и беспомощный, - позже, когда рэрды успокоились и разошлись, оставив в покое с трудом сдерживающего раздражение Варранга, спросил Вайк.
- Я тоже этого не понимаю. Будто я маленький ребёнок. А говорить с ними бессмысленно. Не раз пытался.
- У меня нет слов. Что-то Рой вокруг Майли так не носится.
- Он вокруг неё вообще не носится и никогда не носился. Вся его гипертрофированная забота достаётся лишь на мою долю. Я и это ему говорил. Советовал больше уделять внимание постоянно сидящей дома жене, а не мне. Ты ж видел, как Рой отнёсся к её учёбе. Как к блажи. Мол, зачем рэрдане учиться? Я её с трудом уговорил, велел не обращать на Роя внимания. И ладно бы, если б сама Майли не хотела учиться, так она хочет. У нас в посёлке все рэрди грамотные, многие различные курсы заканчивали, а то и Академию. А она в глуши жила, у них там, наоборот, не принято рэрдан обучать. Даже бесплатно.
- Можешь дальше не объяснять, там, где я родился, таких рэрдов большинство. Далеко не все думают, как ты. Майли повезло встретить тебя.
- Там, откуда мы родом, все учатся, все умеют читать и писать. Большинство таких, как Майли, работают в различных сферах. Но чтобы получить нормальную работу, нужно закончить, помимо нулевого цикла обучения, ещё что-то типа Академии. У нас вообще более сложная система обучения. Зато у вас максимально всё упрощено. За счёт уникальной системы тестирования. По окончании выдаются рекомендации по обучению. Мне до сих пор интересно, что бы мне выдали, если бы я проходил тесты в более юном возрасте.
- Скорее всего то же самое. Может, больший диапазон, но всё равно одна специализация. Слушай, а где ты так научился драться?
- На занятия ходил, ещё когда маленький был, а потом где-то сам, где-то с наставниками занимался. Военных у нас другому виду боя обучают. Там вообще специальная подготовка, - Алекс говорил в настоящем времени, у него до сих пор в голове не укладывалось, что его отделяет от своего времени бездна лет непонятно в какую сторону – то ли вперёд, то ли назад. Присутствие в Лискар потомков землян его так и не убедило, что они попали в будущее. Не хотелось верить… - Не жалеешь, что бросил дом и остался тут?
- Нет. Здесь я чувствую себя по-другому. Свободным. Хотя должно быть иначе. Дома тихо, спокойно, каждый день одно и то же. Меня работа спасала – хоть какое-то разнообразие. А рядом с тобой такие страсти, вечно что-то происходит. Я каждый день узнаю что-то новое. Майли рядом. – Лицо Вайка словно осветилось.
- Наверное, потому что ты влюбился.
Рэрд с улыбкой пожал плечами.
Вечером история продолжилась, Рой снова взялся капать на мозги, и Алекс, психанув, выгнал его из своей спальни, закрыв дверь на замок, а утром смотался к Тиму, даже не позавтракав. И пробыл там весь день. Тим, увидев его, не удивился. А Юрась даже обрадовался.
- Никак рэрды достали?
- Не то слово!
- А чего это они тебе не звонят?
- Я телефон дома оставил и никому не сказал, куда собираюсь. А Лиа я попросил им не говорить, что я у вас.
- Алекс, что случилось? – несколько запоздало встревожился Тим за друга.
- Не забивай себе голову. Это наши внутренние тёрки. Не хочу ничего говорить.
Алекс вернулся поздно вечером и снова закрыл дверь. Он по-прежнему был раздражён. Пусть и не так сильно. Утром он проснулся и в первый момент не понял, где он. В комнате было, прямо скажем, свежо, а к нему с двух сторон прижимались Гор и Рой. Они мгновенно почувствовали, что он проснулся.
- Алли, не обижайся на нас. Мы не хотели тебя обидеть. Просто мы испугались, - стал шептать Гор.
- Думайте, прежде чем что-то предпринимать, - буркнул Алекс. – Или вы считаете, я не понимаю, что делаю? Такое впечатление, я не Варранг, а неразумный ребёнок.
- Не сердись, когда тебе плохо, и нам не хорошо, Алли. Прости. Я лю… мы тебя любим, - моментально исправился Рой.
Алекс с трудом дождался возвращения Стива. Тот связался с ним сразу, как только приехал. Было видно, что Стив чем-то расстроен.
- Ты чего такой?
- Да переживаю. Представляешь, наши детишки отказались с нами домой возвращаться.
- Не понял. Ну они хоть вам обрадовались?
- Конечно, обрадовались. Только я их сразу предупредил, что завтра уеду, и они останутся с Виком. Так эти хитрецы мне сказали, что до моего возвращения они у Тима и Лиа побудут.
- Не думаю, что Вик сильно расстроился.
- Ну да. Он гораздо больше расстроился, когда я ему признался, что завтра снова уеду на неделю. Правда, хватило ума ко мне не приставать и не допытываться, куда и с кем. Хотя… возможно, он и знает. У Вика свои источники информации. Ты-то своим сказал?
- Нет. Завтра, перед самым отбытием. А то они мне весь мозг вынесут. Мы с тобой где встретимся?
- Я за тобой залечу. Так будет надёжнее. Дам тебе небольшую фору в час. Надеюсь, этого тебе хватит, чтобы разобраться со своими рэрдами.
- За глаза. Тогда буду ждать.
Сумку Алекс собирал тайком ото всех, а потом задвинул под кровать, чтобы никто не увидел. Последнюю ночь перед отъездом он провёл с обоими рэрдами. Первую половину с Гором, вторую – с Роем, чтобы никому не было обидно.
Утром спокойно позавтракал, а когда Стив сообщил ему, что вылетает, собрал всех своих домочадцев в гостиной и объявил о том, что покидает их на неделю. Под предлогом, что ему нужно прийти в себя и успокоиться. Вайк ухмыльнулся, но ничего не сказал. Майли растерялась и несчастными глазами посмотрела на Алекса. Зато Рой и Гор потеряли дар речи. Но ненадолго.
- Что? Куда? – спросил с недоумением Гор.
- Ты задаёшь неправильные вопросы. С кем?! – рыкнул Рой.
- Рассчитываю на ваше понимание, уважаемые рэрды.
- Ты… ты… специально! Специально, да?! – Рой мгновенно завёлся. – И не сказал!
- Не знаю, что ты подразумеваешь под словом специально. Всё, мне пора идти. Кайса, иди я тебя поцелую.
- А нас?! – подпрыгнули рэрды.
- И вас, - поморщился Алекс. - Как я могу?.. Вайк, тебя тоже целовать?
- Нет, мне вполне достаточно рукопожатия.
- А меня поцеловать! – вдруг хихикнула Майли и подставила Алексу губы.
- Всё, мне пора. А то на рейс опоздаю.
Он подхватил сумку, которую принёс с собой, и в сопровождении всей семьи вышел из дома. Около опустившейся перед крыльцом капли стоял ухмыляющийся Стив.
- Ну, наконец-то, не прошло и года. Я уже собирался тебя идти вызволять из плена. Всем привет, - он помахал всем рукой.
- А… вы что, вдвоём?.. Вдвоём летите? – не поверил Рой.
- Да, а что такого? Или ты считаешь, нас нужно охранять?
- Мы…
- Не надо. Мы сами справимся. Алекс, забирайся, а то опоздаем, - скомандовал Стив и сдвинул дверь в сторону, пропуская друга. – Ну и чего вы так смотрите, будто мы не пойми куда летим? Ну-ка давайте улыбайтесь, не портите своему Алли настроение.
Рэрды нехотя улыбнулись.
- Вот так-то лучше, - кивнул Стив и подтолкнул Алекса под попу. И только когда они взлетели, обернулся к нему. – Ну, они у тебя и артисты! Бесплатный цирк. Нужно почаще уезжать из дома, а то что-то мы с тобой засиделись на одном месте.
- Особенно ты, - фыркнул в ответ Алекс.
105 часть
- Тёпа, ты мне хоть маршрут скажи, как будем добираться, а то вдруг я потеряюсь?
Стив ухмыльнулся и после недолгого молчания ответил:
- Сейчас мы полетим в соседнюю систему, а оттуда через Храм попадём прямо на место. Тут совсем недалеко по местным меркам. Максимум час дорога займёт. Я каждый раз, когда куда-нибудь еду, нашу Землю вспоминаю, как мы в пробках стояли и на учёбу ездили, по четыре часа в день тратили. Вот скажи, неужели с нашим уровнем развития техники учёные не могли что-то придумать для перемещения в пространстве? Хотя бы из одного населённого пункта в другой?
- Кто ж знает? Может, не получалось или, наоборот, придерживали перспективные разработки, потому что тогда многие бы разорились, а ряд отраслей вообще оказались бы ненужными. Большинство финансовых структур рухнуло бы в одночасье. Представляешь бесплатный транспорт в любую точку планеты? Ну, пусть даже за деньги, но почти мгновенно. Давай рассуждать здраво. Возьмём те же микросхемы, плёночные технологии и многое другое, которые были изобретены достаточно давно, а вот поставили их производство на поток только сравнительно недавно. Всё, что на тот момент мы использовали, включая компы, телефоны и бытовую технику, было изобретено гораздо раньше, но господа капиталисты выжимали с каждого нововведения по максимуму, и пока не оправдывали свои вложения, ничего не модернизировали. Вот смотри, на момент нашего исчезновения что мы имели? Супер-пупер крутые телефоны, которые изменялись чисто внешне, становились всё легче и тоньше за счёт того, что натуральные компоненты, более надёжные и качественные, постепенно замещались искусственными, программное обеспечение становилось более громоздким, требовало всё больших объемов памяти, я не говорю о том, что приходилось постоянно подзаряжать телефон, потому что аккумулятор быстро садился. Соответственно, они быстрее ломались, чтобы мы покупали следующие модели, но ничего принципиально нового не появлялось. Лишь очередные прибамбасы. Количественные изменения накапливались, но не превращались в качественные, не переходили, скажем так, на новый уровень. Даже начинка компов, несмотря на все усовершенствования видеокарт, материнки, жестких дисков и прочего, особо не отличалась от предыдущего поколения, а по качеству исполнения становилась даже хуже. Как будто мы достигли какого-то предела, который не могли преодолеть или нам не давали это сделать. Такое впечатление, словно кто-то сознательно сдерживал развитие техники в разных сферах жизни.
- Ты ещё скажи, что во всём виноваты банкиры-евреи. Я слышал про теорию заговора.
- Все слышали. Это ещё вопрос на триллион рублей, кто виноват. Такое ощущение, там многие поучаствовали. Скорее тут сговор крупнейших корпораций. Ведь в каждую разработку вкладывались немалые деньги, которые нужно было оправдать, вот они из нас их и выжимали. Что, думаешь, не было достойных разработок альтернативного топлива? Не верю. А космические исследования? Последнее время словно сознательно разрушали всё, что было создано при Союзе. Выезжали опять-таки на старых разработках, не создавая ничего нового. И вообще убеждали, что не фиг нам в космос деньги выкидывать. Толку, мол, от этого ноль целых ноль десятых. Ну да, последнее время взялись развивать строительные технологии, фармацевтику, медицину. Но это капля в море по сравнению с тем, что можно было сделать и нужно. Да, согласен, исследования в области онкологии, генетики, трансплантации и регенерации тканей требуют огромных вложений, но что-то ни наши, ни забугорные миллиардеры не особо стремились это делать. Они покупали яхты, самолеты, острова, виллы. Как будто всё это можно забрать на тот свет. И никто не думал о том, что стоит только этим денежным мешкам умереть, всё пойдёт прахом – растащат, причём их собственным семьям достанется не так уж и много. Найдётся слишком много желающих хапнуть добро, оставшееся без хозяина. Да ещё неизвестно, чьи это были на самом деле деньги. Наши толстосумы дружно кричали – всё заработано потом и кровью. Ага, потом и кровью, только не их собственной, а огромной обворованной страны. Это я так, к слову. Размышления вслух. А это их навязчивое желание увеличить срок выхода на пенсию? Как будто у нас такие все здоровые и доживали до ста лет в здравом уме и памяти. Лучше б подумали об увеличении срока жизни, достойной жизни, а не многолетних мучений, тогда бы народ сам работал, потому что были бы на это силы и здоровье позволяло. По сути, что такое 60-70 лет жизни, если организм здоров? Посмотри на рэрдов – как они выглядят в триста лет. Да по их внешнему виду возраст вообще определить нельзя. Конечно, увеличение продолжительности жизни тоже палка о двух концах – при тогдашнем положении дел на Земле это было бы доступно только богатым, которые не захотели бы делиться этими знаниями с собственным народом, бросая жалкие подачки, выделяя смешные квоты. Это нужно менять мировоззрение. Да вообще всё. Но разве это было возможно? Наоборот, вместо сосуществования, основанного на уважении и взаимопомощи, народы стравливали друг с другом, поддерживали вооружённые конфликты.
- Ну, ты и разошёлся. Хотя да, шестьдесят лет, даже семьдесят - это ничто, согласен, - помрачнел Стив. – Давай не будем о грустном. Тем более это больше не имеет никакого значения. Где Земля и где мы? Легко рассуждать, особенно со стороны, но очень сложно сделать так, чтобы всё всех устраивало. А насчёт яхт, это же самая заветная совковская мечта. Они ж ничего другого не могли придумать, да им даже в голову не приходило сделать что-то на благо всем. Вернее, приходило и уходило, потому что любые исследования не быстрый процесс, и мгновенной отдачи от них не получить. А они не готовы были вкладывать непонятно во что, понимая, что никто не мог гарантировать им результат. Лучше в себя любимых – яхты, клубы, виллы, замки, острова. На большее у тех, кто родился в Союзе, мозгов не хватало. Не то мЫшление, как говорил небезызвестный политик. Ой, ну их в баню. Аж сердце закололо. Всё, хватит вести бессмысленные разговоры «если бы да кабы». Мы куда с тобой едем? Отдыхать. Что-то у тебя сумочка подозрительно лёгкая.
- Да я не стал особо с вещами заморачиваться, взял самое необходимое. Если чего забыл или не будет хватать, куплю на месте. У меня только головного убора нет, одна бандана.
- Об этом я побеспокоился. Панамки нам прикупил, тебе понравится. А ты в чём плавать будешь?
- В каком смысле? – не понял Алекс. – А есть варианты? Огласите список, сэр!
- Своего зверя прятать будешь или пусть на него пялятся?
- Чёрт, а про него я и забыл. Хорошо, напомнил. Да, в общественных местах придётся в рубашке ходить, ни к чему народ пугать.
- Не переживай, Лёшенька, мы тебе лёгкую кофточку купим, будешь няшной няшкой.
- Ой, Тёпа, договоришься ты сейчас. Ей-богу, договоришься.
Стив рассмеялся и, толкнув друга плечом, выбрался из капли и направился в здание космопорта. Им следовало поторопиться. До отправления корабля оставалось не так много времени.
Они долетели меньше чем за полчаса, ещё минут пятнадцать проходили контроль в космопорту, поскольку одновременно прилетели три пассажирских корабля, и примерно с полкилометра шли до Храма. Очередь к переходу была довольно длинная, но двигалась быстро. Так что вскоре они стояли в другом, совсем небольшом Храме. У них быстро проверили регистрацию и, узнав о цели визита, подробно объяснили, куда идти дальше.
В небольшом посёлке, расположенном рядом с Храмом, они быстро нашли небольшой офис зоны отдыха, предъявили свои регкарты, чтобы им подтвердили заказ, и их сразу отвезли на платформе в саму зону. Пока летели, Алекса и Стива успели вкратце ознакомить со всеми доступными развлечениями, заодно расспросили, где бы они хотели жить.
- Там, где тихо и спокойно, поближе к воде, и в то же самое время, чтобы всё было в шаговой доступности. Например, покушать, повеселиться, пообщаться с народом и прочее.
Их сопровождающий засмеялся и кивнул.
- Оригинальные пожелания. Вода потеплее, похолоднее?
- Потеплее, конечно. Чтобы поплавать, полежать на песочке или на травке.
- А как вы относитесь к детям?
- Положительно. Если в общественных местах. Но дети детям рознь, если ребёнок спокойный, мы возражать не будем.
Спустя ещё полчаса они заселились в небольшое лесное бунгало. Чуть поодаль среди деревьев находились ещё два таких же дома. Вежливый рэрди всё им подробно объяснил и показал даже схему, где что расположено, а потом сопроводил их в уютное кафе на берегу большого озера, где им выделили столик у окна, благо был выбор.
- Вам повезло, что много свободных мест. Через два дня основной заезд, а пока народу мало. Купаться можно в любом понравившемся месте. Единственная небольшая проблема, в лесу много непуганого зверья, поэтому не оставляйте открытой без присмотра дверь. И, соответственно, окна.
- А напасть они не могут?
- Нет. Но очень любопытные, в том числе и хищники. Поглядывайте на ту кнопку, которую я вам при входе в дом показывал - если она мигает, значит, в доме постороннее существо. Нажимайте её и ждите приезда наших сотрудников.
- Тёпа, куда ты меня привёз?! – шутливо ужаснулся Алекс, прижав к груди руки. – Нас же тут съедят!
Рэрди весело фыркнул и включился в игру, сообщив, что таких красавчиков скорее украдут, чем съедят.
- Можем огорчить, похитителей ждёт разочарование! – пафосно заявил Стив. – Мы колючие и языкастые, а ещё у нас плохой характер. Один на двоих. И мы заняты. С мужьями и дитями. В настоящий момент пытаемся отдохнуть и от тех, и от других.
- Тогда вы попали туда, куда нужно. Приятного отдыха, - пожелал им рэрди и, убедившись, что клиенты всё запомнили, отправился по своим делам.
Друзья неторопливо прошлись по указанной тропинке к озеру, прогулялись вдоль берега, поглазели на народ. Заодно Алекс купил себе лёгкую рубашку-размахайку, надеваемую через голову, с широким воротом и без застёжки. Отдыхающий народ был вежливый, косился, но не приставал, только один малыш доверчиво подошёл и спросил, почему у дяди такие яркие волосы. Но Алекс выкрутился, сумев с ходу придумать отличную отговорку.
- Так захотели Боги, красотуля. А с ними спорить бесполезно.
Они издалека увидели небольшую площадку, куда молоденький рэрди без особого успеха пытался завлечь немногочисленных отдыхающих.
- Пойдём узнаем, что там за развлечение обещают, - кивнул в его сторону Стив и первый устремился к рэрди.
- Мы хотим, а что надо делать?
Рэрди с интересом оглядел их.
- Предлагаю научиться одному танцу. Ну как, согласны?
- Почему бы и нет? Давай показывай, мы способные, всё схватываем на лету.
И вскоре они втроём весело прыгали, кривляясь на площадке и развлекая народ. Впрочем, они недолго были в одиночестве, вскоре к ним стали подтягиваться отдыхающие, а потом Алекс заманил на площадку уже знакомого малыша-рэрди, и началось новое веселье. Тот сначала стеснялся, а потом освоился и принялся отплясывать вокруг Алекса и Стива.
Спустя час они с трудом выбрались с переполненной площадки.
- Спасибо! – крикнул им издалека рэрди.
- Не за что, красавчик! Так, что-то я опять проголодался, - признался Алекс и стал оглядываться в поисках точки общепита. – Ау, народ, где тут перекусить можно?
Им тут же показали направление и название точки питания, порекомендовав попробовать несколько блюд.
В бунгало друзья вернулись затемно, переполненные впечатлениями. Они заглянули везде, где только было можно, включая ночные клубы, познакомились с кучей народа, в основном, с молодёжью. А заодно с родителями того самого маленького танцора-рэрди. И даже записались на обзорную экскурсию по зоне отдыха. В общем, день был прожит не зря. Пока шли по дорожке, распугали какое-то зверьё, которое с таким шумом ломанулось через кусты, что парням показалось, там по габаритам был кто-то типа лося.
Но что им больше всего понравилось – как только они подошли к крыльцу, включилось освещение, так что дверь открыли быстро, несмотря на непривычные замки.
Алекс ещё по прибытии сообщил Майли, что они благополучно добрались до места, а вот Стив решил помурыжить Вика и только сейчас направил по имеющемуся в бунгало домашнему комму сообщение, а потом с наслаждением растянулся на кровати.
- Господи, хорошо-то как! Лёш, а мы окна закрыли?
- Закрыли, конечно. Я сразу проверил, как мы вернулись. Спи давай.
- Лёш, у тебя всё в порядке? – вдруг спросил из другой комнаты Стив. – Ты чего чешешься?
- Дракон зудит.
- Может, тебе противоаллергенное дать? У меня есть.
- Ты ж хотел спать.
- Хотел, а теперь не спится.
Алекс прикрыл глаза и уже начал засыпать, как услышал шорох на пороге спальни.
- Ну что там у тебя случилось?
- Лёш, можно я с тобой лягу? Как-то мне одному не того…
- Ложись, страдалец. Только со своим одеялом и подушкой.
- Я уже.
Стив быстро устроился под боком Алекса и вскоре засопел, успокоившись. Зато теперь не мог уснуть сам Алекс. Здесь, в незнакомом месте, все его чувства обострились, и он ощущал даже спящих в соседних бунгало соседей. Их было шестеро. Четверо взрослых и два ребёнка. Ему даже показалось, что один из них какой-то необычный. Тут за окном кто-то рыкнул. И Алекс, не выдержав, встал и распахнул окно.
- А ну кыш отсюда, сколько можно?! – рявкнул он. В ответ зашипели, Алекс ответил тем же. Небольшое существо с узкими светящимися глазами появилось словно из ниоткуда и застыло напротив окна. Алекс уставился на него, зверь неожиданно жалобно мявкнул и попятился к кусту. И в округе наконец воцарилась тишина.
@темы: Сказка наяву
воскресенье, 26 января 2020
101 часть
Придя к себе, Алекс удивился при виде довольного Гора, устроившегося на кровати.
- Сегодня ж не твоя очередь.
- У меня нежданная радость. Рой сегодня ночует у Майли.
- Не понял. Караулит, что ли?
Гор ухмыльнулся и кивнул.
- Типа того. Так ему и надо.
- Не понял. Ты чего опять на него наехал?
- Слишком хорошо устроился. Везде хотел успеть: и с Майли, и с тобой. За это Боги его и наказали. Теперь будет как все. В смысле, как я. А то всё заявлял: «Я люблю Алли сильнее, чем ты!» Вот пусть и доказывает свою любовь. Как его вывернуло! Сам же говорил, что Майли это так…
- Гор, давай оставим Роя в покое. Ему сейчас…
- Ты опять за него заступаешься…
- Слушай, нам что, больше не о чем поговорить? По-моему, мы всё решили. Не грузи меня, а то выгоню и буду спать один.
Рэрд энергично помотал головой и потянул Алекса к себе, с наслаждением вдыхая его запах и нежно прикасаясь губами к мягкой коже.
Утром они завтракали всем составом. Немного растерянная Майли разрывалась между двумя рэрдами, пытаясь угодить и тому, и другому, пока Алекс не велел ей сесть за стол и не суетиться.
- Думаю, Рой с Вайком и сами в состоянии себе положить еду в тарелки. Не безрукие. Сядь и сама поешь.
Кайса тоже сидел с ними за столом, но на детском стульчике, и смешно морщил носик, принюхиваясь и разглядывая то, что лежало на чужих тарелках.
- Рой, ты сегодня дома или?..
- Или. Уже трижды вызов прислали, что ждут. Постараюсь побыстрее вернуться.
- Да у нас вроде ничего не горит, - пожал плечами Алекс, не отвлекаясь от еды.
Проводив Роя, Алекс вернулся в дом и предложил Вайку и Майли сходить погулять по окрестностям или слетать в торговый центр, в котором можно было не только пройтись по магазинам, но и просто отдохнуть, например, заглянуть в галерею. Там проходила очередная выставка. А когда растерявшаяся Майли оглянулась на сидевшего на полу Кайса, то Алекс предложил взять и его.
- Заодно зайдёте в Администрацию и поинтересуетесь, какие у них есть вакансии. Может, Вайк что себе присмотрит.
- Да мне вчера Скен пообещал… о, так он сказал, что сегодня за мной заедет и отвезёт… - вспомнил парень.
- Куда, интересно? – спросили одновременно Гор и Алекс.
- Не сказал.
Насторожившийся Алекс послал Скену вызов, и тот подтвердил слова Вайка, сказал, что прилетит за ним в течение часа, максимум двух. Так что вместо развлечений Вайк помогал Гору по дому: молодой рэрд оказался рукастый, привычный к труду и даже успел за короткое время укрепить одну из боковых лестниц. На самом верху. Гору особо не пришлось трудиться, он только раза три придержал опоры да периодически подавал необходимый инструмент. Кайса, увидевший их работу, впечатлился и всё пытался подползти поближе, чтобы потрогать необычные предметы. Но Майли отслеживала каждое его движение и, вместо того чтобы забрать сына в детскую, тоже наблюдала за процессом.
Даже вскоре прилетевший Скен заинтересовался навыками Вайка, уж больно ловко он работал с деревом и инструментом. Дождавшись окончания восстановительных работ, Скен забрал Вайка и пообещал долго не задерживать.
- На тебя Рой не ругался? – тихо спросил Алекс рэрдану, когда они улетели, а Гор понёс инструмент в подвал.
- Нет. – Майли, вздохнув, опустила голову.
- Или настраивал тебя против Вайка? – Ответом послужил кивок.
- Привыкай, это у него такая реакция на соперника.
- Алли, зачем Рой так говорит? Он же… он же меня не любит. Он только на тебя и смотрит, - вырвалось у Майли.
- Я ему сказал то же самое. Могу посоветовать лишь одно – не обращать внимания на его слова. Просто слушай и молчи, кивай головой. А Вайку ничего не передавай, что бы Рой тебе ни говорил. Если будет на тебя сильно напирать, говори мне и адресуй его к Вайку. Пусть сам с ним выясняет отношения, а тебя в них не вмешивает. Думаю, они быстро разберутся. Подпортят пару раз друг другу лица и успокоятся. Но ты и сама Роя не отталкивай. Всё-таки он твой муж.
- Алли, как же так… почему он меня не отдал? – жалобно спросила рэрдана.
- Майли, хорошая моя, он отдал тебя, но неофициально. Рой не станет расторгать с тобой брак, по крайней мере, пока. А там видно будет. Так что считай, что у тебя теперь два мужа. И если ты по-умному себя поведёшь и ни с кем не станешь ссориться, то сумеешь извлечь из такой ситуации выгоду.
- Знаешь, что он сказал? Чтобы я не позволяла Вайку себя трогать.
Алекс хмыкнул.
- Думаю, вы и без советов Роя сами разберётесь, что делать и как. Он тебя отдал? Отдал. Вот и нечего ему лезть в ваши отношения.
- Значит, он так специально говорит, да? Чтобы Вайк на меня обиделся?
- Лапуля, если Вайк на кого и обидится, то лишь на самого Роя, и даже может его стукнуть. Так что я бы на месте Роя был осторожнее в высказываниях. Вайк молодой и горячий. Думаю, он по силе не уступает Рою.
Майли с изумлением хлопала глазами, не веря своим ушам.
- Алли, ты думаешь, они могут подраться? Из-за меня?! – поразилась рэрдана, прижав руки к груди.
- А чему ты удивляешься? Или считаешь, что недостойна? Майли, не нужно себя недооценивать. Ты у нас, смотри, какая красотка! Любого спроси.
Рэрдана засмущалась.
- То, что Рой к тебе равнодушен, не значит, что ты непривлекательная. Хотя я не уверен насчёт его равнодушия. Равнодушный так бы себя не вёл.
- Как же мне быть, Алли?
- Не нужно ни с кем ссориться. Думаю, вы сумеете найти компромисс. Просто не забывай Роя. Не настолько уж он тебе и противен. Или я не прав?
Майли вздохнула.
- Мне… мне его жалко. – Она жалобно посмотрела на Алекса.
- Ну да, нашла, кого жалеть! Рой у нас самый несчастный! – развеселился он. – У тебя, радость моя, доброе сердечко. А Вайк… может, Рой не так уж и не прав, предостерегая тебя от поспешных поступков, о которых потом будешь жалеть всю жизнь. Пусть сначала поухаживает за тобой. Хватит тебе одного, за которого, не спрося твоего согласия, выдали. Если бы Рой сам ухаживал, добиваясь тебя, глядишь, по-другому относился бы. А ты слишком легко ему досталась. Потому и не ценит. Ты понимаешь, о чём я тебе говорю? Майли, ну что ж ты опять плачешь, горе ты моё луковое? - Алекс обнял рэрдану и, поцеловав в висок, погладил по волосам.
- А вдруг… вдруг он бросит меня?
- Вайк? Не думаю. Будь сама собой, Майли. Ты у нас замечательная, самая очаровательная и привлекательная. Не веришь? Напрасно. Хорошо, для твоего успокоения я поговорю сегодня с Вайком. А завтра я вас всё-таки отправлю погулять. Хотите вдвоём… или втроём.
- А давай ты тоже с нами поедешь?
- Тогда это будет семейная прогулка, а не свидание. Оно тебе надо? Не придумывай. Интересно, куда Скен Вайка повёз?
- Он обещал рассказать.
- Что-то я сильно в этом сомневаюсь, - сказал Алекс, слишком хорошо помня профиль управления, в котором работал молодой рэрд.
Он оказался прав: вернувшийся домой Вайк, мило улыбаясь, вешал лапшу Майли на уши, типа в каком замечательном месте будет работать. Судя по описанию, его возили куда-то в глушь. Поскольку Алекс таких деревьев, какие тот описывал, нигде в окрестностях не видел. И даже на горизонте не наблюдал. О чём не преминул тихо сказать Гору, который, немного подумав, выдвинул предположение, что Вайк побывал в закрытой зоне на противоположной стороне планеты, куда доступ жёстко ограничен.
- И как ты туда добираться будешь? – поинтересовался Алекс.
- На служебном граве. График работы – неделя через две, с проживанием. Роя там знают.
- Где его только не знают, - фыркнул Гор.
- Оплата хоть достойная?
- Более чем, гораздо больше, чем на предыдущем месте работы. Меня уже перевели. Я даже не ожидал, что всё пройдёт так гладко.
- Так наверняка этот центр подчиняется тому же управлению.
- Нет, другому. Нашим смежникам. Потому я и удивился, что мой перевод так быстро прошёл. Можно даже сказать, легко.
- Ну, я бы не сказал, что легко. На меня от души поорали, - с лёгкой усмешкой объяснил Алекс.
- Кто?! – ахнул Вайк.
- Твой начальник. Кричал, что я у него перспективных работников забираю.
- Оооо, какие интересные подробности про себя узнаю. Оказывается, меня считали перспективным, а я и не знал!
- Так всегда бывает. Всё узнаёшь в самом конце, когда тебе это на дух не нужно и больше не интересует. Насколько я понял, ты доволен?
- Более чем. Я даже не ожидал. Если правильно понял, Скен большой начальник?
- Был, в настоящее время он в отставке. Но его часто привлекают как консультанта. Мы не родственники, между нами крайне запутанные взаимоотношения. Ты ведь видел вчера его жену?
- Айту? Странная она.
- Она не странная, а с… там, откуда мы родом, про таких говорили – с прибабахом. Она из КумитТаа. – И Алекс постарался как можно короче рассказать историю Айты и о её знакомстве со Скеном.
- То есть, если я правильно понял, Кэйт внук Скена?
- Да. У него ещё есть два внука в КумитТаа. Айта тогда родила тройню. Но нам риэссти отдали самого слабого ребёнка. Скен попытался выкупить остальных внуков, но у него ничего не получилось. Помни, для Айты существует только Скен. Уж не знаю, чем он её обаял. Остальных она в упор не видит.
- Да, я заметил. Она даже к своему сыну плохо относится.
- Раньше было гораздо хуже. Может, конечно, к детям от мужа она будет относиться лучше, но с Кэйтом у неё не очень хорошие отношения. Сейчас, с появлением в его жизни деда и других родственников, он стал более уверенным в себе и старается как можно меньше общаться со своей мамой. Часто бывает у нас. Во-первых, я его опекун, потому что Кэйта риэссти отдали именно мне, во-вторых, рэрдик входит в гнездо.
- Как всё запутано. Хотя… вокруг Варрангов всегда так происходит. Вы притягиваете всех к себе. Даже если рэрды не входят в ваше гнездо, между ними и тобой всё равно устанавливается связь, благодаря которой вы становитесь сильнее.
- Отец сильно на тебя ругался?
- Я думал, будет хуже. А вот брату досталось. Он ведь член гнезда и покинул его без разрешения. Зато теперь ему позволили приезжать сюда. Я бы хотел показать Майли родителям, свозить домой. Но позже.
- Если она согласится. Так, пойдём-ка поговорим. Я ей обещал.
Вайк улыбнулся и последовал за своим Варрангом.
Они разговаривали долго. Обо всём подряд. Но главное заключалось в том, что Вайк согласился с Алексом касательно Майли. Он тоже не хотел торопиться, а тем более тащить молоденькую неопытную рэрдану в постель. То, что Майли неопытная, Вайк понял ещё в Храме и был поражён, что красивая замужняя рэрдана оказалась не нужна старшему мужу. Алексу пришлось рассказать историю замужества Майли, признаться, что именно он уговорил Роя заключить с ней брак. А ещё о том, что рэрдана не случайно появилась в гнезде. Вайк очень спокойно отнёсся к известию, что Майли должна родить Алексу нескольких детей. Не меньше двух. А ещё ему понравилась идея Алекса погулять с Майли и Кайса. Вайк с рэрдиком почти сразу нашли общий язык, даже Гор этому поражался. Поэтому даже речи не шло, чтобы оставить Кайса дома.
- И когда тебе приступать к работе?
- Со следующей недели. Мне ещё нужно пройти медосмотр в биоцентре.
- Это не проблема. А страховка у тебя есть?
- Да, мне всё выдали. Надо же, никогда бы не подумал, что моя жизнь может так резко измениться.
- Не поверишь, но я могу сказать то же самое, - засмеялся Алекс, приобнимая Вайка за плечи.
Придя к себе, Алекс удивился при виде довольного Гора, устроившегося на кровати.
- Сегодня ж не твоя очередь.
- У меня нежданная радость. Рой сегодня ночует у Майли.
- Не понял. Караулит, что ли?
Гор ухмыльнулся и кивнул.
- Типа того. Так ему и надо.
- Не понял. Ты чего опять на него наехал?
- Слишком хорошо устроился. Везде хотел успеть: и с Майли, и с тобой. За это Боги его и наказали. Теперь будет как все. В смысле, как я. А то всё заявлял: «Я люблю Алли сильнее, чем ты!» Вот пусть и доказывает свою любовь. Как его вывернуло! Сам же говорил, что Майли это так…
- Гор, давай оставим Роя в покое. Ему сейчас…
- Ты опять за него заступаешься…
- Слушай, нам что, больше не о чем поговорить? По-моему, мы всё решили. Не грузи меня, а то выгоню и буду спать один.
Рэрд энергично помотал головой и потянул Алекса к себе, с наслаждением вдыхая его запах и нежно прикасаясь губами к мягкой коже.
Утром они завтракали всем составом. Немного растерянная Майли разрывалась между двумя рэрдами, пытаясь угодить и тому, и другому, пока Алекс не велел ей сесть за стол и не суетиться.
- Думаю, Рой с Вайком и сами в состоянии себе положить еду в тарелки. Не безрукие. Сядь и сама поешь.
Кайса тоже сидел с ними за столом, но на детском стульчике, и смешно морщил носик, принюхиваясь и разглядывая то, что лежало на чужих тарелках.
- Рой, ты сегодня дома или?..
- Или. Уже трижды вызов прислали, что ждут. Постараюсь побыстрее вернуться.
- Да у нас вроде ничего не горит, - пожал плечами Алекс, не отвлекаясь от еды.
Проводив Роя, Алекс вернулся в дом и предложил Вайку и Майли сходить погулять по окрестностям или слетать в торговый центр, в котором можно было не только пройтись по магазинам, но и просто отдохнуть, например, заглянуть в галерею. Там проходила очередная выставка. А когда растерявшаяся Майли оглянулась на сидевшего на полу Кайса, то Алекс предложил взять и его.
- Заодно зайдёте в Администрацию и поинтересуетесь, какие у них есть вакансии. Может, Вайк что себе присмотрит.
- Да мне вчера Скен пообещал… о, так он сказал, что сегодня за мной заедет и отвезёт… - вспомнил парень.
- Куда, интересно? – спросили одновременно Гор и Алекс.
- Не сказал.
Насторожившийся Алекс послал Скену вызов, и тот подтвердил слова Вайка, сказал, что прилетит за ним в течение часа, максимум двух. Так что вместо развлечений Вайк помогал Гору по дому: молодой рэрд оказался рукастый, привычный к труду и даже успел за короткое время укрепить одну из боковых лестниц. На самом верху. Гору особо не пришлось трудиться, он только раза три придержал опоры да периодически подавал необходимый инструмент. Кайса, увидевший их работу, впечатлился и всё пытался подползти поближе, чтобы потрогать необычные предметы. Но Майли отслеживала каждое его движение и, вместо того чтобы забрать сына в детскую, тоже наблюдала за процессом.
Даже вскоре прилетевший Скен заинтересовался навыками Вайка, уж больно ловко он работал с деревом и инструментом. Дождавшись окончания восстановительных работ, Скен забрал Вайка и пообещал долго не задерживать.
- На тебя Рой не ругался? – тихо спросил Алекс рэрдану, когда они улетели, а Гор понёс инструмент в подвал.
- Нет. – Майли, вздохнув, опустила голову.
- Или настраивал тебя против Вайка? – Ответом послужил кивок.
- Привыкай, это у него такая реакция на соперника.
- Алли, зачем Рой так говорит? Он же… он же меня не любит. Он только на тебя и смотрит, - вырвалось у Майли.
- Я ему сказал то же самое. Могу посоветовать лишь одно – не обращать внимания на его слова. Просто слушай и молчи, кивай головой. А Вайку ничего не передавай, что бы Рой тебе ни говорил. Если будет на тебя сильно напирать, говори мне и адресуй его к Вайку. Пусть сам с ним выясняет отношения, а тебя в них не вмешивает. Думаю, они быстро разберутся. Подпортят пару раз друг другу лица и успокоятся. Но ты и сама Роя не отталкивай. Всё-таки он твой муж.
- Алли, как же так… почему он меня не отдал? – жалобно спросила рэрдана.
- Майли, хорошая моя, он отдал тебя, но неофициально. Рой не станет расторгать с тобой брак, по крайней мере, пока. А там видно будет. Так что считай, что у тебя теперь два мужа. И если ты по-умному себя поведёшь и ни с кем не станешь ссориться, то сумеешь извлечь из такой ситуации выгоду.
- Знаешь, что он сказал? Чтобы я не позволяла Вайку себя трогать.
Алекс хмыкнул.
- Думаю, вы и без советов Роя сами разберётесь, что делать и как. Он тебя отдал? Отдал. Вот и нечего ему лезть в ваши отношения.
- Значит, он так специально говорит, да? Чтобы Вайк на меня обиделся?
- Лапуля, если Вайк на кого и обидится, то лишь на самого Роя, и даже может его стукнуть. Так что я бы на месте Роя был осторожнее в высказываниях. Вайк молодой и горячий. Думаю, он по силе не уступает Рою.
Майли с изумлением хлопала глазами, не веря своим ушам.
- Алли, ты думаешь, они могут подраться? Из-за меня?! – поразилась рэрдана, прижав руки к груди.
- А чему ты удивляешься? Или считаешь, что недостойна? Майли, не нужно себя недооценивать. Ты у нас, смотри, какая красотка! Любого спроси.
Рэрдана засмущалась.
- То, что Рой к тебе равнодушен, не значит, что ты непривлекательная. Хотя я не уверен насчёт его равнодушия. Равнодушный так бы себя не вёл.
- Как же мне быть, Алли?
- Не нужно ни с кем ссориться. Думаю, вы сумеете найти компромисс. Просто не забывай Роя. Не настолько уж он тебе и противен. Или я не прав?
Майли вздохнула.
- Мне… мне его жалко. – Она жалобно посмотрела на Алекса.
- Ну да, нашла, кого жалеть! Рой у нас самый несчастный! – развеселился он. – У тебя, радость моя, доброе сердечко. А Вайк… может, Рой не так уж и не прав, предостерегая тебя от поспешных поступков, о которых потом будешь жалеть всю жизнь. Пусть сначала поухаживает за тобой. Хватит тебе одного, за которого, не спрося твоего согласия, выдали. Если бы Рой сам ухаживал, добиваясь тебя, глядишь, по-другому относился бы. А ты слишком легко ему досталась. Потому и не ценит. Ты понимаешь, о чём я тебе говорю? Майли, ну что ж ты опять плачешь, горе ты моё луковое? - Алекс обнял рэрдану и, поцеловав в висок, погладил по волосам.
- А вдруг… вдруг он бросит меня?
- Вайк? Не думаю. Будь сама собой, Майли. Ты у нас замечательная, самая очаровательная и привлекательная. Не веришь? Напрасно. Хорошо, для твоего успокоения я поговорю сегодня с Вайком. А завтра я вас всё-таки отправлю погулять. Хотите вдвоём… или втроём.
- А давай ты тоже с нами поедешь?
- Тогда это будет семейная прогулка, а не свидание. Оно тебе надо? Не придумывай. Интересно, куда Скен Вайка повёз?
- Он обещал рассказать.
- Что-то я сильно в этом сомневаюсь, - сказал Алекс, слишком хорошо помня профиль управления, в котором работал молодой рэрд.
Он оказался прав: вернувшийся домой Вайк, мило улыбаясь, вешал лапшу Майли на уши, типа в каком замечательном месте будет работать. Судя по описанию, его возили куда-то в глушь. Поскольку Алекс таких деревьев, какие тот описывал, нигде в окрестностях не видел. И даже на горизонте не наблюдал. О чём не преминул тихо сказать Гору, который, немного подумав, выдвинул предположение, что Вайк побывал в закрытой зоне на противоположной стороне планеты, куда доступ жёстко ограничен.
- И как ты туда добираться будешь? – поинтересовался Алекс.
- На служебном граве. График работы – неделя через две, с проживанием. Роя там знают.
- Где его только не знают, - фыркнул Гор.
- Оплата хоть достойная?
- Более чем, гораздо больше, чем на предыдущем месте работы. Меня уже перевели. Я даже не ожидал, что всё пройдёт так гладко.
- Так наверняка этот центр подчиняется тому же управлению.
- Нет, другому. Нашим смежникам. Потому я и удивился, что мой перевод так быстро прошёл. Можно даже сказать, легко.
- Ну, я бы не сказал, что легко. На меня от души поорали, - с лёгкой усмешкой объяснил Алекс.
- Кто?! – ахнул Вайк.
- Твой начальник. Кричал, что я у него перспективных работников забираю.
- Оооо, какие интересные подробности про себя узнаю. Оказывается, меня считали перспективным, а я и не знал!
- Так всегда бывает. Всё узнаёшь в самом конце, когда тебе это на дух не нужно и больше не интересует. Насколько я понял, ты доволен?
- Более чем. Я даже не ожидал. Если правильно понял, Скен большой начальник?
- Был, в настоящее время он в отставке. Но его часто привлекают как консультанта. Мы не родственники, между нами крайне запутанные взаимоотношения. Ты ведь видел вчера его жену?
- Айту? Странная она.
- Она не странная, а с… там, откуда мы родом, про таких говорили – с прибабахом. Она из КумитТаа. – И Алекс постарался как можно короче рассказать историю Айты и о её знакомстве со Скеном.
- То есть, если я правильно понял, Кэйт внук Скена?
- Да. У него ещё есть два внука в КумитТаа. Айта тогда родила тройню. Но нам риэссти отдали самого слабого ребёнка. Скен попытался выкупить остальных внуков, но у него ничего не получилось. Помни, для Айты существует только Скен. Уж не знаю, чем он её обаял. Остальных она в упор не видит.
- Да, я заметил. Она даже к своему сыну плохо относится.
- Раньше было гораздо хуже. Может, конечно, к детям от мужа она будет относиться лучше, но с Кэйтом у неё не очень хорошие отношения. Сейчас, с появлением в его жизни деда и других родственников, он стал более уверенным в себе и старается как можно меньше общаться со своей мамой. Часто бывает у нас. Во-первых, я его опекун, потому что Кэйта риэссти отдали именно мне, во-вторых, рэрдик входит в гнездо.
- Как всё запутано. Хотя… вокруг Варрангов всегда так происходит. Вы притягиваете всех к себе. Даже если рэрды не входят в ваше гнездо, между ними и тобой всё равно устанавливается связь, благодаря которой вы становитесь сильнее.
- Отец сильно на тебя ругался?
- Я думал, будет хуже. А вот брату досталось. Он ведь член гнезда и покинул его без разрешения. Зато теперь ему позволили приезжать сюда. Я бы хотел показать Майли родителям, свозить домой. Но позже.
- Если она согласится. Так, пойдём-ка поговорим. Я ей обещал.
Вайк улыбнулся и последовал за своим Варрангом.
Они разговаривали долго. Обо всём подряд. Но главное заключалось в том, что Вайк согласился с Алексом касательно Майли. Он тоже не хотел торопиться, а тем более тащить молоденькую неопытную рэрдану в постель. То, что Майли неопытная, Вайк понял ещё в Храме и был поражён, что красивая замужняя рэрдана оказалась не нужна старшему мужу. Алексу пришлось рассказать историю замужества Майли, признаться, что именно он уговорил Роя заключить с ней брак. А ещё о том, что рэрдана не случайно появилась в гнезде. Вайк очень спокойно отнёсся к известию, что Майли должна родить Алексу нескольких детей. Не меньше двух. А ещё ему понравилась идея Алекса погулять с Майли и Кайса. Вайк с рэрдиком почти сразу нашли общий язык, даже Гор этому поражался. Поэтому даже речи не шло, чтобы оставить Кайса дома.
- И когда тебе приступать к работе?
- Со следующей недели. Мне ещё нужно пройти медосмотр в биоцентре.
- Это не проблема. А страховка у тебя есть?
- Да, мне всё выдали. Надо же, никогда бы не подумал, что моя жизнь может так резко измениться.
- Не поверишь, но я могу сказать то же самое, - засмеялся Алекс, приобнимая Вайка за плечи.
@темы: Сказка наяву
суббота, 26 января 2019
действующие лица
Ками, Камитран – внук Ангра Скаттэ, сын Виккраэна, одного из младших детей, преемник Ираса Лоирэ, с красно-черными волосами
Эрлетт - Истинный Ская, которого он встретит, едва выйдя замуж пятый раз, но муж не даст ему развод
Райан – четвёртый муж Ская, с ним он проживёт дольше всех
Ангр (Миринатангр) – старший сын-рэрди Ская от Ксанарена, первого мужа
Кайл – сын Миризе (2 беременность), проторэрд, с иссиня-чёрными волосами с серебристыми кончиками
Марк и Мирр (Мирангр и Иррмарк Ферехт, экономическая разведка Объединённых Анклавов) – близнецы-рэрды, исинэ, дети Миризе (3 беременность)
Инар - сын Миризе (5 беременность), хвостатый рэрд
Алекс - сын Миризе, хвостатый рэрд (6 беременность)
Мэй (Мэйлинай) - сын Миризе (7 беременность), хвостатый рэрди, внешне похож на дедушку Фредира, папу Миризе
Марк - старший муж Мэй
Горди (Гордэн) - самый младший, рэрдик, на момент повествования ему 2 месяца
Кэйн – старший сын-скрад Юалли, ровесник Кайла
Кодд - второй сын от Фе, хвостатый рэрд
Ларг - четвёртый сын-скрад
Нианнай Ферехт - сын-рэрди Ройса (Зя), хвостатый рэрди, директор ДомМири на Кирве, его старший муж Мартиан занимает большой пост в Военном Управлении.
Лоррэл – старший-сын рэрд Марранта и Кэрилианы
Найли - сестра-близнец Лоррэла, космонка
Клиа - старшая дочь Арта деКондо и Моа
Ани (Миринатангр) – старший сын-рэрди Лина от Росса
Сианэ - внук Молли, младший сын-рэрд Фетти и Амоэра, родился незадолго до смерти деда Сианэ
Марти - младший муж Зои, хвостатый рэрди
Младшие дети Ангра Скаттэ, дедушки Миризе Ферехт:
Зоринэ, рэрди, на 3 года младше Ская и Лина
Юалли, младший сын-рэрди, на 6 лет младше Ская и Лина
Виккраэн, на 11 лет младше Ская и Лина, последний ребёнок Ангра Скаттэ и Камитрана, рэрд, копия Ангра, вплоть до цвета волос и взрывного характера, любимец всей семьи
Ойл – муж-рэрд Линада Ферехт
Лаисси – младший муж-рэрди Ойла и Линада
Форс – сын Миризе от Линада
Инни – младший муж-рэрди Форса, у них 9 детей
Элинайя – дракона, жена Соллиуса Грассе
Райг – глава общины скрадов на Земе
Орини - фиол.рэрди, младший муж Райга(первый)
Норанг - глава службы безопасности общины
Лирк - юный жрец святилища скрадов, помощник Раисси, неравнодушен к Райгу
Раисси Ферехт-Этраэ - временно исполняет обязанности жреца в святилище скрадов
Энар - скрад, старший муж Раисси
Лизард – один из внуков Фе
Айранини Ферехт – фиолетовый рэрди, папа Мирани, его старший - правнук Зоргена по линии одного из его внебрачных детей-рэрди.
Мирани – фиолетовый рэрди, почти 17 лет, жених Роккарга, закончил Открытую Академию, он хорошо рисует и занимается с малышами в студии
Фарг – скрад, 15 лет, племянник Роккарга, у него 2 аярса
Хинн - верховный жрец рэрдов (Центр), потерял знак, которым Стана одарила Роккарга
Ялиати - искари, развернувший дом-трансформер Роккаргу на Земе
мир Хоэллар
проживают рэрды, проторэрды двух типов, хирры, скрады, силлуры, синхи, искари, кориддо
есть два Источника - у силлуров и искари
Роккарг (Рокка, Ро) Укммэ - спасённый сеточниками скрад, будущий жрец святилища на Земе
Раггра - планета, где проживают скрады, свободные рэрды, синхи, хирры и рэрды, не входящие в Клановую систему. На границе территорий скрадов и свободных рэрдов есть Храм.
Ирани (Ираниэн Ферехт) - папа Йена (физического тела Зоргена Ферехт), третий младший муж Карсскена Ферехт и первый младший муж и единственный Уаррена Ферехт, отца Йена и Бройга
Карсскен Ферехт (Карсс) – второй старший муж Ирани, скрад, брат Уаррена Ферехт
Уаррен Ферехт, отец Йена и Бройга, скрад, погиб на зимней охоте
Бройг - брат-близнец Йена
Марти – дядя Йена, старший брат Ирани
Юи – ручной аярс Йена
Роани – дедушка Роккарга по папе, сбежал с ним на Зему
Фарг - племянник Роккарга, 15 лет, владелец 2 аярсов, сбежал с ним на Зему
Райн – маленький больной скрадик, которого Роккарг принёс на Зему
система проторэрдов (шестая волна исхода с Иристаны) Кауллгаа
центральная планета - Кауллийя
столица - Эракта
Большой Совет (всего 11)
Салиннарг Гросхэ, глава Совета
Йоррай, рокт (судья) с ярко-красным знаком на левом плече
Мариннарг Самвэ
Карвенгарр Майо
Боаррангр (Боарр) Марвэ
Кайсарен Марвэ
Миринатангр Руэ
жители Эракты
Миринатангр
Аргаррен (Гарр)в тёмно-зелёной хламиде
Мэй - Несущий Свет проторэрдов
проторэрды 6 типа(5 подвидов)
Койт – жрец-драконид, мир Хоэллар
Варг – жрец проторэрдов 6 типа, предупреждал о чужаке-скраде, советовал с ним не ругаться
Иккаа - будущий помощник Хранителя Вечного леса, Эрилина, рэрди смешанного происхождения (его папа наполовину варрит, отец - предположительно хирт)
Ёори – брат Иккаа по папе, у них разные отцы
Арранг – серый, Идущий по грани, помог выжить Иккаа
младшие мужья Кайла Ферехт
Риллинай (Рилли) Ферехт, восемнадцать лет, относится к проторэрдам шестого типа
Иранкарен (Ирани) Ферехт, пятнадцать лет, смешанный тип
жених Кэйна Ферехт
Аумиррг (Ауми) Ходге, пятнадцать лет, фиолетовый рэрди, полукровка (отец - проторэрд, папа - фиолетовый рэрди)
Саррей Ходге - отец Ауми
Имари - папа Ауми
Энар - брат-близнец Ауми
Ками, Камитран – внук Ангра Скаттэ, сын Виккраэна, одного из младших детей, преемник Ираса Лоирэ, с красно-черными волосами
Эрлетт - Истинный Ская, которого он встретит, едва выйдя замуж пятый раз, но муж не даст ему развод
Райан – четвёртый муж Ская, с ним он проживёт дольше всех
Ангр (Миринатангр) – старший сын-рэрди Ская от Ксанарена, первого мужа
Кайл – сын Миризе (2 беременность), проторэрд, с иссиня-чёрными волосами с серебристыми кончиками
Марк и Мирр (Мирангр и Иррмарк Ферехт, экономическая разведка Объединённых Анклавов) – близнецы-рэрды, исинэ, дети Миризе (3 беременность)
Инар - сын Миризе (5 беременность), хвостатый рэрд
Алекс - сын Миризе, хвостатый рэрд (6 беременность)
Мэй (Мэйлинай) - сын Миризе (7 беременность), хвостатый рэрди, внешне похож на дедушку Фредира, папу Миризе
Марк - старший муж Мэй
Горди (Гордэн) - самый младший, рэрдик, на момент повествования ему 2 месяца
Кэйн – старший сын-скрад Юалли, ровесник Кайла
Кодд - второй сын от Фе, хвостатый рэрд
Ларг - четвёртый сын-скрад
Нианнай Ферехт - сын-рэрди Ройса (Зя), хвостатый рэрди, директор ДомМири на Кирве, его старший муж Мартиан занимает большой пост в Военном Управлении.
Лоррэл – старший-сын рэрд Марранта и Кэрилианы
Найли - сестра-близнец Лоррэла, космонка
Клиа - старшая дочь Арта деКондо и Моа
Ани (Миринатангр) – старший сын-рэрди Лина от Росса
Сианэ - внук Молли, младший сын-рэрд Фетти и Амоэра, родился незадолго до смерти деда Сианэ
Марти - младший муж Зои, хвостатый рэрди
Младшие дети Ангра Скаттэ, дедушки Миризе Ферехт:
Зоринэ, рэрди, на 3 года младше Ская и Лина
Юалли, младший сын-рэрди, на 6 лет младше Ская и Лина
Виккраэн, на 11 лет младше Ская и Лина, последний ребёнок Ангра Скаттэ и Камитрана, рэрд, копия Ангра, вплоть до цвета волос и взрывного характера, любимец всей семьи
Ойл – муж-рэрд Линада Ферехт
Лаисси – младший муж-рэрди Ойла и Линада
Форс – сын Миризе от Линада
Инни – младший муж-рэрди Форса, у них 9 детей
Элинайя – дракона, жена Соллиуса Грассе
Райг – глава общины скрадов на Земе
Орини - фиол.рэрди, младший муж Райга(первый)
Норанг - глава службы безопасности общины
Лирк - юный жрец святилища скрадов, помощник Раисси, неравнодушен к Райгу
Раисси Ферехт-Этраэ - временно исполняет обязанности жреца в святилище скрадов
Энар - скрад, старший муж Раисси
Лизард – один из внуков Фе
Айранини Ферехт – фиолетовый рэрди, папа Мирани, его старший - правнук Зоргена по линии одного из его внебрачных детей-рэрди.
Мирани – фиолетовый рэрди, почти 17 лет, жених Роккарга, закончил Открытую Академию, он хорошо рисует и занимается с малышами в студии
Фарг – скрад, 15 лет, племянник Роккарга, у него 2 аярса
Хинн - верховный жрец рэрдов (Центр), потерял знак, которым Стана одарила Роккарга
Ялиати - искари, развернувший дом-трансформер Роккаргу на Земе
мир Хоэллар
проживают рэрды, проторэрды двух типов, хирры, скрады, силлуры, синхи, искари, кориддо
есть два Источника - у силлуров и искари
Роккарг (Рокка, Ро) Укммэ - спасённый сеточниками скрад, будущий жрец святилища на Земе
Раггра - планета, где проживают скрады, свободные рэрды, синхи, хирры и рэрды, не входящие в Клановую систему. На границе территорий скрадов и свободных рэрдов есть Храм.
Ирани (Ираниэн Ферехт) - папа Йена (физического тела Зоргена Ферехт), третий младший муж Карсскена Ферехт и первый младший муж и единственный Уаррена Ферехт, отца Йена и Бройга
Карсскен Ферехт (Карсс) – второй старший муж Ирани, скрад, брат Уаррена Ферехт
Уаррен Ферехт, отец Йена и Бройга, скрад, погиб на зимней охоте
Бройг - брат-близнец Йена
Марти – дядя Йена, старший брат Ирани
Юи – ручной аярс Йена
Роани – дедушка Роккарга по папе, сбежал с ним на Зему
Фарг - племянник Роккарга, 15 лет, владелец 2 аярсов, сбежал с ним на Зему
Райн – маленький больной скрадик, которого Роккарг принёс на Зему
система проторэрдов (шестая волна исхода с Иристаны) Кауллгаа
центральная планета - Кауллийя
столица - Эракта
Большой Совет (всего 11)
Салиннарг Гросхэ, глава Совета
Йоррай, рокт (судья) с ярко-красным знаком на левом плече
Мариннарг Самвэ
Карвенгарр Майо
Боаррангр (Боарр) Марвэ
Кайсарен Марвэ
Миринатангр Руэ
жители Эракты
Миринатангр
Аргаррен (Гарр)в тёмно-зелёной хламиде
Мэй - Несущий Свет проторэрдов
проторэрды 6 типа(5 подвидов)
Койт – жрец-драконид, мир Хоэллар
Варг – жрец проторэрдов 6 типа, предупреждал о чужаке-скраде, советовал с ним не ругаться
Иккаа - будущий помощник Хранителя Вечного леса, Эрилина, рэрди смешанного происхождения (его папа наполовину варрит, отец - предположительно хирт)
Ёори – брат Иккаа по папе, у них разные отцы
Арранг – серый, Идущий по грани, помог выжить Иккаа
младшие мужья Кайла Ферехт
Риллинай (Рилли) Ферехт, восемнадцать лет, относится к проторэрдам шестого типа
Иранкарен (Ирани) Ферехт, пятнадцать лет, смешанный тип
жених Кэйна Ферехт
Аумиррг (Ауми) Ходге, пятнадцать лет, фиолетовый рэрди, полукровка (отец - проторэрд, папа - фиолетовый рэрди)
Саррей Ходге - отец Ауми
Имари - папа Ауми
Энар - брат-близнец Ауми
@темы: Меж двух миров
99 часть
В общем, Фе с Грэгом хорошо посидели, повспоминали прошлое, обсудили настоящее и даже немного заглянули в будущее. Заодно Грэг в очередной раз пожаловался на отца. Вернее, на его равнодушие к детям вообще и в частности.
- Я прямо на него удивляюсь, ему, кроме Влада, никто не нужен. Все остальные идут фоном. В результате, я отец и дед для всех, являясь для некоторых братом и дядей. Со всеми бедами и заботами они дружно идут ко мне. Я-то не против, мне нетрудно, но знаешь, кое-кому нужно иметь совесть. А то мы все здесь, а он где-то там витает. Хоть бы когда в гости зашёл. Без приглашения, просто так. Вот к тебе он может, а к нам ну никак! – не удержался Грэг, выплеснув наболевшее. Фе приобнял его за плечи и ободряюще несильно сжал руку
- Так возьми и скажи. Прямо, чтобы дошло быстрее.
- Говорил, и не раз. А толку-то? Как было, так оно и есть, - поморщился Грэг, задумчиво заглядывая в керамический стаканчик. – Может, ты с ним поговоришь? Он только к тебе и прислушивается. Серьёзно, я не обманываю. Арт даже слова Влада мимо ушей пропускает, если ему что-то не нравится. А вот тебя слышит и ценит, беспокоится, чтобы ты в его светлости, наверное, не разочаровался... иногда даже требует от нас, чтобы мы тебе о нём случайно не проболтались. Кванрре над нами каждый раз смеётся и говорит, что от нашего желания ничего не зависит - ты всё равно узнаешь, рано или поздно. А я вот одно не понимаю... – вдруг сменил тему разговора захмелевший космон. – Вот смотри, Влад его Отражение, это мне понятно, а кем ты приходишься Квану? Только не говори, что между вами нет никакой связи.
- Ну ты и нашёл, что спросить, Грэгги! Это сложный философский вопрос. Из всех возможных вариантов мы скорее друзья, но… немного больше. Почти братья. Я ж, чтобы он выжил, в своё время отдал немалую часть своей энергии. И, по сути, теперь мы с ним единое целое в энергетическом плане. Я это он, он это я. Как-то так, если подходить к этому вопросу примитивно, не углубляясь в частности. Можно сказать, мы чувствуем друг друга как однояйцевые близнецы, являясь при этом абсолютно разными с точки зрения генетики существами.
- Ну, слава Богам, я наконец добился ответа хоть от кого-то. Ты мне хоть дай что-нибудь нейтрализующее, чтобы никто не унюхал, а то я чувствую, как плыву. Ну у тебя и сканния! У Влада она менее забористая…
- Сделано по старинной рецептуре. Места надо знать, такая не везде продаётся. Привести-то я тебя приведу в порядок… Главное, чтобы Элли не проболталась.
Грэг отмахнулся и сказал, что Моа не обращает внимания на детский лепет младшей дочери и считает её ещё маленькой.
- Ничего подобного, она у вас очень сообразительная для своего возраста. И всё-таки, Грэг, её нужно учить мыслеречи. С ней вообще надо много заниматься – читать, объяснять, рассказывать. Она такая же, как наши старшие исинэ, любознательная и деятельная. Вот проснётся, и я ей кое-что покажу. Будет интересно посмотреть, как она отреагирует, - сказал Фе, заинтриговав принца.
Так что, когда Элли проснулась, её ожидал сюрприз, Фе принёс из своих запасов плотно закрытую плоскую коробку. Но малышка ни о чём не подозревала, сначала она просто лежала и о чём-то разговаривала, спрятавшись под одеялом с деревянным котёнком, а потом встала и уверенно направилась к нуль-камере.
- Зог Пафф! Мя! – сказала, похлопав ладошкой по упругой поверхности.
Фе рассмеялся и сказал, что, прежде чем есть мясо, надо сначала умыться, и повёл Элли в небольшой закуток, оборудованный под это дело. Грэг покачал головой, дочь умываться не любила и всегда изо всех сил этому сопротивлялась, поэтому он приготовился к долгому ожиданию. Но к его удивлению они вернулись буквально через три минуты.
- Уже?! – поразился Грэг.
- Да тут дел-то! Я ей показал, и она сама всё сделала. Умничка, - похвалил Фе кроху. – А теперь мясо. Или рыбу? Вкусная, не надо морщить носик. Лапуля, давай я достану и то, и другое? А ещё у меня есть пирожки. Будешь?
- Бу! – уверенно заявила Элли и стала внимательно следить, что Фе достаёт из нуль-камеры.
«Как ты с ней быстро нашёл общий язык! Просто удивительно. Она теперь меня замучает Зог Паффом».
«К каждому ребёнку нужен свой подход. Давайте ей больше самостоятельности. Не переживай, она меня быстро забудет».
«Что-то у меня на сей счёт большие сомнения».
Помимо еды, Фе положил на стол перед Грэгом крошечную капсулу.
- Это тебе. Нейтрализует все излишества в организме.
- А я не отравлюсь? Кажется, ты мне когда-то такую давал.
Фе кивнул, нарезая рыбу и мясо под бдительным взором Элли. Дождавшись, когда дочь поест, Грэг строго посмотрел на неё и сказал, что им пора домой. Элли тут же сползла с коленей Фе и нырнула под покрывало.
- Это она за котёнком, - сообразил Фе.
- Ли-ли! – выдала крошечная космонка, прижимая к себе игрушку. Фе кивнул и даже выдал ей тряпочку, чтобы завернуть. Кусочку ткани Элли обрадовалась едва ли не больше, чем котёнку.
- Погодите, буквально минуты три. Я сейчас ей покажу кое-что.
Фе взял в руки коробку, так и лежащую на столе, и раскрыл перед малышкой.
- Юууу! – издала та странный звук и стала что-то перебирать в ней. Грэг тоже заглянул, а потом укоризненно посмотрел на Фе.
- Зачем ты ей показал?
- Сейчас увидишь.
Фе достал с полки небольшую коробочку, открыл и поставил на стол, снова посадив к себе Элли. А потом Фе и Грэг с интересом наблюдали, как малышка крохотными пальчиками перекладывает из большой коробки в маленькую небольшие осколки от драгоценных камней, но не все, а выборочно, и ещё лежащие там же кусочки дерева, которые сначала обнюхивала.
- Да она сейчас себе всё туда переложит от жадности, - развеселился Грэг.
- Ты не прав. Она возьмёт лишь те, что ей понравились. Видишь?
Элли самозабвенно стала перебирать отложенные камешки.
- Лапуля, нам пора идти. Помаши Зоргену, - сказал Грэг дочери. – Нас мама ждёт.
Фе улыбнулся, глядя, как Элли энергично машет ему одной ручкой, а второй держится за коробочку. Он вытащил из кармана небольшой мешочек, пересыпал в него камешки с кусочками дерева, затянул шнурок и снова положил в коробочку, аккуратно закрыв и вручив её крохе вместе с завёрнутым в тряпочку деревянным котёнком. Потом он отвёл Грэга и Элли в глухой угол сада и позвал скарри, чтобы те отвезли его гостей домой. Грэг сел на соединившихся друг с другом скарри первым и хотел взять дочку, но, Элли, вручив подарки отцу, подошла к Фе и обхватила ему ногу.
- Зог Пафф! – чётко сказала, обнюхав штанину, и вздохнула, а потом тоже забралась на скарри, ласково их погладив.
- Я сообщу, когда вернёмся домой, - сказал Грэг. – А завтра постараюсь пересечься с Линадом.
- Передавай от меня привет. Светлого вам пути, - попрощался Фе со своими гостями.
- Сепити! – радостно пискнула Элли, крепко прижимая к себе подарки.
По дороге к дому Фе столкнулся с довольными рэрди, сопровождающими Ирани.
- Мы же говорили, он где-то тут, - обращаясь к фиолетовому рэрди, сказал Мири. – Если бы Зорги куда-то улетел, он бы нас предупредил. Так ты повезёшь сегодня Ирани в биоцентр?
- Обязательно. Пусть он немного поест и отдохнёт перед поездкой.
- А в источниках ему можно полежать?
- Ему нужно немного поспать.
Ирани благодарно посмотрел на сына.
Они улетели только через три часа, потому что Фе терпеливо ждал, когда Ирани проснётся.
В биоцентре Фе ходил с папой везде, придерживая и помогая. Даже два раза отводил его в служебную комнату отдыха, где укладывал папу и терпеливо ждал, когда тот придёт в себя.
- Йен, мальчик мой, нельзя вернуть старому телу молодость, - шепнул ему Ирани, когда вышел из вертушки.
- Не говори глупости, папа. Мы тебя обязательно подлечим, и ты ещё поживёшь с нами, познакомишься с нашим миром.
Наконец все процедуры были сделаны, и Фе присоединился к двум молоденьким врачам-диагностам, помогая им разобраться в полученных анализах и понять всю картину в целом. Конечно, они вдвоём и без него смогли бы разобраться, но не настолько быстро. И когда они определились с лечением, стали под диктовку Фе записывать принципы комплексного обследования с разъяснениями и ссылками на используемое в биоцентре оборудование.
- Нас по другой схеме учили, - объяснили рэрды и засыпали его вопросами, поскольку имели схожую специализацию, связанную с нетрадиционной медициной.
Один из рэрдов набрал для Ирани поддерживающих капсул и записал его на восстановление через неделю. К тому времени, как они со всем закончили, рэрди проснулся и Фе повёл его на выход через садик, расположенный на одном из уровней биоцентра. Оттуда-то Ирани и увидел холм. И спросил, можно ли туда подняться.
- Конечно, можно. Это Холм забвения. Там похоронен один из моих сыновей. Брат-близнец Брай. Он сам выбрал себе место. Заранее.
Большую часть пути Фе пронёс папу на руках, а потом они долго сидели у надгробной плиты Сая среди разросшихся цветов, посаженных Мири и Юалли.
- Йен, как тут хорошо, - прошептал Ирани. – Я тоже хочу… тут… остаться. Мне кажется что-то знакомое, как будто я тут был.
Он прижался к Фе и тихо всхлипнул.
- Папа, не плачь, я жив и ты жив, только… только нет Йена. Я так надеялся, что, несмотря ни на что, он тоже жив где-то в глубине моего сознания. Я столько его звал, но он так и не откликнулся. Мне всё равно не верится, что он ушёл. Почему он не откликается?
- Может, Йен просто боится? – прошептал Ирани. – А если… если я его позову?
- Позови. Я буду безумно рад, если он сохранил себя.
Фе лёг на спину и, прикрыв глаза, расслабился.
- Йен, мальчик мой… Йен, это я, твой папа! Зорген нашёл меня. Йен! – услышал он.
Ирани коснулся подрагивающей рукой его груди.
- Йен, мой малыш, папа вернулся к тебе… ты слышишь? Я верю, и Зорген верит, что ты нас слышишь… я буду звать тебя каждый день… не бойся, мой хороший… Йен, Йен… возвращайся… хоть иногда к нам… прошу тебя, если ты меня слышишь…
Ирани прижался щекой к мощной груди Фе и замер.
- Ничего, Ирани… он не откликнулся. Может, Йен тебя просто не услышал? Я вполне допускаю и такой вариант, что он просто спит и лишь изредка просыпается, совсем ненадолго. Возможно, если ты будешь его звать, настанет день, когда он услышит тебя. Понимаешь, я никак не могу примириться с его смертью. Что лишил его тела… я очень хочу, чтобы он оказался жив. Пусть даже я и не знаю, что тогда мне делать.
Они ещё немного полежали и пошли обратно. И вдруг Ирани ойкнул и шагнул в сторону.
- Йен, кто это? Такой красивый… – прошептал он. – Я его узнал, он мне снился. Я вспомнил эту плиту, когда увидел, там ещё такие красивые синенькие цветочки росли… Как его зовут?
- Ламиэн Ктаэ, папа. Он был моим первым рэрди. Я просил его стать моим мужем, но он отказался. Много раз просил.
- Почему, Йен?
- Он не мог родить мне ребёнка, поэтому каждый раз говорил мне: «Нет!»
- Значит, сильно любил. Отпусти его.
- Не получается, Ирани… Мне было так обидно, я ужасно переживал, а потом… потом Ами умер… Меня внутри словно опалило огнём. Долго болело… Только когда появился Мири, стало легче…
- Отпусти, Йен. Отпусти, мой мальчик. Твой Ами хотел, чтобы ты был счастлив…
В общем, Фе с Грэгом хорошо посидели, повспоминали прошлое, обсудили настоящее и даже немного заглянули в будущее. Заодно Грэг в очередной раз пожаловался на отца. Вернее, на его равнодушие к детям вообще и в частности.
- Я прямо на него удивляюсь, ему, кроме Влада, никто не нужен. Все остальные идут фоном. В результате, я отец и дед для всех, являясь для некоторых братом и дядей. Со всеми бедами и заботами они дружно идут ко мне. Я-то не против, мне нетрудно, но знаешь, кое-кому нужно иметь совесть. А то мы все здесь, а он где-то там витает. Хоть бы когда в гости зашёл. Без приглашения, просто так. Вот к тебе он может, а к нам ну никак! – не удержался Грэг, выплеснув наболевшее. Фе приобнял его за плечи и ободряюще несильно сжал руку
- Так возьми и скажи. Прямо, чтобы дошло быстрее.
- Говорил, и не раз. А толку-то? Как было, так оно и есть, - поморщился Грэг, задумчиво заглядывая в керамический стаканчик. – Может, ты с ним поговоришь? Он только к тебе и прислушивается. Серьёзно, я не обманываю. Арт даже слова Влада мимо ушей пропускает, если ему что-то не нравится. А вот тебя слышит и ценит, беспокоится, чтобы ты в его светлости, наверное, не разочаровался... иногда даже требует от нас, чтобы мы тебе о нём случайно не проболтались. Кванрре над нами каждый раз смеётся и говорит, что от нашего желания ничего не зависит - ты всё равно узнаешь, рано или поздно. А я вот одно не понимаю... – вдруг сменил тему разговора захмелевший космон. – Вот смотри, Влад его Отражение, это мне понятно, а кем ты приходишься Квану? Только не говори, что между вами нет никакой связи.
- Ну ты и нашёл, что спросить, Грэгги! Это сложный философский вопрос. Из всех возможных вариантов мы скорее друзья, но… немного больше. Почти братья. Я ж, чтобы он выжил, в своё время отдал немалую часть своей энергии. И, по сути, теперь мы с ним единое целое в энергетическом плане. Я это он, он это я. Как-то так, если подходить к этому вопросу примитивно, не углубляясь в частности. Можно сказать, мы чувствуем друг друга как однояйцевые близнецы, являясь при этом абсолютно разными с точки зрения генетики существами.
- Ну, слава Богам, я наконец добился ответа хоть от кого-то. Ты мне хоть дай что-нибудь нейтрализующее, чтобы никто не унюхал, а то я чувствую, как плыву. Ну у тебя и сканния! У Влада она менее забористая…
- Сделано по старинной рецептуре. Места надо знать, такая не везде продаётся. Привести-то я тебя приведу в порядок… Главное, чтобы Элли не проболталась.
Грэг отмахнулся и сказал, что Моа не обращает внимания на детский лепет младшей дочери и считает её ещё маленькой.
- Ничего подобного, она у вас очень сообразительная для своего возраста. И всё-таки, Грэг, её нужно учить мыслеречи. С ней вообще надо много заниматься – читать, объяснять, рассказывать. Она такая же, как наши старшие исинэ, любознательная и деятельная. Вот проснётся, и я ей кое-что покажу. Будет интересно посмотреть, как она отреагирует, - сказал Фе, заинтриговав принца.
Так что, когда Элли проснулась, её ожидал сюрприз, Фе принёс из своих запасов плотно закрытую плоскую коробку. Но малышка ни о чём не подозревала, сначала она просто лежала и о чём-то разговаривала, спрятавшись под одеялом с деревянным котёнком, а потом встала и уверенно направилась к нуль-камере.
- Зог Пафф! Мя! – сказала, похлопав ладошкой по упругой поверхности.
Фе рассмеялся и сказал, что, прежде чем есть мясо, надо сначала умыться, и повёл Элли в небольшой закуток, оборудованный под это дело. Грэг покачал головой, дочь умываться не любила и всегда изо всех сил этому сопротивлялась, поэтому он приготовился к долгому ожиданию. Но к его удивлению они вернулись буквально через три минуты.
- Уже?! – поразился Грэг.
- Да тут дел-то! Я ей показал, и она сама всё сделала. Умничка, - похвалил Фе кроху. – А теперь мясо. Или рыбу? Вкусная, не надо морщить носик. Лапуля, давай я достану и то, и другое? А ещё у меня есть пирожки. Будешь?
- Бу! – уверенно заявила Элли и стала внимательно следить, что Фе достаёт из нуль-камеры.
«Как ты с ней быстро нашёл общий язык! Просто удивительно. Она теперь меня замучает Зог Паффом».
«К каждому ребёнку нужен свой подход. Давайте ей больше самостоятельности. Не переживай, она меня быстро забудет».
«Что-то у меня на сей счёт большие сомнения».
Помимо еды, Фе положил на стол перед Грэгом крошечную капсулу.
- Это тебе. Нейтрализует все излишества в организме.
- А я не отравлюсь? Кажется, ты мне когда-то такую давал.
Фе кивнул, нарезая рыбу и мясо под бдительным взором Элли. Дождавшись, когда дочь поест, Грэг строго посмотрел на неё и сказал, что им пора домой. Элли тут же сползла с коленей Фе и нырнула под покрывало.
- Это она за котёнком, - сообразил Фе.
- Ли-ли! – выдала крошечная космонка, прижимая к себе игрушку. Фе кивнул и даже выдал ей тряпочку, чтобы завернуть. Кусочку ткани Элли обрадовалась едва ли не больше, чем котёнку.
- Погодите, буквально минуты три. Я сейчас ей покажу кое-что.
Фе взял в руки коробку, так и лежащую на столе, и раскрыл перед малышкой.
- Юууу! – издала та странный звук и стала что-то перебирать в ней. Грэг тоже заглянул, а потом укоризненно посмотрел на Фе.
- Зачем ты ей показал?
- Сейчас увидишь.
Фе достал с полки небольшую коробочку, открыл и поставил на стол, снова посадив к себе Элли. А потом Фе и Грэг с интересом наблюдали, как малышка крохотными пальчиками перекладывает из большой коробки в маленькую небольшие осколки от драгоценных камней, но не все, а выборочно, и ещё лежащие там же кусочки дерева, которые сначала обнюхивала.
- Да она сейчас себе всё туда переложит от жадности, - развеселился Грэг.
- Ты не прав. Она возьмёт лишь те, что ей понравились. Видишь?
Элли самозабвенно стала перебирать отложенные камешки.
- Лапуля, нам пора идти. Помаши Зоргену, - сказал Грэг дочери. – Нас мама ждёт.
Фе улыбнулся, глядя, как Элли энергично машет ему одной ручкой, а второй держится за коробочку. Он вытащил из кармана небольшой мешочек, пересыпал в него камешки с кусочками дерева, затянул шнурок и снова положил в коробочку, аккуратно закрыв и вручив её крохе вместе с завёрнутым в тряпочку деревянным котёнком. Потом он отвёл Грэга и Элли в глухой угол сада и позвал скарри, чтобы те отвезли его гостей домой. Грэг сел на соединившихся друг с другом скарри первым и хотел взять дочку, но, Элли, вручив подарки отцу, подошла к Фе и обхватила ему ногу.
- Зог Пафф! – чётко сказала, обнюхав штанину, и вздохнула, а потом тоже забралась на скарри, ласково их погладив.
- Я сообщу, когда вернёмся домой, - сказал Грэг. – А завтра постараюсь пересечься с Линадом.
- Передавай от меня привет. Светлого вам пути, - попрощался Фе со своими гостями.
- Сепити! – радостно пискнула Элли, крепко прижимая к себе подарки.
По дороге к дому Фе столкнулся с довольными рэрди, сопровождающими Ирани.
- Мы же говорили, он где-то тут, - обращаясь к фиолетовому рэрди, сказал Мири. – Если бы Зорги куда-то улетел, он бы нас предупредил. Так ты повезёшь сегодня Ирани в биоцентр?
- Обязательно. Пусть он немного поест и отдохнёт перед поездкой.
- А в источниках ему можно полежать?
- Ему нужно немного поспать.
Ирани благодарно посмотрел на сына.
Они улетели только через три часа, потому что Фе терпеливо ждал, когда Ирани проснётся.
В биоцентре Фе ходил с папой везде, придерживая и помогая. Даже два раза отводил его в служебную комнату отдыха, где укладывал папу и терпеливо ждал, когда тот придёт в себя.
- Йен, мальчик мой, нельзя вернуть старому телу молодость, - шепнул ему Ирани, когда вышел из вертушки.
- Не говори глупости, папа. Мы тебя обязательно подлечим, и ты ещё поживёшь с нами, познакомишься с нашим миром.
Наконец все процедуры были сделаны, и Фе присоединился к двум молоденьким врачам-диагностам, помогая им разобраться в полученных анализах и понять всю картину в целом. Конечно, они вдвоём и без него смогли бы разобраться, но не настолько быстро. И когда они определились с лечением, стали под диктовку Фе записывать принципы комплексного обследования с разъяснениями и ссылками на используемое в биоцентре оборудование.
- Нас по другой схеме учили, - объяснили рэрды и засыпали его вопросами, поскольку имели схожую специализацию, связанную с нетрадиционной медициной.
Один из рэрдов набрал для Ирани поддерживающих капсул и записал его на восстановление через неделю. К тому времени, как они со всем закончили, рэрди проснулся и Фе повёл его на выход через садик, расположенный на одном из уровней биоцентра. Оттуда-то Ирани и увидел холм. И спросил, можно ли туда подняться.
- Конечно, можно. Это Холм забвения. Там похоронен один из моих сыновей. Брат-близнец Брай. Он сам выбрал себе место. Заранее.
Большую часть пути Фе пронёс папу на руках, а потом они долго сидели у надгробной плиты Сая среди разросшихся цветов, посаженных Мири и Юалли.
- Йен, как тут хорошо, - прошептал Ирани. – Я тоже хочу… тут… остаться. Мне кажется что-то знакомое, как будто я тут был.
Он прижался к Фе и тихо всхлипнул.
- Папа, не плачь, я жив и ты жив, только… только нет Йена. Я так надеялся, что, несмотря ни на что, он тоже жив где-то в глубине моего сознания. Я столько его звал, но он так и не откликнулся. Мне всё равно не верится, что он ушёл. Почему он не откликается?
- Может, Йен просто боится? – прошептал Ирани. – А если… если я его позову?
- Позови. Я буду безумно рад, если он сохранил себя.
Фе лёг на спину и, прикрыв глаза, расслабился.
- Йен, мальчик мой… Йен, это я, твой папа! Зорген нашёл меня. Йен! – услышал он.
Ирани коснулся подрагивающей рукой его груди.
- Йен, мой малыш, папа вернулся к тебе… ты слышишь? Я верю, и Зорген верит, что ты нас слышишь… я буду звать тебя каждый день… не бойся, мой хороший… Йен, Йен… возвращайся… хоть иногда к нам… прошу тебя, если ты меня слышишь…
Ирани прижался щекой к мощной груди Фе и замер.
- Ничего, Ирани… он не откликнулся. Может, Йен тебя просто не услышал? Я вполне допускаю и такой вариант, что он просто спит и лишь изредка просыпается, совсем ненадолго. Возможно, если ты будешь его звать, настанет день, когда он услышит тебя. Понимаешь, я никак не могу примириться с его смертью. Что лишил его тела… я очень хочу, чтобы он оказался жив. Пусть даже я и не знаю, что тогда мне делать.
Они ещё немного полежали и пошли обратно. И вдруг Ирани ойкнул и шагнул в сторону.
- Йен, кто это? Такой красивый… – прошептал он. – Я его узнал, он мне снился. Я вспомнил эту плиту, когда увидел, там ещё такие красивые синенькие цветочки росли… Как его зовут?
- Ламиэн Ктаэ, папа. Он был моим первым рэрди. Я просил его стать моим мужем, но он отказался. Много раз просил.
- Почему, Йен?
- Он не мог родить мне ребёнка, поэтому каждый раз говорил мне: «Нет!»
- Значит, сильно любил. Отпусти его.
- Не получается, Ирани… Мне было так обидно, я ужасно переживал, а потом… потом Ами умер… Меня внутри словно опалило огнём. Долго болело… Только когда появился Мири, стало легче…
- Отпусти, Йен. Отпусти, мой мальчик. Твой Ами хотел, чтобы ты был счастлив…
@темы: Меж двух миров
95-98
95 часть
- О, а вот и он! Даже странно, что так быстро. Между прочим, мы тебя сегодня не ждали, - сообщил Мири, едва Фе появился дома. – Оказывается, у нашего мужа есть большой секрет. Очень большой!
- Хвостюня, ты меня в чём-то подозреваешь?
Миризе фыркнул и сказал, что ему надо подумать, а Ю с улыбкой, взяв мужа за руку, потянул за собой в дом со словами, что им не терпится всё узнать.
- Разве вам не рассказали?
- Представь себе, нет! Мэй только обмолвился о большом-пребольшом секрете.
- Это не мой секрет, - ответил Фе и некстати подумал, что ему не с кем идти в Криссар.
Пожалуй, из Фаэ бы получился самый подходящий напарник. Брать с собой Свиуса он побаивался. Тот не настолько хорошо себя чувствовал, хоть и хорохорился, всё-таки почтенный возраст давал о себе знать, да и Кьюсса драко последнее время старался одного не оставлять. Тот полгода назад при так и невыясненных обстоятельствах сломал ногу, до сих пор прихрамывал и лишний раз старался не нагружать мышцы ног. Фе, конечно, сделал всё, что в его силах, но там были серьёзные проблемы с регенерацией. И выздоровление было лишь вопросом времени: когда-нибудь нога заживёт, но конкретный срок никто не мог сказать. Фе честно ответил драконидам, что в течение года, максимум двух.
Сол регулярно ругался с отцами, любителями экстрима и активного отдыха, призывая к благоразумию. И чтобы они не скучали, привозил внуков и внучек, правда, Найзза, его жена, всегда этому сопротивлялась и говорила, что дедушки плохо влияют на подрастающее поколение и учат чему не надо. На что Сол каждый раз говорил, что его вырастили трое – отец, Кьюсс и Зорген, и ничего, в жизни всё пригодилось. При этом он лукаво смотрел на жену, та сразу вспоминала о домашних делах и сбегала, оставляя «поле боя» за старшим мужем.
Они встретились в самом неподходящем месте в самое неподходящее время. Короче, совсем не там, где обычно встречают юные драконы свою судьбу. Экскурсионная платформа потерпела крушение в труднодоступном месте, где по воле Богов и судьбы Сол проводил свой очередной отпуск вместе с Арти и ещё парочкой драконидов. Они отправились туда на неделю. С лицензией на ночную охоту. Ну и поохотились. Как сказал потом Арти, очень удачно.
Добыча оказалась более чем достойная. Найзза, младшая дочь главы Совета драконидов Фэйзе, можно сказать, упала к ногам Соллиуса и вцепилась в него мёртвой хваткой, а уже спустя две недели состоялась громкая свадьба. Вернее, она планировалась тихой и скромной, но так встали звёзды и переплелись пути, что туда заявились Сифф и Арифф, его младший сын, такой же шебутной и непредсказуемый, как и его отец. Ну и свадьба резко перестала быть тихой.
Хуже другое, как потом поделился своими впечатлениями свекор с зятем. Сеточников поддержали почтенные драконы, жёны присутствующих драконидов. Ох, они и отожгли! Прошло почти пятнадцать лет, но ту свадьбу до сих пор вспоминали на всех встречах драконидов – официальных и не очень. За это время Найзза трижды вынашивала яйца.
В семье было пятеро детей. Сол не разрешил жене рано рожать, и та до сих пор была ему за это благодарна. Найзза вышла замуж в шестнадцать, а первый раз родила лишь в двадцать два года, спустя шесть лет. Сына. Потом через пять лет у них родились две дочки, а год назад два сына. Причём все сыновья имели характерный окрас своего отца – кремовый - и полосатые забавные хвостики. Сестры ужасно им завидовали и регулярно приставали к отцу, чтобы тот подтвердил, что они красивее братиков.
Семейство Сола регулярно приезжало на Ойлуру, причём в полном составе, и останавливалось у Зя, но каждый раз обязательно ходили в гости в Лесной дом. На самом деле Фе достаточно активно участвовал в жизни семьи Сола: он периодически забирал к себе всех пятерых дракош и отпускал их родителей куда-нибудь на отдых. И даже не ограничивал во времени.
На такое никто, кроме папы Фе, как мелочь дружно его называла, не решался. И Найзза, каждый раз заходя в Храм или святилище, зажигала огонь Зоргену, она называла его только полным именем в знак уважения. Хотя Сол не раз ей намекал, что лучше зажечь огонь Уламану или Неназываемому и принести им дары, так, мол, будет больше толку.
Драко соглашался принимать внуков всем составом только вместе с сыном, а так максимум троих. Найзза каждый раз фыркала и говорила, что если бы не помощь родственников со стороны мужа, она бы третий раз не стала рожать. Её родители и многочисленные бабушки брали лишь по одному внуку или внучке, усиленно занимаясь их воспитанием, особенно уделяя внимание внучкам, впрочем, и те особо к ним не стремились, предпочитая вольную жизнь у дедушек и папы Фе. Там их никто ни в чём не ограничивал и если даже учил, то в игровой форме.
В настоящее время старший сын Сола проходил нулевой цикл обучения в учебном центре на Эттэраа при Закрытой Академии. Несмотря на общие опасения, что тот не потянет, наставники Свиуса-младшего Грассе-Ферехт хвалили.
Второе имя у всех членов семьи Сола было, как и у главы семьи, двойное, Найззе при регистрации брака было предложено два варианта второго имени – Грассе и Грассе-Ферехт, но её выбор удивил всех. Даже Сол не ожидал такого - юная дракона выбрала себе двойное, причём в категоричной форме. Больше того, даже мелкие дракоши гордились своим вторым именем и называли скрада, как и все остальные дети, папой Фе и дедулей. Но что самое удивительное, все сыновья Соллиуса и одна из дочерей тяготели к оружейному делу и обожали бывать у Фе в мастерской, помогая ему по мере своих способностей. Поэтому Кьюсс считал, что старший внук по окончании учебного центра скорее всего выберет ТехноАкадемию. Свиус же предлагал внуку так и оставить это увлечением, он считал, что из юного драконида может получиться неплохой политик.
- Так, я не понял, ты куда опять собрался? – возмутился Мири. – Я тебя никуда одного не пущу. Только под присмотром.
- Да я так, хочу осмотреться в одном месте.
- Только со мной! – категорично заявил Мири. – А Ю с Горди посидит. Или ты собрался надолго от нас сбежать?..
Фе покачал головой.
- У нас тут тихо?
- Да, слава Богам. Сейчас здесь Сианэ и Ферс. А мы уже видели Иззи! Такой хорошенький!
- Не понял, это когда вы успели?
- Как только они приехали. Нас Эва позвал, и мы все вместе ходили с ним знакомиться.
- И как наши зятья отреагировали на конкурента?
- Зорги, ну что ты такое говоришь? Какой из Иззи конкурент? Очаровательный домашний ребёнок.
- Ох, чувствую, испортят они его!
Мири и Ю захихикали.
- Молли тоже с нами был. А какой Зя довольный! Прямо светится! То по ручке погладит своего красавчика, то по плечику, то чмокнет, а Иззи смущается так забавно! Они ему уже комнату выделили. А нам шепнули, что с вами ещё один фиолетовый рэрди с детьми приехал.
- Да, Сай, сын Бройга.
- Твоего брата-близнеца? – прошептал Мири, прижав руки к груди. – Ты… ты виделся с ним, да?
- Мы все с Бройгом виделись. С ним и его семьёй.
- А… а с Ирани?.. – Фе мягко улыбнулся и кивнул мужьям. – Зорги, я сейчас тебя укушу!
- Погодите кусать, мне надо кое-куда заглянуть. Тут, недалеко.
- Только недолго! – строго сказал Мири. - А когда ты хочешь куда-то там пойти?
- Недели через две. Я хотел с собой Фаэ взять, но, думаю, сейчас ей это совсем ни к чему.
- А что с ней?
- Не скажу.
- Почему?
- Потому что кто-то очень болтливый. Болтливый-болтливый, и даже не возражай! Это не мой секрет. К тому же вы достаточно скоро об этом и сами узнаете.
- А, ну тогда ладно, - неожиданно покладисто согласился Мири.
- Так что у меня остаётся лишь одна кандидатура: твоя, хвостюня.
- Ой как здорово, хочу-хочу!
- Я в этом даже не сомневался. Ещё с кэрдами пообщаюсь насчёт безопасности. Если они её нам гарантируют…
- Кэрды нас сразу туда проведут? – заинтересовался Мири. Фе показалось, у него даже глаза засверкали.
- Скорее всего.
- А как мне одеваться? Я заранее хочу приготовиться.
- Походный вариант, хвостюня. Чтобы было удобно убегать по коридорам, - с усмешкой ответил Фе, но совершенно не напугал Мири. Тот был готов со старшим мужем идти куда угодно. Ю покачал головой.
- А мы Ано с новым мужем видели.
- И как? Близко или издалека?
- Пфф, а то ты его не знаешь! Специально своего проторэрда в Исинэри привёз перед всеми похвастаться.
- Ну и как, понравился?
- Как ни странно, да. Я ещё подумал, хорошо, что Ано тут остался.
- По-моему мы там все так же подумали. Если бы Ано с нами поехал, без скандала бы там точно не обошлось.
- Зорг, а почему твой племянник с детьми сюда приехал? – не удержался от вопроса Ю.
- Потому что они с даром, а в Хоэллар таких почему-то не особо привечают. Причём у Сая дар после родов проснулся, а муж взял и отказался от него.
- Скрад совсем дурной?
- Может, и так, или испугался. Они там… пугливые.
- Мне кажется, это немного по-другому называется, - фыркнул Миризе. – Трусливые. Ладно, беги по своим делам и поскорее возвращайся, мы тебя ждём.
Фе поцеловал мужей, загадочно улыбнулся и смотался.
- Интересно, куда он пошёл? – задумчиво проговорил Мири, подойдя к окну и следя за мужем.
- Потом расскажет, - улыбнулся Ю, обнимая Мири со спины.
Фе быстро дошёл до закрытой части сада и уже собирался заглянуть в святилище, как услышал чьи-то голоса. Он обошёл святилище и ахнул. На лужайке, на покрывале с подушками устроился Ирани, окружённый сийю, возбуждённо размахивающими лапками, а чуть поодаль устроился Ферс. Но как только увидел Фе, направился к нему.
- Ирани сам вышел. Недавно. Если бы он себя плохо чувствовал, я бы тебя позвал.
- Спасибо, что присмотрел.
Фе присел рядом с папой Йена, мягко улыбнувшись, сийю сразу примолкли, навострив уши. Вдруг они что-то ещё услышат интересное?
- Поговорили? Всё, достаточно, Ирани нужен покой. Дай мне, пожалуйста, руки, я оценю твоё самочувствие. Как ты сейчас?
- Я уже и забыл, когда себя так чувствовал, Йен. Что это за место? - Рэрди с интересом огляделся. - Такой необычный воздух, столько запахов...
- Это моё поместье. Оно находится в Заповедном лесу. Пойдём я тебя с моими мужьями познакомлю, а завтра отвезу тебя в биоцентр на обследование.
- Не надо, мой хороший. Я и так долго жил.
- Ирани, пойми, у меня есть возможность тебе помочь. Неужели ты не хочешь посмотреть другой мир, увидеть, как тут живут рэрди? Я свожу тебя в общину, куда перебрался Сай с сыновьями. Где живут твои другие внуки. Тебе понравится у нас. Пойдём. Или тебе тяжело?
- Не знаю, Йен. Я ещё не понял.
Фе помог подняться рэрди и, придерживая, повёл его, показывая сад.
- Ты видел слёзы вечности?
- Да. Ферс уговорил меня взять шарики.
Ирани показал их сыну.
- Да, это твои, удачный выбор. Носи их с собой, энергошары будут давать тебе силы.
Они вскоре вышли к дому, потому что Фе не хотел лишний раз напрягать Ирани. Причём очень удачно подошли, в , когда Мири и Ю разговаривали с Молли.
- Лапули, я вернулся, - сообщил он мужьям.
- Уже?! – поразился Мири, развернувшись в его сторону, и замер, увидев того, с кем пришёл Фе.
96 часть
Рэрди застыли, увидев рядом с Зоргеном незнакомого фиолетового рэрди преклонного возраста, тот тоже растерянно смотрел на них.
- Знакомься, это мои мужья – Миризе и Юалли, Мири и Ю, а рядом с ними наш сосед и мой друг Кимоли, мы его зовём Молли. А это… вы с ним знакомы, правда заочно… это папа Йена - Ираниэн Ферехт, Ирани.
Все дружно ахнули, всплеснув руками.
- Зорги! Как ты мог! Где ты прятал Ирани?! – возмутился Мири.
- Не прятал. Ирани какое-то время находился у Источника. Он не очень хорошо себя чувствовал. Сейчас ему гораздо лучше. Но я всё равно его отвезу на обследование в биоцентр. Прошу сильно не грузить Ирани. Ему трудно ходить… Он быстро устаёт.
- А мы посадим Ирани на маленькую платформу и всё покажем.
Мири порывисто и в то же время максимально осторожно обнял Ирани. Он был привычный и имел большой опыт общения с Ангром и Молли, которые до недавнего времени были почти такие же бессильные и беспомощные.
- Дети! Идите скорее знакомиться с вашим дедушкой! – позвал Мири, углядев их среди кустов. - Ваш отец привёз его из другого мира. Ирани, сейчас они все прибегут. Тут у нас и дети, и внуки, так что не удивляйся, что малышей так много. Зорги, отнеси папу в беседку, ему там будет удобнее общаться с нашими хитрецами, а мы принесём покушать.
- Не надо беспокоиться, я мало ем, - тихо сказал Ирани, держась за шею Фе, тем не менее с любопытством разглядывая всё вокруг.
- А мы принесём всего понемножку, - улыбнулся Мири и погладил его по руке. – Ты не представляешь, как мы рады, что вы встретились. Зорги… он… всё, молчу, молчу! – замахал он руками, увидев возмущение в глазах мужа. - Они там с Бройгом не подрались?
- Нет, мой Йен вырос и стал сильным, мудрым скрадом. Почти жрецом.
Мири хихикнул.
- Наш Зорги больше чем жрец. Он почти Бог. Это же Зорги спас ваш мир. И наш. А мы сохранили все ваши письма! Правда! Зорги, а когда вы полетите в биоцентр? - зачастил он, словно боялся не успеть.
- Завтра с утра, сразу после завтрака.
- На Скайзе?
- Нет, сначала на Визуу, там проведём полное обследование, а потом видно будет.
Мири с Ю устроили неожиданного, но долгожданного гостя со всеми удобствами. Дети расположились рядом. Как ни странно, но Ирани безошибочно определил детей своего сына.
- Я вижу в них тебя, Йен, - объяснил он, мягко улыбаясь, точь-в-точь как Фе.
Ирани действительно ел очень мало, но с удовольствием угостился сыром и творогом, а также рыбой. Когда Ю стал объяснять, что из себя представляют рыбы, тот охнул и прошептал, что однажды маленькому Йену приснились странные существа с хвостом, плавающие под водой, и он долго ходил под впечатлением увиденного. Но рассказал про свой сон только папе.
Под разговоры пожилой рэрди уснул, и Ю отпустил всех, оставшись рядом и сторожа сон их гостя. Фе, перед тем как уйти, еле слышно предупредил мужей, что забрал папу к себе.
- Я хочу, чтобы он пожил у нас, ни о чём не беспокоясь. Ему и так пришлось нелегко. Хвостюня, когда он проснётся, организуй ему разговор с Раисси и Саем. Хорошо? По-моему, он о нём сильно беспокоится. Пока мы разговаривали, у него несколько раз мелькали мысли о внуке.
- Зорги, как ты решил, так и будет. Мы будем только рады, твой папа нас совершенно не стеснит. Старшие дети все съехали, и теперь даже в нашем доме полно свободных комнат. Я же понимаю, что ты о нём беспокоишься. Как мы, например, о тебе. И это правильно. Только мне не нравится, что ты совсем не говоришь о том, как себя чувствуешь.
- Нормально. Взбодрился, я сам не ожидал, - еле слышно сказал Фе и ухмыльнулся.
- А как свадьба? – спросил Ю. – В смысле, твои впечатления.
- Своеобразно. Везде своя прелесть. Правда я в Хоэллар опять с храмовиками сцепился, не получается у меня жить спокойно. Они там у скрадов слишком хорошо устроились и вконец обнаглели, стали свои правила навязывать. Им вовремя отпор не дали, вот они и взяли власть в общине в свои руки. А я её у них отобрал. Жрецы скрадов нам чуть свадьбу не сорвали. Поэтому пришлось вмешаться. Наш Анэ там блистал. С него все глаз не сводили. Все скрады от мала до велика завидовали Кайсарену со страшной силой. А старшие вообще считали, что несправедливо отдавать такого рэрди молодому неопытному скраду. Конечно, они так не говорили, но думали через одного. Анэ был действительно хорош. Мэй вам прислал записи?
- Ещё нет. Зя нам тоже ничего не показал, сказал, что позовёт, когда всё смонтирует. Разогнал всех гостей, видите ли, ему не понравилось, что рэрди глазеют на Иззи и дают ненужные с его точки зрения советы. Найл мне по секрету рассказал, что у Иззи, когда он выбрался из капли следом за Зя, был такой растерянный вид при виде того, куда его привезли. Он ведь ожидал увидеть цивилизацию, а оказался в лесной деревне. Зато, очутившись в доме, потерял дар речи. Полдня в задумчивости бродил по двум домам, всё разглядывая круглыми от удивления глазами. А на кухне до сих пор боится незнакомые предметы трогать.
Фе ухмыльнулся, слушая Мири.
- Ты чего ухмыляешься?
- Да так, вспомнил кое-что и кое-кого, - пояснил Фе, виртуозно уворачиваясь от хвоста мужа.
- Кажется, кто-то действительно выздоровел!
Ирани проснулся через час и сначала напугался, подумав, что остался один, но увидел вышивающего Ю и успокоился. К ним подошёл Сианэ, которого Молли прислал на помощь. Рэрд, внимательно выслушав просьбу, сходил за мини-платформой и, посадив Ирани, сопроводил их с Ю до гостевого дома, а потом и до основного, где проживал Фе с мужьями. Присоединившийся к ним Мири предложил Ирани выбрать любую свободную комнату. Фиолетовый рэрди выбрал угловую на третьем этаже, ему там очень понравился вид из окна. К тому же рядом находился подъёмник, один из трёх, установленных Фе, когда тот ходил беременный. А ещё Ирани понравилась мастерская Ю. Там ему предложили ксо с пирожками.
- А где Йен?
- Тут, он просто решил нам не мешать. Не хочешь пообщаться с Раисси? Зорг сказал, Сай с сыновьями пока у него будет жить. Или с Саем поговоришь?
- Хочу. С Саем. Как-то мне неспокойно за него. Всё ли там хорошо?
- Вот сам и узнаешь. Пойдём к комму.
Раисси сразу подтвердил вызов, мгновенно догадавшись, зачем он понадобился. И засмущался. А потом честно признался, что Сая нет дома.
- Сейчас детей пошлю за ним. Он у моих соседей.
Ирани округлил глаза от удивления. Тут к ним присоединился Мири с Горди, и разговор перешёл на другую тему.
- Я принёс тебе младшего внука, - Миризе показал сына. – Он совсем маленький. Гордэн. Но пока мы его зовём Горди.
Ирани заулыбался, увидев кроху. Тот вдруг оживился, смешно принюхался и стал активно выворачиваться из папиных рук.
- Это он к пирожкам лезет, - улыбнулся Мири.
Ю вручил крохе пирожок, и тот моментально затих, мусоля его. Раисси погрозил шутливо пальцем младшему брату. И тут наконец появился какой-то взъерошенный Сай.
- Маленький, что случилось?! – ахнул Ирани. – Ты сам на себя не похож.
Раисси вдруг хихикнул.
- Он просто не успел причесаться.
- Дедуля! – обрадовался Сай. – Отлично выглядишь. Ты прямо помолодел!
- Да, я стал себя лучше чувствовать. Завтра Йен отвезёт меня в биоцентр. А как у тебя, лапуля, дела?
- Хорошо, - вдруг непонятно отчего смутился Сай и оглянулся на кого-то.
- Малыш, ты куда так поспешно убежал? Что-то случилось? Ой, Ирани! Светлого пути, - пробормотал появившийся в поле зрения скрад, тоже почему-то несколько смущённый.
- Рокка, мальчик мой! Как я рад тебя видеть! – ахнул Ирани. – Что ты там делаешь?
- Живу я тут. Не ожидал тебя увидеть…
- Я не о том. Что ты делаешь в доме замужнего рэрди? – отчитал Ирани молодого скрада.
- Да это наши соседи. К тому же мой дедушка… ну, он замуж вышел за старшего мужа Раисси.
- Оооо, - только и сумел из себя выдавить Ирани.
- А теперь у нас ещё больше всё запуталось, - отмахнулся Рокка и представил своего мужа Мирани.
- Ой, какой молоденький!
- И очень любопытный. Это Ирани, дедушка Сая, его зовут почти как тебя, - пояснил Роккарг, прижимая к себе непонятно чем довольного Мирани.
- И мой, - улыбнулся Раисси. – Ирани папа нашего Зоргена. Отец забрал его к себе.
- И Бройг отпустил его?! – не поверил скрад.
Ирани кивнул.
- И даже не возразил Йену. Они… кажется, помирились, - шёпотом сообщил он.
- Оооо! – поразился Роккарг. – Вот так новость! А чего ты мне не рассказал?
- Не успел. Там столько всего произошло, что у меня в голове всё перепуталось, - виновато вздохнул Сай. – Я так обрадовался, что уехал оттуда и больше никогда не вернусь…
У рэрди дрогнули губы. Роккарг обнял его за плечи и ласково чмокнул за ухом, шокировав всех откровенной лаской. Мирани хихикнул.
- Эй, ты что делаешь? Раисси, ты почему ничего ему не говоришь?! – возмутился Мири.
- Я никогда не лезу в чужие отношения, - фыркнул тот.
- Лапуля, ты чего шумишь? – спросил Фе, подходя к рэрди, устроившимся возле домашнего комма.
- Рокка пристаёт к Саю!
- Однако какой шустрый. Ро, я не понял… - строгим тоном спросил Фе, только его глаза смеялись, выдавая своего хозяина.
- Вот за что я люблю Зоргена, он всё понимает с первого взгляда.
- А чего тут понимать? Всё и так видно.
- Что тебе видно? – недовольно спросил Мири, слегка стукнув мужа хвостом. И, заметив изумлённый взгляд Ирани, пояснил, что это один из методов убеждения старшего мужа, чем насмешил всех.
- А ты, лапуля, не понял? Вы что, раньше были знакомы? – спросил Фе у племянника.
- Рокка ухаживал за мной, но недолго. Не понравился отцу, - вздохнул Сай.
- А теперь он, значит, решил продолжить? - тихо засмеялся Фе.
- Ну да. Ещё не хватает, чтобы моего Сая увели. Будет мне в святилище помогать.
- Хорошо устроился. Не успел к нам перебраться, двух мужей заимел.
- Сай пока не муж. Но в ближайшее время будет! – пообещал Роккарг, обнимая двух рэрди.
- Мирани, и как же ты…
- По крайней мере, не обидно, - вдруг заявил рэрди, удивительно благоразумный для своего возраста.
- Смотри, папа, как личная жизнь у твоего внука кипит. А ты за него беспокоился. О, это уже ко мне, - углядел Фе пришедший вызов. - Только смотри не обижай нашего Сая! Деньги-то на свадьбу есть?
- Какая свадьба?! – замахал руками рэрди. – Мне одной хватило.
Мирани вдруг хихикнул.
- У нас с этим делом строго. Хочешь или не хочешь, но устраивать надо, - строго сказал он. – Ты не беспокойся. Наши рэрди мигом всё организуют, это у них любимая забава.
97 часть
Фе с интересом разглядывал высветившийся номер комма из своего уже далёкого прошлого. Грэгги. Грэг. Грэгсоар деКондо, принц королевской крови. Такой близкий и такой далёкий.
- Светлого пути, - сказали они одновременно друг другу и засмеялись.
– Всё в порядке? – спросил Фе.
- Более-менее, - ответил ему тот, а мысленно сообщил совсем другое: «Трудно сказать насчёт порядка. Мне бы с тобой поговорить, не привлекая к себе внимания».
- Как жена, муж, дети, внуки? – вслух продолжил диалог Фе, мысленно предложив Грэгу воспользоваться Коридорами и услугами скарри, если он хочет с ним встретиться.
- Всё как всегда: не одно, так другое. Я тут подумал, что-то ты давно у нас не был в гостях. Мы тебя уже забывать стали, - космон деликатно намекнул ему на встречу и, продолжив мысленный диалог, сообщил, что заглянет на Ойлуру ближе к вечеру. Фе насторожился, но расспрашивать не стал. Грэг ему и так сам всё расскажет.
Они обсудили основные новости и сплетни Киуйи, и по кое-каким намекам Фе понял, что Грэг обеспокоился делами отца. Он знал, что Арт, как, впрочем, и сам Фе, по жизни был очень скрытным и подозрительным, старался не давать Клановым ни малейшего повода вмешаться в свою жизнь и делал всё так, как считал нужным. Он даже Влада не грузил ни своими делами, ни проблемами, предпочитал всё решать сам, рассказывая лишь самое необходимое. И только Фе знал, поскольку сам имел к этому отношение, в личном ящике Комплекса, запароленном ещё Лоэ, хранится личный дневник, куда принц постоянно записывает все свои дела и задумки. Если он куда-то ехал, всегда оставлял там информацию на крайний случай – где, что и с кем встреча, по какому поводу. Эти данные в случае крайней необходимости попадут Владу и главе Совета рэрдов по переданному лично Артом сигналу на боевом браслете. В своё время Лоэ, ища одно, откопал в Комплексе небольшую, но очень интересную программку-утилиту и приспособил для личных нужд.
«Когда окажешься в Коридорах, сообщи. Я буду ждать», - предупредил Фе Грэга.
Потом у него состоялся разговор с Зя насчёт свадьбы. Фе никогда не любил давить на детей и влезать в их личную жизнь, и в данном случае прекрасно понимал, что сыну все эти посиделки с поздравлениями и подарками были на дух не нужны, в отличие от Иззи, для которого это едва ли не самое главное в жизни событие. Поэтому он напрямую спросил Зя, когда свадьба. Тот застонал.
- Отец, вот скажи мне, только честно, кому это надо? Вот, например, тебе?
- Радость моя упёртая, это не имеет никакого значения, потому что я знаю того, кому это надо. Твоему Иззи. Он хочет праздника. Сделай ему подарок.
- Так он его и получит. Мы завтра вдвоём уезжаем на Зему, а потом на Зирру к источнику рэрди. Даже не уговаривай...
- Ни в жизнь не поверю, что твои неугомонные мужья пропустят такую возможность!
- Да, они уже намекнули, что сделают нам застолье. Но всё будет очень скромно. А праздник я и так обеспечу. У меня билеты на неделю моды на Земе. Подарок Лина. Так что у Иззи всё будет. Как дедушка?
- Лучше, завтра отвезу его в биоцентр на обследование.
- Папа Фе, ему можно помочь?
- Да. Конечно, надо учитывать его возраст, но если получится так, как я задумал, он ещё проживёт лет восемьдесят.
- Раз ты так считаешь, значит, так и будет. У тебя обязательно всё получится. Ирани замечательный. Настоящий дедушка, мы о таком всегда мечтали.
Фе улыбнулся, а потом тоже поинтересовался. Настроением Иззи. Он хотел узнать, комфортно ли ему в доме мужа среди фиолетовых рэрди, годящихся ему в дедушки.
- Да вроде не жалуется и всем довольный, напевает, пританцовывает… Но мне кажется, он ещё не до конца осознал, что у него началась новая жизнь. Как только Иззи покидает дом, сразу теряется. В биоцентре так вцепился в меня, что не дал никуда уйти. Пришлось его по врачам водить за ручку. Такой забавный.
- Ты доволен?
- Да, папа Фе. Меня отпустило, я наконец успокоился. А то в последнее время внутри словно пружина закручивалась. Я ничего не мог с собой поделать, хотя и пытался расслабиться.
- Может, это было предчувствие?
- Думаешь? Интересно… Знаешь, Иззи мне Найла напоминает, но более домашнего и наивного.
- Ну куда уже более домашнего?
- Слушай, вместо того чтобы со мной разговаривать по комму, приезжай к нам в гости, всё сам увидишь. Только дедушку с собой не тащи. У нас тут проходной двор, очень шумно и суетно.
Фе воспользовался приглашением и, прихватив с собой Горди, отправился к сыну в Ризо. Мири мелкого сам отловил и вручил мужу.
- Конечно, слетай и сам проверь, убедись, что у Иззи всё хорошо. Передавай всем привет, а мы тут без вас отдохнём. За Ирани не волнуйся, если что – сразу тебя позовём.
Горди так радовался, что отец взял его на руки! Хвостатый рэрдик трогательно вцепился коготками в рубаху и замер, поблёскивая глазками. С Фе он был готов отправиться куда угодно.
Зятья встретили их радостными возгласами и тут же забрали младшего братика своего мужа. Горди даже не сопротивлялся, поскольку уже тут бывал с Мири, и сразу издал специфичный звук, означающий у него еду.
- Это он у вас есть просит, - с усмешкой пояснил Фе, здороваясь со всеми одновременно, чтобы никого не обидеть.
Он обратил внимание, что Иззи при виде него оживился и даже заулыбался.
- Ну, давай показывай, как устроился. Рассказывай свои впечатления. Тебя тут не обижают? – Юный рэрди, смущаясь, покачал головой. – Ты бы ребёнка в учебный центр отдал. Или он учиться не хочет? – обратился Фе к сыну.
- А можно? – прошептал Иззи.
- Нужно, лапуля. У нас все рэрди имеют образование, - начал говорить Фе и вдруг замер, вглядываясь в молоденького зятя. - Зя, ну вот какого Згана, а? Зачем Иззи это именно сейчас?.. Какая была необходимость?
- Не может быть! – возмутился Зя. – Я… я…
- Ты, мой драгоценный, ты. Не я же.
- Ну не может ведь быть от одного раза…
- Почему? – фыркнул Фе. – Запросто. Ну, ладно, в принципе, ничего страшного, в доме много рэрди, помогут.
Иззи в недоумении переводил взгляд с Фе на мужа и обратно, не понимая, о чём идёт речь.
- Сам скажешь?
- Нет уж, папуля. Раз первый начал разговор, тебе и говорить. Чтобы мне дурацких вопросов не задавали, на которые я не знаю ответов.
- Иззи, лапуля, я тебе сейчас кое-что скажу, хочешь верь, хочешь не верь. Но через семь месяцев ты станешь папой, - сообщил зятю Фе.
- Ой! Ой, как здорово! – вдруг обрадовался тот, схватив мужа за руку. - Ройси, ты слышал?! У нас будет малыш! Значит, пойду позже учиться.
- Почему? – хором спросили скрады.
- А разве… разве можно? Правда?! – обрадовался Иззи, прижав руки к груди. – Ройси, я могу сказать?..
- Ну, скажи, - вздохнув, ответил Зя, прижимая мужа. – Боги, отец, он совсем ребёнок! Куда ему малыша? Оооо, ты слышишь? Сейчас на нас обрушится…
- Я вообще поражаюсь, как ты это выдерживаешь. Я бы давно сбежал.
- Ну, твои мужья тоже ещё те подарки, - ухмыльнулся Зя. - Мои хоть без фокусов и послушные. Без моего разрешения ничего не делают. А у тебя один Миризе чего стоит! Короче, завтра мы с Иззи улетаем на Зему. Нет, сначала на Киуйю, в башенку. Потом на Зему, а уже в конце на Зирру и оттуда домой.
- Ты что! Зорг никогда не ошибается! – донеслось до них. – Он же видит. Всё правильно, сначала надо родить малыша, а дальше как встанут звёзды. Горди, ты куда пополз? Сейчас мы тебя покусаем!
Фе услышал приближающееся к ним знакомое фырчание и поспешил навстречу младшему сыну. Тот, радостно попискивая, взобрался на отца и, довольный, замер, держа в зубах маленький пирожок.
- Зорг, он стащил!.. Ему же ещё нельзя! – к ним подбежал встревоженный Найл. Фе отмахнулся.
- Если ребёнок хочет, пусть ест. От пирожков плохо не бывает.
«Фе, я вышел», - пришло сообщение от Грэга.
Он прикинул время, часа полтора у него ещё точно есть, и развернулся к Иззи, повторив вопрос про комнату. И его повели хвастаться личными апартаментами.
За разговорами Фе еле успел вернуться к приходу Грэга. Скарри уже собирались отправляться за ним, недовольные, что он не встречает гостя. Каково же было удивление Фе, когда он углядел, что Грэг не один, а с забавной крошечной космонкой, таращащейся на него такими знакомыми ярко-синими стрельчатыми глазками. Они обнялись, и мелкая хитруля его тщательно обнюхала, даже лизнула ухо, развеселив.
- Видишь, какая кокетка? Ох, чувствую, намучаемся мы с ней. Вот решил тебе показать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хочу убедиться, что с ней всё в порядке. А то Моа вся испереживалась. Всё-таки поздний ребёнок. Можно нас никому не показывать?
Фе кивнул и повёл гостей в мастерскую. Усадив гостей на диванчик, он ненадолго вышел за покрывалом, заодно прихватив деревянную статуэтку котёнка из розового дерева и деревянные кубики.
- Что у такой очаровательной юной космонки стряслось?
- У нее вообще не определяется клан. Разве такое может быть?
- Конечно. Во-первых, она просто может не входить в клановую систему. Такое не раз бывало, что даже у королев рождались простые детишки. А во-вторых, я уже не раз говорил, если у ребёнка врождённая мутация, то, пока гормональный фон не стабилизируется, маркер не определится.
- А можно определить мутацию, не обращаясь в биоцентр?
- Да, конечно. Сейчас всё принесу.
Фе вышел и быстро вернулся с большим кофром.
- Лапуля, иди ко мне на ручки. Сейчас я её чисто внешне проверю, потом возьму анализы. Её надо раздеть.
- Она мне не дастся. С ней только Моа справляется.
Фе фыркнул и взял на руки строптивую космонку. Та попыталась его укусить, но когда Фе зашипел на неё, прижала ушки и замерла. Он долго её разглядывал, слегка касаясь кончиками пальцев, а в конце взял анализы.
- Да, у вашей красотки действительно мутация. Но довольно распространённая. Примерно половина практикующих генетиков считает, что её надо лечить, а вторая, наоборот, убеждена: если ребёнок не чувствует боли и не имеет проблем с суставами, значит, нужно оставить всё как есть.
- А ты относишься к первым или вторым?
- Скорее к первым. Но всегда смотрю на симптомы и, если есть такая возможность, заглядываю в будущее, подстраховываясь. Но это не ваш случай. В данном случае я не вижу смысла травить малышку лекарствами. К десяти годам она израстётся. Поставь ей пока просто второй клан, не ошибёшься. Одно могу сказать точно, это не мутация класса А. Так что успокой Моа, хорошо?
Фе быстро одел кроху и посадил играть фигуркой и кубиками.
- Ну а теперь, Грэгги, я тебя внимательно слушаю. Если ты пришёл ко мне сам, значит, тебя что-то сильно беспокоит.
- Да, Фе. Беспокоит. И не одного меня. Мне не нравится сложившаяся ситуация вокруг отца. Я не понимаю, что нужно от него Фаэ. И хочу получить ответы на свои вопросы. Мне больше не к кому идти. Если кто-то мне и может дать ответ, то только ты.
- Странно, ты меня сильно озадачил. Почему тебя это так сильно беспокоит?
- Потому что её стало слишком много рядом с отцом.
Примечание к части
философские разговоры Грэга и Фе
С наступающим Рождеством!
98 часть
- Какая, однако, у тебя на Фаэ реакция! – развеселился Фе. – Не в твоём стиле. Обычно ты более сдержанный и не обращаешь ни на что внимание.
Грэг поморщился и признался, что его всегда беспокоит то, что непонятно.
- А то мало отцу неприятностей! Я помню, как про неё Влад говорил: «Где Фаэ, там всегда проблемы».
Фе расхохотался.
- Ты меня насмешил! Поверь, Фаэ никогда не имела никакого отношения к проблемам Арта и не создавала их, сама со всем справлялась, даже помогала по мере своих сил. Они всегда были в хороших отношениях, в отличие от некоторых.
- Это ты про Влада? – озадачился Грэг. – То есть ты хочешь сказать, что Фаэ ничего от отца не нужно?
- Совершенно верно. Абсолютно ничего. Просто сейчас так сложились обстоятельства, что ей требуется его поддержка. Скорее, моральная. Да, пожалуй, об этом, кроме нас с Фаэ, тебе никто не расскажет. Конечно, можешь попытаться раскрутить отца… но раз уж ты до меня добрался… Понимаешь, Грэгги, это не мой секрет, это… это больше, чем секрет. И всем нам очень хочется, чтобы он как можно дольше оставался таковым. Я сам сравнительно недавно об этом узнал. – Фе ненадолго задумался, а потом продолжил: - Дело в том, что я вижу не все пути и не у всех. Лишь у тех, кто не имеет ко мне никакого отношения и никак не может повлиять на мои собственные пути.
- Да, я помню, ты мне говорил.
- Так вот, ещё раз повторюсь, чтобы тебе было понятно. Я не вижу ни ваших с отцом путей, ни Фаэ, ни Влада с его детьми, ну и, соответственно, членов всей моей большой семьи. Хотя у меня бывают проблески, касающиеся моих детей. Причём спонтанно и в самое неподходящее время. Словно мне на мгновение приоткрывают будущее в виде картинки или нескольких кадров.
Грэг озадаченно уставился на него, пытаясь осмыслить сказанное, и переплёл пальцы.
- А… при чем тут дети Влада?
Фе криво усмехнулся и погладил дочь Грэга, вглядываясь.
- Лорэлла, надо же… А попроще нельзя было назвать ребёнка?
- Я ей один-в-один сказал, но Моа упёрлась и ни в какую. Ты ж знаешь, какая она бывает упрямая. Её и отец с Владом пытались отговорить, и Нийа с Каи, но у нас так ничего и не получилось. Якобы ей какой-то сон приснился… Вот какая из нашей крохи воительница, да ещё и снежная?
- Ну не скажи, характер у неё ого-го какой! Королевский, - засмеялся Фе, не отрывая взгляда от маленькой космонки, та сосредоточенно складывала друг на друга кубики. – Судя по костяку, она крупнее Моа будет.
- О Боги! Нам только этого не хватает! Где ж мы ей мужа найдём?!
- В Хоэллар, у проторэрдов. Там местами весьма крупные экземпляры попадаются, - ответил Фе и пошутил: - А может, она, наоборот, благоволить будет к мелким космонам или рэрдам… Прости, но я не вижу её пути.
- Так, скрад, не отвлекайся, а то мы с тобой тут до утра будем разговоры разговаривать. Вспомним всё, что было, есть и будет. Так что там насчёт сыновей Влада? Я весь в нетерпении. Ты не перестаёшь меня удивлять.
- В таком случае, Грэгги, с тебя клятва молчания. Нам с тобой точно в ту историю лезть не с руки.
- Неужели всё так серьёзно?
- Более чем, мой мальчик. Более чем. - Фе посмотрел на Грэга и устало потёр лицо. - Это давняя и очень странная история. Чем больше я узнаю подробностей, тем больше недоумеваю. Мне её рассказали двое, каждый со своей стороны. Мать и отец. По ним обоим проехала Клановая система. Досталось всем.
- Мать? Мать сыновей Влада?! Ты её знаешь?! О Боги!
- Не только я, но и ты, Грэгги. Ты её тоже знаешь, - тихо сказал Фе и замолчал, прикрыв глаза. – Не догадался? Вижу, что нет… А отгадка лежит на поверхности, просто её никто почему-то не видит. Они дети Фаэ.
- Чччто? Чьи они дети? – Грэг в изумлении широко раскрыл глаза и покачнулся, схватившись руками за край диванчика, где сидел.
- Они её потерянные дети, это отдельная история, которую я пока не готов никому рассказывать. Могу сказать одно, у Фаэ их отобрали Клановые, почти сразу после рождения тройни, сказали, что она не имеет на них никакого права, и забрали, даже не сказав, кто отец мальчишек. Фаэ только его биокод запомнила на капсуле. Она повесила Ю на шею оберег со своим изображением и велела никому о ней не рассказывать, делать вид, что он забыл мать. Ю её узнал, едва увидел. Даже через столько лет, представляешь?
- Так, погоди, я с вами совсем запутался. Ю, Линад, Хард и Баррет принцы королевской крови, входят в так называемую правящую ветвь второго клана. Они наши близкие родственники, очень близкие родственники, судя по биокодам. Даже Клановые предположили, что они родные племянники отца и мои братья. Но Фаэ никто, как, впрочем, и ты. Я имею в виду – официально. Вы не входите в Клановую систему.
- У нас была врождённая мутация класса А.
- И у Фаэ?! – Фе кивнул и вздохнул. – Так, значит, Фаэ родная сестра отца и моя тётка?! А ты мой дядя… бррр… - Грэг помотал головой. – Я с вашими родственными связями с ума сойду! Погоди… Если они принцы королевской крови второго клана, тогда и Фаэ не простая космонка, она просто не может быть ей, потому что их отец не космон, а рэрд! И все гены второго клана им достались именно от матери! Погоди-погоди… А… отец знает? - Фе вздохнул. – А Влад?
- И он тоже знает. Все знают, кроме Фаэ. Мы ей не сказали, что её сыновья –принцы королевской крови. Не смогли. Решили промолчать.
- Зган тебя побери, Фе! И как теперь быть?
- Она хочет спокойной жизни, у неё наконец есть свой дом. Ей больше ничего не надо.
- Как и тебе… В этом вы похожи… Фаэ виделась с… - Фе кивнул и признался, что присутствовал при встрече матери и сыновей. - А Влад не хочет подтвердить?.. Зган побери, я понял, понял… Можешь ничего не говорить. Если он подтвердит, что Фаэ мать его детей… уууу, что будет! А если она узнает, то… вы боитесь, Фаэ сбежит?
- Не то что сбежит, как раз это маловероятно, но могут возникнуть большие проблемы при её общении с официальными властями Центра. Пойми, она никому ничем не обязана, как, впрочем, и я. Лофаэ встанет в позу, как бывало не раз, и пошлёт всех... очень далеко. Поверь, она может! – ухмыльнулся Фе. - Уж на что я не люблю, когда на меня давят, а Фаэ это на дух не переносит. Так что пусть хоть какое-то время поживёт спокойно. Тем более я её уговорил… И Влад дал своё согласие, и Арт.
Грэг насторожился.
- На что? Ты хочешь сказать?..
- Поверь, это не то, о чём ты подумал, лапуля. Я и не подозревал, что ты настолько испорче… - Фе мгновенно увернулся от удара, пусть и шутливого. – Давай лучше ребёнка накормим. У меня тут есть кое-что вкусненькое. Или она у вас по-особому питается?
Грэг озадаченно посмотрел на Фе, пытаясь вспомнить, чем Моа кормит детей. Тот расхохотался и, подхватив малышку на руки, прямо спросил, хочет ли она кушать.
- И как вы её зовёте?
- Элли. Она сама себя так назвала.
- Ли-ли, - подтвердила крошечная космонка. – Гэг! – ткнула коготком в отца. – Па!
И строго посмотрела на скрада, задрав головку вверх.
- Зорген Ферехт, папа Фе, - представился тот и замолчал, с интересом дожидаясь, как его назовут.
- Зог Пафф! – важно объявила Элли. Грэг расхохотался, разглядывая смущённого Фе.
- Что, получил? Нас не обманешь! Знаешь, какая хитрая?
- Ну раз так, тогда пойдём смотреть, что у меня лежит…
Фе опустил малышку возле небольшой нуль-камеры и стал доставать то, что там хранилось. К их удивлению, Элли не успокоилась, пока не попробовала всё предложенное, особое внимание уделив блинчикам с творогом и мясу, которое Фе ей порезал небольшими кусочками. Она жевала его, довольно жмурясь и причмокивая.
- Моа меня прибьёт, - пробормотал Грэг, наблюдая за дочерью. – Мясо ей точно не дают. Иногда рыбу.
- А чего ты сразу не сказал? Я бы ей и рыбу дал.
Фе, увидев сонные глазки Элли, достал покрывало и циновку, раскатав последнюю на полу. Малышка цепко схватила покрывало и, опустившись на четвереньки, усердно потащила к своему спальному месту.
- Ух ты, какая настойчивая!
- Я ж тебе говорил, - улыбнулся Грэг. – Не мешай ей. Она любит всё делать сама.
Они с интересом наблюдали, как Элли, подтащив покрывало и скомкав, зарылась в него с головой. Потом вдруг вынырнула и стала оглядываться, явно что-то ища. Фе улыбнулся и подал ей принесённого им деревянного котёнка.
- Пафф! Пафф! – обрадовалась Элли, прижимая к себе полюбившуюся игрушку и не сводя со скрада восхищённых глаз, а потом снова скрылась под покрывалом.
- Между прочим, она у вас владеет зачатками мыслеречи. С ней надо заниматься.
- Ты что! Ваирри и Моа меня побьют! Они, как твой Мири, категорически против использования детьми мыслеречи. Считают, что малыши должны сначала научиться нормально разговаривать.
- А ты потихоньку, чтобы они не знали. Чуть не забыл, на днях в башенку Зя с молоденьким мужем прилетит. Думаю, они и к вам заглянут. Так что ждите гостей.
- Фе… я опять о том же… столько мыслей… Откуда она взялась? Как Фаэ может быть моей тётей?
- Этот вопрос не ко мне, а к вашему деду Бирэну. У нас с Артом есть одно предположение, но озвучивать его я тебе не буду, чтобы не забивать твою голову нашими домыслами. Потому что у нас нет никаких доказательств. Арт всегда считал, и так говорили все, что он единственный ребёнок Флоу и Арвайса. И только тут мы выяснили наше с ним родство. А теперь появилась Фаэ. И вопросов прибавилось. Она лишь хочет быть ближе к детям и внукам.
- По-моему, ты мне не всё рассказал. Феее! Ты меня слышишь? – Грэг, словно маленький, дёрнул его за рукав. – Давай колись дальше. У меня созрел вопрос. Так почему Фаэ не хочет замуж за Влада?
- Честно? – Фе прищурился и стал неуловимо похожим на хорошо знакомого Грэгу космона Лоэ.
- Конечно, честно. Должен ведь я хоть в чём-то до конца разобраться?
- До конца там никто, даже сами Фаэ и Влад, до сих пор не могут разобраться. Между ними изначально были сложные взаимоотношения, типа кто умнее и хитрее. Фаэ несколько раз подставляла Влада и даже, извини за подробности, отказала ему. Я так думаю, она растерялась, а может, и побоялась. Но это моё предположение, ничем не подтверждённое. На уровне ощущений.
Грэг слушал и не знал, что сказать, настолько всё казалось ему фантасмагоричным и неестественным.
- Однако, какие высокие отношения… - наконец выдавил он из себя. – Насколько я понимаю, у тебя с Владом тоже всё непросто.
- Вот тут ты не прав. Не у меня с ним, а у него со мной. Он категорически не желает ни с кем делиться Артом. По сути, твой отец его добыча и принадлежит только ему.
- Впервые слышу подобное объяснение, но очень похоже. Судя по тому, что я наблюдаю всю свою жизнь.
- Влад всегда ревновал Арта ко мне, не понимая и не желая понимать наших отношений. И только недавно успокоился, стал адекватно на меня реагировать. А в отношениях с Фаэ Влад не допустит, чтобы Арт его ревновал и, не дай Боги, в нём разочаровался. Поэтому брак между Владом и Фаэ не то что невозможен, а маловероятен. Влад слишком дорожит Артом. Он для него всё. Был, есть и будет. – Фе помолчал, собираясь с мыслями, а потом выдал такое, что Грэг чуть не упал второй раз. - Скажу честно, это была моя идея, кто бы тебе и что ни говорил. Я предложил Фаэ ещё раз родить от Влада, тем более у неё есть такая возможность.
- Ты что?! Вы с ума сошли! Об этом ведь все узнают!
- Мы никому не скажем. Фаэ родит и будет жить с малышом на Скайзе, не привлекая к себе внимание.
- Ты так уверенно говоришь, словно всё уже решено. Или она… уже…
- Она. Уже. В клинике на Земе. Всё же Фаэ не молоденькая женщина и не может рисковать.
- Фе, я тебе поражаюсь, когда ты всё успеваешь, а? Значит, Фаэ моя тетя. Родная или почти родная. Да уж, сюрприз. А Линад мой брат… они все мои братья… Знаешь, а ведь я их всегда воспринимал как… как братьев. Неужели… я чувствовал нашу связь? Слушай, а я могу с ними?.. – начал, но не закончил Грэг свою мысль, запнувшись.
- Конечно, можешь. Так что, Грэгги, Фаэ ничего от Зарсов не нужно. Давай выпьем за обретение родственных связей, пусть даже спустя столько лет. У меня тут, правда, только сканния, но я тебе совсем немного налью.
- Почему это мне немного?! – возмутился вдруг Грэг. – Давай как положено наливай, или тебе для собственного племянника сканнии жалко?!
- Ты ж её не любишь.
- Не то что не люблю, просто с неё улетаю и не могу себя контролировать. И мне это состояние не нравится. Но мы тут вдвоём, посторонних нет, я себя никак и ни перед кем не дискредитирую. Наливай. У меня, можно сказать, стресс. Не каждый день узнаёшь о существовании родной тётки и братьев. Меня волнует сейчас только одно, как я доберусь до дома?
- Не переживай, пьяного я тебя никуда не отпущу, - успокоил его Фе и, ухмыльнувшись, пообещал позвать скарри, чтобы те докатили Грэга с Элли до Киуйи и проводили до порога дома, а потом достал бутыль с двумя изумительной красоты керамическими стаканчиками и водрузил на столик.
95 часть
- О, а вот и он! Даже странно, что так быстро. Между прочим, мы тебя сегодня не ждали, - сообщил Мири, едва Фе появился дома. – Оказывается, у нашего мужа есть большой секрет. Очень большой!
- Хвостюня, ты меня в чём-то подозреваешь?
Миризе фыркнул и сказал, что ему надо подумать, а Ю с улыбкой, взяв мужа за руку, потянул за собой в дом со словами, что им не терпится всё узнать.
- Разве вам не рассказали?
- Представь себе, нет! Мэй только обмолвился о большом-пребольшом секрете.
- Это не мой секрет, - ответил Фе и некстати подумал, что ему не с кем идти в Криссар.
Пожалуй, из Фаэ бы получился самый подходящий напарник. Брать с собой Свиуса он побаивался. Тот не настолько хорошо себя чувствовал, хоть и хорохорился, всё-таки почтенный возраст давал о себе знать, да и Кьюсса драко последнее время старался одного не оставлять. Тот полгода назад при так и невыясненных обстоятельствах сломал ногу, до сих пор прихрамывал и лишний раз старался не нагружать мышцы ног. Фе, конечно, сделал всё, что в его силах, но там были серьёзные проблемы с регенерацией. И выздоровление было лишь вопросом времени: когда-нибудь нога заживёт, но конкретный срок никто не мог сказать. Фе честно ответил драконидам, что в течение года, максимум двух.
Сол регулярно ругался с отцами, любителями экстрима и активного отдыха, призывая к благоразумию. И чтобы они не скучали, привозил внуков и внучек, правда, Найзза, его жена, всегда этому сопротивлялась и говорила, что дедушки плохо влияют на подрастающее поколение и учат чему не надо. На что Сол каждый раз говорил, что его вырастили трое – отец, Кьюсс и Зорген, и ничего, в жизни всё пригодилось. При этом он лукаво смотрел на жену, та сразу вспоминала о домашних делах и сбегала, оставляя «поле боя» за старшим мужем.
Они встретились в самом неподходящем месте в самое неподходящее время. Короче, совсем не там, где обычно встречают юные драконы свою судьбу. Экскурсионная платформа потерпела крушение в труднодоступном месте, где по воле Богов и судьбы Сол проводил свой очередной отпуск вместе с Арти и ещё парочкой драконидов. Они отправились туда на неделю. С лицензией на ночную охоту. Ну и поохотились. Как сказал потом Арти, очень удачно.
Добыча оказалась более чем достойная. Найзза, младшая дочь главы Совета драконидов Фэйзе, можно сказать, упала к ногам Соллиуса и вцепилась в него мёртвой хваткой, а уже спустя две недели состоялась громкая свадьба. Вернее, она планировалась тихой и скромной, но так встали звёзды и переплелись пути, что туда заявились Сифф и Арифф, его младший сын, такой же шебутной и непредсказуемый, как и его отец. Ну и свадьба резко перестала быть тихой.
Хуже другое, как потом поделился своими впечатлениями свекор с зятем. Сеточников поддержали почтенные драконы, жёны присутствующих драконидов. Ох, они и отожгли! Прошло почти пятнадцать лет, но ту свадьбу до сих пор вспоминали на всех встречах драконидов – официальных и не очень. За это время Найзза трижды вынашивала яйца.
В семье было пятеро детей. Сол не разрешил жене рано рожать, и та до сих пор была ему за это благодарна. Найзза вышла замуж в шестнадцать, а первый раз родила лишь в двадцать два года, спустя шесть лет. Сына. Потом через пять лет у них родились две дочки, а год назад два сына. Причём все сыновья имели характерный окрас своего отца – кремовый - и полосатые забавные хвостики. Сестры ужасно им завидовали и регулярно приставали к отцу, чтобы тот подтвердил, что они красивее братиков.
Семейство Сола регулярно приезжало на Ойлуру, причём в полном составе, и останавливалось у Зя, но каждый раз обязательно ходили в гости в Лесной дом. На самом деле Фе достаточно активно участвовал в жизни семьи Сола: он периодически забирал к себе всех пятерых дракош и отпускал их родителей куда-нибудь на отдых. И даже не ограничивал во времени.
На такое никто, кроме папы Фе, как мелочь дружно его называла, не решался. И Найзза, каждый раз заходя в Храм или святилище, зажигала огонь Зоргену, она называла его только полным именем в знак уважения. Хотя Сол не раз ей намекал, что лучше зажечь огонь Уламану или Неназываемому и принести им дары, так, мол, будет больше толку.
Драко соглашался принимать внуков всем составом только вместе с сыном, а так максимум троих. Найзза каждый раз фыркала и говорила, что если бы не помощь родственников со стороны мужа, она бы третий раз не стала рожать. Её родители и многочисленные бабушки брали лишь по одному внуку или внучке, усиленно занимаясь их воспитанием, особенно уделяя внимание внучкам, впрочем, и те особо к ним не стремились, предпочитая вольную жизнь у дедушек и папы Фе. Там их никто ни в чём не ограничивал и если даже учил, то в игровой форме.
В настоящее время старший сын Сола проходил нулевой цикл обучения в учебном центре на Эттэраа при Закрытой Академии. Несмотря на общие опасения, что тот не потянет, наставники Свиуса-младшего Грассе-Ферехт хвалили.
Второе имя у всех членов семьи Сола было, как и у главы семьи, двойное, Найззе при регистрации брака было предложено два варианта второго имени – Грассе и Грассе-Ферехт, но её выбор удивил всех. Даже Сол не ожидал такого - юная дракона выбрала себе двойное, причём в категоричной форме. Больше того, даже мелкие дракоши гордились своим вторым именем и называли скрада, как и все остальные дети, папой Фе и дедулей. Но что самое удивительное, все сыновья Соллиуса и одна из дочерей тяготели к оружейному делу и обожали бывать у Фе в мастерской, помогая ему по мере своих способностей. Поэтому Кьюсс считал, что старший внук по окончании учебного центра скорее всего выберет ТехноАкадемию. Свиус же предлагал внуку так и оставить это увлечением, он считал, что из юного драконида может получиться неплохой политик.
- Так, я не понял, ты куда опять собрался? – возмутился Мири. – Я тебя никуда одного не пущу. Только под присмотром.
- Да я так, хочу осмотреться в одном месте.
- Только со мной! – категорично заявил Мири. – А Ю с Горди посидит. Или ты собрался надолго от нас сбежать?..
Фе покачал головой.
- У нас тут тихо?
- Да, слава Богам. Сейчас здесь Сианэ и Ферс. А мы уже видели Иззи! Такой хорошенький!
- Не понял, это когда вы успели?
- Как только они приехали. Нас Эва позвал, и мы все вместе ходили с ним знакомиться.
- И как наши зятья отреагировали на конкурента?
- Зорги, ну что ты такое говоришь? Какой из Иззи конкурент? Очаровательный домашний ребёнок.
- Ох, чувствую, испортят они его!
Мири и Ю захихикали.
- Молли тоже с нами был. А какой Зя довольный! Прямо светится! То по ручке погладит своего красавчика, то по плечику, то чмокнет, а Иззи смущается так забавно! Они ему уже комнату выделили. А нам шепнули, что с вами ещё один фиолетовый рэрди с детьми приехал.
- Да, Сай, сын Бройга.
- Твоего брата-близнеца? – прошептал Мири, прижав руки к груди. – Ты… ты виделся с ним, да?
- Мы все с Бройгом виделись. С ним и его семьёй.
- А… а с Ирани?.. – Фе мягко улыбнулся и кивнул мужьям. – Зорги, я сейчас тебя укушу!
- Погодите кусать, мне надо кое-куда заглянуть. Тут, недалеко.
- Только недолго! – строго сказал Мири. - А когда ты хочешь куда-то там пойти?
- Недели через две. Я хотел с собой Фаэ взять, но, думаю, сейчас ей это совсем ни к чему.
- А что с ней?
- Не скажу.
- Почему?
- Потому что кто-то очень болтливый. Болтливый-болтливый, и даже не возражай! Это не мой секрет. К тому же вы достаточно скоро об этом и сами узнаете.
- А, ну тогда ладно, - неожиданно покладисто согласился Мири.
- Так что у меня остаётся лишь одна кандидатура: твоя, хвостюня.
- Ой как здорово, хочу-хочу!
- Я в этом даже не сомневался. Ещё с кэрдами пообщаюсь насчёт безопасности. Если они её нам гарантируют…
- Кэрды нас сразу туда проведут? – заинтересовался Мири. Фе показалось, у него даже глаза засверкали.
- Скорее всего.
- А как мне одеваться? Я заранее хочу приготовиться.
- Походный вариант, хвостюня. Чтобы было удобно убегать по коридорам, - с усмешкой ответил Фе, но совершенно не напугал Мири. Тот был готов со старшим мужем идти куда угодно. Ю покачал головой.
- А мы Ано с новым мужем видели.
- И как? Близко или издалека?
- Пфф, а то ты его не знаешь! Специально своего проторэрда в Исинэри привёз перед всеми похвастаться.
- Ну и как, понравился?
- Как ни странно, да. Я ещё подумал, хорошо, что Ано тут остался.
- По-моему мы там все так же подумали. Если бы Ано с нами поехал, без скандала бы там точно не обошлось.
- Зорг, а почему твой племянник с детьми сюда приехал? – не удержался от вопроса Ю.
- Потому что они с даром, а в Хоэллар таких почему-то не особо привечают. Причём у Сая дар после родов проснулся, а муж взял и отказался от него.
- Скрад совсем дурной?
- Может, и так, или испугался. Они там… пугливые.
- Мне кажется, это немного по-другому называется, - фыркнул Миризе. – Трусливые. Ладно, беги по своим делам и поскорее возвращайся, мы тебя ждём.
Фе поцеловал мужей, загадочно улыбнулся и смотался.
- Интересно, куда он пошёл? – задумчиво проговорил Мири, подойдя к окну и следя за мужем.
- Потом расскажет, - улыбнулся Ю, обнимая Мири со спины.
Фе быстро дошёл до закрытой части сада и уже собирался заглянуть в святилище, как услышал чьи-то голоса. Он обошёл святилище и ахнул. На лужайке, на покрывале с подушками устроился Ирани, окружённый сийю, возбуждённо размахивающими лапками, а чуть поодаль устроился Ферс. Но как только увидел Фе, направился к нему.
- Ирани сам вышел. Недавно. Если бы он себя плохо чувствовал, я бы тебя позвал.
- Спасибо, что присмотрел.
Фе присел рядом с папой Йена, мягко улыбнувшись, сийю сразу примолкли, навострив уши. Вдруг они что-то ещё услышат интересное?
- Поговорили? Всё, достаточно, Ирани нужен покой. Дай мне, пожалуйста, руки, я оценю твоё самочувствие. Как ты сейчас?
- Я уже и забыл, когда себя так чувствовал, Йен. Что это за место? - Рэрди с интересом огляделся. - Такой необычный воздух, столько запахов...
- Это моё поместье. Оно находится в Заповедном лесу. Пойдём я тебя с моими мужьями познакомлю, а завтра отвезу тебя в биоцентр на обследование.
- Не надо, мой хороший. Я и так долго жил.
- Ирани, пойми, у меня есть возможность тебе помочь. Неужели ты не хочешь посмотреть другой мир, увидеть, как тут живут рэрди? Я свожу тебя в общину, куда перебрался Сай с сыновьями. Где живут твои другие внуки. Тебе понравится у нас. Пойдём. Или тебе тяжело?
- Не знаю, Йен. Я ещё не понял.
Фе помог подняться рэрди и, придерживая, повёл его, показывая сад.
- Ты видел слёзы вечности?
- Да. Ферс уговорил меня взять шарики.
Ирани показал их сыну.
- Да, это твои, удачный выбор. Носи их с собой, энергошары будут давать тебе силы.
Они вскоре вышли к дому, потому что Фе не хотел лишний раз напрягать Ирани. Причём очень удачно подошли, в , когда Мири и Ю разговаривали с Молли.
- Лапули, я вернулся, - сообщил он мужьям.
- Уже?! – поразился Мири, развернувшись в его сторону, и замер, увидев того, с кем пришёл Фе.
96 часть
Рэрди застыли, увидев рядом с Зоргеном незнакомого фиолетового рэрди преклонного возраста, тот тоже растерянно смотрел на них.
- Знакомься, это мои мужья – Миризе и Юалли, Мири и Ю, а рядом с ними наш сосед и мой друг Кимоли, мы его зовём Молли. А это… вы с ним знакомы, правда заочно… это папа Йена - Ираниэн Ферехт, Ирани.
Все дружно ахнули, всплеснув руками.
- Зорги! Как ты мог! Где ты прятал Ирани?! – возмутился Мири.
- Не прятал. Ирани какое-то время находился у Источника. Он не очень хорошо себя чувствовал. Сейчас ему гораздо лучше. Но я всё равно его отвезу на обследование в биоцентр. Прошу сильно не грузить Ирани. Ему трудно ходить… Он быстро устаёт.
- А мы посадим Ирани на маленькую платформу и всё покажем.
Мири порывисто и в то же время максимально осторожно обнял Ирани. Он был привычный и имел большой опыт общения с Ангром и Молли, которые до недавнего времени были почти такие же бессильные и беспомощные.
- Дети! Идите скорее знакомиться с вашим дедушкой! – позвал Мири, углядев их среди кустов. - Ваш отец привёз его из другого мира. Ирани, сейчас они все прибегут. Тут у нас и дети, и внуки, так что не удивляйся, что малышей так много. Зорги, отнеси папу в беседку, ему там будет удобнее общаться с нашими хитрецами, а мы принесём покушать.
- Не надо беспокоиться, я мало ем, - тихо сказал Ирани, держась за шею Фе, тем не менее с любопытством разглядывая всё вокруг.
- А мы принесём всего понемножку, - улыбнулся Мири и погладил его по руке. – Ты не представляешь, как мы рады, что вы встретились. Зорги… он… всё, молчу, молчу! – замахал он руками, увидев возмущение в глазах мужа. - Они там с Бройгом не подрались?
- Нет, мой Йен вырос и стал сильным, мудрым скрадом. Почти жрецом.
Мири хихикнул.
- Наш Зорги больше чем жрец. Он почти Бог. Это же Зорги спас ваш мир. И наш. А мы сохранили все ваши письма! Правда! Зорги, а когда вы полетите в биоцентр? - зачастил он, словно боялся не успеть.
- Завтра с утра, сразу после завтрака.
- На Скайзе?
- Нет, сначала на Визуу, там проведём полное обследование, а потом видно будет.
Мири с Ю устроили неожиданного, но долгожданного гостя со всеми удобствами. Дети расположились рядом. Как ни странно, но Ирани безошибочно определил детей своего сына.
- Я вижу в них тебя, Йен, - объяснил он, мягко улыбаясь, точь-в-точь как Фе.
Ирани действительно ел очень мало, но с удовольствием угостился сыром и творогом, а также рыбой. Когда Ю стал объяснять, что из себя представляют рыбы, тот охнул и прошептал, что однажды маленькому Йену приснились странные существа с хвостом, плавающие под водой, и он долго ходил под впечатлением увиденного. Но рассказал про свой сон только папе.
Под разговоры пожилой рэрди уснул, и Ю отпустил всех, оставшись рядом и сторожа сон их гостя. Фе, перед тем как уйти, еле слышно предупредил мужей, что забрал папу к себе.
- Я хочу, чтобы он пожил у нас, ни о чём не беспокоясь. Ему и так пришлось нелегко. Хвостюня, когда он проснётся, организуй ему разговор с Раисси и Саем. Хорошо? По-моему, он о нём сильно беспокоится. Пока мы разговаривали, у него несколько раз мелькали мысли о внуке.
- Зорги, как ты решил, так и будет. Мы будем только рады, твой папа нас совершенно не стеснит. Старшие дети все съехали, и теперь даже в нашем доме полно свободных комнат. Я же понимаю, что ты о нём беспокоишься. Как мы, например, о тебе. И это правильно. Только мне не нравится, что ты совсем не говоришь о том, как себя чувствуешь.
- Нормально. Взбодрился, я сам не ожидал, - еле слышно сказал Фе и ухмыльнулся.
- А как свадьба? – спросил Ю. – В смысле, твои впечатления.
- Своеобразно. Везде своя прелесть. Правда я в Хоэллар опять с храмовиками сцепился, не получается у меня жить спокойно. Они там у скрадов слишком хорошо устроились и вконец обнаглели, стали свои правила навязывать. Им вовремя отпор не дали, вот они и взяли власть в общине в свои руки. А я её у них отобрал. Жрецы скрадов нам чуть свадьбу не сорвали. Поэтому пришлось вмешаться. Наш Анэ там блистал. С него все глаз не сводили. Все скрады от мала до велика завидовали Кайсарену со страшной силой. А старшие вообще считали, что несправедливо отдавать такого рэрди молодому неопытному скраду. Конечно, они так не говорили, но думали через одного. Анэ был действительно хорош. Мэй вам прислал записи?
- Ещё нет. Зя нам тоже ничего не показал, сказал, что позовёт, когда всё смонтирует. Разогнал всех гостей, видите ли, ему не понравилось, что рэрди глазеют на Иззи и дают ненужные с его точки зрения советы. Найл мне по секрету рассказал, что у Иззи, когда он выбрался из капли следом за Зя, был такой растерянный вид при виде того, куда его привезли. Он ведь ожидал увидеть цивилизацию, а оказался в лесной деревне. Зато, очутившись в доме, потерял дар речи. Полдня в задумчивости бродил по двум домам, всё разглядывая круглыми от удивления глазами. А на кухне до сих пор боится незнакомые предметы трогать.
Фе ухмыльнулся, слушая Мири.
- Ты чего ухмыляешься?
- Да так, вспомнил кое-что и кое-кого, - пояснил Фе, виртуозно уворачиваясь от хвоста мужа.
- Кажется, кто-то действительно выздоровел!
Ирани проснулся через час и сначала напугался, подумав, что остался один, но увидел вышивающего Ю и успокоился. К ним подошёл Сианэ, которого Молли прислал на помощь. Рэрд, внимательно выслушав просьбу, сходил за мини-платформой и, посадив Ирани, сопроводил их с Ю до гостевого дома, а потом и до основного, где проживал Фе с мужьями. Присоединившийся к ним Мири предложил Ирани выбрать любую свободную комнату. Фиолетовый рэрди выбрал угловую на третьем этаже, ему там очень понравился вид из окна. К тому же рядом находился подъёмник, один из трёх, установленных Фе, когда тот ходил беременный. А ещё Ирани понравилась мастерская Ю. Там ему предложили ксо с пирожками.
- А где Йен?
- Тут, он просто решил нам не мешать. Не хочешь пообщаться с Раисси? Зорг сказал, Сай с сыновьями пока у него будет жить. Или с Саем поговоришь?
- Хочу. С Саем. Как-то мне неспокойно за него. Всё ли там хорошо?
- Вот сам и узнаешь. Пойдём к комму.
Раисси сразу подтвердил вызов, мгновенно догадавшись, зачем он понадобился. И засмущался. А потом честно признался, что Сая нет дома.
- Сейчас детей пошлю за ним. Он у моих соседей.
Ирани округлил глаза от удивления. Тут к ним присоединился Мири с Горди, и разговор перешёл на другую тему.
- Я принёс тебе младшего внука, - Миризе показал сына. – Он совсем маленький. Гордэн. Но пока мы его зовём Горди.
Ирани заулыбался, увидев кроху. Тот вдруг оживился, смешно принюхался и стал активно выворачиваться из папиных рук.
- Это он к пирожкам лезет, - улыбнулся Мири.
Ю вручил крохе пирожок, и тот моментально затих, мусоля его. Раисси погрозил шутливо пальцем младшему брату. И тут наконец появился какой-то взъерошенный Сай.
- Маленький, что случилось?! – ахнул Ирани. – Ты сам на себя не похож.
Раисси вдруг хихикнул.
- Он просто не успел причесаться.
- Дедуля! – обрадовался Сай. – Отлично выглядишь. Ты прямо помолодел!
- Да, я стал себя лучше чувствовать. Завтра Йен отвезёт меня в биоцентр. А как у тебя, лапуля, дела?
- Хорошо, - вдруг непонятно отчего смутился Сай и оглянулся на кого-то.
- Малыш, ты куда так поспешно убежал? Что-то случилось? Ой, Ирани! Светлого пути, - пробормотал появившийся в поле зрения скрад, тоже почему-то несколько смущённый.
- Рокка, мальчик мой! Как я рад тебя видеть! – ахнул Ирани. – Что ты там делаешь?
- Живу я тут. Не ожидал тебя увидеть…
- Я не о том. Что ты делаешь в доме замужнего рэрди? – отчитал Ирани молодого скрада.
- Да это наши соседи. К тому же мой дедушка… ну, он замуж вышел за старшего мужа Раисси.
- Оооо, - только и сумел из себя выдавить Ирани.
- А теперь у нас ещё больше всё запуталось, - отмахнулся Рокка и представил своего мужа Мирани.
- Ой, какой молоденький!
- И очень любопытный. Это Ирани, дедушка Сая, его зовут почти как тебя, - пояснил Роккарг, прижимая к себе непонятно чем довольного Мирани.
- И мой, - улыбнулся Раисси. – Ирани папа нашего Зоргена. Отец забрал его к себе.
- И Бройг отпустил его?! – не поверил скрад.
Ирани кивнул.
- И даже не возразил Йену. Они… кажется, помирились, - шёпотом сообщил он.
- Оооо! – поразился Роккарг. – Вот так новость! А чего ты мне не рассказал?
- Не успел. Там столько всего произошло, что у меня в голове всё перепуталось, - виновато вздохнул Сай. – Я так обрадовался, что уехал оттуда и больше никогда не вернусь…
У рэрди дрогнули губы. Роккарг обнял его за плечи и ласково чмокнул за ухом, шокировав всех откровенной лаской. Мирани хихикнул.
- Эй, ты что делаешь? Раисси, ты почему ничего ему не говоришь?! – возмутился Мири.
- Я никогда не лезу в чужие отношения, - фыркнул тот.
- Лапуля, ты чего шумишь? – спросил Фе, подходя к рэрди, устроившимся возле домашнего комма.
- Рокка пристаёт к Саю!
- Однако какой шустрый. Ро, я не понял… - строгим тоном спросил Фе, только его глаза смеялись, выдавая своего хозяина.
- Вот за что я люблю Зоргена, он всё понимает с первого взгляда.
- А чего тут понимать? Всё и так видно.
- Что тебе видно? – недовольно спросил Мири, слегка стукнув мужа хвостом. И, заметив изумлённый взгляд Ирани, пояснил, что это один из методов убеждения старшего мужа, чем насмешил всех.
- А ты, лапуля, не понял? Вы что, раньше были знакомы? – спросил Фе у племянника.
- Рокка ухаживал за мной, но недолго. Не понравился отцу, - вздохнул Сай.
- А теперь он, значит, решил продолжить? - тихо засмеялся Фе.
- Ну да. Ещё не хватает, чтобы моего Сая увели. Будет мне в святилище помогать.
- Хорошо устроился. Не успел к нам перебраться, двух мужей заимел.
- Сай пока не муж. Но в ближайшее время будет! – пообещал Роккарг, обнимая двух рэрди.
- Мирани, и как же ты…
- По крайней мере, не обидно, - вдруг заявил рэрди, удивительно благоразумный для своего возраста.
- Смотри, папа, как личная жизнь у твоего внука кипит. А ты за него беспокоился. О, это уже ко мне, - углядел Фе пришедший вызов. - Только смотри не обижай нашего Сая! Деньги-то на свадьбу есть?
- Какая свадьба?! – замахал руками рэрди. – Мне одной хватило.
Мирани вдруг хихикнул.
- У нас с этим делом строго. Хочешь или не хочешь, но устраивать надо, - строго сказал он. – Ты не беспокойся. Наши рэрди мигом всё организуют, это у них любимая забава.
97 часть
Фе с интересом разглядывал высветившийся номер комма из своего уже далёкого прошлого. Грэгги. Грэг. Грэгсоар деКондо, принц королевской крови. Такой близкий и такой далёкий.
- Светлого пути, - сказали они одновременно друг другу и засмеялись.
– Всё в порядке? – спросил Фе.
- Более-менее, - ответил ему тот, а мысленно сообщил совсем другое: «Трудно сказать насчёт порядка. Мне бы с тобой поговорить, не привлекая к себе внимания».
- Как жена, муж, дети, внуки? – вслух продолжил диалог Фе, мысленно предложив Грэгу воспользоваться Коридорами и услугами скарри, если он хочет с ним встретиться.
- Всё как всегда: не одно, так другое. Я тут подумал, что-то ты давно у нас не был в гостях. Мы тебя уже забывать стали, - космон деликатно намекнул ему на встречу и, продолжив мысленный диалог, сообщил, что заглянет на Ойлуру ближе к вечеру. Фе насторожился, но расспрашивать не стал. Грэг ему и так сам всё расскажет.
Они обсудили основные новости и сплетни Киуйи, и по кое-каким намекам Фе понял, что Грэг обеспокоился делами отца. Он знал, что Арт, как, впрочем, и сам Фе, по жизни был очень скрытным и подозрительным, старался не давать Клановым ни малейшего повода вмешаться в свою жизнь и делал всё так, как считал нужным. Он даже Влада не грузил ни своими делами, ни проблемами, предпочитал всё решать сам, рассказывая лишь самое необходимое. И только Фе знал, поскольку сам имел к этому отношение, в личном ящике Комплекса, запароленном ещё Лоэ, хранится личный дневник, куда принц постоянно записывает все свои дела и задумки. Если он куда-то ехал, всегда оставлял там информацию на крайний случай – где, что и с кем встреча, по какому поводу. Эти данные в случае крайней необходимости попадут Владу и главе Совета рэрдов по переданному лично Артом сигналу на боевом браслете. В своё время Лоэ, ища одно, откопал в Комплексе небольшую, но очень интересную программку-утилиту и приспособил для личных нужд.
«Когда окажешься в Коридорах, сообщи. Я буду ждать», - предупредил Фе Грэга.
Потом у него состоялся разговор с Зя насчёт свадьбы. Фе никогда не любил давить на детей и влезать в их личную жизнь, и в данном случае прекрасно понимал, что сыну все эти посиделки с поздравлениями и подарками были на дух не нужны, в отличие от Иззи, для которого это едва ли не самое главное в жизни событие. Поэтому он напрямую спросил Зя, когда свадьба. Тот застонал.
- Отец, вот скажи мне, только честно, кому это надо? Вот, например, тебе?
- Радость моя упёртая, это не имеет никакого значения, потому что я знаю того, кому это надо. Твоему Иззи. Он хочет праздника. Сделай ему подарок.
- Так он его и получит. Мы завтра вдвоём уезжаем на Зему, а потом на Зирру к источнику рэрди. Даже не уговаривай...
- Ни в жизнь не поверю, что твои неугомонные мужья пропустят такую возможность!
- Да, они уже намекнули, что сделают нам застолье. Но всё будет очень скромно. А праздник я и так обеспечу. У меня билеты на неделю моды на Земе. Подарок Лина. Так что у Иззи всё будет. Как дедушка?
- Лучше, завтра отвезу его в биоцентр на обследование.
- Папа Фе, ему можно помочь?
- Да. Конечно, надо учитывать его возраст, но если получится так, как я задумал, он ещё проживёт лет восемьдесят.
- Раз ты так считаешь, значит, так и будет. У тебя обязательно всё получится. Ирани замечательный. Настоящий дедушка, мы о таком всегда мечтали.
Фе улыбнулся, а потом тоже поинтересовался. Настроением Иззи. Он хотел узнать, комфортно ли ему в доме мужа среди фиолетовых рэрди, годящихся ему в дедушки.
- Да вроде не жалуется и всем довольный, напевает, пританцовывает… Но мне кажется, он ещё не до конца осознал, что у него началась новая жизнь. Как только Иззи покидает дом, сразу теряется. В биоцентре так вцепился в меня, что не дал никуда уйти. Пришлось его по врачам водить за ручку. Такой забавный.
- Ты доволен?
- Да, папа Фе. Меня отпустило, я наконец успокоился. А то в последнее время внутри словно пружина закручивалась. Я ничего не мог с собой поделать, хотя и пытался расслабиться.
- Может, это было предчувствие?
- Думаешь? Интересно… Знаешь, Иззи мне Найла напоминает, но более домашнего и наивного.
- Ну куда уже более домашнего?
- Слушай, вместо того чтобы со мной разговаривать по комму, приезжай к нам в гости, всё сам увидишь. Только дедушку с собой не тащи. У нас тут проходной двор, очень шумно и суетно.
Фе воспользовался приглашением и, прихватив с собой Горди, отправился к сыну в Ризо. Мири мелкого сам отловил и вручил мужу.
- Конечно, слетай и сам проверь, убедись, что у Иззи всё хорошо. Передавай всем привет, а мы тут без вас отдохнём. За Ирани не волнуйся, если что – сразу тебя позовём.
Горди так радовался, что отец взял его на руки! Хвостатый рэрдик трогательно вцепился коготками в рубаху и замер, поблёскивая глазками. С Фе он был готов отправиться куда угодно.
Зятья встретили их радостными возгласами и тут же забрали младшего братика своего мужа. Горди даже не сопротивлялся, поскольку уже тут бывал с Мири, и сразу издал специфичный звук, означающий у него еду.
- Это он у вас есть просит, - с усмешкой пояснил Фе, здороваясь со всеми одновременно, чтобы никого не обидеть.
Он обратил внимание, что Иззи при виде него оживился и даже заулыбался.
- Ну, давай показывай, как устроился. Рассказывай свои впечатления. Тебя тут не обижают? – Юный рэрди, смущаясь, покачал головой. – Ты бы ребёнка в учебный центр отдал. Или он учиться не хочет? – обратился Фе к сыну.
- А можно? – прошептал Иззи.
- Нужно, лапуля. У нас все рэрди имеют образование, - начал говорить Фе и вдруг замер, вглядываясь в молоденького зятя. - Зя, ну вот какого Згана, а? Зачем Иззи это именно сейчас?.. Какая была необходимость?
- Не может быть! – возмутился Зя. – Я… я…
- Ты, мой драгоценный, ты. Не я же.
- Ну не может ведь быть от одного раза…
- Почему? – фыркнул Фе. – Запросто. Ну, ладно, в принципе, ничего страшного, в доме много рэрди, помогут.
Иззи в недоумении переводил взгляд с Фе на мужа и обратно, не понимая, о чём идёт речь.
- Сам скажешь?
- Нет уж, папуля. Раз первый начал разговор, тебе и говорить. Чтобы мне дурацких вопросов не задавали, на которые я не знаю ответов.
- Иззи, лапуля, я тебе сейчас кое-что скажу, хочешь верь, хочешь не верь. Но через семь месяцев ты станешь папой, - сообщил зятю Фе.
- Ой! Ой, как здорово! – вдруг обрадовался тот, схватив мужа за руку. - Ройси, ты слышал?! У нас будет малыш! Значит, пойду позже учиться.
- Почему? – хором спросили скрады.
- А разве… разве можно? Правда?! – обрадовался Иззи, прижав руки к груди. – Ройси, я могу сказать?..
- Ну, скажи, - вздохнув, ответил Зя, прижимая мужа. – Боги, отец, он совсем ребёнок! Куда ему малыша? Оооо, ты слышишь? Сейчас на нас обрушится…
- Я вообще поражаюсь, как ты это выдерживаешь. Я бы давно сбежал.
- Ну, твои мужья тоже ещё те подарки, - ухмыльнулся Зя. - Мои хоть без фокусов и послушные. Без моего разрешения ничего не делают. А у тебя один Миризе чего стоит! Короче, завтра мы с Иззи улетаем на Зему. Нет, сначала на Киуйю, в башенку. Потом на Зему, а уже в конце на Зирру и оттуда домой.
- Ты что! Зорг никогда не ошибается! – донеслось до них. – Он же видит. Всё правильно, сначала надо родить малыша, а дальше как встанут звёзды. Горди, ты куда пополз? Сейчас мы тебя покусаем!
Фе услышал приближающееся к ним знакомое фырчание и поспешил навстречу младшему сыну. Тот, радостно попискивая, взобрался на отца и, довольный, замер, держа в зубах маленький пирожок.
- Зорг, он стащил!.. Ему же ещё нельзя! – к ним подбежал встревоженный Найл. Фе отмахнулся.
- Если ребёнок хочет, пусть ест. От пирожков плохо не бывает.
«Фе, я вышел», - пришло сообщение от Грэга.
Он прикинул время, часа полтора у него ещё точно есть, и развернулся к Иззи, повторив вопрос про комнату. И его повели хвастаться личными апартаментами.
За разговорами Фе еле успел вернуться к приходу Грэга. Скарри уже собирались отправляться за ним, недовольные, что он не встречает гостя. Каково же было удивление Фе, когда он углядел, что Грэг не один, а с забавной крошечной космонкой, таращащейся на него такими знакомыми ярко-синими стрельчатыми глазками. Они обнялись, и мелкая хитруля его тщательно обнюхала, даже лизнула ухо, развеселив.
- Видишь, какая кокетка? Ох, чувствую, намучаемся мы с ней. Вот решил тебе показать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хочу убедиться, что с ней всё в порядке. А то Моа вся испереживалась. Всё-таки поздний ребёнок. Можно нас никому не показывать?
Фе кивнул и повёл гостей в мастерскую. Усадив гостей на диванчик, он ненадолго вышел за покрывалом, заодно прихватив деревянную статуэтку котёнка из розового дерева и деревянные кубики.
- Что у такой очаровательной юной космонки стряслось?
- У нее вообще не определяется клан. Разве такое может быть?
- Конечно. Во-первых, она просто может не входить в клановую систему. Такое не раз бывало, что даже у королев рождались простые детишки. А во-вторых, я уже не раз говорил, если у ребёнка врождённая мутация, то, пока гормональный фон не стабилизируется, маркер не определится.
- А можно определить мутацию, не обращаясь в биоцентр?
- Да, конечно. Сейчас всё принесу.
Фе вышел и быстро вернулся с большим кофром.
- Лапуля, иди ко мне на ручки. Сейчас я её чисто внешне проверю, потом возьму анализы. Её надо раздеть.
- Она мне не дастся. С ней только Моа справляется.
Фе фыркнул и взял на руки строптивую космонку. Та попыталась его укусить, но когда Фе зашипел на неё, прижала ушки и замерла. Он долго её разглядывал, слегка касаясь кончиками пальцев, а в конце взял анализы.
- Да, у вашей красотки действительно мутация. Но довольно распространённая. Примерно половина практикующих генетиков считает, что её надо лечить, а вторая, наоборот, убеждена: если ребёнок не чувствует боли и не имеет проблем с суставами, значит, нужно оставить всё как есть.
- А ты относишься к первым или вторым?
- Скорее к первым. Но всегда смотрю на симптомы и, если есть такая возможность, заглядываю в будущее, подстраховываясь. Но это не ваш случай. В данном случае я не вижу смысла травить малышку лекарствами. К десяти годам она израстётся. Поставь ей пока просто второй клан, не ошибёшься. Одно могу сказать точно, это не мутация класса А. Так что успокой Моа, хорошо?
Фе быстро одел кроху и посадил играть фигуркой и кубиками.
- Ну а теперь, Грэгги, я тебя внимательно слушаю. Если ты пришёл ко мне сам, значит, тебя что-то сильно беспокоит.
- Да, Фе. Беспокоит. И не одного меня. Мне не нравится сложившаяся ситуация вокруг отца. Я не понимаю, что нужно от него Фаэ. И хочу получить ответы на свои вопросы. Мне больше не к кому идти. Если кто-то мне и может дать ответ, то только ты.
- Странно, ты меня сильно озадачил. Почему тебя это так сильно беспокоит?
- Потому что её стало слишком много рядом с отцом.
Примечание к части
философские разговоры Грэга и Фе
С наступающим Рождеством!
98 часть
- Какая, однако, у тебя на Фаэ реакция! – развеселился Фе. – Не в твоём стиле. Обычно ты более сдержанный и не обращаешь ни на что внимание.
Грэг поморщился и признался, что его всегда беспокоит то, что непонятно.
- А то мало отцу неприятностей! Я помню, как про неё Влад говорил: «Где Фаэ, там всегда проблемы».
Фе расхохотался.
- Ты меня насмешил! Поверь, Фаэ никогда не имела никакого отношения к проблемам Арта и не создавала их, сама со всем справлялась, даже помогала по мере своих сил. Они всегда были в хороших отношениях, в отличие от некоторых.
- Это ты про Влада? – озадачился Грэг. – То есть ты хочешь сказать, что Фаэ ничего от отца не нужно?
- Совершенно верно. Абсолютно ничего. Просто сейчас так сложились обстоятельства, что ей требуется его поддержка. Скорее, моральная. Да, пожалуй, об этом, кроме нас с Фаэ, тебе никто не расскажет. Конечно, можешь попытаться раскрутить отца… но раз уж ты до меня добрался… Понимаешь, Грэгги, это не мой секрет, это… это больше, чем секрет. И всем нам очень хочется, чтобы он как можно дольше оставался таковым. Я сам сравнительно недавно об этом узнал. – Фе ненадолго задумался, а потом продолжил: - Дело в том, что я вижу не все пути и не у всех. Лишь у тех, кто не имеет ко мне никакого отношения и никак не может повлиять на мои собственные пути.
- Да, я помню, ты мне говорил.
- Так вот, ещё раз повторюсь, чтобы тебе было понятно. Я не вижу ни ваших с отцом путей, ни Фаэ, ни Влада с его детьми, ну и, соответственно, членов всей моей большой семьи. Хотя у меня бывают проблески, касающиеся моих детей. Причём спонтанно и в самое неподходящее время. Словно мне на мгновение приоткрывают будущее в виде картинки или нескольких кадров.
Грэг озадаченно уставился на него, пытаясь осмыслить сказанное, и переплёл пальцы.
- А… при чем тут дети Влада?
Фе криво усмехнулся и погладил дочь Грэга, вглядываясь.
- Лорэлла, надо же… А попроще нельзя было назвать ребёнка?
- Я ей один-в-один сказал, но Моа упёрлась и ни в какую. Ты ж знаешь, какая она бывает упрямая. Её и отец с Владом пытались отговорить, и Нийа с Каи, но у нас так ничего и не получилось. Якобы ей какой-то сон приснился… Вот какая из нашей крохи воительница, да ещё и снежная?
- Ну не скажи, характер у неё ого-го какой! Королевский, - засмеялся Фе, не отрывая взгляда от маленькой космонки, та сосредоточенно складывала друг на друга кубики. – Судя по костяку, она крупнее Моа будет.
- О Боги! Нам только этого не хватает! Где ж мы ей мужа найдём?!
- В Хоэллар, у проторэрдов. Там местами весьма крупные экземпляры попадаются, - ответил Фе и пошутил: - А может, она, наоборот, благоволить будет к мелким космонам или рэрдам… Прости, но я не вижу её пути.
- Так, скрад, не отвлекайся, а то мы с тобой тут до утра будем разговоры разговаривать. Вспомним всё, что было, есть и будет. Так что там насчёт сыновей Влада? Я весь в нетерпении. Ты не перестаёшь меня удивлять.
- В таком случае, Грэгги, с тебя клятва молчания. Нам с тобой точно в ту историю лезть не с руки.
- Неужели всё так серьёзно?
- Более чем, мой мальчик. Более чем. - Фе посмотрел на Грэга и устало потёр лицо. - Это давняя и очень странная история. Чем больше я узнаю подробностей, тем больше недоумеваю. Мне её рассказали двое, каждый со своей стороны. Мать и отец. По ним обоим проехала Клановая система. Досталось всем.
- Мать? Мать сыновей Влада?! Ты её знаешь?! О Боги!
- Не только я, но и ты, Грэгги. Ты её тоже знаешь, - тихо сказал Фе и замолчал, прикрыв глаза. – Не догадался? Вижу, что нет… А отгадка лежит на поверхности, просто её никто почему-то не видит. Они дети Фаэ.
- Чччто? Чьи они дети? – Грэг в изумлении широко раскрыл глаза и покачнулся, схватившись руками за край диванчика, где сидел.
- Они её потерянные дети, это отдельная история, которую я пока не готов никому рассказывать. Могу сказать одно, у Фаэ их отобрали Клановые, почти сразу после рождения тройни, сказали, что она не имеет на них никакого права, и забрали, даже не сказав, кто отец мальчишек. Фаэ только его биокод запомнила на капсуле. Она повесила Ю на шею оберег со своим изображением и велела никому о ней не рассказывать, делать вид, что он забыл мать. Ю её узнал, едва увидел. Даже через столько лет, представляешь?
- Так, погоди, я с вами совсем запутался. Ю, Линад, Хард и Баррет принцы королевской крови, входят в так называемую правящую ветвь второго клана. Они наши близкие родственники, очень близкие родственники, судя по биокодам. Даже Клановые предположили, что они родные племянники отца и мои братья. Но Фаэ никто, как, впрочем, и ты. Я имею в виду – официально. Вы не входите в Клановую систему.
- У нас была врождённая мутация класса А.
- И у Фаэ?! – Фе кивнул и вздохнул. – Так, значит, Фаэ родная сестра отца и моя тётка?! А ты мой дядя… бррр… - Грэг помотал головой. – Я с вашими родственными связями с ума сойду! Погоди… Если они принцы королевской крови второго клана, тогда и Фаэ не простая космонка, она просто не может быть ей, потому что их отец не космон, а рэрд! И все гены второго клана им достались именно от матери! Погоди-погоди… А… отец знает? - Фе вздохнул. – А Влад?
- И он тоже знает. Все знают, кроме Фаэ. Мы ей не сказали, что её сыновья –принцы королевской крови. Не смогли. Решили промолчать.
- Зган тебя побери, Фе! И как теперь быть?
- Она хочет спокойной жизни, у неё наконец есть свой дом. Ей больше ничего не надо.
- Как и тебе… В этом вы похожи… Фаэ виделась с… - Фе кивнул и признался, что присутствовал при встрече матери и сыновей. - А Влад не хочет подтвердить?.. Зган побери, я понял, понял… Можешь ничего не говорить. Если он подтвердит, что Фаэ мать его детей… уууу, что будет! А если она узнает, то… вы боитесь, Фаэ сбежит?
- Не то что сбежит, как раз это маловероятно, но могут возникнуть большие проблемы при её общении с официальными властями Центра. Пойми, она никому ничем не обязана, как, впрочем, и я. Лофаэ встанет в позу, как бывало не раз, и пошлёт всех... очень далеко. Поверь, она может! – ухмыльнулся Фе. - Уж на что я не люблю, когда на меня давят, а Фаэ это на дух не переносит. Так что пусть хоть какое-то время поживёт спокойно. Тем более я её уговорил… И Влад дал своё согласие, и Арт.
Грэг насторожился.
- На что? Ты хочешь сказать?..
- Поверь, это не то, о чём ты подумал, лапуля. Я и не подозревал, что ты настолько испорче… - Фе мгновенно увернулся от удара, пусть и шутливого. – Давай лучше ребёнка накормим. У меня тут есть кое-что вкусненькое. Или она у вас по-особому питается?
Грэг озадаченно посмотрел на Фе, пытаясь вспомнить, чем Моа кормит детей. Тот расхохотался и, подхватив малышку на руки, прямо спросил, хочет ли она кушать.
- И как вы её зовёте?
- Элли. Она сама себя так назвала.
- Ли-ли, - подтвердила крошечная космонка. – Гэг! – ткнула коготком в отца. – Па!
И строго посмотрела на скрада, задрав головку вверх.
- Зорген Ферехт, папа Фе, - представился тот и замолчал, с интересом дожидаясь, как его назовут.
- Зог Пафф! – важно объявила Элли. Грэг расхохотался, разглядывая смущённого Фе.
- Что, получил? Нас не обманешь! Знаешь, какая хитрая?
- Ну раз так, тогда пойдём смотреть, что у меня лежит…
Фе опустил малышку возле небольшой нуль-камеры и стал доставать то, что там хранилось. К их удивлению, Элли не успокоилась, пока не попробовала всё предложенное, особое внимание уделив блинчикам с творогом и мясу, которое Фе ей порезал небольшими кусочками. Она жевала его, довольно жмурясь и причмокивая.
- Моа меня прибьёт, - пробормотал Грэг, наблюдая за дочерью. – Мясо ей точно не дают. Иногда рыбу.
- А чего ты сразу не сказал? Я бы ей и рыбу дал.
Фе, увидев сонные глазки Элли, достал покрывало и циновку, раскатав последнюю на полу. Малышка цепко схватила покрывало и, опустившись на четвереньки, усердно потащила к своему спальному месту.
- Ух ты, какая настойчивая!
- Я ж тебе говорил, - улыбнулся Грэг. – Не мешай ей. Она любит всё делать сама.
Они с интересом наблюдали, как Элли, подтащив покрывало и скомкав, зарылась в него с головой. Потом вдруг вынырнула и стала оглядываться, явно что-то ища. Фе улыбнулся и подал ей принесённого им деревянного котёнка.
- Пафф! Пафф! – обрадовалась Элли, прижимая к себе полюбившуюся игрушку и не сводя со скрада восхищённых глаз, а потом снова скрылась под покрывалом.
- Между прочим, она у вас владеет зачатками мыслеречи. С ней надо заниматься.
- Ты что! Ваирри и Моа меня побьют! Они, как твой Мири, категорически против использования детьми мыслеречи. Считают, что малыши должны сначала научиться нормально разговаривать.
- А ты потихоньку, чтобы они не знали. Чуть не забыл, на днях в башенку Зя с молоденьким мужем прилетит. Думаю, они и к вам заглянут. Так что ждите гостей.
- Фе… я опять о том же… столько мыслей… Откуда она взялась? Как Фаэ может быть моей тётей?
- Этот вопрос не ко мне, а к вашему деду Бирэну. У нас с Артом есть одно предположение, но озвучивать его я тебе не буду, чтобы не забивать твою голову нашими домыслами. Потому что у нас нет никаких доказательств. Арт всегда считал, и так говорили все, что он единственный ребёнок Флоу и Арвайса. И только тут мы выяснили наше с ним родство. А теперь появилась Фаэ. И вопросов прибавилось. Она лишь хочет быть ближе к детям и внукам.
- По-моему, ты мне не всё рассказал. Феее! Ты меня слышишь? – Грэг, словно маленький, дёрнул его за рукав. – Давай колись дальше. У меня созрел вопрос. Так почему Фаэ не хочет замуж за Влада?
- Честно? – Фе прищурился и стал неуловимо похожим на хорошо знакомого Грэгу космона Лоэ.
- Конечно, честно. Должен ведь я хоть в чём-то до конца разобраться?
- До конца там никто, даже сами Фаэ и Влад, до сих пор не могут разобраться. Между ними изначально были сложные взаимоотношения, типа кто умнее и хитрее. Фаэ несколько раз подставляла Влада и даже, извини за подробности, отказала ему. Я так думаю, она растерялась, а может, и побоялась. Но это моё предположение, ничем не подтверждённое. На уровне ощущений.
Грэг слушал и не знал, что сказать, настолько всё казалось ему фантасмагоричным и неестественным.
- Однако, какие высокие отношения… - наконец выдавил он из себя. – Насколько я понимаю, у тебя с Владом тоже всё непросто.
- Вот тут ты не прав. Не у меня с ним, а у него со мной. Он категорически не желает ни с кем делиться Артом. По сути, твой отец его добыча и принадлежит только ему.
- Впервые слышу подобное объяснение, но очень похоже. Судя по тому, что я наблюдаю всю свою жизнь.
- Влад всегда ревновал Арта ко мне, не понимая и не желая понимать наших отношений. И только недавно успокоился, стал адекватно на меня реагировать. А в отношениях с Фаэ Влад не допустит, чтобы Арт его ревновал и, не дай Боги, в нём разочаровался. Поэтому брак между Владом и Фаэ не то что невозможен, а маловероятен. Влад слишком дорожит Артом. Он для него всё. Был, есть и будет. – Фе помолчал, собираясь с мыслями, а потом выдал такое, что Грэг чуть не упал второй раз. - Скажу честно, это была моя идея, кто бы тебе и что ни говорил. Я предложил Фаэ ещё раз родить от Влада, тем более у неё есть такая возможность.
- Ты что?! Вы с ума сошли! Об этом ведь все узнают!
- Мы никому не скажем. Фаэ родит и будет жить с малышом на Скайзе, не привлекая к себе внимание.
- Ты так уверенно говоришь, словно всё уже решено. Или она… уже…
- Она. Уже. В клинике на Земе. Всё же Фаэ не молоденькая женщина и не может рисковать.
- Фе, я тебе поражаюсь, когда ты всё успеваешь, а? Значит, Фаэ моя тетя. Родная или почти родная. Да уж, сюрприз. А Линад мой брат… они все мои братья… Знаешь, а ведь я их всегда воспринимал как… как братьев. Неужели… я чувствовал нашу связь? Слушай, а я могу с ними?.. – начал, но не закончил Грэг свою мысль, запнувшись.
- Конечно, можешь. Так что, Грэгги, Фаэ ничего от Зарсов не нужно. Давай выпьем за обретение родственных связей, пусть даже спустя столько лет. У меня тут, правда, только сканния, но я тебе совсем немного налью.
- Почему это мне немного?! – возмутился вдруг Грэг. – Давай как положено наливай, или тебе для собственного племянника сканнии жалко?!
- Ты ж её не любишь.
- Не то что не люблю, просто с неё улетаю и не могу себя контролировать. И мне это состояние не нравится. Но мы тут вдвоём, посторонних нет, я себя никак и ни перед кем не дискредитирую. Наливай. У меня, можно сказать, стресс. Не каждый день узнаёшь о существовании родной тётки и братьев. Меня волнует сейчас только одно, как я доберусь до дома?
- Не переживай, пьяного я тебя никуда не отпущу, - успокоил его Фе и, ухмыльнувшись, пообещал позвать скарри, чтобы те докатили Грэга с Элли до Киуйи и проводили до порога дома, а потом достал бутыль с двумя изумительной красоты керамическими стаканчиками и водрузил на столик.
@темы: Меж двух миров
91-94
91 часть
- Фе, ты меня удивляешь, вечно вокруг тебя какие-то интриги. Ну и что молодёжь от тебя хотела? – тихо спросил Брай.
- Удивили. Не ожидал. Рассказали мне про папу Йена.
- Видишь, все беспокоятся, даже те, кто тебя знать не знает. Отец, ты никогда не простишь себе, если не успеешь. Неужели Ирани не заслужил? Он ведь столько тебя ждал… даже мне больно внутри, стоит только об этом подумать.
- Да, сегодня. Я решил. Напутственное слово скажу и пойду.
- Куда, интересно?
- Я всё узнал.
- Слава Богам! И… Фе, прости, что лезем… но мы считаем, что первый шаг должен сделать ты. К брату. Поверь своему сыну. Это невыносимо потерять часть себя. Внутри до сих пор болит. Когда Сай умер, из меня словно вынули душу, как огнём опалило.
- Знаю. Я, помню, мой хороший.
- Я… я никогда тебе не говорил… так и не решился. Не нашёл в себе силы. Прости, папа Фе. Скажу сейчас. Спасибо, что тогда не бросил меня и был рядом. Если бы не ты, я бы ещё долго выкарабкивался.
- Как я мог бросить своего сына? Мы оба потеряли. Ты брата, я сына. Я столько раз спасал его, но всему есть предел. Когда организм исчерпал свои ресурсы, даже Боги бессильны.
- Ты знал?.. Знал, что он умрёт?.. – прошептал поражённый Брай.
- Не хотел говорить. Зачем? Сай уже умирал. При рождении. Но его спасли. Мне теперь до самой смерти не расплатиться… У каждого своя плата. Он всегда был слабеньким. Я с рождения трясся над ним, не давая тебе должного тепла. Прости, сынок.
- Ты что, папа Фе? Какое прости?! Ты всегда дарил нам в избытке своё тепло! Столько, что хватало на всех! Даже детям Молли и Эвы с Ризеном. Я никогда не чувствовал себя ущемлённым. Правда! И всегда гордился, что я твой сын.
- Значит, он тебе так и не сказал… не смог. Да, Сай знал, что умирает. Ещё тем летом, когда у него первый раз отказали ноги. Может, и правильно сделал. Ему не нравилось, когда над ним прыгали и жалели. Я радовался каждому прожитому им году. Потому что у Сая основной контур мог отказать в любой момент. Поэтому и уговорил его на брак. Хотел, чтобы продолжился его род. Сай сначала злился, ругался со мной, а под конец… благодарил, прижимая к себе сыновей.
- Нет, не сказал. Для меня всегда ваши отношения были загадкой. Он… его последние слова… сказал, что просит у тебя прощения за всё сделанное и произнесённое, что всегда любил, любит и будет любить… а я… я не смог… передать. Прости своего брата.
- Мне не за что его прощать. Он должен сам себя простить.
- Фе, не придирайся к словам. Ты и сам всё прекрасно знаешь и понимаешь.
- Так, вы долго ещё собираетесь болтать? – издалека возмутился Мэй. – Вас все заждались! Папа!
- Да я уже говорил на первой свадьбе.
- Ещё раз скажешь. Только чтобы красиво. Про закат или восход…
- Мэй, молчи, а то он сейчас такое выдаст, что мы все ляжем! – выдал Зя и потащил их к столу.
Все тут же замолчали, приготовившись слушать. Фе оглядел всех, улыбнулся и остановился взглядом на виновниках торжества.
- Ну, что я могу вам сказать? Если честно, я оказался не готов к столь стремительному замужеству нашего очаровательного Анэлеи. Но кто я такой, чтобы противиться воле Богов? Всё происходит так, как должно быть. И нельзя изменить пути. Всё предначертано. Шаг вправо, шаг влево, но в результате снова окажешься на своём пути. Два пути слились в единое целое. Анэ было предначертано встретить Кайсарена. А Кайсарену предначертано встретить Анэ. Возможно, кто-то из вас скажет, слишком рано, с другой стороны, кто знает, вдруг это испытание? Я желаю, мои дорогие, чтобы вы на своём пути преодолели все трудности, любя и уважая друг друга, оставаясь самими собой. Чтобы вам вместе хотелось, мечталось и делалось. Вот за это, за продолжение рода, за любовь и верность, за закаты и восходы, встреченные вместе, я хочу принести дар Богам мира Хоэллар! За то, что они даровали нам главное счастье, наших детей! – Фе, пока говорил, вдруг сообразил, как соединить приятное с полезным. Чтобы не было лишних разговоров.
И он вытянул вперёд руки. Над его раскрытыми ладонями возникла маленькая сфера, которая быстро начала увеличиваться, а потом, превратившись в небольшой переливающийся внутри шарик, вдруг устремилась вверх и разлетелась невесомыми светящимися брызгами высоко над головами собравшихся.
- Счастья и процветания миру Хоэллар! – провозгласил Фе.
Брай тихо застонал и прикрыл глаза рукой. Анэ подбежал к Фе и радостно, как маленький, запрыгал рядом с ним, а потом порывисто обнял.
- Дедуля, спасибо!!!
«Папа Фе, а без театральных эффектов никак нельзя было обойтись?» - пришло от Зои. Следующими к Зоргену подскочили двое: обеспокоенные Саррей и Ард.
- Зорген, ты с ума сошёл! А если с тобой что-то случится?! Не надо нам таких даров!
- Ай, да это такая мелочь по сравнению с тем, что у меня имеется. Хоть немного силы волью в этот мир, а то у вас тут всё такое чахлое.
- Думаешь, поможет?
- Обязательно.
Подошёл к Фе и Имари, весь светящийся. Рэрди обнял Анэ и тихо что-то шепнул. И Фе понял – знает.
«Анэ, ты никак проболтался?»
«Нет. Представляешь, Имари сам догадался. И не говорит, как! Велел Саррею не говорить. А я сейчас хочу переодеться в свадебный костюм».
«Отличная идея, отвлечёшь всё внимание на себя. А я пока кое-куда схожу».
«К папе Йена, да? Я так рад, что ты передумал! Передавай дедушке от нас привет! Скажи, что мы очень хотим с ним познакомиться. Только ни с кем не ругайся».
Все присутствующие рэрди оживились, узнав, что Анэ желает сменить костюм на тот, в котором ходил в Храм, а заодно наконец разглядеть свадебное украшение, которое никто толком не разглядел из-под длинного рукава. У Кайсарена оно тоже было скрыто, только боевым браслетом, предметом зависти всех скрадов и даже Саррея. Парные браслеты, являющиеся огромной редкостью в Хоэллар, были ему подарены Зоирэном.
Фе дождался возвращения внука, поразившего своим нарядом всех без исключения: и рэрди, и скрадов, невзирая на возраст.
Анэ был очарователен. Фе тоже немного полюбовался внуком, а потом, предупредив Брая, отошёл под защиту высокого кустарника. Снова огляделся, удостоверился, что его никто не видит, и шагнул в то место, которое ему показал юный скрад.
Он оказался на берегу широкого ручья, заросшего густым, цветущим жёлтыми мелкими цветками кустарником. В двух шагах от него шла тропинка. Фе прикрыл глаза, чтобы почувствовать направление.
- Светлого пути, скрад, - вдруг послышался детский голос.
Фе развернулся к ручью. Там стояли два скрадика.
- Пусть хранят вас Боги. Я ищу Ирани, мне сказали, он живёт где-то рядом.
- Иди по дорожке, дом слева.
- Спасибо. А что вы тут делаете одни?
- Мы не одни. С нами аярс.
Фе уловил движение и, развернувшись к кусту, увидел молодого зверя. Поманил его к себе и погладил между ушами.
- Красавчик.
Скрадики восхищённо охнули. Он им улыбнулся и, махнув рукой на прощание, пошёл по узенькой тропинке вдоль небольшой реки.
- Крайний дом! Под окном большой куст! – крикнули за его спиной.
Фе сначала ускорил шаг, а потом вдруг тормознулся. Словно ему что-то мешало идти. Внутри разрастался непонятный страх. В груди гулко забилось сердце, отдаваясь в горле и перехватывая дыхание. Как в том давнем сне.
Преодолевая себя, он шёл вперёд. Войдя в посёлок, сразу понял, куда ему надо идти. Почувствовал. Большой дом в два этажа. Одно из окон первого этажа было раскрыто. Возле него рос большой цветущий куст.
Ему надо туда, он уже тут был. И уверенно двинулся навстречу судьбе. К тому, что так долго его ждал.
Фе осторожно подошёл вплотную к открытому окну и заглянул. Там, в небольшой комнатке, сидел на маленьком стульчике фиолетовый рэрди и осторожно перебирал семена. Под ногой Фе что-то хрустнуло. И рэрди поднял голову. Прищурившись от ярких лучей заходящего солнца, стал всматриваться в того, кто загородил окно, и вдруг ахнул.
- Йен, - потрясённо прошептал он. - Йен, мальчик мой, ты вернулся! Я дождался!
- Папа… - вырвалось у Фе, он сам не понял, как это случилось. Перемахнув через окно, опустился на колени перед пожилым рэрди. – Можно я буду называть тебя папой? Или ты против?
- Мальчик мой, ты до конца останешься моим сыном, чья бы душа в тебе ни жила. Ты выжил, выжил… Боги услышали меня! - старческие сухие руки рэрди гладили взрослого скрада словно маленького мальчика по голове. Из глаз обоих текли слёзы. – Я дождался тебя, мой Йен, теперь мне можно уходить за Порог. Какой ты большой, сильный, красивый.
- Какой Порог?! Мы только встретились. Нет, побудь со мной! Пожалуйста, я прошу тебя! Я покажу тебе мой дом и мою семью, познакомлю с мужьями и внуками. Ты обязательно должен с ними увидеться! Там, за лесом, в другой общине скрадов свадьба одного из моих внуков. Ты должен увидеть Анэлеи, он, и не только, очень хочет тебя увидеть и познакомиться. Он такой юный и красивый, что нельзя глаз оторвать. Не плачь, папа, я уберу твою боль и подарю тебе жизнь. Если тебе тут плохо, я навсегда заберу отсюда.
- Тебе не позволят, сынок. Не надо из-за меня ни с кем ссориться.
- Я не буду никого спрашивать, просто возьму и заберу. Ты ведь пойдёшь со мной? Папа, ты меня слышишь? Пойдёшь?
- Я… не смогу… мой хороший, мой Йен… если бы немного раньше…
- Тебе не нужно никуда идти, я понесу тебя на руках. У тебя вырос сильный сын.
- Да, мой мальчик, я не верю своим глазам. Такой большой, широкий. Среди наших скрадов и нет таких, как ты.
Фе осторожно поднял странно лёгкое высохшее тело и прижал к себе.
- Папа, папочка… потерпи немного, скоро мы будем дома.
- Да, скоро. Какой замечательный сон, я так мечтал увидеть моего мальчика, - прошептал рэрди, закрывая глаза.
- Спи, папа, а когда проснёшься, поймёшь, что это был не сон… я заберу тебя отсюда.
- Я знал, что ты вернёшься, Йен. Мы ждали тебя.
Фе развернулся на голос. В дверях стоял… Брай. Почти Брай. Только у сына никогда не было такого мрачного взгляда.
- Ирани всё-таки дождался тебя, он почти не ходит, у него нет сил.
- Я дам ему силы!
- Его время прошло, Йен. Ирани и так жил очень долго. Я Бройг. Твой брат-близнец.
- Я знаю. Один из моих сыновей похож на тебя. Йен написал о тебе. Он оставил несколько писем, где рассказал свою историю. Почему ты оттолкнул его? Не помог? Не защитил?
- Все мы совершаем ошибки и потом расплачиваемся за них. Ты действительно можешь помочь папе?
Фе кивнул.
- Я всегда знал, что ты жив. Наша связь выматывала меня. Странные сны… Прости, брат.
- Я не твой брат. И не знаю, где теперь Йен, что с ним случилось. Возможно, он и сейчас спрятался где-то внутри.
- Неудивительно, он всегда так делал. Прошу тебя пройти в дом и познакомиться с нашей семьёй.
Фе поудобнее подхватил Ирани, прижимая к себе, и кивнул в знак согласия. И увидел радость в глазах Бройга.
92 часть
- К сожалению, в доме только мои мужья и младшие дети. Даже братьев нет. Они в дальнем посёлке живут. Но я хочу, чтобы домашние тебя увидели, - спокойно сказал Бройг, внимательно наблюдая за гостем. Фе фыркнул. – Ты неправильно понял.
«Всё я правильно понял, свидетели тебе нужны, что я сам пришёл. Чтобы все убедились, что брат тебя простил. Вот только я не твой брат, слава Богам», - подумал Фе и вдруг замер посреди лестницы.
- Что-то не так? – не понял Бройг.
Фе напряжённо прислушивался к себе, ему на мгновение показалось, что он не один, что внутри него есть ещё кто-то. Очень глубоко, там, внутри. Странное ощущение мелькнуло и пропало.
- Нет, ничего. Задумался. У тебя большая семья?
- Девять мужей. Сейчас. Трое почти мои ровесники. Пятеро ушли за Порог.
- Ого, сколько же у тебя детей?
- Немного. У двух мужей по трое детей, у остальных по двое. Наши рэрди мало рожают. Жрецы-рэрды говорят, слабый мир. Винят нас, говорят, мы виноваты, не уберегли тебя. Что, если бы ты попал сюда, всё было бы по-другому.
- Ничего, теперь станет лучше. Во всём есть свой смысл. Никто не знает, как оно должно быть. Боги играют с нами. Мне не привыкать. Я всегда один, сколько себя помню. Ни семьи, ни своего дома, мотался по космосу, занимаясь не пойми чьими делами. Да, не скрою, мне в теле твоего брата пришлось тяжко…
- Я знаю. Из снов. Рассказывали, я иногда спал очень долго. Так что меня было не разбудить. Я видел, как ты жил, как охотился, как сажал огород, как прятался… я бы тоже не смог… так… не выдержал бы один в том лесу.
- В посёлке я бы точно не выжил. Мне, такому маленькому и слабому, просто не досталось бы еды, и я бы умер от голода и холода. К тому же вскоре после заселения планеты разразилась эпидемия. И не одна. Я вовремя сбежал, набрав кучу вещей и продуктов.
- Я тоже не сразу понял, зачем тебе всё это потребовалось, да ещё в таком количестве.
- Когда ты… с какого момента стал меня видеть?
- Уже на той планете. Первый раз я увидел тебя, ощутив твою злость на кого-то. Я даже в тот момент не понял, что произошло. У меня возникло такое ощущение, что, если бы можно было убить взглядом, ты бы его убил. Я так испугался! Не мог понять, где я и что вижу. И только когда тебя позвали по имени, опомнился. У тебя даже голос изменился, ты говорил не как Йен. Уверенно и чётко. Мне понравилось. И ещё понравилось, как ты злился на своё слабое тело, как стремился стать сильнее и выносливее. А он… он даже не пытался, просто ходил хвостиком за папой и боялся всего.
- Но аярса-то Йен не испугался.
Бройг фыркнул.
- Да это Юи его приручил, взял в свою стаю как самого слабого и защищал.
Фе озадаченно хмыкнул. О таком раскладе он и не подумал.
- Йен меня здорово раздражал своим взглядом. Беспомощным и просящим. Я ничего не мог с собой поделать. Будь жив отец, всё получилось бы по-другому. А может и нет. А ты… ты даже детей своих воспитывал как бойцов. Всех. Помню, как в одном моём сне маленькие рэрди бегали, прыгали, дрались, лазали по деревьям и кидали клинки. Потому что ты знал, иначе не выжить. Потомство должно быть сильным и жизнеспособным. Иначе смерть. Ты сумел изменить себя. Стал сильным. Сумел заставить с тобой считаться и обходить тебя стороной. Я гордился тобой. Не им. Ты, конечно, можешь меня осуждать за такое отношение. Но это на самом деле так. Гордился, что ты там один, без общины, выжил. А твои бои это что-то! Мне иногда казалось, я дерусь вместе с тобой.
И Фе снова замер. Он вспомнил. Да, было пару раз такое, словно ему кто-то помогал. Именно тогда, когда казалось, больше сил не осталось …
- Спасибо. Ты мне действительно тогда помог.
Они вошли в просторную гостиную. По пути Бройг велел одному из мужей собрать всех. Судя по скорости появления домочадцев, Бройга тут беспрекословно слушались и боялись.
- Это мой брат-близнец, вы все слышали про Йена. Так его раньше звали. Теперь он Зорген Ферехт. Свободный скрад.
Бройг представил всех фиолетовых рэрди и детей. Один из малышей, лет трёх, спросил, что с дедушкой. Его Фе положил на небольшой диванчик и попросил принести покрывало, чтобы укрыть.
- Ирани спит, - пояснил Фе, с интересом разглядывая скрадика. Тот был здесь первым, у кого он увидел хоть какой-то дар, не считая сбежавшего Роккарга.
- Совсем спит? За Порогом?
- Нет, Ирани просто спит. А когда проснётся, почувствует себя лучше и поиграет с тобой.
- Дедушка не ходит, - вздохнул с явным сожалением кроха.
- А теперь будет ходить. Не веришь? Вот он проснётся и встанет.
В комнату вошли ещё двое и встали позади всех. Молодой рэрди и скрадик лет пяти. Он тоже был с даром, но намного сильнее младшего брата. Фе перевёл взгляд на рэрди и замер. Тот испуганно смотрел на него, готовый убежать. Так вот от кого дети получили сильную энергетику! Фе мягко улыбнулся, ободряя.
- Сай. Мой сын, - представил его Бройг. – Его папа умер при родах. А Сая вернул муж. После вторых родов на него пало проклятие. Он видит невидимое. Теперь его никто не возьмёт замуж.
Фе ошарашенно посмотрел на Бройга, не ожидав от брата Йена такой дремучести. Давненько он не сталкивался с подобным.
- Почему? Красивый рэрди.
- Проклятие. Жрецы его даже в Храм не пускают. Он почти из дома не выходит.
Фе неодобрительно покачал головой.
- Вы не правы. Не знаю, с чего вы это взяли. Хорошо, раз они вам не нужны, я заберу их с собой. Вы не цените дары Богов. Собирай вещи, я подожду, - обратился Фе к растерявшемуся фиолетовому рэрди. – Но много не набирай, возьми самое необходимое. Всё получишь на месте. Я отвезу тебя к нам в общину.
- Их? Почему их? – не понял Бройг.
- Потому что его дети тоже, как вы тут говорите, с даром Богов.
Все дружно ахнули. Фе ласково погладил сердобольного малыша, по-прежнему сидящего возле спящего дедушки и держащего его за руку.
- И Ирани я возьму. Хочу показать ему свой дом и семью. Заодно подлечим. У нас хорошие врачи. Они знают, что я не твой брат?
- Да. Об этом теперь знают все. Я рад, что ты сбежал, и у жрецов не получилось провести ритуал. Они бы не отпустили тебя. Зорген, надо уходить. Жрецы…
Фе с недоумением посмотрел на Бройга.
- Не бери в голову. Мне никто ничего не сделает. Я не то, чем кажусь. Собрался? Так быстро? Молодец, Сай. Пойдёмте. А то меня уже потеряли. Если ты хочешь, - обратился Фе к Бройгу, - могу и тебя взять. Там, в другой общине, мои дети и внуки.
- На свадьбе? – вдруг оживились рэрди.
- Да. Тоже хотите?
Рэрди умоляюще посмотрели на мужа.
- У нас нет подарка, - ответил тот.
- Лук… - шепнул самый старший фиолетовый рэрди.
- Подойдёт. Анэ лучник, он по достоинству оценит ваш дар, - кивнул Фе.
- Я попрошу брата нас отвезти, - тихо сказал другой младший муж Бройга.
- Ему не разрешат, - зашептали фиолетовые рэрди.
- Я всё равно схожу…
***
Спустя час они летели на простой платформе, сопровождаемые ещё двумя скрадами – братьями одного из младших мужей Бройга. Сай испуганно на них поглядывал.
«Не бойся их. Они тебя не тронут. Обещаю, ты больше сюда никогда не вернёшься».
- Конечно, без скандала не обойдётся, - ухмыльнулся пилот. – Мы в этой общине только с разрешения наших жрецов бываем.
- Ссылайтесь на меня. Скажете, что это я вас заставил. А вообще гнать надо ваших жрецов и не разрешать им управлять делами общины. Их дело с Богами общаться, а не в вашу жизнь лезть, - фыркнул Фе, не сводя глаз с Ирани. Тот уже проснулся и с изумлением озирался, не веря своим глазам.
- Как ты себя чувствуешь, голова не кружится?
- Хорошо. Но странно, словно это не я, а кто-то другой. Я такой счастливый, Йен.
- Спасибо, папа. Ты не обижайся на меня, если вдруг я случайно что-то не так скажу или сделаю. Просто… просто у меня никогда не было семьи. Я рос в приюте. Мы почти прилетели.
- Какой у них тут большой посёлок. Раньше он был намного меньше, - тихо сказал Ирани, разглядывая проплывающие под ними дома и постройки.
- Куда теперь? – спросили Фе. Он указал направление. Вскоре платформа опустилась неподалёку от веселящихся гостей. Поэтому их появление даже не сразу заметили.
Фе снова взял Ирани на руки и понёс знакомиться с новыми членами семьи. По мере их приближения разговоры стихали. Анэ ойкнул, обернувшись, и прижался к Кайсарену. Застыл и Брай, разглядывая в упор такого же застывшего при виде своей более молодой копии Бройга. Фе мысленно позвал всех детей. Мэй, Зя, Брай, Зои, Изе и Раисси. Анэ в свадебном одеянии, вцепившийся в руку мужа. Остальные держались немного поодаль.
Фе осторожно опустил Ирани на землю, придерживая.
- Дети, это ваш дедушка, Ираниэн Ферехт. И дядя, его зовут Бройг, близнец Йена, - сказал он и представил младших мужей и детей брата. А потом перешёл к своим детям и внукам, начав с виновников торжества.
- Это наш юный младший муж, на свадьбу к которому мы прибыли. Анэлеи и его старший муж Кайсарен.
Фиолетовые рэрди дружно ахнули, разглядывая хорошенького полукровку.
- Какой хорошенький, у него твоя улыбка, Йен. О Боги, Бр… - запнулся Ирани, с изумлением глядя на Брая.
- Брайан, папа. Мы зовём его Брай. Это мой сын, у меня родилась двойня, но, к моему большому сожалению, один сын прожил недолго.
- Сын? Твой? Совсем твой? – прошептал задумчиво Ирани. – Странно. Только у жрецов рождаются сыновья. Но не у всех. Ты… разве жрец?
- Упаси Боги, папа. Я воин, оружейник и пилот, врач, наставник… кто угодно, только не жрец. Все мои дети работают.
- Йен, они же… - Ирани показал на Раисси, а потом на Зя. – Чистокровные.
- Да, они близнецы. Внебрачные дети. Дело в том, что так решила община скрадов на Земе, и я не смог отказать, понимая важность этой процедуры… - Фе кратко рассказал историю рождения своих детей. – Раисси известный в нашем мире целитель, у него дар. Он лечит рэрди и детей, к нему отовсюду едут. До недавнего времени был жрецом в святилище и принимал больных. Единственный из детей и внуков, кто унаследовал мой дар.
И Фе обернулся к изумлённому Саю.
«Ты пока поживёшь у Раисси, он входит в Совет рэрди общины скрадов».
Внуки стали подходить по одному, представляя присутствующих на свадьбе членов своих семей и кратко рассказывая об отсутствующих. Зя первый подошёл к Бройгу и протянул руку. Фиолетовые рэрди с восхищением уставились на него, по достоинству оценив уверенного в себе скрада. Бройгу пришлось даже рыкнуть, чтобы призвать мужей к порядку. Зои ухмыльнулся и похлопал братца по плечу. Хвостатый рэрд был по габаритам ещё мощнее скрада и выше на полголовы.
- Красотули, ксо, чай, потанцуем? – шутливо спросил Зои, приглашая к столу.
Только немного выпив, Бройг расслабился и незаметно для себя разговорился с Брайем. Фе не стал им мешать, полностью переключившись на Ирани. Сая он перепоручил Раисси, Мэй и Изе с Зоринэ, еле слышно рассказав о его проблеме. Мужья же Бройга зацепились языками с местными рэрди.
Для Ирани принесли удобный шезлонг и покрывало. Раисси ненадолго присел возле дедушки и печально улыбнулся, покачав головой, признавая своё бессилие.
- Деточка, не расстраивайся, моё время давно прошло, мне много лет. Я и так прожил слишком много, мне не дала умереть надежда когда-нибудь увидеть моего мальчика. И я безмерно благодарен Богам за то, что они вернули мне моего Йена. Теперь я готов уйти за Порог. Знаю, что мне не помочь.
- Это не в моих силах, - тихо сказал Раисси. – Но отец… он может сделать невозможное. Папа Фе почти Бог. Мы читали ваши письма и плакали. И очень хотели, чтобы вы встретились. Пожалуйста, побудь с нами хоть немного, не уходи. Ты обязательно должен встретиться с мужьями нашего папы Фе, увидеть наших исинэ и побывать у Эрилина на Мкассе в Вечном Лесу. Он его Хранитель. Пообещай мне. Ты нужен папе Фе. И нам. Всем.
По лицу Ирани потекли слёзы, он плакал и улыбался, глядя на сострадательного внука, так похожего на его маленького Йена, превратившегося в сильного и независимого скрада.
Неожиданно к Фе подошёл встревоженный Саррей.
– Похоже, у нас гости. Незваные.
- Не переживай, сейчас разберёмся. Мне не привыкать, - успокоил Зорген проторэрда и встал, готовый к любым неприятностям.
93 часть
- Папуля, это кто такие? – шепнул Изе, встревоженно разглядывая незнакомых и явно агрессивно настроенных скрадов.
- Те, кому вечно чего-нибудь не хватает, особенно если это принадлежит соседу. Им плохо, когда другим хорошо.
- Зорген, надо… - вмешался в их разговор не меньше Изе встревоженный Ард.
- Не надо. Сами как-нибудь разберёмся, без членовредительства. Хотя очень хочется подпортить кому-нибудь выступающую часть тела, - Фе отмахнулся с невозмутимым видом, терпеливо дожидаясь, когда же до него наконец доберутся четыре фигуры в несуразных ритуальных плащах. Те тоже пытались изобразить независимый вид и солидную поступь, не понимая, как смешно они выглядят со стороны.
Наконец незваные гости приблизились и замерли шагах в шести от Фе. Словно опасаясь его.
- Я не заразный, - улыбнулся им Фе и неторопливо оглядел четырёх скрадов с храмовыми знаками, висящими у них на груди. – Зачем пришли? Вас сюда не приглашали, - коротко и недвусмысленно сказал он, этими словами вызвав за своей спиной потрясённый единый вздох скрадов и фиолетовых рэрди.
- Мы пришли за нарушившими запрет, - холодно заявил старший жрец с характерным знаком на шее.
- Чей запрет? Ваш, что ли? С каких пор жрецы вмешиваются в дела общины? Вы нарушаете Кодекс империи.
- Мы Хранители!
- Ну и храните, кто ж вам не даёт? С чего вы вообще решили, что кто-то что-то нарушил? Они пришли сюда по приглашению, в отличие от вас. Уходите и не портите нам праздник.
- Мы уйдём вместе с ними, они тут не останутся!
- Вас не спросили.
- Бройг, и ты тут! – изумились жрецы, вдруг углядев хорошо знакомого им скрада.
- Я пришёл встретиться с братом и его семьёй.
- Как ты мог?! Он Проклятый, тот, кто обрывает и переплетает пути, меняя судьбы!
- Он мой брат.
- Чужак!
- Зорген мой брат. Его дети мои дети, его внуки мои внуки. Он прошёл долгий путь, чтобы найти свою семью, и не обязан ни у кого спрашивать разрешения.
Бройг подошёл к Фе встал рядом.
- Этот наглец – он?! – поразились жрецы. - Ты должен был нам сообщить!
- Нет, это касается нашей семьи. Он никому не должен, и я не должен, - с каждой новой фразой в голосе Бройга всё больше проскальзывало раздражение. – Всё, что вы говорили нам про него – это ложь. Все наши проблемы начались из-за вас, это вы во всём виноваты! Уходите! Посмотрели, и хватит. Он такой же скрад, как и мы!
- Нет, внутри него чужак!
- Не имеет значения, он мой брат! Я чувствую его, всегда чувствовал! Всю его боль и одиночество! Это по вашей вине он оказался один в чужом мире! – Чувствовалось, что Бройг сильно разозлился.
- Всё происходит так, как должно быть, - спокойно сказал Фе и слегка сжал плечо брату Йена, успокаивая. – Во всём свой смысл, пусть даже если мы его не видим и не понимаем. Значит, Йен должен был пройти тот путь до конца. А может, и до сих пор идёт… Кто знает? Уходите, - снова обратился он к жрецам. - Вам тут не место, внутри вас слишком много зависти и тщеславия. Вы за суетными желаниями потеряли себя. Вот когда найдёте потерянное, тогда вернётесь. Идите и передайте мои слова всем.
- Ой, что будет… - пробормотал кто-то из молодых скрадов.
- Ничего не будет. Они забудут о том, что были здесь. Не вспомнят ни вас, ни меня. Не переживайте, больше они вас не побеспокоят. Живите так, как считаете нужным. Правда, теперь вам придётся ходить к жрецам рэрдов, - усмехнувшись, спокойно пояснил Фе.
- Почему?
- Считайте, что с сегодняшнего дня у вас нет жрецов. Когда вы вернётесь к себе в посёлок, в святилище больше никого не будет, оно опустеет.
- А если там кто-то останется?
- Если останется, значит, тот скрад уже нашёл себя и достоин быть вашим жрецом. Живите в мире с собой и со всеми, кто вас окружает.
- Ой, дедушка встал! Смотрите, смотрите, наш дедушка снова ходит! – крикнул скрадик.
Бройг резко обернулся, Фе улыбнулся и тоже последовал примеру брата Йена.
- Прости себя. И всё изменится, вот увидишь, - еле слышно сказал он. – Дети жестоки к слабым. Они считают силу главным достоинством и не видят других полезных качеств. Йен просто был не такой, как все. Другой. Иначе воспринимал мир, вы его просто не понимали. И не принимали. Ты правильно сказал. Он твой брат. И он, и я. Два в одном теле. Я не верю, что он ушёл. Не могу объяснить почему, но не верю. Я тоже чувствую нашу с тобой связь. Пойми, если бы Йен ушёл за Порог, ты бы меня не чувствовал, тем более так отчётливо. Значит, он до сих пор где-то там, внутри. Просто смирился и грезит, проживает со мной мою жизнь, идёт моим путём словно бесплотная тень. Не вини себя. Дети – отражение взрослых. Виноват не ты. Это взрослые должны были помочь Йену преодолеть страхи, стать сильным внутри. Возможно, из него мог получиться жрец. Всепонимающий… Но не получился. Что теперь говорить? Он отдал своё тело мне. Отдал, чтобы выжить.
- Йен однажды сказал мне, что очень хотел бы стать твоим другом, - тихо, но отчётливо сказал медленно приблизившийся к сыновьям Ирани. Его бережно придерживали с двух сторон Раисси и Мэй. – Он почему-то считал, что ты бы его понял. Твои дети странно зовут тебя - папой Фе.
- Потому что он наш папа Фе. Потому что не меньше пап занимался с нами, а может и больше. Особенно когда мы подросли. Он учил и продолжает учить нас всему, что знал. И всё, чего мы достигли, во многом благодаря ему, - мягко улыбнувшись, объяснил Мэй, и все закивали.
- А мы его тоже зовём папой Фе или дедулей, - сказал непривычно серьёзный Анэ. – Ты ведь отвезёшь Ирани в Лесной дом? Может быть, дедушке там станет лучше. А теперь пойдёмте все танцевать. Мэй предложил устроить конкурс на лучший танец и лучшего танцора. Дедуля, без тебя в этом деле никак! Мэй сказал, он будет только с тобой танцевать. А потом они с Изе покажут хвостовой бой.
Свадьба затянулась до позднего вечера, было много смеха, гости полностью расслабились, пели и танцевали. А в один из перерывов между развлечениями к Фе подошли старейшины скрадов, чтобы узнать, действительно ли у него получилось обуздать непомерные амбиции жрецов скрадов второй общины, и теперь они смогут нормально, не оглядываясь на них, напрямую общаться. Фе подтвердил и пообещал утром посетить вместе с ними соседей, чтобы все убедились в его правоте.
Бройг, когда гости стали расходиться, хотел было забрать домой повеселевшего и ожившего буквально на глазах папу, но Фе честно предупредил, что лучше этого не делать, поскольку Ирани лучше чувствует себя лишь в его присутствии, а дома ему опять станет хуже. Ночью, когда все заснули, кэрды по просьбе Фе переправили их двоих на Ойлуру, и он отнёс папу Йена к Источнику, наказав симбионту приглядывать за ним, а сам вернулся обратно на Раггру, понимая, что предстоящий день обещает быть долгим и богатым на события.
Делегация, включавшая в свой состав Зоргена, прибыла в бывшую общину Йена утром, но всё равно они опоздали, попав на бурно проходящее импровизированное собрание, где присутствовали не только скрады и фиолетовые рэрди, но и рэрды со своими жрецами. Имелась даже парочка хирров. Ошарашенный Бройг стоял немного в стороне от всех, словно не понимал, что происходит. Увидев Фе, он обрадовался и рванул к нему.
- Ты чего такой напуганный?
- Наше святилище опустело! Там остался лишь Рамис, молодой скрад, один из помощников старшего жреца. И как нам теперь быть?
На вопрос Фе, где тот самый Рамис, Бройг указал на некрупного скрада, которого о чём-то, энергично жестикулируя, спрашивали рэрди. Фе двинулся к нему. Увидев его, все дружно замолчали.
- Это Йен, вернее, Зорген Ферехт, мой брат-близнец, - пояснил Бройг.
- Вот он, виновник, - ухмыльнулся рэрд с иссечённым шрамами лицом. – Ты куда жрецов дел?
- Никуда. Просто отправил искать потерянное. Вот они и ушли. Вернутся те, кто найдёт.
- Что, скрад? Что они должны такого найти?!
- Ничего особенного. Себя.
Воцарилась тишина. Присутствующие скрады, рэрди и рэрды пытались понять им сказанное.
- Почему тогда остался он? – Всё тот же рэрд указал когтем на Рамиса.
- Зачем ему искать то, что он давно нашёл? – пожал плечами Фе. – Думаю, вам пока будет вполне достаточно одного жреца, Рамис вполне справится со всеми обязанностями. А те, кого это положение дел не устроит, могут обращаться в Храм к жрецам-рэрдам. Где ваше святилище, далеко отсюда? – спросил Фе. Ему ответили, что совсем рядом. И Бройг повёл его по той же тропинке, по которой Фе пришёл вчера в посёлок. Так что вскоре они оказались у подножия пологого холма.
- Хорошее место вы выбрали, - оглядевшись, одобрил Фе расположение святилища, потом велел всем отойти подальше и позвал кэрдов, которые почти мгновенно появились рядом с ним, держа каменные цветы с ещё не созревшими капельками энергошариков. Фе специально попросил их принести именно такие. Он ткнул когтем, указав для них место перед входом в святилище. Два цветка из трёх встали сразу, третий удалось поставить с пятой попытки. Ещё один кэрд стал из принесённого с собой здорового мешка высыпать в пустые каменные чаши разноцветные энергошарики.
- Ске, куда остальные? Тут почти половина осталась, - сказал кэрд и тряхнул мешком.
Фе обернулся к жрецам рэрдов.
- Возьмёте? Вместе с дарующей чашей?
Но скрады неожиданно запротестовали, отчего-то решив, что чаша должна стоять в их святилище.
- У вас свои есть дарующие чаши, а у нас нет!
- Забирайте, не претендуем мы на вашу чашу, - засмеялись рэрды, наблюдая, как фиолетовые рэрди, решительно и дружно подняв, сами затащили в святилище дарующую чашу, в которую кэрд чуть позже осторожно высыпал все оставшиеся в мешке энергошарики.
Фе предложил жрецам взять подходящие им шарики, пообещав и к ним прислать кэрдов. В ответ они пригласили знаменитого скрада посетить Храм, Фе решил их не обижать и согласился. Кэрды переправили туда всех желающих и пристали к Фе, чтобы он выбрал подходящий зал для каменных цветов и новой дарующей чаши, которые уже были принесены. Когда Фе наконец освободился, к нему подошли два жреца в нарядных одеяниях и попросили поучаствовать в ритуале обретения слёз вечности. Потом они зацепились языками, и разговор коснулся личности самого Фе.
- Ты странный и совсем не похож на того, о котором говорили наши Оракулы, - сказал один из жрецов-рэрдов.
- Так может, это и не я, - ответил, улыбаясь, Фе. – Я сам по себе, а ваш мифический Разрушитель отдельно. Чего тут у вас разрушать, здесь и так всё давно уже разрушено. Лучше скажите, зачем вы Роккарга в яму бросили?
- Это не мы, а скрады. Мы стараемся не вмешиваться в их дела, но ты прав, здесь есть и наша вина. Поверь, мы бы не допустили его смерти.
- Я так понимаю, вы хотели увидеть, как жрецы будут от него «подпитываться»? Неужели вы не понимаете, что энергетика, получаемая таким образом, недобровольно, плохо закрепляется и ничем хорошим для получившего её объекта не оборачивается? Представляете, какая это встряска для неподготовленного организма? Кстати, у меня к вам вопрос. Скрады рожают? В смысле, как рэрды?
- Очень редко. На моей памяти это было дважды, - ответил жрец Фе.
- А у кого, если не секрет? У каких жрецов, обычных?
- Нет, верховных. Такое происходит после сложных, энергетически затратных ритуалов. В Храм тогда прилетали кориддо, чтобы мы спасли их самок. Нам тогда всем досталось. Лучше расскажи, куда жрецов-скрадов дел?
- Никуда я их не девал, ведь уже говорил - просто дал им задание найти себя. Никак и у вас тоже есть такое желание? А то я могу…
- Упаси Боги! Мы как-нибудь без твоего задания обойдёмся.
- Как скажете. Если эти кориддо снова к вам обратятся, зовите. С удовольствием помогу. Слушайте, неужели вы не могли за столько лет помирить две общины скрадов? - укорил рэрдов Фе.
- Их верховный имел большое влияние, с ним опасно было связываться, - шепнул жрец.
Тут Фе окликнул знакомый голос. Он обернулся и с изумлением углядел смущённого Зя, держащего за руку высокого светло-фиолетового, даже чуть розоватого цвета рэрди, имевшего растерянный вид.
- Я его нашёл, - сообщил Зя. – Посмотри.
- Я не вижу его пути, - буркнул Фе, рассматривая своего очередного зятя и обрадовав своим заявлением сына.
- И что это значит? – тут же заинтересовались рэрды, с нескрываемым интересом уставившись на незнакомого мощного скрада.
- Отец не видит пути тех, кто связан с его семьёй, - пояснил довольный Зя. – Значит, я сделал правильный выбор. Тогда мы прямо сейчас идём к сфере. Папа Фе, с тебя напутственное слово.
Пришлось Фе идти за сыном, и, уже выходя из зала, он вдруг выдал ему в спину:
- Это не последний.
- Спасибо, папа Фе, я запомню! – засмеялся Зя, мгновенно сообразив, что означает предсказание отца.
Правда, потом Фе выкрутился, перепоручив их напутствовать одному из молодых жрецов, зато ему досталось другое. Проходя через один из боковых залов, они увидели обряд имянаречения. У Фе округлились глаза при виде мерцающего над малышом знака власти, и он, не удержавшись, шагнул к малышу и осторожно подхватил его на руки. Всмотрелся и начал тихо и размеренно говорить:
- Светлого пути пришедшему в мир Хоэллар! Твой путь будет долгим и почти прямым. Ты станешь первым в мире Хоэллар проторэрдом-правителем и третьим за всю историю рэрдов. Имя твоё - Скавэрен Бойттэ. Удачной охоты, малыш. Вопреки всем и всему ты найдёшь свой путь там, где мало кто ходит. Твоя полоса синяя. – Загадочно улыбаясь, Фе отдал ребёнка застывшему от изумления отцу и снял с шеи один из своих оберегов, обмотав им крошечную ручку. – Держи, малыш, теперь он будет хранить тебя.
- Видящий! – вдруг встрепенулся молодой рэрд в военной форме и шагнул к нему. – Мне велели найти тебя. Только ты сможешь удержать меня от какой-то ошибки.
- По большому счёту вся наша жизнь состоит из ошибок. Больших и маленьких. Но есть такие, которые необратимые, ломающие пути и судьбы. Да, ещё не время. Ты найдёшь её по своему знаку. В неожиданном месте. Когда на твоё плечо ляжет клинок.
После его слов рэрд ненадолго задумался и потом кивнул сам себе, повторив, что ещё не время. И пошёл к выходу из Храма, явно услышав нужные ему слова.
- Потрясающе. Кажется, ты и нам нужен. Помоги! Если сможешь, тогда за нами долг жизни, - неизвестно откуда перед Фе оказался немолодой жрец с уставшими глазами.
- Если это в моих силах. Кого лечить?
В зал спешно внесли переноску с лежащим на ней проторэрдом неопределённого возраста. Фе велел положить его прямо на плиты. Их глаза встретились.
- Ползи, - велел он.
- Ннне могу...
- Можешь. Ползи! Я приказываю, ползи! За тебя это никто другой не сможет сделать. Давай. Иначе ты умрёшь. Переворачивайся на живот и ползи. Заставь себя. Прикажи своему телу жить! Ну!
Проторэрд медленно, с огромным трудом перевернулся.
- Подтягивайся на руках и ползи ко мне, даже если у тебя нет сил. Я жду. – Голос Фе, казалось, звенел в каждом уголке зала, от него словно исходили волны холода.
Парень дёрнулся и попытался подтянуть тело, и только с шестой попытки наконец подполз к нему и замер, лежа ничком на каменных плитах.
- Вставай. Молодец, ты сделал это. Подтяни ноги, ты можешь! Хватайся за меня и вставай. Молодец. Дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Ты смог. Я же говорил.
Тот, дрожа всем телом, встал, цепляясь за Фе. И вдруг заговорил незнакомым глухим голосом:
- Ты пришёл, присланный Уламаном, Видящий и Переплетающий пути. Сбылось предначертанное. Боги услышали нас.
- Ого, настоящий живой Оракул! У меня для тебя кое-что есть. Протяни мне руки! – обрадовался Фе.
Их пальцы переплелись и окутались призрачной дымкой, которая вскоре пропала. Фе отпустил чужие ладони и отступил.
- Покажи, что получилось. Подними руку ладонью вверх.
Рэрд развернул руку и недоверчиво уставился на неё. Вернее, на молочно-белый шар диаметром чуть больше ладони.
- Наконец я её отдал. Теперь это твоё, Оракул. Больше не ведись на чужие уговоры, береги себя, - тихо сказал Фе и быстро пошёл к выходу, решив, что с него на сегодняшний день достаточно.
94 часть
Он почти дошёл до выхода из Храма, когда понял, что не сделал того, ради чего, собственно, и заглянул к жрецам.
- Меня интересует звёздная система Криссар.
- Путь в никуда. Там нечего делать живым.
- Не о том речь. Что она из себя представляет?
- Это не твоё. Там, у Великого Ящера ждут двоих, соединённых третьим. Только они смогут закрыть путь. Мы были бы рады, если бы тем, кого ждут, оказался ты.
«А я нет», - про себя подумал Фе.
«Ске, что-то не так?» - пришло ему от одного из кэрдов.
«У вас есть возможность попасть в систему Криссар?»
«Только к Великому Ящеру. Мы там уже были, отнесли сферу, если надо, проведём».
«Не сейчас, я пока не готов».
Фе попрощался с храмовиками и легко сбежал по ступенькам к энергично жестикулирующему Зя. Его новый муж испуганно таращился, отступив за него. У их ног сидел крошечный скрадик, мелкий заморыш, словно его голодом морили.
- Ты чего разошёлся?
- Возмущаюсь! – сообщил подошедшему отцу Зя. – Решили отдать его в Храм. А он даже толком ходить не умеет.
Фе подхватил кроху на руки и едва не отпустил. Полукровка!
- Кто его отец? – строго спросил он фиолетового рэрди.
- Никто не знает, сын понёс в праздник урожая, они встретились тут, в Храме. Вот я и принёс его сюда, пусть забирают. У нас все его боятся.
Фе передал малыша сыну и, достав из сапога пищевые капсы, вытащил одну и засунул скрадику в рот.
- Эту штуку нужно проглотить, и ты больше не будешь хотеть есть.
- Я умру?
- Нет, конечно. Мы отнесём тебя в другой мир.
- Его надо отдать в Храм, они забирают таких, - прервал Фе фиолетовый рэрди.
- У него нет того, что им нужно. - Фе позвал кэрда и вручил ему малыша. – Отнеси его в Храм на Иристэ. Не бойся, жрецы тебя не обидят и подарят имя. Там ждёт тебя тот лес, что приходит в твои сны. Не бойся, это недолго. Просто крепко-крепко закрой глазки.
Кэрд, подхватив малыша, беззвучно растворился в воздухе, напугав родичей скрадика.
- Пойдёмте, твоему мужу ещё надо вещи собрать, да с роднёй попрощаться, - обратился Фе к сыну и зятю одновременно.
Рэрди благодарно посмотрел на него и смущённо улыбнулся.
Они вернулись в разгар сборов, Анэ с круглыми глазами ходил вокруг груды подарков, не зная, как с ними быть. Пришлось снова просить помощи у кэрдов. К Фе подошёл обеспокоенный Бройг, потерявший Ирани. Пришлось объясняться, что ночью переправил папу в Лискар для оказания срочной врачебной помощи.
- Надеюсь, ты не будешь против, если он пока поживёт у меня? Заодно я наконец увижу всех своих детей и внуков, которым обязательно захочется познакомиться с дедушкой.
- Если твоей семье Ирани не будет в тягость.
- У нас много места, тихо, лесной воздух. Не думал, что встречусь с тобой. Рад познакомиться. Я не держу на тебя зла. Каждый должен пройти свой путь.
- Думаешь, Йен жив? – как-то нерешительно спросил Бройг.
- Я очень надеюсь, что он жив. Просто у меня сильная энергетика, ему сквозь неё не пробиться. Когда был маленьким, я часто его звал, просил вернуться, но он так и не отозвался.
- Может… может, он просто спит и только иногда ненадолго просыпается? – вдруг тихо предположил Бройг. – Я бы хотел попросить у него прощения.
- Я ему передам, - пошутил Фе и, прощаясь, протянул руку своему почти брату.
Потом вокруг него закружился настоящий хоровод, все хотели с ним попрощаться, последними к нему подошёл Саррей и Ард с мужьями и детьми.
- Ну вот и всё, а вы боялись.
- Боюсь, мне эта свадьба долго будет аукаться, - фыркнул Саррей еле слышно. – Бройг тебя разоблачил. Мне прилетело в уши, ты у рэрдов в Храме тоже отличился.
- По привычке. Я ж не виноват, что у меня хорошее зрение и острый слух. Я всё вижу и слышу. Зато Оракула на ноги поставил. Ты-то доволен?
- Более чем. Могли бы и поскромнее. Весь посёлок пригласили, а ведь я их просил…
- В таких посёлках по-другому не получается. А у меня новый зять.
- Ну, это неизвестно. Ройс ещё сто раз передумает.
- Нет, они уже прошли свадебный ритуал.
- Какой Ройс молодец! Решительный. Он себе приглядел достойного младшего мужа. У Иззи лишь один недостаток - непривычный цвет кожи. Родители думали, они его вообще замуж не выдадут, а тут пришёл, глянул и захватил. Ройс где живёт-то?
- Недалеко от нас в одном из посёлков. У него два больших дома, связанных переходами. Места всем хватает. Куча детей и внуков. Они останавливаются во втором доме, а в первом Зя с мужьями живёт. Рэрди у него, конечно, горластые, любители повыяснять отношения, но добрые. Не обидят вашего Иззи, если, конечно, он сам не начнёт выяснять отношения.
- Зорген, ты что! У нас рэрди правильно воспитываются, старших слушают и не возражают.
- Уууу, они его такому научат! – засмеялся Фе, снова пожал руки Саррею и Арду, поцеловал кончики пальцев их мужьям и направился к временному переходу, установленному кэрдами. Там уже собрались все его дети и внуки. Иззи стоял рядом с Сай, растерянно хлопая красивыми глазами. У его ног стояли три большие сумки.
- Ну что, все готовы? Никого не забыли? – поинтересовался Фе, обведя взглядом всех.
- Да, дедуля! – отрапортовал Анэ, прижимаясь к старшему мужу.
В Храме на Аэре они задержались почти на два часа, временно регистрируя прибывших фиолетовых рэрди и детей, их там же осмотрели врачи и сделали экспресс-анализы. С этим делом в Анклавах было строго.
А потом их компания распалась – рэрди отправились по магазинам, оставив рэрдов и скрадов одних. Малыши тоже оказались под присмотром Фе. Зои, прикинув по времени, сказал, что у них есть как минимум четыре часа, и предложил свозить детей на море, а потом перекусить в одном из ресторанчиков. С ним все согласились и, вызвав платформу, полетели на побережье. Скрадики сначала отнеслись к такому количеству воды настороженно, но быстро адаптировались и вскоре весело носились по кромке воды друг за другом. Потом Брай с ними поплавал. Вернее, он медленно плыл, а малыши лежали у него на спине, крепко держась коготками, и повизгивали от восторга, глядя на прозрачную воду. А когда они вернулись на берег, Фе уложил мелочь поспать. Завершающим аккордом стало посещение ресторанчика.
- Давно я так не отдыхал. Думаю, все со мной согласны, - улыбнулся Брай. – Спасибо, отец.
Зя, Зои и Марк, старший муж Мэй, дружно закивали и заулыбались.
Они вернулись к заранее оговоренному месту встречи спустя час и увидели сидящих на газоне рэрди с кучей сумок неподалёку.
- Вон они, Сай, а ты беспокоился. Я ж сказал, если дети с папой Фе, можно не волноваться. Смотри, какие счастливые, - успокоил Мэй рэрди.
- Папа, папа, а мы на море были! – тут же раскрыли секрет скрадики и стали делиться полученными впечатлениями.
- А вот и я, - вдруг объявил кто-то слегка хриплым голосом. Все развернулись и замерли.
Там стояла Фаэ.
- Скрад, я тебя уже заждалась! Поехали! Что-то ты в Хоэллар загостился. Опять небось куда-то влез! Ты ж без этого никак, - отчитала его с ходу космонка. – В общем, я тебя похищаю. Ненадолго. Как и договаривались. Давай прощайся с детьми и внуками, и вперёд, выполнять свои обязанности.
- Мне бы домой заглянуть.
- Скрад, мы с тобой будем дольше к тебе заглядывать. Это ж быстро. Ты мне обещал моральную поддержку. Неси сумку, а то она мне уже надоела, - строго сказала Фаэ, всучив вещи Зоргену, и, подталкивая в спину, повела к подлетевшей небольшой платформе.
- Папуля, ты хоть скажи, куда тебя конвоируют! – крикнул им вслед Мэй.
- Секрет. Большой-большой секрет, - выдала Фаэ, развернувшись к ним лицом и уверенно идя спиной назад. – Скрад, подтверди.
- Ага, большой, очень-преочень, - сообщил Фе, запрыгивая в платформу.
- Папа Мири рассердится!
- Не успеет, я раньше вернусь. Фаэ, подтверди, - отзеркалил Фе космонке. Та фыркнула и помахала рукой на прощание.
- Пожелайте мне удачи!
- Да, пожелайте ей удачи!
- Скрад, помолчи! Это мои слова!
- Не твои! – непринуждённо стали они препираться друг с другом, развеселив всех рэрди.
- Тебя не ждать? – крикнул ему напоследок Зя. Фе мотнул головой и на всякий случай изобразил отвергающий жест.
***
До Земы они добрались быстро. Их дольше мурыжили местные безопасники, выясняя все подробности предполагаемого нахождения на Земе. Фе за это время уже со всеми с кем мог поговорил и предупредил мужей, что задержится. Потом позвал Ферса и надавал кучу заданий по присмотру за Ирани. Фаэ даже попеняли, что ей нужно брать пример с Зоргена, она покосилась на невозмутимого скрада и хмыкнула.
- Если я опоздаю, взыщу с вас неустойку! – возмущённо заявила она офицерам регслужбы.
- Раньше надо было прилетать, - ответили ей.
- Да куда уж раньше! Скрад, не молчи, скажи, что мы на приём к врачу опаздываем!
- Опаздываем, - кивнул Фе с невозмутимым видом, и их наконец пропустили.
- Бюрократы! – возмущалась Фаэ, идя к клинике. – Нигде такого безобразия нет. Фе, не молчи, а то мне сейчас станет страшно! И ничего не получится.
- Получится, детка, всё у тебя получится. Давай руку, я тебя поведу как маленькую.
Фаэ и правда нервничала, и только в клинике она успокоилась.
- Скрад, ты только меня держи. Это на удачу! Ты мне обещал.
Так Фе её и держал, с короткими перерывами. И только в конце положил вторую руку на низ живота.
- Ну что там? У нас получилось?
- А ты в этом сомневалась?
Фе велел ей лежать, а сам быстро дошёл до руководства клиники и договорился, что Фаэ побудет в стационаре для лучшего результата денька два-три. И приказал Арту, чтобы они её не беспокоили понапрасну. Спустя час он уже был в колонии скрадов, желая удостовериться, что с Сай и его детьми всё в порядке. А потом кэрды отправили его домой, где Фе всегда ждали. А сейчас особенно. Он это чувствовал.
91 часть
- Фе, ты меня удивляешь, вечно вокруг тебя какие-то интриги. Ну и что молодёжь от тебя хотела? – тихо спросил Брай.
- Удивили. Не ожидал. Рассказали мне про папу Йена.
- Видишь, все беспокоятся, даже те, кто тебя знать не знает. Отец, ты никогда не простишь себе, если не успеешь. Неужели Ирани не заслужил? Он ведь столько тебя ждал… даже мне больно внутри, стоит только об этом подумать.
- Да, сегодня. Я решил. Напутственное слово скажу и пойду.
- Куда, интересно?
- Я всё узнал.
- Слава Богам! И… Фе, прости, что лезем… но мы считаем, что первый шаг должен сделать ты. К брату. Поверь своему сыну. Это невыносимо потерять часть себя. Внутри до сих пор болит. Когда Сай умер, из меня словно вынули душу, как огнём опалило.
- Знаю. Я, помню, мой хороший.
- Я… я никогда тебе не говорил… так и не решился. Не нашёл в себе силы. Прости, папа Фе. Скажу сейчас. Спасибо, что тогда не бросил меня и был рядом. Если бы не ты, я бы ещё долго выкарабкивался.
- Как я мог бросить своего сына? Мы оба потеряли. Ты брата, я сына. Я столько раз спасал его, но всему есть предел. Когда организм исчерпал свои ресурсы, даже Боги бессильны.
- Ты знал?.. Знал, что он умрёт?.. – прошептал поражённый Брай.
- Не хотел говорить. Зачем? Сай уже умирал. При рождении. Но его спасли. Мне теперь до самой смерти не расплатиться… У каждого своя плата. Он всегда был слабеньким. Я с рождения трясся над ним, не давая тебе должного тепла. Прости, сынок.
- Ты что, папа Фе? Какое прости?! Ты всегда дарил нам в избытке своё тепло! Столько, что хватало на всех! Даже детям Молли и Эвы с Ризеном. Я никогда не чувствовал себя ущемлённым. Правда! И всегда гордился, что я твой сын.
- Значит, он тебе так и не сказал… не смог. Да, Сай знал, что умирает. Ещё тем летом, когда у него первый раз отказали ноги. Может, и правильно сделал. Ему не нравилось, когда над ним прыгали и жалели. Я радовался каждому прожитому им году. Потому что у Сая основной контур мог отказать в любой момент. Поэтому и уговорил его на брак. Хотел, чтобы продолжился его род. Сай сначала злился, ругался со мной, а под конец… благодарил, прижимая к себе сыновей.
- Нет, не сказал. Для меня всегда ваши отношения были загадкой. Он… его последние слова… сказал, что просит у тебя прощения за всё сделанное и произнесённое, что всегда любил, любит и будет любить… а я… я не смог… передать. Прости своего брата.
- Мне не за что его прощать. Он должен сам себя простить.
- Фе, не придирайся к словам. Ты и сам всё прекрасно знаешь и понимаешь.
- Так, вы долго ещё собираетесь болтать? – издалека возмутился Мэй. – Вас все заждались! Папа!
- Да я уже говорил на первой свадьбе.
- Ещё раз скажешь. Только чтобы красиво. Про закат или восход…
- Мэй, молчи, а то он сейчас такое выдаст, что мы все ляжем! – выдал Зя и потащил их к столу.
Все тут же замолчали, приготовившись слушать. Фе оглядел всех, улыбнулся и остановился взглядом на виновниках торжества.
- Ну, что я могу вам сказать? Если честно, я оказался не готов к столь стремительному замужеству нашего очаровательного Анэлеи. Но кто я такой, чтобы противиться воле Богов? Всё происходит так, как должно быть. И нельзя изменить пути. Всё предначертано. Шаг вправо, шаг влево, но в результате снова окажешься на своём пути. Два пути слились в единое целое. Анэ было предначертано встретить Кайсарена. А Кайсарену предначертано встретить Анэ. Возможно, кто-то из вас скажет, слишком рано, с другой стороны, кто знает, вдруг это испытание? Я желаю, мои дорогие, чтобы вы на своём пути преодолели все трудности, любя и уважая друг друга, оставаясь самими собой. Чтобы вам вместе хотелось, мечталось и делалось. Вот за это, за продолжение рода, за любовь и верность, за закаты и восходы, встреченные вместе, я хочу принести дар Богам мира Хоэллар! За то, что они даровали нам главное счастье, наших детей! – Фе, пока говорил, вдруг сообразил, как соединить приятное с полезным. Чтобы не было лишних разговоров.
И он вытянул вперёд руки. Над его раскрытыми ладонями возникла маленькая сфера, которая быстро начала увеличиваться, а потом, превратившись в небольшой переливающийся внутри шарик, вдруг устремилась вверх и разлетелась невесомыми светящимися брызгами высоко над головами собравшихся.
- Счастья и процветания миру Хоэллар! – провозгласил Фе.
Брай тихо застонал и прикрыл глаза рукой. Анэ подбежал к Фе и радостно, как маленький, запрыгал рядом с ним, а потом порывисто обнял.
- Дедуля, спасибо!!!
«Папа Фе, а без театральных эффектов никак нельзя было обойтись?» - пришло от Зои. Следующими к Зоргену подскочили двое: обеспокоенные Саррей и Ард.
- Зорген, ты с ума сошёл! А если с тобой что-то случится?! Не надо нам таких даров!
- Ай, да это такая мелочь по сравнению с тем, что у меня имеется. Хоть немного силы волью в этот мир, а то у вас тут всё такое чахлое.
- Думаешь, поможет?
- Обязательно.
Подошёл к Фе и Имари, весь светящийся. Рэрди обнял Анэ и тихо что-то шепнул. И Фе понял – знает.
«Анэ, ты никак проболтался?»
«Нет. Представляешь, Имари сам догадался. И не говорит, как! Велел Саррею не говорить. А я сейчас хочу переодеться в свадебный костюм».
«Отличная идея, отвлечёшь всё внимание на себя. А я пока кое-куда схожу».
«К папе Йена, да? Я так рад, что ты передумал! Передавай дедушке от нас привет! Скажи, что мы очень хотим с ним познакомиться. Только ни с кем не ругайся».
Все присутствующие рэрди оживились, узнав, что Анэ желает сменить костюм на тот, в котором ходил в Храм, а заодно наконец разглядеть свадебное украшение, которое никто толком не разглядел из-под длинного рукава. У Кайсарена оно тоже было скрыто, только боевым браслетом, предметом зависти всех скрадов и даже Саррея. Парные браслеты, являющиеся огромной редкостью в Хоэллар, были ему подарены Зоирэном.
Фе дождался возвращения внука, поразившего своим нарядом всех без исключения: и рэрди, и скрадов, невзирая на возраст.
Анэ был очарователен. Фе тоже немного полюбовался внуком, а потом, предупредив Брая, отошёл под защиту высокого кустарника. Снова огляделся, удостоверился, что его никто не видит, и шагнул в то место, которое ему показал юный скрад.
Он оказался на берегу широкого ручья, заросшего густым, цветущим жёлтыми мелкими цветками кустарником. В двух шагах от него шла тропинка. Фе прикрыл глаза, чтобы почувствовать направление.
- Светлого пути, скрад, - вдруг послышался детский голос.
Фе развернулся к ручью. Там стояли два скрадика.
- Пусть хранят вас Боги. Я ищу Ирани, мне сказали, он живёт где-то рядом.
- Иди по дорожке, дом слева.
- Спасибо. А что вы тут делаете одни?
- Мы не одни. С нами аярс.
Фе уловил движение и, развернувшись к кусту, увидел молодого зверя. Поманил его к себе и погладил между ушами.
- Красавчик.
Скрадики восхищённо охнули. Он им улыбнулся и, махнув рукой на прощание, пошёл по узенькой тропинке вдоль небольшой реки.
- Крайний дом! Под окном большой куст! – крикнули за его спиной.
Фе сначала ускорил шаг, а потом вдруг тормознулся. Словно ему что-то мешало идти. Внутри разрастался непонятный страх. В груди гулко забилось сердце, отдаваясь в горле и перехватывая дыхание. Как в том давнем сне.
Преодолевая себя, он шёл вперёд. Войдя в посёлок, сразу понял, куда ему надо идти. Почувствовал. Большой дом в два этажа. Одно из окон первого этажа было раскрыто. Возле него рос большой цветущий куст.
Ему надо туда, он уже тут был. И уверенно двинулся навстречу судьбе. К тому, что так долго его ждал.
Фе осторожно подошёл вплотную к открытому окну и заглянул. Там, в небольшой комнатке, сидел на маленьком стульчике фиолетовый рэрди и осторожно перебирал семена. Под ногой Фе что-то хрустнуло. И рэрди поднял голову. Прищурившись от ярких лучей заходящего солнца, стал всматриваться в того, кто загородил окно, и вдруг ахнул.
- Йен, - потрясённо прошептал он. - Йен, мальчик мой, ты вернулся! Я дождался!
- Папа… - вырвалось у Фе, он сам не понял, как это случилось. Перемахнув через окно, опустился на колени перед пожилым рэрди. – Можно я буду называть тебя папой? Или ты против?
- Мальчик мой, ты до конца останешься моим сыном, чья бы душа в тебе ни жила. Ты выжил, выжил… Боги услышали меня! - старческие сухие руки рэрди гладили взрослого скрада словно маленького мальчика по голове. Из глаз обоих текли слёзы. – Я дождался тебя, мой Йен, теперь мне можно уходить за Порог. Какой ты большой, сильный, красивый.
- Какой Порог?! Мы только встретились. Нет, побудь со мной! Пожалуйста, я прошу тебя! Я покажу тебе мой дом и мою семью, познакомлю с мужьями и внуками. Ты обязательно должен с ними увидеться! Там, за лесом, в другой общине скрадов свадьба одного из моих внуков. Ты должен увидеть Анэлеи, он, и не только, очень хочет тебя увидеть и познакомиться. Он такой юный и красивый, что нельзя глаз оторвать. Не плачь, папа, я уберу твою боль и подарю тебе жизнь. Если тебе тут плохо, я навсегда заберу отсюда.
- Тебе не позволят, сынок. Не надо из-за меня ни с кем ссориться.
- Я не буду никого спрашивать, просто возьму и заберу. Ты ведь пойдёшь со мной? Папа, ты меня слышишь? Пойдёшь?
- Я… не смогу… мой хороший, мой Йен… если бы немного раньше…
- Тебе не нужно никуда идти, я понесу тебя на руках. У тебя вырос сильный сын.
- Да, мой мальчик, я не верю своим глазам. Такой большой, широкий. Среди наших скрадов и нет таких, как ты.
Фе осторожно поднял странно лёгкое высохшее тело и прижал к себе.
- Папа, папочка… потерпи немного, скоро мы будем дома.
- Да, скоро. Какой замечательный сон, я так мечтал увидеть моего мальчика, - прошептал рэрди, закрывая глаза.
- Спи, папа, а когда проснёшься, поймёшь, что это был не сон… я заберу тебя отсюда.
- Я знал, что ты вернёшься, Йен. Мы ждали тебя.
Фе развернулся на голос. В дверях стоял… Брай. Почти Брай. Только у сына никогда не было такого мрачного взгляда.
- Ирани всё-таки дождался тебя, он почти не ходит, у него нет сил.
- Я дам ему силы!
- Его время прошло, Йен. Ирани и так жил очень долго. Я Бройг. Твой брат-близнец.
- Я знаю. Один из моих сыновей похож на тебя. Йен написал о тебе. Он оставил несколько писем, где рассказал свою историю. Почему ты оттолкнул его? Не помог? Не защитил?
- Все мы совершаем ошибки и потом расплачиваемся за них. Ты действительно можешь помочь папе?
Фе кивнул.
- Я всегда знал, что ты жив. Наша связь выматывала меня. Странные сны… Прости, брат.
- Я не твой брат. И не знаю, где теперь Йен, что с ним случилось. Возможно, он и сейчас спрятался где-то внутри.
- Неудивительно, он всегда так делал. Прошу тебя пройти в дом и познакомиться с нашей семьёй.
Фе поудобнее подхватил Ирани, прижимая к себе, и кивнул в знак согласия. И увидел радость в глазах Бройга.
92 часть
- К сожалению, в доме только мои мужья и младшие дети. Даже братьев нет. Они в дальнем посёлке живут. Но я хочу, чтобы домашние тебя увидели, - спокойно сказал Бройг, внимательно наблюдая за гостем. Фе фыркнул. – Ты неправильно понял.
«Всё я правильно понял, свидетели тебе нужны, что я сам пришёл. Чтобы все убедились, что брат тебя простил. Вот только я не твой брат, слава Богам», - подумал Фе и вдруг замер посреди лестницы.
- Что-то не так? – не понял Бройг.
Фе напряжённо прислушивался к себе, ему на мгновение показалось, что он не один, что внутри него есть ещё кто-то. Очень глубоко, там, внутри. Странное ощущение мелькнуло и пропало.
- Нет, ничего. Задумался. У тебя большая семья?
- Девять мужей. Сейчас. Трое почти мои ровесники. Пятеро ушли за Порог.
- Ого, сколько же у тебя детей?
- Немного. У двух мужей по трое детей, у остальных по двое. Наши рэрди мало рожают. Жрецы-рэрды говорят, слабый мир. Винят нас, говорят, мы виноваты, не уберегли тебя. Что, если бы ты попал сюда, всё было бы по-другому.
- Ничего, теперь станет лучше. Во всём есть свой смысл. Никто не знает, как оно должно быть. Боги играют с нами. Мне не привыкать. Я всегда один, сколько себя помню. Ни семьи, ни своего дома, мотался по космосу, занимаясь не пойми чьими делами. Да, не скрою, мне в теле твоего брата пришлось тяжко…
- Я знаю. Из снов. Рассказывали, я иногда спал очень долго. Так что меня было не разбудить. Я видел, как ты жил, как охотился, как сажал огород, как прятался… я бы тоже не смог… так… не выдержал бы один в том лесу.
- В посёлке я бы точно не выжил. Мне, такому маленькому и слабому, просто не досталось бы еды, и я бы умер от голода и холода. К тому же вскоре после заселения планеты разразилась эпидемия. И не одна. Я вовремя сбежал, набрав кучу вещей и продуктов.
- Я тоже не сразу понял, зачем тебе всё это потребовалось, да ещё в таком количестве.
- Когда ты… с какого момента стал меня видеть?
- Уже на той планете. Первый раз я увидел тебя, ощутив твою злость на кого-то. Я даже в тот момент не понял, что произошло. У меня возникло такое ощущение, что, если бы можно было убить взглядом, ты бы его убил. Я так испугался! Не мог понять, где я и что вижу. И только когда тебя позвали по имени, опомнился. У тебя даже голос изменился, ты говорил не как Йен. Уверенно и чётко. Мне понравилось. И ещё понравилось, как ты злился на своё слабое тело, как стремился стать сильнее и выносливее. А он… он даже не пытался, просто ходил хвостиком за папой и боялся всего.
- Но аярса-то Йен не испугался.
Бройг фыркнул.
- Да это Юи его приручил, взял в свою стаю как самого слабого и защищал.
Фе озадаченно хмыкнул. О таком раскладе он и не подумал.
- Йен меня здорово раздражал своим взглядом. Беспомощным и просящим. Я ничего не мог с собой поделать. Будь жив отец, всё получилось бы по-другому. А может и нет. А ты… ты даже детей своих воспитывал как бойцов. Всех. Помню, как в одном моём сне маленькие рэрди бегали, прыгали, дрались, лазали по деревьям и кидали клинки. Потому что ты знал, иначе не выжить. Потомство должно быть сильным и жизнеспособным. Иначе смерть. Ты сумел изменить себя. Стал сильным. Сумел заставить с тобой считаться и обходить тебя стороной. Я гордился тобой. Не им. Ты, конечно, можешь меня осуждать за такое отношение. Но это на самом деле так. Гордился, что ты там один, без общины, выжил. А твои бои это что-то! Мне иногда казалось, я дерусь вместе с тобой.
И Фе снова замер. Он вспомнил. Да, было пару раз такое, словно ему кто-то помогал. Именно тогда, когда казалось, больше сил не осталось …
- Спасибо. Ты мне действительно тогда помог.
Они вошли в просторную гостиную. По пути Бройг велел одному из мужей собрать всех. Судя по скорости появления домочадцев, Бройга тут беспрекословно слушались и боялись.
- Это мой брат-близнец, вы все слышали про Йена. Так его раньше звали. Теперь он Зорген Ферехт. Свободный скрад.
Бройг представил всех фиолетовых рэрди и детей. Один из малышей, лет трёх, спросил, что с дедушкой. Его Фе положил на небольшой диванчик и попросил принести покрывало, чтобы укрыть.
- Ирани спит, - пояснил Фе, с интересом разглядывая скрадика. Тот был здесь первым, у кого он увидел хоть какой-то дар, не считая сбежавшего Роккарга.
- Совсем спит? За Порогом?
- Нет, Ирани просто спит. А когда проснётся, почувствует себя лучше и поиграет с тобой.
- Дедушка не ходит, - вздохнул с явным сожалением кроха.
- А теперь будет ходить. Не веришь? Вот он проснётся и встанет.
В комнату вошли ещё двое и встали позади всех. Молодой рэрди и скрадик лет пяти. Он тоже был с даром, но намного сильнее младшего брата. Фе перевёл взгляд на рэрди и замер. Тот испуганно смотрел на него, готовый убежать. Так вот от кого дети получили сильную энергетику! Фе мягко улыбнулся, ободряя.
- Сай. Мой сын, - представил его Бройг. – Его папа умер при родах. А Сая вернул муж. После вторых родов на него пало проклятие. Он видит невидимое. Теперь его никто не возьмёт замуж.
Фе ошарашенно посмотрел на Бройга, не ожидав от брата Йена такой дремучести. Давненько он не сталкивался с подобным.
- Почему? Красивый рэрди.
- Проклятие. Жрецы его даже в Храм не пускают. Он почти из дома не выходит.
Фе неодобрительно покачал головой.
- Вы не правы. Не знаю, с чего вы это взяли. Хорошо, раз они вам не нужны, я заберу их с собой. Вы не цените дары Богов. Собирай вещи, я подожду, - обратился Фе к растерявшемуся фиолетовому рэрди. – Но много не набирай, возьми самое необходимое. Всё получишь на месте. Я отвезу тебя к нам в общину.
- Их? Почему их? – не понял Бройг.
- Потому что его дети тоже, как вы тут говорите, с даром Богов.
Все дружно ахнули. Фе ласково погладил сердобольного малыша, по-прежнему сидящего возле спящего дедушки и держащего его за руку.
- И Ирани я возьму. Хочу показать ему свой дом и семью. Заодно подлечим. У нас хорошие врачи. Они знают, что я не твой брат?
- Да. Об этом теперь знают все. Я рад, что ты сбежал, и у жрецов не получилось провести ритуал. Они бы не отпустили тебя. Зорген, надо уходить. Жрецы…
Фе с недоумением посмотрел на Бройга.
- Не бери в голову. Мне никто ничего не сделает. Я не то, чем кажусь. Собрался? Так быстро? Молодец, Сай. Пойдёмте. А то меня уже потеряли. Если ты хочешь, - обратился Фе к Бройгу, - могу и тебя взять. Там, в другой общине, мои дети и внуки.
- На свадьбе? – вдруг оживились рэрди.
- Да. Тоже хотите?
Рэрди умоляюще посмотрели на мужа.
- У нас нет подарка, - ответил тот.
- Лук… - шепнул самый старший фиолетовый рэрди.
- Подойдёт. Анэ лучник, он по достоинству оценит ваш дар, - кивнул Фе.
- Я попрошу брата нас отвезти, - тихо сказал другой младший муж Бройга.
- Ему не разрешат, - зашептали фиолетовые рэрди.
- Я всё равно схожу…
***
Спустя час они летели на простой платформе, сопровождаемые ещё двумя скрадами – братьями одного из младших мужей Бройга. Сай испуганно на них поглядывал.
«Не бойся их. Они тебя не тронут. Обещаю, ты больше сюда никогда не вернёшься».
- Конечно, без скандала не обойдётся, - ухмыльнулся пилот. – Мы в этой общине только с разрешения наших жрецов бываем.
- Ссылайтесь на меня. Скажете, что это я вас заставил. А вообще гнать надо ваших жрецов и не разрешать им управлять делами общины. Их дело с Богами общаться, а не в вашу жизнь лезть, - фыркнул Фе, не сводя глаз с Ирани. Тот уже проснулся и с изумлением озирался, не веря своим глазам.
- Как ты себя чувствуешь, голова не кружится?
- Хорошо. Но странно, словно это не я, а кто-то другой. Я такой счастливый, Йен.
- Спасибо, папа. Ты не обижайся на меня, если вдруг я случайно что-то не так скажу или сделаю. Просто… просто у меня никогда не было семьи. Я рос в приюте. Мы почти прилетели.
- Какой у них тут большой посёлок. Раньше он был намного меньше, - тихо сказал Ирани, разглядывая проплывающие под ними дома и постройки.
- Куда теперь? – спросили Фе. Он указал направление. Вскоре платформа опустилась неподалёку от веселящихся гостей. Поэтому их появление даже не сразу заметили.
Фе снова взял Ирани на руки и понёс знакомиться с новыми членами семьи. По мере их приближения разговоры стихали. Анэ ойкнул, обернувшись, и прижался к Кайсарену. Застыл и Брай, разглядывая в упор такого же застывшего при виде своей более молодой копии Бройга. Фе мысленно позвал всех детей. Мэй, Зя, Брай, Зои, Изе и Раисси. Анэ в свадебном одеянии, вцепившийся в руку мужа. Остальные держались немного поодаль.
Фе осторожно опустил Ирани на землю, придерживая.
- Дети, это ваш дедушка, Ираниэн Ферехт. И дядя, его зовут Бройг, близнец Йена, - сказал он и представил младших мужей и детей брата. А потом перешёл к своим детям и внукам, начав с виновников торжества.
- Это наш юный младший муж, на свадьбу к которому мы прибыли. Анэлеи и его старший муж Кайсарен.
Фиолетовые рэрди дружно ахнули, разглядывая хорошенького полукровку.
- Какой хорошенький, у него твоя улыбка, Йен. О Боги, Бр… - запнулся Ирани, с изумлением глядя на Брая.
- Брайан, папа. Мы зовём его Брай. Это мой сын, у меня родилась двойня, но, к моему большому сожалению, один сын прожил недолго.
- Сын? Твой? Совсем твой? – прошептал задумчиво Ирани. – Странно. Только у жрецов рождаются сыновья. Но не у всех. Ты… разве жрец?
- Упаси Боги, папа. Я воин, оружейник и пилот, врач, наставник… кто угодно, только не жрец. Все мои дети работают.
- Йен, они же… - Ирани показал на Раисси, а потом на Зя. – Чистокровные.
- Да, они близнецы. Внебрачные дети. Дело в том, что так решила община скрадов на Земе, и я не смог отказать, понимая важность этой процедуры… - Фе кратко рассказал историю рождения своих детей. – Раисси известный в нашем мире целитель, у него дар. Он лечит рэрди и детей, к нему отовсюду едут. До недавнего времени был жрецом в святилище и принимал больных. Единственный из детей и внуков, кто унаследовал мой дар.
И Фе обернулся к изумлённому Саю.
«Ты пока поживёшь у Раисси, он входит в Совет рэрди общины скрадов».
Внуки стали подходить по одному, представляя присутствующих на свадьбе членов своих семей и кратко рассказывая об отсутствующих. Зя первый подошёл к Бройгу и протянул руку. Фиолетовые рэрди с восхищением уставились на него, по достоинству оценив уверенного в себе скрада. Бройгу пришлось даже рыкнуть, чтобы призвать мужей к порядку. Зои ухмыльнулся и похлопал братца по плечу. Хвостатый рэрд был по габаритам ещё мощнее скрада и выше на полголовы.
- Красотули, ксо, чай, потанцуем? – шутливо спросил Зои, приглашая к столу.
Только немного выпив, Бройг расслабился и незаметно для себя разговорился с Брайем. Фе не стал им мешать, полностью переключившись на Ирани. Сая он перепоручил Раисси, Мэй и Изе с Зоринэ, еле слышно рассказав о его проблеме. Мужья же Бройга зацепились языками с местными рэрди.
Для Ирани принесли удобный шезлонг и покрывало. Раисси ненадолго присел возле дедушки и печально улыбнулся, покачав головой, признавая своё бессилие.
- Деточка, не расстраивайся, моё время давно прошло, мне много лет. Я и так прожил слишком много, мне не дала умереть надежда когда-нибудь увидеть моего мальчика. И я безмерно благодарен Богам за то, что они вернули мне моего Йена. Теперь я готов уйти за Порог. Знаю, что мне не помочь.
- Это не в моих силах, - тихо сказал Раисси. – Но отец… он может сделать невозможное. Папа Фе почти Бог. Мы читали ваши письма и плакали. И очень хотели, чтобы вы встретились. Пожалуйста, побудь с нами хоть немного, не уходи. Ты обязательно должен встретиться с мужьями нашего папы Фе, увидеть наших исинэ и побывать у Эрилина на Мкассе в Вечном Лесу. Он его Хранитель. Пообещай мне. Ты нужен папе Фе. И нам. Всем.
По лицу Ирани потекли слёзы, он плакал и улыбался, глядя на сострадательного внука, так похожего на его маленького Йена, превратившегося в сильного и независимого скрада.
Неожиданно к Фе подошёл встревоженный Саррей.
– Похоже, у нас гости. Незваные.
- Не переживай, сейчас разберёмся. Мне не привыкать, - успокоил Зорген проторэрда и встал, готовый к любым неприятностям.
93 часть
- Папуля, это кто такие? – шепнул Изе, встревоженно разглядывая незнакомых и явно агрессивно настроенных скрадов.
- Те, кому вечно чего-нибудь не хватает, особенно если это принадлежит соседу. Им плохо, когда другим хорошо.
- Зорген, надо… - вмешался в их разговор не меньше Изе встревоженный Ард.
- Не надо. Сами как-нибудь разберёмся, без членовредительства. Хотя очень хочется подпортить кому-нибудь выступающую часть тела, - Фе отмахнулся с невозмутимым видом, терпеливо дожидаясь, когда же до него наконец доберутся четыре фигуры в несуразных ритуальных плащах. Те тоже пытались изобразить независимый вид и солидную поступь, не понимая, как смешно они выглядят со стороны.
Наконец незваные гости приблизились и замерли шагах в шести от Фе. Словно опасаясь его.
- Я не заразный, - улыбнулся им Фе и неторопливо оглядел четырёх скрадов с храмовыми знаками, висящими у них на груди. – Зачем пришли? Вас сюда не приглашали, - коротко и недвусмысленно сказал он, этими словами вызвав за своей спиной потрясённый единый вздох скрадов и фиолетовых рэрди.
- Мы пришли за нарушившими запрет, - холодно заявил старший жрец с характерным знаком на шее.
- Чей запрет? Ваш, что ли? С каких пор жрецы вмешиваются в дела общины? Вы нарушаете Кодекс империи.
- Мы Хранители!
- Ну и храните, кто ж вам не даёт? С чего вы вообще решили, что кто-то что-то нарушил? Они пришли сюда по приглашению, в отличие от вас. Уходите и не портите нам праздник.
- Мы уйдём вместе с ними, они тут не останутся!
- Вас не спросили.
- Бройг, и ты тут! – изумились жрецы, вдруг углядев хорошо знакомого им скрада.
- Я пришёл встретиться с братом и его семьёй.
- Как ты мог?! Он Проклятый, тот, кто обрывает и переплетает пути, меняя судьбы!
- Он мой брат.
- Чужак!
- Зорген мой брат. Его дети мои дети, его внуки мои внуки. Он прошёл долгий путь, чтобы найти свою семью, и не обязан ни у кого спрашивать разрешения.
Бройг подошёл к Фе встал рядом.
- Этот наглец – он?! – поразились жрецы. - Ты должен был нам сообщить!
- Нет, это касается нашей семьи. Он никому не должен, и я не должен, - с каждой новой фразой в голосе Бройга всё больше проскальзывало раздражение. – Всё, что вы говорили нам про него – это ложь. Все наши проблемы начались из-за вас, это вы во всём виноваты! Уходите! Посмотрели, и хватит. Он такой же скрад, как и мы!
- Нет, внутри него чужак!
- Не имеет значения, он мой брат! Я чувствую его, всегда чувствовал! Всю его боль и одиночество! Это по вашей вине он оказался один в чужом мире! – Чувствовалось, что Бройг сильно разозлился.
- Всё происходит так, как должно быть, - спокойно сказал Фе и слегка сжал плечо брату Йена, успокаивая. – Во всём свой смысл, пусть даже если мы его не видим и не понимаем. Значит, Йен должен был пройти тот путь до конца. А может, и до сих пор идёт… Кто знает? Уходите, - снова обратился он к жрецам. - Вам тут не место, внутри вас слишком много зависти и тщеславия. Вы за суетными желаниями потеряли себя. Вот когда найдёте потерянное, тогда вернётесь. Идите и передайте мои слова всем.
- Ой, что будет… - пробормотал кто-то из молодых скрадов.
- Ничего не будет. Они забудут о том, что были здесь. Не вспомнят ни вас, ни меня. Не переживайте, больше они вас не побеспокоят. Живите так, как считаете нужным. Правда, теперь вам придётся ходить к жрецам рэрдов, - усмехнувшись, спокойно пояснил Фе.
- Почему?
- Считайте, что с сегодняшнего дня у вас нет жрецов. Когда вы вернётесь к себе в посёлок, в святилище больше никого не будет, оно опустеет.
- А если там кто-то останется?
- Если останется, значит, тот скрад уже нашёл себя и достоин быть вашим жрецом. Живите в мире с собой и со всеми, кто вас окружает.
- Ой, дедушка встал! Смотрите, смотрите, наш дедушка снова ходит! – крикнул скрадик.
Бройг резко обернулся, Фе улыбнулся и тоже последовал примеру брата Йена.
- Прости себя. И всё изменится, вот увидишь, - еле слышно сказал он. – Дети жестоки к слабым. Они считают силу главным достоинством и не видят других полезных качеств. Йен просто был не такой, как все. Другой. Иначе воспринимал мир, вы его просто не понимали. И не принимали. Ты правильно сказал. Он твой брат. И он, и я. Два в одном теле. Я не верю, что он ушёл. Не могу объяснить почему, но не верю. Я тоже чувствую нашу с тобой связь. Пойми, если бы Йен ушёл за Порог, ты бы меня не чувствовал, тем более так отчётливо. Значит, он до сих пор где-то там, внутри. Просто смирился и грезит, проживает со мной мою жизнь, идёт моим путём словно бесплотная тень. Не вини себя. Дети – отражение взрослых. Виноват не ты. Это взрослые должны были помочь Йену преодолеть страхи, стать сильным внутри. Возможно, из него мог получиться жрец. Всепонимающий… Но не получился. Что теперь говорить? Он отдал своё тело мне. Отдал, чтобы выжить.
- Йен однажды сказал мне, что очень хотел бы стать твоим другом, - тихо, но отчётливо сказал медленно приблизившийся к сыновьям Ирани. Его бережно придерживали с двух сторон Раисси и Мэй. – Он почему-то считал, что ты бы его понял. Твои дети странно зовут тебя - папой Фе.
- Потому что он наш папа Фе. Потому что не меньше пап занимался с нами, а может и больше. Особенно когда мы подросли. Он учил и продолжает учить нас всему, что знал. И всё, чего мы достигли, во многом благодаря ему, - мягко улыбнувшись, объяснил Мэй, и все закивали.
- А мы его тоже зовём папой Фе или дедулей, - сказал непривычно серьёзный Анэ. – Ты ведь отвезёшь Ирани в Лесной дом? Может быть, дедушке там станет лучше. А теперь пойдёмте все танцевать. Мэй предложил устроить конкурс на лучший танец и лучшего танцора. Дедуля, без тебя в этом деле никак! Мэй сказал, он будет только с тобой танцевать. А потом они с Изе покажут хвостовой бой.
Свадьба затянулась до позднего вечера, было много смеха, гости полностью расслабились, пели и танцевали. А в один из перерывов между развлечениями к Фе подошли старейшины скрадов, чтобы узнать, действительно ли у него получилось обуздать непомерные амбиции жрецов скрадов второй общины, и теперь они смогут нормально, не оглядываясь на них, напрямую общаться. Фе подтвердил и пообещал утром посетить вместе с ними соседей, чтобы все убедились в его правоте.
Бройг, когда гости стали расходиться, хотел было забрать домой повеселевшего и ожившего буквально на глазах папу, но Фе честно предупредил, что лучше этого не делать, поскольку Ирани лучше чувствует себя лишь в его присутствии, а дома ему опять станет хуже. Ночью, когда все заснули, кэрды по просьбе Фе переправили их двоих на Ойлуру, и он отнёс папу Йена к Источнику, наказав симбионту приглядывать за ним, а сам вернулся обратно на Раггру, понимая, что предстоящий день обещает быть долгим и богатым на события.
Делегация, включавшая в свой состав Зоргена, прибыла в бывшую общину Йена утром, но всё равно они опоздали, попав на бурно проходящее импровизированное собрание, где присутствовали не только скрады и фиолетовые рэрди, но и рэрды со своими жрецами. Имелась даже парочка хирров. Ошарашенный Бройг стоял немного в стороне от всех, словно не понимал, что происходит. Увидев Фе, он обрадовался и рванул к нему.
- Ты чего такой напуганный?
- Наше святилище опустело! Там остался лишь Рамис, молодой скрад, один из помощников старшего жреца. И как нам теперь быть?
На вопрос Фе, где тот самый Рамис, Бройг указал на некрупного скрада, которого о чём-то, энергично жестикулируя, спрашивали рэрди. Фе двинулся к нему. Увидев его, все дружно замолчали.
- Это Йен, вернее, Зорген Ферехт, мой брат-близнец, - пояснил Бройг.
- Вот он, виновник, - ухмыльнулся рэрд с иссечённым шрамами лицом. – Ты куда жрецов дел?
- Никуда. Просто отправил искать потерянное. Вот они и ушли. Вернутся те, кто найдёт.
- Что, скрад? Что они должны такого найти?!
- Ничего особенного. Себя.
Воцарилась тишина. Присутствующие скрады, рэрди и рэрды пытались понять им сказанное.
- Почему тогда остался он? – Всё тот же рэрд указал когтем на Рамиса.
- Зачем ему искать то, что он давно нашёл? – пожал плечами Фе. – Думаю, вам пока будет вполне достаточно одного жреца, Рамис вполне справится со всеми обязанностями. А те, кого это положение дел не устроит, могут обращаться в Храм к жрецам-рэрдам. Где ваше святилище, далеко отсюда? – спросил Фе. Ему ответили, что совсем рядом. И Бройг повёл его по той же тропинке, по которой Фе пришёл вчера в посёлок. Так что вскоре они оказались у подножия пологого холма.
- Хорошее место вы выбрали, - оглядевшись, одобрил Фе расположение святилища, потом велел всем отойти подальше и позвал кэрдов, которые почти мгновенно появились рядом с ним, держа каменные цветы с ещё не созревшими капельками энергошариков. Фе специально попросил их принести именно такие. Он ткнул когтем, указав для них место перед входом в святилище. Два цветка из трёх встали сразу, третий удалось поставить с пятой попытки. Ещё один кэрд стал из принесённого с собой здорового мешка высыпать в пустые каменные чаши разноцветные энергошарики.
- Ске, куда остальные? Тут почти половина осталась, - сказал кэрд и тряхнул мешком.
Фе обернулся к жрецам рэрдов.
- Возьмёте? Вместе с дарующей чашей?
Но скрады неожиданно запротестовали, отчего-то решив, что чаша должна стоять в их святилище.
- У вас свои есть дарующие чаши, а у нас нет!
- Забирайте, не претендуем мы на вашу чашу, - засмеялись рэрды, наблюдая, как фиолетовые рэрди, решительно и дружно подняв, сами затащили в святилище дарующую чашу, в которую кэрд чуть позже осторожно высыпал все оставшиеся в мешке энергошарики.
Фе предложил жрецам взять подходящие им шарики, пообещав и к ним прислать кэрдов. В ответ они пригласили знаменитого скрада посетить Храм, Фе решил их не обижать и согласился. Кэрды переправили туда всех желающих и пристали к Фе, чтобы он выбрал подходящий зал для каменных цветов и новой дарующей чаши, которые уже были принесены. Когда Фе наконец освободился, к нему подошли два жреца в нарядных одеяниях и попросили поучаствовать в ритуале обретения слёз вечности. Потом они зацепились языками, и разговор коснулся личности самого Фе.
- Ты странный и совсем не похож на того, о котором говорили наши Оракулы, - сказал один из жрецов-рэрдов.
- Так может, это и не я, - ответил, улыбаясь, Фе. – Я сам по себе, а ваш мифический Разрушитель отдельно. Чего тут у вас разрушать, здесь и так всё давно уже разрушено. Лучше скажите, зачем вы Роккарга в яму бросили?
- Это не мы, а скрады. Мы стараемся не вмешиваться в их дела, но ты прав, здесь есть и наша вина. Поверь, мы бы не допустили его смерти.
- Я так понимаю, вы хотели увидеть, как жрецы будут от него «подпитываться»? Неужели вы не понимаете, что энергетика, получаемая таким образом, недобровольно, плохо закрепляется и ничем хорошим для получившего её объекта не оборачивается? Представляете, какая это встряска для неподготовленного организма? Кстати, у меня к вам вопрос. Скрады рожают? В смысле, как рэрды?
- Очень редко. На моей памяти это было дважды, - ответил жрец Фе.
- А у кого, если не секрет? У каких жрецов, обычных?
- Нет, верховных. Такое происходит после сложных, энергетически затратных ритуалов. В Храм тогда прилетали кориддо, чтобы мы спасли их самок. Нам тогда всем досталось. Лучше расскажи, куда жрецов-скрадов дел?
- Никуда я их не девал, ведь уже говорил - просто дал им задание найти себя. Никак и у вас тоже есть такое желание? А то я могу…
- Упаси Боги! Мы как-нибудь без твоего задания обойдёмся.
- Как скажете. Если эти кориддо снова к вам обратятся, зовите. С удовольствием помогу. Слушайте, неужели вы не могли за столько лет помирить две общины скрадов? - укорил рэрдов Фе.
- Их верховный имел большое влияние, с ним опасно было связываться, - шепнул жрец.
Тут Фе окликнул знакомый голос. Он обернулся и с изумлением углядел смущённого Зя, держащего за руку высокого светло-фиолетового, даже чуть розоватого цвета рэрди, имевшего растерянный вид.
- Я его нашёл, - сообщил Зя. – Посмотри.
- Я не вижу его пути, - буркнул Фе, рассматривая своего очередного зятя и обрадовав своим заявлением сына.
- И что это значит? – тут же заинтересовались рэрды, с нескрываемым интересом уставившись на незнакомого мощного скрада.
- Отец не видит пути тех, кто связан с его семьёй, - пояснил довольный Зя. – Значит, я сделал правильный выбор. Тогда мы прямо сейчас идём к сфере. Папа Фе, с тебя напутственное слово.
Пришлось Фе идти за сыном, и, уже выходя из зала, он вдруг выдал ему в спину:
- Это не последний.
- Спасибо, папа Фе, я запомню! – засмеялся Зя, мгновенно сообразив, что означает предсказание отца.
Правда, потом Фе выкрутился, перепоручив их напутствовать одному из молодых жрецов, зато ему досталось другое. Проходя через один из боковых залов, они увидели обряд имянаречения. У Фе округлились глаза при виде мерцающего над малышом знака власти, и он, не удержавшись, шагнул к малышу и осторожно подхватил его на руки. Всмотрелся и начал тихо и размеренно говорить:
- Светлого пути пришедшему в мир Хоэллар! Твой путь будет долгим и почти прямым. Ты станешь первым в мире Хоэллар проторэрдом-правителем и третьим за всю историю рэрдов. Имя твоё - Скавэрен Бойттэ. Удачной охоты, малыш. Вопреки всем и всему ты найдёшь свой путь там, где мало кто ходит. Твоя полоса синяя. – Загадочно улыбаясь, Фе отдал ребёнка застывшему от изумления отцу и снял с шеи один из своих оберегов, обмотав им крошечную ручку. – Держи, малыш, теперь он будет хранить тебя.
- Видящий! – вдруг встрепенулся молодой рэрд в военной форме и шагнул к нему. – Мне велели найти тебя. Только ты сможешь удержать меня от какой-то ошибки.
- По большому счёту вся наша жизнь состоит из ошибок. Больших и маленьких. Но есть такие, которые необратимые, ломающие пути и судьбы. Да, ещё не время. Ты найдёшь её по своему знаку. В неожиданном месте. Когда на твоё плечо ляжет клинок.
После его слов рэрд ненадолго задумался и потом кивнул сам себе, повторив, что ещё не время. И пошёл к выходу из Храма, явно услышав нужные ему слова.
- Потрясающе. Кажется, ты и нам нужен. Помоги! Если сможешь, тогда за нами долг жизни, - неизвестно откуда перед Фе оказался немолодой жрец с уставшими глазами.
- Если это в моих силах. Кого лечить?
В зал спешно внесли переноску с лежащим на ней проторэрдом неопределённого возраста. Фе велел положить его прямо на плиты. Их глаза встретились.
- Ползи, - велел он.
- Ннне могу...
- Можешь. Ползи! Я приказываю, ползи! За тебя это никто другой не сможет сделать. Давай. Иначе ты умрёшь. Переворачивайся на живот и ползи. Заставь себя. Прикажи своему телу жить! Ну!
Проторэрд медленно, с огромным трудом перевернулся.
- Подтягивайся на руках и ползи ко мне, даже если у тебя нет сил. Я жду. – Голос Фе, казалось, звенел в каждом уголке зала, от него словно исходили волны холода.
Парень дёрнулся и попытался подтянуть тело, и только с шестой попытки наконец подполз к нему и замер, лежа ничком на каменных плитах.
- Вставай. Молодец, ты сделал это. Подтяни ноги, ты можешь! Хватайся за меня и вставай. Молодец. Дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Ты смог. Я же говорил.
Тот, дрожа всем телом, встал, цепляясь за Фе. И вдруг заговорил незнакомым глухим голосом:
- Ты пришёл, присланный Уламаном, Видящий и Переплетающий пути. Сбылось предначертанное. Боги услышали нас.
- Ого, настоящий живой Оракул! У меня для тебя кое-что есть. Протяни мне руки! – обрадовался Фе.
Их пальцы переплелись и окутались призрачной дымкой, которая вскоре пропала. Фе отпустил чужие ладони и отступил.
- Покажи, что получилось. Подними руку ладонью вверх.
Рэрд развернул руку и недоверчиво уставился на неё. Вернее, на молочно-белый шар диаметром чуть больше ладони.
- Наконец я её отдал. Теперь это твоё, Оракул. Больше не ведись на чужие уговоры, береги себя, - тихо сказал Фе и быстро пошёл к выходу, решив, что с него на сегодняшний день достаточно.
94 часть
Он почти дошёл до выхода из Храма, когда понял, что не сделал того, ради чего, собственно, и заглянул к жрецам.
- Меня интересует звёздная система Криссар.
- Путь в никуда. Там нечего делать живым.
- Не о том речь. Что она из себя представляет?
- Это не твоё. Там, у Великого Ящера ждут двоих, соединённых третьим. Только они смогут закрыть путь. Мы были бы рады, если бы тем, кого ждут, оказался ты.
«А я нет», - про себя подумал Фе.
«Ске, что-то не так?» - пришло ему от одного из кэрдов.
«У вас есть возможность попасть в систему Криссар?»
«Только к Великому Ящеру. Мы там уже были, отнесли сферу, если надо, проведём».
«Не сейчас, я пока не готов».
Фе попрощался с храмовиками и легко сбежал по ступенькам к энергично жестикулирующему Зя. Его новый муж испуганно таращился, отступив за него. У их ног сидел крошечный скрадик, мелкий заморыш, словно его голодом морили.
- Ты чего разошёлся?
- Возмущаюсь! – сообщил подошедшему отцу Зя. – Решили отдать его в Храм. А он даже толком ходить не умеет.
Фе подхватил кроху на руки и едва не отпустил. Полукровка!
- Кто его отец? – строго спросил он фиолетового рэрди.
- Никто не знает, сын понёс в праздник урожая, они встретились тут, в Храме. Вот я и принёс его сюда, пусть забирают. У нас все его боятся.
Фе передал малыша сыну и, достав из сапога пищевые капсы, вытащил одну и засунул скрадику в рот.
- Эту штуку нужно проглотить, и ты больше не будешь хотеть есть.
- Я умру?
- Нет, конечно. Мы отнесём тебя в другой мир.
- Его надо отдать в Храм, они забирают таких, - прервал Фе фиолетовый рэрди.
- У него нет того, что им нужно. - Фе позвал кэрда и вручил ему малыша. – Отнеси его в Храм на Иристэ. Не бойся, жрецы тебя не обидят и подарят имя. Там ждёт тебя тот лес, что приходит в твои сны. Не бойся, это недолго. Просто крепко-крепко закрой глазки.
Кэрд, подхватив малыша, беззвучно растворился в воздухе, напугав родичей скрадика.
- Пойдёмте, твоему мужу ещё надо вещи собрать, да с роднёй попрощаться, - обратился Фе к сыну и зятю одновременно.
Рэрди благодарно посмотрел на него и смущённо улыбнулся.
Они вернулись в разгар сборов, Анэ с круглыми глазами ходил вокруг груды подарков, не зная, как с ними быть. Пришлось снова просить помощи у кэрдов. К Фе подошёл обеспокоенный Бройг, потерявший Ирани. Пришлось объясняться, что ночью переправил папу в Лискар для оказания срочной врачебной помощи.
- Надеюсь, ты не будешь против, если он пока поживёт у меня? Заодно я наконец увижу всех своих детей и внуков, которым обязательно захочется познакомиться с дедушкой.
- Если твоей семье Ирани не будет в тягость.
- У нас много места, тихо, лесной воздух. Не думал, что встречусь с тобой. Рад познакомиться. Я не держу на тебя зла. Каждый должен пройти свой путь.
- Думаешь, Йен жив? – как-то нерешительно спросил Бройг.
- Я очень надеюсь, что он жив. Просто у меня сильная энергетика, ему сквозь неё не пробиться. Когда был маленьким, я часто его звал, просил вернуться, но он так и не отозвался.
- Может… может, он просто спит и только иногда ненадолго просыпается? – вдруг тихо предположил Бройг. – Я бы хотел попросить у него прощения.
- Я ему передам, - пошутил Фе и, прощаясь, протянул руку своему почти брату.
Потом вокруг него закружился настоящий хоровод, все хотели с ним попрощаться, последними к нему подошёл Саррей и Ард с мужьями и детьми.
- Ну вот и всё, а вы боялись.
- Боюсь, мне эта свадьба долго будет аукаться, - фыркнул Саррей еле слышно. – Бройг тебя разоблачил. Мне прилетело в уши, ты у рэрдов в Храме тоже отличился.
- По привычке. Я ж не виноват, что у меня хорошее зрение и острый слух. Я всё вижу и слышу. Зато Оракула на ноги поставил. Ты-то доволен?
- Более чем. Могли бы и поскромнее. Весь посёлок пригласили, а ведь я их просил…
- В таких посёлках по-другому не получается. А у меня новый зять.
- Ну, это неизвестно. Ройс ещё сто раз передумает.
- Нет, они уже прошли свадебный ритуал.
- Какой Ройс молодец! Решительный. Он себе приглядел достойного младшего мужа. У Иззи лишь один недостаток - непривычный цвет кожи. Родители думали, они его вообще замуж не выдадут, а тут пришёл, глянул и захватил. Ройс где живёт-то?
- Недалеко от нас в одном из посёлков. У него два больших дома, связанных переходами. Места всем хватает. Куча детей и внуков. Они останавливаются во втором доме, а в первом Зя с мужьями живёт. Рэрди у него, конечно, горластые, любители повыяснять отношения, но добрые. Не обидят вашего Иззи, если, конечно, он сам не начнёт выяснять отношения.
- Зорген, ты что! У нас рэрди правильно воспитываются, старших слушают и не возражают.
- Уууу, они его такому научат! – засмеялся Фе, снова пожал руки Саррею и Арду, поцеловал кончики пальцев их мужьям и направился к временному переходу, установленному кэрдами. Там уже собрались все его дети и внуки. Иззи стоял рядом с Сай, растерянно хлопая красивыми глазами. У его ног стояли три большие сумки.
- Ну что, все готовы? Никого не забыли? – поинтересовался Фе, обведя взглядом всех.
- Да, дедуля! – отрапортовал Анэ, прижимаясь к старшему мужу.
В Храме на Аэре они задержались почти на два часа, временно регистрируя прибывших фиолетовых рэрди и детей, их там же осмотрели врачи и сделали экспресс-анализы. С этим делом в Анклавах было строго.
А потом их компания распалась – рэрди отправились по магазинам, оставив рэрдов и скрадов одних. Малыши тоже оказались под присмотром Фе. Зои, прикинув по времени, сказал, что у них есть как минимум четыре часа, и предложил свозить детей на море, а потом перекусить в одном из ресторанчиков. С ним все согласились и, вызвав платформу, полетели на побережье. Скрадики сначала отнеслись к такому количеству воды настороженно, но быстро адаптировались и вскоре весело носились по кромке воды друг за другом. Потом Брай с ними поплавал. Вернее, он медленно плыл, а малыши лежали у него на спине, крепко держась коготками, и повизгивали от восторга, глядя на прозрачную воду. А когда они вернулись на берег, Фе уложил мелочь поспать. Завершающим аккордом стало посещение ресторанчика.
- Давно я так не отдыхал. Думаю, все со мной согласны, - улыбнулся Брай. – Спасибо, отец.
Зя, Зои и Марк, старший муж Мэй, дружно закивали и заулыбались.
Они вернулись к заранее оговоренному месту встречи спустя час и увидели сидящих на газоне рэрди с кучей сумок неподалёку.
- Вон они, Сай, а ты беспокоился. Я ж сказал, если дети с папой Фе, можно не волноваться. Смотри, какие счастливые, - успокоил Мэй рэрди.
- Папа, папа, а мы на море были! – тут же раскрыли секрет скрадики и стали делиться полученными впечатлениями.
- А вот и я, - вдруг объявил кто-то слегка хриплым голосом. Все развернулись и замерли.
Там стояла Фаэ.
- Скрад, я тебя уже заждалась! Поехали! Что-то ты в Хоэллар загостился. Опять небось куда-то влез! Ты ж без этого никак, - отчитала его с ходу космонка. – В общем, я тебя похищаю. Ненадолго. Как и договаривались. Давай прощайся с детьми и внуками, и вперёд, выполнять свои обязанности.
- Мне бы домой заглянуть.
- Скрад, мы с тобой будем дольше к тебе заглядывать. Это ж быстро. Ты мне обещал моральную поддержку. Неси сумку, а то она мне уже надоела, - строго сказала Фаэ, всучив вещи Зоргену, и, подталкивая в спину, повела к подлетевшей небольшой платформе.
- Папуля, ты хоть скажи, куда тебя конвоируют! – крикнул им вслед Мэй.
- Секрет. Большой-большой секрет, - выдала Фаэ, развернувшись к ним лицом и уверенно идя спиной назад. – Скрад, подтверди.
- Ага, большой, очень-преочень, - сообщил Фе, запрыгивая в платформу.
- Папа Мири рассердится!
- Не успеет, я раньше вернусь. Фаэ, подтверди, - отзеркалил Фе космонке. Та фыркнула и помахала рукой на прощание.
- Пожелайте мне удачи!
- Да, пожелайте ей удачи!
- Скрад, помолчи! Это мои слова!
- Не твои! – непринуждённо стали они препираться друг с другом, развеселив всех рэрди.
- Тебя не ждать? – крикнул ему напоследок Зя. Фе мотнул головой и на всякий случай изобразил отвергающий жест.
***
До Земы они добрались быстро. Их дольше мурыжили местные безопасники, выясняя все подробности предполагаемого нахождения на Земе. Фе за это время уже со всеми с кем мог поговорил и предупредил мужей, что задержится. Потом позвал Ферса и надавал кучу заданий по присмотру за Ирани. Фаэ даже попеняли, что ей нужно брать пример с Зоргена, она покосилась на невозмутимого скрада и хмыкнула.
- Если я опоздаю, взыщу с вас неустойку! – возмущённо заявила она офицерам регслужбы.
- Раньше надо было прилетать, - ответили ей.
- Да куда уж раньше! Скрад, не молчи, скажи, что мы на приём к врачу опаздываем!
- Опаздываем, - кивнул Фе с невозмутимым видом, и их наконец пропустили.
- Бюрократы! – возмущалась Фаэ, идя к клинике. – Нигде такого безобразия нет. Фе, не молчи, а то мне сейчас станет страшно! И ничего не получится.
- Получится, детка, всё у тебя получится. Давай руку, я тебя поведу как маленькую.
Фаэ и правда нервничала, и только в клинике она успокоилась.
- Скрад, ты только меня держи. Это на удачу! Ты мне обещал.
Так Фе её и держал, с короткими перерывами. И только в конце положил вторую руку на низ живота.
- Ну что там? У нас получилось?
- А ты в этом сомневалась?
Фе велел ей лежать, а сам быстро дошёл до руководства клиники и договорился, что Фаэ побудет в стационаре для лучшего результата денька два-три. И приказал Арту, чтобы они её не беспокоили понапрасну. Спустя час он уже был в колонии скрадов, желая удостовериться, что с Сай и его детьми всё в порядке. А потом кэрды отправили его домой, где Фе всегда ждали. А сейчас особенно. Он это чувствовал.
@темы: Меж двух миров
87-90
87 часть
Фаэ не возражала ни когда Фе её повёл в небольшой уютный ресторан, ни когда вызвал платформу и галантно подсадил её. Очнулась она, лишь когда они покинули населённую территорию и оказались над равниной, поросшей густым кустарником и небольшими рощицами невысоких деревьев.
- Это растения-эндемики, изначально произраставшие на Земе, - пояснил Фе. - Теперь их осталось совсем мало, этот участок типа заповедника. Правда, животные тут все привозные или вновь созданные генетиками земов при помощи сохранившихся образцов, привезённых с Земли. Правда, у них не всегда получается то, что изначально задумывалось, но земы относятся ко всему философски. Радуются каждому удачному эксперименту. Я тебя, если будет такое желание, могу на одну ферму свозить. Чтобы ты посмотрела на их курочек. Зрелище ещё то. Тебе понравится.
- Обязательно будет. О, вижу море. А где пляж? – растерялась Фаэ при виде узкой прибрежной полосы, которую то и дело накрывали волны.
- Тут запрещено плавать. Все пляжи находятся в курортной зоне или в довольно многочисленных лагунах немного севернее. Смотри, мы вон туда летим. Видишь яркую зелень? Это Миризе разбил парк вокруг дома. Красиво и необычно, но требуется постоянный полив из-за каменистой почвы. Там у нас специальная автоматическая система подачи воды. Её делали под заказ.
- А там что такое странное?
Фе фыркнул.
- Местная достопримечательность, известная всему Лискар. Я им не раз предлагал ее убрать. Но власти отказались, там теперь полигон для спецов. Без подготовки и специальной защиты туда не пускают. Наведённый морок, практически превратившийся в реальность.
- Ты с ума сошёл! О чём только думал?
- Хотел кое-кого наказать, - со вздохом признался Фе. – А в результате получилось два в одном - парк развлечений и ужасов.
- Ух ты! Хочу туда! Думаю, моей подготовки будет вполне достаточно.
- А не боишься?
- Не болтай ерунду, скрад. В случае чего я тебя позову, и ты меня сразу спасёшь. Надо же, какая тут имеется экзотика! Первый раз с таким сталкиваюсь. Слушай, а почему я на Земе так странно ощущаю себя?
- Ай, не обращай внимания. Это из-за сеточников. Здесь находится их небольшая колония. Восемь семей. Хотели Сиффа сделать старшим, но он категорически отказался, спихнул всё на Хиаффа.
- Да, я обратила внимание, ваш Сифф разгильдяй ещё тот. Он меня периодически выводит из себя своими выходками и фразами. Хочется иногда придушить. Абсолютно безответственное существо. А я и не знала, что сеточников в Лискар так много
- Да, было когда-то и такое время, когда Сифф был один… потом я подобрал Ойю, следом сюда попал Хиафф, да так и остался, отказался возвращаться. Сифф с Ойю создали семью, у них появились детишки, которые выросли и создали свои семьи, переманив из подпространства нескольких сеточников. В своё время земы приютили Сиффа и Ойю, не подозревая, что они могут сильно изменить их жизнь. Вот с тех пор сеточники тут и живут. Кстати, именно поэтому местные курорты пользуются бешеной популярностью, сюда многие прилетают поправлять здоровье. Причём не только рэрды и космоны, даже негуманоиды. А некоторые даже перебираются жить на Зему. Ну вот мы и прилетели. Сейчас поднимемся повыше, и я тебя познакомлю с окрестностями… Это наш дом, кажется большим и бестолковым, но на самом деле очень удобный и уютный. В нём несколько отдельных зон, можно жить, ни с кем не пересекаясь. Последний раз дом семь лет назад перестраивали, добавили вон то крыло и второй бассейн. За деревьями, если присмотреться, можно увидеть дома наших соседей. В отличие от нашей виллы, там практически постоянно кто-то живёт. Мы прилетаем сюда периодически. Дети, живущие в Центральном секторе, часто проводят тут выходные. А привлёкший твоё внимание участок… короче, там своя история. Когда-то на нём тоже был дом, потом владельцы решили тут типа дома отдыха организовать.
- Ну да, - фыркнула Фаэ, - самое оно для вас. Шум, гам, суета…
- Мы тоже так подумали, но так и не пришли к консенсунсу, хотя предлагали им деньги за участок аж в три раза выше его реальной стоимости, и тогда я разозлился. Сначала всё было вполне пристойно, но у страха, как ты знаешь, глаза велики, вот народ себе и нафантазировал, да такое, что спецы до сих пор за головы хватаются, натыкаясь на очередную тварь.
- Слушай, не дразни меня. А за теми деревьями что находится?
- Камень преткновения с хозяевами этого участка. Лагуна. Там они собирались пляж для отдыхающих организовать. Чего ты так на меня смотришь? Соседи устали бороться и попросили помочь, ну я и помог. Зато теперь лагуна в нашем личном пользовании. Мы с тобой туда обязательно сходим, но сначала я тебя с домом познакомлю. Мои рэрди от души постарались, это надо видеть. Мири никого из детей и внуков к проекту даже не подпустил. Всё сам делал. От начала и до конца. Только Ю помогал с декором и садом. Конечно, потом все дружно стали говорить, что у них получилось бы не хуже, но дело было уже сделано. – В ответ Фаэ тихо засмеялась и спрыгнула вниз на дорожку, не дожидаясь, когда Фе её посадит.
Они ходили по вилле и окружающему её саду часа два, не меньше, потом перекусили по привычке прямо на кухне и не спеша отправились на пляж по тенистой дорожке, вдоль которой росли цветы, яркие и ароматные.
- О Боги, какая красота! Я словно оказалась на Земле, - прошептала Фаэ, с восторгом оглядываясь по сторонам.
Лагуна произвела на нее не меньшее впечатление.
- Скрад, а можно я прямо тут буду жить? – шутливо спросила она, вытащив из сапога ногу и касаясь ею горячего белого песка.
Фе засмеялся и кивнул.
- Лапуля, всё для тебя! Могу и коврик, и палатку притащить. Народ тут иногда ночует, правда перед этим устраивает тут посиделки с поеданием чего-нибудь жареного.
- Я подумаю.
Фаэ в считанные мгновения разделась и с разбега прыгнула в воду.
- Вааа, как здорово! Скрад, присоединяйся! Вода потрясающая! Чего ты там за штаны держишься, стесняешься, что ли? Чего я там не видела?
- Между прочим, я о тебе беспокоюсь, не хочу компрометировать.
- Ай, не говори глупости. В моем возрасте об этом смешно говорить. Ты же знаешь, мне на эти условности плевать.
Фе со смешком стащил штаны и тоже забрался в воду. Он, как и Фаэ, любил плавать и готов был сидеть в море часами при наличии свободного времени. Что они в результате и сделали: и поплавали, и поныряли, и полежали на воде, и даже подремали. А когда всё же решили выйти, обнаружили на пляже местную молодежь, загорелую и спортивную. Те хором с ними поздоровались, с интересом поглядывая на Фаэ. Та им улыбнулась и непринужденно вышла из воды, демонстрируя свои прелести, она сроду не надевала купальный костюм и совершенно не стеснялась своего тела, как в таких случаях когда-то говорил Лоэ, отлично сохранившегося. Земы сначала опешили, а потом восторженно заулюлюкали.
- Дети, что с вас взять, - засмеялась Фаэ, тряхнув тяжёлыми, намокшими волосами. - Женщина не должна стесняться своего тела, такими нас создали Боги. А настоящие мужчины должны всегда держать свои руки при себе, не идя на поводу у инстинктов. У вас шикарная планета, мне здесь нравится!
- Просто вы не видели ее в изначальном виде, - покачал головой светленький парень. - Наставники рассказывали, что многие плакали, когда сюда прилетели и увидели скудную растительность. Всё, что тут теперь можно увидеть, достигнуто усилиями всего народа, каждый внёс свой вклад, - объяснил он, а потом развернулся к Фе и отчитался, что эксперимент удался, и они приступили ко второму этапу. Фе кивнул и сказал, что он уже в курсе.
Через полчаса они вернулись на виллу, и Фе настроил замки на космонку, впрочем, она даже не возражала и потом отправилась выбирать себе комнату. Фе отыскал её на балконе второго этажа в плетёном кресле.
- Ну что, ты готова развлекаться? – Фаэ кивнула. – Только тебе надо надеть что-нибудь плотное, закрывающее тело и желательно голову. Пойдём глянем запасы моих рэрди. У них тут в шкафах чего только нет!
Через полчаса Фаэ была полностью экипирована. И Фе повел ее к дальней калитке, но их окликнули.
- Подождите нас! Дедуля, мы тоже с вами хотим! Хоть минут на двадцать, я Кайса хотел сразу показать полигон, но без тебя нас туда не пустили. Сказали, что не готовы отвечать за наши жизни.
- Ага, а скрада озаботить можно, - фыркнула Фаэ. – Туда пойду только я. Возьму с одним условием: от меня не отходить! Ферехт, говорю сразу, меня сопровождать не надо! Я взрослая девочка, сама справлюсь.
- Как скажешь, лапуля, - ответил Фе, насмешив Анэ.
Патруль увидел их издалека.
- Ого, какая у вас компания.
- Я никуда не иду. Тут их подожду, старый стал, - усмехнулся Фе. – Моя спутница только на вид хрупкая, у нее такая подготовка, что вам и не снилось.
- Запомнили, что я вам сказала? – повторила Фаэ, обращаясь к молодёжи. Анэ кивнул.
- Там сегодня спецы есть? – спросил Фе, вглядываясь в подлесок.
- Да, Зорген, две группы свои часы отрабатывают. Буквально перед вами зашли.
- Отлично, тогда будет ещё интереснее, - выдала Фаэ и решительно зашагала вперёд.
Анэ и Кайса выскочили меньше чем через полчаса с расширенными от возбуждения глазами, явно чем-то напуганные.
- Ну что, молодежь, взбодрились? - насмешливо спросил старший офицер.
- Ээээ... Более чем. Анэ, предупреждать надо! – запоздало возмутился Кайса, тяжело дыша.
- Парень, ты не прав. Туда лучше идти ничего не зная, поверь. Чем спокойнее будешь, тем дальше зайдешь и дольше продержишься, на себе проверено. А дама, стало быть, осталась.
- Даму таким не испугать, у нее крепкие нервы, - отмахнулся Фе. - Идите, дети, домой, а я ее подожду. Мне интересно, сколько она продержится.
- Дедуля, а... а если ей потребуется помощь? – спросил потрясённый Анэ.
- Если потребуюсь, позовет. Но это маловероятно. Думаю, она захочет поиграть против спецов. Ух, они у неё и побегают!
- Дедуля, а на вас ужин готовить? – уже собираясь уходить, спросил Анэ.
Фе немного подумал и кивнул. Фаэ он ждал долго, часа три. Самое интересное, но она выбралась не одна, а с двумя рэрдами, которых в буквальном смысле этого слова тащила на себе.
- Держите, - поморщившись, сказала Фаэ патрульным. - Слабаки. Остальные сейчас подойдут.
В отличие от рэрдов, Фаэ была бодра и весела, офицеры ошеломленно смотрели на нее, не веря своим глазам.
- Да уж, скрад, скажу честно, я восхищена! Отличную ты развлекуху придумал. Как только тебе такое в голову пришло? Видно, сильно тебя разозлили. А молодежь куда делась?
- Домой пошли, получили массу впечатлений... Ну как, мы здесь переночуем или обратно полетим?
- А что, у меня есть выбор? Тогда остаёмся, хотелось бы хоть немного расслабиться. У тебя тут типа сканнии найдётся?
- Обижаешь, у меня тут всё есть, даже местные напитки, ненамного слабее сканнии.
- Отлично, а закусить?
- И закусить. А как же без этого? Мэй перед приездом наших молодых нуль-камеры битком продуктами набил. Там столько всего, что целый отряд накормить хватит.
Когда вернулись, Фе предложил Фаэ поплескаться в бассейне с гидромассажем, а сам решил предупредить мужей, что задержится.
- Скрад, чем так изумительно пахнет? – спросила Фаэ, принюхиваясь.
- Это Анэ рыбу жарит на углях.
К комму подошёл Мири.
- Тааак, всё с тобой понятно. Значит, нам сегодня тебя не ждать. О, что я вижу, знакомый интерьер, - хихикнул Мири. - Как там молодёжь?
- Отдыхает и развлекается. Вернусь завтра, ближе к вечеру.
Ужинали они вчетвером. Кайса круглыми глазами смотрел, как Фе со своей гостьей уговорили бутыль сканнии за раз, а потом стали обсуждать, стоит или нет доставать ещё бутыль. Фаэ расслабилась и рассказала, как взбодрила спецов.
- А можно спросить? Зорген, какой смысл там бегать часами? – не удержался Кайса.
- Деточка, ответ лежит на поверхности. Всё, что вы видели и чего испугались, иллюзии. Курсанты будут бегать, пока не победят свои страхи и не перестанут себя накручивать. Когда это произойдёт, дремучий лес, населённый опасными зверьми, превратится в заброшенный, заросший сад, в котором, кроме курсантов, никого нет, - с улыбкой ответила Фаэ, вертя в руке пустой бокал.
Кайса ошеломлённо уставился на невозмутимую космонку.
- Скрад, мальчик мне не верит. Подтверди.
- Подтверждаю.
- А… бывают такие, что сразу?..
- Нет, но попадаются курсанты, которым достаточно двух-трёх занятий. Чаще всего от шести до восьми.
- Вы не обидитесь, если мы вас покинем? – спросил Анэ. – А то нам скоро идти в клуб.
Фе улыбнулся, и внук подставил ему нос для поцелуя. И они остались одни, долго разговаривали обо всём подряд и все-таки снова вернулись к беспокоившей их теме. Причём начала сама Фаэ.
- Вот скажи мне, скрад, зачем синхи это сделали?
- Какая им в том была выгода, ты хочешь сказать? – Фаэ кивнула. – Думаю, синхи знали о тебе что-то такое, чего мы с тобой не знаем. Вернее, не догадываемся.
- Например? - Фе пожал плечами.
- Лапуля, тут можно гадать до бесконечности. Слишком многого мы с тобой не знаем. Например… - он ненадолго запнулся, а потом продолжил. - …например, они знали, кто ты на самом деле, и панически боялись, что ты умрёшь.
- Не придумывай ерунду. Кем я могу быть? – Фе снова пожал плечами, рассматривая бокал, и решил сменить тему разговора.
- А знаешь, оказывается, мы с тобой были очень похожи по строению внутренних органов, я сегодня посмотрел схему твоего обследования. Скелет, рисунок мышц, костный состав, связки. Даже активность зон мозга.
- И какой ты сделал вывод?
- Скорее всего, у нас было общее происхождение.
- Хочешь сказать, мы родственники? Серьёзно?
- Похоже на то. Если не веришь, я тебе скину результаты моего последнего обследования. Не может быть таких совпадений у посторонних лиц.
- Знаешь, скрад, у меня такое ощущение, что ты что-то знаешь, но почему-то не хочешь говорить.
- Ещё не время. Сейчас главное что? – Фаэ положила ладонь на живот. – Всё верно. Будем делать всё постепенно. Я слетаю в Хоэллар, ты сдашь анализы, пройдёшь необходимые процедуры, а дальше видно будет.
88 часть
Вечером Зоргену прислал вызов Арт.
- Ну и как результат? Как Фаэ?
- Какой ты любопытный. В принципе, нормально. Насколько я понял, она осталась довольна.
- А если не в принципе? Только честно.
- Очередной сюрприз. Лично для меня неожиданный. Но я тебе не скажу, потому что ты проболтаешься сам знаешь, кому. - Арт напрягся, немного подумал и поклялся молчать. - Он дома?
- Нет, потому я и решил поболтать с тобой. Наш правитель на очередном заседании.
- А, ну тогда ладно. Просто сегодня вдруг выяснилось, что Фаэ никогда не рожала. Вернее, это я сообразил, когда увидел её анализы. А врач восприняла их как должное. У неё даже сомнений не возникло на сей счёт. Она же не в курсе, что у Фаэ есть четверо детей.
- Зган побери. Я в шоке. Вот бы никогда не подумал… Стало быть, синхи те капсулки всё-таки использовали по назначению… я помню, ты мне их показывал и рассказывал, что там можно зародышей выращивать. Если честно, у меня тоже возникли в какой-то момент сомнения, что в том состоянии Фаэ могла родить без особых для себя последствий. А что, если синхи, используя все свои возможности, её спасали, потому что знали или случайно узнали, кто она? У них ведь тоже есть какие-то обязательства перед Империей, которые исправно выполняются. Жрецы синхов не рискнули навлечь на себя гнев Богов. Хотя на их месте никто бы не рискнул и сделал бы точно так же.
- Я тоже сегодня об этом подумал, - признался другу Фе и потер в задумчивости лицо. - А детей синхи, скорее всего, создали на случай, если у них ничего не получится с самой Фаэ. Потому и Владу их отдали. Спасали. Хотели, чтобы хоть те уцелели. Бедная Фаэ. Мне страшно представить её реакцию, когда она всё узнает. Думаю, в первую очередь мне и прилетит, что промолчал…
- Тогда придется признаваться, что мы с тобой братья. А я боюсь представить реакцию Влада. От него нам точно прилетит. Обоим. А с другой стороны… мне кажется, сразу станет намного проще. Всем без исключения. У Фаэ хватка ещё та. У неё ж тоже, как и у тебя, помимо военного, финансовое образование. Ей голову не заморочить.
- Да, она его по моему примеру получила, - подтвердил Фе, - хотя до последнего упиралась.
- Нда, а вот кому я не завидую, так это Кэрил. Спустя столько лет оказаться на вторых ролях…
- С другой стороны, ей проще подчиниться Фаэ, чем Объединённому Совету рэрдов.
- Слушай, неужели КумитТаа наконец превратится в одну из провинций? Это будет не меньший сюрприз для всех без исключения.
- До того времени дожить ещё надо, - усмехнулся Фе.
- Думаешь, это случится не скоро?
- Даже затрудняюсь предположить, когда всё выплывет. Рэрды существа непредсказуемые. Кому я говорю? Ты ж сам знаешь.
- Это да. Поразительно, но я ни разу не предугадал их поступки, все мои предположения и расчёты терпели крах. Слушай, Фе, можно вопрос? Почти интимный.
- Да запросто. Мне скрывать нечего. По крайней мере от тебя.
- Спасибо, - засмеялся Арт. - Вот смотри. У всех вас: у тебя, Фаэ и Влада мутация класса А, тогда почему ты так сильно от них отличаешься?
- Ну ты, А, и спросил! Откуда ж я знаю? Могу лишь предположить. С моей точки зрения, главное отличие состоит в том, что я не только имею повышенный энергофон, как и они, но и могу им управлять и что хуже всего - бесконтрольно накапливать, в то время как Фаэ и Влад имеют собственные достаточно сильные энергополя, если и меняющиеся в сторону увеличения, то медленно, в течение всей жизни. А у меня вечная проблема, куда сбросить излишки. Только последние три сотни лет стало легче. Есть кому и куда перераспределять, и то они от меня стали отмахиваться, мол, это неправильно, им нужно учиться самим накапливать и формировать собственные энергополя. А мне, спрашивается, что делать? Я ж не могу полностью закрыться, оно само без спроса цепляется. Самое интересное другое. На эти процессы не влияет физическая оболочка. У меня второе тело и всё та же фигня, прости за выражение.
- Значит, скрад, ты нечто иное, сверхсущество другого уровня, - с ухмылкой выдал Арт.
- Которому это абсолютно не надо. Я не верю, что один такой! Не ве-рю! Должны быть ещё такие существа. Невозможно из биокодов сляпать такое.
- А йярры?
- Это не то. Не та структура энергетики, не тот принцип формирования. И тем более это не моррты. Нечто другое, более древнее. Я всю голову себе сломал, откуда синхи, или кто там надо мной издевался, взяли ту сущность?
- Фе, а может, она сама как-то к тебе прикрепилась, слилась с подобным себе? Может, те генетики даже не подозревали, что произошло? Вдруг она где-то обитала – в Храме, святилище, рядом с кристаллами или каким-то оружием, в конце концов, и случайно почувствовала родственную душу? Поэтому смогла за тебя зацепиться и выжить? Как тебе моя теория?
- Если б она ещё была подкреплена какими-то фактами. А так фантазировать можно до бесконечности.
- Ты сейчас где? Дома?
- Нет, на Земе. Фаэ и Кайса сейчас рыбу жареную доедают. По принципу – пусть нам будет плохо, но мы всё съедим.
- Ты сказал про рыбу, и я тоже захотел. Пойду гляну, возможно, у нас тоже хоть одна рыбка осталась.
Фе пожелал ему удачи в поиске и сбросил вызов. Вышел на просторную подсвеченную веранду с невысоким вытянутым столом и брошенными прямо на шлифованный камень циновками и подушками, на которые так удобно облокотиться.
- Дедуля, мы больше не можем, тут ещё две рыбины остались, не хочешь доесть?
- Оставьте на завтра.
- Ну как хочешь. Фаэ говорит, вы куда-то на ферму завтра полетите. Можно с вами?
- А скучно с нами не будет? Мы старые, нудные и болтливые, помним то, что все давным-давно забыли…
Фаэ расхохоталась и захлопала в ладоши.
- Шикарно, скрад! Вот за это я тебя и люблю – ты в любой фигне найдёшь позитивчик и взбодришь, заставишь посмотреть на мир по-другому. И сразу захочется жить – куда-то бежать, что-то делать, с кем-то встречаться… Анэ, у вас потрясающий дедушка!
- Да, он самый лучший, - улыбнулся тот, полностью согласный с космонкой.
Фаэ тут же о чём-то стала расспрашивать Кайса и, подхватив под руку, потащила в сад. А Фе остался с внуком, улыбающимся чему-то своему. У него наконец появилась возможность переговорить с Анэ без лишних ушей.
- Ну и чего, радость моя, ты этим добился? Насколько я помню, кто-то недавно мне совсем другое говорил.
- Дедуля, ты о чём? – не понял Анэ.
- О твоей беременности, естественно. Ты ж не собирался сидеть дома, у тебя ж, сам мне говорил, столько планов, и что мы имеем в результате?
- Дедуля, а... а ты не ошибаешься? – почему-то шёпотом спросил Анэ, опасливо оглядываясь по сторонам. Фе криво усмехнулся. - Мы же предохранялись, - жалобно сказал рэрди.
- Ну что я могу тебе сказать? Значит, лапуля, плохо предохранялись. Нет, ты ничего не подумай, я не хочу сказать, что это плохо, но… как бы сказать, чтобы никого не обидеть? О, сообразил! Несколько преждевременно, вот. Вы даже не успели привыкнуть друг к другу, узнать, приспособиться. Теперь же придётся окунуться в реальность. Тебе, например, придётся тщательно следить за собой и своим питанием, ограничить нагрузки, и свадьба в Хоэллар совсем не к месту, скажу честно.
- Мы обещали, нас там ждут.
- Приедете позже.
- Нет, - твёрдо сказал Анэ. – Мы полетим в Хоэллар. Не вздумай…
- Упаси Боги. Кайса я говорить ничего не буду. Сам ему скажешь. Думаю, твоё сообщение окажется для него большой неожиданностью.
Анэ сел рядом и прижался к мощному, надёжному плечу старшего скрада, главы их большой семьи.
- Как же так, дедуля?
Фе фыркнул и погладил внука по голове, словно маленького.
- Увы, мой хороший, в жизни редко когда получается так, как тебе хочется. Чаще всего наоборот – невовремя. Боги любят играть нашими судьбами, разрывая и заново переплетая пути. Всё, Анэ, совсем скоро твоя безоблачная жизнь закончится. Придется привыкать к ответственности, учиться быть мужем и папой. Только пока не говори Киано.
- Он будет смеяться, - вдруг всхлипнул Анэ. - Ано сказал, все рэрди одинаковые... за редким исключением. Теряют голову от самцов и забывают об осторожности.
Фе пожал плечами.
- Каждый должен совершить свои ошибки, красотуля. Которые, возможно, спустя какое-то время перестанут ими быть. Наоборот, превратятся в достижения. И не только ты, но и мы все будем ими гордиться. Да, в нашей семье этот год будет богатым… вернее, плодотворным. – Анэ лукаво улыбнулся. - Одним беременным рэрди больше, одним меньше - погоды не сделает. Веселись, лапуля. Только поаккуратнее с едой, не ешь всё подряд и лучше маленькими порциями. И будь внимательнее к своим желаниям. Сейчас для тебя самое главное – маленькое существо, созданное вами. А остальное…
- Фигня, - хихикнул Анэ. - Хорошо, дедуля, я всё понял. А куда это Фаэ увела Кайса?
- Ты не туда смотришь. Они уже наверху, на смотровой площадке. Это мы тут всё знаем и ко всему привыкли, а им в диковинку. Или ты предлагаешь к ним присоединиться?
- Ты сам сказал, пойдём! – Анэ легко вскочил и потянул деда за собой.
Потом они долго стояли на площадке под звёздным небом, им не нужны были слова.
- Я до сих пор помню, как мы с тобой любовались бархатным небом Земли. Ты тогда затащил меня на ту вышку, мы словно парили… Это самое моё лучшее воспоминание. И когда мне было тошно, я всегда вспоминала… ты тогда сказал, если мы выжили, значит, так нужно. И не важно кому – нам или Богам, - вдруг сказала Фаэ, обнимая Фе. – Большая часть моих положительных эмоций связана с тобой. Если бы не ты, меня бы не было. Ты всегда стоял рядом и держал, не давая упасть.
- Было такое, красотка. Я тоже помню. Всё происходит так, как должно быть. Вот увидишь, у тебя всё получится. Не может не получиться.
***
Прямо с утра они вчетвером отправились на птицеферму. Смотреть курочек, воссозданных земами. Фаэ долго хохотала, когда увидела тех «курочек» и «петушков».
- Скрад, я тебя стукну! Ты меня обманул! Обещал курочек, а привёз к монстрикам. Ты только посмотри на эту жуть! Мне даже страшно к ним подойти. Они по весу больше чем я. Как такое могло получиться?
- Кто ж нам скажет? Но несутся они исправно, и мясо у них изумительное на вкус. А вон там в предгорьях, в холодных озёрах, разводят так любимую тобой рыбу. Можем и туда заглянуть. Заодно купим свеженькую. И тебе, и молодёжи. Вы когда возвращаетесь? – обратился Фе к внуку.
- Пока не решили. Саррей написал Кайса, там у них какие-то проблемы.
- Так может, не стоит?..
- Ай, не забивайте себе головы, небось дед в последний момент вспомнил, что ему нужен новый костюм с традиционной вышивкой, - легкомысленно отмахнулся Кайса, осторожно и бережно обнимая Анэ.
«Сказал?»
«Да. Он, между прочим, обрадовался. Только велел никому из его родственников не говорить, чтобы не было лишних разговоров. Кайса хочет сына-рэрди».
«Это он зря. Его мечта может сбыться, но с небольшой поправкой. Ты ему не сказал?..»
«Дедуля, я специально консультировался. Мне сказали, или-или…»
«Хорошо, красотуля, сказали так сказали, не буду спорить со специалистами. А там видно будет».
- Фаэ, если ты подсуетишься и сдашь анализы, я успею с тобой…
- Не дёргайся. Свадьба внука это святое. Я сама со всем справлюсь. Всё, что мог, ты уже сделал, - шепнула Фаэ. – Только прошу, держи себя в руках. Давай слетаем за рыбкой. А они там уже готовую не продают?
- А как же. Копчёную аж двух видов и солёную. Если повезёт, можно купить даже икру. А ещё рыбный шашлык.
Спустя три часа Фаэ посадила грав перед своим домом, и Фе помог ей перенести все покупки в дом. Он ещё раз проверил список анализов, которые нужно было в ближайшее время сдать Фаэ и отправился домой, где его уже заждались мужья.
89 часть
Фе вернулся домой с большим походным рюкзаком за спиной.
- Йо-йо! Наш Зорги добычу принёс! А что там? – тут же закрутился вокруг мужа Мири, пытаясь если не заглянуть, то хотя бы унюхать содержимое. Но ему не удалось это сделать.
Фе, загадочно улыбаясь, втащил свою ношу в кухню и сдвинул фиксаторы, демонстрируя принесенное. Миризе ахнул.
- Рыбка! Ю-ю, иди скорее сюда, Зорги нам рыбку свеженькую принёс! Недавно выловленную, - уверенно заявил он, принюхавшись. – С Земы!
Рэрди радостно забегали вокруг мужа, облизываясь и наблюдая, как он выгружает в большой поддон содержимое рюкзака. Дети тоже толпились в дверях и принюхивались, предвкушая любимое лакомство.
- Жарим на углях, варим или запекаем? – поинтересовался Мири одновременно у всех.
- Последнее. Потому что быстрее и вкуснее, - ответил, не задумываясь, Ю. – Зорг, тебя Зя нашёл?
- А чего меня искать? Я всегда доступен. Что он хотел?
- Сказал, вы через три дня отправляетесь в Хоэллар.
- Так быстро? Я думал, не раньше, чем через неделю.
- Все так думали. Но Саррей там, похоже, всех взбодрил, и процесс подготовки к свадьбе резко ускорился. Это нам Имари рассказал. Так что, Зорги, некогда расслабляться.
- А мне-то какая разница? Сказано – требуется моё присутствие, значит, обеспечим. Спляшем, споём, речь толкнём, поручкаемся, и домой. Делов-то!
- Какой же ты, Зорги, болтун. В твоём возрасте степеннее надо быть и сдержаннее. Так, всё, брысь отсюда. Дальше мы сами. Да, Ю? – Тот кивнул и, оттеснив мужа, стал выбирать для готовки подходящие рыбьи тушки. – Дети, бегом на огород за овощами! И травки там побольше нарвите. Как положено.
Дети мгновенно сорвались с места и исчезли.
- Отлично, все при деле, а я пока пойду отдохну. Надо ещё прикинуть, что надеть, - поделился с мужьями своими мыслями Фе.
- Только не военную форму, ни к чему пугать новых родственников.
- Ну ты и сказал, хвостюня! Скрадов ничем не напугаешь. Среди всех видов рэрдов у них самая устойчивая психика. Возьмите, к примеру, нашего Зя. Кевларовая сигнальная система, ничем и никем не пробиваемая. Даже четырьмя мужьями.
- Кстати, Зорги, а ты в курсе, что он в новом поиске?
- Чего? Зя? В поиске? В каком поиске? – переспросил обескураженный новостью Фе.
- Новом, конечно. Младшего мужа себе ищет. Вернее, присматривается.
- Не понял. Ему своих не хватает?
- Если мы правильно поняли, да, не хватает. Ему так старшие из мужей велели. Ты ж знаешь, что Лаони так и не восстановился после аварии. Да и у Брай какие-то проблемы.
- И что, Найла с Эрли ему не хватает?
- Значит, не хватает, раз они сами так решили. Вообще-то это не наше дело.
- Ми, вот скажи, как ты себе представляешь? У них в семье все практически одного возраста, плюс-минус, и тут Зя приведёт в дом юного рэрди, ребёнка по сути. Да у Зя внуки и правнуки намного старше.
- Кто бы говорил! – фыркнул Мири. – А я?
- Ты у меня был первым мужем. Поэтому твой возраст не играл особой роли. К тому же ты забыл, как…
- Всё-всё-всё, молчи и больше ничего не говори. Я не желаю слышать! – предупредил Мири, закрывая уши ладонями. Ю тихо засмеялся.
- А если бы я сейчас… - попытался продолжить Фе тему.
- Мы тебя не слышим! – заявили ему рэрди и демонстративно заткнули уши.
- Пока лично не узнаю от Зя, не поверю, - категорично заявил скрад.
Да, он хотел просто полежать и немного поразмышлять, а в результате почти два часа проболтал с Зои. Зато они определились с составом семейной делегации: Фе, Зя, Зои с Марти и старшими детьми, Изе с младшим сыном, Раисси, Зоринэ, Мэй с мужем и Брай. Ано, слава Богам, отказался. Причём под невнятным предлогом, мол, что он, скрадов не видел? Чему все на самом деле обрадовались. Уж больно непредсказуемым и скандальным тот был.
Попутно Фе расспросил сына о Зя. Оказалось, Зои тоже был не в курсе предстоящих поисков брата.
- Думаю, отец, это совсем свежая новость. Едва ли не вчерашняя. До меня даже намёки не доходили. Но вот то, что у Зя с Лаони давно нет настоящей близости, знаю. Да и Брай его подпускает через два раза на третий. Я бы на месте Зя не рискнул привести в дом юного рэрди. Но если младшие мужья сами так решили, значит, возникла необходимость… Не переживай, я его сегодня к себе заманю и растрясу на подробности. Как это так, рэрди знают, а мы нет?
- Они у нас ещё те болтушки, всегда всё узнают первыми, - отмахнулся Фе. – Ты что наденешь?
- Тот же костюм. Мы все решили одеться, как на первой свадьбе. Зачем себе голову морочить никому не нужными условностями.
- А подарки там от нас не требуются?
- Раисси с Мэй и Зоринэ всё взяли на себя, поэтому даже не бери в голову. Расслабься, ты у нас почётный гость.
- Боюсь своим присутствием испортить праздник.
- Не говори ерунду. Я сразу Саррею сказал, одно дурное слово или что-то ещё в твою сторону, и мы покинем Хоэллар без объяснений. Скажу прямо, мне с тобой гораздо спокойнее, как за каменной стеной. Слава Богам, папа отказался ехать, а то я уже хотел его просить остаться дома…
- Ты что! Такое нельзя делать ни в коем случае! Тогда бы Ано из принципа с нами потащился.
- Вот скажи, отец… объясни мне, ему было надо это замужество?
- Думаю, надо, Зои. Киано нужен рядом сильный рэрд, чтобы казаться слабым. Они отлично подходят друг другу. А чего так внезапно получилось? Я думал, у нас ещё как минимум неделя.
- Да Саррей скандал устроил, а то там хотели нечто грандиозное устроить.
- Совсем, что ли, с ума сошли? Кому это нужно? – поразился Фе.
- Вот им Саррей почти так и сказал, только немного другими словами.
- А сами-то молодые знают?
- Ещё нет. Пусть отдыхают. Чего раньше времени их напрягать?
- И как мы туда попадём?
- Ха, с комфортом! Инхиа по собственной инициативе установил там временный переход. Так что мы, кто с Аэры, а кто с Кирвы, прибудем прямо на территорию общины. И уже там Саррей нас встретит и отведёт куда положено.
- Неплохо задумано. Значит, мы приедем отдельно?..
- Ну да. А там встретимся. Я уже с Мэй договорился.
***
Их компания с Ойлуры и Аэры прибыла в Хоэллар примерно на час позже, чем члены семьи, проживающие в Центре. Поэтому основное внимание скрадов и фиолетовых рэрди сосредоточилось на юной паре и Мэй с мужем. На Раисси косились, но не лезли с вопросами, слишком тот имел строгий вид. А когда все узнали, что он известный в Лискар целитель, то совсем оробели. К удивлению Фе и Зои, сын прибыл на свадьбу с мужем, который никогда особо не любил шумные сборища. Энар, едва увидел его, подрулил поближе.
- А чего Анэ не надел свадебный наряд? – спросил Фе зятя.
- Он хотел сразу переодеться, но все почему-то восприняли его одеяние как праздничное.
Фе хмыкнул, оглядев внука. Анэ был в нежно-кремовой удлиненной тунике с боковыми разрезами и такого же цвета брючках. На красиво уложенную голову был накинут кружевной капюшон, и поэтому Анэ смотрелся очень даже элегантно. Кайса не сводил с него глаз и крепко держал за руку, словно боялся, что младший муж куда-то сбежит.
Все вокруг восторгались молодой парой, особенно Анэ, который по местным меркам был миниатюрным и изящным, как статуэтка. Скрады с прищуром недовольно поглядывали на Кайса, считая, что тот недостоен быть старшим мужем столь очаровательного рэрди. Слишком молод. А фиолетовые рэрди любовались Анэ и обсуждали его внешний вид и одежду – начиная от коротеньких сапожек и заканчивая украшениями.
Так что на следующую партию родственников местные обратили внимание, лишь когда вокруг Зя активно закрутились свободные рэрди. Тот довольно улыбался и шутил со всеми, но вел себя очень культурно, рук не распускал и непристойных намеков не делал. Скрады, увидев соперника, встрепенулись и, несколько запоздало оглядевшись по сторонам, узрели очередных гостей. И с нескрываемым интересом уставились на них. Анэ заулыбался и стал представлять всех: сначала деда, а потом по нисходящей - родителей, дядей и братьев.
Фе сразу просёк, что хвостатые рэрди привлекли всеобщее внимание своими формами. Дети и внуки Мири все были немаленькими и имели тренированные сильные тела, так что впечатлили скрадов не меньше изящного Анэ. А вот фиолетовые рэрди явно оценивали их мускулатуру и эффектную внешность.
В общем, дети и внуки затмили Фе, и он затерялся на их фоне. Чему скрад был несказанно рад. Кроме того, этому поспособствовал и Анэ, представив его просто как Зоргена, без второго имени. И в свадебной суете скрады не ассоциировали его с тем самым братом Бройга.
До накрытых столов они добрались часа через три, попев, потанцевав и поучаствовав во всех местных развлечениях. Зя и Зои так заразительно смеялись и танцевали, что очаровали всех. И хозяева, и гости расслабились, так что грань между чужими и своими незаметно для всех стёрлась. Анэ перезнакомился едва ли не со всеми родственниками, рэрди оживлённо болтали с соседями. Скрады и рэрды обсуждали более серьёзные вопросы.
- Никак не пойму, кого ты, Брай, мне напоминаешь, - признался дед Кайса.
- На Бройга он похож. Один в один, - пояснил сидящий напротив них рэрди. – Только выражение глаз другое и не так улыбается. Весёлый. Не как Бройг, говорят, он брата-близнеца потерял, поэтому ему и не везёт по жизни.
- Я тоже, - тихо сказал Брай. – Сай рано умер. Он с рождения слабеньким был.
- Прости. Мы не хотели. Этот Бройг живёт в другой общине там, за лесом. Мы с ними почти не общаемся, только если на рынке сталкиваемся. А ты на кого похож?
- Сам на себя. А Сай был с отцом одно лицо.
- Стало быть на родителя вы не похожи.
- Почему? Похожи. Даже я, особенно если присмотреться. У нас один отец. Зорген, - пояснил Брай, шокировав всех.
- Как один? Не может быть!
- Может или не может, без понятия, но, как видите, родил двоих. Я в семье единственный, кроме отца, настоящий скрад. Остальные смешанные. Зя и Раисси тоже чистые, но от другого рэрди. Они внебрачные дети.
Слова Брая поразили всех, кто это услышал.
- И сколько внебрачных детей?
- Достаточно. Наша община на Земе пошла на это, чтобы избежать вырождения. У нашего отца гены сильно отличаются. Он принадлежит к другой ветке скрадов. Отец при переселении потерялся и попал в Лискар совершенно случайно. Один. Совсем маленький. И выжил среди рэрдов. Вне общины.
Собеседники Брая застыли, рассматривая Фе.
- Ты он?! – потрясённо прошептал кто-то. – Тот скрадик, которого хотели принести в дар Богам нового мира?! Брат-близнец Бройга?! Ты жив?! Значит, предсказание не сбылось?!
- Вы меня спрашиваете? Без понятия, что там сбылось или нет. Но да, я живой. Только я не совсем брат Бройга. Вернее, совсем не брат.
- Мы знаем! Об этом все знают. И не только скрады. Поэтому их общину и не особо жалуют, - дружно все закивали, поразив Фе до глубины души. – Кто мы такие, чтобы противиться воле Богов? Добро пожаловать в наш мир, Избранный Богами, Хранитель и Защитник, - почтительно сказали скрады почти хором и преклонили головы.
90 часть
- Это ж надо было такое придумать – Спаситель! От чего спасать и кого? Или опять на мою голову чьё-то предсказание? - насмешливо спросил Фе.
- Да, так предрёк наш Оракул, когда та община только пришла в Хоэллар. А жрецы, сразу как узнали, обвинили старших скрадов, что не сохранили, не уберегли дар Богов, Избранного, мол, теперь милости Богов не ждите. А уже позже помощник Оракула кому-то рассказал, что пропавший скрадик и был именно тем самым Защитником и Спасителем. И сильно горевал, что все их ожидания и надежды напрасны… А они стали оправдываться, говорили, что Оракул неверно понял своё видение, какой из слабосильного недомерка Защитник и Спаситель? Что ты был совсем слабеньким и все равно долго бы не прожил. В результате все разругались и по сей день так и не помирились. И каждый раз при встрече вспоминают, что, кто и кому тогда сказал.
- Да уж… Избранный Богами - это слишком громко сказано и совершенно не соответствует действительности. К Богам, вы сами видите, я точно не имею никакого отношения.
- Этого не знает никто из живущих, - скрады отмахнулись от Фе. - Ты можешь, конечно, так считать, но как оно на самом деле?.. А на хилого и слабого ты совсем не тянешь. Наоборот, такими крупными скрады редко когда бывают.
- Спасибо за комплимент. Просто вы не видели, каким я тогда был. Действительно маленький и совсем слабый. Я же хорошо помню себя. Быстро уставал. Даже от небольшой прогулки. Чего мне стоило нарастить мышечную массу и развить выносливость, знают одни Боги. Ну да что теперь говорить? Было и прошло. Выжил, со всеми трудностями справился. Конечно, если бы не мои прежние умения, Йен бы действительно не выжил. Слишком суровыми были условия на Ойлуре, да и помогать мне никто особо не рвался. Тогда всем приходилось нелегко. Каждый выживал, как умел… Зато никому не должен и не обязан. Ни я, ни они. Мы квиты. Лучше расскажите, как вы живёте, с кем близко соприкасаетесь. Где бываете.
Скрады, обрадованные его интересом, обрушили на него поток информации. Фе под шумок попытался выяснить про странную звёздную систему Криссар, но его собеседники дружно сказали, что жрецы запретили им туда соваться. Мол, очень опасно. Без каких-либо объяснений. И если Фе желает узнать подробности, ему нужно лично обратиться в святилище к первому жрецу.
Свадьба шла своим ходом, а они сидели немного в стороне, чтобы никому своими разговорами не мешать. И если Зои сидел на одном месте и никуда не дёргался, то Саррей буквально разрывался. Он хотел и возле молодых посидеть, и с Зои пообщаться, и послушать разговоры скрадов. Фе искусными расспросами обезвредил всех местных злопыхателей, чем отвлёк их от торжества. Правда, чуть позже сыновья всё-таки вытащили Фе, и заставили станцевать с ними знаменитую дорожку. Что тут началось! И скрады, и рэрди тут же захотели научиться танцевать именно так, а не иначе. Зя был в ударе, танцевал и шутил со всеми напропалую. Все фиолетовые рэрди от мала до велика не сводили с него глаз. Брай тоже составлял брату компанию, в кои-то веки расслабившись.
Старшие рэрди почти сразу расспросили Зоргена именно про Зя, и тот не посчитал нужным скрывать, что сын в поиске младшего мужа, но предупредил, что у того четверо младших мужей примерно одного возраста с самим Зя. Его собеседники понятливо закивали и деликатно уточнили насчёт материального положения его сына. Потом стали расспрашивать про Брайана. Их интересовало всё. Особенно то, что тот живёт на четыре дома. Фе с улыбкой подтвердил и честно признался, что младшие мужья сына оказались слишком скандальными и не смогли ужиться все вместе, не пожелав идти друг другу на уступки. Узнали рэрди и о безвременно ушедшем за Порог Саймоне. Поцокали языками, сожалея. Фе печально улыбнулся, он до сих пор остро чувствовал потерю сына, и не было дня, когда бы он не вспоминал его. Потом осторожно выспросили, действительно ли Брай сын Зоргена, Фе подтвердил, заодно поинтересовался у всезнающих рэрди, действительно ли скрады не рожают или же данный факт скрывается.
Те задумались и пообещали расспросить жрецов.
- Мы скажем, что это ты нас попросил. Тебе они не посмеют отказать. А сколько у тебя младших мужей?
- Двое, оба хвостатые рэрди, - повторил Фе. - Один из них мой Истинный. Им немногим за триста лет. Мне же в этом теле восемьсот с небольшим.
- Оооо, ты отлично сохранился, мы думали, ты моложе Бройга. Как же так получилось?
- В наших мирах время течёт по-разному. Даже сейчас. Хотя постепенно сравнивается. – Фе показал руками, и рэрди закивали, подтверждая, что поняли. – И в недалеком будущем мы будем жить по единому времени.
- А правда, что Раисси не только целитель, но и жрец?
- Да, до недавнего времени он был единственным жрецом в общине. Теперь, слава Богам, в святилище появился настоящий жрец. Кстати, он отсюда. Роккарг. Я в курсе его истории и знаю, что жрецы посчитали Ро недостойным и хотели забрать у него энергию.
- Роккарг жив! – рэрди обрадовались как маленькие. – Значит, правду хирры говорили. Слава Богам! Из него получится хороший жрец.
- Наконец-то сбылась мечта Раисси, он может теперь спокойно заниматься любимым делом. Как только он передал свои жреческие обязанности Ро, у него даже свободное время появилось. К нашему Раисси больные со всего Лискар прилетают. Даже те, кто мне не доверяет. Я тоже целитель. Раисси единственному из детей передался мой лечебный дар. Теперь одна надежда – на внуков.
- А какой ты целитель? – заинтересовались рэрди.
- Нетрадиционная медицина. Лечу руками. Могу на живую сделать операцию, облегчить состояние больного. Определяю без приборов, чем кто болен и назначаю лечение. Универсал. Раисси-то специализируется по детям и рэрди. А мне всё равно, кого лечить. Как пример, могу привести, что ко мне обращаются те, кто просто плохо себя чувствует и не понимает, что с ним происходит. Если в организме что-то не в порядке, я сразу вижу. Или если, допустим, вижу на улице, что кто-то болен, но не знает об этом, подхожу и говорю.
Рэрди ахнули.
- Ты видишь пути и создаёшь новые! Ой, тогда у нас есть для тебя сообщение. Тебя ждут… там, где Красный каньон. Это сердце Криссар.
- Так туда же нельзя. Опасно.
- Нам нельзя, тебе можно. «Та, что грезит, дождётся, и свершится то, что предначертано. Он разорвёт Мёртвый путь и закроет Двери к далёким звёздам». Все живущие в Хоэллар знают, что Уламан обещал помочь и велел ждать Спасителя, которого он нам направит.
Фе тихо засмеялся и помотал головой, даже не пытаясь осмыслить полученную информацию. Нужно немного подождать, когда всё уляжется по местам и соединится.
- Смотрю, вы заболтали нашего папулю, - фыркнул Мэй, подойдя к нему и обнимая со спины. – Мы его так зовём. Наш папа Фе. У нас три папы. Думаю, вам надо прерваться. Фе, тебя за столом заждались. Ты должен сказать молодым напутственное слово, как глава семьи. Пойдём.
И Мэй, взяв за руку, потянул его за собой. Отойдя подальше от любопытных рэрди, он развернулся к отцу.
- Папа Фе, нам сказали, та община… они тут совсем рядом.
- Знаю, но не уверен, что это нужно делать. Я им по сути никто.
- Неправда, мы все читали те письма. Папа Йена принял тебя, генетически ты его сын, а мы его внуки.
- Мэй, не лезь к отцу, он сам разберётся… это его решение, - попытался остановить брата Брай, который лучше других чувствовал отца.
- Ты не прав. Это касается всех нас. Папа, подумай, у тебя есть такая возможность! Ты же сам нас учил…
***
- Надо же, Ирани дожил до возвращения сына! Надо ему сказать.
- Не лезь, это не наше дело.
- Ты не понимаешь, он же… он ничего не знает. Я скажу. Прямо сейчас!
К задумчиво стоящему Зоргену решительной походкой подошёл молоденький фиолетовый рэрди.
- Поговори со мной, - сказал он и почтительно наклонил голову.
- Я слышу тебя.
- Он тебя ждёт. Только поэтому ещё не умер. Ждет и надеется. Твой папа. Пожалуйста. - Фе прикрыл глаза, скрывая боль. - Он… он помнит тебя. Всегда помнил. И всегда просит всех, кто отправляется в Храм или святилище, зажечь огонь, чтобы осветить тебе путь. К нему, Йен. Ты увидел этот путь. И пришёл.
В уголках глаз скрада выступили слёзы, которые медленно скатились по щекам.
- Иди к нему. Он ждёт, - повторил молоденький рэрди и умоляюще посмотрел на него.
Фе зажмурился, собираясь с силами, и… принял решение.
- Ты был в той общине? Знаешь, где его искать?
- Нет, - печально ответил рэрди, а потом вдруг оживился. - Тебе нужен тот, кто там был, да? Сейчас! Подожди, никуда не уходи! Я быстро!
Рэрди ненадолго убежал и вскоре вернулся с молодым скрадом.
- Вот, он был!
Скрад кивнул, подтверждая, и вопросительно воззрился на Зоргена. В его глазах застыло восхищение вперемешку с уважением.
- Покажи мне посёлок или любое другое место рядом с ним, которое ты хорошо помнишь. Лучше достаточно укромное. Я не хочу никого напугать или потревожить. А дальше уже сам разберусь, куда идти. Мысленно представь картинку, и я её увижу, - терпеливо объяснил Фе. Парень ненадолго задумался, явно вспоминая подходящее место.
- Там есть рядом широкий ручей, по берегам растёт много кустов, - нерешительно промолвил он. – Подходит?
- Молодец, сообразил. Отличное место.
- И дом тот недалеко, мне его показывали. Нужно немного пройти по тропинке, второй слева.
- Спасибо за подсказку, а тебе за то, что решился подойти и рассказать, подтолкнул, - обратился Фе к фиолетовому рэрди и протянул тем, кто ему помог, по три сени*. – В Лискар говорят, мои дары приносят удачу. Правда это или нет, не знаю.
Двое с интересом стали рассматривать монетки, а потом, ненадолго сжав их в руках, убрали в специальные мешочки.
- Надеюсь, все получится. И у вас, и у меня, - улыбнувшись, сказал Фе юной паре. – Удачи всем нам.
сени - денежная единица синхов
87 часть
Фаэ не возражала ни когда Фе её повёл в небольшой уютный ресторан, ни когда вызвал платформу и галантно подсадил её. Очнулась она, лишь когда они покинули населённую территорию и оказались над равниной, поросшей густым кустарником и небольшими рощицами невысоких деревьев.
- Это растения-эндемики, изначально произраставшие на Земе, - пояснил Фе. - Теперь их осталось совсем мало, этот участок типа заповедника. Правда, животные тут все привозные или вновь созданные генетиками земов при помощи сохранившихся образцов, привезённых с Земли. Правда, у них не всегда получается то, что изначально задумывалось, но земы относятся ко всему философски. Радуются каждому удачному эксперименту. Я тебя, если будет такое желание, могу на одну ферму свозить. Чтобы ты посмотрела на их курочек. Зрелище ещё то. Тебе понравится.
- Обязательно будет. О, вижу море. А где пляж? – растерялась Фаэ при виде узкой прибрежной полосы, которую то и дело накрывали волны.
- Тут запрещено плавать. Все пляжи находятся в курортной зоне или в довольно многочисленных лагунах немного севернее. Смотри, мы вон туда летим. Видишь яркую зелень? Это Миризе разбил парк вокруг дома. Красиво и необычно, но требуется постоянный полив из-за каменистой почвы. Там у нас специальная автоматическая система подачи воды. Её делали под заказ.
- А там что такое странное?
Фе фыркнул.
- Местная достопримечательность, известная всему Лискар. Я им не раз предлагал ее убрать. Но власти отказались, там теперь полигон для спецов. Без подготовки и специальной защиты туда не пускают. Наведённый морок, практически превратившийся в реальность.
- Ты с ума сошёл! О чём только думал?
- Хотел кое-кого наказать, - со вздохом признался Фе. – А в результате получилось два в одном - парк развлечений и ужасов.
- Ух ты! Хочу туда! Думаю, моей подготовки будет вполне достаточно.
- А не боишься?
- Не болтай ерунду, скрад. В случае чего я тебя позову, и ты меня сразу спасёшь. Надо же, какая тут имеется экзотика! Первый раз с таким сталкиваюсь. Слушай, а почему я на Земе так странно ощущаю себя?
- Ай, не обращай внимания. Это из-за сеточников. Здесь находится их небольшая колония. Восемь семей. Хотели Сиффа сделать старшим, но он категорически отказался, спихнул всё на Хиаффа.
- Да, я обратила внимание, ваш Сифф разгильдяй ещё тот. Он меня периодически выводит из себя своими выходками и фразами. Хочется иногда придушить. Абсолютно безответственное существо. А я и не знала, что сеточников в Лискар так много
- Да, было когда-то и такое время, когда Сифф был один… потом я подобрал Ойю, следом сюда попал Хиафф, да так и остался, отказался возвращаться. Сифф с Ойю создали семью, у них появились детишки, которые выросли и создали свои семьи, переманив из подпространства нескольких сеточников. В своё время земы приютили Сиффа и Ойю, не подозревая, что они могут сильно изменить их жизнь. Вот с тех пор сеточники тут и живут. Кстати, именно поэтому местные курорты пользуются бешеной популярностью, сюда многие прилетают поправлять здоровье. Причём не только рэрды и космоны, даже негуманоиды. А некоторые даже перебираются жить на Зему. Ну вот мы и прилетели. Сейчас поднимемся повыше, и я тебя познакомлю с окрестностями… Это наш дом, кажется большим и бестолковым, но на самом деле очень удобный и уютный. В нём несколько отдельных зон, можно жить, ни с кем не пересекаясь. Последний раз дом семь лет назад перестраивали, добавили вон то крыло и второй бассейн. За деревьями, если присмотреться, можно увидеть дома наших соседей. В отличие от нашей виллы, там практически постоянно кто-то живёт. Мы прилетаем сюда периодически. Дети, живущие в Центральном секторе, часто проводят тут выходные. А привлёкший твоё внимание участок… короче, там своя история. Когда-то на нём тоже был дом, потом владельцы решили тут типа дома отдыха организовать.
- Ну да, - фыркнула Фаэ, - самое оно для вас. Шум, гам, суета…
- Мы тоже так подумали, но так и не пришли к консенсунсу, хотя предлагали им деньги за участок аж в три раза выше его реальной стоимости, и тогда я разозлился. Сначала всё было вполне пристойно, но у страха, как ты знаешь, глаза велики, вот народ себе и нафантазировал, да такое, что спецы до сих пор за головы хватаются, натыкаясь на очередную тварь.
- Слушай, не дразни меня. А за теми деревьями что находится?
- Камень преткновения с хозяевами этого участка. Лагуна. Там они собирались пляж для отдыхающих организовать. Чего ты так на меня смотришь? Соседи устали бороться и попросили помочь, ну я и помог. Зато теперь лагуна в нашем личном пользовании. Мы с тобой туда обязательно сходим, но сначала я тебя с домом познакомлю. Мои рэрди от души постарались, это надо видеть. Мири никого из детей и внуков к проекту даже не подпустил. Всё сам делал. От начала и до конца. Только Ю помогал с декором и садом. Конечно, потом все дружно стали говорить, что у них получилось бы не хуже, но дело было уже сделано. – В ответ Фаэ тихо засмеялась и спрыгнула вниз на дорожку, не дожидаясь, когда Фе её посадит.
Они ходили по вилле и окружающему её саду часа два, не меньше, потом перекусили по привычке прямо на кухне и не спеша отправились на пляж по тенистой дорожке, вдоль которой росли цветы, яркие и ароматные.
- О Боги, какая красота! Я словно оказалась на Земле, - прошептала Фаэ, с восторгом оглядываясь по сторонам.
Лагуна произвела на нее не меньшее впечатление.
- Скрад, а можно я прямо тут буду жить? – шутливо спросила она, вытащив из сапога ногу и касаясь ею горячего белого песка.
Фе засмеялся и кивнул.
- Лапуля, всё для тебя! Могу и коврик, и палатку притащить. Народ тут иногда ночует, правда перед этим устраивает тут посиделки с поеданием чего-нибудь жареного.
- Я подумаю.
Фаэ в считанные мгновения разделась и с разбега прыгнула в воду.
- Вааа, как здорово! Скрад, присоединяйся! Вода потрясающая! Чего ты там за штаны держишься, стесняешься, что ли? Чего я там не видела?
- Между прочим, я о тебе беспокоюсь, не хочу компрометировать.
- Ай, не говори глупости. В моем возрасте об этом смешно говорить. Ты же знаешь, мне на эти условности плевать.
Фе со смешком стащил штаны и тоже забрался в воду. Он, как и Фаэ, любил плавать и готов был сидеть в море часами при наличии свободного времени. Что они в результате и сделали: и поплавали, и поныряли, и полежали на воде, и даже подремали. А когда всё же решили выйти, обнаружили на пляже местную молодежь, загорелую и спортивную. Те хором с ними поздоровались, с интересом поглядывая на Фаэ. Та им улыбнулась и непринужденно вышла из воды, демонстрируя свои прелести, она сроду не надевала купальный костюм и совершенно не стеснялась своего тела, как в таких случаях когда-то говорил Лоэ, отлично сохранившегося. Земы сначала опешили, а потом восторженно заулюлюкали.
- Дети, что с вас взять, - засмеялась Фаэ, тряхнув тяжёлыми, намокшими волосами. - Женщина не должна стесняться своего тела, такими нас создали Боги. А настоящие мужчины должны всегда держать свои руки при себе, не идя на поводу у инстинктов. У вас шикарная планета, мне здесь нравится!
- Просто вы не видели ее в изначальном виде, - покачал головой светленький парень. - Наставники рассказывали, что многие плакали, когда сюда прилетели и увидели скудную растительность. Всё, что тут теперь можно увидеть, достигнуто усилиями всего народа, каждый внёс свой вклад, - объяснил он, а потом развернулся к Фе и отчитался, что эксперимент удался, и они приступили ко второму этапу. Фе кивнул и сказал, что он уже в курсе.
Через полчаса они вернулись на виллу, и Фе настроил замки на космонку, впрочем, она даже не возражала и потом отправилась выбирать себе комнату. Фе отыскал её на балконе второго этажа в плетёном кресле.
- Ну что, ты готова развлекаться? – Фаэ кивнула. – Только тебе надо надеть что-нибудь плотное, закрывающее тело и желательно голову. Пойдём глянем запасы моих рэрди. У них тут в шкафах чего только нет!
Через полчаса Фаэ была полностью экипирована. И Фе повел ее к дальней калитке, но их окликнули.
- Подождите нас! Дедуля, мы тоже с вами хотим! Хоть минут на двадцать, я Кайса хотел сразу показать полигон, но без тебя нас туда не пустили. Сказали, что не готовы отвечать за наши жизни.
- Ага, а скрада озаботить можно, - фыркнула Фаэ. – Туда пойду только я. Возьму с одним условием: от меня не отходить! Ферехт, говорю сразу, меня сопровождать не надо! Я взрослая девочка, сама справлюсь.
- Как скажешь, лапуля, - ответил Фе, насмешив Анэ.
Патруль увидел их издалека.
- Ого, какая у вас компания.
- Я никуда не иду. Тут их подожду, старый стал, - усмехнулся Фе. – Моя спутница только на вид хрупкая, у нее такая подготовка, что вам и не снилось.
- Запомнили, что я вам сказала? – повторила Фаэ, обращаясь к молодёжи. Анэ кивнул.
- Там сегодня спецы есть? – спросил Фе, вглядываясь в подлесок.
- Да, Зорген, две группы свои часы отрабатывают. Буквально перед вами зашли.
- Отлично, тогда будет ещё интереснее, - выдала Фаэ и решительно зашагала вперёд.
Анэ и Кайса выскочили меньше чем через полчаса с расширенными от возбуждения глазами, явно чем-то напуганные.
- Ну что, молодежь, взбодрились? - насмешливо спросил старший офицер.
- Ээээ... Более чем. Анэ, предупреждать надо! – запоздало возмутился Кайса, тяжело дыша.
- Парень, ты не прав. Туда лучше идти ничего не зная, поверь. Чем спокойнее будешь, тем дальше зайдешь и дольше продержишься, на себе проверено. А дама, стало быть, осталась.
- Даму таким не испугать, у нее крепкие нервы, - отмахнулся Фе. - Идите, дети, домой, а я ее подожду. Мне интересно, сколько она продержится.
- Дедуля, а... а если ей потребуется помощь? – спросил потрясённый Анэ.
- Если потребуюсь, позовет. Но это маловероятно. Думаю, она захочет поиграть против спецов. Ух, они у неё и побегают!
- Дедуля, а на вас ужин готовить? – уже собираясь уходить, спросил Анэ.
Фе немного подумал и кивнул. Фаэ он ждал долго, часа три. Самое интересное, но она выбралась не одна, а с двумя рэрдами, которых в буквальном смысле этого слова тащила на себе.
- Держите, - поморщившись, сказала Фаэ патрульным. - Слабаки. Остальные сейчас подойдут.
В отличие от рэрдов, Фаэ была бодра и весела, офицеры ошеломленно смотрели на нее, не веря своим глазам.
- Да уж, скрад, скажу честно, я восхищена! Отличную ты развлекуху придумал. Как только тебе такое в голову пришло? Видно, сильно тебя разозлили. А молодежь куда делась?
- Домой пошли, получили массу впечатлений... Ну как, мы здесь переночуем или обратно полетим?
- А что, у меня есть выбор? Тогда остаёмся, хотелось бы хоть немного расслабиться. У тебя тут типа сканнии найдётся?
- Обижаешь, у меня тут всё есть, даже местные напитки, ненамного слабее сканнии.
- Отлично, а закусить?
- И закусить. А как же без этого? Мэй перед приездом наших молодых нуль-камеры битком продуктами набил. Там столько всего, что целый отряд накормить хватит.
Когда вернулись, Фе предложил Фаэ поплескаться в бассейне с гидромассажем, а сам решил предупредить мужей, что задержится.
- Скрад, чем так изумительно пахнет? – спросила Фаэ, принюхиваясь.
- Это Анэ рыбу жарит на углях.
К комму подошёл Мири.
- Тааак, всё с тобой понятно. Значит, нам сегодня тебя не ждать. О, что я вижу, знакомый интерьер, - хихикнул Мири. - Как там молодёжь?
- Отдыхает и развлекается. Вернусь завтра, ближе к вечеру.
Ужинали они вчетвером. Кайса круглыми глазами смотрел, как Фе со своей гостьей уговорили бутыль сканнии за раз, а потом стали обсуждать, стоит или нет доставать ещё бутыль. Фаэ расслабилась и рассказала, как взбодрила спецов.
- А можно спросить? Зорген, какой смысл там бегать часами? – не удержался Кайса.
- Деточка, ответ лежит на поверхности. Всё, что вы видели и чего испугались, иллюзии. Курсанты будут бегать, пока не победят свои страхи и не перестанут себя накручивать. Когда это произойдёт, дремучий лес, населённый опасными зверьми, превратится в заброшенный, заросший сад, в котором, кроме курсантов, никого нет, - с улыбкой ответила Фаэ, вертя в руке пустой бокал.
Кайса ошеломлённо уставился на невозмутимую космонку.
- Скрад, мальчик мне не верит. Подтверди.
- Подтверждаю.
- А… бывают такие, что сразу?..
- Нет, но попадаются курсанты, которым достаточно двух-трёх занятий. Чаще всего от шести до восьми.
- Вы не обидитесь, если мы вас покинем? – спросил Анэ. – А то нам скоро идти в клуб.
Фе улыбнулся, и внук подставил ему нос для поцелуя. И они остались одни, долго разговаривали обо всём подряд и все-таки снова вернулись к беспокоившей их теме. Причём начала сама Фаэ.
- Вот скажи мне, скрад, зачем синхи это сделали?
- Какая им в том была выгода, ты хочешь сказать? – Фаэ кивнула. – Думаю, синхи знали о тебе что-то такое, чего мы с тобой не знаем. Вернее, не догадываемся.
- Например? - Фе пожал плечами.
- Лапуля, тут можно гадать до бесконечности. Слишком многого мы с тобой не знаем. Например… - он ненадолго запнулся, а потом продолжил. - …например, они знали, кто ты на самом деле, и панически боялись, что ты умрёшь.
- Не придумывай ерунду. Кем я могу быть? – Фе снова пожал плечами, рассматривая бокал, и решил сменить тему разговора.
- А знаешь, оказывается, мы с тобой были очень похожи по строению внутренних органов, я сегодня посмотрел схему твоего обследования. Скелет, рисунок мышц, костный состав, связки. Даже активность зон мозга.
- И какой ты сделал вывод?
- Скорее всего, у нас было общее происхождение.
- Хочешь сказать, мы родственники? Серьёзно?
- Похоже на то. Если не веришь, я тебе скину результаты моего последнего обследования. Не может быть таких совпадений у посторонних лиц.
- Знаешь, скрад, у меня такое ощущение, что ты что-то знаешь, но почему-то не хочешь говорить.
- Ещё не время. Сейчас главное что? – Фаэ положила ладонь на живот. – Всё верно. Будем делать всё постепенно. Я слетаю в Хоэллар, ты сдашь анализы, пройдёшь необходимые процедуры, а дальше видно будет.
88 часть
Вечером Зоргену прислал вызов Арт.
- Ну и как результат? Как Фаэ?
- Какой ты любопытный. В принципе, нормально. Насколько я понял, она осталась довольна.
- А если не в принципе? Только честно.
- Очередной сюрприз. Лично для меня неожиданный. Но я тебе не скажу, потому что ты проболтаешься сам знаешь, кому. - Арт напрягся, немного подумал и поклялся молчать. - Он дома?
- Нет, потому я и решил поболтать с тобой. Наш правитель на очередном заседании.
- А, ну тогда ладно. Просто сегодня вдруг выяснилось, что Фаэ никогда не рожала. Вернее, это я сообразил, когда увидел её анализы. А врач восприняла их как должное. У неё даже сомнений не возникло на сей счёт. Она же не в курсе, что у Фаэ есть четверо детей.
- Зган побери. Я в шоке. Вот бы никогда не подумал… Стало быть, синхи те капсулки всё-таки использовали по назначению… я помню, ты мне их показывал и рассказывал, что там можно зародышей выращивать. Если честно, у меня тоже возникли в какой-то момент сомнения, что в том состоянии Фаэ могла родить без особых для себя последствий. А что, если синхи, используя все свои возможности, её спасали, потому что знали или случайно узнали, кто она? У них ведь тоже есть какие-то обязательства перед Империей, которые исправно выполняются. Жрецы синхов не рискнули навлечь на себя гнев Богов. Хотя на их месте никто бы не рискнул и сделал бы точно так же.
- Я тоже сегодня об этом подумал, - признался другу Фе и потер в задумчивости лицо. - А детей синхи, скорее всего, создали на случай, если у них ничего не получится с самой Фаэ. Потому и Владу их отдали. Спасали. Хотели, чтобы хоть те уцелели. Бедная Фаэ. Мне страшно представить её реакцию, когда она всё узнает. Думаю, в первую очередь мне и прилетит, что промолчал…
- Тогда придется признаваться, что мы с тобой братья. А я боюсь представить реакцию Влада. От него нам точно прилетит. Обоим. А с другой стороны… мне кажется, сразу станет намного проще. Всем без исключения. У Фаэ хватка ещё та. У неё ж тоже, как и у тебя, помимо военного, финансовое образование. Ей голову не заморочить.
- Да, она его по моему примеру получила, - подтвердил Фе, - хотя до последнего упиралась.
- Нда, а вот кому я не завидую, так это Кэрил. Спустя столько лет оказаться на вторых ролях…
- С другой стороны, ей проще подчиниться Фаэ, чем Объединённому Совету рэрдов.
- Слушай, неужели КумитТаа наконец превратится в одну из провинций? Это будет не меньший сюрприз для всех без исключения.
- До того времени дожить ещё надо, - усмехнулся Фе.
- Думаешь, это случится не скоро?
- Даже затрудняюсь предположить, когда всё выплывет. Рэрды существа непредсказуемые. Кому я говорю? Ты ж сам знаешь.
- Это да. Поразительно, но я ни разу не предугадал их поступки, все мои предположения и расчёты терпели крах. Слушай, Фе, можно вопрос? Почти интимный.
- Да запросто. Мне скрывать нечего. По крайней мере от тебя.
- Спасибо, - засмеялся Арт. - Вот смотри. У всех вас: у тебя, Фаэ и Влада мутация класса А, тогда почему ты так сильно от них отличаешься?
- Ну ты, А, и спросил! Откуда ж я знаю? Могу лишь предположить. С моей точки зрения, главное отличие состоит в том, что я не только имею повышенный энергофон, как и они, но и могу им управлять и что хуже всего - бесконтрольно накапливать, в то время как Фаэ и Влад имеют собственные достаточно сильные энергополя, если и меняющиеся в сторону увеличения, то медленно, в течение всей жизни. А у меня вечная проблема, куда сбросить излишки. Только последние три сотни лет стало легче. Есть кому и куда перераспределять, и то они от меня стали отмахиваться, мол, это неправильно, им нужно учиться самим накапливать и формировать собственные энергополя. А мне, спрашивается, что делать? Я ж не могу полностью закрыться, оно само без спроса цепляется. Самое интересное другое. На эти процессы не влияет физическая оболочка. У меня второе тело и всё та же фигня, прости за выражение.
- Значит, скрад, ты нечто иное, сверхсущество другого уровня, - с ухмылкой выдал Арт.
- Которому это абсолютно не надо. Я не верю, что один такой! Не ве-рю! Должны быть ещё такие существа. Невозможно из биокодов сляпать такое.
- А йярры?
- Это не то. Не та структура энергетики, не тот принцип формирования. И тем более это не моррты. Нечто другое, более древнее. Я всю голову себе сломал, откуда синхи, или кто там надо мной издевался, взяли ту сущность?
- Фе, а может, она сама как-то к тебе прикрепилась, слилась с подобным себе? Может, те генетики даже не подозревали, что произошло? Вдруг она где-то обитала – в Храме, святилище, рядом с кристаллами или каким-то оружием, в конце концов, и случайно почувствовала родственную душу? Поэтому смогла за тебя зацепиться и выжить? Как тебе моя теория?
- Если б она ещё была подкреплена какими-то фактами. А так фантазировать можно до бесконечности.
- Ты сейчас где? Дома?
- Нет, на Земе. Фаэ и Кайса сейчас рыбу жареную доедают. По принципу – пусть нам будет плохо, но мы всё съедим.
- Ты сказал про рыбу, и я тоже захотел. Пойду гляну, возможно, у нас тоже хоть одна рыбка осталась.
Фе пожелал ему удачи в поиске и сбросил вызов. Вышел на просторную подсвеченную веранду с невысоким вытянутым столом и брошенными прямо на шлифованный камень циновками и подушками, на которые так удобно облокотиться.
- Дедуля, мы больше не можем, тут ещё две рыбины остались, не хочешь доесть?
- Оставьте на завтра.
- Ну как хочешь. Фаэ говорит, вы куда-то на ферму завтра полетите. Можно с вами?
- А скучно с нами не будет? Мы старые, нудные и болтливые, помним то, что все давным-давно забыли…
Фаэ расхохоталась и захлопала в ладоши.
- Шикарно, скрад! Вот за это я тебя и люблю – ты в любой фигне найдёшь позитивчик и взбодришь, заставишь посмотреть на мир по-другому. И сразу захочется жить – куда-то бежать, что-то делать, с кем-то встречаться… Анэ, у вас потрясающий дедушка!
- Да, он самый лучший, - улыбнулся тот, полностью согласный с космонкой.
Фаэ тут же о чём-то стала расспрашивать Кайса и, подхватив под руку, потащила в сад. А Фе остался с внуком, улыбающимся чему-то своему. У него наконец появилась возможность переговорить с Анэ без лишних ушей.
- Ну и чего, радость моя, ты этим добился? Насколько я помню, кто-то недавно мне совсем другое говорил.
- Дедуля, ты о чём? – не понял Анэ.
- О твоей беременности, естественно. Ты ж не собирался сидеть дома, у тебя ж, сам мне говорил, столько планов, и что мы имеем в результате?
- Дедуля, а... а ты не ошибаешься? – почему-то шёпотом спросил Анэ, опасливо оглядываясь по сторонам. Фе криво усмехнулся. - Мы же предохранялись, - жалобно сказал рэрди.
- Ну что я могу тебе сказать? Значит, лапуля, плохо предохранялись. Нет, ты ничего не подумай, я не хочу сказать, что это плохо, но… как бы сказать, чтобы никого не обидеть? О, сообразил! Несколько преждевременно, вот. Вы даже не успели привыкнуть друг к другу, узнать, приспособиться. Теперь же придётся окунуться в реальность. Тебе, например, придётся тщательно следить за собой и своим питанием, ограничить нагрузки, и свадьба в Хоэллар совсем не к месту, скажу честно.
- Мы обещали, нас там ждут.
- Приедете позже.
- Нет, - твёрдо сказал Анэ. – Мы полетим в Хоэллар. Не вздумай…
- Упаси Боги. Кайса я говорить ничего не буду. Сам ему скажешь. Думаю, твоё сообщение окажется для него большой неожиданностью.
Анэ сел рядом и прижался к мощному, надёжному плечу старшего скрада, главы их большой семьи.
- Как же так, дедуля?
Фе фыркнул и погладил внука по голове, словно маленького.
- Увы, мой хороший, в жизни редко когда получается так, как тебе хочется. Чаще всего наоборот – невовремя. Боги любят играть нашими судьбами, разрывая и заново переплетая пути. Всё, Анэ, совсем скоро твоя безоблачная жизнь закончится. Придется привыкать к ответственности, учиться быть мужем и папой. Только пока не говори Киано.
- Он будет смеяться, - вдруг всхлипнул Анэ. - Ано сказал, все рэрди одинаковые... за редким исключением. Теряют голову от самцов и забывают об осторожности.
Фе пожал плечами.
- Каждый должен совершить свои ошибки, красотуля. Которые, возможно, спустя какое-то время перестанут ими быть. Наоборот, превратятся в достижения. И не только ты, но и мы все будем ими гордиться. Да, в нашей семье этот год будет богатым… вернее, плодотворным. – Анэ лукаво улыбнулся. - Одним беременным рэрди больше, одним меньше - погоды не сделает. Веселись, лапуля. Только поаккуратнее с едой, не ешь всё подряд и лучше маленькими порциями. И будь внимательнее к своим желаниям. Сейчас для тебя самое главное – маленькое существо, созданное вами. А остальное…
- Фигня, - хихикнул Анэ. - Хорошо, дедуля, я всё понял. А куда это Фаэ увела Кайса?
- Ты не туда смотришь. Они уже наверху, на смотровой площадке. Это мы тут всё знаем и ко всему привыкли, а им в диковинку. Или ты предлагаешь к ним присоединиться?
- Ты сам сказал, пойдём! – Анэ легко вскочил и потянул деда за собой.
Потом они долго стояли на площадке под звёздным небом, им не нужны были слова.
- Я до сих пор помню, как мы с тобой любовались бархатным небом Земли. Ты тогда затащил меня на ту вышку, мы словно парили… Это самое моё лучшее воспоминание. И когда мне было тошно, я всегда вспоминала… ты тогда сказал, если мы выжили, значит, так нужно. И не важно кому – нам или Богам, - вдруг сказала Фаэ, обнимая Фе. – Большая часть моих положительных эмоций связана с тобой. Если бы не ты, меня бы не было. Ты всегда стоял рядом и держал, не давая упасть.
- Было такое, красотка. Я тоже помню. Всё происходит так, как должно быть. Вот увидишь, у тебя всё получится. Не может не получиться.
***
Прямо с утра они вчетвером отправились на птицеферму. Смотреть курочек, воссозданных земами. Фаэ долго хохотала, когда увидела тех «курочек» и «петушков».
- Скрад, я тебя стукну! Ты меня обманул! Обещал курочек, а привёз к монстрикам. Ты только посмотри на эту жуть! Мне даже страшно к ним подойти. Они по весу больше чем я. Как такое могло получиться?
- Кто ж нам скажет? Но несутся они исправно, и мясо у них изумительное на вкус. А вон там в предгорьях, в холодных озёрах, разводят так любимую тобой рыбу. Можем и туда заглянуть. Заодно купим свеженькую. И тебе, и молодёжи. Вы когда возвращаетесь? – обратился Фе к внуку.
- Пока не решили. Саррей написал Кайса, там у них какие-то проблемы.
- Так может, не стоит?..
- Ай, не забивайте себе головы, небось дед в последний момент вспомнил, что ему нужен новый костюм с традиционной вышивкой, - легкомысленно отмахнулся Кайса, осторожно и бережно обнимая Анэ.
«Сказал?»
«Да. Он, между прочим, обрадовался. Только велел никому из его родственников не говорить, чтобы не было лишних разговоров. Кайса хочет сына-рэрди».
«Это он зря. Его мечта может сбыться, но с небольшой поправкой. Ты ему не сказал?..»
«Дедуля, я специально консультировался. Мне сказали, или-или…»
«Хорошо, красотуля, сказали так сказали, не буду спорить со специалистами. А там видно будет».
- Фаэ, если ты подсуетишься и сдашь анализы, я успею с тобой…
- Не дёргайся. Свадьба внука это святое. Я сама со всем справлюсь. Всё, что мог, ты уже сделал, - шепнула Фаэ. – Только прошу, держи себя в руках. Давай слетаем за рыбкой. А они там уже готовую не продают?
- А как же. Копчёную аж двух видов и солёную. Если повезёт, можно купить даже икру. А ещё рыбный шашлык.
Спустя три часа Фаэ посадила грав перед своим домом, и Фе помог ей перенести все покупки в дом. Он ещё раз проверил список анализов, которые нужно было в ближайшее время сдать Фаэ и отправился домой, где его уже заждались мужья.
89 часть
Фе вернулся домой с большим походным рюкзаком за спиной.
- Йо-йо! Наш Зорги добычу принёс! А что там? – тут же закрутился вокруг мужа Мири, пытаясь если не заглянуть, то хотя бы унюхать содержимое. Но ему не удалось это сделать.
Фе, загадочно улыбаясь, втащил свою ношу в кухню и сдвинул фиксаторы, демонстрируя принесенное. Миризе ахнул.
- Рыбка! Ю-ю, иди скорее сюда, Зорги нам рыбку свеженькую принёс! Недавно выловленную, - уверенно заявил он, принюхавшись. – С Земы!
Рэрди радостно забегали вокруг мужа, облизываясь и наблюдая, как он выгружает в большой поддон содержимое рюкзака. Дети тоже толпились в дверях и принюхивались, предвкушая любимое лакомство.
- Жарим на углях, варим или запекаем? – поинтересовался Мири одновременно у всех.
- Последнее. Потому что быстрее и вкуснее, - ответил, не задумываясь, Ю. – Зорг, тебя Зя нашёл?
- А чего меня искать? Я всегда доступен. Что он хотел?
- Сказал, вы через три дня отправляетесь в Хоэллар.
- Так быстро? Я думал, не раньше, чем через неделю.
- Все так думали. Но Саррей там, похоже, всех взбодрил, и процесс подготовки к свадьбе резко ускорился. Это нам Имари рассказал. Так что, Зорги, некогда расслабляться.
- А мне-то какая разница? Сказано – требуется моё присутствие, значит, обеспечим. Спляшем, споём, речь толкнём, поручкаемся, и домой. Делов-то!
- Какой же ты, Зорги, болтун. В твоём возрасте степеннее надо быть и сдержаннее. Так, всё, брысь отсюда. Дальше мы сами. Да, Ю? – Тот кивнул и, оттеснив мужа, стал выбирать для готовки подходящие рыбьи тушки. – Дети, бегом на огород за овощами! И травки там побольше нарвите. Как положено.
Дети мгновенно сорвались с места и исчезли.
- Отлично, все при деле, а я пока пойду отдохну. Надо ещё прикинуть, что надеть, - поделился с мужьями своими мыслями Фе.
- Только не военную форму, ни к чему пугать новых родственников.
- Ну ты и сказал, хвостюня! Скрадов ничем не напугаешь. Среди всех видов рэрдов у них самая устойчивая психика. Возьмите, к примеру, нашего Зя. Кевларовая сигнальная система, ничем и никем не пробиваемая. Даже четырьмя мужьями.
- Кстати, Зорги, а ты в курсе, что он в новом поиске?
- Чего? Зя? В поиске? В каком поиске? – переспросил обескураженный новостью Фе.
- Новом, конечно. Младшего мужа себе ищет. Вернее, присматривается.
- Не понял. Ему своих не хватает?
- Если мы правильно поняли, да, не хватает. Ему так старшие из мужей велели. Ты ж знаешь, что Лаони так и не восстановился после аварии. Да и у Брай какие-то проблемы.
- И что, Найла с Эрли ему не хватает?
- Значит, не хватает, раз они сами так решили. Вообще-то это не наше дело.
- Ми, вот скажи, как ты себе представляешь? У них в семье все практически одного возраста, плюс-минус, и тут Зя приведёт в дом юного рэрди, ребёнка по сути. Да у Зя внуки и правнуки намного старше.
- Кто бы говорил! – фыркнул Мири. – А я?
- Ты у меня был первым мужем. Поэтому твой возраст не играл особой роли. К тому же ты забыл, как…
- Всё-всё-всё, молчи и больше ничего не говори. Я не желаю слышать! – предупредил Мири, закрывая уши ладонями. Ю тихо засмеялся.
- А если бы я сейчас… - попытался продолжить Фе тему.
- Мы тебя не слышим! – заявили ему рэрди и демонстративно заткнули уши.
- Пока лично не узнаю от Зя, не поверю, - категорично заявил скрад.
Да, он хотел просто полежать и немного поразмышлять, а в результате почти два часа проболтал с Зои. Зато они определились с составом семейной делегации: Фе, Зя, Зои с Марти и старшими детьми, Изе с младшим сыном, Раисси, Зоринэ, Мэй с мужем и Брай. Ано, слава Богам, отказался. Причём под невнятным предлогом, мол, что он, скрадов не видел? Чему все на самом деле обрадовались. Уж больно непредсказуемым и скандальным тот был.
Попутно Фе расспросил сына о Зя. Оказалось, Зои тоже был не в курсе предстоящих поисков брата.
- Думаю, отец, это совсем свежая новость. Едва ли не вчерашняя. До меня даже намёки не доходили. Но вот то, что у Зя с Лаони давно нет настоящей близости, знаю. Да и Брай его подпускает через два раза на третий. Я бы на месте Зя не рискнул привести в дом юного рэрди. Но если младшие мужья сами так решили, значит, возникла необходимость… Не переживай, я его сегодня к себе заманю и растрясу на подробности. Как это так, рэрди знают, а мы нет?
- Они у нас ещё те болтушки, всегда всё узнают первыми, - отмахнулся Фе. – Ты что наденешь?
- Тот же костюм. Мы все решили одеться, как на первой свадьбе. Зачем себе голову морочить никому не нужными условностями.
- А подарки там от нас не требуются?
- Раисси с Мэй и Зоринэ всё взяли на себя, поэтому даже не бери в голову. Расслабься, ты у нас почётный гость.
- Боюсь своим присутствием испортить праздник.
- Не говори ерунду. Я сразу Саррею сказал, одно дурное слово или что-то ещё в твою сторону, и мы покинем Хоэллар без объяснений. Скажу прямо, мне с тобой гораздо спокойнее, как за каменной стеной. Слава Богам, папа отказался ехать, а то я уже хотел его просить остаться дома…
- Ты что! Такое нельзя делать ни в коем случае! Тогда бы Ано из принципа с нами потащился.
- Вот скажи, отец… объясни мне, ему было надо это замужество?
- Думаю, надо, Зои. Киано нужен рядом сильный рэрд, чтобы казаться слабым. Они отлично подходят друг другу. А чего так внезапно получилось? Я думал, у нас ещё как минимум неделя.
- Да Саррей скандал устроил, а то там хотели нечто грандиозное устроить.
- Совсем, что ли, с ума сошли? Кому это нужно? – поразился Фе.
- Вот им Саррей почти так и сказал, только немного другими словами.
- А сами-то молодые знают?
- Ещё нет. Пусть отдыхают. Чего раньше времени их напрягать?
- И как мы туда попадём?
- Ха, с комфортом! Инхиа по собственной инициативе установил там временный переход. Так что мы, кто с Аэры, а кто с Кирвы, прибудем прямо на территорию общины. И уже там Саррей нас встретит и отведёт куда положено.
- Неплохо задумано. Значит, мы приедем отдельно?..
- Ну да. А там встретимся. Я уже с Мэй договорился.
***
Их компания с Ойлуры и Аэры прибыла в Хоэллар примерно на час позже, чем члены семьи, проживающие в Центре. Поэтому основное внимание скрадов и фиолетовых рэрди сосредоточилось на юной паре и Мэй с мужем. На Раисси косились, но не лезли с вопросами, слишком тот имел строгий вид. А когда все узнали, что он известный в Лискар целитель, то совсем оробели. К удивлению Фе и Зои, сын прибыл на свадьбу с мужем, который никогда особо не любил шумные сборища. Энар, едва увидел его, подрулил поближе.
- А чего Анэ не надел свадебный наряд? – спросил Фе зятя.
- Он хотел сразу переодеться, но все почему-то восприняли его одеяние как праздничное.
Фе хмыкнул, оглядев внука. Анэ был в нежно-кремовой удлиненной тунике с боковыми разрезами и такого же цвета брючках. На красиво уложенную голову был накинут кружевной капюшон, и поэтому Анэ смотрелся очень даже элегантно. Кайса не сводил с него глаз и крепко держал за руку, словно боялся, что младший муж куда-то сбежит.
Все вокруг восторгались молодой парой, особенно Анэ, который по местным меркам был миниатюрным и изящным, как статуэтка. Скрады с прищуром недовольно поглядывали на Кайса, считая, что тот недостоен быть старшим мужем столь очаровательного рэрди. Слишком молод. А фиолетовые рэрди любовались Анэ и обсуждали его внешний вид и одежду – начиная от коротеньких сапожек и заканчивая украшениями.
Так что на следующую партию родственников местные обратили внимание, лишь когда вокруг Зя активно закрутились свободные рэрди. Тот довольно улыбался и шутил со всеми, но вел себя очень культурно, рук не распускал и непристойных намеков не делал. Скрады, увидев соперника, встрепенулись и, несколько запоздало оглядевшись по сторонам, узрели очередных гостей. И с нескрываемым интересом уставились на них. Анэ заулыбался и стал представлять всех: сначала деда, а потом по нисходящей - родителей, дядей и братьев.
Фе сразу просёк, что хвостатые рэрди привлекли всеобщее внимание своими формами. Дети и внуки Мири все были немаленькими и имели тренированные сильные тела, так что впечатлили скрадов не меньше изящного Анэ. А вот фиолетовые рэрди явно оценивали их мускулатуру и эффектную внешность.
В общем, дети и внуки затмили Фе, и он затерялся на их фоне. Чему скрад был несказанно рад. Кроме того, этому поспособствовал и Анэ, представив его просто как Зоргена, без второго имени. И в свадебной суете скрады не ассоциировали его с тем самым братом Бройга.
До накрытых столов они добрались часа через три, попев, потанцевав и поучаствовав во всех местных развлечениях. Зя и Зои так заразительно смеялись и танцевали, что очаровали всех. И хозяева, и гости расслабились, так что грань между чужими и своими незаметно для всех стёрлась. Анэ перезнакомился едва ли не со всеми родственниками, рэрди оживлённо болтали с соседями. Скрады и рэрды обсуждали более серьёзные вопросы.
- Никак не пойму, кого ты, Брай, мне напоминаешь, - признался дед Кайса.
- На Бройга он похож. Один в один, - пояснил сидящий напротив них рэрди. – Только выражение глаз другое и не так улыбается. Весёлый. Не как Бройг, говорят, он брата-близнеца потерял, поэтому ему и не везёт по жизни.
- Я тоже, - тихо сказал Брай. – Сай рано умер. Он с рождения слабеньким был.
- Прости. Мы не хотели. Этот Бройг живёт в другой общине там, за лесом. Мы с ними почти не общаемся, только если на рынке сталкиваемся. А ты на кого похож?
- Сам на себя. А Сай был с отцом одно лицо.
- Стало быть на родителя вы не похожи.
- Почему? Похожи. Даже я, особенно если присмотреться. У нас один отец. Зорген, - пояснил Брай, шокировав всех.
- Как один? Не может быть!
- Может или не может, без понятия, но, как видите, родил двоих. Я в семье единственный, кроме отца, настоящий скрад. Остальные смешанные. Зя и Раисси тоже чистые, но от другого рэрди. Они внебрачные дети.
Слова Брая поразили всех, кто это услышал.
- И сколько внебрачных детей?
- Достаточно. Наша община на Земе пошла на это, чтобы избежать вырождения. У нашего отца гены сильно отличаются. Он принадлежит к другой ветке скрадов. Отец при переселении потерялся и попал в Лискар совершенно случайно. Один. Совсем маленький. И выжил среди рэрдов. Вне общины.
Собеседники Брая застыли, рассматривая Фе.
- Ты он?! – потрясённо прошептал кто-то. – Тот скрадик, которого хотели принести в дар Богам нового мира?! Брат-близнец Бройга?! Ты жив?! Значит, предсказание не сбылось?!
- Вы меня спрашиваете? Без понятия, что там сбылось или нет. Но да, я живой. Только я не совсем брат Бройга. Вернее, совсем не брат.
- Мы знаем! Об этом все знают. И не только скрады. Поэтому их общину и не особо жалуют, - дружно все закивали, поразив Фе до глубины души. – Кто мы такие, чтобы противиться воле Богов? Добро пожаловать в наш мир, Избранный Богами, Хранитель и Защитник, - почтительно сказали скрады почти хором и преклонили головы.
90 часть
- Это ж надо было такое придумать – Спаситель! От чего спасать и кого? Или опять на мою голову чьё-то предсказание? - насмешливо спросил Фе.
- Да, так предрёк наш Оракул, когда та община только пришла в Хоэллар. А жрецы, сразу как узнали, обвинили старших скрадов, что не сохранили, не уберегли дар Богов, Избранного, мол, теперь милости Богов не ждите. А уже позже помощник Оракула кому-то рассказал, что пропавший скрадик и был именно тем самым Защитником и Спасителем. И сильно горевал, что все их ожидания и надежды напрасны… А они стали оправдываться, говорили, что Оракул неверно понял своё видение, какой из слабосильного недомерка Защитник и Спаситель? Что ты был совсем слабеньким и все равно долго бы не прожил. В результате все разругались и по сей день так и не помирились. И каждый раз при встрече вспоминают, что, кто и кому тогда сказал.
- Да уж… Избранный Богами - это слишком громко сказано и совершенно не соответствует действительности. К Богам, вы сами видите, я точно не имею никакого отношения.
- Этого не знает никто из живущих, - скрады отмахнулись от Фе. - Ты можешь, конечно, так считать, но как оно на самом деле?.. А на хилого и слабого ты совсем не тянешь. Наоборот, такими крупными скрады редко когда бывают.
- Спасибо за комплимент. Просто вы не видели, каким я тогда был. Действительно маленький и совсем слабый. Я же хорошо помню себя. Быстро уставал. Даже от небольшой прогулки. Чего мне стоило нарастить мышечную массу и развить выносливость, знают одни Боги. Ну да что теперь говорить? Было и прошло. Выжил, со всеми трудностями справился. Конечно, если бы не мои прежние умения, Йен бы действительно не выжил. Слишком суровыми были условия на Ойлуре, да и помогать мне никто особо не рвался. Тогда всем приходилось нелегко. Каждый выживал, как умел… Зато никому не должен и не обязан. Ни я, ни они. Мы квиты. Лучше расскажите, как вы живёте, с кем близко соприкасаетесь. Где бываете.
Скрады, обрадованные его интересом, обрушили на него поток информации. Фе под шумок попытался выяснить про странную звёздную систему Криссар, но его собеседники дружно сказали, что жрецы запретили им туда соваться. Мол, очень опасно. Без каких-либо объяснений. И если Фе желает узнать подробности, ему нужно лично обратиться в святилище к первому жрецу.
Свадьба шла своим ходом, а они сидели немного в стороне, чтобы никому своими разговорами не мешать. И если Зои сидел на одном месте и никуда не дёргался, то Саррей буквально разрывался. Он хотел и возле молодых посидеть, и с Зои пообщаться, и послушать разговоры скрадов. Фе искусными расспросами обезвредил всех местных злопыхателей, чем отвлёк их от торжества. Правда, чуть позже сыновья всё-таки вытащили Фе, и заставили станцевать с ними знаменитую дорожку. Что тут началось! И скрады, и рэрди тут же захотели научиться танцевать именно так, а не иначе. Зя был в ударе, танцевал и шутил со всеми напропалую. Все фиолетовые рэрди от мала до велика не сводили с него глаз. Брай тоже составлял брату компанию, в кои-то веки расслабившись.
Старшие рэрди почти сразу расспросили Зоргена именно про Зя, и тот не посчитал нужным скрывать, что сын в поиске младшего мужа, но предупредил, что у того четверо младших мужей примерно одного возраста с самим Зя. Его собеседники понятливо закивали и деликатно уточнили насчёт материального положения его сына. Потом стали расспрашивать про Брайана. Их интересовало всё. Особенно то, что тот живёт на четыре дома. Фе с улыбкой подтвердил и честно признался, что младшие мужья сына оказались слишком скандальными и не смогли ужиться все вместе, не пожелав идти друг другу на уступки. Узнали рэрди и о безвременно ушедшем за Порог Саймоне. Поцокали языками, сожалея. Фе печально улыбнулся, он до сих пор остро чувствовал потерю сына, и не было дня, когда бы он не вспоминал его. Потом осторожно выспросили, действительно ли Брай сын Зоргена, Фе подтвердил, заодно поинтересовался у всезнающих рэрди, действительно ли скрады не рожают или же данный факт скрывается.
Те задумались и пообещали расспросить жрецов.
- Мы скажем, что это ты нас попросил. Тебе они не посмеют отказать. А сколько у тебя младших мужей?
- Двое, оба хвостатые рэрди, - повторил Фе. - Один из них мой Истинный. Им немногим за триста лет. Мне же в этом теле восемьсот с небольшим.
- Оооо, ты отлично сохранился, мы думали, ты моложе Бройга. Как же так получилось?
- В наших мирах время течёт по-разному. Даже сейчас. Хотя постепенно сравнивается. – Фе показал руками, и рэрди закивали, подтверждая, что поняли. – И в недалеком будущем мы будем жить по единому времени.
- А правда, что Раисси не только целитель, но и жрец?
- Да, до недавнего времени он был единственным жрецом в общине. Теперь, слава Богам, в святилище появился настоящий жрец. Кстати, он отсюда. Роккарг. Я в курсе его истории и знаю, что жрецы посчитали Ро недостойным и хотели забрать у него энергию.
- Роккарг жив! – рэрди обрадовались как маленькие. – Значит, правду хирры говорили. Слава Богам! Из него получится хороший жрец.
- Наконец-то сбылась мечта Раисси, он может теперь спокойно заниматься любимым делом. Как только он передал свои жреческие обязанности Ро, у него даже свободное время появилось. К нашему Раисси больные со всего Лискар прилетают. Даже те, кто мне не доверяет. Я тоже целитель. Раисси единственному из детей передался мой лечебный дар. Теперь одна надежда – на внуков.
- А какой ты целитель? – заинтересовались рэрди.
- Нетрадиционная медицина. Лечу руками. Могу на живую сделать операцию, облегчить состояние больного. Определяю без приборов, чем кто болен и назначаю лечение. Универсал. Раисси-то специализируется по детям и рэрди. А мне всё равно, кого лечить. Как пример, могу привести, что ко мне обращаются те, кто просто плохо себя чувствует и не понимает, что с ним происходит. Если в организме что-то не в порядке, я сразу вижу. Или если, допустим, вижу на улице, что кто-то болен, но не знает об этом, подхожу и говорю.
Рэрди ахнули.
- Ты видишь пути и создаёшь новые! Ой, тогда у нас есть для тебя сообщение. Тебя ждут… там, где Красный каньон. Это сердце Криссар.
- Так туда же нельзя. Опасно.
- Нам нельзя, тебе можно. «Та, что грезит, дождётся, и свершится то, что предначертано. Он разорвёт Мёртвый путь и закроет Двери к далёким звёздам». Все живущие в Хоэллар знают, что Уламан обещал помочь и велел ждать Спасителя, которого он нам направит.
Фе тихо засмеялся и помотал головой, даже не пытаясь осмыслить полученную информацию. Нужно немного подождать, когда всё уляжется по местам и соединится.
- Смотрю, вы заболтали нашего папулю, - фыркнул Мэй, подойдя к нему и обнимая со спины. – Мы его так зовём. Наш папа Фе. У нас три папы. Думаю, вам надо прерваться. Фе, тебя за столом заждались. Ты должен сказать молодым напутственное слово, как глава семьи. Пойдём.
И Мэй, взяв за руку, потянул его за собой. Отойдя подальше от любопытных рэрди, он развернулся к отцу.
- Папа Фе, нам сказали, та община… они тут совсем рядом.
- Знаю, но не уверен, что это нужно делать. Я им по сути никто.
- Неправда, мы все читали те письма. Папа Йена принял тебя, генетически ты его сын, а мы его внуки.
- Мэй, не лезь к отцу, он сам разберётся… это его решение, - попытался остановить брата Брай, который лучше других чувствовал отца.
- Ты не прав. Это касается всех нас. Папа, подумай, у тебя есть такая возможность! Ты же сам нас учил…
***
- Надо же, Ирани дожил до возвращения сына! Надо ему сказать.
- Не лезь, это не наше дело.
- Ты не понимаешь, он же… он ничего не знает. Я скажу. Прямо сейчас!
К задумчиво стоящему Зоргену решительной походкой подошёл молоденький фиолетовый рэрди.
- Поговори со мной, - сказал он и почтительно наклонил голову.
- Я слышу тебя.
- Он тебя ждёт. Только поэтому ещё не умер. Ждет и надеется. Твой папа. Пожалуйста. - Фе прикрыл глаза, скрывая боль. - Он… он помнит тебя. Всегда помнил. И всегда просит всех, кто отправляется в Храм или святилище, зажечь огонь, чтобы осветить тебе путь. К нему, Йен. Ты увидел этот путь. И пришёл.
В уголках глаз скрада выступили слёзы, которые медленно скатились по щекам.
- Иди к нему. Он ждёт, - повторил молоденький рэрди и умоляюще посмотрел на него.
Фе зажмурился, собираясь с силами, и… принял решение.
- Ты был в той общине? Знаешь, где его искать?
- Нет, - печально ответил рэрди, а потом вдруг оживился. - Тебе нужен тот, кто там был, да? Сейчас! Подожди, никуда не уходи! Я быстро!
Рэрди ненадолго убежал и вскоре вернулся с молодым скрадом.
- Вот, он был!
Скрад кивнул, подтверждая, и вопросительно воззрился на Зоргена. В его глазах застыло восхищение вперемешку с уважением.
- Покажи мне посёлок или любое другое место рядом с ним, которое ты хорошо помнишь. Лучше достаточно укромное. Я не хочу никого напугать или потревожить. А дальше уже сам разберусь, куда идти. Мысленно представь картинку, и я её увижу, - терпеливо объяснил Фе. Парень ненадолго задумался, явно вспоминая подходящее место.
- Там есть рядом широкий ручей, по берегам растёт много кустов, - нерешительно промолвил он. – Подходит?
- Молодец, сообразил. Отличное место.
- И дом тот недалеко, мне его показывали. Нужно немного пройти по тропинке, второй слева.
- Спасибо за подсказку, а тебе за то, что решился подойти и рассказать, подтолкнул, - обратился Фе к фиолетовому рэрди и протянул тем, кто ему помог, по три сени*. – В Лискар говорят, мои дары приносят удачу. Правда это или нет, не знаю.
Двое с интересом стали рассматривать монетки, а потом, ненадолго сжав их в руках, убрали в специальные мешочки.
- Надеюсь, все получится. И у вас, и у меня, - улыбнувшись, сказал Фе юной паре. – Удачи всем нам.
сени - денежная единица синхов
@темы: Меж двух миров
83-86
83 часть
Фе и самому было немного непривычно общаться с юным старшим мужем Анэ. Такое произошло впервые. До этого старшие мужья у рэрди его семьи были действительно старшими, взрослыми и давно сформировавшимися личностями. А тут юный скрад, который толком ничего не знает и не умеет. Так сказать, жизни не нюхал.
- Ты его скоро часто будешь видеть. Он тут скоро начнёт работать, в ёр-службе. Техником. Пока не подтвердит свой диплом, - сказал он Варгу.
- Это хорошо, спецы нам нужны. Тем более свои. Ну, Анэ… Правильно кто-то из старших рэрди не так давно говорил, а я и не поверил, что он рано замуж выскочит. Как зовут парня?
- Кайса, он наполовину скрад. Папа фиолетовый рэрди, отец проторэрд. - Варг вдруг засмеялся. – Что тебя так рассмешило?
- Да вспомнил одну особенность… а дети у них будут хвостатые рэрди, - фыркнул рэрд.
- Я тоже об этом подумал. Да, гены хвостатых рэрди способны перебить даже гены проторэрдов.
- Хорошо погуляли?
- Неплохо. Но то была первая часть, вторая состоится в Хоэллар.
- Ого! Вы и туда полетите?
- Не мы, а я, - поморщившись, ответил Фе. - Мои рэрди отказались. А моё присутствие там даже не обсуждалось. Сказали, обязан быть. Я бы тоже отказался, если бы не одно но. Не буду говорить раньше времени. А то вдруг ничего не получится?
- Фе, а правду рэрди болтают, что там, в Хоэллар, живут твои родственники?
- Я тоже об этом слышал. Во всяком случае в одной из общин живут скрады с таким же, как у нас, вторым именем. Но у меня нет ни малейшего желания с ними встречаться. Они сами хотели от меня избавиться, так что я не собираюсь никому навязываться. Как говорится, уходя уходи.
- Сурово… всё же столько лет прошло…
- У них время течёт гораздо медленнее, чем здесь. – Фе потёр ладонями лицо. – Я намного старше своего близнеца.
- Так там и твой близнец? – поразился Варг.
- Угу. Он всегда изводил маленького Зоргена, потому что был здоровее и крепче него. Так что у меня ни малейшего желания с ним встречаться. Он ненавидел своего брата и унижал его. Не думаю, что его отношение ко мне с годами сильно изменилось.
Они вышли на обзорную площадку и присоединились к молодёжи, внимающей Гиалу.
- Варг! – обрадовался рэрду Анэ. – Ну где же ты был? Там такой… - он фыркнул. – Бестолковый рэрд… Откуда только взялся? Начал говорить всякие глупости Кайса. Рассказывал про разные типы брака, отговаривал от равного брака со мной, представляешь?!
- Практикант. Думаю, он от нас быстро сбежит при подобном отношении к рэрди. Надо же, я только перекусить отошёл и ухитрился такое событие пропустить! Видно, мы с вами где-то разошлись. Вы бы меня хоть заранее предупредили. Варген, можно просто Варг, возглавляю местную регслужбу, - представился рэрд молоденькому скраду.
- Кайсарен Ходге, Кайса, младший офицер ёр-службы, - смутился тот и пожал протянутую ему руку.
- Ого, какая хватка! А по виду и не скажешь. Вот что значит ремонтник.
Кайса ещё больше смутился.
- Ох, молодость-молодость… Стало быть, ты, Анэ, теперь… о, извини, забыл, вы ж все оставляете себе своё второе имя.
- А вот и не угадал, - лукаво улыбнулся рэрди. - Я теперь Анэлеи Ферехт-Ходге.
- Ну хоть кто-то всё сделал по уму. Кстати, поздравляю. Вы, рэрди, умеете заморочить нам головы. И ты не исключение из правил. Вон Кайса обо всём забыл и поспешил раньше времени в Храм.
Анэ прищурился.
- И не смотри на меня так. Рано твоему Кайса в брак вступать. Он ещё слишком молод. Это тебе у нас любой рэрд скажет.
- Мне тоже все в один голос дома говорили, что я совершаю ошибку, - приобняв Анэ за плечи, признался Кайса. – Но я ни о чём не жалею. И начальник мой сказал, чтобы я слушался своего сердца. Что оно не обманет.
- Ох, парень, тяжело тебе придётся. Уж больно строптивый младший муж тебе достался. С характером хвостатого рэрди. Его и зовут почти как папу Зои, Киано, который ещё тот… фокусник… - с сожалением сказал Варг, но глаза рэрда искрились весельем, выдавая его истинное отношение к юным мужьям.
- Ну и зачем ты его пугаешь? Может, Кайса, наоборот, именно такие рэрди и нравятся, - возразил Гиал и хитро прищурился. – Вы с нами пойдёте или своими делами займётесь?
- Конечно, с вами. Когда ещё я увижу весь комплекс? Уже и забыл, сколько времени не был в закрытой зоне, - усмехнулся Фе.
- Потому что лентяй. Нет, чтобы помочь, как раньше, а ты изображаешь из себя больного и старого скрада, - мгновенно нашёлся, что ответить, Гиал. И, увидев удивлённый взгляд Кайса, пояснил, что Зорген мастер на все руки – всё умеет делать, за что ни возьмётся.
- Я тоже немного с вами пройдусь, а то совсем у себя засиделся, - уклончиво сказал Варг.
Гиал с довольной ухмылкой посмотрел вслед другу, а потом повёл гостей к подъёмнику, на котором они спустились на самый нижний уровень комплекса. Оказавшись внизу, даже Анэ с Варгом, тоже впервые там очутившимся, ахнули, поражённые качеством и количеством всевозможного оборудования, а также царящим там порядком. Гиал провёл своих экскурсантов по одному из основных технических переходов, довольно ярко освещённому. Кайса с восхищением всё разглядывал. Особенно попадающиеся на их пути всевозможные подъёмники, в которых явно разбирался. И даже попросил посмотреть один из них поближе. Фе остановился и охотно стал ему объяснять технические особенности крепежа, отвечая на вопросы.
- Так, скрад, заканчивай болтать, а то мы такими темпами до ночи тут бродить будем, - строго одёрнул Гиал разговорчивого друга. – Вот выделишь день и полностью посвятишь его зятю, всё ему подробно покажешь здесь и расскажешь. Только Анэ с собой не бери, он с вами от скуки умрёт.
Варг заразительно засмеялся и, извинившись, покинул их. За два часа они обошли космопорт, а потом Гиал пригласил всех в один из ресторанчиков. Естественно, после застолья никто уже никуда не хотел лететь. Анэ даже не стал настаивать. Поэтому Фе прилетел за молодёжью уже под вечер и даже предложил полусонному Кайса лечь в соседний ложемент. Анэ фыркнул и демонстративно выдвинул кровать.
- Мы тут вдвоём поместимся.
Но Кайса неожиданно упёрся и согласился на ложемент, с интересом его разглядывая.
- Дедуля, а нам вы что-нибудь из транспорта оставите? – вдруг спросил Анэ.
- Там вроде в ангаре космопорта платформа была. Ты ж знаешь, земы не любят, когда мы для перемещения по планете используем гравы. Прямо сейчас туда и залетим, посмотрим, что там находится, если старьё, сразу на месте оформим вам аренду. Ещё не хватает, чтобы платформа в самый неподходящий момент вышла из строя.
- На что конкретно? – поинтересовался деловито Анэ, неплохо разбирающийся в новинках.
- На что сам ткнёшь, на то и оформим. Или ты хочешь себе что-то новенькое купить?
- Нет, не хочу. Мне моего грава более чем достаточно.
Анэ достал подушку и улёгся на постель, поразив Кайса. Он всегда считал, что в граве пассажиры должны находиться в люльках для их же безопасности. А тут такое отступление от правил… Но, покосившись на скрада, понял, что такое поведение вполне обычное дело, и не стал ничего говорить. На что Фе ухмыльнулся, а потом помог Кайса лечь в явно непривычный ему ложемент.
- Попробуешь управлять?
- Если позволите, - самонадеянно заявил Кайса, но почти сразу понял, что погорячился. Зорген использовал принципиально иное программное обеспечение, абсолютно незнакомое ему. А когда Кайса выяснил, что грав обладает искусственным разумом, то вообще ненадолго потерял дар речи. Пришлось Фе знакомить зятя с ИИРЗом, с которым до сих пор летал.
Скрад никак не мог убедить ИИРЗа заменить оболочку на более новую – перенести блок ИИ в новый грав, тот не соглашался. И Фе периодически занимался ерундой, с его точки зрения, методично заменял то одну деталь или блок, то другую. С другой стороны, он понимал и ИИРЗа, его стремление к постоянству и нежелание экспериментировать. Тот воспринимал грав как собственное тело и дорожил им. Последнее время Фе ИИРЗа никому не доверял, слишком тот болезненно реагировал на чужих в ложементе пилота, считая только скрада своим хозяином.
Фе, видя неподдельный интерес Кайса, не стал разгоняться, грав сейчас летел на средней скорости, давая ИИРЗу возможность продемонстрировать все используемые программы, включая специальные, которые были установлены только в личном граве скрада. Фе отключил их даже на Уллиссе, которым последнее время часто пользовались его мужья, летая по делам и в гости, в частности к Лину и Ангру на Мкассу.
Кайса пришёл в восторг от общения с ИИ и под его руководством долетел до Земы. Пока Фе ходил в ангар, решив лично проверить его содержимое, их с Анэ временно зарегистрировали, уточнив цель визита.
Анэ по этому поводу бубнил всю дорогу до виллы, возмущённый.
- Дедуля, вот скажи, сколько можно нас спрашивать о цели визита, если мы имеем на Земе собственность, а?
- Ну что я тебе, лапуля, могу сказать? Так у земов положено. Они даже у меня каждый раз спрашивают о цели визита на Зему, что уж говорить о вас? Значит так, в ангаре стоит сравнительно новая платформа, явно купленная Мэй, судя по яркой расцветке, так что спокойно можете ей пользоваться. Ты ключи-то взял у Мири?
- Мне Брай дал. Кайса, смотри, какое здесь красивое сверху море! Наша вилла вон там, за мысом. Дедуля, ты нам только на вилле всё включи, чтобы мы не мучились и не ломали себе голову, как и что работает.
Фе кивнул, заходя на посадку. У него, единственного из всей семьи, наверное, в связи с былыми заслугами, имелось разрешение сажать грав на территории его собственного поместья, а не оставлять его в космопорте. Фе выбрался наружу и быстро провёл инспекцию вместе с кратким инструктажем, что где лежит и сколько, и дал Анэ номер единой службы доставки.
- Принцип заказа товаров и еды точно такой же, как на Ойлуре. Всем всё понятно? Кайса, ты Анэ особо не потакай. Он хитрец ещё тот. Ну всё, полетел я. Удачно вам отдохнуть.
На обратном пути Фе решил ненадолго заглянуть на Киуйю. Сначала к сыновьям, потом к себе в башенку или в гости к Владу в замок. Насчёт последнего пункта он ещё не определился.
Средних исинэ он в замке не застал, те опять куда-то умчались, поэтому полетел к себе. Его срисовали ещё на подлёте.
«Кто к нам пожаловал, - услышал Фе Арта. – Давай к нам! А то мы без тебя соскучились. Заодно поговорим».
«О Фаэ?» - спросил Фе, сдерживая эмоции.
«В том числе и о ней, скрад. Никак переживаешь?»
«Можно сказать и так. Надеюсь на порядочность Влада, что он её не обидит».
«Между прочим, мой муженёк не далее как вчера её в театр водил. Вогнал всех в шоковое состояние. А потом затащил в ресторан, правда, Фаэ не особо, как я понял, и сопротивлялась его напору. Я не стал им мешаться».
«И правильно сделал. Так до чего вы договорились?»
«А то ты не знаешь!»
«Я предполагаю, но не больше того. Так что все-таки решил Влад?»
«Без понятия. Я его никак не пойму. По-моему, ему и хочется, и колется. А Фаэ с ним кокетничает напропалую. Но, похоже, не очень хорошо понимает, зачем ей это нужно. По-моему, она не очень хорошо представляет последствий таких близких отношений. Для нее он по-прежнему просто Влад, бывший комэ, а о том, что он правитель Викстары, у нее в голове до сих пор не уложилось. Мы слышали, ты на Хоэллар собрался лететь».
«Думаешь, я так сильно туда стремлюсь? Поверь, только из чувства долга перед семьёй».
«Так я тебе, Зоргенчик, и поверю. Чтоб ты и вспомнил про долг? Наверняка что-то задумал. И даже не возражай, все равно не поверю. Ты давай сразу к нам, а то мы тебя заждались. Уж очень поговорить хочется».
84 часть
Фе летел на Киуйю и, вспоминая разговор с Анэ, улыбался. Тот своей непосредственностью и любопытством напомнил ему Мири, юного и импульсивного, несмотря на то, что они не имели между собой родственных связей.
***
Ко всеобщему удивлению, все дети, внуки и правнуки Фе от Мири, Юалли и Ано делились на две категории. Примерно пополам. Первые – чересчур активные и везде сующие свои носы, с характером хвостатых рэрдов – и вторые – спокойные и невозмутимые, делающие всё не спеша, по мере необходимости и по принципу – когда совсем припрёт. Причём это касалось как хвостатых рэрдов, так и скрадов, последние абсолютно все имели нехарактерные привычки и характеры.
Потомков Фе было не перепутать, об этом ему не говорил разве что ленивый. Подавляющее их большинство тяготело к холодному и стрелковому оружию, включающему в себя всевозможные луки и арбалеты, прекрасно в нём разбиралось, у многих имелись неплохие коллекции кортиков. Их объединяла ещё одна страсть - к боям без правил - в качестве или участников, или просто фанатов, также многие были неравнодушны к древней истории и в любой момент готовы были отправиться куда-нибудь на раскопки или хотя бы полазать по древним развалинам. Фе до сих пор по многочисленным просьбам как подрастающего, так и уже выросшего поколения периодически организовывал подобные вылазки на окраинные и полузаброшенные планеты, где все желающие отводили душу. Благо, Фе очень ответственно подходил к подобным мероприятиям и заранее беспокоился о безопасности их участников. Каждый имел первокласную защиту и средства связи, да и в непроверенные места Фе их никогда не возил, хотя редкая поездка обходилась без эксцессов. Вечно что-нибудь да случалось, но с дедом им было не страшно, а, наоборот, весело и интересно. Фе всегда готов был любопытную молодёжь подстраховать.
Анэ принимал участие во всех вылазках, и не важно, было у него свободное время или нет. Он каждый раз исхитрялся втиснуть подобные развлечения в свой плотный график сначала учёбы, а потом и работы. У Фе вообще сложилось впечатление, что Кайса ещё не понял, с кем связался, и чем ему это грозит.
Он, высадив молодых супругов и обойдя большой, уже дважды перестроенный дом, перехватил пробегающего мимо него Анэ и попросил вести себя с мужем прилично, не шокировать его, а постепенно приучать. Анэ хихикнул и кокетливо покрутил бёдрами, красуясь.
- Ну что ты, дедуля, чем я могу его тут шокировать? Он уже всё видел.
- Зная тебя, я не сомневаюсь, что ты найдёшь, чем. Прошу хоть немного сдерживаться. А то сбежит, - предупредил Фе внука.
- А у меня пригласительные на бои без правил, - похвастался Анэ.
- Когда?
- Через три дня на Скайзе. Мы туда с Раисси полетим, я уже договорился.
Фе шутливо погрозил внуку пальцем.
- Веди себя прилично.
Он знал, что их Анэ живчик ещё тот, Зои регулярно проводил с ним воспитательные беседы, и Фе иногда казалось, что если бы у Ано изначально нормально сложилась жизнь, то он был бы именно таким, как сейчас Анэ, весёлым и заводным. Возможно, поэтому тот и был любимцем вечно чем-то недовольного дедушки.
- Мы и на танцы сегодня вечером сходим, попрыгаем, мне Мэй клубную карточку подарил, - похвастался внук, а потом вдруг огляделся и, дёрнув Фе за рукав, заговорил шёпотом. - Дедуля, мне, конечно, запретили с тобой на эту тему разговаривать, но я всё же хочу тебя кое о чём спросить. Про якобы твоих родственников. Там, в Хоэллар. - Анэ кивнул головой в сторону и оглянулся на мужа, увлечённо перебирающего книги в большом шкафу гостиной. - Кайса мне рассказал, что недалеко от их общины живут скрады с таким же, как у нас, именем. Это правда? - Фе равнодушно пожал плечами.
- Может, да, может, нет. Без понятия, красотуля.
- А... а ты узнать про них не хочешь? В гости, например, сходить или просто поговорить?
Фе поморщился.
- Посмотрим по обстоятельствам. Пока я тебе не могу сказать ничего определённого. Давай не будем раньше времени загадывать? Мы едем в Хоэллар на вашу свадьбу, а всё остальное вторично. Но говорю сразу, если мне что-то не понравится, мы сразу уедем. Я никому не позволю испортить вам праздник.
- Отец тоже так сказал, - тихо сказал Кайса, подойдя к ним. – Я хочу предупредить, Зорген… Те скрады не такие, как мы, а совсем другие. Они живут по своим правилам и почти не пересекаются с членами нашей общины. Правда покупают наших рэрди и разрешают им приезжать к родителям лишь раз в год, а то и реже, на праздник цветов, хотя живут совсем рядом, на соседней планете. Не бойся, лапуля, я не дам тебя никому в обиду.
Фе ухмыльнулся и покосился на довольно улыбающегося внука. Не стал говорить зятю, что ещё неизвестно, кто кого может обидеть.
- Желаю вам хорошо отдохнуть. И повеселиться. Платформу вам пригонят, как только сделают профилактику. А ты, Анэ, лучше сегодня устрой мужу пешеходную экскурсию по окрестностям - сделаете круг, а в конце поплескаетесь в лагуне. Вечером там очень душевно плавается.
- Мы подумаем. Спасибо, дедуля, за всё.
- Денег вам не надо добавить?
- Нет.
- Ну, раз так, тогда держи, - и Фе протянул Анэ три карты. – Думаю, вы найдёте им применение. Это мой вам подарок.
Анэ прижался к нему и, шмыгнув носом, поцеловал.
- Дедуля, ты самый-самый лучший! Помнишь, как мы тебе кричали? «Папа Фе, мы тебя лю-лю-лю!» Моё самое первое воспоминание – это ты с поднятыми руками на ринге. А все скандируют твоё имя. Папа мне потом рассказал, что это был единственный раз, когда он видел бой с твоим участием. Отец его тогда специально куда-то далеко повёз, ну и меня с собой захватили, не стали дома оставлять.
- Так тебе ж только годик тогда исполнился.
- Да, но я очень хорошо тебя помню. Но только тебя. Я желаю тебе здоровья и долгих-долгих лет жизни! Ты всегда приносишь в наши жизни праздник. Рядом с тобой так спокойно и надёжно, что я по-хорошему завидую Мири и Ю. Просто удивительно, как тебя хватает на каждого из нас, как ты находишь нужные слова, а главное – делаешь это вовремя. Спасибо тебе за всё, но прежде всего за то, что ты есть. – Анэ зажмурился, мужественно сдерживая слёзы. Фе нежно поцеловал его сначала в уголок одного глаза, потом второго.
- Не плачь, лапуля, я знаю, у нашего храброго рэрди доброе сердечко. Желаю вам, мои хорошие, счастья и любви, терпения и взаимопонимания, здоровья и долгих лет жизни… А ещё, как в таких случаях говорят земы – построить дом, посадить дерево, вырастить сына.
- В Хоэллар тоже так говорят, - подтвердил Кайса, с уважением глядя на мудрого деда своего мужа.
- Помните, нет нерешаемых вопросов, есть отсутствие желания их решать. Двое всегда могут договориться, не вмешивайте других в дела своей семьи, решайте всё сами. Пусть даже если это будут ваши ошибки. Кто, как не вы, сможет лучше всех разобраться в ваших проблемах?
Фе протянул Кайса руку, прощаясь, и снова поцеловал Анэ.
- Вот ты и вырос. И радостно, и грустно…
- А ты… что-нибудь видишь?
- Нет! – радостно объявил скрад. – Слава Богам, я не вижу ни своего пути, ни путей своих близких. Поверь, знать своё будущее – это не благо, а зло. Не провожайте, не люблю проводы.
- Я помню, дедуля.
***
Когда Фе наконец опустился на посадочную площадку замка драконов, Арт уже ждал его. Они шутливо попихались и обнялись.
- Ты не выглядишь несчастным, деКондо.
- А должен?
- Ну… я подумал.
- Меньше нужно думать, скрад. Пошли за стол. Я тебя уже притомился ждать.
- Смотрю, кому-то не терпится что-то мне рассказать.
- Не без этого.
Они неторопливо прошли через цветущий едва ли не круглый год садик Коры, знаменитые качели так и продолжали покачиваться, словно на них кто-то сидел.
- Они действительно всегда качаются? – не удержавшись, спросил Фе у Арта.
- Как ни удивительно, да. Летом и зимой, днём и ночью, в снег и дождь. Мы специально проверяли с Владом.
Они спустились в гостиную.
- А чего это ты один? Где вторая половина?
- На очередном заседании малого Совета. Правда хочу отдать должное Кайлу, он практически прекратил посиделки – у него принцип: собрались, значит, говорим по делу. Если начинаются споры и разговоры не по существу, быстро сворачивает заседание. Смотрю, и Маррант стал так делать. Влад давно это прекратил. Он просто вставал и уходил, ни с кем не дискутируя. Смотрю, ты вроде оклемался. Из дома?
- С Земы, молодых на виллу отвозил. Внук замуж вышел. Сын Зои. Тот, который фиолетовый рэрди.
- Слышали-слышали. У нас тут, говорят, кое-кто сильно расстроился, что какой-то мальчишка такого красавца увёл. Оказывается, на вашего Анэ глаз положили…
- Вот это новость! А он мне всё говорил, что никто на него внимания не обращает. Обязательно скажу Анэ! Интересно, кто на него запал?
- Ну, так тебе и скажут теперь.
Они неспешно перекусили и перешли к чаю. Фе молчал, только косился на Арта.
- Фаэ согласилась на искусственное оплодотворение, - неожиданно сказал Арт.
- Ты, конечно, рад.
- У меня, скажу так, неоднозначное отношение. А Влад почему-то разочарован.
Фе фыркнул.
- Если я правильно понимаю ситуацию, он считал себя неотразимым рэрдом, на которого Фаэ должна была запасть, а она – бац – и не запала.
Арт расхохотался.
- Это ты ещё не знаешь, как они сходили в театр!
***
Появление на премьере широко разрекламированного спектакля Влада в сопровождении эффектной, кажущейся хрупкой космонки произвело не меньший фурор, чем игра актёров. При виде их пары в стойку встали все столичные сплетники.
- О, так вот чего не хватало нашему Владу! Экзотики. Оказывается, он неравнодушен к миниатюрным космонкам! А мы и не знали! – хором сказали все.
Фаэ действительно была восхитительна. Влад ей, пока они ехали в театр, раз десять об этом сказал, причём совершенно искренне.
- Я и не подозревал, что тебе так идут платья, - заявил он, оглядывая Фаэ, едва увидел её.
Платье было стального цвета с пышной юбкой, украшенное бледно-фиолетовыми кружевами, с открытыми плечами, лиф плотно обтягивал немаленькую грудь, да и украшения Фаэ подобрала к своему наряду, можно сказать, королевские, из своих старых запасов. Уж в чем-чем, а в камнях Влад не хуже Лоэ разбирался и сразу прикинул их стоимость. Золотистые длинные волосы были убраны в замысловатую причёску, лишь с левой стороны висела нарочито небрежно прядь, на руки Фаэ натянула короткие перчатки – у неё, как и у Лоэ в прошлой жизни, от постоянного пользования техрастворами и ремонта ладони имели плотную шершавую кожу, несмотря на различные смягчающие средства. Поэтому Фаэ старалась их маскировать.
Весь спектакль она сидела и нет-нет, да косилась на Влада. Со стороны всем было видно – а зрителей хватало, полный зал – что она ему о чём-то то и дело говорит, лукаво улыбаясь и явно по привычке дергая за рукав, оттого создавалось впечатление, что они давние знакомые, слишком раскованно вела себя космонка, а Влад ей непонятно почему позволял это делать. А по окончании спектакля они отправились в ресторан, где полночи танцевали, дав очередную пищу сплетникам.
О чём Арт и рассказал слегка шокированному Фе, не ожидавшему от Фаэ подобной экспрессии…
85 часть
Фе странно улыбался, слушая про визит в театр и ресторан Влада с космонкой, потом шутливо толкнул Арта в бок.
- Не ревнуй. Это игра. Просто Влад ещё сам не понял. У Фаэ цель – стать ближе к детям, иметь возможность с ними общаться. Надо же, никто из детей не похож на мать, даже у внуков нет её черт.
- Ты ж сам говорил, что у неё сильная мутация. Нам ведь неизвестен её изначальный облик, какой она была до того, как в её организме начались необратимые процессы. Мне пару раз чудилось в Фаэ что-то от мамы и даже от Бирэна, - вдруг выдал Арт.
- Это когда она прищуривается? – догадался Фе. ДеКондо немного подумал и согласился с его предположением.
- И ещё кое-что от старшего брата отца.
- Да ладно тебе, не придумывай.
- Правда-правда. Посадка головы как у дядьки, мимика, изгиб губ. Я тут стал к ней приглядываться, она даже плечом двигает так же, как он, когда чем-то раздражена. Кстати, - Арт понизил голос. – Ты тоже так делал, как будто тебе что-то мешало.
- Между прочим, действительно мешало. У меня было своеобразное плетение мышечного корсета. Возможно, у Фаэ то же самое строение. Надо будет проверить. А заодно посмотреть, как у неё крепятся мышцы к суставам. И мышечную структуру глянуть бы.
- Фе, а ты точно уверен, что она сможет родить?
- Если бы был не уверен, не предлагал бы. Поверь, Фаэ самой это надо, у неё до сих пор болит душа по отобранным детям, хотя те давным-давно выросли. Но для неё они так и остались беспомощными, никому не нужными крохами. Поэтому я очень надеюсь, что рождение ребёнка вернёт ей наконец покой. Прости, что влез… но я…
- Забудь. Сам же всегда говорил – что сделано, то сделано. На самом деле ты даже не представляешь, как я рад, что нашлась мать парней Влада. Надо же, я даже не подозревал, что Ю-ни всё это время помнил её… Фе, вот скажи, если мы тройня, то как такое могло получиться? Мы ведь все разновозрастные. Как?!
Фе пожал плечами.
- Без понятия. Возможно, повлияла мутация или что-то ещё… более реальное и вещественное. Например, программируемый биобокс. Ну что ты на меня так смотришь? Могу же я хоть немного пофантазировать? У синхов были какие-то три закрытые лаборатории и даже один биоцентр. Помню, я делал какие-то мудрёные расчёты. У меня тогда такие жуткие цифры получились, а синхи, помню, сильно обрадовались, да так, что отвалили мне вознаграждение в два раза больше обещанного. Я до сих пор не знаю, что тогда рассчитывал. А может, мы и не ровесники. Но всё равно не сходится. Флау если кого и рожала, то до тебя. Потому что потом так и не смогла забеременеть. А по официальным бумагам ты из нас троих самый старший. Фаэ между нами. Я всё-таки склонен после всех моих изысканий считать, что последний раз Флау носила тройню, но двух малышей из трёх забраковали и забрали на опыты с дозволения Бирена, правда, от одного вообще попытались избавиться, но не удалось. В результате из них получились непонятные существа с необычными… кхех… характеристиками, которые в результате каким-то образом сбежали и выжили.
- И в конце концов встретились. – Арт улыбнулся Фе. - Ты не представляешь, как я рад, что ты жив и снова рядом, и не важно, в каком обличье. Фаэ тоже так мне сказала. Ты связующее звено. Был, есть и будешь. Ты всегда рядом. Я так ждал тебя…
Арт, не удержавшись, обнял Фе за шею.
- Ну вы подумайте! Стоило мне задержаться, и на тебе, они обжимаются! – шутливо возмутился Влад, стоя у входа в гостиную. – И чем тут кормят?
- Да так, ерундой всякой, - отмахнулся Фе. – Смотрю, сегодня ты бодр и весел.
- Ну да, взбодрили некоторые. Нашим умникам стукнуло в голову, что система Криссар - это знаменитый Зеркальный мир, откуда начинался не менее известный Звёздный путь.
- И кто там живёт? – заинтересовался Фе.
- А Зган их знает. Спецы насели на меня, требуют организовать туда экспедицию. Якобы там есть Красный каньон, ведущий в долину Теней.
- Нда, они не ищут лёгких путей. А Кайл что говорит по этому поводу?
- Он считает, что ни к чему торопиться. Предлагает сначала отправить туда добровольцев. В первую очередь жрецов.
- Почему бы и нет? Особенно если они сами не против. В принципе, могу и я туда слетать. Всё равно скоро отправлюсь в Хоэллар.
- А вот этого делать не надо. Нам ещё не хватает, чтобы с тобой снова что-то случилось. У тебя ж никогда без приключений не обходилось. Вот скажи нам, ты зачем туда летишь?
- К внуку на свадьбу.
- Правильно. Вот и лети, а все остальное побоку. Ни к чему создавать себе проблемы.
- Ну и как ваши дела? – Фе решил перевести тему разговора в иную плоскость. – Что там вы с Фаэ решили?
- Сначала ей придётся пройти полное обследование, пропить курс стимуляторов, чтобы подготовить организм к зачатию, а потом нам назначат дату… процедуры. Фаэ уже записалась на приём в клинике в конце этой недели.
Влад неожиданно посмурнел. Фе криво усмехнулся и кивнул.
- Ты знал? Знал?! Ещё тогда, в самом начале?! – поразился Зарс.
- Ну да. Почти сразу выяснил…
- Это вы о чём? – не понял Арт, разглядывая мужа с другом, которого теперь считал родным братом.
- О Фаэ, - вздохнул Влад. – Между нами сегодня утром состоялся один разговор… случайно, можно сказать. – Он с усилием потёр лицо.
***
На эту тему они действительно перешли как-то вдруг. Потом Влад пытался несколько раз вспомнить, что этому предшествовало, но так и не смог.
Как-то ни с того ни с сего Фаэ неожиданно перед ним извинилась.
- Прости, Влад… да, умом я понимаю и вижу, ты шикарный рэрд, мечта едва ли не всех космонок и рэрдан, а теперь, наверное, и рэрди, но меня к тебе не влечёт… Нет, не так. Я неправильно выразилась, меня вообще не влечёт ни к кому, понимаешь?
- Нет, - честно признался Влад, ошарашенный её странным признанием. Хотя в своё время про Фаэ что только не говорили!
- Ну такая вот я уродилась… - начала говорить Фаэ, и её словно прорвало. - Недоделанная. Генетический урод, так в своё время сказал мне Лоэ, после того как проанализировал мой биокод. Если говорить примитивно, я условная живая единица с заданными функциями, обладающая минимальными потребностями и повышенной выживаемостью. В меня просто не заложили функцию любить, ощущать, мой организм не стремится к размножению, у него полностью отсутствует влечение то ли на физическом, то ли на психологическом уровне. В своё время Фе, правда, предположил, что, возможно, когда-то внутри меня запустилась программа самосохранения. Я ничего ни к кому не чувствую. Я словно кукла, живая говорящая кукла, которую научили выживать в суровых условиях и убивать. Смертельно опасная кукла, непредсказуемая и неуправляемая. Вполне вероятно, Лоэ был прав, когда говорил, что я просто боюсь любить, боюсь слишком близко подпустить к себе. Я генетический урод, мутант, замаскированный монстр. Единственные существа, которых я люблю, это мои дети и в некотором роде Лоэ. Но это не та любовь, понимаешь? Я не самка в буквальном смысле этого слова и, боюсь, никогда ею уже не стану, поэтому ни на что не претендую. Я там, внутри, неправильная. Сломанная кукла, бракованный экземпляр. – Глаза Фаэ наполнились слезами, а сам вид был таким обречённым, что Влад не удержался и порывисто, чисто инстинктивно, прижал её к себе, не зная, как успокоить, какие найти слова утешения.
- Будь такой, какая ты есть. Мы с детьми примем тебя любой. В конце концов, давай рассуждать честно - мы все со своими странностями. И я, и Арт, и Фе. Причём ещё неизвестно, у кого их больше. Думаю, скорее всего, у Фе. Он у нас ещё тот оригинал, с какой стороны ни посмотри.
- Да, есть такое, - улыбнулась Фаэ сквозь слёзы. - Мне и раньше иногда становилось рядом с ним страшно. Я до сих пор помню, как он выводил из окружения отряд Баррета и нашу техгруппу. Жуть! Пёр напролом, сносил всё на своём пути.
- Разве он там был? Не помню, вроде ж он обеспечивал наш отход…
- Был, но, как часто делал, о своём участии в отчётах не указал. Синхи бы его всё равно оттуда вычеркнули. Его ж тогда сбили практически над нашими головами, он летел ко мне на помощь, на мой аварийный маячок. Как сейчас помню, хотя это было Зган знает сколько времени назад… Он так красиво катапультировался, словно в рекламе, у него получился такой профессиональный показательный прыжок... Причём не просто летел, он ещё и стрелять успевал. Тогда мы вышли прямо на силлуров, вернее, на их жрецов, те только и успели лапы свои расставить, но сразу рухнули вниз как подкошенные, я так и не поняла, что он сделал и как, но точно не стрелял по ним. Потому что тогда нам никто никаких претензий не предъявил. Он всех нас тогда на их граве вывез с планеты.
- Так свои гравы силлуры всегда блокировали, в них было невозможно забраться.
- Ой, а то ты Лоэ не знаешь! Минуты три покопался, вскрыл люк, а через десять минут мы уже летели на максимальной скорости. Да, есть что вспомнить. Ладно, забудь, что я тебе тут наговорила. Иди, тебя уже заждались.
Но разве можно такое забыть?
***
Фе сразу вспомнил тот давнишний разговор с Фаэ, качнул головой, помрачнел.
- Да, в свое время мы, независимо друг от друга, пришли к одному и тому же выводу – и она, и я генетические уроды с заданными функциями и минимумом чувств, причём едва ли не основное из них - самосохранение. Ну а как нас ещё можно было назвать? Внешний вид не соответствовал содержанию как у неё, так и у меня. Чьё-то секретное оружие. Я всегда, всю свою первую жизнь боялся, что может настать тот момент, когда я перестану или просто не смогу себя контролировать, что существует кто-то, неведомый мне кукловод, способный воздействовать… влиять на меня… заставить делать что-то против моей воли. Поэтому я старался лишний раз не отсвечивать и не привлекать внимания, поэтому… Короче, мне тогда что-то вдруг почудилось, вот я и полез сдуру в порталы, ввязался в войну, которая мне была абсолютно не нужна.
- Ты хочешь сказать, что почувствовал кого-то, кто пытался воздействовать на тебя?
- Я сам не знаю, что тогда ощутил, но испугался. Даже сейчас, вспоминая, затрудняюсь сказать, что это было. И было ли вообще. Может, кто-то хотел меня на что-то спровоцировать, проверял реакцию… Надо у Фаэ спросить… - начал Фе, но не закончил фразу. Влад его прервал.
- Обязательно спроси, она от нашей помощи отказалась. Сказала, что не хочет привлекать к нам внимание. А с тобой и ей, и нам спокойнее. Тем более ты имеешь соответствующее образование и сможешь ей при необходимости помочь.
- Хорошо, я прямо сейчас с ней свяжусь и спрошу, согласна ли она на моё присутствие.
Но к удивлению Фе Фаэ даже обрадовалась его предложению, только категорично заявила, что поведёт грав сама. Фе согласился и попросил у Влада рекламные буклеты клиники. Взял их и улыбнулся. «Стрела Амура», знакомое название.
- Надо же, столько лет прошло, молодцы, уцелели.
- Да, мы на ней потому и остановились, что это одна из первых клиник, которая стала специализироваться на искусственном оплодотворении рэрдов. Там на стенах благодарственные надписи висят. Даже от твоих детей несколько есть, и от Моа с Нийа. Да и Раисси нам сказал, что скрады только туда обращаются, если возникает такая надобность.
- Так вам Раисси посоветовал?
- Да, но мы всё равно несколько клиник посетили. Фаэ сама остановилась на этой Стреле. Сказала, ей понравился персонал. Мол, задают правильные вопросы и очень тактично себя ведут.
- А почему ты не сказал администратору, что вы уже к ним обращались?
- Ай, когда это было!
- Не важно.
- Кстати, а ты откуда прилетел? На тебя не похоже, вы ж обычно большой компанией прилетаете в башенку.
- Я с Земы возвращаюсь, молодожёнов отвозил на нашу виллу.
- Анэ, что ли? Ох, и шустрый у тебя внук, быстро мужа себе нашёл. Слушай, вот тебе надо в Хоэллар лететь?
- Я бы и рад остаться, но отказаться нет возможности. Да и сам я… - Фе запнулся.
- Что сам?
- И хочу, и в то же время не хочу. Как-то мне не по себе. Там ведь недалеко семья Йена живёт.
- Хочешь к ним в гости заглянуть?
- Если честно, не знаю. У меня двоякое отношение. Это же по сути не моя семья. Что я им скажу? Тем более они знают, что я чужак в теле Йена. Никто.
- Послушай, Фе, по сути ты спас парня. Своими знаниями и умениями. Он бы не справился, не выжил. Ты ж сам нам говорил. В тот первый год даже тебе пришлось тяжело. У меня, например, большие сомнения в том, смог бы я выжить на зимней Ойлуре в родном теле при таких же начальных условиях.
- Всё равно… Получается, я отобрал жизнь у парня. Поэтому до сих пор чувствую себя виноватым. Так что насчёт визита к скрадам я пока не решил. В данный момент меня гораздо больше волнует Фаэ. Так что будем решать вопросы по мере их поступления.
86 часть
- Фе, я тебя умоляю, не лез бы ты в ту звёздную систему, а? Ты же только очухался… чудом не ушёл в Мир Теней, тебя столько народу спасало! Пообещай мне, прошу, - взмолился Арт, воспользовавшись тем, что Влад ненадолго вышел из гостиной. – Ты всем нам нужен живой. Нет, не верно, ты двум мирам нужен, благодаря тебе мы все живы. Раз уж ты нас спас, значит, должен взять на себя всю ответственность.
- Ну ты, деКондо, и нахал! С такими заявлениями… Если б на твоём месте оказался кто-то другой, точно вмазал. Я бы тоже мог свои претензии много кому выказать, но благоразумно молчу. Ладно, так и быть, отправлю туда Сиффа с Кванрре.
- Не думаю, что Влад даст своё согласие.
- Можно подумать, я Квана в бой отправляю. Да они сами, если почуют неладное, и близко к опасному месту не подойдут. От них потребуется только первичная разведка, они-то как раз точно скажут, насколько там опасно находиться.
- Я против! – резко и категорично заявил вернувшийся Влад.
- Успокойся, они просто сходят и посмотрят издалека. От них там гораздо больше толку будет, чем ото всех рэрдов-спецов, вместе взятых. Глядишь, и экспедицию не придётся никуда отправлять.
Влад задумался, а минут через десять кивнул головой.
- Кван согласился. Он тоже, оказывается, этой новостью обеспокоился. Сказал, сейчас пороется в Комплексе, поищет, что там за очередной Звёздный путь выплыл и откуда. Вроде в то время, когда йярры жили в Империи, его не было. Скорее всего, он после их ухода возник. И ещё сказал, что с Сиффом сам поговорит. Возможно, кого-то из Высших возьмёт с собой, с Иристэ. С ними легче договориться, чем с некоторыми.
- Скажи ему, пусть предложит скарри их прикрыть. Они не хуже сеточников чувствуют нестабильные участки пространства. Ну а если там потребуется моё присутствие, тогда, так и быть, слетаю. Возможно, кстати, именно из-за этого Звёздного пути и возникли проблемы с энергофоном в Хоэллар. Куда-то же энергия уходит, причём идут постоянные энергопотери. Сам понимаешь, должна быть серьёзная причина. А это, пожалуй, самое реальное объяснение.
Влад задумчиво посмотрел на Фе, осмысливая услышанное.
- Тогда… тогда этот путь и нам не пойдёт на пользу.
- Естественно. О том и речь. Возможно, проблема даже серьёзнее, чем кажется.
- А кэрды не могут помочь? – вдруг вклинился в их разговор Арт.
- Разве что аппаратурой и физической силой. Для них нестабильность пространства не играет особой роли.
- Фе, кто сообщит Кайлу – ты или я? – вдруг спросил Влад.
- Давай ты. Если Кайлу потребуется дополнительная информация, пусть сам свяжется с Кванрре. Я, в отличие от тебя, частное лицо, не имеющее никакого отношения к Центру. Разве что опосредованное. Не думаю, что Кайлу понравится…
- Фе, да ладно! Он твой сын.
- Ну… насколько помню, мои дети никогда не любили, когда я лез в их дела без разрешения или давал с их точки зрения ненужные советы, которых никто не просил. Так что реакция у Кайла может быть непредсказуемая. И я его хорошо понимаю. Он зрелый рэрд, не нуждающийся в чужих непрошеных советах. Одно дело, если бы он сам меня попросил, но Кайл этого не сделает в силу того, что Арт уже озвучил – меня недавно вернули с самого Порога мира Теней.
- Считаешь, он не захочет тебя напрягать?
Фе кивнул.
- Ладно, не знаю, как вы, а я пока займусь привычными делами – свяжусь сейчас с Фаэ, чтобы она сказала, когда и где мы встретимся. Нижайше прошу извинить за своё любопытство, но…
- Без меня, - категорично заявил Влад. – Я не желаю привлекать внимание к своей семье, и Фаэ меня в этом вопросе поддерживает. В назначенный день ей введут… - рэрд хмыкнул. - …генетический материал, который она привезёт с собой. Неиспользованную часть врачи возьмут на хранение, на случай, если что-то пойдёт не так. Мы уже подписали все документы касательно всего процесса. В том числе о конфиденциальности информации и сумме штрафа в случае нарушения врачебной тайны.
- А сама Фаэ об этом знает?
- Безусловно. Это её главное условие. Земам невыгодно болтать, при выплате штрафа клиника разорится, и все прекрасно это понимают. Но у меня к тебе просьба – я знаю, что ты можешь так сделать – чтобы земы даже случайно не смогли проболтаться. Для надёжности.
- Хорошо, я посмотрю, что там можно сделать.
Влад жестом фокусника достал бутыль синей сканнии.
- Закрепим наш успех. За удачу. Чтобы у нас всё получилось.
- Можно подумать, у нас когда-то не получалось.
- Не будем болтать лишнего, чтобы не привлекать внимания Богов. А то они любят пошутить, - сказал Влад с непривычно серьёзным видом.
***
Фе не пришлось даже напрягаться, Фаэ сама с ним связалась и шутливо приказала через два дня утром прибыть на Скайзе.
- Не проблема, ваше превосходительство, - отрапортовал скрад.
В назначенное время он был на месте, заранее предупредив мужей, чтобы его не беспокоили по пустякам. За что тут же получил хвостом от Мири. А Ю слегка прихватил его за бок когтями. Ощутимо так прихватил.
- Интересно, Зорги, когда мы тебя по пустякам дёргали? Не болтай ерунду. Лучше скажи, ты надолго нас покидаешь?
- Не знаю, но ночевать приду. Хотя… нет, не буду раньше времени загадывать. А то скажу, а у меня не получится вовремя вернуться. Не спрашивайте, куда иду, всё равно не скажу. Это не мой секрет.
- Тааак, я понял, - протянул Мири, - принцы тебе опять какую-то работу нашли.
Фе загадочно улыбнулся и, поцеловав своих рэрди, вышел из дома.
Он появился на Скайзе с первыми лучами местного светила, у Фаэ при виде него от удивления аж рот приоткрылся.
- Я… если честно, я не ждала тебя так рано.
- Ничего страшного. Ты потихоньку собирайся, а я пока к Инхиа загляну.
- Только не говори, что ты в Криссар собрался!
- О, кстати, лапуля, а ты там была?
- Я похожа на ненормальную, скрад? Там такие временные искажения!
- Где там? В самой звёздной системе или на конкретной планете?
- Сложно сказать. Я как только увидела на экране предупреждение о временном скачке, сразу грав развернула и оттуда рванула. Мне порталов на всю оставшуюся жизнь хватило, больше не хочу таких встрясок.
- Это когда случилось – до или после стыковки с Лискар?
- Ещё в самом начале, когда попала в Хоэллар. Больше я в том секторе не была.
- А кто там живёт?
- Постоянно никто. Но по давней традиции туда прилетают паломники. Там три святилища и действующий Оракул. Кое-кто меня уверял, что там имеется и свой Источник. Но я в этом сильно сомневаюсь. Ну, если только где-то там имеется стабильная область, но это, сам понимаешь, из области фантастики.
- Ты хочешь сказать, паломники идут прямиком в аномальную зону?
- Нет, точно нет. Их цель – большое святилище и Оракул. Но никто из всех там побывавших, никогда не говорят, что видели. Даже эти… Хозяева.
- И как там оказываются паломники?
- Не знаю. Вроде через какой-то проход на одной из внешних планет. Напрямую туда не попасть. Там такие временные и пространственные искривления, что даже смотреть страшно.
- А у тебя случайно записи не сохранились?
- Без понятия. Я только основными приложениями пользуюсь, особо не углубляясь в саму систему управления грава. Если хочешь, можешь там покопаться, пока буду собираться.
- Хочу, конечно.
Фаэ укоризненно покачала головой и вызвала грав. Как только тот опустился на лужайку перед домом, Фе запрыгнул внутрь. Когда через полчаса Фаэ наконец влезла в грав, то замерла от увиденного. На большом экране в замедленном режиме шла та запись, а на боковом экране высвечивалась техническая информация на фоне гистограммы. Причём Фе сам регулировал скорость – то замедляя, то ускоряя процесс.
- Ну и как?
- С моими возможностями тут бессмысленно что-то разглядеть и, тем более, понять… я скинул всё, что нашёл, Инхиа. У него быстрее получится разобраться. Могу сказать одно – в Криссар имеется пространственный прокол, причём фиксированный.
- Ты хочешь сказать, это Звёздный путь? - Фаэ даже растерялась от услышанного.
- Я не знаю, что именно местные подразумевают под ним. Но это… это… мощь, стихия! Смотри, какие показатели! Такое впечатление, что здесь было использовано какое-то устройство, трансформирующее пространство, а может, даже и время. Судя по скорости и изгибу плоскостей, прокол делали с этой стороны.
- Может, туда случайно попали какие-то существа, которые желали вырваться из Хоэллар любой ценой?
- Мей би, как говорят наши друзья-земы. Один из вариантов.
- А… кто ещё, по-твоему?
- Например, авторы всего этого безобразия. Создатели капсулированных пространств. Они же не сами по себе возникли. Или просто обезумевшие от ужаса существа, в чьи лапы попало пространственное вооружение. А может… ммм… - Фе ненадолго задумался, а потом продолжил излагать свои мысли. - …псевдоразумный продукт одной из древних сверхтехнологий, действующий по заложенной в нём программе.
- Упаси нас Боги от таких… продуктов! – слегка запнувшись, эмоционально воскликнула Фаэ. – Думаешь, капсулированные пространства искусственного происхождения?
- Не думаю, а уверен. В природе такое само по себе возникнуть не могло. Не было предпосылок для этого.
- Какой ты у нас умный. Смотрю, тебе даже удалось настроить управление через второй ложемент.
- Да тут ничего сложного. Просто переключил. Не переживай, лапуля, сейчас верну всё обратно как было и покажу, как добраться до информационных блоков. Кстати, у тебя тут нестандартная начинка. Основные настройки вообще расположены на другом уровне. Похоже, тут раньше стояло дополнительное вооружение. Постараюсь тебе в ближайшее время сюда ИИ поставить, чтобы не скучно было. Я всё-таки напрягся и сделал переходник.
- Шутник, - ухмыльнулась Фаэ. – Мне тебя одного за глаза более чем достаточно. Я только теперь поняла, как, оказывается, мне тебя не хватало всё это время. Вместе с твоими шуточками.
- Не поверишь, лапуля, но я тоже по тебе скучал. Ну что, готова?
- Можно спросить?
Фе в изумлении уставился на Фаэ.
- С каких это пор ты стала спрашивать разрешение, чтобы поговорить со мной?
- С недавних. Скажи, ты видишь мои пути?
- Нет, и никогда не видел. Только то, что было.
- А пути Арта и Влада?
- Только Влада, и то не всегда.
- А моих мальчиков?
- Нет, мне недоступны ни их пути, ни Грэга.
- Почему так выборочно?
- Потому что вы слишком тесно связаны со мной, и наши пути переплетены. Не переживай, всё будет хорошо. У тебя всё получится. Не плачь, малышка, ты сильная и духом, и телом. Это всего лишь продолжение твоего пути. Если хочешь, я буду рядом с тобой. - Фе аккуратно и заботливо смахнул пальцем слёзы с жёстких ресниц космонки.
Фаэ кивнула и благодарно улыбнулась.
- Скрад, ты лучше всех! Ну почему я в тебя не влюбилась?
- Значит, так решили Боги.
- У тебя вечно на всё два ответа – либо «так решили Боги», либо «так встали звёзды».
- А чего тут придумывать? Так оно и есть. Всему своё время, лапуля.
- Знаешь, ты единственный, кто так меня звал.
- Угу, потому что остальным от тебя прилетело бы. Сразу и со всего размаха.
- Неправда твоя. Потому что ты всегда был со мной искренен, в отличие от других. И понимал меня лучше, чем я сама. Фе, вот скажи, почему я не хочу? Почему я ни разу не чувствовала желания никому отдаться? Ни рэрдам, ни космонам? Почему я не такая, как все?
- Просто ты, лапуля, другая. Вдруг внутри тебя заложена другая программа, которая, вполне возможно, ещё не выполнена? Или обстоятельства сложились так, что в попытке выжить твой организм перешёл в режим Х или ХХ?
- Да, я помню, ты мне об этом говорил.
- Просто прими как данность тот факт, что ты не такая, как остальные космонки, и не мучай себя, не трави душу. Просто живи и будь счастлива. Я уверен, что ты со своими способностями и боевым опытом легко найдёшь своё место в нашем мире. Я даже могу кое в чём поспособствовать и дать тебе рекомендации.
- Например? - заинтересовалась Фаэ перспективами своего трудоустройства.
- В качестве посредника между рэрдами и синхами. Насколько помню, ты всегда легко находила общий язык с ними, в отличие от силлуров. Кстати, несколько десятков лет тому назад выяснилось, что я, оказывается, кое-что из моей прошлой жизни не помню, потому что мне в своё время неплохо так почистили память, причём не один раз. И не только мне. Нас таких было много.
- И как ты определил?
- По регулярно повторяющимся чётким видениям. К тому же мне было с кем посоветоваться и сравнить. Я не один такой, как выяснилось.
Фаэ неопределённо хмыкнула и задумалась. Она молчала до самой Земы и заговорила, только когда прошла регконтроль.
- Я не поняла, какого Згана земы тебя так быстро пропустили, а меня столько мурыжили?
- Потому что я тут недавно был и имею некоторые, скажем так, льготы. На самом деле земы всех проверяют, с этим делом у них строго. Только местные жители быстро проходят, через рамки. Вон, видишь, пять штук стоят. Для земов, для скрадов, для местных рэрдов, для негуманоидов и всех остальных.
- Я тоже недавно тут была. А почему нас так, не через рамку, пропустили?
- Потому что у нас деловой визит. Кратковременный. Могу предложить после твоего обследования заглянуть в одно очень уютное местечко на побережье. Думаю, тебе там понравится. Заодно по пути перекусим. Если тебе понравится, можешь вообще на время сюда перебраться. У нас на вилле места много. Ты никому не помешаешь. Это на случай, если тебе какое-то время потребуется наблюдаться в клинике. Но можно и квартиру арендовать. За регистрацию не переживай, при необходимости её тебе продлят через клинику без твоего участия. Ты чего оглядываешься? Мы пешочком прогуляемся, тут близко.
- А зачем мы тогда на платформе летели?
- Из соображений секретности. Это мне нечего скрывать, я не принц, слава Богам, - пошутил Фе, приобнимая за плечи фигуристую космонку.
- Вааа! Кайса, ты только посмотри! Это же дедуля! Приветик! Чего это ты посторонних дам обнимаешь? – строго спросил, поблёскивая любопытными глазками Анэ, вынырнувший откуда-то из-за угла небольшого кафе.
- Это деловой визит.
- Ну-ну.
- Можешь не верить, твоё право. Предупреждаю на всякий случай. Возможно, Фаэ тоже на вилле поживёт какое-то время, но не в этот раз, а чуть позже. Это…
- Я уже узнала. Анэлеи, твой внук, сын Зои. Я видела репортаж с его свадьбы. Глориэ Фраэрто, можно просто Фаэ, - представилась космонка, нарушая все правила этикета. Кайса почтительно наклонил голову. С Фе он поздоровался за руку. - Какие симпатичные брючки. И сандалеты.
- Мне тоже нравится. Я вон в том торговом центре купил, на втором этаже. Магазин «Всё для вас» называется. Ну ладно, мы побежали, а то опоздаем. Вы к нам заглянете? - спросил напоследок Анэ.
- Думаю, да, - кивнул Фе, посмотрев вслед юной парочке.
- Они подходят друг другу. Красивая пара. Анэ аж светится.
- Бестолочь этот Анэ, - вздохнул Фе. – Я ж его предупреждал. Но кто меня когда слушал?
- Я, я слушала! – засмеялась Фаэ и, схватив скрада за руку, потащила в торговый центр. – Даже не возражай. Это для поднятия настроения.
- Да у тебя этих вещей небось полно.
- Кто бы говорил! Лучше купи своим мужьям такие же брючки.
- С этим сложнее, им не все штаны подходят, - вздохнул Фе, - у них же хвосты. Но, вполне возможно, в магазине есть и для хвостатых рэрди модели.
- Кстати, скрад, а у тебя есть дети без хвостов?
Фе расхохотался.
- Ты рэрди имеешь в виду или рэрдов?
- Рэрди.
- Нет. У меня и дети, и внуки либо хвостатые, либо фиолетовые рэрди. А вот среди сыновей и внуков рэрдов попадаются и бесхвостые. Гены хвостатых рэрди перебивают все остальные. - Фаэ хихикнула как девчонка и потащила Фе за собой в близлежащий торговый центр.
Они попали в клинику только через два часа, что, впрочем, ни на что не повлияло. Оставив пакеты с покупками у администратора, их сразу отвели в отделение диагностики. За три часа Фаэ обследовали с ног до головы. Она даже час полежала на восстановлении в мини-капсуле, последней совместной с синхами разработке. Фе, увидев её, цокнул языком. Похоже, клиника приносила владельцам неплохой доход, поскольку подобная мини-капсула была из последних разработок и стоила недёшево.
Наконец Фаэ пригласили к врачу. Приятная женщина среднего возраста доброжелательно улыбнулась ей и попыталась выставить Фе за дверь, но врача тут же заверили, что присутствие скрада жизненно необходимо.
- Не переживайте, я не буду вам мешать, просто послушаю и при необходимости задам вопросы, если что-то будет непонятно, - попытался успокоить врача Фе, но не особо в этом преуспел. Его присутствие явно нервировало земку.
Фаэ на протяжении всего их разговора поглядывала на скрада, но тот равнодушно смотрел в окно, словно ничего не слышал. Результатом общения с врачом оказалась схема приёма трёх видов капсул и сами капсулы.
- Через две недели вы сдадите повторно все анализы и пришлёте мне результат, и мы определимся со сроками процедуры, - сказала земка и покосилась на молчаливого Фе. – Ещё вопросы?
- Нет, вы нам всё более чем подробно рассказали. Да, лапуля? Тебе же всё понятно?
Фаэ ухмыльнулась. Когда она вышла из кабинета, то ощутимо пихнула своего сопровождающего в бок.
- За что?! – возмутился Фе.
- За чей-то длинный язык. Ты чего промолчал?
- А смысл? Всё равно она бы мне не ответила. Да и ни к чему привлекать её внимание. Тебе ничего не показалось странным?
- Не поняла. Ты о чём?
- Что она ни разу не упомянула, что ты рожала.
- Да когда это было! – всплеснула руками Фаэ. Но Фе криво усмехнулся.
- Срок не имеет значения. У тебя организм нерожавшей космонки.
- И… что это значит?
- Ты не была беременной. Или была, но совсем недолго.
- Но я помню, помню! Помню свой живот!
- Когда иногда приходила в себя? Это могли быть искусственно созданные видения.
- А… а какой тогда был в этом смысл?!
- Не спрашивай меня то, чего я не знаю. Скорее всего дети находились где-то рядом с тобой. Боюсь, в том своём состоянии ты просто не смогла бы их выносить, - ответил Фе и устало потёр лицо. – Давай лучше слетаем к морю. Заодно нашу виллу покажу и настрою на тебя замки на случай, если вдруг на Земе потребуется жильё. А то мы скоро должны в Хоэллар лететь. У нас там будет свадьба номер два, на этот раз со стороны жениха. Для его многочисленных родственников, которые не попали на свадьбу номер один. Мне велено присутствовать. Возражения не принимались.
- Ооо, мои соболезнования. Только ты там поосторожнее со своими шутками. В Хоэллар народ простой, могут и приложить.
- Что я слышу! Неужели ты сомневаешься в моей реакции?
- Ни капельки. Я переживаю за гостей. Постарайся обойтись без драк. Ты нам нужен живым и невредимым.
- Постараюсь, лапуля, но не обещаю. Как встанут звёзды, - ответил Фе, насмешив космонку.
83 часть
Фе и самому было немного непривычно общаться с юным старшим мужем Анэ. Такое произошло впервые. До этого старшие мужья у рэрди его семьи были действительно старшими, взрослыми и давно сформировавшимися личностями. А тут юный скрад, который толком ничего не знает и не умеет. Так сказать, жизни не нюхал.
- Ты его скоро часто будешь видеть. Он тут скоро начнёт работать, в ёр-службе. Техником. Пока не подтвердит свой диплом, - сказал он Варгу.
- Это хорошо, спецы нам нужны. Тем более свои. Ну, Анэ… Правильно кто-то из старших рэрди не так давно говорил, а я и не поверил, что он рано замуж выскочит. Как зовут парня?
- Кайса, он наполовину скрад. Папа фиолетовый рэрди, отец проторэрд. - Варг вдруг засмеялся. – Что тебя так рассмешило?
- Да вспомнил одну особенность… а дети у них будут хвостатые рэрди, - фыркнул рэрд.
- Я тоже об этом подумал. Да, гены хвостатых рэрди способны перебить даже гены проторэрдов.
- Хорошо погуляли?
- Неплохо. Но то была первая часть, вторая состоится в Хоэллар.
- Ого! Вы и туда полетите?
- Не мы, а я, - поморщившись, ответил Фе. - Мои рэрди отказались. А моё присутствие там даже не обсуждалось. Сказали, обязан быть. Я бы тоже отказался, если бы не одно но. Не буду говорить раньше времени. А то вдруг ничего не получится?
- Фе, а правду рэрди болтают, что там, в Хоэллар, живут твои родственники?
- Я тоже об этом слышал. Во всяком случае в одной из общин живут скрады с таким же, как у нас, вторым именем. Но у меня нет ни малейшего желания с ними встречаться. Они сами хотели от меня избавиться, так что я не собираюсь никому навязываться. Как говорится, уходя уходи.
- Сурово… всё же столько лет прошло…
- У них время течёт гораздо медленнее, чем здесь. – Фе потёр ладонями лицо. – Я намного старше своего близнеца.
- Так там и твой близнец? – поразился Варг.
- Угу. Он всегда изводил маленького Зоргена, потому что был здоровее и крепче него. Так что у меня ни малейшего желания с ним встречаться. Он ненавидел своего брата и унижал его. Не думаю, что его отношение ко мне с годами сильно изменилось.
Они вышли на обзорную площадку и присоединились к молодёжи, внимающей Гиалу.
- Варг! – обрадовался рэрду Анэ. – Ну где же ты был? Там такой… - он фыркнул. – Бестолковый рэрд… Откуда только взялся? Начал говорить всякие глупости Кайса. Рассказывал про разные типы брака, отговаривал от равного брака со мной, представляешь?!
- Практикант. Думаю, он от нас быстро сбежит при подобном отношении к рэрди. Надо же, я только перекусить отошёл и ухитрился такое событие пропустить! Видно, мы с вами где-то разошлись. Вы бы меня хоть заранее предупредили. Варген, можно просто Варг, возглавляю местную регслужбу, - представился рэрд молоденькому скраду.
- Кайсарен Ходге, Кайса, младший офицер ёр-службы, - смутился тот и пожал протянутую ему руку.
- Ого, какая хватка! А по виду и не скажешь. Вот что значит ремонтник.
Кайса ещё больше смутился.
- Ох, молодость-молодость… Стало быть, ты, Анэ, теперь… о, извини, забыл, вы ж все оставляете себе своё второе имя.
- А вот и не угадал, - лукаво улыбнулся рэрди. - Я теперь Анэлеи Ферехт-Ходге.
- Ну хоть кто-то всё сделал по уму. Кстати, поздравляю. Вы, рэрди, умеете заморочить нам головы. И ты не исключение из правил. Вон Кайса обо всём забыл и поспешил раньше времени в Храм.
Анэ прищурился.
- И не смотри на меня так. Рано твоему Кайса в брак вступать. Он ещё слишком молод. Это тебе у нас любой рэрд скажет.
- Мне тоже все в один голос дома говорили, что я совершаю ошибку, - приобняв Анэ за плечи, признался Кайса. – Но я ни о чём не жалею. И начальник мой сказал, чтобы я слушался своего сердца. Что оно не обманет.
- Ох, парень, тяжело тебе придётся. Уж больно строптивый младший муж тебе достался. С характером хвостатого рэрди. Его и зовут почти как папу Зои, Киано, который ещё тот… фокусник… - с сожалением сказал Варг, но глаза рэрда искрились весельем, выдавая его истинное отношение к юным мужьям.
- Ну и зачем ты его пугаешь? Может, Кайса, наоборот, именно такие рэрди и нравятся, - возразил Гиал и хитро прищурился. – Вы с нами пойдёте или своими делами займётесь?
- Конечно, с вами. Когда ещё я увижу весь комплекс? Уже и забыл, сколько времени не был в закрытой зоне, - усмехнулся Фе.
- Потому что лентяй. Нет, чтобы помочь, как раньше, а ты изображаешь из себя больного и старого скрада, - мгновенно нашёлся, что ответить, Гиал. И, увидев удивлённый взгляд Кайса, пояснил, что Зорген мастер на все руки – всё умеет делать, за что ни возьмётся.
- Я тоже немного с вами пройдусь, а то совсем у себя засиделся, - уклончиво сказал Варг.
Гиал с довольной ухмылкой посмотрел вслед другу, а потом повёл гостей к подъёмнику, на котором они спустились на самый нижний уровень комплекса. Оказавшись внизу, даже Анэ с Варгом, тоже впервые там очутившимся, ахнули, поражённые качеством и количеством всевозможного оборудования, а также царящим там порядком. Гиал провёл своих экскурсантов по одному из основных технических переходов, довольно ярко освещённому. Кайса с восхищением всё разглядывал. Особенно попадающиеся на их пути всевозможные подъёмники, в которых явно разбирался. И даже попросил посмотреть один из них поближе. Фе остановился и охотно стал ему объяснять технические особенности крепежа, отвечая на вопросы.
- Так, скрад, заканчивай болтать, а то мы такими темпами до ночи тут бродить будем, - строго одёрнул Гиал разговорчивого друга. – Вот выделишь день и полностью посвятишь его зятю, всё ему подробно покажешь здесь и расскажешь. Только Анэ с собой не бери, он с вами от скуки умрёт.
Варг заразительно засмеялся и, извинившись, покинул их. За два часа они обошли космопорт, а потом Гиал пригласил всех в один из ресторанчиков. Естественно, после застолья никто уже никуда не хотел лететь. Анэ даже не стал настаивать. Поэтому Фе прилетел за молодёжью уже под вечер и даже предложил полусонному Кайса лечь в соседний ложемент. Анэ фыркнул и демонстративно выдвинул кровать.
- Мы тут вдвоём поместимся.
Но Кайса неожиданно упёрся и согласился на ложемент, с интересом его разглядывая.
- Дедуля, а нам вы что-нибудь из транспорта оставите? – вдруг спросил Анэ.
- Там вроде в ангаре космопорта платформа была. Ты ж знаешь, земы не любят, когда мы для перемещения по планете используем гравы. Прямо сейчас туда и залетим, посмотрим, что там находится, если старьё, сразу на месте оформим вам аренду. Ещё не хватает, чтобы платформа в самый неподходящий момент вышла из строя.
- На что конкретно? – поинтересовался деловито Анэ, неплохо разбирающийся в новинках.
- На что сам ткнёшь, на то и оформим. Или ты хочешь себе что-то новенькое купить?
- Нет, не хочу. Мне моего грава более чем достаточно.
Анэ достал подушку и улёгся на постель, поразив Кайса. Он всегда считал, что в граве пассажиры должны находиться в люльках для их же безопасности. А тут такое отступление от правил… Но, покосившись на скрада, понял, что такое поведение вполне обычное дело, и не стал ничего говорить. На что Фе ухмыльнулся, а потом помог Кайса лечь в явно непривычный ему ложемент.
- Попробуешь управлять?
- Если позволите, - самонадеянно заявил Кайса, но почти сразу понял, что погорячился. Зорген использовал принципиально иное программное обеспечение, абсолютно незнакомое ему. А когда Кайса выяснил, что грав обладает искусственным разумом, то вообще ненадолго потерял дар речи. Пришлось Фе знакомить зятя с ИИРЗом, с которым до сих пор летал.
Скрад никак не мог убедить ИИРЗа заменить оболочку на более новую – перенести блок ИИ в новый грав, тот не соглашался. И Фе периодически занимался ерундой, с его точки зрения, методично заменял то одну деталь или блок, то другую. С другой стороны, он понимал и ИИРЗа, его стремление к постоянству и нежелание экспериментировать. Тот воспринимал грав как собственное тело и дорожил им. Последнее время Фе ИИРЗа никому не доверял, слишком тот болезненно реагировал на чужих в ложементе пилота, считая только скрада своим хозяином.
Фе, видя неподдельный интерес Кайса, не стал разгоняться, грав сейчас летел на средней скорости, давая ИИРЗу возможность продемонстрировать все используемые программы, включая специальные, которые были установлены только в личном граве скрада. Фе отключил их даже на Уллиссе, которым последнее время часто пользовались его мужья, летая по делам и в гости, в частности к Лину и Ангру на Мкассу.
Кайса пришёл в восторг от общения с ИИ и под его руководством долетел до Земы. Пока Фе ходил в ангар, решив лично проверить его содержимое, их с Анэ временно зарегистрировали, уточнив цель визита.
Анэ по этому поводу бубнил всю дорогу до виллы, возмущённый.
- Дедуля, вот скажи, сколько можно нас спрашивать о цели визита, если мы имеем на Земе собственность, а?
- Ну что я тебе, лапуля, могу сказать? Так у земов положено. Они даже у меня каждый раз спрашивают о цели визита на Зему, что уж говорить о вас? Значит так, в ангаре стоит сравнительно новая платформа, явно купленная Мэй, судя по яркой расцветке, так что спокойно можете ей пользоваться. Ты ключи-то взял у Мири?
- Мне Брай дал. Кайса, смотри, какое здесь красивое сверху море! Наша вилла вон там, за мысом. Дедуля, ты нам только на вилле всё включи, чтобы мы не мучились и не ломали себе голову, как и что работает.
Фе кивнул, заходя на посадку. У него, единственного из всей семьи, наверное, в связи с былыми заслугами, имелось разрешение сажать грав на территории его собственного поместья, а не оставлять его в космопорте. Фе выбрался наружу и быстро провёл инспекцию вместе с кратким инструктажем, что где лежит и сколько, и дал Анэ номер единой службы доставки.
- Принцип заказа товаров и еды точно такой же, как на Ойлуре. Всем всё понятно? Кайса, ты Анэ особо не потакай. Он хитрец ещё тот. Ну всё, полетел я. Удачно вам отдохнуть.
На обратном пути Фе решил ненадолго заглянуть на Киуйю. Сначала к сыновьям, потом к себе в башенку или в гости к Владу в замок. Насчёт последнего пункта он ещё не определился.
Средних исинэ он в замке не застал, те опять куда-то умчались, поэтому полетел к себе. Его срисовали ещё на подлёте.
«Кто к нам пожаловал, - услышал Фе Арта. – Давай к нам! А то мы без тебя соскучились. Заодно поговорим».
«О Фаэ?» - спросил Фе, сдерживая эмоции.
«В том числе и о ней, скрад. Никак переживаешь?»
«Можно сказать и так. Надеюсь на порядочность Влада, что он её не обидит».
«Между прочим, мой муженёк не далее как вчера её в театр водил. Вогнал всех в шоковое состояние. А потом затащил в ресторан, правда, Фаэ не особо, как я понял, и сопротивлялась его напору. Я не стал им мешаться».
«И правильно сделал. Так до чего вы договорились?»
«А то ты не знаешь!»
«Я предполагаю, но не больше того. Так что все-таки решил Влад?»
«Без понятия. Я его никак не пойму. По-моему, ему и хочется, и колется. А Фаэ с ним кокетничает напропалую. Но, похоже, не очень хорошо понимает, зачем ей это нужно. По-моему, она не очень хорошо представляет последствий таких близких отношений. Для нее он по-прежнему просто Влад, бывший комэ, а о том, что он правитель Викстары, у нее в голове до сих пор не уложилось. Мы слышали, ты на Хоэллар собрался лететь».
«Думаешь, я так сильно туда стремлюсь? Поверь, только из чувства долга перед семьёй».
«Так я тебе, Зоргенчик, и поверю. Чтоб ты и вспомнил про долг? Наверняка что-то задумал. И даже не возражай, все равно не поверю. Ты давай сразу к нам, а то мы тебя заждались. Уж очень поговорить хочется».
84 часть
Фе летел на Киуйю и, вспоминая разговор с Анэ, улыбался. Тот своей непосредственностью и любопытством напомнил ему Мири, юного и импульсивного, несмотря на то, что они не имели между собой родственных связей.
***
Ко всеобщему удивлению, все дети, внуки и правнуки Фе от Мири, Юалли и Ано делились на две категории. Примерно пополам. Первые – чересчур активные и везде сующие свои носы, с характером хвостатых рэрдов – и вторые – спокойные и невозмутимые, делающие всё не спеша, по мере необходимости и по принципу – когда совсем припрёт. Причём это касалось как хвостатых рэрдов, так и скрадов, последние абсолютно все имели нехарактерные привычки и характеры.
Потомков Фе было не перепутать, об этом ему не говорил разве что ленивый. Подавляющее их большинство тяготело к холодному и стрелковому оружию, включающему в себя всевозможные луки и арбалеты, прекрасно в нём разбиралось, у многих имелись неплохие коллекции кортиков. Их объединяла ещё одна страсть - к боям без правил - в качестве или участников, или просто фанатов, также многие были неравнодушны к древней истории и в любой момент готовы были отправиться куда-нибудь на раскопки или хотя бы полазать по древним развалинам. Фе до сих пор по многочисленным просьбам как подрастающего, так и уже выросшего поколения периодически организовывал подобные вылазки на окраинные и полузаброшенные планеты, где все желающие отводили душу. Благо, Фе очень ответственно подходил к подобным мероприятиям и заранее беспокоился о безопасности их участников. Каждый имел первокласную защиту и средства связи, да и в непроверенные места Фе их никогда не возил, хотя редкая поездка обходилась без эксцессов. Вечно что-нибудь да случалось, но с дедом им было не страшно, а, наоборот, весело и интересно. Фе всегда готов был любопытную молодёжь подстраховать.
Анэ принимал участие во всех вылазках, и не важно, было у него свободное время или нет. Он каждый раз исхитрялся втиснуть подобные развлечения в свой плотный график сначала учёбы, а потом и работы. У Фе вообще сложилось впечатление, что Кайса ещё не понял, с кем связался, и чем ему это грозит.
Он, высадив молодых супругов и обойдя большой, уже дважды перестроенный дом, перехватил пробегающего мимо него Анэ и попросил вести себя с мужем прилично, не шокировать его, а постепенно приучать. Анэ хихикнул и кокетливо покрутил бёдрами, красуясь.
- Ну что ты, дедуля, чем я могу его тут шокировать? Он уже всё видел.
- Зная тебя, я не сомневаюсь, что ты найдёшь, чем. Прошу хоть немного сдерживаться. А то сбежит, - предупредил Фе внука.
- А у меня пригласительные на бои без правил, - похвастался Анэ.
- Когда?
- Через три дня на Скайзе. Мы туда с Раисси полетим, я уже договорился.
Фе шутливо погрозил внуку пальцем.
- Веди себя прилично.
Он знал, что их Анэ живчик ещё тот, Зои регулярно проводил с ним воспитательные беседы, и Фе иногда казалось, что если бы у Ано изначально нормально сложилась жизнь, то он был бы именно таким, как сейчас Анэ, весёлым и заводным. Возможно, поэтому тот и был любимцем вечно чем-то недовольного дедушки.
- Мы и на танцы сегодня вечером сходим, попрыгаем, мне Мэй клубную карточку подарил, - похвастался внук, а потом вдруг огляделся и, дёрнув Фе за рукав, заговорил шёпотом. - Дедуля, мне, конечно, запретили с тобой на эту тему разговаривать, но я всё же хочу тебя кое о чём спросить. Про якобы твоих родственников. Там, в Хоэллар. - Анэ кивнул головой в сторону и оглянулся на мужа, увлечённо перебирающего книги в большом шкафу гостиной. - Кайса мне рассказал, что недалеко от их общины живут скрады с таким же, как у нас, именем. Это правда? - Фе равнодушно пожал плечами.
- Может, да, может, нет. Без понятия, красотуля.
- А... а ты узнать про них не хочешь? В гости, например, сходить или просто поговорить?
Фе поморщился.
- Посмотрим по обстоятельствам. Пока я тебе не могу сказать ничего определённого. Давай не будем раньше времени загадывать? Мы едем в Хоэллар на вашу свадьбу, а всё остальное вторично. Но говорю сразу, если мне что-то не понравится, мы сразу уедем. Я никому не позволю испортить вам праздник.
- Отец тоже так сказал, - тихо сказал Кайса, подойдя к ним. – Я хочу предупредить, Зорген… Те скрады не такие, как мы, а совсем другие. Они живут по своим правилам и почти не пересекаются с членами нашей общины. Правда покупают наших рэрди и разрешают им приезжать к родителям лишь раз в год, а то и реже, на праздник цветов, хотя живут совсем рядом, на соседней планете. Не бойся, лапуля, я не дам тебя никому в обиду.
Фе ухмыльнулся и покосился на довольно улыбающегося внука. Не стал говорить зятю, что ещё неизвестно, кто кого может обидеть.
- Желаю вам хорошо отдохнуть. И повеселиться. Платформу вам пригонят, как только сделают профилактику. А ты, Анэ, лучше сегодня устрой мужу пешеходную экскурсию по окрестностям - сделаете круг, а в конце поплескаетесь в лагуне. Вечером там очень душевно плавается.
- Мы подумаем. Спасибо, дедуля, за всё.
- Денег вам не надо добавить?
- Нет.
- Ну, раз так, тогда держи, - и Фе протянул Анэ три карты. – Думаю, вы найдёте им применение. Это мой вам подарок.
Анэ прижался к нему и, шмыгнув носом, поцеловал.
- Дедуля, ты самый-самый лучший! Помнишь, как мы тебе кричали? «Папа Фе, мы тебя лю-лю-лю!» Моё самое первое воспоминание – это ты с поднятыми руками на ринге. А все скандируют твоё имя. Папа мне потом рассказал, что это был единственный раз, когда он видел бой с твоим участием. Отец его тогда специально куда-то далеко повёз, ну и меня с собой захватили, не стали дома оставлять.
- Так тебе ж только годик тогда исполнился.
- Да, но я очень хорошо тебя помню. Но только тебя. Я желаю тебе здоровья и долгих-долгих лет жизни! Ты всегда приносишь в наши жизни праздник. Рядом с тобой так спокойно и надёжно, что я по-хорошему завидую Мири и Ю. Просто удивительно, как тебя хватает на каждого из нас, как ты находишь нужные слова, а главное – делаешь это вовремя. Спасибо тебе за всё, но прежде всего за то, что ты есть. – Анэ зажмурился, мужественно сдерживая слёзы. Фе нежно поцеловал его сначала в уголок одного глаза, потом второго.
- Не плачь, лапуля, я знаю, у нашего храброго рэрди доброе сердечко. Желаю вам, мои хорошие, счастья и любви, терпения и взаимопонимания, здоровья и долгих лет жизни… А ещё, как в таких случаях говорят земы – построить дом, посадить дерево, вырастить сына.
- В Хоэллар тоже так говорят, - подтвердил Кайса, с уважением глядя на мудрого деда своего мужа.
- Помните, нет нерешаемых вопросов, есть отсутствие желания их решать. Двое всегда могут договориться, не вмешивайте других в дела своей семьи, решайте всё сами. Пусть даже если это будут ваши ошибки. Кто, как не вы, сможет лучше всех разобраться в ваших проблемах?
Фе протянул Кайса руку, прощаясь, и снова поцеловал Анэ.
- Вот ты и вырос. И радостно, и грустно…
- А ты… что-нибудь видишь?
- Нет! – радостно объявил скрад. – Слава Богам, я не вижу ни своего пути, ни путей своих близких. Поверь, знать своё будущее – это не благо, а зло. Не провожайте, не люблю проводы.
- Я помню, дедуля.
***
Когда Фе наконец опустился на посадочную площадку замка драконов, Арт уже ждал его. Они шутливо попихались и обнялись.
- Ты не выглядишь несчастным, деКондо.
- А должен?
- Ну… я подумал.
- Меньше нужно думать, скрад. Пошли за стол. Я тебя уже притомился ждать.
- Смотрю, кому-то не терпится что-то мне рассказать.
- Не без этого.
Они неторопливо прошли через цветущий едва ли не круглый год садик Коры, знаменитые качели так и продолжали покачиваться, словно на них кто-то сидел.
- Они действительно всегда качаются? – не удержавшись, спросил Фе у Арта.
- Как ни удивительно, да. Летом и зимой, днём и ночью, в снег и дождь. Мы специально проверяли с Владом.
Они спустились в гостиную.
- А чего это ты один? Где вторая половина?
- На очередном заседании малого Совета. Правда хочу отдать должное Кайлу, он практически прекратил посиделки – у него принцип: собрались, значит, говорим по делу. Если начинаются споры и разговоры не по существу, быстро сворачивает заседание. Смотрю, и Маррант стал так делать. Влад давно это прекратил. Он просто вставал и уходил, ни с кем не дискутируя. Смотрю, ты вроде оклемался. Из дома?
- С Земы, молодых на виллу отвозил. Внук замуж вышел. Сын Зои. Тот, который фиолетовый рэрди.
- Слышали-слышали. У нас тут, говорят, кое-кто сильно расстроился, что какой-то мальчишка такого красавца увёл. Оказывается, на вашего Анэ глаз положили…
- Вот это новость! А он мне всё говорил, что никто на него внимания не обращает. Обязательно скажу Анэ! Интересно, кто на него запал?
- Ну, так тебе и скажут теперь.
Они неспешно перекусили и перешли к чаю. Фе молчал, только косился на Арта.
- Фаэ согласилась на искусственное оплодотворение, - неожиданно сказал Арт.
- Ты, конечно, рад.
- У меня, скажу так, неоднозначное отношение. А Влад почему-то разочарован.
Фе фыркнул.
- Если я правильно понимаю ситуацию, он считал себя неотразимым рэрдом, на которого Фаэ должна была запасть, а она – бац – и не запала.
Арт расхохотался.
- Это ты ещё не знаешь, как они сходили в театр!
***
Появление на премьере широко разрекламированного спектакля Влада в сопровождении эффектной, кажущейся хрупкой космонки произвело не меньший фурор, чем игра актёров. При виде их пары в стойку встали все столичные сплетники.
- О, так вот чего не хватало нашему Владу! Экзотики. Оказывается, он неравнодушен к миниатюрным космонкам! А мы и не знали! – хором сказали все.
Фаэ действительно была восхитительна. Влад ей, пока они ехали в театр, раз десять об этом сказал, причём совершенно искренне.
- Я и не подозревал, что тебе так идут платья, - заявил он, оглядывая Фаэ, едва увидел её.
Платье было стального цвета с пышной юбкой, украшенное бледно-фиолетовыми кружевами, с открытыми плечами, лиф плотно обтягивал немаленькую грудь, да и украшения Фаэ подобрала к своему наряду, можно сказать, королевские, из своих старых запасов. Уж в чем-чем, а в камнях Влад не хуже Лоэ разбирался и сразу прикинул их стоимость. Золотистые длинные волосы были убраны в замысловатую причёску, лишь с левой стороны висела нарочито небрежно прядь, на руки Фаэ натянула короткие перчатки – у неё, как и у Лоэ в прошлой жизни, от постоянного пользования техрастворами и ремонта ладони имели плотную шершавую кожу, несмотря на различные смягчающие средства. Поэтому Фаэ старалась их маскировать.
Весь спектакль она сидела и нет-нет, да косилась на Влада. Со стороны всем было видно – а зрителей хватало, полный зал – что она ему о чём-то то и дело говорит, лукаво улыбаясь и явно по привычке дергая за рукав, оттого создавалось впечатление, что они давние знакомые, слишком раскованно вела себя космонка, а Влад ей непонятно почему позволял это делать. А по окончании спектакля они отправились в ресторан, где полночи танцевали, дав очередную пищу сплетникам.
О чём Арт и рассказал слегка шокированному Фе, не ожидавшему от Фаэ подобной экспрессии…
85 часть
Фе странно улыбался, слушая про визит в театр и ресторан Влада с космонкой, потом шутливо толкнул Арта в бок.
- Не ревнуй. Это игра. Просто Влад ещё сам не понял. У Фаэ цель – стать ближе к детям, иметь возможность с ними общаться. Надо же, никто из детей не похож на мать, даже у внуков нет её черт.
- Ты ж сам говорил, что у неё сильная мутация. Нам ведь неизвестен её изначальный облик, какой она была до того, как в её организме начались необратимые процессы. Мне пару раз чудилось в Фаэ что-то от мамы и даже от Бирэна, - вдруг выдал Арт.
- Это когда она прищуривается? – догадался Фе. ДеКондо немного подумал и согласился с его предположением.
- И ещё кое-что от старшего брата отца.
- Да ладно тебе, не придумывай.
- Правда-правда. Посадка головы как у дядьки, мимика, изгиб губ. Я тут стал к ней приглядываться, она даже плечом двигает так же, как он, когда чем-то раздражена. Кстати, - Арт понизил голос. – Ты тоже так делал, как будто тебе что-то мешало.
- Между прочим, действительно мешало. У меня было своеобразное плетение мышечного корсета. Возможно, у Фаэ то же самое строение. Надо будет проверить. А заодно посмотреть, как у неё крепятся мышцы к суставам. И мышечную структуру глянуть бы.
- Фе, а ты точно уверен, что она сможет родить?
- Если бы был не уверен, не предлагал бы. Поверь, Фаэ самой это надо, у неё до сих пор болит душа по отобранным детям, хотя те давным-давно выросли. Но для неё они так и остались беспомощными, никому не нужными крохами. Поэтому я очень надеюсь, что рождение ребёнка вернёт ей наконец покой. Прости, что влез… но я…
- Забудь. Сам же всегда говорил – что сделано, то сделано. На самом деле ты даже не представляешь, как я рад, что нашлась мать парней Влада. Надо же, я даже не подозревал, что Ю-ни всё это время помнил её… Фе, вот скажи, если мы тройня, то как такое могло получиться? Мы ведь все разновозрастные. Как?!
Фе пожал плечами.
- Без понятия. Возможно, повлияла мутация или что-то ещё… более реальное и вещественное. Например, программируемый биобокс. Ну что ты на меня так смотришь? Могу же я хоть немного пофантазировать? У синхов были какие-то три закрытые лаборатории и даже один биоцентр. Помню, я делал какие-то мудрёные расчёты. У меня тогда такие жуткие цифры получились, а синхи, помню, сильно обрадовались, да так, что отвалили мне вознаграждение в два раза больше обещанного. Я до сих пор не знаю, что тогда рассчитывал. А может, мы и не ровесники. Но всё равно не сходится. Флау если кого и рожала, то до тебя. Потому что потом так и не смогла забеременеть. А по официальным бумагам ты из нас троих самый старший. Фаэ между нами. Я всё-таки склонен после всех моих изысканий считать, что последний раз Флау носила тройню, но двух малышей из трёх забраковали и забрали на опыты с дозволения Бирена, правда, от одного вообще попытались избавиться, но не удалось. В результате из них получились непонятные существа с необычными… кхех… характеристиками, которые в результате каким-то образом сбежали и выжили.
- И в конце концов встретились. – Арт улыбнулся Фе. - Ты не представляешь, как я рад, что ты жив и снова рядом, и не важно, в каком обличье. Фаэ тоже так мне сказала. Ты связующее звено. Был, есть и будешь. Ты всегда рядом. Я так ждал тебя…
Арт, не удержавшись, обнял Фе за шею.
- Ну вы подумайте! Стоило мне задержаться, и на тебе, они обжимаются! – шутливо возмутился Влад, стоя у входа в гостиную. – И чем тут кормят?
- Да так, ерундой всякой, - отмахнулся Фе. – Смотрю, сегодня ты бодр и весел.
- Ну да, взбодрили некоторые. Нашим умникам стукнуло в голову, что система Криссар - это знаменитый Зеркальный мир, откуда начинался не менее известный Звёздный путь.
- И кто там живёт? – заинтересовался Фе.
- А Зган их знает. Спецы насели на меня, требуют организовать туда экспедицию. Якобы там есть Красный каньон, ведущий в долину Теней.
- Нда, они не ищут лёгких путей. А Кайл что говорит по этому поводу?
- Он считает, что ни к чему торопиться. Предлагает сначала отправить туда добровольцев. В первую очередь жрецов.
- Почему бы и нет? Особенно если они сами не против. В принципе, могу и я туда слетать. Всё равно скоро отправлюсь в Хоэллар.
- А вот этого делать не надо. Нам ещё не хватает, чтобы с тобой снова что-то случилось. У тебя ж никогда без приключений не обходилось. Вот скажи нам, ты зачем туда летишь?
- К внуку на свадьбу.
- Правильно. Вот и лети, а все остальное побоку. Ни к чему создавать себе проблемы.
- Ну и как ваши дела? – Фе решил перевести тему разговора в иную плоскость. – Что там вы с Фаэ решили?
- Сначала ей придётся пройти полное обследование, пропить курс стимуляторов, чтобы подготовить организм к зачатию, а потом нам назначат дату… процедуры. Фаэ уже записалась на приём в клинике в конце этой недели.
Влад неожиданно посмурнел. Фе криво усмехнулся и кивнул.
- Ты знал? Знал?! Ещё тогда, в самом начале?! – поразился Зарс.
- Ну да. Почти сразу выяснил…
- Это вы о чём? – не понял Арт, разглядывая мужа с другом, которого теперь считал родным братом.
- О Фаэ, - вздохнул Влад. – Между нами сегодня утром состоялся один разговор… случайно, можно сказать. – Он с усилием потёр лицо.
***
На эту тему они действительно перешли как-то вдруг. Потом Влад пытался несколько раз вспомнить, что этому предшествовало, но так и не смог.
Как-то ни с того ни с сего Фаэ неожиданно перед ним извинилась.
- Прости, Влад… да, умом я понимаю и вижу, ты шикарный рэрд, мечта едва ли не всех космонок и рэрдан, а теперь, наверное, и рэрди, но меня к тебе не влечёт… Нет, не так. Я неправильно выразилась, меня вообще не влечёт ни к кому, понимаешь?
- Нет, - честно признался Влад, ошарашенный её странным признанием. Хотя в своё время про Фаэ что только не говорили!
- Ну такая вот я уродилась… - начала говорить Фаэ, и её словно прорвало. - Недоделанная. Генетический урод, так в своё время сказал мне Лоэ, после того как проанализировал мой биокод. Если говорить примитивно, я условная живая единица с заданными функциями, обладающая минимальными потребностями и повышенной выживаемостью. В меня просто не заложили функцию любить, ощущать, мой организм не стремится к размножению, у него полностью отсутствует влечение то ли на физическом, то ли на психологическом уровне. В своё время Фе, правда, предположил, что, возможно, когда-то внутри меня запустилась программа самосохранения. Я ничего ни к кому не чувствую. Я словно кукла, живая говорящая кукла, которую научили выживать в суровых условиях и убивать. Смертельно опасная кукла, непредсказуемая и неуправляемая. Вполне вероятно, Лоэ был прав, когда говорил, что я просто боюсь любить, боюсь слишком близко подпустить к себе. Я генетический урод, мутант, замаскированный монстр. Единственные существа, которых я люблю, это мои дети и в некотором роде Лоэ. Но это не та любовь, понимаешь? Я не самка в буквальном смысле этого слова и, боюсь, никогда ею уже не стану, поэтому ни на что не претендую. Я там, внутри, неправильная. Сломанная кукла, бракованный экземпляр. – Глаза Фаэ наполнились слезами, а сам вид был таким обречённым, что Влад не удержался и порывисто, чисто инстинктивно, прижал её к себе, не зная, как успокоить, какие найти слова утешения.
- Будь такой, какая ты есть. Мы с детьми примем тебя любой. В конце концов, давай рассуждать честно - мы все со своими странностями. И я, и Арт, и Фе. Причём ещё неизвестно, у кого их больше. Думаю, скорее всего, у Фе. Он у нас ещё тот оригинал, с какой стороны ни посмотри.
- Да, есть такое, - улыбнулась Фаэ сквозь слёзы. - Мне и раньше иногда становилось рядом с ним страшно. Я до сих пор помню, как он выводил из окружения отряд Баррета и нашу техгруппу. Жуть! Пёр напролом, сносил всё на своём пути.
- Разве он там был? Не помню, вроде ж он обеспечивал наш отход…
- Был, но, как часто делал, о своём участии в отчётах не указал. Синхи бы его всё равно оттуда вычеркнули. Его ж тогда сбили практически над нашими головами, он летел ко мне на помощь, на мой аварийный маячок. Как сейчас помню, хотя это было Зган знает сколько времени назад… Он так красиво катапультировался, словно в рекламе, у него получился такой профессиональный показательный прыжок... Причём не просто летел, он ещё и стрелять успевал. Тогда мы вышли прямо на силлуров, вернее, на их жрецов, те только и успели лапы свои расставить, но сразу рухнули вниз как подкошенные, я так и не поняла, что он сделал и как, но точно не стрелял по ним. Потому что тогда нам никто никаких претензий не предъявил. Он всех нас тогда на их граве вывез с планеты.
- Так свои гравы силлуры всегда блокировали, в них было невозможно забраться.
- Ой, а то ты Лоэ не знаешь! Минуты три покопался, вскрыл люк, а через десять минут мы уже летели на максимальной скорости. Да, есть что вспомнить. Ладно, забудь, что я тебе тут наговорила. Иди, тебя уже заждались.
Но разве можно такое забыть?
***
Фе сразу вспомнил тот давнишний разговор с Фаэ, качнул головой, помрачнел.
- Да, в свое время мы, независимо друг от друга, пришли к одному и тому же выводу – и она, и я генетические уроды с заданными функциями и минимумом чувств, причём едва ли не основное из них - самосохранение. Ну а как нас ещё можно было назвать? Внешний вид не соответствовал содержанию как у неё, так и у меня. Чьё-то секретное оружие. Я всегда, всю свою первую жизнь боялся, что может настать тот момент, когда я перестану или просто не смогу себя контролировать, что существует кто-то, неведомый мне кукловод, способный воздействовать… влиять на меня… заставить делать что-то против моей воли. Поэтому я старался лишний раз не отсвечивать и не привлекать внимания, поэтому… Короче, мне тогда что-то вдруг почудилось, вот я и полез сдуру в порталы, ввязался в войну, которая мне была абсолютно не нужна.
- Ты хочешь сказать, что почувствовал кого-то, кто пытался воздействовать на тебя?
- Я сам не знаю, что тогда ощутил, но испугался. Даже сейчас, вспоминая, затрудняюсь сказать, что это было. И было ли вообще. Может, кто-то хотел меня на что-то спровоцировать, проверял реакцию… Надо у Фаэ спросить… - начал Фе, но не закончил фразу. Влад его прервал.
- Обязательно спроси, она от нашей помощи отказалась. Сказала, что не хочет привлекать к нам внимание. А с тобой и ей, и нам спокойнее. Тем более ты имеешь соответствующее образование и сможешь ей при необходимости помочь.
- Хорошо, я прямо сейчас с ней свяжусь и спрошу, согласна ли она на моё присутствие.
Но к удивлению Фе Фаэ даже обрадовалась его предложению, только категорично заявила, что поведёт грав сама. Фе согласился и попросил у Влада рекламные буклеты клиники. Взял их и улыбнулся. «Стрела Амура», знакомое название.
- Надо же, столько лет прошло, молодцы, уцелели.
- Да, мы на ней потому и остановились, что это одна из первых клиник, которая стала специализироваться на искусственном оплодотворении рэрдов. Там на стенах благодарственные надписи висят. Даже от твоих детей несколько есть, и от Моа с Нийа. Да и Раисси нам сказал, что скрады только туда обращаются, если возникает такая надобность.
- Так вам Раисси посоветовал?
- Да, но мы всё равно несколько клиник посетили. Фаэ сама остановилась на этой Стреле. Сказала, ей понравился персонал. Мол, задают правильные вопросы и очень тактично себя ведут.
- А почему ты не сказал администратору, что вы уже к ним обращались?
- Ай, когда это было!
- Не важно.
- Кстати, а ты откуда прилетел? На тебя не похоже, вы ж обычно большой компанией прилетаете в башенку.
- Я с Земы возвращаюсь, молодожёнов отвозил на нашу виллу.
- Анэ, что ли? Ох, и шустрый у тебя внук, быстро мужа себе нашёл. Слушай, вот тебе надо в Хоэллар лететь?
- Я бы и рад остаться, но отказаться нет возможности. Да и сам я… - Фе запнулся.
- Что сам?
- И хочу, и в то же время не хочу. Как-то мне не по себе. Там ведь недалеко семья Йена живёт.
- Хочешь к ним в гости заглянуть?
- Если честно, не знаю. У меня двоякое отношение. Это же по сути не моя семья. Что я им скажу? Тем более они знают, что я чужак в теле Йена. Никто.
- Послушай, Фе, по сути ты спас парня. Своими знаниями и умениями. Он бы не справился, не выжил. Ты ж сам нам говорил. В тот первый год даже тебе пришлось тяжело. У меня, например, большие сомнения в том, смог бы я выжить на зимней Ойлуре в родном теле при таких же начальных условиях.
- Всё равно… Получается, я отобрал жизнь у парня. Поэтому до сих пор чувствую себя виноватым. Так что насчёт визита к скрадам я пока не решил. В данный момент меня гораздо больше волнует Фаэ. Так что будем решать вопросы по мере их поступления.
86 часть
- Фе, я тебя умоляю, не лез бы ты в ту звёздную систему, а? Ты же только очухался… чудом не ушёл в Мир Теней, тебя столько народу спасало! Пообещай мне, прошу, - взмолился Арт, воспользовавшись тем, что Влад ненадолго вышел из гостиной. – Ты всем нам нужен живой. Нет, не верно, ты двум мирам нужен, благодаря тебе мы все живы. Раз уж ты нас спас, значит, должен взять на себя всю ответственность.
- Ну ты, деКондо, и нахал! С такими заявлениями… Если б на твоём месте оказался кто-то другой, точно вмазал. Я бы тоже мог свои претензии много кому выказать, но благоразумно молчу. Ладно, так и быть, отправлю туда Сиффа с Кванрре.
- Не думаю, что Влад даст своё согласие.
- Можно подумать, я Квана в бой отправляю. Да они сами, если почуют неладное, и близко к опасному месту не подойдут. От них потребуется только первичная разведка, они-то как раз точно скажут, насколько там опасно находиться.
- Я против! – резко и категорично заявил вернувшийся Влад.
- Успокойся, они просто сходят и посмотрят издалека. От них там гораздо больше толку будет, чем ото всех рэрдов-спецов, вместе взятых. Глядишь, и экспедицию не придётся никуда отправлять.
Влад задумался, а минут через десять кивнул головой.
- Кван согласился. Он тоже, оказывается, этой новостью обеспокоился. Сказал, сейчас пороется в Комплексе, поищет, что там за очередной Звёздный путь выплыл и откуда. Вроде в то время, когда йярры жили в Империи, его не было. Скорее всего, он после их ухода возник. И ещё сказал, что с Сиффом сам поговорит. Возможно, кого-то из Высших возьмёт с собой, с Иристэ. С ними легче договориться, чем с некоторыми.
- Скажи ему, пусть предложит скарри их прикрыть. Они не хуже сеточников чувствуют нестабильные участки пространства. Ну а если там потребуется моё присутствие, тогда, так и быть, слетаю. Возможно, кстати, именно из-за этого Звёздного пути и возникли проблемы с энергофоном в Хоэллар. Куда-то же энергия уходит, причём идут постоянные энергопотери. Сам понимаешь, должна быть серьёзная причина. А это, пожалуй, самое реальное объяснение.
Влад задумчиво посмотрел на Фе, осмысливая услышанное.
- Тогда… тогда этот путь и нам не пойдёт на пользу.
- Естественно. О том и речь. Возможно, проблема даже серьёзнее, чем кажется.
- А кэрды не могут помочь? – вдруг вклинился в их разговор Арт.
- Разве что аппаратурой и физической силой. Для них нестабильность пространства не играет особой роли.
- Фе, кто сообщит Кайлу – ты или я? – вдруг спросил Влад.
- Давай ты. Если Кайлу потребуется дополнительная информация, пусть сам свяжется с Кванрре. Я, в отличие от тебя, частное лицо, не имеющее никакого отношения к Центру. Разве что опосредованное. Не думаю, что Кайлу понравится…
- Фе, да ладно! Он твой сын.
- Ну… насколько помню, мои дети никогда не любили, когда я лез в их дела без разрешения или давал с их точки зрения ненужные советы, которых никто не просил. Так что реакция у Кайла может быть непредсказуемая. И я его хорошо понимаю. Он зрелый рэрд, не нуждающийся в чужих непрошеных советах. Одно дело, если бы он сам меня попросил, но Кайл этого не сделает в силу того, что Арт уже озвучил – меня недавно вернули с самого Порога мира Теней.
- Считаешь, он не захочет тебя напрягать?
Фе кивнул.
- Ладно, не знаю, как вы, а я пока займусь привычными делами – свяжусь сейчас с Фаэ, чтобы она сказала, когда и где мы встретимся. Нижайше прошу извинить за своё любопытство, но…
- Без меня, - категорично заявил Влад. – Я не желаю привлекать внимание к своей семье, и Фаэ меня в этом вопросе поддерживает. В назначенный день ей введут… - рэрд хмыкнул. - …генетический материал, который она привезёт с собой. Неиспользованную часть врачи возьмут на хранение, на случай, если что-то пойдёт не так. Мы уже подписали все документы касательно всего процесса. В том числе о конфиденциальности информации и сумме штрафа в случае нарушения врачебной тайны.
- А сама Фаэ об этом знает?
- Безусловно. Это её главное условие. Земам невыгодно болтать, при выплате штрафа клиника разорится, и все прекрасно это понимают. Но у меня к тебе просьба – я знаю, что ты можешь так сделать – чтобы земы даже случайно не смогли проболтаться. Для надёжности.
- Хорошо, я посмотрю, что там можно сделать.
Влад жестом фокусника достал бутыль синей сканнии.
- Закрепим наш успех. За удачу. Чтобы у нас всё получилось.
- Можно подумать, у нас когда-то не получалось.
- Не будем болтать лишнего, чтобы не привлекать внимания Богов. А то они любят пошутить, - сказал Влад с непривычно серьёзным видом.
***
Фе не пришлось даже напрягаться, Фаэ сама с ним связалась и шутливо приказала через два дня утром прибыть на Скайзе.
- Не проблема, ваше превосходительство, - отрапортовал скрад.
В назначенное время он был на месте, заранее предупредив мужей, чтобы его не беспокоили по пустякам. За что тут же получил хвостом от Мири. А Ю слегка прихватил его за бок когтями. Ощутимо так прихватил.
- Интересно, Зорги, когда мы тебя по пустякам дёргали? Не болтай ерунду. Лучше скажи, ты надолго нас покидаешь?
- Не знаю, но ночевать приду. Хотя… нет, не буду раньше времени загадывать. А то скажу, а у меня не получится вовремя вернуться. Не спрашивайте, куда иду, всё равно не скажу. Это не мой секрет.
- Тааак, я понял, - протянул Мири, - принцы тебе опять какую-то работу нашли.
Фе загадочно улыбнулся и, поцеловав своих рэрди, вышел из дома.
Он появился на Скайзе с первыми лучами местного светила, у Фаэ при виде него от удивления аж рот приоткрылся.
- Я… если честно, я не ждала тебя так рано.
- Ничего страшного. Ты потихоньку собирайся, а я пока к Инхиа загляну.
- Только не говори, что ты в Криссар собрался!
- О, кстати, лапуля, а ты там была?
- Я похожа на ненормальную, скрад? Там такие временные искажения!
- Где там? В самой звёздной системе или на конкретной планете?
- Сложно сказать. Я как только увидела на экране предупреждение о временном скачке, сразу грав развернула и оттуда рванула. Мне порталов на всю оставшуюся жизнь хватило, больше не хочу таких встрясок.
- Это когда случилось – до или после стыковки с Лискар?
- Ещё в самом начале, когда попала в Хоэллар. Больше я в том секторе не была.
- А кто там живёт?
- Постоянно никто. Но по давней традиции туда прилетают паломники. Там три святилища и действующий Оракул. Кое-кто меня уверял, что там имеется и свой Источник. Но я в этом сильно сомневаюсь. Ну, если только где-то там имеется стабильная область, но это, сам понимаешь, из области фантастики.
- Ты хочешь сказать, паломники идут прямиком в аномальную зону?
- Нет, точно нет. Их цель – большое святилище и Оракул. Но никто из всех там побывавших, никогда не говорят, что видели. Даже эти… Хозяева.
- И как там оказываются паломники?
- Не знаю. Вроде через какой-то проход на одной из внешних планет. Напрямую туда не попасть. Там такие временные и пространственные искривления, что даже смотреть страшно.
- А у тебя случайно записи не сохранились?
- Без понятия. Я только основными приложениями пользуюсь, особо не углубляясь в саму систему управления грава. Если хочешь, можешь там покопаться, пока буду собираться.
- Хочу, конечно.
Фаэ укоризненно покачала головой и вызвала грав. Как только тот опустился на лужайку перед домом, Фе запрыгнул внутрь. Когда через полчаса Фаэ наконец влезла в грав, то замерла от увиденного. На большом экране в замедленном режиме шла та запись, а на боковом экране высвечивалась техническая информация на фоне гистограммы. Причём Фе сам регулировал скорость – то замедляя, то ускоряя процесс.
- Ну и как?
- С моими возможностями тут бессмысленно что-то разглядеть и, тем более, понять… я скинул всё, что нашёл, Инхиа. У него быстрее получится разобраться. Могу сказать одно – в Криссар имеется пространственный прокол, причём фиксированный.
- Ты хочешь сказать, это Звёздный путь? - Фаэ даже растерялась от услышанного.
- Я не знаю, что именно местные подразумевают под ним. Но это… это… мощь, стихия! Смотри, какие показатели! Такое впечатление, что здесь было использовано какое-то устройство, трансформирующее пространство, а может, даже и время. Судя по скорости и изгибу плоскостей, прокол делали с этой стороны.
- Может, туда случайно попали какие-то существа, которые желали вырваться из Хоэллар любой ценой?
- Мей би, как говорят наши друзья-земы. Один из вариантов.
- А… кто ещё, по-твоему?
- Например, авторы всего этого безобразия. Создатели капсулированных пространств. Они же не сами по себе возникли. Или просто обезумевшие от ужаса существа, в чьи лапы попало пространственное вооружение. А может… ммм… - Фе ненадолго задумался, а потом продолжил излагать свои мысли. - …псевдоразумный продукт одной из древних сверхтехнологий, действующий по заложенной в нём программе.
- Упаси нас Боги от таких… продуктов! – слегка запнувшись, эмоционально воскликнула Фаэ. – Думаешь, капсулированные пространства искусственного происхождения?
- Не думаю, а уверен. В природе такое само по себе возникнуть не могло. Не было предпосылок для этого.
- Какой ты у нас умный. Смотрю, тебе даже удалось настроить управление через второй ложемент.
- Да тут ничего сложного. Просто переключил. Не переживай, лапуля, сейчас верну всё обратно как было и покажу, как добраться до информационных блоков. Кстати, у тебя тут нестандартная начинка. Основные настройки вообще расположены на другом уровне. Похоже, тут раньше стояло дополнительное вооружение. Постараюсь тебе в ближайшее время сюда ИИ поставить, чтобы не скучно было. Я всё-таки напрягся и сделал переходник.
- Шутник, - ухмыльнулась Фаэ. – Мне тебя одного за глаза более чем достаточно. Я только теперь поняла, как, оказывается, мне тебя не хватало всё это время. Вместе с твоими шуточками.
- Не поверишь, лапуля, но я тоже по тебе скучал. Ну что, готова?
- Можно спросить?
Фе в изумлении уставился на Фаэ.
- С каких это пор ты стала спрашивать разрешение, чтобы поговорить со мной?
- С недавних. Скажи, ты видишь мои пути?
- Нет, и никогда не видел. Только то, что было.
- А пути Арта и Влада?
- Только Влада, и то не всегда.
- А моих мальчиков?
- Нет, мне недоступны ни их пути, ни Грэга.
- Почему так выборочно?
- Потому что вы слишком тесно связаны со мной, и наши пути переплетены. Не переживай, всё будет хорошо. У тебя всё получится. Не плачь, малышка, ты сильная и духом, и телом. Это всего лишь продолжение твоего пути. Если хочешь, я буду рядом с тобой. - Фе аккуратно и заботливо смахнул пальцем слёзы с жёстких ресниц космонки.
Фаэ кивнула и благодарно улыбнулась.
- Скрад, ты лучше всех! Ну почему я в тебя не влюбилась?
- Значит, так решили Боги.
- У тебя вечно на всё два ответа – либо «так решили Боги», либо «так встали звёзды».
- А чего тут придумывать? Так оно и есть. Всему своё время, лапуля.
- Знаешь, ты единственный, кто так меня звал.
- Угу, потому что остальным от тебя прилетело бы. Сразу и со всего размаха.
- Неправда твоя. Потому что ты всегда был со мной искренен, в отличие от других. И понимал меня лучше, чем я сама. Фе, вот скажи, почему я не хочу? Почему я ни разу не чувствовала желания никому отдаться? Ни рэрдам, ни космонам? Почему я не такая, как все?
- Просто ты, лапуля, другая. Вдруг внутри тебя заложена другая программа, которая, вполне возможно, ещё не выполнена? Или обстоятельства сложились так, что в попытке выжить твой организм перешёл в режим Х или ХХ?
- Да, я помню, ты мне об этом говорил.
- Просто прими как данность тот факт, что ты не такая, как остальные космонки, и не мучай себя, не трави душу. Просто живи и будь счастлива. Я уверен, что ты со своими способностями и боевым опытом легко найдёшь своё место в нашем мире. Я даже могу кое в чём поспособствовать и дать тебе рекомендации.
- Например? - заинтересовалась Фаэ перспективами своего трудоустройства.
- В качестве посредника между рэрдами и синхами. Насколько помню, ты всегда легко находила общий язык с ними, в отличие от силлуров. Кстати, несколько десятков лет тому назад выяснилось, что я, оказывается, кое-что из моей прошлой жизни не помню, потому что мне в своё время неплохо так почистили память, причём не один раз. И не только мне. Нас таких было много.
- И как ты определил?
- По регулярно повторяющимся чётким видениям. К тому же мне было с кем посоветоваться и сравнить. Я не один такой, как выяснилось.
Фаэ неопределённо хмыкнула и задумалась. Она молчала до самой Земы и заговорила, только когда прошла регконтроль.
- Я не поняла, какого Згана земы тебя так быстро пропустили, а меня столько мурыжили?
- Потому что я тут недавно был и имею некоторые, скажем так, льготы. На самом деле земы всех проверяют, с этим делом у них строго. Только местные жители быстро проходят, через рамки. Вон, видишь, пять штук стоят. Для земов, для скрадов, для местных рэрдов, для негуманоидов и всех остальных.
- Я тоже недавно тут была. А почему нас так, не через рамку, пропустили?
- Потому что у нас деловой визит. Кратковременный. Могу предложить после твоего обследования заглянуть в одно очень уютное местечко на побережье. Думаю, тебе там понравится. Заодно по пути перекусим. Если тебе понравится, можешь вообще на время сюда перебраться. У нас на вилле места много. Ты никому не помешаешь. Это на случай, если тебе какое-то время потребуется наблюдаться в клинике. Но можно и квартиру арендовать. За регистрацию не переживай, при необходимости её тебе продлят через клинику без твоего участия. Ты чего оглядываешься? Мы пешочком прогуляемся, тут близко.
- А зачем мы тогда на платформе летели?
- Из соображений секретности. Это мне нечего скрывать, я не принц, слава Богам, - пошутил Фе, приобнимая за плечи фигуристую космонку.
- Вааа! Кайса, ты только посмотри! Это же дедуля! Приветик! Чего это ты посторонних дам обнимаешь? – строго спросил, поблёскивая любопытными глазками Анэ, вынырнувший откуда-то из-за угла небольшого кафе.
- Это деловой визит.
- Ну-ну.
- Можешь не верить, твоё право. Предупреждаю на всякий случай. Возможно, Фаэ тоже на вилле поживёт какое-то время, но не в этот раз, а чуть позже. Это…
- Я уже узнала. Анэлеи, твой внук, сын Зои. Я видела репортаж с его свадьбы. Глориэ Фраэрто, можно просто Фаэ, - представилась космонка, нарушая все правила этикета. Кайса почтительно наклонил голову. С Фе он поздоровался за руку. - Какие симпатичные брючки. И сандалеты.
- Мне тоже нравится. Я вон в том торговом центре купил, на втором этаже. Магазин «Всё для вас» называется. Ну ладно, мы побежали, а то опоздаем. Вы к нам заглянете? - спросил напоследок Анэ.
- Думаю, да, - кивнул Фе, посмотрев вслед юной парочке.
- Они подходят друг другу. Красивая пара. Анэ аж светится.
- Бестолочь этот Анэ, - вздохнул Фе. – Я ж его предупреждал. Но кто меня когда слушал?
- Я, я слушала! – засмеялась Фаэ и, схватив скрада за руку, потащила в торговый центр. – Даже не возражай. Это для поднятия настроения.
- Да у тебя этих вещей небось полно.
- Кто бы говорил! Лучше купи своим мужьям такие же брючки.
- С этим сложнее, им не все штаны подходят, - вздохнул Фе, - у них же хвосты. Но, вполне возможно, в магазине есть и для хвостатых рэрди модели.
- Кстати, скрад, а у тебя есть дети без хвостов?
Фе расхохотался.
- Ты рэрди имеешь в виду или рэрдов?
- Рэрди.
- Нет. У меня и дети, и внуки либо хвостатые, либо фиолетовые рэрди. А вот среди сыновей и внуков рэрдов попадаются и бесхвостые. Гены хвостатых рэрди перебивают все остальные. - Фаэ хихикнула как девчонка и потащила Фе за собой в близлежащий торговый центр.
Они попали в клинику только через два часа, что, впрочем, ни на что не повлияло. Оставив пакеты с покупками у администратора, их сразу отвели в отделение диагностики. За три часа Фаэ обследовали с ног до головы. Она даже час полежала на восстановлении в мини-капсуле, последней совместной с синхами разработке. Фе, увидев её, цокнул языком. Похоже, клиника приносила владельцам неплохой доход, поскольку подобная мини-капсула была из последних разработок и стоила недёшево.
Наконец Фаэ пригласили к врачу. Приятная женщина среднего возраста доброжелательно улыбнулась ей и попыталась выставить Фе за дверь, но врача тут же заверили, что присутствие скрада жизненно необходимо.
- Не переживайте, я не буду вам мешать, просто послушаю и при необходимости задам вопросы, если что-то будет непонятно, - попытался успокоить врача Фе, но не особо в этом преуспел. Его присутствие явно нервировало земку.
Фаэ на протяжении всего их разговора поглядывала на скрада, но тот равнодушно смотрел в окно, словно ничего не слышал. Результатом общения с врачом оказалась схема приёма трёх видов капсул и сами капсулы.
- Через две недели вы сдадите повторно все анализы и пришлёте мне результат, и мы определимся со сроками процедуры, - сказала земка и покосилась на молчаливого Фе. – Ещё вопросы?
- Нет, вы нам всё более чем подробно рассказали. Да, лапуля? Тебе же всё понятно?
Фаэ ухмыльнулась. Когда она вышла из кабинета, то ощутимо пихнула своего сопровождающего в бок.
- За что?! – возмутился Фе.
- За чей-то длинный язык. Ты чего промолчал?
- А смысл? Всё равно она бы мне не ответила. Да и ни к чему привлекать её внимание. Тебе ничего не показалось странным?
- Не поняла. Ты о чём?
- Что она ни разу не упомянула, что ты рожала.
- Да когда это было! – всплеснула руками Фаэ. Но Фе криво усмехнулся.
- Срок не имеет значения. У тебя организм нерожавшей космонки.
- И… что это значит?
- Ты не была беременной. Или была, но совсем недолго.
- Но я помню, помню! Помню свой живот!
- Когда иногда приходила в себя? Это могли быть искусственно созданные видения.
- А… а какой тогда был в этом смысл?!
- Не спрашивай меня то, чего я не знаю. Скорее всего дети находились где-то рядом с тобой. Боюсь, в том своём состоянии ты просто не смогла бы их выносить, - ответил Фе и устало потёр лицо. – Давай лучше слетаем к морю. Заодно нашу виллу покажу и настрою на тебя замки на случай, если вдруг на Земе потребуется жильё. А то мы скоро должны в Хоэллар лететь. У нас там будет свадьба номер два, на этот раз со стороны жениха. Для его многочисленных родственников, которые не попали на свадьбу номер один. Мне велено присутствовать. Возражения не принимались.
- Ооо, мои соболезнования. Только ты там поосторожнее со своими шутками. В Хоэллар народ простой, могут и приложить.
- Что я слышу! Неужели ты сомневаешься в моей реакции?
- Ни капельки. Я переживаю за гостей. Постарайся обойтись без драк. Ты нам нужен живым и невредимым.
- Постараюсь, лапуля, но не обещаю. Как встанут звёзды, - ответил Фе, насмешив космонку.
@темы: Меж двух миров
79-82
79 часть
«Анэ, радость моя, тебя можно отвлечь? Буквально на минутку».
«Что-то случилось?»
«Да нет вроде. Хочу дать тебе на всякий случай маленький совет. Не хихикай. Я всё чувствую. Не забывай о менталитете рэрдов. Всё ж таки Кайса из другого мира и общества».
«Я помню, дедуля. Или тебя что-то другое волнует?»
«Всё то же самое. Не знаю, поговорил ли твой отец с Кайса, но и ты не теряйся. Бери всё в свои руки и не стесняйся говорить о своих ощущениях, что тебе нравится или, наоборот, раздражает. Просто твой старший слишком молодой и недостаточно опытный в этом плане. Посмотрите с ним какой-нибудь фильм для расширения кругозора. Я там в домашнем комме папочку «для ознакомления» создал, если будет желание, загляни. Может, в чём-то поможет. И запомни, если что-то устраивает вас двоих, то это нормально. И поменьше болтай с нашими рэрди, а то они тебе такого насоветуют, что потом разгребать устанешь. Ну и чего ты там снова хихикаешь?»
«Хочу разочаровать. Ты, дедуля, не первый. Со мной на эту тему только ленивый не поговорил. Даже Ангр с Ано. Правда, по отдельности. Если б они объединились, я бы это не пережил. Я столько советов сроду не слышал. Но всё равно спасибо. Из рэрдов ты один этим обеспокоился. Остальные, наверное, с Кайса разговаривали, учили-обучали, как правильно обращаться с рэрди. Надо будет его спросить».
«Хочешь его в первый же день шокировать? Послушай моего совета, красотуля, не стоит этого делать. Дай ему всё переварить и не вываливай на него всё сразу. В таком деле главное постепенность, рэрд должен свыкнуться с услышанным, осознать… ну и прочее. Ты меня понял? Не требуй от Кайса невозможного. Если возникнут проблемы или недопонимание, отправляй его ко мне. Я готов помочь в любое время. Не торопись, красавчик. У вас всё получится. Помни, каждый рэрди творец своего счастья».
«Спасибо, дедуля. Надо было тебе с Кайса поговорить. Ано сказал, он тебя считает лучшим партнёром».
«Я тебя умоляю, поменьше слушай наших болтливых рэрди! Они надают тебе кучу ненужной информации вместо одного-двух действительно нужных советов. И всё-таки я тебе пока рекомендую предохраняться. По крайней мере, в ближайшие два цикла, успеешь ты ещё стать папой. Вам нужно привыкнуть жить друг с другом, познакомиться поближе. Потому что во время и после беременности, особенно в самом начале, тебе будет самому до себя, не до рэрда. Ну всё, не буду тебя больше отвлекать. Завтра жду твоего сообщения».
Фе, переговорив с внуком, успокоился и отправился в детскую. Мири на время перебрался туда, поближе к Гордэну. К удивлению Фе, там обнаружились не только мужья, но и дети, тихо о чём-то шушукающиеся.
- Вы не могли для своих секретов найти другое место? Не будоражьте ребёнка.
Все дружно фыркнули.
- Мы тихонько, не переживай. Обсуждаем завтрашнюю развлекательную программу наших новых родственников.
- Делайте, что хотите, только сюда их не тащите. Я не готов принимать гостей, а цветочки они могут посмотреть и в Исинэри.
- Зорги, Зои нас пригласил на свадьбу Анэ и Кайсарена в Хоэллар. Но мы с Ю отказались. Поэтому от нашей семьи там будешь только ты один.
- Что, совсем один?
- Ну, ещё кое-кто из детей будет. Мэй с мужем, Зя, Раисси, Брай и наши сверхзанятые исинэ. Это те, кого я запомнил, - улыбнулся Мири. – И Зои с семьёй.
- О, с ума сойти! Мирр и Марк решили нас осчастливить? Надо где-то записать.
- И Сианэ поедет, он мне сам сказал, - добавил Молли.
- На него не похоже, он ведь не любит бывать на свадьбах.
- Думаю, он просто хочет посмотреть на другой мир. Я бы тоже с удовольствием поехал, но не хочу рисковать. Вдруг мне плохо станет? Я устаю, даже когда летаю в Исинэри. Только здесь себя хорошо чувствую.
Фе присел перед рэрди и взял его руки в свои.
- Мы тебе всё покажем и расскажем, когда вернёмся. Ладно, не буду вам мешать секретничать.
Фе спустился в сад и устроился в одной из беседок, к нему под бок сразу пристроились сийю и попытались расспросить про свадьбу, но им было отказано. Фе послал любопытных зверьков за информацией к рэрди, и их место сразу заняли довольно урчащие коты. Фе лёг на спину и стал разглядывать звёзды, несмотря на небольшую усталость спать не хотелось.
«Ддде… ддедуляяяя!» - вдруг донеслось до него.
«Анэ? Это ты? - поразился Фе. – Красотуля, что случилось?!»
«Ты мне… мне нужен… приезжай… пожалуйста, дедуля… только ты мне можешь помочь…»
«О Боги! Сейчас приду!»
Фе вскочил на ноги, встревоженный, и шагнул к дому Анэ, прямо к порогу. На котором сидел заплаканный рэрди.
- Что случилось?!
- Ппппоговори ссс нним, пожалуйста…
- Да что у вас стряслось, ты можешь объяснить?
- Это их дддурацкий обряд первой ночи…
- Не понял.
- Я тоже не пооонял, - всхлипнул Анэ. – Кайса сказал, что должен… должен… ну… показать, что он настоящий скрад. Преодолеть свои желания… не касаться меня…
- Так, ну и где этот настоящий скрад?
- Закрылся. Я… я же чувствую, что ему плохо там… одному. Зачем, зачем издеваться над собой? Я… я побоялся отцу… говорить…
- И правильно сделал. Успокойся, сейчас всё узнаем.
- Дверь… он дверь закрыл!
- Ничего страшного, сейчас откроем. Только ты иди к себе. Хорошо?
Анэ прижался к деду, Фе погладил его по плечам, успокаивая.
- Иди.
Анэ сделал несколько шагов и застыл.
- Не могу уйти. Я тут подожду.
- Какие же вы у меня упрямые! Кого ни возьми.
Он хотел было коснуться рукой замка, но в последний момент остановился. Прислушался и стукнул когтями по двери.
- Кайса, это Зорген. Открой. Я хочу поговорить. Я знаю, что ты не спишь.
С той стороны раздались еле слышные шаги, замок тихо щёлкнул, и дверь разблокировалась. Фе открыл дверь и вошёл, с интересом оглядев мрачного Кайсарена.
- Ну и к чему такие жертвы? Кому это надо? Анэ плачет, переживает, ты тоже не шибко весёлый. Что произойдёт, если ты сделаешь по-своему?
- Так положено.
- Ну, если тебе это приносит удовольствие… Кайса, ты должен для себя решить, что для тебя важнее – муж или традиции. Я не понимаю смысл такого отречения. По логике, в основе каждой традиции он должен быть. Но в данном случае я его не вижу. Кому ты и что хочешь доказать? Тебе не кажется, что ты сделал проблему на ровном месте? А ты не подумал, что своим поведением обидишь Анэ? Он так ждал этой ночи, и что в результате получил? Когда я его увидел, Анэ сидел на ступеньках и плакал. Твои традиции этого стоят? Стоят слёз твоего рэрди?
Кайса качнул головой и закрыл лицо руками.
- Я… я хотел сделать всё… правильно…
- Для кого? Анэ плохо, тебе плохо. Зачем истязать себя? Если ты хочешь себя испытать, ляг рядом со своим рэрди и попытайся просто уснуть. А спрятаться за закрытой дверью сможет каждый.
За спиной Фе шмыгнул носом Анэ, он всё-таки не удержался и вошёл. И теперь стоял растерянный, не зная, что делать. Фе чуть развернул корпус, насмешливо покосившись на внука. И Анэ сорвался с места, подбежал и обнял Кайса.
- Я… я обидел тебя, малыш, прости… - услышал Фе и с облегчением вздохнул.
- Никогда так больше не делай! Не прячься от меня. Я же тебя просил открыть дверь! Если бы ты послушал меня, я бы не стал звать дедушку. Пойдём, в моей спальне кровать лучше. Не забудь, нам завтра в регслужбу ещё идти. Или ты уже передумал? – прищурившись, спросил рэрди.
- Ты что! Как ты мог такое подумать?!
- А как ты мог такое сделать? Зачем закрылся?
- Я… я… хотел сде…
- И кто же тебе подал такую идею? – вдруг спросил Фе.
- Дядя со стороны папы, - бесхитростно сдал родственника Кайсарен.
- Которого сюда не пригласили, да?
Молодой скрад растерялся.
- Это тебе урок, парень, нельзя слепо доверять каждому, нужно думать своей головой. Идите уже спать.
- Дедушка, ты же никому не скажешь?
- Мог бы и не спрашивать. Тихих вам снов.
Фе вернулся в поместье и долго сидел, подобно Анэ, на крыльце. Пока к нему не подлез Ю и не потянул в дом, ничего не спрашивая и не говоря. Фе тоже молча пошёл за ним в спальню.
- Всё в порядке? – не выдержав, спросил Юалли. Фе кивнул, притягивая к себе мужа и целуя.
Рядом с ним Фе всё-таки заснул, пусть и не сразу. Присутствие Ю всегда его успокаивало. Фе хватило трёх часов сна, он поднялся в привычное ему время, с восходом солнца.
- На пробежку? – фыркнул Мири, увидев его в коридоре. – Нет чтобы поспать.
- Зачем? Я выспался, хвостюня.
- И куда тебя носило?
- Секрет. Не сердись, - сказал с улыбкой Фе и слегка дёрнул Мири за хвост.
Он сбежал по ступенькам, и ноги его понесли на большой круг. Погода была отличная, пригревающее солнышко, прохлада от колышущейся листвы. Что ещё было пожелать? Сейчас он добежит до путевого чёрного камня и резко уйдёт влево. Осталось всего ничего.
Дорожка плавно повернула, огибая здоровый куст с абсолютно несъедобными ягодами, и показалась каменная глыба. На самом верху которой сидел кто-то с изящной фигуркой. Словно статуэтка.
- Ба, - сказал Фе и встал как вкопанный. – Вот это сюрприз.
Статуэтка ожила и невесомо спрыгнула вниз.
- Кто бы говорил. Ты ведь знаешь, что я люблю сюрпризы.
80 часть
- Сюрпризы, говоришь, любишь?
- Как и ты. Мы с тобой в этом плане очень похожи.
- Ну и каким космором тебя к нам вдруг занесло?
Фаэ тихо засмеялась и, задрав голову, посмотрела на Фе. Ей было непривычно, что теперь тот возвышался над ней.
- Тем самым, что к тебе всегда несёт. Уламан всегда направляет заблудших, тебе ли этого не знать? А потом к кому ещё мне здесь идти? Больше не к кому. Да и никто другой мне не поможет. Только ты.
- А если серьезно?
- Серьезно, говоришь? Совет мне нужен. Ну, или просто поговорить.
- Нда… последнее время я пользуюсь популярностью.
- Сам виноват. Надо же, как я угадала! Так и знала, что ты здесь бегаешь. Посидим или пройдемся?
- Ну, если ты хочешь, чтобы все были в курсе твоих дел, можем и пройтись.
Фаэ тихо засмеялась.
- Скрад, ты прелесть, тебе об этом говорили?
- Ты мне зубы не заговаривай. Пойдём, тут недалеко удобное местечко есть. В самый раз для приватных разговоров.
Фе уверенно двинулся через кусты, и вскоре они оказались на небольшой лужайке, по которой были разбросаны камни разных размеров, словно тут что-то когда-то было расколото.
- Присаживайся, где тебе больше нравится, - предложил он и уселся на траву, облокотившись спиной на один из массивных обломков.
- Серьёзно? В любом месте? А как насчёт конфиденциальности?
- Нас никто не услышит, не переживай. Гарантирую.
- Поверю на слово.
Они устроились друг напротив друга.
- Я ж тебя сроду не обманывал. Внимательно слушаю.
- Да я насчёт Влада.
- А я тебе зачем потребовался? Ты ведь уже приняла решение.
- Чтобы заручиться твоей поддержкой. Понимаешь, я до конца не уверена… слишком многое тогда изменится. И не только в моей жизни.
- Понимаю. Очень хорошо тебя понимаю.
- Всё-таки я решила попытаться... Вдруг получится? Это… это мой единственный шанс быть рядом с детьми, не афишируя наше родство.
- Только с детьми? – спросил Фе и насмешливо посмотрел на непривычно неуверенную космонку.
- Помолчи, пожалуйста.
- А как же я тогда дам тебе совет, если буду молчать? Так что ты хочешь от меня услышать? Чтобы я тебя отговорил или похвалил? – Фаэ шутливо бросила в него пригоршню мелких камешков. – На самом деле я рад, что ты всё-таки решилась на этот шаг. Вы всегда смотрелись рядом очень гармонично.
- Ты опять за старое?
- Радость моя, я говорю правду. Вы действительно подходите друг другу.
- А как же твой любимый Арт?
- Одно другому не помешает. К тому же я не думаю, что ты захочешь отдать Владу всю себя без остатка.
- Вообще-то я не привыкла делиться своим.
- Увы, придётся, так что смирись или отступи. По-твоему не будет. Арт официальный муж Влада, они слишком давно вместе, и ты должна понимать, что Влад никогда не откажется от него. Это почти один к одному моя ситуация. Только тебе проще. Вы разного пола - он космон, ты космонка. То есть ты должна выработать свою политику. Вернее, вы все должны это сделать. Подумать, что хочешь получить сейчас и в будущем. Возможен и такой вариант, что вы почти сразу разбежитесь, потому что слишком разные. Поскольку неизвестно, сумеете ли вы приспособиться друг к другу и захотите ли вообще это делать. Сама понимаешь, это будет зависеть лишь от вас. Извини за прямолинейность, но я, например, не знаю, подойдёте ли вы друг другу в постели.
Фаэ помрачнела и кивнула.
- Я тоже не знаю. И, если честно, побаиваюсь именно этого момента. Какой он, Фе, там?..
- Ну, ты и спросила! А я откуда знаю? Прости, но мы ни разу…
- Не может быть! А я слышала…
- О Боги, Фаэ! У нас всегда народ любил языками почесать, чего только не придумывали! Вот с Артом…
- Да, я знаю, с ним у тебя было, ты мне сам говорил, - подтвердила Фаэ и еле уловимо улыбнулась.
- А с Владом у меня как-то не срослось, - ухмыльнулся Фе. - Нет, конечно, намёки разные были, пару раз он даже подъезжал ко мне, но, по моим ощущениям, чисто из спортивного интереса. Во всяком случае, мне так тогда показалось. Потому и отказался, хотя было желание попробовать.
- А… Саурра?
- А что Саурра? Она была мудрой не по возрасту космонкой и спокойно относилась к их связи. Арт каким-то образом сумел найти всех устраивающий вариант. Но тогда, правда, они были не так близки, как сейчас. Теперь Зарсы вросли друг в друга. Слишком давно они вместе. Но Влад всё равно ревнует Арта ко мне. Мой тебе совет – не торопись. Возможно, вам не стоит заключать брак. Тогда ты при рождении детей сможешь не делать анализ на клановую принадлежность. А если родишь в браке, тебя принудят это сделать в обязательном порядке.
- Ты думаешь, я смогу родить от Влада?! – изумилась Фаэ.
- Почему бы и нет? Неужели ты откажешься от такой возможности?
- Мне столько лет…
- И что? Могу свозить в биоцентр на обследование, сама убедишься. На Скайзе тоже неплохой диагностический центр. За день пройдёшь полное обследование.
- Зган побери, скрад! После разговоров с тобой у меня каждый раз в голове хаос. Мне надо подумать.
- Думай. Времени более чем достаточно. Ну что, я тебя удовлетворил?
- Ты меня ещё больше запутал, даже голова заболела.
Они замолчали. Фаэ прикрыла глаза, о чём-то размышляя. Фе понимал, что ей сейчас очень некомфортно, что на Фаэ давят не зависящие от неё обстоятельства, и она не может от них просто так отмахнуться. Слишком многое поменяется в её жизни. Она даже не подозревает, что ей предстоит испытать. Но он ничего не скажет, будет молчать до последнего, пока не припрёт. Всему своё время.
- Надо же, какой у вас Анэ хорошенький получился, прямо как куколка, – вдруг сказала Фаэ.
- Где это ты его углядела?
- Как где? В новостях, я каждый день смотрю канал Аэры, чтобы быть в курсе всего происходящего в Анклавах. Знаешь, у меня такие странные ощущения… я почему-то всех твоих детей и внуков воспринимаю как своих собственных.
Фе тихо засмеялся.
- Взаимно. Они у нас общие. Боги так переплели наши пути, что ни в жизнь не распутаешь. У меня к тебе маленький вопрос. Ты к нам заглянешь или обратно к себе пойдёшь? Как я понимаю, ты шла через Коридоры.
- Да, мне так удобнее, меньше внимания.
- Скарри не сильно приставали?
- Они ко мне вообще не подкатывают, почему-то я им неинтересна.
- Скорее опасаются. Ну так как?
- Знаешь, я бы хотела посидеть там, у каменных цветов, если ты не против. Хотя бы с полчаса.
- Совершенно не против. Сиди сколько угодно.
И Фе, прихватив космонку под локоть, шагнул прямо к святилищу.
- Здесь даже воздух другой, я сама себе кажусь невесомой, словно вот-вот взлечу, - мечтательно улыбнулась Фаэ. – Мне часто снится твой сад. Тоже хочу такой. И заросший, и ухоженный одновременно. С узенькими тропинками, как в лесу.
Она мягко вывернулась из-под руки Фе и пошла к могильным плитам. Возле одной из них села прямо на траву, облокотившись на неё спиной. На плиту с именем Сайтанери Скирто. И прикрыла глаза.
- Я немного тут посижу, подумаю…
- Ежели что, зови. Я не собираюсь никуда… Зган побери, собираюсь. Анэ попросил с ними в регслужбу сходить.
- Правильно, за всем нужен контроль. Чтобы молодого скрада не понесло в ненужную сторону. В Хоэллар много странных традиций. Кто знает, что ему может прийти в голову?
- Угу. Я уже слышал. Например, обряд первой ночи.
- Есть такой. Но ему мало кто следует.
- Ладно, пошёл я. Не буду мешать.
Фаэ, не открывая глаз, махнула рукой и улыбнулась.
- Спасибо, ты мне очень помог.
- Не за что. Всегда обращайтесь, ваше превосходительство.
На какое-то время воцарилась тишина. Фаэ даже немного потерялась в пространстве и времени. Неожиданно её привёл в чувство странный звук. А потом словно лёгкий ветерок коснулся её лица. Открыв глаза, она почти сразу углядела неестественно гибкую, грациозно двигающуюся между каменными цветами фигуру. Она или он занимался чем-то странным – обходил слёзы вечности и методично ссыпал созревшие энергошары в большой рюкзак, именно их тихий шелест и привлёк внимание Фаэ. Словно почувствовав на себе её взгляд, существо развернулось и почтительно наклонило голову.
Фаэ встала и двинулась к нему, заинтригованная происходящим, понимая при этом то, что чужие тут не ходят.
- Ты кто? – спросила она, подойдя к незнакомцу.
- Ферс, госпожа. В настоящий момент выполняю возложенные ске на меня обязанности, собираю урожай слёз. Не хотите выбрать для себя подходящие?
- Да у меня их уже с десяток набрался. Куда ещё? Я живу на Скайзе.
- Я знаю. Поверьте, тут вы можете найти для себя нечто необычное, такое, что в других местах не встречается.
И Ферс подставил Фаэ раскрытый походный рюкзак. Она не стала спорить и послушно засунула внутрь руки, где неожиданно для себя сразу отыскала два подходящих энергошарика.
- Ого, какие! – восхитилась она, разглядывая свой неожиданный улов.
- Да, мой бывший хозяин считал, что такие капли к хорошим вестям или к успешному завершению дела.
- У тебя есть хозяин? – неприятно удивилась Фаэ.
- Был. Очень давно. Ске вернул меня из забвения и сделал свободным, - пояснило существо. – Но я всё равно был, есть и буду с ним рядом. Всегда. Это мой долг, что бы ске ни говорил.
- Ске? Кто такой ске?
Ферс с недоумением посмотрел на космонку.
- Зорген, - после короткой паузы произнёс он.
- Почему ске?
- Потому что он ске. Так скрада зовут кэрды, а для сийю он каами.
Фаэ хихикнула.
- Ну надо же, Фе каами… А ске… всё может быть… вполне возможно… он всегда умел обращаться с техникой… В одном из миров я слышала про дар ске. Что он даётся немногим. Фе – ске… Неожиданно. Но… вполне закономерно.
- Ты Фаэ?
- Да. Глориэ Фраэрто. ЛоФаэ. Я… я из прошлой жизни ске, - улыбнулась она. – Мы дружили и вместе работали. Воевали, прикрывали друг другу спины. Он не раз спасал мне жизнь. Однажды даже вернул с самого порога. Помню, я тогда уже ощутила дыхание вечности.
- Да, наш ске всех спасает. И меня в том числе. Он тоже подарил мне новую жизнь.
Фаэ тихо засмеялась.
- О да, вечный спасатель. Знаем, проходили.
- Рад был познакомиться. Мне пора.
- Если не секрет, далеко?
- На Скайзе. Меня уже заждались. Я и так уже задержался.
- Вообще-то я тоже туда.
- Разве ты не останешься?
- Нет. Мне тоже пора.
Сообщив Фе, что возвращается, Фаэ в сопровождении Ферса переместилась в Коридоры. Они прошли уже полпути, когда она всё же осмелилась спросить, зачем Ферс несёт на Скайзе энергошарики в таком количестве.
- Там ведь своих слёз вечности хватает.
- На Скайзе они другие. Тем, кому я их несу, нужны именно такие, с Ойлуры. Для малышей. У нас живут разные существа. И не только в Храме. Не переживай, я сказал ске, что ты идёшь со мной.
Фаэ фыркнула, но не стала комментировать, что она и сама в состоянии за себя постоять, а уж по Коридорам может и с завязанными глазами дойти до Скайзе.
- Странно, что скарри нет, - с недоумением сказал Ферс, оглянувшись.
- Это из-за меня, - отмахнулась Фаэ. - А почему, не знаю. Они обходят меня стороной.
- Значит, на то есть причины. Хозяин говорил, что Стана ни разу не встречала в Коридорах скарри. Об этом было даже где-то в хрониках написано. Зато они со ске любят болтать, кусочки мозаики ему приносят.
- Серьёзно?! Он до сих пор её собирает?! Ну надо же! – поразилась Фаэ и замолчала, уйдя в свои мысли. Так, в тишине, они и дошли до Скайзе, где разошлись каждый в свою сторону, подняв руки в традиционном прощальном жесте.
Фаэ спрыгнула недалеко от дома и замерла. На крыльце кто-то сидел, явно ожидая хозяйку. И её сердце вдруг на мгновение остановилось, а потом зачастило. Фаэ замерла, пытаясь прийти в себя. Сколько она себя помнила, так всегда происходило перед каждым резким изменением в её жизни.
81 часть
Подойдя ближе, Фаэ с удивлением опознала в своём госте Арта. Вот кого она не ждала, так это его.
- К Фе ходила, - не спросил, а утвердительно сказал деКондо, с насмешкой оглядев её.
- С чего вдруг такой вывод? – Фаэ слегка опешила, но почти сразу вспомнила, что Арт всегда был проницательным, на пару с Лоэ, просто с течением лет это как-то подзабылось. Слишком давно они не общались.
- Да ты всегда со всеми своими проблемами к нему бежала, - выдал космон в своём стиле - то, что думал. В лоб.
- Как будто ты не такой!
- Не такой. Я сроду Лоэ своими проблемами не грузил. Ты вообще никогда не понимала наших отношений, он мне больше чем…
Арт неожиданно для себя разозлился и уже решил огорошить Фаэ, сказать, что они близкие родственники, но не договорил, потому что та его прервала.
- А ну да, ну да! Как же я могла забыть? – театрально всплеснула руками она. – А зачем тебе было его грузить? Это ж он сам к тебе бегал, переживал, суетился, решал твои проблемы. Потому и Влад так болезненно реагировал. Кому понравится третий в отношениях?
- Ты о чём? Какой третий?! Лоэ мой лучший друг!
- С друзьями не спят! – сказала как припечатала Фаэ.
- Ты, похоже, мне теперь до самой смерти будешь это поминать. Или завидуешь? Ну, извини, я не виноват, что ты его не возбуждаешь.
Впрочем, космонка не поддалась на такую примитивную провокацию. Сказывался богатый опыт словесных баталий как с синхами, так и с рэрдами во времена портальных войн, пытавшихся не раз унизить несгибаемую Лофаэ. Она насмешливо посмотрела на Арта.
- Дурак ты, деКондо. Думать надо, прежде чем говорить.
- Повторяю для самых умных и сообразительных. Влад по другому поводу реагировал.
Фаэ насмешливо хмыкнула.
- Из-за чего, например?
- У вас больше нет другой темы для разговора, как обсуждать меня?
Спорщики медленно развернулись и уставились на стоявшего неподалёку невозмутимого Влада.
- Наивный я. Только обрадовался, что Арт отсутствует, и решил заглянуть сюда, а он, оказывается, меня опередил. Ну ладно, пойду пока погуляю.
- Зачем? – хором спросили Арт и Фаэ.
- Вы пока поговорите без меня. А потом уже со мной. Думаю, так будет лучше. Или вам и тут нужен скрад? – с нескрываемой насмешкой поинтересовался Влад.
- Арт, ты никогда не хотел приложить своего мужа? – обратилась Фаэ к принцу. Неожиданно Арт тихо засмеялся.
- Да, есть такое, периодически возникает подобное желание. Но, слава Богам, у нас не доходит дело до рукоприкладства. - Влад хмыкнул. – Хотя как-то не так давно я с неделю красовался с разбитым личиком.
- С ума сойти! – ахнула Фаэ и, не удержавшись, поинтересовалась, за что именно.
- За дело, - мгновенно ответил ей рэрд.
- Значит, за Лоэ, - фыркнула космонка. – У Влада только он вызывает такие неконтролируемые эмоции.
- Я смотрю, ты ей ничего не сказал, – обратился Влад к мужу.
- Хотел, но теперь после такого наезда что-то всё желание пропало. Не скажу. Из принципа.
- Ну и не говори. У меня другой вопрос. Кто-нибудь из посторонних знает, кем на самом деле является скрад? – не удержавшись, спросила Фаэ принцев.
- Кому надо, тот знает, а остальным это без надобности. Все решили благоразумно молчать. Тем более Фе никуда не лезет и занимается своими делами. Он сам себе хозяин и не желает, чтобы им кто-то командовал. Делает лишь то, что считает нужным, а на остальное ему далеко и глубоко… с нами он крайне редко пересекается. Только на Киуйе, когда в свою башенку прилетает.
- Вы ещё скажите, что редко с ним общаетесь, - развеселилась Фаэ.
- Не скажем. Общаемся. Арт больше, я реже. В основном по делу. У нас нейтралитет.
- Ну да. Вооружённый. Знаем, проходили. И как часто вы бьёте друг другу морды?
- Не бьём, а проводим иногда спарринги. Теперь мне не так обидно принимать поражение, - с усмешкой ответил Влад. – Весовая категория одна.
- Хотела бы я на этот ваш спарринг посмотреть.
- А как насчёт поучаствовать?
- С Фе? Упаси Боги! Мне в своё время пары раз с Лоэ хватило, больше не хочу. Арт знает? – спросила Фаэ Влада.
- Да. Насколько я понимаю, именно поэтому он к тебе и заявился. Узнать твои намерения.
- Намерения самые что ни на есть обычные. Я хочу быть рядом со своими детьми и внуками. Чтобы не вызывать нездорового любопытства у рэрдов. Ске… тьфу, Фе заморочил мне голову сегодня. Он почему-то считает, что у меня вполне может получиться ещё раз родить, - прямолинейно ответила Фаэ.
- А ты сама этого хочешь? – спросил Арт, приобнимая Влада со спины и упершись подбородком ему в плечо.
- Да.
- Тогда я не вижу никаких проблем. Возьми и роди. Или ты?..
- Спасибо, но думаю, мы с Владом сами разберёмся, что нам делать. Замуж я за него не собираюсь, можешь не волноваться. Мне своя свобода дороже. Я привыкла быть сама себе хозяйкой.
- У земов есть целая сеть клиник по искусственному оплодотворению, чтобы уж наверняка, - тут же выдал Арт наилучший по его мнению вариант.
- Какая забота. Ты никак боишься, что я у тебя Влада отберу? Не хочешь близко подпускать, да? А может, Влад предпочтёт сам поучаствовать в процессе?
- Не хотелось бы привлекать к тебе излишнее внимание, - признался Влад. Фаэ странно улыбнулась. – Я не против общих детей и хотел бы участвовать в их воспитании.
- Приятно это слышать. Проходите в дом. Кстати, а как вы меня нашли?
- А сийю на что? – буркнул Арт. – Эти всё знают и даже то, о чём не подозреваешь.
- А меня варриты довели. Ну и как там поживает наш глубокоуважаемый скрад?
- Наслаждается жизнью. А кто такой Ферс?
- Ферс? – озадачились принцы. – Он же вроде тут где-то живёт. Из клана Инхиа. Мутный товарищ. А где ты его видела?
- В Коридорах столкнулась, - слукавила Фаэ.
- Ты что, одна там шла?!
- А чего такого? Можно подумать, в первый раз. Я вообще впервые в Коридорах с кем-то столкнулась. Скарри меня вообще стороной обходят. Они только Фе любят.
- Он любит с ними общаться, заодно им и мозаику собирает. Я в своё время один раз попробовал, потом неделю голова болела, - поморщившись от воспоминаний, сказал Влад и огляделся. – А у тебя тут просторно.
- Я специально так сделала. По совету Фе.
- Сама? – удивился Арт.
- А кто ещё? Конечно, сама. Да тут ничего сложного. Мне даже понравилось. Я, наверное, раз десять всё переделывала, прежде чем определилась. Мой первый дом. – Фаэ ласково провела рукой по стене. Принцы помрачнели и промолчали. – Вот ведь скрад, умеет мозги занять. Теперь я буду представлять здесь бегающих малышей.
- Почему малышей, а не малыша? – спросил Арт.
- Не знаю, почему-то представляю тройню.
- Значит, сделаем тройню, - пошутил Влад, войдя в просторную гостиную с большим панорамным окном. – А где балкончик?
- В другой комнате. Вот только, извините, гости дорогие, ем я по привычке на кухне.
- Ничего страшного, мы тоже ко всему привычные. Когда Фе один на Киуйю прилетает, мы тоже у него на кухне устраиваемся, и ничего.
- Говорю сразу, третьей я у вас не буду.
- Можно подумать, тебя кто-то принуждает. Вообще-то я хотел пригласить тебя в гости на Киуйю, показать замок драконов, - сообщил Влад, устраиваясь в удобном кресле. – И ещё. Я не знаю источников твоего дохода, но готов помогать.
- Мне не…
- Фаэ, ты сначала выслушай Влада, а потом будешь показывать свой характер. Хотя можешь не показывать, мы и так знаем, что ты дама строптивая и своенравная. Просто позволь нам помогать тебе, вот и всё, - одёрнул её Арт.
- Мне пока…
- Вот именно – пока не нужно. А потом много что потребуется. Ты ещё не забудь Фе, тот тоже захочет приобщиться.
- Не обижайтесь, но я скорее возьму от него, нежели от вас, - честно призналась Фаэ. – Мы одно время часто друг другу помогали. Моя семья – это он и мои дети.
Влад задумчиво хмыкнул и прикрыл глаза.
- Что-то я вас не пойму, многоуважаемые принцы. Или я чего-то не знаю?
- Не знаешь, - кивнул Влад и покосился на Арта. – Я, например, считаю, что ты должна об этом знать. В своё время для меня это стало откровением и здорово встряхнуло…
- Что, интересно, они сотворили? Лоэ всегда ставил интересы Арта на первое место. Или я не права?
- Права, - усмехнулся Влад. – Из-за этого мы с Артом вечно ругались. А он меня каждый раз пытался убедить, что Лоэ ему как брат.
Фаэ тихо засмеялась.
- У них выражение глаз было одинаковое, когда начинали злиться. И шипели одинаково.
- Ну так мы тебя убедили, - нарочито равнодушным тоном ответил Арт. – Мы братья.
- В каком месте и по кому? – восприняв услышанное как шутку, спросила Фаэ.
- Возможно, даже близнецы. Просто у Лоэ была мутация, сильно изменившая биокод.
- Ты что, всерьёз говоришь о вашем родстве? Этого не может быть! Лоэ вырос в приюте!
- Да, он чудом выжил, когда Бирэн посчитал его браком и избавился от него. Просто уже здесь, в Лискар, Фе пришла в голову одна идея, он сравнил наши с ним биокоды при помощи специальной программы. У нас точно одна мать.
- А… отец?.. – растерялась космонка.
- С ним непонятно. Есть несколько предположений: то ли он у нас один, то ли разные. То ли у меня один, а у него два. То ли у нас обоих два отца. Только у меня основной набор генных цепочек Арвайса деКондо, а у Лоэ их основной набор второго отца.
- Ррразве такое может быть?
- Для нашего ненормального Бирэна не было ничего невозможного. Он же вконец помешался на своей идее фикс – создании серебряной королевы.
- И… и… кто ваш второй отец?
- В этом они меня так и не убедили, - скривился Влад. – Слишком мудрёно и сложно… даже для Бирэна. Откуда у него могло взяться семя Дэа?
- А откуда оно взялось в КумитТаа? - возразил Арт. - Вот и у нас оттуда же. Я точно знаю, что в Империи существовало несколько стратегических хранилищ генофонда рэрдов. Помнишь, даже у нас с тобой тогда взяли сперму. Специально прилетали. Поэтому глупо удивляться рождению детей у Фаэ без твоего непосредственного участия.
- Дэа? Кто такой Дэа? – озадачилась Фаэ.
- Кадэар деКондо, брат-близнец серебряной королевы Влаары, - пояснил Влад.
- Да ладно вам! Не придумывайте.
- Вот и я о том же, - поддержал космонку Влад.
- Но, между прочим, Лоэ и был похож на Дэа. Мы тебя свозим в его бывший замок и покажем его изображение, - возразил Арт. – Ну так что вы решили?
Фаэ с интересом посмотрела на Влада.
- Я уже тебе говорил и подтверждаю, что хочу сделать всё по-нормальному.
- Это как? – не понял Арт.
- Обыкновенно. Я решил начать ухаживать за Фаэ. Как положено. Рассчитываю на твоё понимание. Понимаю, мои слова звучат странно, но я хорошо помню, что ты мне сказал, когда ухаживал за Сауррой. Что она никак не повлияет на наши отношения. Теперь я могу сказать тебе то же самое. К тому же не забывай, у нас с Фаэ есть дети, которым нужна мать, которую, они думали, потеряли навсегда, поэтому сейчас и хотят компенсировать её долгое отсутствие. Да и внукам будет полезно познакомиться с бабушкой, которой у них со стороны отцов никогда не было.
- И как ты это представляешь?
- А что тут такого? Я ничего не собираюсь скрывать, скажу правду. Что мы с Фаэ давно знаем друг друга и, когда встретились, решили продолжить прерванное непредвиденными обстоятельствами общение. Больше я ничего и никому не собираюсь объяснять.
82 часть
«Скрад, ты меня слышишь?»
«Фаэ, радость моя, тебя и не захочешь, но услышишь. Как дела на личном фронте?»
«Ты знаешь, да?»
«Нет. Просто спросил. Неужели Влад сподобился встретиться с тобой?»
«Не поверишь, но это действительно так. Да ещё не один. Сначала объявился Арт, а следом за ним Влад. Так что мы даже не успели поругаться. Нас прервали в самый неподходящий момент».
«Ого, какие там у вас страсти! И о чём вы договорились?»
«Влад решил за мной поухаживать».
«А ты против? Не верю, красотка. Поверь, он умеет ухаживать. Дай ему шанс».
«Как говорили в своё время на одной хорошо известной тебе планете, поезд ушёл. Это было давно и неправда».
«Земы и сейчас так говорят. Кстати, а что это ты меня скрадом зовёшь?»
«Знаешь, мне почему-то так больше нравится. Тем более не я одна такая. Ты ведь не обижаешься?»
«Нет, просто немного недоумеваю. Однако… Ты меня удивила. Неожиданно, но… в стиле Влада».
«Кстати, я ему сообщила, что согласна ещё раз родить».
«И как?»
«Меня поддержали. Правда, Арт сразу упомянул клинику искусственного оплодотворения на Земе».
«А ты хочешь попробовать в реале?»
«Я хочу гарантированно забеременеть. Влад не против».
«Фаэ, мой тебе совет, прежде чем ты пойдёшь на такой ответственный шаг, определись, что конкретно ты хочешь. Вообще, от себя самой и от Влада, в частности. Кем ты его видишь в своей жизни. И видишь ли вообще. Понимаешь, о чём я говорю? Ни к чему питать несбыточные надежды».
«Не говори чушь. Ничего я в отношении Зорэ не питаю. Он как был высокомерным нахальным и самовлюблённым рэрдом, таким и остался. Я не вижу себя рядом с ним. Мы слишком разные».
«Вы слишком похожи, радость моя. Почти зеркальное отражение друг друга».
«Ты хочешь сказать, что я тоже высокомерная и нахальная?»
«Ну, я бы и Влада так не назвал. Но по характеру, на удивление, вы похожи. Прёте напрямик, как тяжелый крейсер, всё сметая на своём пути, не особо интересуясь тем или теми, кто оказался у вас под ногами или за спиной».
«Можно подумать, кто-то из рэрдов хоть раз принимал в расчёт мои чувства и желания. Сам знаешь, за меня было некому заступиться, приходилось всё делать самой. Как, собственно, и Зорэ. Он тоже всего сам добивался, и его никто не жалел, наоборот, старались пихнуть посильнее, да ещё исподтишка. Это со мной не церемонились. А против Зорэ в открытую опасались идти. Но я до сих пор не понимаю, как он тогда удержался на должности комэ и не отправился в Подвалы. Всё было настолько очевидно и показывало на него, что наши уже начали спорить и делать ставки на то, кого поставят вместо Влада, а он каким-то чудом устоял. Чего молчишь? Или ты думал, я была не в курсе той истории?»
«Типа того», - осторожно заметил Фе, слишком хорошо помня те события.
«Скрад, я не поняла, ты чего молчишь? На тебя не похоже. Ферехт, ты куда пропал!»
«Сама только сказала – то что было, давно прошло».
«Погоди, так ты, значит, тогда всё-таки влез?! Ты ж мне обещал!»
«Обещал, не отрицаю. Но не удержался. Ужасно захотелось сделать гадость тем, кто сделал её мне, раз уж так всё совпало. Я дал Владу компромат на нескольких членов комиссии и порекомендовал ему не стесняться, называть вещи своими именами. Я тогда ждал Влада вместе с Артом, боялся, что у него не получится, и готов был вмешаться. Надо было видеть их морды, когда они меня увидели. Я этим умникам сразу сказал, что если они и меня тронут, то отправятся оттуда прямо в Подвалы».
«Как они тебе самому морду там не набили!»
«Хотели, но было слишком много свидетелей. К тому же в комиссию входили высокопоставленные спецы с большими полномочиями, которые тут же поставили бы их на место».
«Ты хочешь сказать, те… ну… поняли, что это ты Владу слил информацию?»
«Конечно, они ж не совсем дураки. Влад априори не мог этого знать. Меня потом, конечно, тоже заткнули, напомнили про подписку, но зато оставили в покое».
«Почему?»
«Пришлось поделиться информацией. Которой спецы почти сразу и воспользовались при следующем распределении должностей в военном управлении и в Совете, пропихнув своих. Говорят, там такой скандал был… Я получил моральное удовлетворение. И от меня наконец отстали. Наивные, мои бывшие начальники и кураторы отчего-то посчитали, что я буду молчать, и им всё сойдёт с рук, никто ничего не вспомнит. Потому тогда с меня и секретность не сняли, оставили нулевой допуск, опасались, что лишнее кому-нибудь скажу. Меня тогда в той истории с Владом такое зло взяло…»
«И ты в очередной раз пошёл на принцип?»
«Можно сказать и так. Я, конечно, тоже в свой адрес много чего наслушался. И про неблагодарность в том числе. Только когда напомнил рэрдам про причину убыточности спецпроектов, заткнулись. Заставили ещё несколько бумажек подписать и отпустили».
«А зачем ты заключил тот самый первый контракт с синхами?»
«Так звёзды встали. На то была не одна причина. В первую очередь синхи меня заманили новой техникой и возможностью заниматься любимым делом. Плюс ко всему пообещали неплохие деньги. А ещё… ещё мне надо было на время куда-нибудь подальше из Империи смотаться. Я ж тогда здорово вляпался. Не от большого ума, если честно. Молодой был и глупый. Помнишь, кого прочили на должность начальника второго укреп-района?»
«Помню. Я эту сволочь до самой смерти помнить буду! Не поняла, а ты тут при чём?»
«Ни при чём, но всё равно ухитрился влезть. Меня тогда отправили в военное управление с очередными запросами на переоснащение и прочую ерунду. Я попал как раз в то время, когда проходило заседание Малого Совета, поэтому стоял под дверью и ждал, когда один из тех, кто должен был в моих документах подписаться, наконец выйдет. И как только сделали перерыв, я сразу подлез за подписью в надежде, что мне подмахнут всё не глядя. Он быстренько везде расписался, параллельно разговаривая с клановыми о том, что, видно, придётся ставить туда рэрда без опыта, но со связями, и назвал имя. А мне нет чтобы промолчать, но я не удержался и спросил, мол, а разве можно родственникам занимать соподчинённые должности. Ну, тут и завертелось. Оказывается, никто не знал, что они братья по отцу. Естественно, в процессе разборок все сразу узнали, кто приложил к этому делу руку. И меня сдуру вызвали на комиссию. Не надо было им это делать, потому что в ответ на все претензии я процитировал Кодекс. Слово в слово. И вся комиссия, понятное дело, дружно оказалась на моей стороне. В Подвалы никому неохота с тёплого места. И всё бы ничего, но знающие рэрды мне настоятельно рекомендовали на время покинуть Империю и предложили рассмотреть возможность заключения долгосрочного военного контракта. Даже адрес дали и имя, к кому лучше обратиться, чтобы побыстрее все документы оформить. Наверное, понадеялись, что я погибну».
«Почему ты мне тогда ничего не рассказал?»
«А что бы от этого изменилось? Всё происходит так, как должно. Богам виднее…»
«Но-но, ты мне только про Богов не заливай. Бросил меня одну. Я не знала, что думать…»
«Ну, мы ж с тобой всё равно встретились. И тогда, в порталах, и сейчас. Всё, красотка, предопределено свыше. И не нам роптать. Каждому своё. Мне вон Боги новое тело подарили, тебе детей вернули и дали возможность родить».
«Вечно ты придумываешь всякую ерунду».
«Ну, если ты так считаешь…»
«Да, считаю!»
«Лучше готовься со всей ответственностью к свиданию. Про платье не забудь, я уже не говорю о белье. И ещё туфельки. Ароматную воду лучше помягче…»
«Скрад, помолчи».
«Чуть не забыл, поменьше украшений и побольше прикосновений!»
«Всё, я тебя больше не слушаю!» - возмутилась Фаэ и пропала.
«Ну вот… сбежала… теперь можно и с Артом потрепаться. А потом, глядишь, и до Влада черёд дойдёт».
Но деКондо сразу предупредил, что ему некогда, и Фе решил пока не приставать к Зарсам, оставить им время на раздумья. К тому же у него самого оставалось не так много времени - с ним вот-вот должен был связаться Анэ. Конечно, Фе мог и сам спросить у внука, но не стал опережать события – мало ли чем они сейчас занимаются?
Вызов пришёл буквально через несколько минут. Радостный Анэ сообщил, что через полчаса они его будут ждать в гостевой зоне.
«Дедуля, ты не мог бы представить Гиалу Кайса? Он готов просто техником пока поработать, а позже пройдёт обучение и подтвердит квалификацию».
«Лапуля, давай я лучше сам с Кайса поговорю? И не фыркай».
«Откуда ты знаешь, что я фыркнул?»
«Почувствовал. Не надо решать за мужа. Он сам в состоянии это сделать. Вот представь, что вы поменялись местами, думаю, тебе бы точно не понравилось, если бы кто-то принимал решение за тебя. Ведь так, Анэ?»
«Нууу… может, ты и прав. В общем, мы тебя ждём».
Фе быстро переоделся и вызвал каплю, посчитав, что так будет быстрее. И, естественно, оказался в космопорте раньше молодёжи, те явно не торопились. Наверняка пошли пешком и встретили кучу знакомых Анэ.
- Кого я вижу! Что это тебя к нам занесло? – поинтересовался Гиал, которого кто-то оповестил о редком госте.
- Да вот Анэ решил, что я должен присутствовать при их регистрации.
- Наши говорят, красивая пара получилась. – Фе кивнул, мягко улыбаясь, и сообщил о новом замужестве Ано. Гиал чуть со стула не навернулся.
- Мои соболезнования его старшему. Где ж он себе такого рискового и отважного мужа присмотрел?
- Тоже в Хоэллар. Он большой начальник, входит в большой Совет проторэрдов.
- Доброе всем утро. А вот и мы, - объявил внезапно появившийся за спиной Фе Анэ, цепко держащийся за старшего мужа.
- И вам доброе. Ты чего в Кайса так вцепился, будто он вот-вот убежит?
Анэ хихикнул и послушно отпустил мужнину руку. Фе представил Гиалу новоиспечённого зятя, попутно спросив, все ли документы они взяли. Как оказалось, Анэ прихватил в буквальном смысле все документы Кайса, включая сертификаты. И Гиал не поленился просмотреть их все, а потом уважительно посмотрел на молодого скрада и предложил ему после регистрации устроить экскурсию по космопорту. Кайса тут же загорелся и, хотя Анэ недовольно наморщил свой хорошенький носик, согласился.
Фе укоризненно посмотрел на внука, а вслух сказал, что отвезёт их на Зему в любое время. В регслужбе они застали молоденького рэрда, явно только недавно закончившего Академию. Тот подошёл к порученному делу со всей ответственностью – полностью заполнил регкарту Кайса и только после этого открыл на экране форму для регистрации брака. Анэ еле успел сказать, что у него будет двойное второе имя, и назвал своё новое полное имя - Анэлеи Ферехт-Ходге. С вопросом о том, какой брак они будут заключать, офицер обратился к Кайса, тот поинтересовался вариантами, и ему охотно всё разъяснили.
- Анэ, лапуля, а ты как считаешь? – вдруг спросил Кайса непривычно серьёзного мужа. – У тебя есть конкретные пожелания?
- В нашей семье у всех рэрди равные браки, - с независимым видом заявил тот.
- Так и пишите, - легко согласился Кайса и покосился на Анэ.
- Тогда ты не сможешь изменить форму брака, - предупредил рэрд, который явно был не местный.
- А зачем его менять? – Кайса приобнял сердитого Анэ и ласково поцеловал в уголок губ, успокаивая. Офицер на это хмыкнул, но, слава Богам, не стал комментировать.
Наконец, вся информация была занесена в систему, Кайса сразу выдали местную регкарту вместе с памяткой, какие преимущества она даёт. Ещё скрад получил медстраховку и заполнил форму для трудоустройства, где указал своё образование и приобретённые навыки. Поблагодарив офицера, молодёжь вышла, а Фе укоризненно качнул головой. Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет влетел Варг.
- О, кого я вижу! А тебя к нам каким принесло? Только не говори про третьего мужа.
- Не болтай ерунду. Я тут в качестве моральной поддержки. Ты всё пропустил. Анэ и Кайса сейчас брак зарегистрировали.
- Всё в порядке? – спросил Варг у Фе, покосившись на своего помощника.
- Вполне. Молодёжи моя помощь не понадобилась.
Они вышли из кабинета.
- А куда Анэ с мужем делся? Я их не видел.
- Небось Гиал перехватил. Он пообещал Кайса экскурсию по космопорту. Откуда у тебя такое чудо?
- Да вот на практику прислали. Чей-то там племянник из второго Анклава, он от наших рэрди знаешь, как шарахается? – ухмыльнулся Варг. – Так Анэ у нас на Ойлуре будет жить?
- В Исинэри. Он тут дом купил, заявил родителям, что всю жизнь мечтал об этом. А Кайса, думаю, у Гиала будет работать, в ёр-службе.
- О, очередной спец! Слышал, совсем молодой скрад.
- Главное, чтобы подходили друг другу. О, вон они, видишь, на нижней обзорной площадке? Пойдём, я тебя со своим очередным зятем познакомлю, - с ухмылкой сказал Фе и потащил за собой Варга.
79 часть
«Анэ, радость моя, тебя можно отвлечь? Буквально на минутку».
«Что-то случилось?»
«Да нет вроде. Хочу дать тебе на всякий случай маленький совет. Не хихикай. Я всё чувствую. Не забывай о менталитете рэрдов. Всё ж таки Кайса из другого мира и общества».
«Я помню, дедуля. Или тебя что-то другое волнует?»
«Всё то же самое. Не знаю, поговорил ли твой отец с Кайса, но и ты не теряйся. Бери всё в свои руки и не стесняйся говорить о своих ощущениях, что тебе нравится или, наоборот, раздражает. Просто твой старший слишком молодой и недостаточно опытный в этом плане. Посмотрите с ним какой-нибудь фильм для расширения кругозора. Я там в домашнем комме папочку «для ознакомления» создал, если будет желание, загляни. Может, в чём-то поможет. И запомни, если что-то устраивает вас двоих, то это нормально. И поменьше болтай с нашими рэрди, а то они тебе такого насоветуют, что потом разгребать устанешь. Ну и чего ты там снова хихикаешь?»
«Хочу разочаровать. Ты, дедуля, не первый. Со мной на эту тему только ленивый не поговорил. Даже Ангр с Ано. Правда, по отдельности. Если б они объединились, я бы это не пережил. Я столько советов сроду не слышал. Но всё равно спасибо. Из рэрдов ты один этим обеспокоился. Остальные, наверное, с Кайса разговаривали, учили-обучали, как правильно обращаться с рэрди. Надо будет его спросить».
«Хочешь его в первый же день шокировать? Послушай моего совета, красотуля, не стоит этого делать. Дай ему всё переварить и не вываливай на него всё сразу. В таком деле главное постепенность, рэрд должен свыкнуться с услышанным, осознать… ну и прочее. Ты меня понял? Не требуй от Кайса невозможного. Если возникнут проблемы или недопонимание, отправляй его ко мне. Я готов помочь в любое время. Не торопись, красавчик. У вас всё получится. Помни, каждый рэрди творец своего счастья».
«Спасибо, дедуля. Надо было тебе с Кайса поговорить. Ано сказал, он тебя считает лучшим партнёром».
«Я тебя умоляю, поменьше слушай наших болтливых рэрди! Они надают тебе кучу ненужной информации вместо одного-двух действительно нужных советов. И всё-таки я тебе пока рекомендую предохраняться. По крайней мере, в ближайшие два цикла, успеешь ты ещё стать папой. Вам нужно привыкнуть жить друг с другом, познакомиться поближе. Потому что во время и после беременности, особенно в самом начале, тебе будет самому до себя, не до рэрда. Ну всё, не буду тебя больше отвлекать. Завтра жду твоего сообщения».
Фе, переговорив с внуком, успокоился и отправился в детскую. Мири на время перебрался туда, поближе к Гордэну. К удивлению Фе, там обнаружились не только мужья, но и дети, тихо о чём-то шушукающиеся.
- Вы не могли для своих секретов найти другое место? Не будоражьте ребёнка.
Все дружно фыркнули.
- Мы тихонько, не переживай. Обсуждаем завтрашнюю развлекательную программу наших новых родственников.
- Делайте, что хотите, только сюда их не тащите. Я не готов принимать гостей, а цветочки они могут посмотреть и в Исинэри.
- Зорги, Зои нас пригласил на свадьбу Анэ и Кайсарена в Хоэллар. Но мы с Ю отказались. Поэтому от нашей семьи там будешь только ты один.
- Что, совсем один?
- Ну, ещё кое-кто из детей будет. Мэй с мужем, Зя, Раисси, Брай и наши сверхзанятые исинэ. Это те, кого я запомнил, - улыбнулся Мири. – И Зои с семьёй.
- О, с ума сойти! Мирр и Марк решили нас осчастливить? Надо где-то записать.
- И Сианэ поедет, он мне сам сказал, - добавил Молли.
- На него не похоже, он ведь не любит бывать на свадьбах.
- Думаю, он просто хочет посмотреть на другой мир. Я бы тоже с удовольствием поехал, но не хочу рисковать. Вдруг мне плохо станет? Я устаю, даже когда летаю в Исинэри. Только здесь себя хорошо чувствую.
Фе присел перед рэрди и взял его руки в свои.
- Мы тебе всё покажем и расскажем, когда вернёмся. Ладно, не буду вам мешать секретничать.
Фе спустился в сад и устроился в одной из беседок, к нему под бок сразу пристроились сийю и попытались расспросить про свадьбу, но им было отказано. Фе послал любопытных зверьков за информацией к рэрди, и их место сразу заняли довольно урчащие коты. Фе лёг на спину и стал разглядывать звёзды, несмотря на небольшую усталость спать не хотелось.
«Ддде… ддедуляяяя!» - вдруг донеслось до него.
«Анэ? Это ты? - поразился Фе. – Красотуля, что случилось?!»
«Ты мне… мне нужен… приезжай… пожалуйста, дедуля… только ты мне можешь помочь…»
«О Боги! Сейчас приду!»
Фе вскочил на ноги, встревоженный, и шагнул к дому Анэ, прямо к порогу. На котором сидел заплаканный рэрди.
- Что случилось?!
- Ппппоговори ссс нним, пожалуйста…
- Да что у вас стряслось, ты можешь объяснить?
- Это их дддурацкий обряд первой ночи…
- Не понял.
- Я тоже не пооонял, - всхлипнул Анэ. – Кайса сказал, что должен… должен… ну… показать, что он настоящий скрад. Преодолеть свои желания… не касаться меня…
- Так, ну и где этот настоящий скрад?
- Закрылся. Я… я же чувствую, что ему плохо там… одному. Зачем, зачем издеваться над собой? Я… я побоялся отцу… говорить…
- И правильно сделал. Успокойся, сейчас всё узнаем.
- Дверь… он дверь закрыл!
- Ничего страшного, сейчас откроем. Только ты иди к себе. Хорошо?
Анэ прижался к деду, Фе погладил его по плечам, успокаивая.
- Иди.
Анэ сделал несколько шагов и застыл.
- Не могу уйти. Я тут подожду.
- Какие же вы у меня упрямые! Кого ни возьми.
Он хотел было коснуться рукой замка, но в последний момент остановился. Прислушался и стукнул когтями по двери.
- Кайса, это Зорген. Открой. Я хочу поговорить. Я знаю, что ты не спишь.
С той стороны раздались еле слышные шаги, замок тихо щёлкнул, и дверь разблокировалась. Фе открыл дверь и вошёл, с интересом оглядев мрачного Кайсарена.
- Ну и к чему такие жертвы? Кому это надо? Анэ плачет, переживает, ты тоже не шибко весёлый. Что произойдёт, если ты сделаешь по-своему?
- Так положено.
- Ну, если тебе это приносит удовольствие… Кайса, ты должен для себя решить, что для тебя важнее – муж или традиции. Я не понимаю смысл такого отречения. По логике, в основе каждой традиции он должен быть. Но в данном случае я его не вижу. Кому ты и что хочешь доказать? Тебе не кажется, что ты сделал проблему на ровном месте? А ты не подумал, что своим поведением обидишь Анэ? Он так ждал этой ночи, и что в результате получил? Когда я его увидел, Анэ сидел на ступеньках и плакал. Твои традиции этого стоят? Стоят слёз твоего рэрди?
Кайса качнул головой и закрыл лицо руками.
- Я… я хотел сделать всё… правильно…
- Для кого? Анэ плохо, тебе плохо. Зачем истязать себя? Если ты хочешь себя испытать, ляг рядом со своим рэрди и попытайся просто уснуть. А спрятаться за закрытой дверью сможет каждый.
За спиной Фе шмыгнул носом Анэ, он всё-таки не удержался и вошёл. И теперь стоял растерянный, не зная, что делать. Фе чуть развернул корпус, насмешливо покосившись на внука. И Анэ сорвался с места, подбежал и обнял Кайса.
- Я… я обидел тебя, малыш, прости… - услышал Фе и с облегчением вздохнул.
- Никогда так больше не делай! Не прячься от меня. Я же тебя просил открыть дверь! Если бы ты послушал меня, я бы не стал звать дедушку. Пойдём, в моей спальне кровать лучше. Не забудь, нам завтра в регслужбу ещё идти. Или ты уже передумал? – прищурившись, спросил рэрди.
- Ты что! Как ты мог такое подумать?!
- А как ты мог такое сделать? Зачем закрылся?
- Я… я… хотел сде…
- И кто же тебе подал такую идею? – вдруг спросил Фе.
- Дядя со стороны папы, - бесхитростно сдал родственника Кайсарен.
- Которого сюда не пригласили, да?
Молодой скрад растерялся.
- Это тебе урок, парень, нельзя слепо доверять каждому, нужно думать своей головой. Идите уже спать.
- Дедушка, ты же никому не скажешь?
- Мог бы и не спрашивать. Тихих вам снов.
Фе вернулся в поместье и долго сидел, подобно Анэ, на крыльце. Пока к нему не подлез Ю и не потянул в дом, ничего не спрашивая и не говоря. Фе тоже молча пошёл за ним в спальню.
- Всё в порядке? – не выдержав, спросил Юалли. Фе кивнул, притягивая к себе мужа и целуя.
Рядом с ним Фе всё-таки заснул, пусть и не сразу. Присутствие Ю всегда его успокаивало. Фе хватило трёх часов сна, он поднялся в привычное ему время, с восходом солнца.
- На пробежку? – фыркнул Мири, увидев его в коридоре. – Нет чтобы поспать.
- Зачем? Я выспался, хвостюня.
- И куда тебя носило?
- Секрет. Не сердись, - сказал с улыбкой Фе и слегка дёрнул Мири за хвост.
Он сбежал по ступенькам, и ноги его понесли на большой круг. Погода была отличная, пригревающее солнышко, прохлада от колышущейся листвы. Что ещё было пожелать? Сейчас он добежит до путевого чёрного камня и резко уйдёт влево. Осталось всего ничего.
Дорожка плавно повернула, огибая здоровый куст с абсолютно несъедобными ягодами, и показалась каменная глыба. На самом верху которой сидел кто-то с изящной фигуркой. Словно статуэтка.
- Ба, - сказал Фе и встал как вкопанный. – Вот это сюрприз.
Статуэтка ожила и невесомо спрыгнула вниз.
- Кто бы говорил. Ты ведь знаешь, что я люблю сюрпризы.
80 часть
- Сюрпризы, говоришь, любишь?
- Как и ты. Мы с тобой в этом плане очень похожи.
- Ну и каким космором тебя к нам вдруг занесло?
Фаэ тихо засмеялась и, задрав голову, посмотрела на Фе. Ей было непривычно, что теперь тот возвышался над ней.
- Тем самым, что к тебе всегда несёт. Уламан всегда направляет заблудших, тебе ли этого не знать? А потом к кому ещё мне здесь идти? Больше не к кому. Да и никто другой мне не поможет. Только ты.
- А если серьезно?
- Серьезно, говоришь? Совет мне нужен. Ну, или просто поговорить.
- Нда… последнее время я пользуюсь популярностью.
- Сам виноват. Надо же, как я угадала! Так и знала, что ты здесь бегаешь. Посидим или пройдемся?
- Ну, если ты хочешь, чтобы все были в курсе твоих дел, можем и пройтись.
Фаэ тихо засмеялась.
- Скрад, ты прелесть, тебе об этом говорили?
- Ты мне зубы не заговаривай. Пойдём, тут недалеко удобное местечко есть. В самый раз для приватных разговоров.
Фе уверенно двинулся через кусты, и вскоре они оказались на небольшой лужайке, по которой были разбросаны камни разных размеров, словно тут что-то когда-то было расколото.
- Присаживайся, где тебе больше нравится, - предложил он и уселся на траву, облокотившись спиной на один из массивных обломков.
- Серьёзно? В любом месте? А как насчёт конфиденциальности?
- Нас никто не услышит, не переживай. Гарантирую.
- Поверю на слово.
Они устроились друг напротив друга.
- Я ж тебя сроду не обманывал. Внимательно слушаю.
- Да я насчёт Влада.
- А я тебе зачем потребовался? Ты ведь уже приняла решение.
- Чтобы заручиться твоей поддержкой. Понимаешь, я до конца не уверена… слишком многое тогда изменится. И не только в моей жизни.
- Понимаю. Очень хорошо тебя понимаю.
- Всё-таки я решила попытаться... Вдруг получится? Это… это мой единственный шанс быть рядом с детьми, не афишируя наше родство.
- Только с детьми? – спросил Фе и насмешливо посмотрел на непривычно неуверенную космонку.
- Помолчи, пожалуйста.
- А как же я тогда дам тебе совет, если буду молчать? Так что ты хочешь от меня услышать? Чтобы я тебя отговорил или похвалил? – Фаэ шутливо бросила в него пригоршню мелких камешков. – На самом деле я рад, что ты всё-таки решилась на этот шаг. Вы всегда смотрелись рядом очень гармонично.
- Ты опять за старое?
- Радость моя, я говорю правду. Вы действительно подходите друг другу.
- А как же твой любимый Арт?
- Одно другому не помешает. К тому же я не думаю, что ты захочешь отдать Владу всю себя без остатка.
- Вообще-то я не привыкла делиться своим.
- Увы, придётся, так что смирись или отступи. По-твоему не будет. Арт официальный муж Влада, они слишком давно вместе, и ты должна понимать, что Влад никогда не откажется от него. Это почти один к одному моя ситуация. Только тебе проще. Вы разного пола - он космон, ты космонка. То есть ты должна выработать свою политику. Вернее, вы все должны это сделать. Подумать, что хочешь получить сейчас и в будущем. Возможен и такой вариант, что вы почти сразу разбежитесь, потому что слишком разные. Поскольку неизвестно, сумеете ли вы приспособиться друг к другу и захотите ли вообще это делать. Сама понимаешь, это будет зависеть лишь от вас. Извини за прямолинейность, но я, например, не знаю, подойдёте ли вы друг другу в постели.
Фаэ помрачнела и кивнула.
- Я тоже не знаю. И, если честно, побаиваюсь именно этого момента. Какой он, Фе, там?..
- Ну, ты и спросила! А я откуда знаю? Прости, но мы ни разу…
- Не может быть! А я слышала…
- О Боги, Фаэ! У нас всегда народ любил языками почесать, чего только не придумывали! Вот с Артом…
- Да, я знаю, с ним у тебя было, ты мне сам говорил, - подтвердила Фаэ и еле уловимо улыбнулась.
- А с Владом у меня как-то не срослось, - ухмыльнулся Фе. - Нет, конечно, намёки разные были, пару раз он даже подъезжал ко мне, но, по моим ощущениям, чисто из спортивного интереса. Во всяком случае, мне так тогда показалось. Потому и отказался, хотя было желание попробовать.
- А… Саурра?
- А что Саурра? Она была мудрой не по возрасту космонкой и спокойно относилась к их связи. Арт каким-то образом сумел найти всех устраивающий вариант. Но тогда, правда, они были не так близки, как сейчас. Теперь Зарсы вросли друг в друга. Слишком давно они вместе. Но Влад всё равно ревнует Арта ко мне. Мой тебе совет – не торопись. Возможно, вам не стоит заключать брак. Тогда ты при рождении детей сможешь не делать анализ на клановую принадлежность. А если родишь в браке, тебя принудят это сделать в обязательном порядке.
- Ты думаешь, я смогу родить от Влада?! – изумилась Фаэ.
- Почему бы и нет? Неужели ты откажешься от такой возможности?
- Мне столько лет…
- И что? Могу свозить в биоцентр на обследование, сама убедишься. На Скайзе тоже неплохой диагностический центр. За день пройдёшь полное обследование.
- Зган побери, скрад! После разговоров с тобой у меня каждый раз в голове хаос. Мне надо подумать.
- Думай. Времени более чем достаточно. Ну что, я тебя удовлетворил?
- Ты меня ещё больше запутал, даже голова заболела.
Они замолчали. Фаэ прикрыла глаза, о чём-то размышляя. Фе понимал, что ей сейчас очень некомфортно, что на Фаэ давят не зависящие от неё обстоятельства, и она не может от них просто так отмахнуться. Слишком многое поменяется в её жизни. Она даже не подозревает, что ей предстоит испытать. Но он ничего не скажет, будет молчать до последнего, пока не припрёт. Всему своё время.
- Надо же, какой у вас Анэ хорошенький получился, прямо как куколка, – вдруг сказала Фаэ.
- Где это ты его углядела?
- Как где? В новостях, я каждый день смотрю канал Аэры, чтобы быть в курсе всего происходящего в Анклавах. Знаешь, у меня такие странные ощущения… я почему-то всех твоих детей и внуков воспринимаю как своих собственных.
Фе тихо засмеялся.
- Взаимно. Они у нас общие. Боги так переплели наши пути, что ни в жизнь не распутаешь. У меня к тебе маленький вопрос. Ты к нам заглянешь или обратно к себе пойдёшь? Как я понимаю, ты шла через Коридоры.
- Да, мне так удобнее, меньше внимания.
- Скарри не сильно приставали?
- Они ко мне вообще не подкатывают, почему-то я им неинтересна.
- Скорее опасаются. Ну так как?
- Знаешь, я бы хотела посидеть там, у каменных цветов, если ты не против. Хотя бы с полчаса.
- Совершенно не против. Сиди сколько угодно.
И Фе, прихватив космонку под локоть, шагнул прямо к святилищу.
- Здесь даже воздух другой, я сама себе кажусь невесомой, словно вот-вот взлечу, - мечтательно улыбнулась Фаэ. – Мне часто снится твой сад. Тоже хочу такой. И заросший, и ухоженный одновременно. С узенькими тропинками, как в лесу.
Она мягко вывернулась из-под руки Фе и пошла к могильным плитам. Возле одной из них села прямо на траву, облокотившись на неё спиной. На плиту с именем Сайтанери Скирто. И прикрыла глаза.
- Я немного тут посижу, подумаю…
- Ежели что, зови. Я не собираюсь никуда… Зган побери, собираюсь. Анэ попросил с ними в регслужбу сходить.
- Правильно, за всем нужен контроль. Чтобы молодого скрада не понесло в ненужную сторону. В Хоэллар много странных традиций. Кто знает, что ему может прийти в голову?
- Угу. Я уже слышал. Например, обряд первой ночи.
- Есть такой. Но ему мало кто следует.
- Ладно, пошёл я. Не буду мешать.
Фаэ, не открывая глаз, махнула рукой и улыбнулась.
- Спасибо, ты мне очень помог.
- Не за что. Всегда обращайтесь, ваше превосходительство.
На какое-то время воцарилась тишина. Фаэ даже немного потерялась в пространстве и времени. Неожиданно её привёл в чувство странный звук. А потом словно лёгкий ветерок коснулся её лица. Открыв глаза, она почти сразу углядела неестественно гибкую, грациозно двигающуюся между каменными цветами фигуру. Она или он занимался чем-то странным – обходил слёзы вечности и методично ссыпал созревшие энергошары в большой рюкзак, именно их тихий шелест и привлёк внимание Фаэ. Словно почувствовав на себе её взгляд, существо развернулось и почтительно наклонило голову.
Фаэ встала и двинулась к нему, заинтригованная происходящим, понимая при этом то, что чужие тут не ходят.
- Ты кто? – спросила она, подойдя к незнакомцу.
- Ферс, госпожа. В настоящий момент выполняю возложенные ске на меня обязанности, собираю урожай слёз. Не хотите выбрать для себя подходящие?
- Да у меня их уже с десяток набрался. Куда ещё? Я живу на Скайзе.
- Я знаю. Поверьте, тут вы можете найти для себя нечто необычное, такое, что в других местах не встречается.
И Ферс подставил Фаэ раскрытый походный рюкзак. Она не стала спорить и послушно засунула внутрь руки, где неожиданно для себя сразу отыскала два подходящих энергошарика.
- Ого, какие! – восхитилась она, разглядывая свой неожиданный улов.
- Да, мой бывший хозяин считал, что такие капли к хорошим вестям или к успешному завершению дела.
- У тебя есть хозяин? – неприятно удивилась Фаэ.
- Был. Очень давно. Ске вернул меня из забвения и сделал свободным, - пояснило существо. – Но я всё равно был, есть и буду с ним рядом. Всегда. Это мой долг, что бы ске ни говорил.
- Ске? Кто такой ске?
Ферс с недоумением посмотрел на космонку.
- Зорген, - после короткой паузы произнёс он.
- Почему ске?
- Потому что он ске. Так скрада зовут кэрды, а для сийю он каами.
Фаэ хихикнула.
- Ну надо же, Фе каами… А ске… всё может быть… вполне возможно… он всегда умел обращаться с техникой… В одном из миров я слышала про дар ске. Что он даётся немногим. Фе – ске… Неожиданно. Но… вполне закономерно.
- Ты Фаэ?
- Да. Глориэ Фраэрто. ЛоФаэ. Я… я из прошлой жизни ске, - улыбнулась она. – Мы дружили и вместе работали. Воевали, прикрывали друг другу спины. Он не раз спасал мне жизнь. Однажды даже вернул с самого порога. Помню, я тогда уже ощутила дыхание вечности.
- Да, наш ске всех спасает. И меня в том числе. Он тоже подарил мне новую жизнь.
Фаэ тихо засмеялась.
- О да, вечный спасатель. Знаем, проходили.
- Рад был познакомиться. Мне пора.
- Если не секрет, далеко?
- На Скайзе. Меня уже заждались. Я и так уже задержался.
- Вообще-то я тоже туда.
- Разве ты не останешься?
- Нет. Мне тоже пора.
Сообщив Фе, что возвращается, Фаэ в сопровождении Ферса переместилась в Коридоры. Они прошли уже полпути, когда она всё же осмелилась спросить, зачем Ферс несёт на Скайзе энергошарики в таком количестве.
- Там ведь своих слёз вечности хватает.
- На Скайзе они другие. Тем, кому я их несу, нужны именно такие, с Ойлуры. Для малышей. У нас живут разные существа. И не только в Храме. Не переживай, я сказал ске, что ты идёшь со мной.
Фаэ фыркнула, но не стала комментировать, что она и сама в состоянии за себя постоять, а уж по Коридорам может и с завязанными глазами дойти до Скайзе.
- Странно, что скарри нет, - с недоумением сказал Ферс, оглянувшись.
- Это из-за меня, - отмахнулась Фаэ. - А почему, не знаю. Они обходят меня стороной.
- Значит, на то есть причины. Хозяин говорил, что Стана ни разу не встречала в Коридорах скарри. Об этом было даже где-то в хрониках написано. Зато они со ске любят болтать, кусочки мозаики ему приносят.
- Серьёзно?! Он до сих пор её собирает?! Ну надо же! – поразилась Фаэ и замолчала, уйдя в свои мысли. Так, в тишине, они и дошли до Скайзе, где разошлись каждый в свою сторону, подняв руки в традиционном прощальном жесте.
Фаэ спрыгнула недалеко от дома и замерла. На крыльце кто-то сидел, явно ожидая хозяйку. И её сердце вдруг на мгновение остановилось, а потом зачастило. Фаэ замерла, пытаясь прийти в себя. Сколько она себя помнила, так всегда происходило перед каждым резким изменением в её жизни.
81 часть
Подойдя ближе, Фаэ с удивлением опознала в своём госте Арта. Вот кого она не ждала, так это его.
- К Фе ходила, - не спросил, а утвердительно сказал деКондо, с насмешкой оглядев её.
- С чего вдруг такой вывод? – Фаэ слегка опешила, но почти сразу вспомнила, что Арт всегда был проницательным, на пару с Лоэ, просто с течением лет это как-то подзабылось. Слишком давно они не общались.
- Да ты всегда со всеми своими проблемами к нему бежала, - выдал космон в своём стиле - то, что думал. В лоб.
- Как будто ты не такой!
- Не такой. Я сроду Лоэ своими проблемами не грузил. Ты вообще никогда не понимала наших отношений, он мне больше чем…
Арт неожиданно для себя разозлился и уже решил огорошить Фаэ, сказать, что они близкие родственники, но не договорил, потому что та его прервала.
- А ну да, ну да! Как же я могла забыть? – театрально всплеснула руками она. – А зачем тебе было его грузить? Это ж он сам к тебе бегал, переживал, суетился, решал твои проблемы. Потому и Влад так болезненно реагировал. Кому понравится третий в отношениях?
- Ты о чём? Какой третий?! Лоэ мой лучший друг!
- С друзьями не спят! – сказала как припечатала Фаэ.
- Ты, похоже, мне теперь до самой смерти будешь это поминать. Или завидуешь? Ну, извини, я не виноват, что ты его не возбуждаешь.
Впрочем, космонка не поддалась на такую примитивную провокацию. Сказывался богатый опыт словесных баталий как с синхами, так и с рэрдами во времена портальных войн, пытавшихся не раз унизить несгибаемую Лофаэ. Она насмешливо посмотрела на Арта.
- Дурак ты, деКондо. Думать надо, прежде чем говорить.
- Повторяю для самых умных и сообразительных. Влад по другому поводу реагировал.
Фаэ насмешливо хмыкнула.
- Из-за чего, например?
- У вас больше нет другой темы для разговора, как обсуждать меня?
Спорщики медленно развернулись и уставились на стоявшего неподалёку невозмутимого Влада.
- Наивный я. Только обрадовался, что Арт отсутствует, и решил заглянуть сюда, а он, оказывается, меня опередил. Ну ладно, пойду пока погуляю.
- Зачем? – хором спросили Арт и Фаэ.
- Вы пока поговорите без меня. А потом уже со мной. Думаю, так будет лучше. Или вам и тут нужен скрад? – с нескрываемой насмешкой поинтересовался Влад.
- Арт, ты никогда не хотел приложить своего мужа? – обратилась Фаэ к принцу. Неожиданно Арт тихо засмеялся.
- Да, есть такое, периодически возникает подобное желание. Но, слава Богам, у нас не доходит дело до рукоприкладства. - Влад хмыкнул. – Хотя как-то не так давно я с неделю красовался с разбитым личиком.
- С ума сойти! – ахнула Фаэ и, не удержавшись, поинтересовалась, за что именно.
- За дело, - мгновенно ответил ей рэрд.
- Значит, за Лоэ, - фыркнула космонка. – У Влада только он вызывает такие неконтролируемые эмоции.
- Я смотрю, ты ей ничего не сказал, – обратился Влад к мужу.
- Хотел, но теперь после такого наезда что-то всё желание пропало. Не скажу. Из принципа.
- Ну и не говори. У меня другой вопрос. Кто-нибудь из посторонних знает, кем на самом деле является скрад? – не удержавшись, спросила Фаэ принцев.
- Кому надо, тот знает, а остальным это без надобности. Все решили благоразумно молчать. Тем более Фе никуда не лезет и занимается своими делами. Он сам себе хозяин и не желает, чтобы им кто-то командовал. Делает лишь то, что считает нужным, а на остальное ему далеко и глубоко… с нами он крайне редко пересекается. Только на Киуйе, когда в свою башенку прилетает.
- Вы ещё скажите, что редко с ним общаетесь, - развеселилась Фаэ.
- Не скажем. Общаемся. Арт больше, я реже. В основном по делу. У нас нейтралитет.
- Ну да. Вооружённый. Знаем, проходили. И как часто вы бьёте друг другу морды?
- Не бьём, а проводим иногда спарринги. Теперь мне не так обидно принимать поражение, - с усмешкой ответил Влад. – Весовая категория одна.
- Хотела бы я на этот ваш спарринг посмотреть.
- А как насчёт поучаствовать?
- С Фе? Упаси Боги! Мне в своё время пары раз с Лоэ хватило, больше не хочу. Арт знает? – спросила Фаэ Влада.
- Да. Насколько я понимаю, именно поэтому он к тебе и заявился. Узнать твои намерения.
- Намерения самые что ни на есть обычные. Я хочу быть рядом со своими детьми и внуками. Чтобы не вызывать нездорового любопытства у рэрдов. Ске… тьфу, Фе заморочил мне голову сегодня. Он почему-то считает, что у меня вполне может получиться ещё раз родить, - прямолинейно ответила Фаэ.
- А ты сама этого хочешь? – спросил Арт, приобнимая Влада со спины и упершись подбородком ему в плечо.
- Да.
- Тогда я не вижу никаких проблем. Возьми и роди. Или ты?..
- Спасибо, но думаю, мы с Владом сами разберёмся, что нам делать. Замуж я за него не собираюсь, можешь не волноваться. Мне своя свобода дороже. Я привыкла быть сама себе хозяйкой.
- У земов есть целая сеть клиник по искусственному оплодотворению, чтобы уж наверняка, - тут же выдал Арт наилучший по его мнению вариант.
- Какая забота. Ты никак боишься, что я у тебя Влада отберу? Не хочешь близко подпускать, да? А может, Влад предпочтёт сам поучаствовать в процессе?
- Не хотелось бы привлекать к тебе излишнее внимание, - признался Влад. Фаэ странно улыбнулась. – Я не против общих детей и хотел бы участвовать в их воспитании.
- Приятно это слышать. Проходите в дом. Кстати, а как вы меня нашли?
- А сийю на что? – буркнул Арт. – Эти всё знают и даже то, о чём не подозреваешь.
- А меня варриты довели. Ну и как там поживает наш глубокоуважаемый скрад?
- Наслаждается жизнью. А кто такой Ферс?
- Ферс? – озадачились принцы. – Он же вроде тут где-то живёт. Из клана Инхиа. Мутный товарищ. А где ты его видела?
- В Коридорах столкнулась, - слукавила Фаэ.
- Ты что, одна там шла?!
- А чего такого? Можно подумать, в первый раз. Я вообще впервые в Коридорах с кем-то столкнулась. Скарри меня вообще стороной обходят. Они только Фе любят.
- Он любит с ними общаться, заодно им и мозаику собирает. Я в своё время один раз попробовал, потом неделю голова болела, - поморщившись от воспоминаний, сказал Влад и огляделся. – А у тебя тут просторно.
- Я специально так сделала. По совету Фе.
- Сама? – удивился Арт.
- А кто ещё? Конечно, сама. Да тут ничего сложного. Мне даже понравилось. Я, наверное, раз десять всё переделывала, прежде чем определилась. Мой первый дом. – Фаэ ласково провела рукой по стене. Принцы помрачнели и промолчали. – Вот ведь скрад, умеет мозги занять. Теперь я буду представлять здесь бегающих малышей.
- Почему малышей, а не малыша? – спросил Арт.
- Не знаю, почему-то представляю тройню.
- Значит, сделаем тройню, - пошутил Влад, войдя в просторную гостиную с большим панорамным окном. – А где балкончик?
- В другой комнате. Вот только, извините, гости дорогие, ем я по привычке на кухне.
- Ничего страшного, мы тоже ко всему привычные. Когда Фе один на Киуйю прилетает, мы тоже у него на кухне устраиваемся, и ничего.
- Говорю сразу, третьей я у вас не буду.
- Можно подумать, тебя кто-то принуждает. Вообще-то я хотел пригласить тебя в гости на Киуйю, показать замок драконов, - сообщил Влад, устраиваясь в удобном кресле. – И ещё. Я не знаю источников твоего дохода, но готов помогать.
- Мне не…
- Фаэ, ты сначала выслушай Влада, а потом будешь показывать свой характер. Хотя можешь не показывать, мы и так знаем, что ты дама строптивая и своенравная. Просто позволь нам помогать тебе, вот и всё, - одёрнул её Арт.
- Мне пока…
- Вот именно – пока не нужно. А потом много что потребуется. Ты ещё не забудь Фе, тот тоже захочет приобщиться.
- Не обижайтесь, но я скорее возьму от него, нежели от вас, - честно призналась Фаэ. – Мы одно время часто друг другу помогали. Моя семья – это он и мои дети.
Влад задумчиво хмыкнул и прикрыл глаза.
- Что-то я вас не пойму, многоуважаемые принцы. Или я чего-то не знаю?
- Не знаешь, - кивнул Влад и покосился на Арта. – Я, например, считаю, что ты должна об этом знать. В своё время для меня это стало откровением и здорово встряхнуло…
- Что, интересно, они сотворили? Лоэ всегда ставил интересы Арта на первое место. Или я не права?
- Права, - усмехнулся Влад. – Из-за этого мы с Артом вечно ругались. А он меня каждый раз пытался убедить, что Лоэ ему как брат.
Фаэ тихо засмеялась.
- У них выражение глаз было одинаковое, когда начинали злиться. И шипели одинаково.
- Ну так мы тебя убедили, - нарочито равнодушным тоном ответил Арт. – Мы братья.
- В каком месте и по кому? – восприняв услышанное как шутку, спросила Фаэ.
- Возможно, даже близнецы. Просто у Лоэ была мутация, сильно изменившая биокод.
- Ты что, всерьёз говоришь о вашем родстве? Этого не может быть! Лоэ вырос в приюте!
- Да, он чудом выжил, когда Бирэн посчитал его браком и избавился от него. Просто уже здесь, в Лискар, Фе пришла в голову одна идея, он сравнил наши с ним биокоды при помощи специальной программы. У нас точно одна мать.
- А… отец?.. – растерялась космонка.
- С ним непонятно. Есть несколько предположений: то ли он у нас один, то ли разные. То ли у меня один, а у него два. То ли у нас обоих два отца. Только у меня основной набор генных цепочек Арвайса деКондо, а у Лоэ их основной набор второго отца.
- Ррразве такое может быть?
- Для нашего ненормального Бирэна не было ничего невозможного. Он же вконец помешался на своей идее фикс – создании серебряной королевы.
- И… и… кто ваш второй отец?
- В этом они меня так и не убедили, - скривился Влад. – Слишком мудрёно и сложно… даже для Бирэна. Откуда у него могло взяться семя Дэа?
- А откуда оно взялось в КумитТаа? - возразил Арт. - Вот и у нас оттуда же. Я точно знаю, что в Империи существовало несколько стратегических хранилищ генофонда рэрдов. Помнишь, даже у нас с тобой тогда взяли сперму. Специально прилетали. Поэтому глупо удивляться рождению детей у Фаэ без твоего непосредственного участия.
- Дэа? Кто такой Дэа? – озадачилась Фаэ.
- Кадэар деКондо, брат-близнец серебряной королевы Влаары, - пояснил Влад.
- Да ладно вам! Не придумывайте.
- Вот и я о том же, - поддержал космонку Влад.
- Но, между прочим, Лоэ и был похож на Дэа. Мы тебя свозим в его бывший замок и покажем его изображение, - возразил Арт. – Ну так что вы решили?
Фаэ с интересом посмотрела на Влада.
- Я уже тебе говорил и подтверждаю, что хочу сделать всё по-нормальному.
- Это как? – не понял Арт.
- Обыкновенно. Я решил начать ухаживать за Фаэ. Как положено. Рассчитываю на твоё понимание. Понимаю, мои слова звучат странно, но я хорошо помню, что ты мне сказал, когда ухаживал за Сауррой. Что она никак не повлияет на наши отношения. Теперь я могу сказать тебе то же самое. К тому же не забывай, у нас с Фаэ есть дети, которым нужна мать, которую, они думали, потеряли навсегда, поэтому сейчас и хотят компенсировать её долгое отсутствие. Да и внукам будет полезно познакомиться с бабушкой, которой у них со стороны отцов никогда не было.
- И как ты это представляешь?
- А что тут такого? Я ничего не собираюсь скрывать, скажу правду. Что мы с Фаэ давно знаем друг друга и, когда встретились, решили продолжить прерванное непредвиденными обстоятельствами общение. Больше я ничего и никому не собираюсь объяснять.
82 часть
«Скрад, ты меня слышишь?»
«Фаэ, радость моя, тебя и не захочешь, но услышишь. Как дела на личном фронте?»
«Ты знаешь, да?»
«Нет. Просто спросил. Неужели Влад сподобился встретиться с тобой?»
«Не поверишь, но это действительно так. Да ещё не один. Сначала объявился Арт, а следом за ним Влад. Так что мы даже не успели поругаться. Нас прервали в самый неподходящий момент».
«Ого, какие там у вас страсти! И о чём вы договорились?»
«Влад решил за мной поухаживать».
«А ты против? Не верю, красотка. Поверь, он умеет ухаживать. Дай ему шанс».
«Как говорили в своё время на одной хорошо известной тебе планете, поезд ушёл. Это было давно и неправда».
«Земы и сейчас так говорят. Кстати, а что это ты меня скрадом зовёшь?»
«Знаешь, мне почему-то так больше нравится. Тем более не я одна такая. Ты ведь не обижаешься?»
«Нет, просто немного недоумеваю. Однако… Ты меня удивила. Неожиданно, но… в стиле Влада».
«Кстати, я ему сообщила, что согласна ещё раз родить».
«И как?»
«Меня поддержали. Правда, Арт сразу упомянул клинику искусственного оплодотворения на Земе».
«А ты хочешь попробовать в реале?»
«Я хочу гарантированно забеременеть. Влад не против».
«Фаэ, мой тебе совет, прежде чем ты пойдёшь на такой ответственный шаг, определись, что конкретно ты хочешь. Вообще, от себя самой и от Влада, в частности. Кем ты его видишь в своей жизни. И видишь ли вообще. Понимаешь, о чём я говорю? Ни к чему питать несбыточные надежды».
«Не говори чушь. Ничего я в отношении Зорэ не питаю. Он как был высокомерным нахальным и самовлюблённым рэрдом, таким и остался. Я не вижу себя рядом с ним. Мы слишком разные».
«Вы слишком похожи, радость моя. Почти зеркальное отражение друг друга».
«Ты хочешь сказать, что я тоже высокомерная и нахальная?»
«Ну, я бы и Влада так не назвал. Но по характеру, на удивление, вы похожи. Прёте напрямик, как тяжелый крейсер, всё сметая на своём пути, не особо интересуясь тем или теми, кто оказался у вас под ногами или за спиной».
«Можно подумать, кто-то из рэрдов хоть раз принимал в расчёт мои чувства и желания. Сам знаешь, за меня было некому заступиться, приходилось всё делать самой. Как, собственно, и Зорэ. Он тоже всего сам добивался, и его никто не жалел, наоборот, старались пихнуть посильнее, да ещё исподтишка. Это со мной не церемонились. А против Зорэ в открытую опасались идти. Но я до сих пор не понимаю, как он тогда удержался на должности комэ и не отправился в Подвалы. Всё было настолько очевидно и показывало на него, что наши уже начали спорить и делать ставки на то, кого поставят вместо Влада, а он каким-то чудом устоял. Чего молчишь? Или ты думал, я была не в курсе той истории?»
«Типа того», - осторожно заметил Фе, слишком хорошо помня те события.
«Скрад, я не поняла, ты чего молчишь? На тебя не похоже. Ферехт, ты куда пропал!»
«Сама только сказала – то что было, давно прошло».
«Погоди, так ты, значит, тогда всё-таки влез?! Ты ж мне обещал!»
«Обещал, не отрицаю. Но не удержался. Ужасно захотелось сделать гадость тем, кто сделал её мне, раз уж так всё совпало. Я дал Владу компромат на нескольких членов комиссии и порекомендовал ему не стесняться, называть вещи своими именами. Я тогда ждал Влада вместе с Артом, боялся, что у него не получится, и готов был вмешаться. Надо было видеть их морды, когда они меня увидели. Я этим умникам сразу сказал, что если они и меня тронут, то отправятся оттуда прямо в Подвалы».
«Как они тебе самому морду там не набили!»
«Хотели, но было слишком много свидетелей. К тому же в комиссию входили высокопоставленные спецы с большими полномочиями, которые тут же поставили бы их на место».
«Ты хочешь сказать, те… ну… поняли, что это ты Владу слил информацию?»
«Конечно, они ж не совсем дураки. Влад априори не мог этого знать. Меня потом, конечно, тоже заткнули, напомнили про подписку, но зато оставили в покое».
«Почему?»
«Пришлось поделиться информацией. Которой спецы почти сразу и воспользовались при следующем распределении должностей в военном управлении и в Совете, пропихнув своих. Говорят, там такой скандал был… Я получил моральное удовлетворение. И от меня наконец отстали. Наивные, мои бывшие начальники и кураторы отчего-то посчитали, что я буду молчать, и им всё сойдёт с рук, никто ничего не вспомнит. Потому тогда с меня и секретность не сняли, оставили нулевой допуск, опасались, что лишнее кому-нибудь скажу. Меня тогда в той истории с Владом такое зло взяло…»
«И ты в очередной раз пошёл на принцип?»
«Можно сказать и так. Я, конечно, тоже в свой адрес много чего наслушался. И про неблагодарность в том числе. Только когда напомнил рэрдам про причину убыточности спецпроектов, заткнулись. Заставили ещё несколько бумажек подписать и отпустили».
«А зачем ты заключил тот самый первый контракт с синхами?»
«Так звёзды встали. На то была не одна причина. В первую очередь синхи меня заманили новой техникой и возможностью заниматься любимым делом. Плюс ко всему пообещали неплохие деньги. А ещё… ещё мне надо было на время куда-нибудь подальше из Империи смотаться. Я ж тогда здорово вляпался. Не от большого ума, если честно. Молодой был и глупый. Помнишь, кого прочили на должность начальника второго укреп-района?»
«Помню. Я эту сволочь до самой смерти помнить буду! Не поняла, а ты тут при чём?»
«Ни при чём, но всё равно ухитрился влезть. Меня тогда отправили в военное управление с очередными запросами на переоснащение и прочую ерунду. Я попал как раз в то время, когда проходило заседание Малого Совета, поэтому стоял под дверью и ждал, когда один из тех, кто должен был в моих документах подписаться, наконец выйдет. И как только сделали перерыв, я сразу подлез за подписью в надежде, что мне подмахнут всё не глядя. Он быстренько везде расписался, параллельно разговаривая с клановыми о том, что, видно, придётся ставить туда рэрда без опыта, но со связями, и назвал имя. А мне нет чтобы промолчать, но я не удержался и спросил, мол, а разве можно родственникам занимать соподчинённые должности. Ну, тут и завертелось. Оказывается, никто не знал, что они братья по отцу. Естественно, в процессе разборок все сразу узнали, кто приложил к этому делу руку. И меня сдуру вызвали на комиссию. Не надо было им это делать, потому что в ответ на все претензии я процитировал Кодекс. Слово в слово. И вся комиссия, понятное дело, дружно оказалась на моей стороне. В Подвалы никому неохота с тёплого места. И всё бы ничего, но знающие рэрды мне настоятельно рекомендовали на время покинуть Империю и предложили рассмотреть возможность заключения долгосрочного военного контракта. Даже адрес дали и имя, к кому лучше обратиться, чтобы побыстрее все документы оформить. Наверное, понадеялись, что я погибну».
«Почему ты мне тогда ничего не рассказал?»
«А что бы от этого изменилось? Всё происходит так, как должно. Богам виднее…»
«Но-но, ты мне только про Богов не заливай. Бросил меня одну. Я не знала, что думать…»
«Ну, мы ж с тобой всё равно встретились. И тогда, в порталах, и сейчас. Всё, красотка, предопределено свыше. И не нам роптать. Каждому своё. Мне вон Боги новое тело подарили, тебе детей вернули и дали возможность родить».
«Вечно ты придумываешь всякую ерунду».
«Ну, если ты так считаешь…»
«Да, считаю!»
«Лучше готовься со всей ответственностью к свиданию. Про платье не забудь, я уже не говорю о белье. И ещё туфельки. Ароматную воду лучше помягче…»
«Скрад, помолчи».
«Чуть не забыл, поменьше украшений и побольше прикосновений!»
«Всё, я тебя больше не слушаю!» - возмутилась Фаэ и пропала.
«Ну вот… сбежала… теперь можно и с Артом потрепаться. А потом, глядишь, и до Влада черёд дойдёт».
Но деКондо сразу предупредил, что ему некогда, и Фе решил пока не приставать к Зарсам, оставить им время на раздумья. К тому же у него самого оставалось не так много времени - с ним вот-вот должен был связаться Анэ. Конечно, Фе мог и сам спросить у внука, но не стал опережать события – мало ли чем они сейчас занимаются?
Вызов пришёл буквально через несколько минут. Радостный Анэ сообщил, что через полчаса они его будут ждать в гостевой зоне.
«Дедуля, ты не мог бы представить Гиалу Кайса? Он готов просто техником пока поработать, а позже пройдёт обучение и подтвердит квалификацию».
«Лапуля, давай я лучше сам с Кайса поговорю? И не фыркай».
«Откуда ты знаешь, что я фыркнул?»
«Почувствовал. Не надо решать за мужа. Он сам в состоянии это сделать. Вот представь, что вы поменялись местами, думаю, тебе бы точно не понравилось, если бы кто-то принимал решение за тебя. Ведь так, Анэ?»
«Нууу… может, ты и прав. В общем, мы тебя ждём».
Фе быстро переоделся и вызвал каплю, посчитав, что так будет быстрее. И, естественно, оказался в космопорте раньше молодёжи, те явно не торопились. Наверняка пошли пешком и встретили кучу знакомых Анэ.
- Кого я вижу! Что это тебя к нам занесло? – поинтересовался Гиал, которого кто-то оповестил о редком госте.
- Да вот Анэ решил, что я должен присутствовать при их регистрации.
- Наши говорят, красивая пара получилась. – Фе кивнул, мягко улыбаясь, и сообщил о новом замужестве Ано. Гиал чуть со стула не навернулся.
- Мои соболезнования его старшему. Где ж он себе такого рискового и отважного мужа присмотрел?
- Тоже в Хоэллар. Он большой начальник, входит в большой Совет проторэрдов.
- Доброе всем утро. А вот и мы, - объявил внезапно появившийся за спиной Фе Анэ, цепко держащийся за старшего мужа.
- И вам доброе. Ты чего в Кайса так вцепился, будто он вот-вот убежит?
Анэ хихикнул и послушно отпустил мужнину руку. Фе представил Гиалу новоиспечённого зятя, попутно спросив, все ли документы они взяли. Как оказалось, Анэ прихватил в буквальном смысле все документы Кайса, включая сертификаты. И Гиал не поленился просмотреть их все, а потом уважительно посмотрел на молодого скрада и предложил ему после регистрации устроить экскурсию по космопорту. Кайса тут же загорелся и, хотя Анэ недовольно наморщил свой хорошенький носик, согласился.
Фе укоризненно посмотрел на внука, а вслух сказал, что отвезёт их на Зему в любое время. В регслужбе они застали молоденького рэрда, явно только недавно закончившего Академию. Тот подошёл к порученному делу со всей ответственностью – полностью заполнил регкарту Кайса и только после этого открыл на экране форму для регистрации брака. Анэ еле успел сказать, что у него будет двойное второе имя, и назвал своё новое полное имя - Анэлеи Ферехт-Ходге. С вопросом о том, какой брак они будут заключать, офицер обратился к Кайса, тот поинтересовался вариантами, и ему охотно всё разъяснили.
- Анэ, лапуля, а ты как считаешь? – вдруг спросил Кайса непривычно серьёзного мужа. – У тебя есть конкретные пожелания?
- В нашей семье у всех рэрди равные браки, - с независимым видом заявил тот.
- Так и пишите, - легко согласился Кайса и покосился на Анэ.
- Тогда ты не сможешь изменить форму брака, - предупредил рэрд, который явно был не местный.
- А зачем его менять? – Кайса приобнял сердитого Анэ и ласково поцеловал в уголок губ, успокаивая. Офицер на это хмыкнул, но, слава Богам, не стал комментировать.
Наконец, вся информация была занесена в систему, Кайса сразу выдали местную регкарту вместе с памяткой, какие преимущества она даёт. Ещё скрад получил медстраховку и заполнил форму для трудоустройства, где указал своё образование и приобретённые навыки. Поблагодарив офицера, молодёжь вышла, а Фе укоризненно качнул головой. Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет влетел Варг.
- О, кого я вижу! А тебя к нам каким принесло? Только не говори про третьего мужа.
- Не болтай ерунду. Я тут в качестве моральной поддержки. Ты всё пропустил. Анэ и Кайса сейчас брак зарегистрировали.
- Всё в порядке? – спросил Варг у Фе, покосившись на своего помощника.
- Вполне. Молодёжи моя помощь не понадобилась.
Они вышли из кабинета.
- А куда Анэ с мужем делся? Я их не видел.
- Небось Гиал перехватил. Он пообещал Кайса экскурсию по космопорту. Откуда у тебя такое чудо?
- Да вот на практику прислали. Чей-то там племянник из второго Анклава, он от наших рэрди знаешь, как шарахается? – ухмыльнулся Варг. – Так Анэ у нас на Ойлуре будет жить?
- В Исинэри. Он тут дом купил, заявил родителям, что всю жизнь мечтал об этом. А Кайса, думаю, у Гиала будет работать, в ёр-службе.
- О, очередной спец! Слышал, совсем молодой скрад.
- Главное, чтобы подходили друг другу. О, вон они, видишь, на нижней обзорной площадке? Пойдём, я тебя со своим очередным зятем познакомлю, - с ухмылкой сказал Фе и потащил за собой Варга.
@темы: Меж двух миров
75-78
75 часть
«Я считаю наоборот - в данном случае отец был бы сдерживающим фактором, при нем папуля вел бы себя намного скромнее. Фе теперь единственный, кто имеет влияние на нашего Ано. Всегда поражался терпению Вларда, я бы так не смог. Или убил бы, или развёлся, просто невозможный рэрди», - мысленно сказал Зои брату, покачав головой.
Они шли следом за Сарреем и Ано, последний цепко и уверенно держался за руку проторэрда, а тот и не сопротивлялся. Шёл вполне довольный. Ано действительно всегда производил на рэрдов неизгладимое впечатление, чем периодически пользовался, но в своих целях.
«Хочешь сказать, ваш папа хуже Ангра?» – не поверил Брай.
«Безусловно. Ангр по сравнению с ним просто душка».
«Душка, говоришь… То-то деды до сих пор от него то и дело вздрагивают. А насчёт отношений Ано с Влардом… Ты ведь не знаешь, каков он в постели. Может, это с избытком компенсировало все его недостатки».
«Ну, если только так».
- Мальчики, не сплетничайте, у меня аж спина зазудела, - не оборачиваясь, сообщил Ано.
«Надо же, даже на хвост кольца нацепил! Он их сроду не надевал».
«Всё когда-нибудь бывает в первый раз. Наоборот, радуйся, что он ожил. А то Ано в последнее время был сам на себя не похож, я слышал, помирать собрался. Даже Миризе обеспокоился».
«Собирался, не спорю. Но отец его взбодрил. А ты в курсе, что когда папуля собирался к Фе идти, решил, что пожертвует собой ради отца? Готов был умереть. Вернее, готовы. Он и Ангр. Два мученика. А Источник иначе решил, наоборот, омолодил их. Ведь до той поездки к отцу Ано уже из дома практически не выходил, но никогда не жаловался, всё снимки разглядывал, где он вдвоём с Влардом. Изе со старшими сыновьями у него поочерёдно ночевали. Даже мои раз в неделю приезжали к дедушке, а потом неделю отходили от его фокусов и мне жаловались. Чего это на нас так местные смотрят?»
«Ну так Ано сделал всё для этого. Вон как вышагивает!»
«При чём тут Ано? На нас с тобой смотрят».
«Да? Странно… чего они такое увидели? Вроде мы с тобой вполне прилично одеты», - удивился Брай.
Наконец они добрались до места. Саррей попытался их незаметно провести в зал, но не тут-то было. Пришлось прямо сходу представлять гостей. Которые спокойно отреагировали на это.
- Как здесь уютно, не то что на Кирве, - сообщил как бы мимоходом Ано. – Когда я последний раз был на Объединённом Совете…
- Па-па, - одёрнул его Зои.
- А что я такого сказал? – с неподдельным удивлением спросил Ано. – Меня, между прочим, туда лично пригласили.
- Позвольте узнать, в качестве кого? – спросил Боарр, с неприкрытым интересом разглядывая импозантного рэрди.
- Папа входит в состав одной из комиссий Совета, контролирующей деятельность ряда приисков и рудников, как владелец одного из трёх крупнейших приисков, - пояснил Зои. – После смерти отца он стал…
- Лапуля, не будем о грустном. Думаю, уважаемому Совету это неинтересно. А у вас при Совете есть комиссии? – поинтересовался Ано, усаживаясь в любезно придвинутое ему Боарром кресло, и взял инициативу в свои цепкие ручки, ведя и направляя разговор в нужную сторону. И тот неминуемо съехал на любимую тему всех рэрди мира Лискар: уравнивание их статуса со статусом рэрдов. Ано неожиданно поддержали два каким-то образом затесавшихся в состав Совета рэрди. Вскоре проторэрды не знали, как их остановить, так они разошлись.
«Это надолго. Пока папуля всё не расскажет, не успокоится», - вздохнул Зои и тихо попросил Саррея передать членам Совета его просьбу поменьше дискутировать с Ано. Впрочем, те уже и сами это поняли. По поведению Ано чувствовалось, что он привычный к таким баталиям. Но при этом тот ухитрялся мило улыбаться приглянувшимся ему проторэрдам. Зои этого, к счастью или к сожалению, не видел. Зато лицезрели проторэрды и улыбались ему в ответ.
- Не пойму, - тихо сказал Брай Зои, - что они так активно Ано улыбаются?
- Сам недоумеваю. Зачем мы его только с собой взяли? Давно бы вернулись.
- Да ладно тебе. Смотри, какая развлекуха. Я ни разу не видел Ано в такой роли. Настоящий политик.
- Твоё счастье. А меня четыре раза вызывали на Кирву, чтобы я успокоил разошедшегося папулю.
Брай тихо фыркнул.
- Не представляю.
- Зато я вволю нагляделся. Из четырёх случаев он два раза успокоился, только когда я пригрозил вызвать отца. Видел бы ты лица рэрдов, когда я забирал папулю. Они готовы были на меня молиться. И теперь они без крайней необходимости его не вызывают.
Брай ухмыльнулся.
- Как много, оказывается, я не знал.
- Папа, пожалуйста, не пугай хозяев. У нас в Лискар всё не так плохо, как ты представляешь. А то если тебя послушать…
- Не мешай, лапуля, мне общаться с умными рэрдами, они и без твоих советов разберутся. Мы замечательно общаемся. Может, это единственный раз в моей жизни. Мне не так уж и долго жить осталось…
- Па-па, не начинай, - попытался приструнить Зои разошедшегося Киано.
Зои и Брай с трудом дождались окончания заседания, после которого Ано обступили не только рэрди, но и рэрды. Братьям пришлось терпеливо стоять в стороне и ждать, когда, наконец, Ано вспомнит про них.
- Какие у вас крепкие нервы, удивляюсь, - еле слышно сказал им секретарь Совета. – Я думал, у меня тесть зануда и любитель повыяснять отношения, но на фоне Киано он просто душка.
- Да, папиному мужу надо было при жизни памятники за каждый год брака с ним ставить, - кивнул с улыбкой Зои.
- Поразительно, ни разу таких спокойных скрадов и хвостатых рэрдов не встречал.
- У нас это наследственное. Отец непробиваемый, чтобы его вывести из себя, надо сильно постараться. Да, у нас один отец. – Все рэрды, кто это услышал, уставились на них.
- Которого вы нам чуть не угробили, - пояснил Брай. – Зато возродили двух других, включая Ано. Нет, больше. Да, Зои? Источник даровал им новую жизнь и здоровье. Ох, как нас тряхнуло, когда Хоэллар столкнулся с нашим миром. Я думал, нам конец. До сих пор с трудом верится, что у отца получилось смягчить удар. Хотя, конечно, ему все помогали по мере сил.
Проторэрды ошеломлённые слушали и не верили своим ушам.
- А сын Саррея Ауми вышел замуж за другого нашего брата, Кэйна Ферехт. Кстати, Анэ хочет сохранить своё второе имя.
- Кайса нам говорил, - буркнул Саррей, понимая, что вот-вот грянет буря. Они до последнего ухитрялись скрывать данный факт. А рэрди, побывавшие вместе с ними в Лискар, поклялись никому не говорить, кто старший муж Ауми.
- Так, что-то я запутался, - не выдержал Салиннарг, глава Совета. – Так вы оба дети Зоргена Ферехт?!
- Да. Но мы с братом внебрачные дети, а Брай его ребёнок. Кайл и Кэйн наши братья по отцу. Они чуть младше меня и немного старше Брая, но фактически мы все ровесники, включая старших исинэ, Скаймири и Эрилина, - разъяснил Зои.
- У меня был ещё брат, но он рано умер. Нам, к счастью, не досталось отцовских талантов и способностей, - дополнил информацию Брай.
- Погоди, ты хочешь сказать, что тебя родил Зорген?!
- Да. Меня и брата. Несмотря на общепринятое мнение, что скрады не рожают. Но у нашего отца всё не как у всех.
- О Боги! - Проторэрды с изумлением уставились на Брая. Тот криво им улыбнулся.
- Почти все наши братья ведут обычную жизнь и не занимают высоких постов. За исключением Лина, Хранителя Вечного леса, Кайла, Кэйна и средних исинэ-рэрдов. И то Лин и исинэ предпочитают держаться в тени, придерживаясь политики отца.
- Папуля, нам пора уходить, - спокойно сказал Зои.
- Да, дорогой.
- Неужели у вас все такие рэрди? – поразился Боарр, косясь на Ано.
- Нет, конечно. Упаси нас Боги! Их мало, но они есть и в Центре, и в Анклавах. А ещё у нас живут рэрди-модификанты. Вот они, поверь мне, настоящее стихийное бедствие. Папа на их фоне нежный цветочек. В основном, рэрди такие же, как и у вас, ничем не отличаются. Мы Саррею предлагали не брать папу, чтобы вас не шокировать, но разве можно такого удержать? - Зои обречённо махнул рукой. Проторэрды засмеялись, а Салиннарг галантно подставил Ано руку, и они все дружно пошли на выход.
Потом Зои не раз клял себя, жалея, что упустил Ано из виду, но было уже поздно. Как говорил в таком случае их отец, так встали звёзды и захотели Боги. Но это было потом, а в данный момент Зои даже не подозревал, что их ждёт в будущем.
Пока же они неторопливо возвращались обратно, обсуждая всё что угодно, но не предстоящую свадьбу. Саррей попытался было что-то сказать, но Салиннарг его прервал, сделав рукой странный жест.
- Саррей, как так получилось, что никто не знал, чей Ауми младший муж? – еле слышно спросил Зои.
- Мы не хотели об этом говорить до свадьбы Кайсарена и Анэ. Чтобы меньше было разговоров. А то, сами понимаете – один ребёнок замужем за сыном Зоргена, второй – взял в мужья его внука. Я ж не могу каждому объяснить, что это от нас не зависело и получилось само собой! Кто мне поверит? – устало объяснял братьям Саррей.
- Так надо было нас предупредить. Или думал, мы тебя не поймём? Слушай, а чего на нас все так смотрят? Ну, не все, конечно, но многие?
- Эй, Бройг, светлого пути, каким космором тебя к нам занесло? – Браю протянул руку незнакомый рэрд.
- Вы ошиблись. Меня зовут не так, - вежливо ответил проторэрду Брай.
- Зган побери, точно не он. Но прямо один в один на лицо, только ты моложе и помассивнее. И улыбаешься по-другому. Извини.
- А кто такой Бройг?
- Тоже скрад, Бройг Ферехт, он из второй общины.
Как только проторэрд отошёл, Брай и Зои переглянулись. Потом Брая окликнули ещё двое, назвав Бройгом.
- Вот почему на тебя смотрели, - сообразил Саррей. – Ты на кого-то из наших скрадов похож. И он тоже Ферехт.
- Он, правда, похож на Бройга, подтверждаю, я тоже в первый момент обознался, - признался Боарр, догнав их.
- На кого, говоришь, Брай похож? – встрепенулся Ано.
- На одного скрада, Бройга Ферехт.
- На Бройга?! Это ж сколько ему лет?!
- Около пятисот. Может, чуть больше.
- Нет, наверное, я ошибся, - пробормотал себе под нос Ано. – Когда-то у Зоргена был брат-близнец Бройг. Ещё до того как он попал в Лискар. Фе потерялся при переселении. Его тогда звали по-другому, потому что он был маленький и совсем слабый. Йен.
- Папа, не придумывай. Откуда ты это взял?! Какой Йен?!
- Если не знаешь, не говори, лапуля. Об этом все ваши рэрди знают. Мне Раисси рассказывал, а потом я сам те листочки прочитал. – Несгибаемый Ано вдруг всхлипнул и пустил слезу. – Йен знал, что его скоро не станет, и написал себе самому, чтобы тот, кому достанется его тело, не мучился и не травил себе душу. Светлый ребёнок был, но совсем, совсем слабенький. Вот и не удержался, ушёл за порог. Только Зоргенчик до сих пор в это не верит.
Зои и Брай стояли ошеломлённые и смотрели на плачущего Ано. Впрочем, не одни они были в таком состоянии.
- Так значит, Зорген и есть тот маленький скрадик, которого хотели принести в жертву?! – ахнул кто-то.
- Похоже на то. Стало быть, Брай похож на своего дядьку. Как всё Боги переплели! У вас, оказывается, в Хоэллар полно родственников.
- Которые неизвестно как отнесутся к внезапно воскресшему Зоргену. Тем более если они знали о предсказании Оракула и дали согласие на то, чтобы принести Йена Богам в жертву. Жаль, его папа не дожил… там и его письмо было, - выдал очередную порцию информации Ано.
- Почему не дожил? Папа Бройга, конечно, старенький, но до сих пор жив, - вдруг сказал проторэрд, который представился братьям как Микраэн.
- О Боги!
- Только, боюсь, Зоргена не пустят в общину, у них свои мудрёные порядки. Потому наши скрады с ними не особо и дружат.
- Да и кто они ему? – вырвалось у Брая. – Чужая семья. Судя по тому, что Ано сказал, Йен им был не нужен. Ни к чему отцу отрицательные эмоции. Он только-только начал в себя приходить. Давайте сначала выдадим Анэ замуж за Кайсарена, а там видно будет.
- Полностью согласен с тобой, - поддержал Брая Салиннарг, приобнимая шмыгающего носом Ано.
- Папа, отдал бы ты мне свою сумку, она же тебе мешается, - не выдержал Зои и протянул руку. Рэрди послушно отдал свой аксессуар, из которого был тут же извлечён платочек. И Ано аккуратно промокнул им глаза.
- Всё, я почти успокоился, - сообщил он. – Думаю, не нужно говорить Зоргенчику ничего. Потом. Я тоже не уверен, что ему это надо. Вернее, надо, но не сейчас. Здесь я полностью согласен с Браем.
76 часть
Ано весь оставшийся день был непривычно тихий.
- Интересно, о чём это папуля так усиленно думает? Это не к добру, - пробормотал Зои, наблюдая за ним. – Я не знаю, что с ним сделаю, если он привлечёт внимание к отцу со стороны скрадов.
- И где, по-твоему, он их возьмёт?
- Я слышал, сегодня к Саррею в гости придёт Вайнари со старшим мужем.
- Вайнари это кто?
- Старший брат Имари, он тоже к нам приезжал, вернее, приходил. Фиолетовый рэрди. У него муж тоже какой-то начальник. Едва ли не единственный скрад, с кем Саррей постоянно общается и вообще в хороших отношениях. Но я его ни разу не видел, только слышал. Загадывать, конечно, не будем, но если придётся к слову, спросим его о Бройге. Он наверняка его знает. Даже если не знает, то слышал. Как ты думаешь, отец сподобится посетить вторую свадьбу Арэ или проигнорирует, скажет, что ему и одной достаточно?
- Даже предположить не берусь. Я его с этой стороны не знаю, - честно ответил Брай. – Но думаю, он плохо отнесётся к родственникам этого… Йена.
- Слушай, а я что, один такой незнающий про те письма?
- Нет, я тоже первый раз эту историю услышал. Надо спросить Кэйна. Где тут домашний комм?
Брай, если хотел, мог быть очень настойчивым, отправился к Саррею, и тот его отвёл к себе в кабинет, но честно предупредил, что у них вряд ли есть связь с Лискар. Сказав, что если не было, то будет, Брай уверенно вошёл в Комплекс и полез в настройки.
- Ну и как, получилось? – поинтересовался Зои, устроившийся в одном из кресел за спиной брата.
- Естественно. Чтоб у меня и не получилось? Обижаешь! Саррей, смотри, если тебе потребуется связаться с нами, вот сюда нажмёшь и введёшь нужный номер.
- Ты хочешь сказать, что мы можем так разговаривать с Ауми?! – поразился хозяин дома.
- Да. И с Ауми в том числе. У вас есть его номер? – спросил Зои. Саррей ошеломлённо кивнул. – Кэйн, радость моя, не пугайся, это я.
- И сколько ты выпил, а главное, чего? – поразился появившийся на экране скрад. Обычно Брай вёл себя более сдержанно.
- Ничего, трезв как стёклышко. Так, кажется, говорят на Земе? У нас к тебе маааленький вопрос. Ты знаешь про Йена и письма?
- Это ты о чём?
- Значит, тоже не знаешь. Кайл от тебя далеко?
Он, как и ожидалось, оказался рядом, но тоже ничего не знал. Связались с Зя. И тот оказался не в курсе.
- Я так понимаю, это заговор рэрди, - сделал Зои глубокомысленный вывод, - раз никто из рэрдов семьи этого не знает.
И, немного подумав, он набрал номер Раисси. Тот с неподдельным изумлением уставился на брата, услышав вопрос.
- Оооо, а я и не знал, что ты не в курсе.
- Между прочим, я не один такой. А где бы нам узнать поподробнее?..
- Сейчас тебе перешлю! – У Раисси всё всегда было под рукой.
И вскоре Брай и Зои читали те самые письма. Читали и скрипели зубами. Отец никогда им не рассказывал, с каким трудом он выжил, такой мелкий, на суровой Ойлуре. И даже поплакали, не скрывая слёз, сопереживая Йену и юному Фе, нашедшему приют посреди заповедного леса в заброшенном доме.
- Да после такого я этих родственничков и видеть не хочу! – прошипел Брай. – Только дедушку. Отца надо обязательно на вторую свадьбу заманить! Вдруг ему удастся с ним встретиться? Бедный скрадик! Маленький, слабенький, один-одинёшенек… у меня прямо сердце заходится! Он ждал отца как спасителя… ужасно… так бы этому Бройгу и дал в морду!
- Думаю, Боги давно наказали его, - тихо ответил Зои. – Отец, помню, как-то мимоходом обмолвился, что его враги долго не живут, причём не по его вине. Так что, если Бройг до сих пор жив, значит, регулярно замаливает перед Богами свои грехи. Отца даже негуманоиды стороной обходят, стараются лишний раз не пересекаться.
- Не представляю, как папа Фе выжил один в лесу, - Брай помотал головой, отгоняя непрошеные видения. – Я бы не смог.
- Захотел бы жить, выжил. Даже впроголодь. Надо отца тряхнуть, чтобы всё нам рассказал. Мелким будет полезно послушать. А то рыдают из-за всякой ерунды. И вообще надо им курс выживания устроить, чтобы взбодрить. Теперь я стал лучше понимать отца, почему он так спокойно ко всему относится и совершенно не переживает, отдаёт всё на откуп Богам. После такого или с ума сойдёшь, или, наоборот, перестанешь из-за всякой ерунды напрягаться. Помнишь, как он говорил? Если вы не можете повлиять на ситуацию, смиритесь с ней и по возможности постарайтесь использовать её в свою пользу. Раньше я это не понимал, считал, отец говорит ерунду.
- Фе никогда не говорил ерунду, - покачал головой Брай. – Я помню, как он плакал, из-за того, что ничем не мог помочь Саю. Просил его потерпеть. А Сай его успокаивал и говорил, что ему рядом с ним становится легче. Поэтому под конец отец ни на минуту не отходил от брата. Чтобы ему было хоть немного легче. Носил его на руках, нянчился, словно с маленьким. А Сай обнимал отца и шептал, что любит его и благодарен за всё, что он для него сделал. Оказывается, ему врачи сказали, что с такими физиологическими изменениями он должен был умереть сразу после рождения, а Фе выходил, оттянул...
- Ты до сих пор мучаешься…
- Мне так плохо без него… Когда он ушёл за Порог, словно что-то оборвалось внутри… и что бы я ни делал, всегда думаю о нём, как бы он поступил на моём месте. До сих пор не смирился… хотя прошло столько времени… его дети – это мои дети, я не мог их никому отдать. С их лиц смотрят на меня его глаза, и становится хоть немного легче.
Зои обнял брата, коснулся губами виска, словно пытаясь забрать его боль.
- Оказывается, мы совсем не знаем нашего папу Фе.
- Думаю, на самом деле его никто не знает. Хотя у меня есть одно предположение… слишком трепетно кое-кто к нему относится, а кое-кто другой от этого бесится.
- Это ты никак Арта имеешь в виду? – Брай с усмешкой кивнул брату. – Да, я давно заметил, у них ну очень своеобразные отношения.
- Может, отцу вообще лучше сюда не соваться? Ни за что не поверю, что он не знает… - тихо сказал Брай.
- Давай мы с ним поговорим, когда вернёмся? А заодно пусть он объяснит, как нам себя вести и что отвечать, если кого-то из нас спросят о нём или о нашем происхождении.
Тут приоткрылась дверь, и в комнату заглянул Анэ.
- Какой же он у вас хорошенький получился, прямо статуэтка, - смутил племянника Брай, отвесив комплимент. – Ты нам что-то хочешь сказать, красотуля?
- Не хотите с нами пообщаться?
- Неужели вам дедушки не хватило?
- Более чем. Ано надо как лекарства потреблять, в малых дозах, чтобы не отравиться, - фыркнул юный рэрди. – Его Имари чем-то отвлёк, к нашей безмерной радости. Пойдёмте, я вас с братьями Кайса познакомлю.
Разговор с молодёжью отвлёк и повеселил Зои и Брая. Счастливый Анэ прижимался к Кайса и то и дело хихикал, но его никто не одёргивал. Потом молодые рэрды стали упрашивать их станцевать, оказывается, Анэ разрекламировал Брая и Зои, что они шикарно танцуют. Пришлось рэрдам продемонстрировать свои умения, а потом научить основным движениям.
- Понимаете, главное в этом деле практика. А остальное – за счёт импровизации. Чем раскованнее движения, тем интереснее танец. Так что дерзайте. Анэ, ты куда планируешь поехать отдыхать? – спросил Брай.
- На Зему. На виллу.
- А я думал, ты выберешь Иуссу.
- Туда мы поедем чуть позже, в горы. В домик Ская, - лукаво улыбнулся Анэ, обнимая довольного Кайса. – Будем растягивать удовольствие.
- Вот вы где! Они, наверное, вас заболтали! Хочу представить вам наших родственников. Старший брат Имари со старшим мужем. Ард и Вайнари Аирге. Зоирен и Брайан Ферехт.
- Можно просто Зои и Брай. Ард, первый раз такое имя встречаю. А полностью как?
Саррей ухмыльнулся, а скрад поморщился.
- Арданай. – У братьев округлились глаза, когда они услышали имя, которым обычно называли рэрди. Оно относилось к так называемым цветочным именам. - Отец назвал. Причём категорично. Только так, а не иначе. Его с огромным трудом старшие скрады уговорили добавить к моему имени букву. Так что моё официальное имя Арданайр. Но все меня знают как Арда. Это имя даже в моём личном деле записано, начальник в своё время лично распорядился. А что это вы такое интересное танцуете?
- Да так, народное творчество, в своё время этот танец изобрели наши старшие братики-исинэ, им тогда лет семь было. Лискай называется, - ответил Зои и продемонстрировал несколько движений.
- Необычно, мне нравится. А музыка какая должна быть?
- Ритмичная. Я до сих пор под неё разминку делаю.
- А я думал, что один такой ненормальный, - засмеялся Брай, хлопнув брата по плечу, и шутливо попытался провести захват, но Зои неожиданно быстро для своих габаритов уклонился.
- Оооо! А как насчёт спарринга?
- Почему бы и нет? – пожал плечами Брай.
- И со мной!
- Избави Боги меня от хвостатых рэрдов, вы так хвостом можете стукнуть! А оно мне надо?
- Я никогда не использую во время боя хвост. Только в экстремальной ситуации. Нас так приучили. Все, имеющие хвосты в нашей семье, владеют хвостовым боем.
- Они даже участвуют в соревнованиях, а иногда и в боях без правил, - фыркнул Брай. – Это их отец заразил своим увлечением. Наши все семьями туда ездят. Рэрды дерутся, рэрди за них болеют. Кайса, готовься, Анэ тебя обязательно туда затащит. Он тоже это дело любит. А как кричит! Это надо слышать.
Рэрды дружно засмеялись, любуясь засмущавшимся юным рэрди.
- А по виду и не скажешь. Ну-ка, покажись, дай на себя посмотреть, - улыбнулся Ард.
Арэ встал и, покосившись на отца, крутанулся перед скрадом.
- Ой, какой хорошенький, прелесть! Ну хоть у кого-то из нашего брата младший муж будет ниже старшего.
- Я его выше!
- Пока, лапуля. Кайса скоро тебя перерастёт. У него ещё костяк до конца не сформировался.
- Странно, - озадачился Брай. – Наши скрады до шестнадцати, ну, до восемнадцати лет растут, а потом наращивают массу.
- Не ко мне вопрос. Ну так как насчёт подраться?
- Дорогой, мы же в гостях, - попытался остановить мужа Вайнари.
- Да я уже забыл, когда нормально последний раз дрался! В кои-то веки у меня будет нормальный партнёр. Не приставай.
- Тогда давайте в саду за домом, а то у нас слишком любопытные соседи.
Естественно, смотреть на бой вышли все. Скрады мгновенно завели всех, даже обычно невозмутимого Саррея. Все дружно подбадривали бойцов и азартно размахивали руками. Один Зои видел, что Брай не особо напрягался. Слишком хорошо помнил его последний бой с отцом. Но со стороны всё выглядело вполне прилично, и Ард, легко согласившись на ничью, был удовлетворён результатом. А потом Зои уговорил его помахаться и с ним. В общем все остались довольны.
За столом как рэрди ни пытались всех рассадить по правилам, но старшие рэрды всё равно устроились рядом. А когда Ард узнал, что Брай не входит в общину скрадов, то засыпал его вопросами. В первую очередь его интересовало, как к нему относятся местные рэрды.
- Нормально относятся. Мы по сравнению со скрадами из общины спокойные. Ну, бывает, покричим.
- Его младшие вокруг мужа всегда прыгают, когда Брай приезжает, чтобы он к другому не сбежал, поэтому с ним особо никто не ругается, разве что по делу, - пояснил Зои, ухмыляясь.
- Не понял.
- А у него мужья все отдельно живут. Не смогли вместе ужиться. Вот Брай и кочует. То у одного погостит, то у другого.
- Вааа! Шикарное решение! Надо подумать…
Вайнари, прищурившись, уставился на старшего мужа.
- Ты обещал без моего согласия никого не брать!
- Да это я так, рассуждаю на перспективу. Вдруг мне кто-нибудь так понравится… - поддразнил Ард мужа.
- Вообще-то я не сам такое придумал, это мне отец посоветовал, когда в очередной раз к нам в гости приехал и увидел, как мои рэрди друг к другу цепляются. Потому что у нас тогда всё потихоньку шло к разводу. У меня уже терпение было на исходе, - объяснил Брай. – Мы благодарны отцу за то, что он помог нам сохранить семью, пусть даже такого непривычного вида. Мои мужья боготворят Фе и даже называют, как и мы, папой Фе.
- А он приедет на свадьбу в общину?
- Нам самим интересно. Отец непредсказуем. Он всегда принимает неожиданное решение. Вот только мы не знаем, стоит ли ему приезжать? И не возникнут ли в общине из-за его приезда проблемы? – прямо спросил Зои.
Ард задумался.
- Вот ещё, делать нам больше нечего, спрашивать чужое мнение! – вдруг возмутился Вайнари. – Зорген обязательно должен приехать, и начхать на то, что и кто думает! Это наш праздник, кого хотим, того и приглашаем. А кому не нравится или не устраивает, заставлять не будем, пусть дома сидят! Конечно, главу общины мы предупредим, но не больше!
Ард с изумлением уставился на осмелевшего младшего мужа, а потом вдруг засмеялся и кивнул, соглашаясь. На том и порешили.
77 часть
Саррей взял день отдыха, чтобы проводить гостей. Впрочем, не он один. Ард тоже захотел продолжить общение с Зои и Браем. Воспользовавшись тем, что Ано потерял к ним интерес, проторэрды затащили братьев в закрытый клуб. Зои, оглядевшись, сразу стал хихикать, говоря, что рэрды везде одинаковые. Они попробовали все крепкие местные напитки и с удовольствием потанцевали, ухитрившись вытащить туда Саррея и даже Арда. Посетители это оценили и дружно вопили каждый раз, когда они делали какое-нибудь замысловатое движение.
Вернулись рэрды далеко за полночь. Впрочем, бодрствовали не только они, Имари и Анэ тоже не спали и о чём-то шушукались в гостиной.
- Наконец-то, мы вас уже заждались. Что-то вы увлеклись. А где дедулю потеряли? – спросил ничего не подозревающий Анэ.
- Мы были в закрытом клубе, без него. А разве Ано не дома?
Анэ ошеломлённо уставился на отца.
- Нет. Я вообще его с обеда не видел. О Боги! И где его теперь искать?!
- Нигде. Сам придёт, не маленький. Это ж надо… куда это он закатился? Имари, он тебе ничего не говорил? – спросил Зои. Рэрди покачали головой.
- А если отправить вызов? – предложил младший муж Саррея.
- Не ответит, можно даже не стараться, - дружно ответили Зои и Анэ и засмеялись.
- Папа уже в таком возрасте, что чужое мнение его совершенно не волнует. Он делает так, как считает нужным, - пояснил Зои, поморщившись.
Внезапно у Имари округлились глаза.
- Кажется, к дому подъехал краулер.
- Ты не ошибся, дорогой? – удивился не меньше младшего мужа Саррей. Краулеров у них было очень мало, и стоили они баснословных денег.
- И уехал, - выдал Имари.
Дверь щёлкнула, это услышали все и дружно выбрались из гостиной, столпились на лестничном пролёте, чтобы посмотреть, в каком виде вернулся Ано. Тот осторожно закрыл дверь и, слегка покачиваясь, на цыпочках стал подниматься по лестнице, не подозревая, что за ним наблюдают. Имари закрыл ладонью рот, чтобы не засмеяться. Тут Ано, видно, что-то услышал, поднял глаза и замер.
- Ну и как погулял? – поинтересовался у него Брай.
- Неплохо. В этом деле главное хорошая компания, - ответил совершенно не смутившийся Ано.
- Папа, ты что пил?! А если бы тебе плохо стало?! – возмутился Зои.
- Я совсем немножко, лапуля.
- Оно и видно. Надеюсь, ты ни к кому не приставал?
- Пффф, можно подумать, мне нечем заняться! Да я за всю свою жизнь приставал только к одному рэрду, твоему отцу! И я горжусь собой. Нет, результатом! Что бы ни думал Миричка.
- Папа, я тебя умоляю, помолчи!
- Чего только не узнаешь, - фыркнул Анэ. – Надо почаще дедуле наливать.
- Я же просил меня так не называть!
Брай расхохотался.
- Ано, ты прелесть! Я наконец понял, из-за чего у вас с Мири вечные свары. Вот что он тебе простить не может.
- Это он в своего папу злопамятный, - выдал Ано и споткнулся.
Брай тут же сбежал вниз и предложил ему свою помощь по доставке к спальному месту. Ано хихикнул и цепко ухватился за его руку.
- Лапуля, ты оччень обаятельный, но совсем другой. А вот Зя и Ирранг так же улыбаются, как Зоргенчик.
- Папа, ты где был? – Зои решил дожать своего папу.
- Да вот подумал, что надо заняться устройством собственной жизни… вот скажи, сынуля, я привлекательный рэрди?
- Так, нашего Ано понесло. Значит, хорошо выпил, не меньше полбутыли. Брай, давай-ка веди его в комнату, пока он тут не наболтал лишнего. Нам завтра возвращаться домой.
- Вот я и подумал…
- Папа! – прикрикнул на него потерявший терпение Зои. Когда Брай увёл Ано, он принялся извиняться за Киано, но хозяева дома с улыбками отмахнулись от него. – Вы не понимаете. Папа обладает уникальной способностью влезать в разные истории, особенно когда выпьет.
Утром Киано снова исчез. Об этом сообщил озадаченный Анэ, держа в руках его собранные сумки.
- А кто-нибудь Ано сегодня видел? – поинтересовался Зои. – Чтоб я ещё раз с ним куда-либо поехал! А ведь отец предупреждал меня. Саррей, даже не вздумай его искать! Сам найдётся.
Брай и Зои подхватили сумки, Анэ неожиданно всплакнул, прижавшись к жениху, и они пошли в сопровождении Саррея, Арда, Имари и Кайса к Храму. Там-то, рядом с переходом, они и углядели Ано в обнимку с каким-то проторэрдом.
- Аааа… - растерялся Анэ от увиденного.
- Ну что я могу сказать? Папа в своём репертуаре.
- Интересно, кого подцепил Ано? – шёпотом спросил Имари мужа. Но тот не успел ответить.
Спутник Ано, словно услышав, развернулся в их сторону, и они потеряли дар речи. Им оказался Боарр Марвэ, член Большого Совета проторэрдов.
- Это кто? – прошептал потрясённый Анэ.
- У меня нет слов! – Зои лишь покачал головой. – Я ожидал чего угодно, но не такого. Да уж, папуля умеет удивить.
- Красавчик, имей в виду, я буду ждать, - достаточно громко объявил Ано и, наконец, отлип от чересчур довольного проторэрда. – Вы мои сумки не забыли? – как ни в чём не бывало поинтересовался рэрди и направился к Храмовому переходу.
- Ано в своём репертуаре, - фыркнул Брай и, пожав на прощание всем руки, пошёл следом.
***
Спустя десять дней Саррей опять стоял в Храме и строго оглядывал родственников и друзей, мысленно пересчитывая и сверяясь со списком приглашённых. Кайса нервничал больше всех. Неожиданно из перехода вышел кэрд и огляделся. Увидев Саррея, махнул рукой.
Как сразу выяснилось, его послали в качестве сопровождающего, поскольку на Аэру не было прямого перехода. А на Аэре их встречал все тот же Мэй. Имари и Вайнари обняли его и стали представлять родственников и друзей.
- Что-то вас совсем мало, мы рассчитывали на большее количество.
- Саррей нас ограничил, - буркнул отец Имари. – Боится, что мы его скомпрометируем.
- Я же просил…
Но Саррея прервали. Откуда-то из-за угла выскочил Анэ и повис на Кайса, а потом решительно заявил, что забирает жениха.
- Мы сейчас пойдём ему костюм покупать, а то потом будет некогда. – И Анэ утащил Кайса.
- Какой хорошенький! – восхитились все. – И такой миниатюрный!
- Мечта скрада, - заявил отец Саррея, рассмешив всех.
- Сейчас мы вас разместим, а потом расскажем, куда можно сходить.
- А регистрация?
- Это само собой. Доставайте ваши идентификационные карты.
- Ты хочешь сказать, что вы нас по ним зарегистрируете?
- Да, мы модернизировали систему и можем считывать с ваших карт информацию. Каждый из вас получит гостевую визу на две недели, это стандартный срок. Говорю сразу, свадьба будет на другой планете и не в этом Храме. Там более спокойно. Эта планета называется Аэра, входит в состав третьего Анклава. Тут находится известный морской курорт, а также много торговых центров. Сюда ездят за покупками со всего Лискар. Здесь живут родители Анэ. Свадьба состоится через три дня. Мы рассчитываем уложиться в один день, а там видно будет. Потом вы можете остаться у нас до окончания визы. Мы тоже попытались сократить количество гостей, - коротко проинструктировал Мэй жителей Хоэллар. – На всякий случай запомните название планеты, где состоится свадьба – Визуу. На неё с Аэры можно добраться на пассажирских кораблях, курсирующих каждый час.
Спустя три дня Мэй лично доставил приглашённых со стороны Кайса в Храм. Все они были одеты в яркую праздничную одежду, даже скрады. Сына Саррей с Имари увидели уже в Храме. На нём был серебристый костюм, украшенный изящной вышивкой, а на Анэ кремовая туника с прозрачным шлейфом, на ногах узенькие брючки и туфельки такого же цвета. Он ограничился минимумом украшений – серёжками и заколками в волосах. Зато причёска впечатлила всех без исключения – настоящее произведение искусства.
Народу в Храме было много, Саррей растерялся, но Мэй поступил по-простому, представил родителей Анэ - Зои и Марти. А также всех присутствующих братьев. Включая Кайла и Кэйна с младшими мужьями. Ауми в первый момент даже не узнали, настолько тот изменился.
Одним из последних к ним подошёл Изе.
- Брат-близнец Зои. Живёт рядом с Киано здесь, на Визуу, - пояснил Мэй. – Слушай, а где ваш Ано?
- Сами не знаем, - фыркнул Изе. – Зато прилетел Ангр. Привёз вино и сыр. Сейчас сюда примчится.
- Зоргенчик, пойдём скорее! – раздалось где-то неподалёку.
- А вот и он, - хихикнул Анэ. – Тащит дедушку.
Ангр произвёл на всех неизгладимое впечатление своей эксцентричностью и энергичностью, затмив Фе с мужьями.
- Дедуля, ты один или со своими рэрдами? – спросил Анэ.
- Ага, их вытащишь! – возмутился Ангр. – А куда Ано подевался? А Скай с Лином?
- Не переживай, скоро будут всем составом, - попытался его успокоить Мири. – А Киано я сегодня вообще не видел. Как-то подозрительно. На него не похоже. Он так ждал эту свадьбу. Как бы что не учудил.
- Пусть только попробует, - заявил Изе. – А вот и Скай с Лином.
- Эрилина вы все знаете, - улыбнулся Мэй. – Скаймири его брат-близнец. Они старшие дети Миризе, исинэ. – Все дружно ахнули. - Какие-то они возбуждённые. Да, Изе?
- Сейчас узнаем, что их так возбудило. Приветик! Что у вас случилось?
- У нас всё в порядке, - хихикнули исинэ. – Это у вас. Сейчас увидите. Как говорят на Земе, картина маслом.
- А я тебя, Зои, предупреждал, - вдруг сказал Лин. Фе ухмыльнулся.
Внезапно стало подозрительно тихо. Зои обернулся и замер.
- О Боги, - прошептал Изе. – Это кто? Откуда папуля взял этого рэрда?
- Из Хоэллар, - буркнул Зои, глядя на приближающегося к ним Ано под ручку с Боарром.
- Всем приветик! Надеюсь, мы не опоздали? – спросил довольный рэрди.
78 часть
Анэ задумчиво оглядел дедушкиного кавалера, потом обратил свой взор на самого Ано.
- Дедуля, ты никак решил сэкономить на собственной свадьбе? – выдал он, рассчитывая смутить Ано. Но не на того напал. Киано загадочно улыбнулся, покосившись на проторэрда, который не выглядел смущённым от такого предположения.
- Ну, если мне предложат… не откажусь. – Рэрди явно решил взять своего сопровождающего на слабо. Но всё равно оглянулся и столкнулся глазами с Фе. Тот откровенно веселился, наблюдая за ними.
- А как насчёт спросить? Всё-таки это наша свадьба.
- Лапуля, тебе что, жалко? Нет чтобы порадоваться за меня. Между прочим, мы с Боарром вполне подходим друг другу. Смотри, сколько народу собралось, надо воспользоваться случаем. Зачем родственников лишний раз собирать и обременять подношениями? Мне главное внимание, а подарки - это так… приятное дополнение, без которого вполне можно обойтись. Боарр, как ты на моё предложение смотришь?
- Честно?
- Конечно, честно.
- Положительно, - коротко и недвусмысленно ответил проторэрд. – Я согласен.
Анэ одновременно с Изе фыркнули и неодобрительно качнули головами.
- Лапуля, не обращайте на нас внимания. Для вас сегодня особенный день, - пошёл на попятную хитроумный Ано. – Жрец уже заждался. А мы пока ещё подумаем.
У обычно невозмутимого Зои во время этого диалога было такое выражение лица, что если бы он мог убивать взглядом, Ано давно бы лежал хладным трупом. Разозлившегося брата с двух сторон держали за руки Мэй и Скай и как могли успокаивали, стараясь загасить скандал в зародыше.
Саррей тоже был в шоке, как, впрочем, все его знакомые и родственники. Правда, Имари с Вайнари с трудом сдерживали улыбку, с интересом разглядывая того, на кого наконец клюнул Боарр. Тот был завидным женихом, несмотря на жёсткий характер. Его не раз пытались поймать, но он ловко выкручивался без особых для себя последствий и в Храм так ни разу и не попал, но имел двух сыновей, совершенно на него не похожих. Их папы категорично отказались оформлять с Боарром официальные отношения. Что уж они своим родителям по этому поводу сказали, никому неизвестно, но принуждать к браку их не стали. Правда, оба рэрди были не чета Ано – молоденькие и домашние, привыкшие, что вокруг них все прыгают и угождают.
Анэ снова подозрительно покосился на своего непредсказуемого дедулю, потом огляделся, желая увидеть реакцию родственников, и фыркнул при виде в открытую веселящегося Фе, которого ситуация явно забавляла.
«Радость моя, не обращай на Ано внимания, сегодня ваш праздник. Лучше подскажи, как быть. Меня тут все пихают, просят вас довести до жреца, а я сопротивляюсь. Можно сказать из последних сил».
«А зачем ты сопротивляешься? Мне, например, нравится эта идея. А то как-то хвостатый рэрд не вписывается в общую картину рядом со скрадом и фиолетовым рэрди. Думаю, отец не обидится».
Фе переглянулся с Зои и двинулся навстречу очаровательной паре. Анэ довольно улыбнулся и цепко ухватился за руку деда. Только дойдя до жреца, рэрди отпустил Фе, приготовившись внимать напутствию. Кайса слушал жреца очень внимательно, не обращая ни на кого внимания, и расслабился, лишь когда их пригласили к сфере. Он решительно прижал к ней ладони и ободряюще улыбнулся заробевшему вдруг Анэ. Тот судорожно вздохнул, зажмурился и осторожно коснулся чуть тёплой поверхности. Потом не удержался, приоткрыл глаза и ойкнул, с восторгом рассматривая замерцавшую сферу.
Сколько раз Фе ни присутствовал при этом ритуале, никогда не успевал засечь тот момент, когда определялась совместимость, вот и сейчас всё произошло внезапно. Только-только сфера мерцала и вдруг обрела цвет. Нежный, жёлто-зелёный, неяркий, с еле уловимыми розовыми искорками.
- Ииии, какая красота! Кайса, смотри! – И воодушевившийся увиденным фиолетовый рэрди потащил за собой жениха к подсвеченной колонне. А потом с гордостью всем продемонстрировал свадебный обруч.
- О Боги, какое же наш Анэ дитя, - вздохнул дедушка со стороны Марти, младшего мужа Зои. – А ведь я предупреждал, что ещё рано ему замуж.
- Папуля, ну что ты говоришь, он уже академию закончил и работает.
- Это не показатель зрелости. Бедный скрад, он ещё с ним намучается.
- Ещё неизвестно, кто с кем, - фыркнул Ангр.
Как только Анэ и Кайса вернулись в центр зала, их окружили гости, и началась традиционная суета с поздравлениями. Так что никто не заметил, как к жрецу подошла ещё одна пара.
Как ни пытались организаторы свадьбы сделать её поскромнее, у них всё равно ничего не получилось. Подобные сборища рэрды любили и праздновали с размахом, с песнями и плясками, много шутили, смеялись. Даже Анэ устал смеяться. Когда папа показал, сколько им всего надарили, он ненадолго потерял дар речи. Подарков набралось два больших ящика, не считая подарочных сертификатов и просто денег.
- Конечно, нам вас не переплюнуть, - вздохнул дед Кайсарена, отец Вайнари и Имари, обращаясь к Зои, - но мы постараемся успеть к возвращению молодых. Ваши старшие рэрди даже меня поразили своей энергичностью. Боарр с ума сошёл, такого, как Киано, сложно удержать. Сбежит он от него.
- Не сбежит. Он привычный и предпочитает сильных, уверенных в себе рэрдов.
- С трудом верится. А где Кайсарен с Анэлеи жить-то будут?
- На Ойлуре. В этой же системе. Недалеко от Зоргена, в Исинэри. Это большой посёлок рядом с космопортом. Анэ всегда мечтал там жить. Так, что-то наш папуля затих, на него не похоже.
Зои обеспокоенно огляделся, пытаясь найти Ано среди гостей, но того нигде не было.
«Отец, ты Ано не видишь? Я его потерял».
«Сейчас Мэй спрошу… Он говорит, они ушли с час назад, Ано ему издалека ручкой помахал. Выглядел очень довольным».
«Как-то мне неспокойно…»
«Да брось ты! Чего за Ано беспокоиться?»
«Тебе легко говорить. А к кому он каждый раз прибегает со своими проблемами? Я другого боюсь. Как бы он нас очередным братиком не осчастливил».
«Это запросто. Такое вполне в духе Ано. Где, интересно, он Боарра подцепил?»
«А ты его разве знаешь?»
«Ну да, мы встречались. Думаю, они друг друга стоят. Радуйся, что ваш папа про себя вспомнил, а то ведь совсем недавно изображал умирающего».
«Уже радуюсь. На вилле хоть еда есть? Молодёжь там с голоду не умрёт?»
«Обижаешь. Каи и Мэй туда несколько ящиков продуктов завезли».
«А повезёт их кто на Зему?»
«Скорее всего тоже Мэй. Или Лин. Да не переживай ты так. Всё будет в порядке. Теперь тебе осталось пережить ещё одну свадьбу, и тогда можно расслабиться».
«Почему только мне? Ты тоже с нами поедешь, это даже не обсуждается. Думаю, нам всем двух недель хватит, чтобы прийти в себя перед вторым празднованием».
- Ну, мои дорогие, внимание, вопрос на засыпку! – громко крикнул Мэй. – Что мы ещё не делали?
- Уууу, ну, ты и спросил, - донеслось сбоку, где сидели рэрди.
- А я знаю, а я знаю! – радостно воскликнул Анэ и подпрыгнул от нетерпения.
- Внимательно слушаю тебя.
- Не дрались! Даёшь бои без правил!
- Ваааа! – дружно закричали рэрди и стали скандировать, размахивая руками: - Бои! Бои! Самому сильному рэрду приз! Папу Фе не считаем! Мы тоже хотим участвовать!
У гостей со стороны Кайсарена округлились глаза.
Все родственники и знакомые Анэ быстро разбились на группки и стали составлять списки бойцов, благо, знали способности каждого.
- Вы с ума сошли, - попытался остановить Зои разошедшихся рэрди. Но не тут-то было. Загорелись все. – Какие бои? Зачем?
- Вы чего так кричите? Вас даже на улице слышно, – заинтересовался происходящим появившийся Ано. Судя по его внешнему виду, он явно побывал дома и переоделся в удобную одежду.
- Мы хотим организовать бои без правил. С призом, - сообщил ему Каи.
Ано фыркнул.
- Может, проще сразу вручить его Зоргенчику?
- Фе не участвует. Он будет комментировать! Иначе будет нечестно.
- А кто может принять в них участие? – заинтересовался Боарр.
- Все желающие.
- О, тогда и я хочу.
- Боа, ты с ума сошёл! Посмотри, какие они здоровые, они тебя…
- Красотуля, главное в таком деле участие. Зато взбодрюсь. Вот это я понимаю – настоящая свадьба! Всё культурно – честный бой, один на один.
- Можно парами, - обрадовал всех Мэй.
Неожиданно для Вайнари этим предложением заинтересовался его старший. Ард пристал к Саррею, уговаривая на парный бой. Друзья Саррея тоже объявили о своём участии. У всех рэрди заблестели глазки от предвкушения необычного развлечения. Естественно, все выбрались на улицу, где Мэй и ещё несколько рэрди составляли первые пары.
Сначала молодёжь лениво махалась, но, получив пару раз в челюсть, вошла в раж и стала драться на полном серьёзе. Рэрди активно болели. Фе ехидно комментировал удары как детей и внуков, так и гостей, театрально вздыхая. Зрители хохотали до слёз, слушая его перлы. Неожиданно для всех к импровизированному рингу подтянулись и местные жители, а некоторые даже поучаствовали в развлечении.
Кайса тоже рвался на ринг, но Анэ его не пустил, сказал, что муж ему нужен живым и невредимым, а не с заплывшим глазом. А вот Ард и Саррей преодолели сопротивление мужей и провели три боя. Правда, потом вылетели, но совершенно не расстроились из-за поражения. Поскольку соперники оказались не только сильнее, но и быстрее, с хорошей реакцией. Боарр выиграл пять коротких боёв и сказал, что ему хватит.
Победителем оказался Зя, вокруг которого радостно запрыгали мужья. Впрочем, вскоре их восторги поутихли, когда обнародовали приз – все рэрди должны были поцеловать победителя. Теперь хохотали рэрды, предлагая Зя свою помощь. Но тот, ничуть не смущаясь, охотно стал целовать выстроившихся к нему в очередь рэрди. И уже в самом конце вызвал на бой отца. Миризе попытался остановить старшего мужа, но Фе мягко улыбнулся ему, сказав, что это будет обычный тренировочный бой, и рэрди неохотно отступил.
После того как бой закончился, Зя честно признался, что потерял форму, и пообещал возобновить каждодневные тренировки.
Наконец, народ стал потихоньку расходиться. Молодых отвезли на Ойлуру и проводили до нового дома, заодно помогли донести подарки. Родственников Кайсарена разобрали по домам. Саррея, Имари, Арда и Вайнари разместили в доме Мири недалеко от молодых и пообещали утром устроить им экскурсию.
Пока Зои с братьями заносил в дом подарки, Анэ воспользовался моментом и упросил Фе сходить с ними утром в регслужбу.
- Я уже предупредил Кайса, что оставлю своё второе имя. Он не против.
- Радость моя, зачем я вам там нужен?
- Дедуля, я хочу, чтобы ты с нами сходил. Просто хочу. Отца просить не буду, а то он такого насоветует… Пожалуйста. Только очень рано не приходи.
- Ты мне чётко время скажи. А то «очень рано» - понятие растяжимое.
Анэ хихикнул и прижался к Кайса.
- Давай ближе к обеду.
- Лучше мне сам вызов пришли, когда будете готовы. Вас кто на Зему повезёт?
- Как кто? Ты, дедуля. А чему ты удивляешься? С тобой надёжнее всего.
- Предохраняться-то вы собираетесь?
Анэ лукаво улыбнулся и шутливо пихнул мужа.
- Как он решит, так и будет. Правильно Ю заставил меня кровать заранее застелить. У меня сейчас одно желание – упасть и не двигаться хотя бы часа три. Я не в состоянии ничего делать. Конечно, если у Кайса возникнет желание меня потрогать, я протестовать не стану, но толку от меня будет мало. Кайса, ты слышишь, что я говорю?
- Слышу, - вздохнул скрад, прижимая к себе Анэ. – А когда мы полетим на море?
- Завтра. Только я пока не определился, в какое время. Скорее всего ближе к вечеру. Просто я тебя хочу с друзьями познакомить. Дедуля, у меня вопрос. Ты только не смейся. Что ты думаешь насчёт очередного увлечения Ано?
- Почему очередного? Что думаю? А что там думать? Ано решил начать новую жизнь. А что нужно ему для этого в первую очередь?
Анэ с недоумением уставился на Фе. Зато ухмыльнулся Кайса.
- Точно устал. Теперь верю. – Фе ласково чмокнул внука в кончик носа и пожелал тихих снов.
- Ну и что Ано нужно?
- Иди спать, утром сам сообразишь
- А если у меня не получится?
- Тогда тебе Кайса подскажет.
И скрады загадочно улыбнулись друг другу.
75 часть
«Я считаю наоборот - в данном случае отец был бы сдерживающим фактором, при нем папуля вел бы себя намного скромнее. Фе теперь единственный, кто имеет влияние на нашего Ано. Всегда поражался терпению Вларда, я бы так не смог. Или убил бы, или развёлся, просто невозможный рэрди», - мысленно сказал Зои брату, покачав головой.
Они шли следом за Сарреем и Ано, последний цепко и уверенно держался за руку проторэрда, а тот и не сопротивлялся. Шёл вполне довольный. Ано действительно всегда производил на рэрдов неизгладимое впечатление, чем периодически пользовался, но в своих целях.
«Хочешь сказать, ваш папа хуже Ангра?» – не поверил Брай.
«Безусловно. Ангр по сравнению с ним просто душка».
«Душка, говоришь… То-то деды до сих пор от него то и дело вздрагивают. А насчёт отношений Ано с Влардом… Ты ведь не знаешь, каков он в постели. Может, это с избытком компенсировало все его недостатки».
«Ну, если только так».
- Мальчики, не сплетничайте, у меня аж спина зазудела, - не оборачиваясь, сообщил Ано.
«Надо же, даже на хвост кольца нацепил! Он их сроду не надевал».
«Всё когда-нибудь бывает в первый раз. Наоборот, радуйся, что он ожил. А то Ано в последнее время был сам на себя не похож, я слышал, помирать собрался. Даже Миризе обеспокоился».
«Собирался, не спорю. Но отец его взбодрил. А ты в курсе, что когда папуля собирался к Фе идти, решил, что пожертвует собой ради отца? Готов был умереть. Вернее, готовы. Он и Ангр. Два мученика. А Источник иначе решил, наоборот, омолодил их. Ведь до той поездки к отцу Ано уже из дома практически не выходил, но никогда не жаловался, всё снимки разглядывал, где он вдвоём с Влардом. Изе со старшими сыновьями у него поочерёдно ночевали. Даже мои раз в неделю приезжали к дедушке, а потом неделю отходили от его фокусов и мне жаловались. Чего это на нас так местные смотрят?»
«Ну так Ано сделал всё для этого. Вон как вышагивает!»
«При чём тут Ано? На нас с тобой смотрят».
«Да? Странно… чего они такое увидели? Вроде мы с тобой вполне прилично одеты», - удивился Брай.
Наконец они добрались до места. Саррей попытался их незаметно провести в зал, но не тут-то было. Пришлось прямо сходу представлять гостей. Которые спокойно отреагировали на это.
- Как здесь уютно, не то что на Кирве, - сообщил как бы мимоходом Ано. – Когда я последний раз был на Объединённом Совете…
- Па-па, - одёрнул его Зои.
- А что я такого сказал? – с неподдельным удивлением спросил Ано. – Меня, между прочим, туда лично пригласили.
- Позвольте узнать, в качестве кого? – спросил Боарр, с неприкрытым интересом разглядывая импозантного рэрди.
- Папа входит в состав одной из комиссий Совета, контролирующей деятельность ряда приисков и рудников, как владелец одного из трёх крупнейших приисков, - пояснил Зои. – После смерти отца он стал…
- Лапуля, не будем о грустном. Думаю, уважаемому Совету это неинтересно. А у вас при Совете есть комиссии? – поинтересовался Ано, усаживаясь в любезно придвинутое ему Боарром кресло, и взял инициативу в свои цепкие ручки, ведя и направляя разговор в нужную сторону. И тот неминуемо съехал на любимую тему всех рэрди мира Лискар: уравнивание их статуса со статусом рэрдов. Ано неожиданно поддержали два каким-то образом затесавшихся в состав Совета рэрди. Вскоре проторэрды не знали, как их остановить, так они разошлись.
«Это надолго. Пока папуля всё не расскажет, не успокоится», - вздохнул Зои и тихо попросил Саррея передать членам Совета его просьбу поменьше дискутировать с Ано. Впрочем, те уже и сами это поняли. По поведению Ано чувствовалось, что он привычный к таким баталиям. Но при этом тот ухитрялся мило улыбаться приглянувшимся ему проторэрдам. Зои этого, к счастью или к сожалению, не видел. Зато лицезрели проторэрды и улыбались ему в ответ.
- Не пойму, - тихо сказал Брай Зои, - что они так активно Ано улыбаются?
- Сам недоумеваю. Зачем мы его только с собой взяли? Давно бы вернулись.
- Да ладно тебе. Смотри, какая развлекуха. Я ни разу не видел Ано в такой роли. Настоящий политик.
- Твоё счастье. А меня четыре раза вызывали на Кирву, чтобы я успокоил разошедшегося папулю.
Брай тихо фыркнул.
- Не представляю.
- Зато я вволю нагляделся. Из четырёх случаев он два раза успокоился, только когда я пригрозил вызвать отца. Видел бы ты лица рэрдов, когда я забирал папулю. Они готовы были на меня молиться. И теперь они без крайней необходимости его не вызывают.
Брай ухмыльнулся.
- Как много, оказывается, я не знал.
- Папа, пожалуйста, не пугай хозяев. У нас в Лискар всё не так плохо, как ты представляешь. А то если тебя послушать…
- Не мешай, лапуля, мне общаться с умными рэрдами, они и без твоих советов разберутся. Мы замечательно общаемся. Может, это единственный раз в моей жизни. Мне не так уж и долго жить осталось…
- Па-па, не начинай, - попытался приструнить Зои разошедшегося Киано.
Зои и Брай с трудом дождались окончания заседания, после которого Ано обступили не только рэрди, но и рэрды. Братьям пришлось терпеливо стоять в стороне и ждать, когда, наконец, Ано вспомнит про них.
- Какие у вас крепкие нервы, удивляюсь, - еле слышно сказал им секретарь Совета. – Я думал, у меня тесть зануда и любитель повыяснять отношения, но на фоне Киано он просто душка.
- Да, папиному мужу надо было при жизни памятники за каждый год брака с ним ставить, - кивнул с улыбкой Зои.
- Поразительно, ни разу таких спокойных скрадов и хвостатых рэрдов не встречал.
- У нас это наследственное. Отец непробиваемый, чтобы его вывести из себя, надо сильно постараться. Да, у нас один отец. – Все рэрды, кто это услышал, уставились на них.
- Которого вы нам чуть не угробили, - пояснил Брай. – Зато возродили двух других, включая Ано. Нет, больше. Да, Зои? Источник даровал им новую жизнь и здоровье. Ох, как нас тряхнуло, когда Хоэллар столкнулся с нашим миром. Я думал, нам конец. До сих пор с трудом верится, что у отца получилось смягчить удар. Хотя, конечно, ему все помогали по мере сил.
Проторэрды ошеломлённые слушали и не верили своим ушам.
- А сын Саррея Ауми вышел замуж за другого нашего брата, Кэйна Ферехт. Кстати, Анэ хочет сохранить своё второе имя.
- Кайса нам говорил, - буркнул Саррей, понимая, что вот-вот грянет буря. Они до последнего ухитрялись скрывать данный факт. А рэрди, побывавшие вместе с ними в Лискар, поклялись никому не говорить, кто старший муж Ауми.
- Так, что-то я запутался, - не выдержал Салиннарг, глава Совета. – Так вы оба дети Зоргена Ферехт?!
- Да. Но мы с братом внебрачные дети, а Брай его ребёнок. Кайл и Кэйн наши братья по отцу. Они чуть младше меня и немного старше Брая, но фактически мы все ровесники, включая старших исинэ, Скаймири и Эрилина, - разъяснил Зои.
- У меня был ещё брат, но он рано умер. Нам, к счастью, не досталось отцовских талантов и способностей, - дополнил информацию Брай.
- Погоди, ты хочешь сказать, что тебя родил Зорген?!
- Да. Меня и брата. Несмотря на общепринятое мнение, что скрады не рожают. Но у нашего отца всё не как у всех.
- О Боги! - Проторэрды с изумлением уставились на Брая. Тот криво им улыбнулся.
- Почти все наши братья ведут обычную жизнь и не занимают высоких постов. За исключением Лина, Хранителя Вечного леса, Кайла, Кэйна и средних исинэ-рэрдов. И то Лин и исинэ предпочитают держаться в тени, придерживаясь политики отца.
- Папуля, нам пора уходить, - спокойно сказал Зои.
- Да, дорогой.
- Неужели у вас все такие рэрди? – поразился Боарр, косясь на Ано.
- Нет, конечно. Упаси нас Боги! Их мало, но они есть и в Центре, и в Анклавах. А ещё у нас живут рэрди-модификанты. Вот они, поверь мне, настоящее стихийное бедствие. Папа на их фоне нежный цветочек. В основном, рэрди такие же, как и у вас, ничем не отличаются. Мы Саррею предлагали не брать папу, чтобы вас не шокировать, но разве можно такого удержать? - Зои обречённо махнул рукой. Проторэрды засмеялись, а Салиннарг галантно подставил Ано руку, и они все дружно пошли на выход.
Потом Зои не раз клял себя, жалея, что упустил Ано из виду, но было уже поздно. Как говорил в таком случае их отец, так встали звёзды и захотели Боги. Но это было потом, а в данный момент Зои даже не подозревал, что их ждёт в будущем.
Пока же они неторопливо возвращались обратно, обсуждая всё что угодно, но не предстоящую свадьбу. Саррей попытался было что-то сказать, но Салиннарг его прервал, сделав рукой странный жест.
- Саррей, как так получилось, что никто не знал, чей Ауми младший муж? – еле слышно спросил Зои.
- Мы не хотели об этом говорить до свадьбы Кайсарена и Анэ. Чтобы меньше было разговоров. А то, сами понимаете – один ребёнок замужем за сыном Зоргена, второй – взял в мужья его внука. Я ж не могу каждому объяснить, что это от нас не зависело и получилось само собой! Кто мне поверит? – устало объяснял братьям Саррей.
- Так надо было нас предупредить. Или думал, мы тебя не поймём? Слушай, а чего на нас все так смотрят? Ну, не все, конечно, но многие?
- Эй, Бройг, светлого пути, каким космором тебя к нам занесло? – Браю протянул руку незнакомый рэрд.
- Вы ошиблись. Меня зовут не так, - вежливо ответил проторэрду Брай.
- Зган побери, точно не он. Но прямо один в один на лицо, только ты моложе и помассивнее. И улыбаешься по-другому. Извини.
- А кто такой Бройг?
- Тоже скрад, Бройг Ферехт, он из второй общины.
Как только проторэрд отошёл, Брай и Зои переглянулись. Потом Брая окликнули ещё двое, назвав Бройгом.
- Вот почему на тебя смотрели, - сообразил Саррей. – Ты на кого-то из наших скрадов похож. И он тоже Ферехт.
- Он, правда, похож на Бройга, подтверждаю, я тоже в первый момент обознался, - признался Боарр, догнав их.
- На кого, говоришь, Брай похож? – встрепенулся Ано.
- На одного скрада, Бройга Ферехт.
- На Бройга?! Это ж сколько ему лет?!
- Около пятисот. Может, чуть больше.
- Нет, наверное, я ошибся, - пробормотал себе под нос Ано. – Когда-то у Зоргена был брат-близнец Бройг. Ещё до того как он попал в Лискар. Фе потерялся при переселении. Его тогда звали по-другому, потому что он был маленький и совсем слабый. Йен.
- Папа, не придумывай. Откуда ты это взял?! Какой Йен?!
- Если не знаешь, не говори, лапуля. Об этом все ваши рэрди знают. Мне Раисси рассказывал, а потом я сам те листочки прочитал. – Несгибаемый Ано вдруг всхлипнул и пустил слезу. – Йен знал, что его скоро не станет, и написал себе самому, чтобы тот, кому достанется его тело, не мучился и не травил себе душу. Светлый ребёнок был, но совсем, совсем слабенький. Вот и не удержался, ушёл за порог. Только Зоргенчик до сих пор в это не верит.
Зои и Брай стояли ошеломлённые и смотрели на плачущего Ано. Впрочем, не одни они были в таком состоянии.
- Так значит, Зорген и есть тот маленький скрадик, которого хотели принести в жертву?! – ахнул кто-то.
- Похоже на то. Стало быть, Брай похож на своего дядьку. Как всё Боги переплели! У вас, оказывается, в Хоэллар полно родственников.
- Которые неизвестно как отнесутся к внезапно воскресшему Зоргену. Тем более если они знали о предсказании Оракула и дали согласие на то, чтобы принести Йена Богам в жертву. Жаль, его папа не дожил… там и его письмо было, - выдал очередную порцию информации Ано.
- Почему не дожил? Папа Бройга, конечно, старенький, но до сих пор жив, - вдруг сказал проторэрд, который представился братьям как Микраэн.
- О Боги!
- Только, боюсь, Зоргена не пустят в общину, у них свои мудрёные порядки. Потому наши скрады с ними не особо и дружат.
- Да и кто они ему? – вырвалось у Брая. – Чужая семья. Судя по тому, что Ано сказал, Йен им был не нужен. Ни к чему отцу отрицательные эмоции. Он только-только начал в себя приходить. Давайте сначала выдадим Анэ замуж за Кайсарена, а там видно будет.
- Полностью согласен с тобой, - поддержал Брая Салиннарг, приобнимая шмыгающего носом Ано.
- Папа, отдал бы ты мне свою сумку, она же тебе мешается, - не выдержал Зои и протянул руку. Рэрди послушно отдал свой аксессуар, из которого был тут же извлечён платочек. И Ано аккуратно промокнул им глаза.
- Всё, я почти успокоился, - сообщил он. – Думаю, не нужно говорить Зоргенчику ничего. Потом. Я тоже не уверен, что ему это надо. Вернее, надо, но не сейчас. Здесь я полностью согласен с Браем.
76 часть
Ано весь оставшийся день был непривычно тихий.
- Интересно, о чём это папуля так усиленно думает? Это не к добру, - пробормотал Зои, наблюдая за ним. – Я не знаю, что с ним сделаю, если он привлечёт внимание к отцу со стороны скрадов.
- И где, по-твоему, он их возьмёт?
- Я слышал, сегодня к Саррею в гости придёт Вайнари со старшим мужем.
- Вайнари это кто?
- Старший брат Имари, он тоже к нам приезжал, вернее, приходил. Фиолетовый рэрди. У него муж тоже какой-то начальник. Едва ли не единственный скрад, с кем Саррей постоянно общается и вообще в хороших отношениях. Но я его ни разу не видел, только слышал. Загадывать, конечно, не будем, но если придётся к слову, спросим его о Бройге. Он наверняка его знает. Даже если не знает, то слышал. Как ты думаешь, отец сподобится посетить вторую свадьбу Арэ или проигнорирует, скажет, что ему и одной достаточно?
- Даже предположить не берусь. Я его с этой стороны не знаю, - честно ответил Брай. – Но думаю, он плохо отнесётся к родственникам этого… Йена.
- Слушай, а я что, один такой незнающий про те письма?
- Нет, я тоже первый раз эту историю услышал. Надо спросить Кэйна. Где тут домашний комм?
Брай, если хотел, мог быть очень настойчивым, отправился к Саррею, и тот его отвёл к себе в кабинет, но честно предупредил, что у них вряд ли есть связь с Лискар. Сказав, что если не было, то будет, Брай уверенно вошёл в Комплекс и полез в настройки.
- Ну и как, получилось? – поинтересовался Зои, устроившийся в одном из кресел за спиной брата.
- Естественно. Чтоб у меня и не получилось? Обижаешь! Саррей, смотри, если тебе потребуется связаться с нами, вот сюда нажмёшь и введёшь нужный номер.
- Ты хочешь сказать, что мы можем так разговаривать с Ауми?! – поразился хозяин дома.
- Да. И с Ауми в том числе. У вас есть его номер? – спросил Зои. Саррей ошеломлённо кивнул. – Кэйн, радость моя, не пугайся, это я.
- И сколько ты выпил, а главное, чего? – поразился появившийся на экране скрад. Обычно Брай вёл себя более сдержанно.
- Ничего, трезв как стёклышко. Так, кажется, говорят на Земе? У нас к тебе маааленький вопрос. Ты знаешь про Йена и письма?
- Это ты о чём?
- Значит, тоже не знаешь. Кайл от тебя далеко?
Он, как и ожидалось, оказался рядом, но тоже ничего не знал. Связались с Зя. И тот оказался не в курсе.
- Я так понимаю, это заговор рэрди, - сделал Зои глубокомысленный вывод, - раз никто из рэрдов семьи этого не знает.
И, немного подумав, он набрал номер Раисси. Тот с неподдельным изумлением уставился на брата, услышав вопрос.
- Оооо, а я и не знал, что ты не в курсе.
- Между прочим, я не один такой. А где бы нам узнать поподробнее?..
- Сейчас тебе перешлю! – У Раисси всё всегда было под рукой.
И вскоре Брай и Зои читали те самые письма. Читали и скрипели зубами. Отец никогда им не рассказывал, с каким трудом он выжил, такой мелкий, на суровой Ойлуре. И даже поплакали, не скрывая слёз, сопереживая Йену и юному Фе, нашедшему приют посреди заповедного леса в заброшенном доме.
- Да после такого я этих родственничков и видеть не хочу! – прошипел Брай. – Только дедушку. Отца надо обязательно на вторую свадьбу заманить! Вдруг ему удастся с ним встретиться? Бедный скрадик! Маленький, слабенький, один-одинёшенек… у меня прямо сердце заходится! Он ждал отца как спасителя… ужасно… так бы этому Бройгу и дал в морду!
- Думаю, Боги давно наказали его, - тихо ответил Зои. – Отец, помню, как-то мимоходом обмолвился, что его враги долго не живут, причём не по его вине. Так что, если Бройг до сих пор жив, значит, регулярно замаливает перед Богами свои грехи. Отца даже негуманоиды стороной обходят, стараются лишний раз не пересекаться.
- Не представляю, как папа Фе выжил один в лесу, - Брай помотал головой, отгоняя непрошеные видения. – Я бы не смог.
- Захотел бы жить, выжил. Даже впроголодь. Надо отца тряхнуть, чтобы всё нам рассказал. Мелким будет полезно послушать. А то рыдают из-за всякой ерунды. И вообще надо им курс выживания устроить, чтобы взбодрить. Теперь я стал лучше понимать отца, почему он так спокойно ко всему относится и совершенно не переживает, отдаёт всё на откуп Богам. После такого или с ума сойдёшь, или, наоборот, перестанешь из-за всякой ерунды напрягаться. Помнишь, как он говорил? Если вы не можете повлиять на ситуацию, смиритесь с ней и по возможности постарайтесь использовать её в свою пользу. Раньше я это не понимал, считал, отец говорит ерунду.
- Фе никогда не говорил ерунду, - покачал головой Брай. – Я помню, как он плакал, из-за того, что ничем не мог помочь Саю. Просил его потерпеть. А Сай его успокаивал и говорил, что ему рядом с ним становится легче. Поэтому под конец отец ни на минуту не отходил от брата. Чтобы ему было хоть немного легче. Носил его на руках, нянчился, словно с маленьким. А Сай обнимал отца и шептал, что любит его и благодарен за всё, что он для него сделал. Оказывается, ему врачи сказали, что с такими физиологическими изменениями он должен был умереть сразу после рождения, а Фе выходил, оттянул...
- Ты до сих пор мучаешься…
- Мне так плохо без него… Когда он ушёл за Порог, словно что-то оборвалось внутри… и что бы я ни делал, всегда думаю о нём, как бы он поступил на моём месте. До сих пор не смирился… хотя прошло столько времени… его дети – это мои дети, я не мог их никому отдать. С их лиц смотрят на меня его глаза, и становится хоть немного легче.
Зои обнял брата, коснулся губами виска, словно пытаясь забрать его боль.
- Оказывается, мы совсем не знаем нашего папу Фе.
- Думаю, на самом деле его никто не знает. Хотя у меня есть одно предположение… слишком трепетно кое-кто к нему относится, а кое-кто другой от этого бесится.
- Это ты никак Арта имеешь в виду? – Брай с усмешкой кивнул брату. – Да, я давно заметил, у них ну очень своеобразные отношения.
- Может, отцу вообще лучше сюда не соваться? Ни за что не поверю, что он не знает… - тихо сказал Брай.
- Давай мы с ним поговорим, когда вернёмся? А заодно пусть он объяснит, как нам себя вести и что отвечать, если кого-то из нас спросят о нём или о нашем происхождении.
Тут приоткрылась дверь, и в комнату заглянул Анэ.
- Какой же он у вас хорошенький получился, прямо статуэтка, - смутил племянника Брай, отвесив комплимент. – Ты нам что-то хочешь сказать, красотуля?
- Не хотите с нами пообщаться?
- Неужели вам дедушки не хватило?
- Более чем. Ано надо как лекарства потреблять, в малых дозах, чтобы не отравиться, - фыркнул юный рэрди. – Его Имари чем-то отвлёк, к нашей безмерной радости. Пойдёмте, я вас с братьями Кайса познакомлю.
Разговор с молодёжью отвлёк и повеселил Зои и Брая. Счастливый Анэ прижимался к Кайса и то и дело хихикал, но его никто не одёргивал. Потом молодые рэрды стали упрашивать их станцевать, оказывается, Анэ разрекламировал Брая и Зои, что они шикарно танцуют. Пришлось рэрдам продемонстрировать свои умения, а потом научить основным движениям.
- Понимаете, главное в этом деле практика. А остальное – за счёт импровизации. Чем раскованнее движения, тем интереснее танец. Так что дерзайте. Анэ, ты куда планируешь поехать отдыхать? – спросил Брай.
- На Зему. На виллу.
- А я думал, ты выберешь Иуссу.
- Туда мы поедем чуть позже, в горы. В домик Ская, - лукаво улыбнулся Анэ, обнимая довольного Кайса. – Будем растягивать удовольствие.
- Вот вы где! Они, наверное, вас заболтали! Хочу представить вам наших родственников. Старший брат Имари со старшим мужем. Ард и Вайнари Аирге. Зоирен и Брайан Ферехт.
- Можно просто Зои и Брай. Ард, первый раз такое имя встречаю. А полностью как?
Саррей ухмыльнулся, а скрад поморщился.
- Арданай. – У братьев округлились глаза, когда они услышали имя, которым обычно называли рэрди. Оно относилось к так называемым цветочным именам. - Отец назвал. Причём категорично. Только так, а не иначе. Его с огромным трудом старшие скрады уговорили добавить к моему имени букву. Так что моё официальное имя Арданайр. Но все меня знают как Арда. Это имя даже в моём личном деле записано, начальник в своё время лично распорядился. А что это вы такое интересное танцуете?
- Да так, народное творчество, в своё время этот танец изобрели наши старшие братики-исинэ, им тогда лет семь было. Лискай называется, - ответил Зои и продемонстрировал несколько движений.
- Необычно, мне нравится. А музыка какая должна быть?
- Ритмичная. Я до сих пор под неё разминку делаю.
- А я думал, что один такой ненормальный, - засмеялся Брай, хлопнув брата по плечу, и шутливо попытался провести захват, но Зои неожиданно быстро для своих габаритов уклонился.
- Оооо! А как насчёт спарринга?
- Почему бы и нет? – пожал плечами Брай.
- И со мной!
- Избави Боги меня от хвостатых рэрдов, вы так хвостом можете стукнуть! А оно мне надо?
- Я никогда не использую во время боя хвост. Только в экстремальной ситуации. Нас так приучили. Все, имеющие хвосты в нашей семье, владеют хвостовым боем.
- Они даже участвуют в соревнованиях, а иногда и в боях без правил, - фыркнул Брай. – Это их отец заразил своим увлечением. Наши все семьями туда ездят. Рэрды дерутся, рэрди за них болеют. Кайса, готовься, Анэ тебя обязательно туда затащит. Он тоже это дело любит. А как кричит! Это надо слышать.
Рэрды дружно засмеялись, любуясь засмущавшимся юным рэрди.
- А по виду и не скажешь. Ну-ка, покажись, дай на себя посмотреть, - улыбнулся Ард.
Арэ встал и, покосившись на отца, крутанулся перед скрадом.
- Ой, какой хорошенький, прелесть! Ну хоть у кого-то из нашего брата младший муж будет ниже старшего.
- Я его выше!
- Пока, лапуля. Кайса скоро тебя перерастёт. У него ещё костяк до конца не сформировался.
- Странно, - озадачился Брай. – Наши скрады до шестнадцати, ну, до восемнадцати лет растут, а потом наращивают массу.
- Не ко мне вопрос. Ну так как насчёт подраться?
- Дорогой, мы же в гостях, - попытался остановить мужа Вайнари.
- Да я уже забыл, когда нормально последний раз дрался! В кои-то веки у меня будет нормальный партнёр. Не приставай.
- Тогда давайте в саду за домом, а то у нас слишком любопытные соседи.
Естественно, смотреть на бой вышли все. Скрады мгновенно завели всех, даже обычно невозмутимого Саррея. Все дружно подбадривали бойцов и азартно размахивали руками. Один Зои видел, что Брай не особо напрягался. Слишком хорошо помнил его последний бой с отцом. Но со стороны всё выглядело вполне прилично, и Ард, легко согласившись на ничью, был удовлетворён результатом. А потом Зои уговорил его помахаться и с ним. В общем все остались довольны.
За столом как рэрди ни пытались всех рассадить по правилам, но старшие рэрды всё равно устроились рядом. А когда Ард узнал, что Брай не входит в общину скрадов, то засыпал его вопросами. В первую очередь его интересовало, как к нему относятся местные рэрды.
- Нормально относятся. Мы по сравнению со скрадами из общины спокойные. Ну, бывает, покричим.
- Его младшие вокруг мужа всегда прыгают, когда Брай приезжает, чтобы он к другому не сбежал, поэтому с ним особо никто не ругается, разве что по делу, - пояснил Зои, ухмыляясь.
- Не понял.
- А у него мужья все отдельно живут. Не смогли вместе ужиться. Вот Брай и кочует. То у одного погостит, то у другого.
- Вааа! Шикарное решение! Надо подумать…
Вайнари, прищурившись, уставился на старшего мужа.
- Ты обещал без моего согласия никого не брать!
- Да это я так, рассуждаю на перспективу. Вдруг мне кто-нибудь так понравится… - поддразнил Ард мужа.
- Вообще-то я не сам такое придумал, это мне отец посоветовал, когда в очередной раз к нам в гости приехал и увидел, как мои рэрди друг к другу цепляются. Потому что у нас тогда всё потихоньку шло к разводу. У меня уже терпение было на исходе, - объяснил Брай. – Мы благодарны отцу за то, что он помог нам сохранить семью, пусть даже такого непривычного вида. Мои мужья боготворят Фе и даже называют, как и мы, папой Фе.
- А он приедет на свадьбу в общину?
- Нам самим интересно. Отец непредсказуем. Он всегда принимает неожиданное решение. Вот только мы не знаем, стоит ли ему приезжать? И не возникнут ли в общине из-за его приезда проблемы? – прямо спросил Зои.
Ард задумался.
- Вот ещё, делать нам больше нечего, спрашивать чужое мнение! – вдруг возмутился Вайнари. – Зорген обязательно должен приехать, и начхать на то, что и кто думает! Это наш праздник, кого хотим, того и приглашаем. А кому не нравится или не устраивает, заставлять не будем, пусть дома сидят! Конечно, главу общины мы предупредим, но не больше!
Ард с изумлением уставился на осмелевшего младшего мужа, а потом вдруг засмеялся и кивнул, соглашаясь. На том и порешили.
77 часть
Саррей взял день отдыха, чтобы проводить гостей. Впрочем, не он один. Ард тоже захотел продолжить общение с Зои и Браем. Воспользовавшись тем, что Ано потерял к ним интерес, проторэрды затащили братьев в закрытый клуб. Зои, оглядевшись, сразу стал хихикать, говоря, что рэрды везде одинаковые. Они попробовали все крепкие местные напитки и с удовольствием потанцевали, ухитрившись вытащить туда Саррея и даже Арда. Посетители это оценили и дружно вопили каждый раз, когда они делали какое-нибудь замысловатое движение.
Вернулись рэрды далеко за полночь. Впрочем, бодрствовали не только они, Имари и Анэ тоже не спали и о чём-то шушукались в гостиной.
- Наконец-то, мы вас уже заждались. Что-то вы увлеклись. А где дедулю потеряли? – спросил ничего не подозревающий Анэ.
- Мы были в закрытом клубе, без него. А разве Ано не дома?
Анэ ошеломлённо уставился на отца.
- Нет. Я вообще его с обеда не видел. О Боги! И где его теперь искать?!
- Нигде. Сам придёт, не маленький. Это ж надо… куда это он закатился? Имари, он тебе ничего не говорил? – спросил Зои. Рэрди покачали головой.
- А если отправить вызов? – предложил младший муж Саррея.
- Не ответит, можно даже не стараться, - дружно ответили Зои и Анэ и засмеялись.
- Папа уже в таком возрасте, что чужое мнение его совершенно не волнует. Он делает так, как считает нужным, - пояснил Зои, поморщившись.
Внезапно у Имари округлились глаза.
- Кажется, к дому подъехал краулер.
- Ты не ошибся, дорогой? – удивился не меньше младшего мужа Саррей. Краулеров у них было очень мало, и стоили они баснословных денег.
- И уехал, - выдал Имари.
Дверь щёлкнула, это услышали все и дружно выбрались из гостиной, столпились на лестничном пролёте, чтобы посмотреть, в каком виде вернулся Ано. Тот осторожно закрыл дверь и, слегка покачиваясь, на цыпочках стал подниматься по лестнице, не подозревая, что за ним наблюдают. Имари закрыл ладонью рот, чтобы не засмеяться. Тут Ано, видно, что-то услышал, поднял глаза и замер.
- Ну и как погулял? – поинтересовался у него Брай.
- Неплохо. В этом деле главное хорошая компания, - ответил совершенно не смутившийся Ано.
- Папа, ты что пил?! А если бы тебе плохо стало?! – возмутился Зои.
- Я совсем немножко, лапуля.
- Оно и видно. Надеюсь, ты ни к кому не приставал?
- Пффф, можно подумать, мне нечем заняться! Да я за всю свою жизнь приставал только к одному рэрду, твоему отцу! И я горжусь собой. Нет, результатом! Что бы ни думал Миричка.
- Папа, я тебя умоляю, помолчи!
- Чего только не узнаешь, - фыркнул Анэ. – Надо почаще дедуле наливать.
- Я же просил меня так не называть!
Брай расхохотался.
- Ано, ты прелесть! Я наконец понял, из-за чего у вас с Мири вечные свары. Вот что он тебе простить не может.
- Это он в своего папу злопамятный, - выдал Ано и споткнулся.
Брай тут же сбежал вниз и предложил ему свою помощь по доставке к спальному месту. Ано хихикнул и цепко ухватился за его руку.
- Лапуля, ты оччень обаятельный, но совсем другой. А вот Зя и Ирранг так же улыбаются, как Зоргенчик.
- Папа, ты где был? – Зои решил дожать своего папу.
- Да вот подумал, что надо заняться устройством собственной жизни… вот скажи, сынуля, я привлекательный рэрди?
- Так, нашего Ано понесло. Значит, хорошо выпил, не меньше полбутыли. Брай, давай-ка веди его в комнату, пока он тут не наболтал лишнего. Нам завтра возвращаться домой.
- Вот я и подумал…
- Папа! – прикрикнул на него потерявший терпение Зои. Когда Брай увёл Ано, он принялся извиняться за Киано, но хозяева дома с улыбками отмахнулись от него. – Вы не понимаете. Папа обладает уникальной способностью влезать в разные истории, особенно когда выпьет.
Утром Киано снова исчез. Об этом сообщил озадаченный Анэ, держа в руках его собранные сумки.
- А кто-нибудь Ано сегодня видел? – поинтересовался Зои. – Чтоб я ещё раз с ним куда-либо поехал! А ведь отец предупреждал меня. Саррей, даже не вздумай его искать! Сам найдётся.
Брай и Зои подхватили сумки, Анэ неожиданно всплакнул, прижавшись к жениху, и они пошли в сопровождении Саррея, Арда, Имари и Кайса к Храму. Там-то, рядом с переходом, они и углядели Ано в обнимку с каким-то проторэрдом.
- Аааа… - растерялся Анэ от увиденного.
- Ну что я могу сказать? Папа в своём репертуаре.
- Интересно, кого подцепил Ано? – шёпотом спросил Имари мужа. Но тот не успел ответить.
Спутник Ано, словно услышав, развернулся в их сторону, и они потеряли дар речи. Им оказался Боарр Марвэ, член Большого Совета проторэрдов.
- Это кто? – прошептал потрясённый Анэ.
- У меня нет слов! – Зои лишь покачал головой. – Я ожидал чего угодно, но не такого. Да уж, папуля умеет удивить.
- Красавчик, имей в виду, я буду ждать, - достаточно громко объявил Ано и, наконец, отлип от чересчур довольного проторэрда. – Вы мои сумки не забыли? – как ни в чём не бывало поинтересовался рэрди и направился к Храмовому переходу.
- Ано в своём репертуаре, - фыркнул Брай и, пожав на прощание всем руки, пошёл следом.
***
Спустя десять дней Саррей опять стоял в Храме и строго оглядывал родственников и друзей, мысленно пересчитывая и сверяясь со списком приглашённых. Кайса нервничал больше всех. Неожиданно из перехода вышел кэрд и огляделся. Увидев Саррея, махнул рукой.
Как сразу выяснилось, его послали в качестве сопровождающего, поскольку на Аэру не было прямого перехода. А на Аэре их встречал все тот же Мэй. Имари и Вайнари обняли его и стали представлять родственников и друзей.
- Что-то вас совсем мало, мы рассчитывали на большее количество.
- Саррей нас ограничил, - буркнул отец Имари. – Боится, что мы его скомпрометируем.
- Я же просил…
Но Саррея прервали. Откуда-то из-за угла выскочил Анэ и повис на Кайса, а потом решительно заявил, что забирает жениха.
- Мы сейчас пойдём ему костюм покупать, а то потом будет некогда. – И Анэ утащил Кайса.
- Какой хорошенький! – восхитились все. – И такой миниатюрный!
- Мечта скрада, - заявил отец Саррея, рассмешив всех.
- Сейчас мы вас разместим, а потом расскажем, куда можно сходить.
- А регистрация?
- Это само собой. Доставайте ваши идентификационные карты.
- Ты хочешь сказать, что вы нас по ним зарегистрируете?
- Да, мы модернизировали систему и можем считывать с ваших карт информацию. Каждый из вас получит гостевую визу на две недели, это стандартный срок. Говорю сразу, свадьба будет на другой планете и не в этом Храме. Там более спокойно. Эта планета называется Аэра, входит в состав третьего Анклава. Тут находится известный морской курорт, а также много торговых центров. Сюда ездят за покупками со всего Лискар. Здесь живут родители Анэ. Свадьба состоится через три дня. Мы рассчитываем уложиться в один день, а там видно будет. Потом вы можете остаться у нас до окончания визы. Мы тоже попытались сократить количество гостей, - коротко проинструктировал Мэй жителей Хоэллар. – На всякий случай запомните название планеты, где состоится свадьба – Визуу. На неё с Аэры можно добраться на пассажирских кораблях, курсирующих каждый час.
Спустя три дня Мэй лично доставил приглашённых со стороны Кайса в Храм. Все они были одеты в яркую праздничную одежду, даже скрады. Сына Саррей с Имари увидели уже в Храме. На нём был серебристый костюм, украшенный изящной вышивкой, а на Анэ кремовая туника с прозрачным шлейфом, на ногах узенькие брючки и туфельки такого же цвета. Он ограничился минимумом украшений – серёжками и заколками в волосах. Зато причёска впечатлила всех без исключения – настоящее произведение искусства.
Народу в Храме было много, Саррей растерялся, но Мэй поступил по-простому, представил родителей Анэ - Зои и Марти. А также всех присутствующих братьев. Включая Кайла и Кэйна с младшими мужьями. Ауми в первый момент даже не узнали, настолько тот изменился.
Одним из последних к ним подошёл Изе.
- Брат-близнец Зои. Живёт рядом с Киано здесь, на Визуу, - пояснил Мэй. – Слушай, а где ваш Ано?
- Сами не знаем, - фыркнул Изе. – Зато прилетел Ангр. Привёз вино и сыр. Сейчас сюда примчится.
- Зоргенчик, пойдём скорее! – раздалось где-то неподалёку.
- А вот и он, - хихикнул Анэ. – Тащит дедушку.
Ангр произвёл на всех неизгладимое впечатление своей эксцентричностью и энергичностью, затмив Фе с мужьями.
- Дедуля, ты один или со своими рэрдами? – спросил Анэ.
- Ага, их вытащишь! – возмутился Ангр. – А куда Ано подевался? А Скай с Лином?
- Не переживай, скоро будут всем составом, - попытался его успокоить Мири. – А Киано я сегодня вообще не видел. Как-то подозрительно. На него не похоже. Он так ждал эту свадьбу. Как бы что не учудил.
- Пусть только попробует, - заявил Изе. – А вот и Скай с Лином.
- Эрилина вы все знаете, - улыбнулся Мэй. – Скаймири его брат-близнец. Они старшие дети Миризе, исинэ. – Все дружно ахнули. - Какие-то они возбуждённые. Да, Изе?
- Сейчас узнаем, что их так возбудило. Приветик! Что у вас случилось?
- У нас всё в порядке, - хихикнули исинэ. – Это у вас. Сейчас увидите. Как говорят на Земе, картина маслом.
- А я тебя, Зои, предупреждал, - вдруг сказал Лин. Фе ухмыльнулся.
Внезапно стало подозрительно тихо. Зои обернулся и замер.
- О Боги, - прошептал Изе. – Это кто? Откуда папуля взял этого рэрда?
- Из Хоэллар, - буркнул Зои, глядя на приближающегося к ним Ано под ручку с Боарром.
- Всем приветик! Надеюсь, мы не опоздали? – спросил довольный рэрди.
78 часть
Анэ задумчиво оглядел дедушкиного кавалера, потом обратил свой взор на самого Ано.
- Дедуля, ты никак решил сэкономить на собственной свадьбе? – выдал он, рассчитывая смутить Ано. Но не на того напал. Киано загадочно улыбнулся, покосившись на проторэрда, который не выглядел смущённым от такого предположения.
- Ну, если мне предложат… не откажусь. – Рэрди явно решил взять своего сопровождающего на слабо. Но всё равно оглянулся и столкнулся глазами с Фе. Тот откровенно веселился, наблюдая за ними.
- А как насчёт спросить? Всё-таки это наша свадьба.
- Лапуля, тебе что, жалко? Нет чтобы порадоваться за меня. Между прочим, мы с Боарром вполне подходим друг другу. Смотри, сколько народу собралось, надо воспользоваться случаем. Зачем родственников лишний раз собирать и обременять подношениями? Мне главное внимание, а подарки - это так… приятное дополнение, без которого вполне можно обойтись. Боарр, как ты на моё предложение смотришь?
- Честно?
- Конечно, честно.
- Положительно, - коротко и недвусмысленно ответил проторэрд. – Я согласен.
Анэ одновременно с Изе фыркнули и неодобрительно качнули головами.
- Лапуля, не обращайте на нас внимания. Для вас сегодня особенный день, - пошёл на попятную хитроумный Ано. – Жрец уже заждался. А мы пока ещё подумаем.
У обычно невозмутимого Зои во время этого диалога было такое выражение лица, что если бы он мог убивать взглядом, Ано давно бы лежал хладным трупом. Разозлившегося брата с двух сторон держали за руки Мэй и Скай и как могли успокаивали, стараясь загасить скандал в зародыше.
Саррей тоже был в шоке, как, впрочем, все его знакомые и родственники. Правда, Имари с Вайнари с трудом сдерживали улыбку, с интересом разглядывая того, на кого наконец клюнул Боарр. Тот был завидным женихом, несмотря на жёсткий характер. Его не раз пытались поймать, но он ловко выкручивался без особых для себя последствий и в Храм так ни разу и не попал, но имел двух сыновей, совершенно на него не похожих. Их папы категорично отказались оформлять с Боарром официальные отношения. Что уж они своим родителям по этому поводу сказали, никому неизвестно, но принуждать к браку их не стали. Правда, оба рэрди были не чета Ано – молоденькие и домашние, привыкшие, что вокруг них все прыгают и угождают.
Анэ снова подозрительно покосился на своего непредсказуемого дедулю, потом огляделся, желая увидеть реакцию родственников, и фыркнул при виде в открытую веселящегося Фе, которого ситуация явно забавляла.
«Радость моя, не обращай на Ано внимания, сегодня ваш праздник. Лучше подскажи, как быть. Меня тут все пихают, просят вас довести до жреца, а я сопротивляюсь. Можно сказать из последних сил».
«А зачем ты сопротивляешься? Мне, например, нравится эта идея. А то как-то хвостатый рэрд не вписывается в общую картину рядом со скрадом и фиолетовым рэрди. Думаю, отец не обидится».
Фе переглянулся с Зои и двинулся навстречу очаровательной паре. Анэ довольно улыбнулся и цепко ухватился за руку деда. Только дойдя до жреца, рэрди отпустил Фе, приготовившись внимать напутствию. Кайса слушал жреца очень внимательно, не обращая ни на кого внимания, и расслабился, лишь когда их пригласили к сфере. Он решительно прижал к ней ладони и ободряюще улыбнулся заробевшему вдруг Анэ. Тот судорожно вздохнул, зажмурился и осторожно коснулся чуть тёплой поверхности. Потом не удержался, приоткрыл глаза и ойкнул, с восторгом рассматривая замерцавшую сферу.
Сколько раз Фе ни присутствовал при этом ритуале, никогда не успевал засечь тот момент, когда определялась совместимость, вот и сейчас всё произошло внезапно. Только-только сфера мерцала и вдруг обрела цвет. Нежный, жёлто-зелёный, неяркий, с еле уловимыми розовыми искорками.
- Ииии, какая красота! Кайса, смотри! – И воодушевившийся увиденным фиолетовый рэрди потащил за собой жениха к подсвеченной колонне. А потом с гордостью всем продемонстрировал свадебный обруч.
- О Боги, какое же наш Анэ дитя, - вздохнул дедушка со стороны Марти, младшего мужа Зои. – А ведь я предупреждал, что ещё рано ему замуж.
- Папуля, ну что ты говоришь, он уже академию закончил и работает.
- Это не показатель зрелости. Бедный скрад, он ещё с ним намучается.
- Ещё неизвестно, кто с кем, - фыркнул Ангр.
Как только Анэ и Кайса вернулись в центр зала, их окружили гости, и началась традиционная суета с поздравлениями. Так что никто не заметил, как к жрецу подошла ещё одна пара.
Как ни пытались организаторы свадьбы сделать её поскромнее, у них всё равно ничего не получилось. Подобные сборища рэрды любили и праздновали с размахом, с песнями и плясками, много шутили, смеялись. Даже Анэ устал смеяться. Когда папа показал, сколько им всего надарили, он ненадолго потерял дар речи. Подарков набралось два больших ящика, не считая подарочных сертификатов и просто денег.
- Конечно, нам вас не переплюнуть, - вздохнул дед Кайсарена, отец Вайнари и Имари, обращаясь к Зои, - но мы постараемся успеть к возвращению молодых. Ваши старшие рэрди даже меня поразили своей энергичностью. Боарр с ума сошёл, такого, как Киано, сложно удержать. Сбежит он от него.
- Не сбежит. Он привычный и предпочитает сильных, уверенных в себе рэрдов.
- С трудом верится. А где Кайсарен с Анэлеи жить-то будут?
- На Ойлуре. В этой же системе. Недалеко от Зоргена, в Исинэри. Это большой посёлок рядом с космопортом. Анэ всегда мечтал там жить. Так, что-то наш папуля затих, на него не похоже.
Зои обеспокоенно огляделся, пытаясь найти Ано среди гостей, но того нигде не было.
«Отец, ты Ано не видишь? Я его потерял».
«Сейчас Мэй спрошу… Он говорит, они ушли с час назад, Ано ему издалека ручкой помахал. Выглядел очень довольным».
«Как-то мне неспокойно…»
«Да брось ты! Чего за Ано беспокоиться?»
«Тебе легко говорить. А к кому он каждый раз прибегает со своими проблемами? Я другого боюсь. Как бы он нас очередным братиком не осчастливил».
«Это запросто. Такое вполне в духе Ано. Где, интересно, он Боарра подцепил?»
«А ты его разве знаешь?»
«Ну да, мы встречались. Думаю, они друг друга стоят. Радуйся, что ваш папа про себя вспомнил, а то ведь совсем недавно изображал умирающего».
«Уже радуюсь. На вилле хоть еда есть? Молодёжь там с голоду не умрёт?»
«Обижаешь. Каи и Мэй туда несколько ящиков продуктов завезли».
«А повезёт их кто на Зему?»
«Скорее всего тоже Мэй. Или Лин. Да не переживай ты так. Всё будет в порядке. Теперь тебе осталось пережить ещё одну свадьбу, и тогда можно расслабиться».
«Почему только мне? Ты тоже с нами поедешь, это даже не обсуждается. Думаю, нам всем двух недель хватит, чтобы прийти в себя перед вторым празднованием».
- Ну, мои дорогие, внимание, вопрос на засыпку! – громко крикнул Мэй. – Что мы ещё не делали?
- Уууу, ну, ты и спросил, - донеслось сбоку, где сидели рэрди.
- А я знаю, а я знаю! – радостно воскликнул Анэ и подпрыгнул от нетерпения.
- Внимательно слушаю тебя.
- Не дрались! Даёшь бои без правил!
- Ваааа! – дружно закричали рэрди и стали скандировать, размахивая руками: - Бои! Бои! Самому сильному рэрду приз! Папу Фе не считаем! Мы тоже хотим участвовать!
У гостей со стороны Кайсарена округлились глаза.
Все родственники и знакомые Анэ быстро разбились на группки и стали составлять списки бойцов, благо, знали способности каждого.
- Вы с ума сошли, - попытался остановить Зои разошедшихся рэрди. Но не тут-то было. Загорелись все. – Какие бои? Зачем?
- Вы чего так кричите? Вас даже на улице слышно, – заинтересовался происходящим появившийся Ано. Судя по его внешнему виду, он явно побывал дома и переоделся в удобную одежду.
- Мы хотим организовать бои без правил. С призом, - сообщил ему Каи.
Ано фыркнул.
- Может, проще сразу вручить его Зоргенчику?
- Фе не участвует. Он будет комментировать! Иначе будет нечестно.
- А кто может принять в них участие? – заинтересовался Боарр.
- Все желающие.
- О, тогда и я хочу.
- Боа, ты с ума сошёл! Посмотри, какие они здоровые, они тебя…
- Красотуля, главное в таком деле участие. Зато взбодрюсь. Вот это я понимаю – настоящая свадьба! Всё культурно – честный бой, один на один.
- Можно парами, - обрадовал всех Мэй.
Неожиданно для Вайнари этим предложением заинтересовался его старший. Ард пристал к Саррею, уговаривая на парный бой. Друзья Саррея тоже объявили о своём участии. У всех рэрди заблестели глазки от предвкушения необычного развлечения. Естественно, все выбрались на улицу, где Мэй и ещё несколько рэрди составляли первые пары.
Сначала молодёжь лениво махалась, но, получив пару раз в челюсть, вошла в раж и стала драться на полном серьёзе. Рэрди активно болели. Фе ехидно комментировал удары как детей и внуков, так и гостей, театрально вздыхая. Зрители хохотали до слёз, слушая его перлы. Неожиданно для всех к импровизированному рингу подтянулись и местные жители, а некоторые даже поучаствовали в развлечении.
Кайса тоже рвался на ринг, но Анэ его не пустил, сказал, что муж ему нужен живым и невредимым, а не с заплывшим глазом. А вот Ард и Саррей преодолели сопротивление мужей и провели три боя. Правда, потом вылетели, но совершенно не расстроились из-за поражения. Поскольку соперники оказались не только сильнее, но и быстрее, с хорошей реакцией. Боарр выиграл пять коротких боёв и сказал, что ему хватит.
Победителем оказался Зя, вокруг которого радостно запрыгали мужья. Впрочем, вскоре их восторги поутихли, когда обнародовали приз – все рэрди должны были поцеловать победителя. Теперь хохотали рэрды, предлагая Зя свою помощь. Но тот, ничуть не смущаясь, охотно стал целовать выстроившихся к нему в очередь рэрди. И уже в самом конце вызвал на бой отца. Миризе попытался остановить старшего мужа, но Фе мягко улыбнулся ему, сказав, что это будет обычный тренировочный бой, и рэрди неохотно отступил.
После того как бой закончился, Зя честно признался, что потерял форму, и пообещал возобновить каждодневные тренировки.
Наконец, народ стал потихоньку расходиться. Молодых отвезли на Ойлуру и проводили до нового дома, заодно помогли донести подарки. Родственников Кайсарена разобрали по домам. Саррея, Имари, Арда и Вайнари разместили в доме Мири недалеко от молодых и пообещали утром устроить им экскурсию.
Пока Зои с братьями заносил в дом подарки, Анэ воспользовался моментом и упросил Фе сходить с ними утром в регслужбу.
- Я уже предупредил Кайса, что оставлю своё второе имя. Он не против.
- Радость моя, зачем я вам там нужен?
- Дедуля, я хочу, чтобы ты с нами сходил. Просто хочу. Отца просить не буду, а то он такого насоветует… Пожалуйста. Только очень рано не приходи.
- Ты мне чётко время скажи. А то «очень рано» - понятие растяжимое.
Анэ хихикнул и прижался к Кайса.
- Давай ближе к обеду.
- Лучше мне сам вызов пришли, когда будете готовы. Вас кто на Зему повезёт?
- Как кто? Ты, дедуля. А чему ты удивляешься? С тобой надёжнее всего.
- Предохраняться-то вы собираетесь?
Анэ лукаво улыбнулся и шутливо пихнул мужа.
- Как он решит, так и будет. Правильно Ю заставил меня кровать заранее застелить. У меня сейчас одно желание – упасть и не двигаться хотя бы часа три. Я не в состоянии ничего делать. Конечно, если у Кайса возникнет желание меня потрогать, я протестовать не стану, но толку от меня будет мало. Кайса, ты слышишь, что я говорю?
- Слышу, - вздохнул скрад, прижимая к себе Анэ. – А когда мы полетим на море?
- Завтра. Только я пока не определился, в какое время. Скорее всего ближе к вечеру. Просто я тебя хочу с друзьями познакомить. Дедуля, у меня вопрос. Ты только не смейся. Что ты думаешь насчёт очередного увлечения Ано?
- Почему очередного? Что думаю? А что там думать? Ано решил начать новую жизнь. А что нужно ему для этого в первую очередь?
Анэ с недоумением уставился на Фе. Зато ухмыльнулся Кайса.
- Точно устал. Теперь верю. – Фе ласково чмокнул внука в кончик носа и пожелал тихих снов.
- Ну и что Ано нужно?
- Иди спать, утром сам сообразишь
- А если у меня не получится?
- Тогда тебе Кайса подскажет.
И скрады загадочно улыбнулись друг другу.
@темы: Меж двух миров
180-182
180 часть
Варла оказалась права насчёт Соньяры, та стала более чувственной, хотя и до этого не была ледышкой, реагировала на каждое прикосновение, готова была везде и в любое время, даже сама над собой хихикала. Миха извращался как мог, боясь навредить жене, выбирал более удобные позы, чтобы лишний раз не придавливать жене живот. Но той было все равно. Лишь бы муж был рядом и желательно в ней.
Сонька фактически привязала Миху к себе, последнее время ему было не до чего – он либо сидел у Айнира и играл с маленьким Иркаа, либо, как бы пошло и грубо это ни звучало, трахался с женой. А ещё ел и спал, и все. На остальное времени почти не оставалось, чему, по Михиным ощущениям, народ искренне радовался. За пределами замка ещё больше похолодало, но внутри этого не чувствовалось. Миху такое положение дел радовало, уж больно его новое тело не любило пониженную температуру. Из-за морозов Таирр даже Варлу с детьми отправил на остров к Лиртану, Сонька же категорично отказалась, что тоже порадовало. И Айнир отказался, несмотря на попытки Эниа его уговорить.
Зато Ранни всё было нипочём, он радовался морозу как маленький. Илви обмолвился, что для папы снег ассоциируется со свободой.
А Миха наконец понял после неоднократных попыток воспроизвести ситуацию, что послужило причиной его обморока. Резкий запах. От Айнира во время родов почему-то пахнуло чём-то кисловатым и приторным одновременно. Правда, больше он ни разу такое не ощутил.
Миха периодически вспоминал, обычно в самый неподходящий момент, что надо бы дойти до Эниа, но тот прилетал в замок уже затемно, а идти в гости в такое время Михе было неудобно. Да и особой надобности в том не было. Во всяком случае он так считал.
Соньке было теперь особо не до наблюдений за мужем, она с какой-то детской непосредственностью следила за изменениями в своём теле, утром и вечером разглядывая себя в зеркале, и напоминала ему обезьянку. Впрочем, Миха тоже с интересом следил за женой, но пока не заметил никаких изменений, срок был слишком маленький по его мнению. Но он не стал разочаровывать жену, решив промолчать. Тем более мьяры, как и местные женщины, Миха это уже выяснил, ходили беременными на два месяца дольше, таких, как он, «мужиков».
Миха тоже поначалу попытался к себе прислушаться – к своим ощущениям, вкусовым пристрастиям, ему припомнилось, что в самом начале беременности может тошнить, но ему быстро наскучило, да и некогда было ерундой всякой заниматься.
Он упорно тренировался, развивая свой дар. Результат уже был виден налицо, с каждым разом у него получалось всё лучше и лучше. И Эрик его хвалил. А Ниан вообще восхищался его усидчивостью, правда, Миха так и не понял, почему. Он незаметно для себя втянулся в учебный процесс, с удовольствием выполняя задания. Теперь у него получалось неплохо улавливать чужие эмоции, а иногда даже обрывки мыслей. Правда, периодически раздражали чужая бестолковость и непонятливость, но он понимал, что бесполезно требовать от своих подданных невозможного. Они и так старались, как могли. Даже додавили Миху, заставили утвердить проект порта и городской застройки. Но он и тут приложил руку, раскритиковал всех в пух и прах, заставил переделывать и лишь где-то после дцатой переделки подписал документы.
Теперь Лаисс, Баэ, Лиссир и Эниа изыскивали всевозможные способы заработать с минимальными затратами и в короткие сроки деньги, приобщив всех имеющихся на рудниках работников с финансовым образованием, включая старших братьев Айнира и даже Никса с сыновьями.
Они раз в два-три дня устраивали совещания, на которых Миха обязательно присутствовал. Он каждый раз с интересом наблюдал за результатами их мыслительной деятельности, с сожалением признавая у себя отсутствие коммерческой жилки. Поскольку ему совершенно ничего не приходило в голову. Но слушал он их рассуждения и предложения очень внимательно, периодически делая заметки в своём блокнотике, если вдруг что-то привлекало его внимание. Именно из этих заметок-зарисовок он периодически выуживал крохи дельной информации, компилировал её и неожиданно для себя вдруг выдавал какую-нибудь идею, и все дружно с каким-то нескрываемым восхищением смотрели на него, словно он изрекал какую-то непреложную истину. Сначала Миха пытался их разубедить – не доверять слепо его предложениям, но всё было бесполезно. Слово господина считалось истиной в последней инстанции. Поэтому последнее время Миха старался в основном молчать и без особой надобности с советами и предложениями не лезть, чтобы никого не вводить в заблуждение. Но его быстро раскусили. И Михе поневоле приходилось высказывать своё мнение по тому или иному вопросу. Правда, осторожно, а то после его высказываний у совещающегося народа фантазия начинала бить фонтаном, а предлагаемые малореализуемые в их непростых условиях идеи сыпались как из рога изобилия.
- Уважаемые, с вашими запросами у нас никаких денег не хватит всё это реализовать. Думаю, вам надо умерить свои желания. Нам бы хоть первую очередь порта к середине осени сделать, - пытался Миха привести всех в чувства и вернуть увлекшихся подданных в реальность.
- Сделаем! – уверенно заявили все господину, на что Миха лишь покачал головой, сильно в этом сомневаясь. Техники у них никакой не было, а практически голыми руками реализовать их задумки было невозможно, несмотря на всеобщий энтузиазм.
- Я бы на вашем месте особо на наследие эсстов не рассчитывал, слишком много прошло времени, вряд ли там что-то дельное сохранилось, - не удержавшись, выдал Миха.
- Если всё было законсервировано по правилам, техника должна находиться в рабочем состоянии, - уверяли техники господина и намеревались, как только спадут морозы, посетить большое хранилище эсстов на далёком западе, откуда прибыли к ним Эниа и Айнир. Эниа тоже рвался лететь, несмотря на опасения Айнира. Тот чувствовал, что муж жаждет устроить грандиозный скандал в их бывшей общине, и просил не брать его с собой.
Михе с этими бесконечными разговорами уже стал сниться порт и почему-то парусники с чайками, которых тут отродясь не было.
Первой неожиданностью, нет, шоком для него стало то, что кроха Айнира и Эниа… пополз! Да так шустро, что уследить за ним было невозможно. Оказалось, что дети эсстов развиваются гораздо быстрее обычных малышей. И к полугоду начинают уверенно ходить.
Миха, недолго думая, предложил Айниру ограничить пространство загородками, чтобы мелкий никуда не смог просочиться. Иркаа их сильно напугал, когда ухитрился пробраться непонятно каким путём в подвал, и они его часа три искали по дому, бегая как ошпаренные. Эниа восхитился стратегическим мышлением господина и лично привёз с рудников плотные пластины, закрепив их в стратегически важных местах. И хотя теперь всем приходилось переступать, а то и перепрыгивать через них, это оказалось спасением.
Второй неожиданностью оказалась реакция Соньки на продукты. Правда, Миха был меньше всех удивлён. Мьяру мутило от запаха пищи, она резко похудела, но Варла прислала дочери отвар, а Вэд лично летал в шелты за подобием фильтров для носа, которые отсекали все запахи. Зато сам Миха поправился. Похоже, из-за малоподвижного образа жизни. Стал весьма аппетитным, как сказал Эрик, увидев его в один из своих приездов.
- Это Сонька со мной поделилась, - шутил Миха, прижимая к себе жену, которая наконец начала есть и на глазах поправляться, но всё равно была вялая. Правда, в постели она преображалась и требовала от Михи выполнения супружеского долга, впрочем, тот и не сопротивлялся напору жены. Когда он шутливо пожаловался Таирру на загруженность, тот заулыбался и сказал, что господину нужно немного потерпеть, и скоро будет полегче.
В связи с таким «напрягом» в постели Миха стал как суслик много спать… и есть, чтобы, похоже, скомпенсировать потраченные силы. Вэд проникся создавшейся ситуацией и категорично запретил по утрам будить господина, сказав, что любое дело может спокойно подождать.
Неожиданно активизировался Оргейм и предложил встретиться в святилище, настойчиво, надо сказать, предложил.
- Я вообще-то не рассчитывал никуда из замка до весны выбираться. Мы же с вами, сиер, договорились.
- Можно подумать, мне самому больше нечем заняться, кроме как по жрецам мотаться, - вдруг выдал Оргейм. – Это займёт не так много времени. Сейчас слишком холодно, так что любопытствующих не будет. Изобразим…
«Встречу на Эльбе, и обменяемся крепким рукопожатием», - подумал про себя Миха.
- Я понял сиера, - вслух сказал он. – Тогда с вас тема для разговора, чтобы я мог всем культурно объяснить причину нашей встречи.
- Буду один. Жена не любит холод.
- А вы, сиер?
- Мне нравится. Сколько я себя помню, всегда любил ходить по снежному лесу, по побережью. Бодрит. Теплее одевайтесь, господин. Ещё не хватало вам заболеть. Я слышал, вас можно поздравить?
- С чем именно?
У Оргейма округлились глаза.
- Оооо, господин тоже?! – изумился он.
- Боги с вами, сиер! – Миха даже возмущённо всплеснул руками. – А, так вы Соньяру имели в виду… откуда?..
- Слышал, - туманно ответил Оргейм. – Так что я жду господина.
- А ваша поездка не будет выглядеть подозрительно?
- Все знают, что я в этот день всегда посещаю святилище Оррея, - холодно сообщил правитель Юга. – А господин составит мне компанию. Считайте это официальным приглашением.
Миха хихикнул, представив картину маслом – себя под ручку с Оргеймом.
Вэд сразу срисовал, едва увидел господина, что его кто-то развеселил. Пришлось раньше времени признаться, напустив на себя серьёзный вид, чтобы охранник на него слишком сильно не наседал. Услышав о незапланированной поездке, Вэд тут же озаботился безопасностью своего господина. И насторожился, но расспрашивать не стал, явно решив сделать паузу, а потом как бы между прочим спросить, что на самом деле потребовалось от Иркарайна Оргейму.
Но ему так и не удалось разговорить господина, Миха делал вид, что не в курсе, зачем его хочет видеть правитель Юга. Сильно обеспокоилась и Сонька, мьяра умоляла Миху никуда не лететь, резонно опасаясь Оргейма.
- Сонька, пойми, ему самому невыгодно, чтобы со мной что-то случилось. Так что не переживай. Я буду отсутствовать максимум полдня. Всё разузнаю и быстро вернусь. Ты даже не успеешь по мне соскучиться. Жаль, что тебя нельзя взять с собой.
В назначенный день Миха, закутанный в меха с головы до ног, погрузился в диск . Его сопровождали все охранники, включая Лаисса и ещё трёх его парней, похожих своим видом на медведей, правда двигающихся слишком тихо и быстро. Оргейм развеселился, увидев столь многочисленную свиту Иркарайна.
- Как господина, однако, охраняют. Значит, ценят. Даже завидно. Ого, как вас закутали, - с ухмылкой прокомментировал Оргейм Михины меха, в которые тот кутался. Оргейм оказался прав, посторонних в святилище, кроме них, не было, там стоял холод почти как на улице.
- И какой был интерес сюда в такую стужу тащиться? – буркнул Миха.
- Я здесь отдыхаю. И душой, и телом. Кстати, я и не подозревал, пока не увидел господина, как соскучился. Не пойму, то ли мне кажется, то ли господин на самом деле ещё больше похорошел?
- Сиер мне льстит. Давайте поскорее закончим то, ради чего мы сюда притащились, и разбежимся.
- Вижу, господин не особо мне рад, - с непонятным сожалением ответил Оргейм и показал глазами, куда идти.
Они приблизились к алтарному камню. Миха неохотно высунул руки, прикоснулся ладонями к твёрдой, гладкой поверхности. К его удивлению, она не была холодной, пальцы ни с того ни с сего стало покалывать. Оргейм встал рядом с ним почти впритык, прикрывая Миху от излишне любопытных товарищей, и сделал то же самое. Михины руки словно обожгло, жар охватил его тело, в голову ударило так, что он покачнулся.
- Эк сиера прихватило…
- С вами и не так прихватит. Правитель запада высказал своё недовольство, что господин приютил на своих землях беглых эсстов.
- Можете ему передать, что они сами виноваты, ко мне никаких претензий. Думать надо было, прежде чем делать. Но, если честно, я сам не понимаю, зачем они так поступили. Глупо и, скажем так, недальновидно. Лишились такого целителя и организатора. Передайте от меня правителю Запада большое спасибо за столь бесценный подарок. А я и не знал, что в Западной провинции есть большая община эсстов.
Оргейм медленно развернулся к Михе.
- Как община?
- В каком смысле как? А сиер, стало быть, тоже не в курсе? Между прочим, там и эсстиры имеются, но не такие, как я, не дарующие жизнь.
Оргейм выругался.
- Ну… право, сиер, зачем же при мне так некрасиво выражаться?
- Приношу мои извинения господину, - Оргейм взял Миху за руку и прижал её к своему сердцу, того аж всего тряхнуло. – Господин прекрасен.
- Сиер решил переключиться на мальчиков? – насмешливо спросил Миха, поправляя на голове меховой капюшон, то и дело сползающий на глаза, и попытался освободить свою руку, но не тут-то было.
- Увы, нет. Но мне жизненно необходимо хоть изредка касаться господина. Потерпите ещё немного, и я вас отпущу.
- Сиеру не хватает сплетен вокруг его имени? Ваша жена…
- Не в курсе. Я не посвящаю её в свои дела и не объясняю свои поступки. А у неё хватает ума не лезть ко мне с вопросами. Что чувствует господин? Или… ничего?
- Ну да, хорошее такое ничего. Ощущение, словно сквозь меня проходят заряды. Но есть и положительный момент, сиер согрел меня. – Миха буквально каждой клеточкой чувствовал, как жар распространяется по телу, концентрируясь в верхней части спины, там, где находился основной рисунок «татуировки».
- Господин прекрасен. Сияющие глаза…
- Не смущайте, сиер. Мне, право, неудобно. Чувствую себя словно на первом свидании. Я сумел помочь сиеру?
- Да, господин, мне намного лучше. Иркарайн, поверьте, я не шучу, вы моё избавление от проклятия Богов, настоящий подарок. Как… почему мы не встретились раньше?
- Ээээ… всему своё время… Богам виднее, сиер, когда это должно было произойти, - нашёлся с ответом Миха и наконец высвободил руку из захвата, с облегчением выдохнув.
Примечание к части
ну так что, завтра Миху писать?
181 часть
Миха стоял и задумчиво смотрел на правителя, словно увидел его впервые. И Оргейм вдруг почувствовал внутри себя потребность высказаться.
- Как-то господин на меня неправильно действует, - повторил он, прикусив изнутри щеку и немного растерянно оглядев Миху после того, как крайне неохотно отпустил его руку. – К сожалению или к счастью, но парни меня не привлекают.
- Сиеру не кажется, что его действия противоречат его же словам?
- С чего господин это взял?
И тут Миха чуть не ляпнул, что он прямо кожей это чувствует, но уже привычно удержался, понимая, чем меньше знает о нём Оргейм, тем лучше. Он прислушался к себе, жар, бушевавший внутри него, постепенно утихал, оставляя приятное тепло.
- Я… я не хочу господина, но меня влечёт, словно притягивает, хочу смотреть, прикасаться… - пояснил в это время Оргейм и с прищуром посмотрел на Миху.
- Вижу, сиер склонен обвинить меня во всех грехах.
- Я слышал, вы всё же решили строить свой порт, - сразу сменил тему разговора Оргейм.
- Очень громко сказано. Мечтать не вредно. Вот только кто бы ещё подсказал, где взять необходимые средства?
- Я только хотел спросить, откуда у господина лишние кристаллы появились.
- Допустим, кристаллы у меня есть, хоть и не так много, но их количества хватит только на порт. Планов много, но всё, как сиер сам понимает, упирается… - И Миха привычным жестом потёр пальцы правой руки друг о друга.
- Можно у купцов взять кредит, - предложил, недолго думая, Оргейм.
– Как-то мне не хочется быть кому-то должным. Потом неизвестно, под какие гарантии они дадут мне кристаллы. Или возьму, а потом пожалею, что взял.
- Это да. Тут я с господином полностью согласен. Но могу предложить помощь со своей стороны…
Миха аж опешил.
- Ээээ… на каких условиях?
- За бессрочное право пользоваться портом и иметь там свой квартал.
- Ого, какой у сиера размах! Я подумаю. И на какую сумму мы можем рассчитывать?
- А чем я хуже господина? - странно улыбнулся Оргейм. - А сумма... допустим… два серых кристалла и, само собой, договор.
- Ваше предложение звучит очень заманчиво... Но, сами понимаете, мне надо посоветоваться. Дайте неделю, и я вам отвечу.
- Хорошо, я буду ждать. А что, тот… эсстир действительно хороший врач? – вдруг спросил Оргейм.
- Он целитель, лечит руками. Быстро и действенно. Проверил на себе. - Оргейм недоверчиво хмыкнул. - Эниа принимает в посёлке при рудниках, по записи. Его все хвалят.
- Эниа? – задумчиво переспросил Оргейм. – А как полностью?
- Если мне не изменяет память, Эниарен Аррехт. Вы знакомы? – Миха с неподдельным интересом наблюдал за выражением лица своего собеседника.
- Слышал, но ни разу не видел. Много хорошего. Его Наррей знал, мой бывший помощник. Он не так давно ушёл за Порог, - словно нехотя обмолвился Оргейм и демонстративно равнодушно посмотрел на Миху.
- Это кто? Не знаю такого, - не задумываясь, ответил Миха.
- Серьёзно?
- Что серьёзно?
- Серьёзно, говорю, не помните?
- А должен?
Оргейм уставился на Миху, словно впервые увидел его.
- Я слышал, но никогда не верил, что такое бывает, когда память полностью отшибает. Господин удивил меня. Тогда мне многое понятно. Нет так нет. Может, оно и к лучшему. Говорили, на нём проклятье чьё-то было, потому и погиб.
- Каждому своё.
Оргейм задумчиво кивнул.
- Господин принёс покой моей душе. Я и забыл, когда мне так было хорошо и спокойно. Господин как солнечный лучик – освещает и греет. Я теперь даже рад, что муж господину так и не нашёлся. А Маирру слишком жирно. Он хочет объять необъятное.
Оргейм проводил Миху до диска и потом долго смотрел вслед улетающему диску. Миха видел это. Видел и всё никак не мог понять ни мыслей правителя, ни его поступков.
Вэд заговорил с Михой, только когда они оказались в замке.
- Оргейм хоть по делу позвал или просто давно господина не видел?
- Если я правильно понял, верно и первое, и второе. Правитель совместил приятное с полезным, - задумчиво произнёс Миха. – Слушай, Вэд, разве можно кого-то напрочь забыть? Оргейм уверял, что я его помощника должен был знать, но хоть убей меня, я того мужика не помню.
- А куда он делся, если не секрет?
- Вроде как умер. Или погиб.
- А как его имя?
- Сейчас… погоди, вспомню, как его Оргейм называл. На… - но имя упорно не желало произноситься. – О, Наррей! Есть такое имя?
- Да. Храмовое имя, им редко кого называют. Всезнающий. Об этом Наррее можно Вигара или Айгерса спросить, или Орлага, - предложил Вэд.
- Спроси. Тебе простительно его не знать.
- Хорошо. А насчёт забывчивости можно узнать у Ранни или Эниа.
- Я тоже так подумал. Оргейм Эниа интересовался. И портом. Предложил свою помощь.
- Господину это надо?
- Я сам ещё не понял.
- Господин, простите, но как-то вы опрометчиво наедине с Оргеймом остались, я бы на вашем месте так не рисковал, - вдруг непонятно с чего озаботился старший охранник.
- Вэд, ты бы не лез, а? Я сам как-нибудь…
- Знаем мы ваше как-нибудь. Какой-то подозрительный у правителя к вам интерес.
- Ты прямо как ревнивый муж, - неожиданно развеселился Миха, лукаво посмотрев на мужчину. - То не делай, туда не ходи, на того не смотри. Ишь, раскомандовался!
Вэд тихо рассмеялся и покачал головой.
- Какой же у нас господин разговорчивый! Не сильно замёрзли?
- Только сначала, потом согрелся.
Миха действительно согрелся. Но не от мехов, а от внутреннего огня, по-прежнему ощущаемого. Только теперь он не обжигал, а грел. Миха с трудом стал подниматься по лестнице, поддерживаемый Вэдом, путаясь в полах тёплого подбитого мехом и потому тяжёлого плаща. Потом сообразил раздеться и всучил тёплую одежду охранникам со словами: «Должна ведь быть и от вас польза господину, вон какие вы все здоровые».
- Да мы б господина сами на руках донесли до спальни, только предложить не осмелились, - с улыбкой ответил Вик на замаскированный упрёк.
- Я всегда иду навстречу просьбам и желаниям своих подданных, - пафосно заявил Миха, освободившись от лишней тяжести, и легко взбежал по лестнице. – Лапуля, а вот и я! – выдал он, увидев сонную жену, выглянувшую из комнаты, и поспешил ей навстречу.
У Михи весь оставшийся день было странное состояние непонятной эйфории. Будто его напоили чем-то бодрящим и хмельным. Миху слегка покачивало, а голова иногда даже кружилась при резких поворотах. Поэтому он, скрывая своё состояние, либо сидел, либо лежал и просто болтал с Сонькой, стараясь не показываться на глаза охранникам. Даже не рискнул идти к своему любимцу Иркаа, отговорившись усталостью.
Единственное, что спросила Сонька про Оргейма – зачем тот трогал её мужа за руку. Миха впал в лёгкий ступор от такой чувствительности жены, которая специально вытащила из носа фильтры, чтобы его обнюхать, попутно пожаловавшись, что ей не нравится, когда ничем не пахнет.
- Ну, мы ведь здоровались, поэтому от меня Оргеймом и пахнет, - придумал сходу достойную отмазку Миха. А на вопрос, зачем он летал в святилище, ответил, что правитель явно заскучал, и ему захотелось узнать последние новости соседей. В ответ Сонька хихикнула и принялась рассказывать, как дела у Варлы и Лиртана.
А ночью Миха проснулся оттого, что ему словно опалило чем-то спину. Сонька тоже проснулась от его вскрика и испуганно таращилась на мужа, не понимая, что происходит.
- Спина, - выдавил из себя Миха, - болит… сильно... вроде… вроде проходит… что там может так болеть?
Сонька подскочила, включила свет и помогла мужу раздеться. Михе даже поднять руки было больно.
- Ну и что там? – спросил он у жены.
- Ничего, те самые пятнышки, и больше ничего.
Она стала осторожно касаться пальчиками Михиной спины. И, о чудо, от её прикосновений боль стала уходить.
- Хорошо-то как, - прошептал Миха, уткнувшись лицом в подушку, и, наконец, расслабился. Но он рано обрадовался, примерно через полчаса его резко зазнобило, и Сонька, приготовив горячий душистый отвар, достала ему второе одеяло. Миха ещё с час ворочался, пытаясь согреться, а потом незаметно отключился, проснувшись лишь к обеду, вполне бодрый и здоровый. Его больше не качало, ничего не болело и не чесалось. В общем, он так и не понял, что с ним произошло ночью. Единственное, что сохранилось – то самое тепло, словно внутри него продолжал тлеть огонёк, согревая тело и душу.
Пообедав и позавтракав одновременно, Миха по привычке отправился к Айниру, но того дома не оказалось, с маленьким Иркаа сидели Ранни и Илви, малыш сладко посапывал в своей корзине, куда он сам же и забирался, когда хотел спать.
- А… где?.. – растерялся Миха, не находя эсстира.
- За ним Эниа прилетел и уговорил купленный дом посмотреть.
Миха задумчиво посмотрел на Ранни, не зная, стоит ли затевать разговор. Потом всё же решился и спросил, может ли быть такое, что он совершенно кого-то забыл, даже внешность и имя? Ранни помрачнел и кивнул.
- Так бывает, но очень редко. Посттравматический шок. Ваш организм отреагировал на неприятный раздражитель и избавился от него. Подобное состояние означает, что с этим мужчиной у господина связаны не самые лучшие воспоминания, которые он предпочёл забыть. Возможно, тот незнакомец причинил вам боль. Причём не только физическую, но и душевную. Не надо даже пытаться вспомнить. Поверьте, кроме новых страданий вам это больше ничего не принесёт.
Миха и не собирался вспоминать всяких мудаков, но ему хотелось хоть немного узнать, что тот Наррей из себя представлял. Поэтому он поблагодарил Ранни и отправился к Вигару. Тот ухмыльнулся при виде господина, но ничего спрашивать не стал, логично рассудив, что тот сам ему всё расскажет.
- Только не говори, что Оргейм про меня вспомнил. Ни за что не поверю. – Миха тоже в ответ ухмыльнулся и помотал головой.
- Да, полностью с тобой согласен. Сиера интересует только то, что касается непосредственно его. У меня вопрос, почему Оргейм не знает про общину эсстов на Западе Викры, хотя про Эниа он слышал?
- Значит, в своё время его советник Наррей не посчитал нужным ему об этом сообщить. Он отвечал за наши связи с другими провинциями. Все вопросы к нему… были бы. Только он уже никому не ответит, слишком рано уйдя за Порог.
- А что с ним случилось? – равнодушно спросил Миха, сделав вид, что это его абсолютно не интересует.
- Решил покрасоваться перед каким-то парнем и сорвался вниз с обрыва. Причём мы так и не узнали, с кем Наррей там находился. Последнее время он был словно одержимый, никому ничего толком не говорил, только его старший брат на похоронах обмолвился, что Наррей собирался заключить брачный союз с каким-то эсстом. А его брат-близнец вообще сгинул без следа примерно за полгода до смерти Наррея, его тело так и не нашли. Наррей с Кирртом приятельствовал. Не берите в голову, господин. Тех, кто ушёл за Порог, не вернуть.
«Ну, с этим я бы мог поспорить… Возможно, Иркарайн потому и ушёл, отдав своё тело мне, его больше ничего здесь не держало… А может, и того хуже. Над ним совершили насилие. Не просто же так брата-близнеца этого Наррея не нашли. А… а вдруг это Иркаа его… толкнул? Нет, не толкнул, а, допустим, захотел, чтобы Наррей погиб?! Нет, Вигар прав, не надо о нём думать. Как там тётка говорила? О мёртвых или хорошо, или никак, молчать надо, Бог типа того сам рассудит».
- Оргейм заинтересовался строительством порта, предлагал кристаллы…
- В долг? – спросил Вигар, не скрывая своей заинтересованности.
- Нет. В обмен на свой городской квартал и пользование портом, закреплённое бессрочным договором.
- Неплохой вариант, кристаллы лишними не будут, надо бы заглянуть к Орлагу. Интересно, что он скажет?
Они просидели у Смотрящего часа три, обсуждая все нюансы, задействовали всех, кого могли – Маирра, Никса, руководство рудников, Лаисса, даже спасённых эсстов. Уже под конец к Орлагу в кабинет набилась куча народу, включая всех Михиных охранников.
- Погодите, прежде чем строить планы, надо главное узнать, - вдруг сказал словно материализовавшийся из воздуха Эниа, - а какую сумму Оргейм намеревается дать господину? Хотя бы примерно. На что нам рассчитывать?
- Два серых кристалла. Во всяком случае, мне так было сказано.
- Сколько?! – изумились все.
- А господин точно с Оргеймом разговаривал? – спросил Орлаг, с подозрением уставившись на Миху. – Что-то я не припомню ни одного случая, чтобы правитель кристаллами направо и налево разбрасывался, он слишком хорошо знает им цену.
- Значит, ему это выгодно, - пожал Миха плечами. – Ну так что мне Оргейму ответить? Только вы чётко сформулируйте, что мне говорить. Главное, лишнего не сказать. – Все одобрительно загудели. А Эниа странно посмотрел на него. Как будто хотел что-то спросить, но так и не решился.
182 часть
Миха после недолгих раздумий решил пообщаться с Маирром наедине, всё же он какой-никакой, но родственник Оргейма, хоть и по жене, знает то, что другим неизвестно. Миха тоже задумался, с чего вдруг правитель так подобрел, если сроду не занимался подобной благотворительностью? Неужели так впечатлился его помощью?
Он связался со своим «министром иностранных дел» из своего кабинета.
- Я не ошибся, - мягко улыбаясь, сказал Маирр, увидев его.
- Почему?..
- Господин так смотрел на меня, словно хотел что-то спросить. Внимательно слушаю, что так обеспокоило вас?
Миха вздохнул и в очередной раз дал себе мысленный щелбан за то, что так и не научился в своём новом теле сдерживать эмоции.
- Я тут с Оргеймом общался, как ты знаешь.
- Да, вы говорили, насчёт строительства порта.
- Не только. Мы много о чём разговаривали. Я, например, узнал, что Оргейм не знал о существовании общины эсстов на Западе.
- Всё может быть. С Оргеймом, кроме Юккера, особо никто не общается, считают выскочкой и стараются держаться от него подальше, и вообще ничего лишнего не говорить.
- Но про Эниа он слышал.
- Скорее всего от купцов, у него есть там свои осведомители, это я точно знаю, - предположил Маирр.
- А ещё Оргейм обмолвился о своём бывшем советнике, ты наверняка должен был его знать.
- Господин слишком хорошо обо мне думает. Если что я хорошо и знаю, так это сплетни, которым особой веры нет. Все советники Оргейма либо его близкие родственники, либо закадычные друзья по военной службе, я не из их круга. Со мной Оргейм сроду не откровенничал.
- Ты же фактически советником был.
- Разве что в своих мечтах, он мне не особо доверял, чтоб слишком близко подпустить. Кто ж это господина так заинтересовал?
- Наррей.
- А с чего вы его вдруг вспомнили? - насторожился Маирр.
- Да я спросил у Вигара, почему Оргейм не знает про общину эсстов на Западе, а он мне сказал, что скорее всего Наррей не посчитал нужным ему о ней говорить. Мне показалось такое положение странным.
- Ммм… действительно, странно. Об этом нужно Орлага порасспрашивать. Или Айгерса. Я даже не знаю, насколько близкими были отношения между Оргеймом и Нарреем, слишком они разные. Мне известно лишь то, что Оргейм пользовался услугами Наррея для решения… хммм… деликатных ситуаций.
- Аааа… оооо… - У Михи аж слова в горле застряли от такой новости. – А… что он из себя представлял? – Миха уже понял, что Маирр не в курсе его отношений с Нарреем, поэтому старался не говорить ничего лишнего.
- Молодой, красивый, на эсста похожий. Был. Любвеобильный. Но предпочитал опытных партнёрш, в смысле замужних. С незамужними и совсем молоденькими не связывался. Даже не обращал внимания. В принципе, если господин интересуется, могу Наирру о нём расспросить. Она наверняка в курсе, что он из себя представлял.
- Эсст? Наррей эсст? Так он, получается, не родственник Оргейма?
- Почему? Родственник. Со стороны матери. Ещё у Наррея был брат. Близнец.
- Да, мне говорили. Я знаю, что он бесследно пропал.
- Слышал, Наррей его до самой смерти искал, всех на ноги поднял, но так и не нашёл. Они были очень близки. Вместе везде мотались, оба наглые, бесстрашные. Но тот был попроще, без изысков, скажем так.
- И как к Наррею с братом относились?
- Боялись, кто-то больше, кто-то меньше, от них никто никогда не знал, что ожидать. Бывшие дружки Киррта.
- Угу. А правда, что Наррей собирался жениться?
- Трудно сказать. Я об этом сам случайно услышал. Уже после его смерти. Ещё, помню, удивился, кто ж в здравом уме за него пойдёт? Наверное, его избранница об этом даже не догадывалась. Мой один знакомый тогда сказал, мол, это всё выдумки, что если бы так было на самом деле, столичные сплетники знали бы хоть какие-то подробности. Хотя… возможно, он хотел провернуть всё втайне, раз так тщательно скрывал. У нас после его смерти многие с облегчением вздохнули, даже, по-моему, Киррт. Слишком много тайн знал Наррей и использовал в свою пользу. А ещё… Хоть он и был красивый, но с жуткими глазами, как у дикого зверя. Настоящим зверем советник Оргейма был. Жестоким и беспощадным.
У Михи аж мороз прошёл по коже от услышанного.
- А на Запад Наррей часто мотался. Уж какие у него там дела имелись, теперь никто не скажет. Хотя… господин может спросить Эниа. Если Наррей был частым гостем в общине, то он наверняка в курсе всех сплетен.
«И Айнир», - подумал про себя Миха.
- А что ты думаешь про инициативу Оргейма помочь нам в строительстве порта?
- Скажу честно, я в растерянности. Вы меня огорошили. Это совсем не похоже на Оргейма, господин. Такое впечатление, что мы чего-то не понимаем в ваших отношениях. Словно он расплачивается с вами за что-то. Вот как раз в этом правитель очень обязателен. Но за просто так он ничего, господин, не делает. Поэтому как следует подумайте, прежде чем соглашаться.
- Лучше Оргейм, нежели купцы, с моей точки зрения, - буркнул Миха. – Если от правителя я примерно знаю, чего ожидать, то с купцами…
- Здесь я полностью согласен с господином. Можно спросить? – вдруг выдал Маирр. Миха на автомате кивнул, но тут же пожалел о своём легкомыслии, потому что услышал совсем не то, что ожидал. – Господина можно поздравить, или наши усилия были напрасны?
- Ээээ… это намёк на особые дни? – уточнил Миха, поморщившись. Маирр кивнул. – Без понятия. Я ничего не чувствую. Это Соньяра мне сразу сказала, она как-то смогла то ли почувствовать, то ли определить. Мне такое недоступно. Моё подсознание упорно молчит. Я спросил Эниа, может ли он почувствовать моё состояние.
- И?..
- Не раньше чем через месяц.
- Господин скажет?
- А смысл? Это всё равно будет не твой ребёнок.
- Всякое бывает, - тихо ответил Маирр. – Однажды мне было сделано странное предсказание… Теперь мне кажется, оно связано с господином.
Миха фыркнул и махнул Маирру, прощаясь. А потом отправился к Айниру. Тот ему обрадовался и сразу стал рассказывать, как слетал в посёлок, и делиться впечатлениями о новом доме.
- Ой, Эниа так размахнулся, такой большой дом купил! - всплеснул Айнир руками.
- Ну а тебе он понравился?
- Да, очень! Там даже мебель уже есть. И посуда, и разные вещи! Но мне почему-то теперь уезжать из замка не хочется. Тут все знакомые, а там я буду сидеть дома один.
- А как же Ранни? Эниа передумал?
- Так Ранни тоже работать будет. – Айнир вздохнул.
- Не забивай себе голову раньше времени. Слушай, мне тут кое про кого рассказали, и я вдруг подумал, что вы с Эниа могли знать советника Оргейма.
Айнир засмеялся.
- Ну что вы, господин! Откуда? Кто мы такие?
- А я так понял, что он у вас бывал. Наррей. Говорят, был похож на эсста и очень красивый, только глаза неприятные. – Айнир ощутимо напрягся.
- Разве… он был советником Оргейма?
- Да.
Айнир растерянно огляделся.
- Красавчик, оставь нас одних, - сказал Эниа, входя в комнату. – Я сам всё расскажу господину.
Эсстир сел перед Михой и, глядя прямо в глаза, спросил, зачем господину потребовался Наррей. Пришлось объяснить. Для Эниа оказалось не меньшей неожиданностью то, что Оргейм не знал про их общину.
- Он часто к нам прилетал. У него были какие-то дела с жрецами.
- И как они к нему относились?
- По-разному. Кто-то его ненавидел, кто-то боялся, кто-то приятельствовал. Насколько я помню сплетни, он хотел привезти к нам своего жениха.
- Зачем? - Миха был шокирован услышанным.
- Чтобы он у нас жил до самой свадьбы. Чтобы его наши научили всему, что должны знать эссты. Наррей должен был его привезти сразу после того, как парень закончит Академию, и у нас же собирался заключить брак.
- А… ты его знал?
- Почему знал?
- Насколько я понял, он несколько лет назад погиб. Два года точно прошло.
- Слава Богам! – выдохнул с облегчением Эниа и расслабился, даже повеселел. – Да, я его знал. Лечил ему спину и бока. У него там всё было разодрано и почему-то само не заживало. Я его две недели лечил, он мне тогда хорошо заплатил. Помню, смеялся, что парень ему страстный попался, но дикий. Так и не дался, не подпустил.
- И… как он тебе… показался?
- Я от таких стараюсь подальше держаться. Слишком любят кровь и чужие страдания. Помню, подумал, что не завидую его парню. А вот то, что Наррей оказался советником Оргейма и ничего ему не сказал про общину, для меня оказалось неожиданностью. Большой неожиданностью, надо сказать. Как он погиб?
- Мне рассказали, что он решил покрасоваться перед каким-то парнем и упал с обрыва. А ещё добавили, что на нём было чьё-то проклятие.
- Почему-то я не удивлён. Хотя это большая редкость, что такой, как он, столь нелепо закончил свою жизнь.
- Слушай, а это точно был Наррей? Дело в том, что у него имелся брат-близнец, - вдруг осенило Миху.
- Ого! А вот этого я и не знаю. Но то, что того эсста звали Нарреем, помню точно.
Миха задумался, а потом рассказал Эниа о том, как у него горела ночью спина.
- Впервые о таком слышу. Но могу сказать одно – эти пятна обладают повышенной чувствительностью, реагируют на внешнее энергетическое воздействие. Извините, если мои слова вас обидят, но господин странно себя ведёт.
- В каком смысле? – не понял Миха.
- Как будто к чему-то прислушивается.
- Да? Не замечал за собой.
- А Айнира не надо ни о чём расспрашивать. Когда Наррей к нам приезжал, наши всех дающих жизнь прятали. На всякий случай. Господин, может, мы лучше без кристаллов Оргейма обойдёмся? Вы с ним потом никогда не рассчитаетесь.
- Я ещё подумаю. Надеюсь, Никс составит правильный договор. Ты чего в меня так вглядываешься? Я сильно изменился?
- Не пойму, но прошу господина быть осторожнее и смотреть под ноги. Пойдёмте, я вас провожу. Заодно пообщаюсь с Вэдом. Как я понял, у него есть прямая связь с шелтами.
Эниа действительно долго разговаривал со старшим охранником, Сонька попыталась по привычке их подслушать, но мужчины разговаривали на неизвестном мьяре языке. А утром в замок прилетел диск из шелтов, привезя посыльного. Тот передал Вэду небольшой свёрток и сразу улетел. Миха в это время завтракал, вернее, давился каввой, а Сонька бдительно следила за тем, чтобы муж всё съел.
- Ты хочешь моей смерти, - буркнул он, мужественно глотая очередную порцию каввы.
- Она такая вкусная, почему тебе не нравится? - в очередной раз повторила мьяра и посмотрела на охранников, ожидая подтверждения. Мужчины дружно, на полном серьёзе кивнули.
- Мне не нравится её запах. Никогда не нравился! Это насилие над личностью! - продолжил выступать Миха. Кто-то из охранников фыркнул, не выдержав.
В это время в дверях показались Вэд и Эниа.
- Господин ещё не поел? - удивился старший охранник.
- Господин ест кавву, - съязвил Миха.
- А, ну да, как же я забыл? Кавву может долго есть только господин, - сказал, еле заметно улыбаясь, Вэд, а Эниа беззвучно засмеялся, наблюдая за мрачной физиономией хозяина замка, и согласился подождать его в соседней комнате.
Миха, доев кавву, в рекордные сроки выпил ягодный отвар и умял три пирожка с мясом и какими-то травками. А потом Вэд отвёл его к Эниа. Словно опасался, что господин сбежит.
- Сейчас я возьму у господина немного крови, а потом вы освободите мочевой пузырь вон в ту ёмкость, - объяснил Эниа и строго посмотрел на Миху.
- А можно наоборот?
- Как будет удобно господину. Мы отвернёмся.
Спустя минуту Миха предоставил Эниа наполовину наполненную светлой прозрачной жидкостью необычную посудину и сел на любезно придвинутый к нему стул. Как ему сделали анализ, он даже не почувствовал, лишь увидел, как в капсулку стала поступать похожая на человеческую кровь жидкость, только более тёмная и с синеватым отливом.
- И что дальше?
- Ничего, нужно просто немного подождать, - ответил Эниа и стал внимательно рассматривать содержимое капсулы. Миха вздохнул и послушно замер, косясь то на кровь, то на мочу, не понимая, чего они на самом деле ждут.
- О, - выдал вдруг Эниа и задумчиво посмотрел на господина. - Всё-таки я тогда не ошибся, - признался он, наблюдая, как жидкости медленно меняют цвет. - Поздравляю.
- Кого и с чем? - не понял Миха явно обращённой к нему фразы.
- Вас, господин. С первой беременностью.
- С чем? - Миха аж поперхнулся от неожиданности.
- У вас всё получилось. Господин удачно выбрал партнёра. Господин, вы что, не рады? - тихо спросил Эниа.
Миха беспомощно посмотрел на него.
- Я… я не знаю. А… почему с первой?..
- Так она у господина первая.
- Ты думаешь, у меня ещё… будут?.. - еле слышно спросил ошеломлённый Миха.
- А разве нет? Я более чем уверен, что из господина получится замечательный родитель, - попытался его успокоить Эниа, но не рассчитал силу произнесённых им слов. В голове у господина внезапно образовалась пустота, в ушах зашумело, а сам Миха малость выпал из реальности и никак не мог прийти в себя от сногсшибающей новости.
Он беременный? Не может быть…
- Эниа, - слабым голосом вопросил он эсстира, - а ты точно уверен, что я… ну… этот?.. - И показал руками условное круглое пузо.
- При чём тут уверен или не уверен, если я своими глазами вижу? Даже не сомневайтесь, господин. Так оно и есть! - торжественно объявил Эниа.
"Так оно и есть, так оно и есть… беременный, Миха беременный… " - эхом отдалось в голове находящегося в полном замешательстве господина, и он уже привычно для окружающих потерял сознание. Похоже, именно так его организм реагировал на любую стрессовую ситуацию.
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ
продолжение "Хозяин Иррмихт"
ficbook.net/readfic/6916004
180 часть
Варла оказалась права насчёт Соньяры, та стала более чувственной, хотя и до этого не была ледышкой, реагировала на каждое прикосновение, готова была везде и в любое время, даже сама над собой хихикала. Миха извращался как мог, боясь навредить жене, выбирал более удобные позы, чтобы лишний раз не придавливать жене живот. Но той было все равно. Лишь бы муж был рядом и желательно в ней.
Сонька фактически привязала Миху к себе, последнее время ему было не до чего – он либо сидел у Айнира и играл с маленьким Иркаа, либо, как бы пошло и грубо это ни звучало, трахался с женой. А ещё ел и спал, и все. На остальное времени почти не оставалось, чему, по Михиным ощущениям, народ искренне радовался. За пределами замка ещё больше похолодало, но внутри этого не чувствовалось. Миху такое положение дел радовало, уж больно его новое тело не любило пониженную температуру. Из-за морозов Таирр даже Варлу с детьми отправил на остров к Лиртану, Сонька же категорично отказалась, что тоже порадовало. И Айнир отказался, несмотря на попытки Эниа его уговорить.
Зато Ранни всё было нипочём, он радовался морозу как маленький. Илви обмолвился, что для папы снег ассоциируется со свободой.
А Миха наконец понял после неоднократных попыток воспроизвести ситуацию, что послужило причиной его обморока. Резкий запах. От Айнира во время родов почему-то пахнуло чём-то кисловатым и приторным одновременно. Правда, больше он ни разу такое не ощутил.
Миха периодически вспоминал, обычно в самый неподходящий момент, что надо бы дойти до Эниа, но тот прилетал в замок уже затемно, а идти в гости в такое время Михе было неудобно. Да и особой надобности в том не было. Во всяком случае он так считал.
Соньке было теперь особо не до наблюдений за мужем, она с какой-то детской непосредственностью следила за изменениями в своём теле, утром и вечером разглядывая себя в зеркале, и напоминала ему обезьянку. Впрочем, Миха тоже с интересом следил за женой, но пока не заметил никаких изменений, срок был слишком маленький по его мнению. Но он не стал разочаровывать жену, решив промолчать. Тем более мьяры, как и местные женщины, Миха это уже выяснил, ходили беременными на два месяца дольше, таких, как он, «мужиков».
Миха тоже поначалу попытался к себе прислушаться – к своим ощущениям, вкусовым пристрастиям, ему припомнилось, что в самом начале беременности может тошнить, но ему быстро наскучило, да и некогда было ерундой всякой заниматься.
Он упорно тренировался, развивая свой дар. Результат уже был виден налицо, с каждым разом у него получалось всё лучше и лучше. И Эрик его хвалил. А Ниан вообще восхищался его усидчивостью, правда, Миха так и не понял, почему. Он незаметно для себя втянулся в учебный процесс, с удовольствием выполняя задания. Теперь у него получалось неплохо улавливать чужие эмоции, а иногда даже обрывки мыслей. Правда, периодически раздражали чужая бестолковость и непонятливость, но он понимал, что бесполезно требовать от своих подданных невозможного. Они и так старались, как могли. Даже додавили Миху, заставили утвердить проект порта и городской застройки. Но он и тут приложил руку, раскритиковал всех в пух и прах, заставил переделывать и лишь где-то после дцатой переделки подписал документы.
Теперь Лаисс, Баэ, Лиссир и Эниа изыскивали всевозможные способы заработать с минимальными затратами и в короткие сроки деньги, приобщив всех имеющихся на рудниках работников с финансовым образованием, включая старших братьев Айнира и даже Никса с сыновьями.
Они раз в два-три дня устраивали совещания, на которых Миха обязательно присутствовал. Он каждый раз с интересом наблюдал за результатами их мыслительной деятельности, с сожалением признавая у себя отсутствие коммерческой жилки. Поскольку ему совершенно ничего не приходило в голову. Но слушал он их рассуждения и предложения очень внимательно, периодически делая заметки в своём блокнотике, если вдруг что-то привлекало его внимание. Именно из этих заметок-зарисовок он периодически выуживал крохи дельной информации, компилировал её и неожиданно для себя вдруг выдавал какую-нибудь идею, и все дружно с каким-то нескрываемым восхищением смотрели на него, словно он изрекал какую-то непреложную истину. Сначала Миха пытался их разубедить – не доверять слепо его предложениям, но всё было бесполезно. Слово господина считалось истиной в последней инстанции. Поэтому последнее время Миха старался в основном молчать и без особой надобности с советами и предложениями не лезть, чтобы никого не вводить в заблуждение. Но его быстро раскусили. И Михе поневоле приходилось высказывать своё мнение по тому или иному вопросу. Правда, осторожно, а то после его высказываний у совещающегося народа фантазия начинала бить фонтаном, а предлагаемые малореализуемые в их непростых условиях идеи сыпались как из рога изобилия.
- Уважаемые, с вашими запросами у нас никаких денег не хватит всё это реализовать. Думаю, вам надо умерить свои желания. Нам бы хоть первую очередь порта к середине осени сделать, - пытался Миха привести всех в чувства и вернуть увлекшихся подданных в реальность.
- Сделаем! – уверенно заявили все господину, на что Миха лишь покачал головой, сильно в этом сомневаясь. Техники у них никакой не было, а практически голыми руками реализовать их задумки было невозможно, несмотря на всеобщий энтузиазм.
- Я бы на вашем месте особо на наследие эсстов не рассчитывал, слишком много прошло времени, вряд ли там что-то дельное сохранилось, - не удержавшись, выдал Миха.
- Если всё было законсервировано по правилам, техника должна находиться в рабочем состоянии, - уверяли техники господина и намеревались, как только спадут морозы, посетить большое хранилище эсстов на далёком западе, откуда прибыли к ним Эниа и Айнир. Эниа тоже рвался лететь, несмотря на опасения Айнира. Тот чувствовал, что муж жаждет устроить грандиозный скандал в их бывшей общине, и просил не брать его с собой.
Михе с этими бесконечными разговорами уже стал сниться порт и почему-то парусники с чайками, которых тут отродясь не было.
Первой неожиданностью, нет, шоком для него стало то, что кроха Айнира и Эниа… пополз! Да так шустро, что уследить за ним было невозможно. Оказалось, что дети эсстов развиваются гораздо быстрее обычных малышей. И к полугоду начинают уверенно ходить.
Миха, недолго думая, предложил Айниру ограничить пространство загородками, чтобы мелкий никуда не смог просочиться. Иркаа их сильно напугал, когда ухитрился пробраться непонятно каким путём в подвал, и они его часа три искали по дому, бегая как ошпаренные. Эниа восхитился стратегическим мышлением господина и лично привёз с рудников плотные пластины, закрепив их в стратегически важных местах. И хотя теперь всем приходилось переступать, а то и перепрыгивать через них, это оказалось спасением.
Второй неожиданностью оказалась реакция Соньки на продукты. Правда, Миха был меньше всех удивлён. Мьяру мутило от запаха пищи, она резко похудела, но Варла прислала дочери отвар, а Вэд лично летал в шелты за подобием фильтров для носа, которые отсекали все запахи. Зато сам Миха поправился. Похоже, из-за малоподвижного образа жизни. Стал весьма аппетитным, как сказал Эрик, увидев его в один из своих приездов.
- Это Сонька со мной поделилась, - шутил Миха, прижимая к себе жену, которая наконец начала есть и на глазах поправляться, но всё равно была вялая. Правда, в постели она преображалась и требовала от Михи выполнения супружеского долга, впрочем, тот и не сопротивлялся напору жены. Когда он шутливо пожаловался Таирру на загруженность, тот заулыбался и сказал, что господину нужно немного потерпеть, и скоро будет полегче.
В связи с таким «напрягом» в постели Миха стал как суслик много спать… и есть, чтобы, похоже, скомпенсировать потраченные силы. Вэд проникся создавшейся ситуацией и категорично запретил по утрам будить господина, сказав, что любое дело может спокойно подождать.
Неожиданно активизировался Оргейм и предложил встретиться в святилище, настойчиво, надо сказать, предложил.
- Я вообще-то не рассчитывал никуда из замка до весны выбираться. Мы же с вами, сиер, договорились.
- Можно подумать, мне самому больше нечем заняться, кроме как по жрецам мотаться, - вдруг выдал Оргейм. – Это займёт не так много времени. Сейчас слишком холодно, так что любопытствующих не будет. Изобразим…
«Встречу на Эльбе, и обменяемся крепким рукопожатием», - подумал про себя Миха.
- Я понял сиера, - вслух сказал он. – Тогда с вас тема для разговора, чтобы я мог всем культурно объяснить причину нашей встречи.
- Буду один. Жена не любит холод.
- А вы, сиер?
- Мне нравится. Сколько я себя помню, всегда любил ходить по снежному лесу, по побережью. Бодрит. Теплее одевайтесь, господин. Ещё не хватало вам заболеть. Я слышал, вас можно поздравить?
- С чем именно?
У Оргейма округлились глаза.
- Оооо, господин тоже?! – изумился он.
- Боги с вами, сиер! – Миха даже возмущённо всплеснул руками. – А, так вы Соньяру имели в виду… откуда?..
- Слышал, - туманно ответил Оргейм. – Так что я жду господина.
- А ваша поездка не будет выглядеть подозрительно?
- Все знают, что я в этот день всегда посещаю святилище Оррея, - холодно сообщил правитель Юга. – А господин составит мне компанию. Считайте это официальным приглашением.
Миха хихикнул, представив картину маслом – себя под ручку с Оргеймом.
Вэд сразу срисовал, едва увидел господина, что его кто-то развеселил. Пришлось раньше времени признаться, напустив на себя серьёзный вид, чтобы охранник на него слишком сильно не наседал. Услышав о незапланированной поездке, Вэд тут же озаботился безопасностью своего господина. И насторожился, но расспрашивать не стал, явно решив сделать паузу, а потом как бы между прочим спросить, что на самом деле потребовалось от Иркарайна Оргейму.
Но ему так и не удалось разговорить господина, Миха делал вид, что не в курсе, зачем его хочет видеть правитель Юга. Сильно обеспокоилась и Сонька, мьяра умоляла Миху никуда не лететь, резонно опасаясь Оргейма.
- Сонька, пойми, ему самому невыгодно, чтобы со мной что-то случилось. Так что не переживай. Я буду отсутствовать максимум полдня. Всё разузнаю и быстро вернусь. Ты даже не успеешь по мне соскучиться. Жаль, что тебя нельзя взять с собой.
В назначенный день Миха, закутанный в меха с головы до ног, погрузился в диск . Его сопровождали все охранники, включая Лаисса и ещё трёх его парней, похожих своим видом на медведей, правда двигающихся слишком тихо и быстро. Оргейм развеселился, увидев столь многочисленную свиту Иркарайна.
- Как господина, однако, охраняют. Значит, ценят. Даже завидно. Ого, как вас закутали, - с ухмылкой прокомментировал Оргейм Михины меха, в которые тот кутался. Оргейм оказался прав, посторонних в святилище, кроме них, не было, там стоял холод почти как на улице.
- И какой был интерес сюда в такую стужу тащиться? – буркнул Миха.
- Я здесь отдыхаю. И душой, и телом. Кстати, я и не подозревал, пока не увидел господина, как соскучился. Не пойму, то ли мне кажется, то ли господин на самом деле ещё больше похорошел?
- Сиер мне льстит. Давайте поскорее закончим то, ради чего мы сюда притащились, и разбежимся.
- Вижу, господин не особо мне рад, - с непонятным сожалением ответил Оргейм и показал глазами, куда идти.
Они приблизились к алтарному камню. Миха неохотно высунул руки, прикоснулся ладонями к твёрдой, гладкой поверхности. К его удивлению, она не была холодной, пальцы ни с того ни с сего стало покалывать. Оргейм встал рядом с ним почти впритык, прикрывая Миху от излишне любопытных товарищей, и сделал то же самое. Михины руки словно обожгло, жар охватил его тело, в голову ударило так, что он покачнулся.
- Эк сиера прихватило…
- С вами и не так прихватит. Правитель запада высказал своё недовольство, что господин приютил на своих землях беглых эсстов.
- Можете ему передать, что они сами виноваты, ко мне никаких претензий. Думать надо было, прежде чем делать. Но, если честно, я сам не понимаю, зачем они так поступили. Глупо и, скажем так, недальновидно. Лишились такого целителя и организатора. Передайте от меня правителю Запада большое спасибо за столь бесценный подарок. А я и не знал, что в Западной провинции есть большая община эсстов.
Оргейм медленно развернулся к Михе.
- Как община?
- В каком смысле как? А сиер, стало быть, тоже не в курсе? Между прочим, там и эсстиры имеются, но не такие, как я, не дарующие жизнь.
Оргейм выругался.
- Ну… право, сиер, зачем же при мне так некрасиво выражаться?
- Приношу мои извинения господину, - Оргейм взял Миху за руку и прижал её к своему сердцу, того аж всего тряхнуло. – Господин прекрасен.
- Сиер решил переключиться на мальчиков? – насмешливо спросил Миха, поправляя на голове меховой капюшон, то и дело сползающий на глаза, и попытался освободить свою руку, но не тут-то было.
- Увы, нет. Но мне жизненно необходимо хоть изредка касаться господина. Потерпите ещё немного, и я вас отпущу.
- Сиеру не хватает сплетен вокруг его имени? Ваша жена…
- Не в курсе. Я не посвящаю её в свои дела и не объясняю свои поступки. А у неё хватает ума не лезть ко мне с вопросами. Что чувствует господин? Или… ничего?
- Ну да, хорошее такое ничего. Ощущение, словно сквозь меня проходят заряды. Но есть и положительный момент, сиер согрел меня. – Миха буквально каждой клеточкой чувствовал, как жар распространяется по телу, концентрируясь в верхней части спины, там, где находился основной рисунок «татуировки».
- Господин прекрасен. Сияющие глаза…
- Не смущайте, сиер. Мне, право, неудобно. Чувствую себя словно на первом свидании. Я сумел помочь сиеру?
- Да, господин, мне намного лучше. Иркарайн, поверьте, я не шучу, вы моё избавление от проклятия Богов, настоящий подарок. Как… почему мы не встретились раньше?
- Ээээ… всему своё время… Богам виднее, сиер, когда это должно было произойти, - нашёлся с ответом Миха и наконец высвободил руку из захвата, с облегчением выдохнув.
Примечание к части
ну так что, завтра Миху писать?
181 часть
Миха стоял и задумчиво смотрел на правителя, словно увидел его впервые. И Оргейм вдруг почувствовал внутри себя потребность высказаться.
- Как-то господин на меня неправильно действует, - повторил он, прикусив изнутри щеку и немного растерянно оглядев Миху после того, как крайне неохотно отпустил его руку. – К сожалению или к счастью, но парни меня не привлекают.
- Сиеру не кажется, что его действия противоречат его же словам?
- С чего господин это взял?
И тут Миха чуть не ляпнул, что он прямо кожей это чувствует, но уже привычно удержался, понимая, чем меньше знает о нём Оргейм, тем лучше. Он прислушался к себе, жар, бушевавший внутри него, постепенно утихал, оставляя приятное тепло.
- Я… я не хочу господина, но меня влечёт, словно притягивает, хочу смотреть, прикасаться… - пояснил в это время Оргейм и с прищуром посмотрел на Миху.
- Вижу, сиер склонен обвинить меня во всех грехах.
- Я слышал, вы всё же решили строить свой порт, - сразу сменил тему разговора Оргейм.
- Очень громко сказано. Мечтать не вредно. Вот только кто бы ещё подсказал, где взять необходимые средства?
- Я только хотел спросить, откуда у господина лишние кристаллы появились.
- Допустим, кристаллы у меня есть, хоть и не так много, но их количества хватит только на порт. Планов много, но всё, как сиер сам понимает, упирается… - И Миха привычным жестом потёр пальцы правой руки друг о друга.
- Можно у купцов взять кредит, - предложил, недолго думая, Оргейм.
– Как-то мне не хочется быть кому-то должным. Потом неизвестно, под какие гарантии они дадут мне кристаллы. Или возьму, а потом пожалею, что взял.
- Это да. Тут я с господином полностью согласен. Но могу предложить помощь со своей стороны…
Миха аж опешил.
- Ээээ… на каких условиях?
- За бессрочное право пользоваться портом и иметь там свой квартал.
- Ого, какой у сиера размах! Я подумаю. И на какую сумму мы можем рассчитывать?
- А чем я хуже господина? - странно улыбнулся Оргейм. - А сумма... допустим… два серых кристалла и, само собой, договор.
- Ваше предложение звучит очень заманчиво... Но, сами понимаете, мне надо посоветоваться. Дайте неделю, и я вам отвечу.
- Хорошо, я буду ждать. А что, тот… эсстир действительно хороший врач? – вдруг спросил Оргейм.
- Он целитель, лечит руками. Быстро и действенно. Проверил на себе. - Оргейм недоверчиво хмыкнул. - Эниа принимает в посёлке при рудниках, по записи. Его все хвалят.
- Эниа? – задумчиво переспросил Оргейм. – А как полностью?
- Если мне не изменяет память, Эниарен Аррехт. Вы знакомы? – Миха с неподдельным интересом наблюдал за выражением лица своего собеседника.
- Слышал, но ни разу не видел. Много хорошего. Его Наррей знал, мой бывший помощник. Он не так давно ушёл за Порог, - словно нехотя обмолвился Оргейм и демонстративно равнодушно посмотрел на Миху.
- Это кто? Не знаю такого, - не задумываясь, ответил Миха.
- Серьёзно?
- Что серьёзно?
- Серьёзно, говорю, не помните?
- А должен?
Оргейм уставился на Миху, словно впервые увидел его.
- Я слышал, но никогда не верил, что такое бывает, когда память полностью отшибает. Господин удивил меня. Тогда мне многое понятно. Нет так нет. Может, оно и к лучшему. Говорили, на нём проклятье чьё-то было, потому и погиб.
- Каждому своё.
Оргейм задумчиво кивнул.
- Господин принёс покой моей душе. Я и забыл, когда мне так было хорошо и спокойно. Господин как солнечный лучик – освещает и греет. Я теперь даже рад, что муж господину так и не нашёлся. А Маирру слишком жирно. Он хочет объять необъятное.
Оргейм проводил Миху до диска и потом долго смотрел вслед улетающему диску. Миха видел это. Видел и всё никак не мог понять ни мыслей правителя, ни его поступков.
Вэд заговорил с Михой, только когда они оказались в замке.
- Оргейм хоть по делу позвал или просто давно господина не видел?
- Если я правильно понял, верно и первое, и второе. Правитель совместил приятное с полезным, - задумчиво произнёс Миха. – Слушай, Вэд, разве можно кого-то напрочь забыть? Оргейм уверял, что я его помощника должен был знать, но хоть убей меня, я того мужика не помню.
- А куда он делся, если не секрет?
- Вроде как умер. Или погиб.
- А как его имя?
- Сейчас… погоди, вспомню, как его Оргейм называл. На… - но имя упорно не желало произноситься. – О, Наррей! Есть такое имя?
- Да. Храмовое имя, им редко кого называют. Всезнающий. Об этом Наррее можно Вигара или Айгерса спросить, или Орлага, - предложил Вэд.
- Спроси. Тебе простительно его не знать.
- Хорошо. А насчёт забывчивости можно узнать у Ранни или Эниа.
- Я тоже так подумал. Оргейм Эниа интересовался. И портом. Предложил свою помощь.
- Господину это надо?
- Я сам ещё не понял.
- Господин, простите, но как-то вы опрометчиво наедине с Оргеймом остались, я бы на вашем месте так не рисковал, - вдруг непонятно с чего озаботился старший охранник.
- Вэд, ты бы не лез, а? Я сам как-нибудь…
- Знаем мы ваше как-нибудь. Какой-то подозрительный у правителя к вам интерес.
- Ты прямо как ревнивый муж, - неожиданно развеселился Миха, лукаво посмотрев на мужчину. - То не делай, туда не ходи, на того не смотри. Ишь, раскомандовался!
Вэд тихо рассмеялся и покачал головой.
- Какой же у нас господин разговорчивый! Не сильно замёрзли?
- Только сначала, потом согрелся.
Миха действительно согрелся. Но не от мехов, а от внутреннего огня, по-прежнему ощущаемого. Только теперь он не обжигал, а грел. Миха с трудом стал подниматься по лестнице, поддерживаемый Вэдом, путаясь в полах тёплого подбитого мехом и потому тяжёлого плаща. Потом сообразил раздеться и всучил тёплую одежду охранникам со словами: «Должна ведь быть и от вас польза господину, вон какие вы все здоровые».
- Да мы б господина сами на руках донесли до спальни, только предложить не осмелились, - с улыбкой ответил Вик на замаскированный упрёк.
- Я всегда иду навстречу просьбам и желаниям своих подданных, - пафосно заявил Миха, освободившись от лишней тяжести, и легко взбежал по лестнице. – Лапуля, а вот и я! – выдал он, увидев сонную жену, выглянувшую из комнаты, и поспешил ей навстречу.
У Михи весь оставшийся день было странное состояние непонятной эйфории. Будто его напоили чем-то бодрящим и хмельным. Миху слегка покачивало, а голова иногда даже кружилась при резких поворотах. Поэтому он, скрывая своё состояние, либо сидел, либо лежал и просто болтал с Сонькой, стараясь не показываться на глаза охранникам. Даже не рискнул идти к своему любимцу Иркаа, отговорившись усталостью.
Единственное, что спросила Сонька про Оргейма – зачем тот трогал её мужа за руку. Миха впал в лёгкий ступор от такой чувствительности жены, которая специально вытащила из носа фильтры, чтобы его обнюхать, попутно пожаловавшись, что ей не нравится, когда ничем не пахнет.
- Ну, мы ведь здоровались, поэтому от меня Оргеймом и пахнет, - придумал сходу достойную отмазку Миха. А на вопрос, зачем он летал в святилище, ответил, что правитель явно заскучал, и ему захотелось узнать последние новости соседей. В ответ Сонька хихикнула и принялась рассказывать, как дела у Варлы и Лиртана.
А ночью Миха проснулся оттого, что ему словно опалило чем-то спину. Сонька тоже проснулась от его вскрика и испуганно таращилась на мужа, не понимая, что происходит.
- Спина, - выдавил из себя Миха, - болит… сильно... вроде… вроде проходит… что там может так болеть?
Сонька подскочила, включила свет и помогла мужу раздеться. Михе даже поднять руки было больно.
- Ну и что там? – спросил он у жены.
- Ничего, те самые пятнышки, и больше ничего.
Она стала осторожно касаться пальчиками Михиной спины. И, о чудо, от её прикосновений боль стала уходить.
- Хорошо-то как, - прошептал Миха, уткнувшись лицом в подушку, и, наконец, расслабился. Но он рано обрадовался, примерно через полчаса его резко зазнобило, и Сонька, приготовив горячий душистый отвар, достала ему второе одеяло. Миха ещё с час ворочался, пытаясь согреться, а потом незаметно отключился, проснувшись лишь к обеду, вполне бодрый и здоровый. Его больше не качало, ничего не болело и не чесалось. В общем, он так и не понял, что с ним произошло ночью. Единственное, что сохранилось – то самое тепло, словно внутри него продолжал тлеть огонёк, согревая тело и душу.
Пообедав и позавтракав одновременно, Миха по привычке отправился к Айниру, но того дома не оказалось, с маленьким Иркаа сидели Ранни и Илви, малыш сладко посапывал в своей корзине, куда он сам же и забирался, когда хотел спать.
- А… где?.. – растерялся Миха, не находя эсстира.
- За ним Эниа прилетел и уговорил купленный дом посмотреть.
Миха задумчиво посмотрел на Ранни, не зная, стоит ли затевать разговор. Потом всё же решился и спросил, может ли быть такое, что он совершенно кого-то забыл, даже внешность и имя? Ранни помрачнел и кивнул.
- Так бывает, но очень редко. Посттравматический шок. Ваш организм отреагировал на неприятный раздражитель и избавился от него. Подобное состояние означает, что с этим мужчиной у господина связаны не самые лучшие воспоминания, которые он предпочёл забыть. Возможно, тот незнакомец причинил вам боль. Причём не только физическую, но и душевную. Не надо даже пытаться вспомнить. Поверьте, кроме новых страданий вам это больше ничего не принесёт.
Миха и не собирался вспоминать всяких мудаков, но ему хотелось хоть немного узнать, что тот Наррей из себя представлял. Поэтому он поблагодарил Ранни и отправился к Вигару. Тот ухмыльнулся при виде господина, но ничего спрашивать не стал, логично рассудив, что тот сам ему всё расскажет.
- Только не говори, что Оргейм про меня вспомнил. Ни за что не поверю. – Миха тоже в ответ ухмыльнулся и помотал головой.
- Да, полностью с тобой согласен. Сиера интересует только то, что касается непосредственно его. У меня вопрос, почему Оргейм не знает про общину эсстов на Западе Викры, хотя про Эниа он слышал?
- Значит, в своё время его советник Наррей не посчитал нужным ему об этом сообщить. Он отвечал за наши связи с другими провинциями. Все вопросы к нему… были бы. Только он уже никому не ответит, слишком рано уйдя за Порог.
- А что с ним случилось? – равнодушно спросил Миха, сделав вид, что это его абсолютно не интересует.
- Решил покрасоваться перед каким-то парнем и сорвался вниз с обрыва. Причём мы так и не узнали, с кем Наррей там находился. Последнее время он был словно одержимый, никому ничего толком не говорил, только его старший брат на похоронах обмолвился, что Наррей собирался заключить брачный союз с каким-то эсстом. А его брат-близнец вообще сгинул без следа примерно за полгода до смерти Наррея, его тело так и не нашли. Наррей с Кирртом приятельствовал. Не берите в голову, господин. Тех, кто ушёл за Порог, не вернуть.
«Ну, с этим я бы мог поспорить… Возможно, Иркарайн потому и ушёл, отдав своё тело мне, его больше ничего здесь не держало… А может, и того хуже. Над ним совершили насилие. Не просто же так брата-близнеца этого Наррея не нашли. А… а вдруг это Иркаа его… толкнул? Нет, не толкнул, а, допустим, захотел, чтобы Наррей погиб?! Нет, Вигар прав, не надо о нём думать. Как там тётка говорила? О мёртвых или хорошо, или никак, молчать надо, Бог типа того сам рассудит».
- Оргейм заинтересовался строительством порта, предлагал кристаллы…
- В долг? – спросил Вигар, не скрывая своей заинтересованности.
- Нет. В обмен на свой городской квартал и пользование портом, закреплённое бессрочным договором.
- Неплохой вариант, кристаллы лишними не будут, надо бы заглянуть к Орлагу. Интересно, что он скажет?
Они просидели у Смотрящего часа три, обсуждая все нюансы, задействовали всех, кого могли – Маирра, Никса, руководство рудников, Лаисса, даже спасённых эсстов. Уже под конец к Орлагу в кабинет набилась куча народу, включая всех Михиных охранников.
- Погодите, прежде чем строить планы, надо главное узнать, - вдруг сказал словно материализовавшийся из воздуха Эниа, - а какую сумму Оргейм намеревается дать господину? Хотя бы примерно. На что нам рассчитывать?
- Два серых кристалла. Во всяком случае, мне так было сказано.
- Сколько?! – изумились все.
- А господин точно с Оргеймом разговаривал? – спросил Орлаг, с подозрением уставившись на Миху. – Что-то я не припомню ни одного случая, чтобы правитель кристаллами направо и налево разбрасывался, он слишком хорошо знает им цену.
- Значит, ему это выгодно, - пожал Миха плечами. – Ну так что мне Оргейму ответить? Только вы чётко сформулируйте, что мне говорить. Главное, лишнего не сказать. – Все одобрительно загудели. А Эниа странно посмотрел на него. Как будто хотел что-то спросить, но так и не решился.
182 часть
Миха после недолгих раздумий решил пообщаться с Маирром наедине, всё же он какой-никакой, но родственник Оргейма, хоть и по жене, знает то, что другим неизвестно. Миха тоже задумался, с чего вдруг правитель так подобрел, если сроду не занимался подобной благотворительностью? Неужели так впечатлился его помощью?
Он связался со своим «министром иностранных дел» из своего кабинета.
- Я не ошибся, - мягко улыбаясь, сказал Маирр, увидев его.
- Почему?..
- Господин так смотрел на меня, словно хотел что-то спросить. Внимательно слушаю, что так обеспокоило вас?
Миха вздохнул и в очередной раз дал себе мысленный щелбан за то, что так и не научился в своём новом теле сдерживать эмоции.
- Я тут с Оргеймом общался, как ты знаешь.
- Да, вы говорили, насчёт строительства порта.
- Не только. Мы много о чём разговаривали. Я, например, узнал, что Оргейм не знал о существовании общины эсстов на Западе.
- Всё может быть. С Оргеймом, кроме Юккера, особо никто не общается, считают выскочкой и стараются держаться от него подальше, и вообще ничего лишнего не говорить.
- Но про Эниа он слышал.
- Скорее всего от купцов, у него есть там свои осведомители, это я точно знаю, - предположил Маирр.
- А ещё Оргейм обмолвился о своём бывшем советнике, ты наверняка должен был его знать.
- Господин слишком хорошо обо мне думает. Если что я хорошо и знаю, так это сплетни, которым особой веры нет. Все советники Оргейма либо его близкие родственники, либо закадычные друзья по военной службе, я не из их круга. Со мной Оргейм сроду не откровенничал.
- Ты же фактически советником был.
- Разве что в своих мечтах, он мне не особо доверял, чтоб слишком близко подпустить. Кто ж это господина так заинтересовал?
- Наррей.
- А с чего вы его вдруг вспомнили? - насторожился Маирр.
- Да я спросил у Вигара, почему Оргейм не знает про общину эсстов на Западе, а он мне сказал, что скорее всего Наррей не посчитал нужным ему о ней говорить. Мне показалось такое положение странным.
- Ммм… действительно, странно. Об этом нужно Орлага порасспрашивать. Или Айгерса. Я даже не знаю, насколько близкими были отношения между Оргеймом и Нарреем, слишком они разные. Мне известно лишь то, что Оргейм пользовался услугами Наррея для решения… хммм… деликатных ситуаций.
- Аааа… оооо… - У Михи аж слова в горле застряли от такой новости. – А… что он из себя представлял? – Миха уже понял, что Маирр не в курсе его отношений с Нарреем, поэтому старался не говорить ничего лишнего.
- Молодой, красивый, на эсста похожий. Был. Любвеобильный. Но предпочитал опытных партнёрш, в смысле замужних. С незамужними и совсем молоденькими не связывался. Даже не обращал внимания. В принципе, если господин интересуется, могу Наирру о нём расспросить. Она наверняка в курсе, что он из себя представлял.
- Эсст? Наррей эсст? Так он, получается, не родственник Оргейма?
- Почему? Родственник. Со стороны матери. Ещё у Наррея был брат. Близнец.
- Да, мне говорили. Я знаю, что он бесследно пропал.
- Слышал, Наррей его до самой смерти искал, всех на ноги поднял, но так и не нашёл. Они были очень близки. Вместе везде мотались, оба наглые, бесстрашные. Но тот был попроще, без изысков, скажем так.
- И как к Наррею с братом относились?
- Боялись, кто-то больше, кто-то меньше, от них никто никогда не знал, что ожидать. Бывшие дружки Киррта.
- Угу. А правда, что Наррей собирался жениться?
- Трудно сказать. Я об этом сам случайно услышал. Уже после его смерти. Ещё, помню, удивился, кто ж в здравом уме за него пойдёт? Наверное, его избранница об этом даже не догадывалась. Мой один знакомый тогда сказал, мол, это всё выдумки, что если бы так было на самом деле, столичные сплетники знали бы хоть какие-то подробности. Хотя… возможно, он хотел провернуть всё втайне, раз так тщательно скрывал. У нас после его смерти многие с облегчением вздохнули, даже, по-моему, Киррт. Слишком много тайн знал Наррей и использовал в свою пользу. А ещё… Хоть он и был красивый, но с жуткими глазами, как у дикого зверя. Настоящим зверем советник Оргейма был. Жестоким и беспощадным.
У Михи аж мороз прошёл по коже от услышанного.
- А на Запад Наррей часто мотался. Уж какие у него там дела имелись, теперь никто не скажет. Хотя… господин может спросить Эниа. Если Наррей был частым гостем в общине, то он наверняка в курсе всех сплетен.
«И Айнир», - подумал про себя Миха.
- А что ты думаешь про инициативу Оргейма помочь нам в строительстве порта?
- Скажу честно, я в растерянности. Вы меня огорошили. Это совсем не похоже на Оргейма, господин. Такое впечатление, что мы чего-то не понимаем в ваших отношениях. Словно он расплачивается с вами за что-то. Вот как раз в этом правитель очень обязателен. Но за просто так он ничего, господин, не делает. Поэтому как следует подумайте, прежде чем соглашаться.
- Лучше Оргейм, нежели купцы, с моей точки зрения, - буркнул Миха. – Если от правителя я примерно знаю, чего ожидать, то с купцами…
- Здесь я полностью согласен с господином. Можно спросить? – вдруг выдал Маирр. Миха на автомате кивнул, но тут же пожалел о своём легкомыслии, потому что услышал совсем не то, что ожидал. – Господина можно поздравить, или наши усилия были напрасны?
- Ээээ… это намёк на особые дни? – уточнил Миха, поморщившись. Маирр кивнул. – Без понятия. Я ничего не чувствую. Это Соньяра мне сразу сказала, она как-то смогла то ли почувствовать, то ли определить. Мне такое недоступно. Моё подсознание упорно молчит. Я спросил Эниа, может ли он почувствовать моё состояние.
- И?..
- Не раньше чем через месяц.
- Господин скажет?
- А смысл? Это всё равно будет не твой ребёнок.
- Всякое бывает, - тихо ответил Маирр. – Однажды мне было сделано странное предсказание… Теперь мне кажется, оно связано с господином.
Миха фыркнул и махнул Маирру, прощаясь. А потом отправился к Айниру. Тот ему обрадовался и сразу стал рассказывать, как слетал в посёлок, и делиться впечатлениями о новом доме.
- Ой, Эниа так размахнулся, такой большой дом купил! - всплеснул Айнир руками.
- Ну а тебе он понравился?
- Да, очень! Там даже мебель уже есть. И посуда, и разные вещи! Но мне почему-то теперь уезжать из замка не хочется. Тут все знакомые, а там я буду сидеть дома один.
- А как же Ранни? Эниа передумал?
- Так Ранни тоже работать будет. – Айнир вздохнул.
- Не забивай себе голову раньше времени. Слушай, мне тут кое про кого рассказали, и я вдруг подумал, что вы с Эниа могли знать советника Оргейма.
Айнир засмеялся.
- Ну что вы, господин! Откуда? Кто мы такие?
- А я так понял, что он у вас бывал. Наррей. Говорят, был похож на эсста и очень красивый, только глаза неприятные. – Айнир ощутимо напрягся.
- Разве… он был советником Оргейма?
- Да.
Айнир растерянно огляделся.
- Красавчик, оставь нас одних, - сказал Эниа, входя в комнату. – Я сам всё расскажу господину.
Эсстир сел перед Михой и, глядя прямо в глаза, спросил, зачем господину потребовался Наррей. Пришлось объяснить. Для Эниа оказалось не меньшей неожиданностью то, что Оргейм не знал про их общину.
- Он часто к нам прилетал. У него были какие-то дела с жрецами.
- И как они к нему относились?
- По-разному. Кто-то его ненавидел, кто-то боялся, кто-то приятельствовал. Насколько я помню сплетни, он хотел привезти к нам своего жениха.
- Зачем? - Миха был шокирован услышанным.
- Чтобы он у нас жил до самой свадьбы. Чтобы его наши научили всему, что должны знать эссты. Наррей должен был его привезти сразу после того, как парень закончит Академию, и у нас же собирался заключить брак.
- А… ты его знал?
- Почему знал?
- Насколько я понял, он несколько лет назад погиб. Два года точно прошло.
- Слава Богам! – выдохнул с облегчением Эниа и расслабился, даже повеселел. – Да, я его знал. Лечил ему спину и бока. У него там всё было разодрано и почему-то само не заживало. Я его две недели лечил, он мне тогда хорошо заплатил. Помню, смеялся, что парень ему страстный попался, но дикий. Так и не дался, не подпустил.
- И… как он тебе… показался?
- Я от таких стараюсь подальше держаться. Слишком любят кровь и чужие страдания. Помню, подумал, что не завидую его парню. А вот то, что Наррей оказался советником Оргейма и ничего ему не сказал про общину, для меня оказалось неожиданностью. Большой неожиданностью, надо сказать. Как он погиб?
- Мне рассказали, что он решил покрасоваться перед каким-то парнем и упал с обрыва. А ещё добавили, что на нём было чьё-то проклятие.
- Почему-то я не удивлён. Хотя это большая редкость, что такой, как он, столь нелепо закончил свою жизнь.
- Слушай, а это точно был Наррей? Дело в том, что у него имелся брат-близнец, - вдруг осенило Миху.
- Ого! А вот этого я и не знаю. Но то, что того эсста звали Нарреем, помню точно.
Миха задумался, а потом рассказал Эниа о том, как у него горела ночью спина.
- Впервые о таком слышу. Но могу сказать одно – эти пятна обладают повышенной чувствительностью, реагируют на внешнее энергетическое воздействие. Извините, если мои слова вас обидят, но господин странно себя ведёт.
- В каком смысле? – не понял Миха.
- Как будто к чему-то прислушивается.
- Да? Не замечал за собой.
- А Айнира не надо ни о чём расспрашивать. Когда Наррей к нам приезжал, наши всех дающих жизнь прятали. На всякий случай. Господин, может, мы лучше без кристаллов Оргейма обойдёмся? Вы с ним потом никогда не рассчитаетесь.
- Я ещё подумаю. Надеюсь, Никс составит правильный договор. Ты чего в меня так вглядываешься? Я сильно изменился?
- Не пойму, но прошу господина быть осторожнее и смотреть под ноги. Пойдёмте, я вас провожу. Заодно пообщаюсь с Вэдом. Как я понял, у него есть прямая связь с шелтами.
Эниа действительно долго разговаривал со старшим охранником, Сонька попыталась по привычке их подслушать, но мужчины разговаривали на неизвестном мьяре языке. А утром в замок прилетел диск из шелтов, привезя посыльного. Тот передал Вэду небольшой свёрток и сразу улетел. Миха в это время завтракал, вернее, давился каввой, а Сонька бдительно следила за тем, чтобы муж всё съел.
- Ты хочешь моей смерти, - буркнул он, мужественно глотая очередную порцию каввы.
- Она такая вкусная, почему тебе не нравится? - в очередной раз повторила мьяра и посмотрела на охранников, ожидая подтверждения. Мужчины дружно, на полном серьёзе кивнули.
- Мне не нравится её запах. Никогда не нравился! Это насилие над личностью! - продолжил выступать Миха. Кто-то из охранников фыркнул, не выдержав.
В это время в дверях показались Вэд и Эниа.
- Господин ещё не поел? - удивился старший охранник.
- Господин ест кавву, - съязвил Миха.
- А, ну да, как же я забыл? Кавву может долго есть только господин, - сказал, еле заметно улыбаясь, Вэд, а Эниа беззвучно засмеялся, наблюдая за мрачной физиономией хозяина замка, и согласился подождать его в соседней комнате.
Миха, доев кавву, в рекордные сроки выпил ягодный отвар и умял три пирожка с мясом и какими-то травками. А потом Вэд отвёл его к Эниа. Словно опасался, что господин сбежит.
- Сейчас я возьму у господина немного крови, а потом вы освободите мочевой пузырь вон в ту ёмкость, - объяснил Эниа и строго посмотрел на Миху.
- А можно наоборот?
- Как будет удобно господину. Мы отвернёмся.
Спустя минуту Миха предоставил Эниа наполовину наполненную светлой прозрачной жидкостью необычную посудину и сел на любезно придвинутый к нему стул. Как ему сделали анализ, он даже не почувствовал, лишь увидел, как в капсулку стала поступать похожая на человеческую кровь жидкость, только более тёмная и с синеватым отливом.
- И что дальше?
- Ничего, нужно просто немного подождать, - ответил Эниа и стал внимательно рассматривать содержимое капсулы. Миха вздохнул и послушно замер, косясь то на кровь, то на мочу, не понимая, чего они на самом деле ждут.
- О, - выдал вдруг Эниа и задумчиво посмотрел на господина. - Всё-таки я тогда не ошибся, - признался он, наблюдая, как жидкости медленно меняют цвет. - Поздравляю.
- Кого и с чем? - не понял Миха явно обращённой к нему фразы.
- Вас, господин. С первой беременностью.
- С чем? - Миха аж поперхнулся от неожиданности.
- У вас всё получилось. Господин удачно выбрал партнёра. Господин, вы что, не рады? - тихо спросил Эниа.
Миха беспомощно посмотрел на него.
- Я… я не знаю. А… почему с первой?..
- Так она у господина первая.
- Ты думаешь, у меня ещё… будут?.. - еле слышно спросил ошеломлённый Миха.
- А разве нет? Я более чем уверен, что из господина получится замечательный родитель, - попытался его успокоить Эниа, но не рассчитал силу произнесённых им слов. В голове у господина внезапно образовалась пустота, в ушах зашумело, а сам Миха малость выпал из реальности и никак не мог прийти в себя от сногсшибающей новости.
Он беременный? Не может быть…
- Эниа, - слабым голосом вопросил он эсстира, - а ты точно уверен, что я… ну… этот?.. - И показал руками условное круглое пузо.
- При чём тут уверен или не уверен, если я своими глазами вижу? Даже не сомневайтесь, господин. Так оно и есть! - торжественно объявил Эниа.
"Так оно и есть, так оно и есть… беременный, Миха беременный… " - эхом отдалось в голове находящегося в полном замешательстве господина, и он уже привычно для окружающих потерял сознание. Похоже, именно так его организм реагировал на любую стрессовую ситуацию.
КОНЕЦ 1 ЧАСТИ
продолжение "Хозяин Иррмихт"
ficbook.net/readfic/6916004
@темы: Превратности судьбы
176-179
176 часть
Эниа, услышав вопрос, со смущённой улыбкой подтвердил, что он и есть тот самый целитель, и даже немного растерялся от неожиданного внимания к себе. Заодно рассказал, как и когда проявился его дар. Оказывается, он два года жил в большом святилище на Иттре, обучаясь у местных целителей. Это не стоило ему ни единого кристалла, правда и всю плату, полученную им за лечение больных, приходилось отдавать жрецам. А Айнира обучал он сам, как только понял природу его дара. Попутно выяснилось, что в их общине целительский дар встречается довольно часто, но только у Эниа он проявился наиболее полно.
Миха попенял ему за поведение и предложил организовать медпункт на рудниках с жёстким прейскурантом цен. А в параллель помогать Лиссиру или Лаиссу, заодно объяснил, кто есть кто на рудниках и за что отвечает. Но сразу предупредил, что Айниру лучше до родов жить в замке, и рассказал про Варлу. Эниа сразу выразил желание с ней познакомиться. Айгерс согласился его отвести в поселение в любое время. А Миха в это время рассматривал эсстира и пытался определить на глаз его возраст, заодно оценил уникальные способности самого Эниа, лицо которого сейчас выглядело целым и невредимым, без единой отметины или царапины.
- Эниарен, а сколько тебе лет? – неожиданно, словно услышав мысли Михи, спросил жрец и, услышав ответ, удивился. Причём не только Айгерс, но и Миха. Они думали, что Эниа гораздо моложе, на тридцать пять лет он ну никак не тянул ни по внешнему виду, ни по поведению.
Заодно Айгерс поинтересовался, может ли Эниа общаться мысленно. Эсстир покачал головой и сказал, что его неоднократно пытались научить разговаривать без слов, но безуспешно.
- Эниа, - Миха решил всё же добить волнующий его вопрос, - а не могло получиться так, что вы неправильно поняли жрецов, и никто не собирался убивать Айнира?
- Я не собирался проверять правдивость их слов и не желал подвергать жизнь моего мужа опасности. Раз они так решили, значит, посчитали, что больше не нуждаются в моих услугах, - предельно откровенно ответил эсстир и криво усмехнулся.
- А не могли они вас специально спровоцировать?..
- Чтобы мы отправились именно к вам в Иррмихт? – Эниа мгновенно сообразил, что имел в виду господин. - А смысл? Поверьте, господин, наш Совет не настолько сообразителен и дальновиден, как вы думаете.
- Совет, да, я вполне допускаю, до этого бы не додумался, а вот жрецы…
- Надо будет подумать в более спокойной обстановке. Спасибо, господин, за своевременно высказанные мысли. Даже если они так решили, то не на того поставили. Я не настолько амбициозен, мне власть не нужна, я привык к свободе, максимум, на что я готов - это отвечать за себя и свою семью. А ведь я хотел отправить весточку тестю. Вовремя вы, господин, этот разговор завели, теперь не хочу. Пусть с ним Расс связывается. Может, господин и прав, что сомневается...
Айгерс задумчиво смотрел на Миху, словно не верил своим глазам и ушам.
- Так из-за чего ты с Виком подрался?
Эниа ухмыльнулся и махнул рукой, типа ерунда. И так и не признался, зародив в Михе подозрения, что причина была достаточно серьёзной.
- Прошу впредь вести себя более сдержанно. Если захочешь подраться, отправляйся на рудники, они раз в неделю устраивают эти… спарринги. Говорят, интересно за их схватками наблюдать. Они там даже ставки делают.
- Ого! Действительно интересно. И когда ближайшие бои?
- Тебе надо у Вэда спросить или у Яррайра. Или у Вигара. Но на лёгкую победу даже не рассчитывай, там всё по-серьёзному.
У Эниа аж глаза загорелись. Айгерс улыбнулся и предложил сходить к Варле прямо сейчас. Благо, была натоптана тропа между святилищем и поселением Таирра. И ещё небольшая тропка вела к замку. Охранники господина, если выдавалась им такая возможность, по двое бегали по ней до святилища и обратно, наматывая положенную дистанцию, а под конец несколько раз съезжали, стараясь удержаться на ногах, с горки.
- Если господин мне разрешит покинуть замок, то я с большой радостью.
- Разрешаю. А завтра отправим тебя на рудники знакомиться с народом, чтобы ты делом занимался, а не мучился бездельем. Заодно прикинешь, что тебе потребуется для медпункта. Медики там есть, но обычные. Они тоже к Варле за настоями и лекарственными травами заглядывают. Только не забудь согласовать со мной прейскурант на свои услуги, чтобы не шокировать моих подданных. Принцип стандартный - всё заработанное твоё, за исключением пятой части, её ты будешь отдавать мне как своему господину. Мои условия тебя устраивают?
- Более чем, господин. Я даже не мечтал о таком.
- Скоро будешь богатым и толстым, - пошутил Миха. – Только будь добр, к чужим мужьям и жёнам не приставай, а то тебя побьют, и не посмотрят, что целитель. И ко мне не подъезжай.
- Да, я знаю, что господин занят, мне разъяснили, - со вздохом подтвердил Эниа. Айгерс беззвучно рассмеялся, помотав головой.
Миха не поленился забраться на своё любимое место и проследить за покинувшими замок Айгерсом и Эниа. И только когда они пропали из вида, наконец расслабился. И отправился искать Вика, желая узнать, в связи с чем всё-таки его охранник подрался с эсстиром. Но и разговор с Виком ничего не прояснил, тот отделался общими фразами. Тогда Миха пошёл к Унсу. Но и он ему не смог сказать причину драки. Или не захотел.
«Ну надо же, прямо заколдованный круг. Все там были, всё видели и уверяют, что ничего не знают».
Миха заглянул к Айниру, тот сидел в подаренном ему кресле и… вышивал крестиком.
- Эниа…
- Я знаю, господин, он мне сказал, что пойдёт к травнице. Это правда, что Эниа будет работать на рудниках как целитель, и ему будут платить?
- Да. Разве ему в вашей общине не платили? – Айнир покачал головой.
- Монеты и кристаллы он отдавал полностью в общину, а нам по первому требованию давали всё, что было необходимо. И только когда он работал на купцов, те платили именно ему.
- То есть, получается, в общине ни у кого не было своих денег?
- Да. Имели личные средства только те, кто, как Эниа, нанимался к кому-то на свой страх и риск. А всё, что делалось на землях общины и в её интересах, считалось общим.
- Однако, сурово. Но если Эниарен приносил общине неплохие монеты, тогда зачем надо было затевать против членов его семьи столь решительные действия?
- Я… я не знаю… я тоже об этом много думал…
- А не могли жрецы сделать так, чтобы вас подтолкнуть к побегу? Специально?
- Зачем? – удивился Айнир.
- Чтобы вы попали в Иррмихт.
- И что? Что бы им это дало? Не думаю, что они захотели бы перебраться к господину. Им и так неплохо.
- Согласен. Там они сами себе хозяева. Но я не понимаю, зачем они хотели убить тебя. Нет, причину я знаю, но не вижу смысла.
- А… какая причина, господин?
- Твой ребёнок родится более сильным, чем ты, эсстиром…
- Я не уверен в этом. Наоборот, папа говорил, что у меня скорее всего родится обычный ребёнок. А вот у него как раз может родиться сильный эсстир, - пояснил Айнир.
- Зачем вашему Совету нужно было ссориться с Эниа, который приносил реальный доход общине?
- Последнее время они часто ругались. Эниа считал, что проводимая общиной политика не приносит никому пользы, кроме самого Совета, и прямо говорил об этом. Потому Эниа и не ввели в Совет, хотя за него поручились трое. Его многие поддерживали. И не только молодые.
- То есть твой муж был угоден Совету, пока молчал, а как только высказался против, сразу начались проблемы? И они решили от него избавиться и устроить проблемы мне. Так?
- Получается так… - задумчиво протянул Айнир. – Господин считает, они и не собирались меня убивать, а хотели лишь напугать?
- Возможно. Нам мог бы помочь твой отец…
- Нет, он никогда не пойдёт против Совета.
- Но ведь это он предупредил вас?
- У Расса должен быть диск связи с отцом. Я поговорю с братом. Но сначала посоветуюсь с Эниа.
- Кстати, а ты случайно не знаешь, из-за чего подрался твой Эниа с Виком?
- Из-за вас. Вик посчитал, что Эниа ведёт по отношению к вам недостаточно почтительно, и отчитал его. А Эниа что-то сказал ему и получил. Ну, они и подрались, - спокойно объяснил Айнир суть конфликта. – Я считаю, Вик был прав. Эниа тоже это понимает, но никогда не признается. Он очень упрямый, господин. Когда я понял, что беременный, Эниа узнал об этом первый и запретил мне пить очищающий отвар. Сказал, кто мы такие, чтобы спорить с Богами? Что они лучше знают, кто должен родиться. И ещё сказал, что обо всём договорится. Но у него не получилось. Он вернулся от жрецов в бешенстве и велел мне собирать вещи. Сказал, что мы больше никогда туда не вернёмся, даже если будем умирать от голода и холода.
- Принципиальный, - хмыкнул Миха. - Я его предупредил, что мне здесь конфликты не нужны, а если он тут хочет остаться жить, то должен достойно себя вести. Иначе будет к тебе в гости приезжать. Когда у тебя срок?
- Скоро. Поэтому Эниа и торопился добраться до господина, боялся не успеть, поэтому потратил половину своих кристаллов на диск. У вас есть врач, чтобы мне помочь? А то у меня… это первые роды… я… мне… страшно…
- Не переживай, у нас есть кому тебе помочь. В крайнем случае из шелтов врача привезём. Но думаю, Варла сама справится. Мы тебя одного не оставим.
Эниа вернулся в замок, уже когда стемнело. Айнир ждал мужа в компании Ликаа, тот развлекал его историями из своей жизни, а как только увидел эсстира, тут же засобирался к себе. Но Эниа его остановил.
- Варла сказала, что у тебя есть диск связи с ней, и попросила на время дать его нам, чтобы была возможность её вызвать в любой момент.
- Да, я сейчас принесу.
Но Эниа сам проводил Ликаа и забрал диск, заодно рассказал о признаках скорых родов на случай, если его рядом не будет. Ещё расспросил о загрузке и примерной сумме, которая получается у личного законника Иркарайна Фарреса. Ликаа подробно всё объяснил, сообщив, что переводит раз в месяц пятую часть своего дохода на счёт господина, а отчёт отсылает Лиссиру. Эниа внимательно выслушал и поблагодарил, попутно рассказав о предложении господина организовать при рудниках медпункт.
- Ой, как хорошо! – обрадовался Ликаа. – Баэ давно говорит об этом. Не переживай, без пациентов в любом случае не останешься, там много народу живёт. Но когда все узнают про медпункт, не только из других посёлков, даже из шелтов будут к тебе прилетать, вот увидишь!
- Пусть Боги тебя услышат.
На следующее утро за Эниа с рудников прислали диск, поскольку Миха с вечера предупредил Лиссира и рассказал о своей задумке. И уже через два дня медпункт начал свою работу. А ещё через неделю была организована предварительная запись. Даже бывшие инопланетники признали целителя и теперь предпочитали обращаться к нему, а не в шелты. Параллельно с этой работой Эниа взялся помогать Лиссиру, регулярно посещая шелты и консульство Иррмихт, договариваясь о поставках строительных материалов для порта и налаживая связи с купцами. А ещё он с удовольствием принял участие в нескольких боях и неплохо на этом заработал, сумев выиграть в трёх схватках.
По первости Эниа, конечно, растерялся, увидев такое количество, как он считал, эсстов, проживающих в одном месте, но Баэ ему всё разъяснил, кто и как попал на Эккру, и познакомил с настоящими эсстами. А уже потом Эниа свёл мужа с эсстирами. Айнир прямо на глазах ожил, чувствуя со всех сторон поддержку, даже подружился с Наррай и Вэлли, и Эниа, видя его приподнятое состояние, стал намного спокойнее, но всё равно два раза в день обязательно разговаривал с мужем по диску связи. Миха даже немного завидовал таким отношениям и иногда позволял себе немного помечтать, что может быть, когда-нибудь и он встретит своего Эниа. Но пока у него на личном фронте было без перемен. И он не знал, радоваться ему или грустить по этому поводу. Потому что снова приближалось время Ч...
177 часть
Приближение того самого времени Ч или Пи Миха, прилежно каждый день принимающий настойку Варлы, в этот раз почувствовал заранее. Это его малость озадачило. Сначала противно зазудела спина, но в тот момент Миха ещё не связал своё состояние с теми днями. А вот как только уловил исходящий от Соньяры запах Ировира, тогда-то и связал всё с ним происходящее воедино. Как и в предыдущие разы его нюх снова обострился, но немного иначе, не вдруг, а постепенно, по нарастающей. Так что последнее время запахи, причем любые, не вызывали у него ничего, кроме раздражения, и не важно, чем пахло - едой, Сонькой, мужиками, как он их про себя называл, хотя себя же к ним и причислял, или животными. Последних Миха чуял, стоило только приоткрыть потайную дверь, ведущую на лестницу к оружейной и вниз, к стойлам.
Хорошо, охранники у него оказались наблюдательные. Вик, едва сменил утром Кодда, мгновенно понял проблему господина и прямо спросил, видя, как тот мучается, почему Иркарайн не пользуется фильтрами. На резонный вопрос, разве те ещё действуют, Вик ответил утвердительно. Выяснилось, что фильтры, выданные ему Вэдом, многоразового использования. И как только он вставил их в нос, жизнь сразу заиграла красками, на лице хмурого до этого господина появилась улыбка. Он оживился и снова окунулся в жизнь замка и своих владений.
Правда, Лиссиру с Баэ Миха даже боялся «звонить», чтобы не услышать про Эниа чего-нибудь лишнего и портящего настроение. Он резонно рассудил, что если будут проблемы, те ему сразу сообщат. А раз молчат, значит, всё в порядке.
Да и Айнир, убедившись, что муж нашёл себе занятие по душе, успокоился, беременный эсстир особо никуда не ходил, только в гости к Кимиа и Ликаа или на хоздвор к Ировиру, помогая там по мере своих сил. А ещё каждый день, утром и вечером, он общался с Варлой и с, как ни странно, Илви. Молоденький и немного наивный эсст с зеленоватой кожей оказался именно тем, кого так не хватало Айниру, которого муж опекал слишком плотно, не давая ни с кем близко сойтись. Но против Илви, смешливого и подвижного, Эниа не возражал, да и к Ранни хорошо относился, он с ним познакомился, когда первый раз ходил к Варле.
В общем, Айнир подружился с Илви, и тот каждый день прибегал к нему в гости, несмотря на мороз, заодно катался на горке вместе с обитателями замка. Даже Ировир признавал, что нынешняя зима оказалась приятным исключением и совсем не тяготила, хотя, может, свою роль сыграло резко увеличившееся население замка, которое не давало никому скучать. Каждый день в замке что-то происходило, то и дело кто-то прибывал с очередными новостями и сплетнями.
Вообще и сам замок, и святилище, и населяющие их жители впечатлили много где побывавшего с торговыми караванами Эниа, да и первое посещение ближайшего к замку поселения ему запомнилось. Любознательный старшина Таирр, с которым он долго разговаривал обо всём подряд, мудрая и опытная целительница Варла с её пропахшим травками домиком, где она готовила свои настойки и отвары и принимала пациентов, говорливые, общительные мужики, необычные развлечения...
Потом Эниа полночи делился с Айниром впечатлениями и своими планами на будущее, тот улыбался, слушая его, и кивал. Сейчас Айнира волновало только одно - предстоящее рождение ребёнка. И то, что в ближайшем к замку поселении живёт известная целительница, оказалось, Эниа о ней слышал, когда проходил обучение в святилище, было главной и лучшей новостью. Только Айнира немного смущало, что Варла оказалась мьярой и матерью жены господина. Но Эниа в ответ на расспросы слегка обеспокоенного мужа только махнул рукой.
Что удивительно, Эниа первым уловил появившийся у господина запах, хотя практически с ним не соприкасался. Но не стал никому говорить. Айнир потом попенял мужу, что мог бы хоть его предупредить. Он тоже тот запах почувствовал, но чуть позже, и сразу сообщил господину, который страдальчески завёл глаза вверх и признался, что эсстир не ошибся. Заодно Миха решил воспользоваться случаем и расспросить, как у самого Айнира проходят особые дни, и как он определяет время их наступления хотя бы примерно.
Разговор вышел долгий, но плодотворный, именно тогда Миха узнал, что не один такой... боящийся беременности. Айнир тоже оказался к ней не готов, несмотря на то, что знал с самого детства о своей способности к деторождению, и только примерно к середине срока примирился со своим положением. В общем, рожать он тоже боялся, хоть и пытался скрывать своё беспокойство от мужа. Тот, в отличие от него, ко всему относился достаточно легкомысленно, говорил - типа все рожают, и Айнир родит.
Спросил Миха у Айнира и про татуировку на спине. Не удержался. Эсстир смутился и, кивнув, признался, что у него есть небольшой рисунок у шеи.
- Только он совсем маленький. Эниа любит меня там целовать, говорит, ему нравится, как я дрожу, меня прямо всего пробирает от удовольствия.
Миха помрачнел. На днях у него на эту тему состоялся разговор с Вэдом…
***
Тот разговор начал сам Миха. По принципу – у кого чего болит, тот о том и говорит. Он дождался, когда рядом больше никого не будет, и пригласил старшего охранника к себе в кабинет.
- Вэд, вот скажи мне, что в этом такого необычного? – Миха стащил с себя рубашку и повернулся к мужчине спиной. – Чистая абстракция. Как ты думаешь, чем она может привлекать партнёров?
- Вааа, какие слова господин знает! – поразился Вэд, с неподдельным интересом разглядывая его спину .
- Господин в академии учился, - огрызнулся Миха. - Он и не то знает! Ты не отвлекайся. Ну и чего молчишь?
- Необычно, господин, так и хочется потрогать, она словно живая...
- Ну… потрогай, - с небольшой заминкой разрешил охраннику Миха.
Теплые пальцы коснулись его спины, и Миху аж продрало до сладкой дрожи где-то внутри. Он непроизвольно издал тихий горловой звук. Руку резко отдёрнули, словно Вэд чего-то испугался.
- Необычно… очень приятно… пальцам… - с запинкой пояснил молодой мужчина.
«Мне тоже ничего так…» - подумал про себя Миха, благоразумно промолчав. На этом он решил закончить расспросы.
Так что на этот раз Миха даже с нетерпением ждал тех чертовых дней, так ему хотелось снова ощутить ту сладкую дрожь. Он попытался проэкспериментировать с Сонькой, но с женой получилось совсем не то и не так. Ее прикосновения были приятными, но не больше того.
***
Тогда же Миха поинтересовался, связывался ли старший брат Айнира с отцом. Айнир помрачнел и вздохнул, объяснив, что Расс не смог переговорить с отцом, тот просто не включал диск.
- Может, что случилось?
- Я тоже так сказал, но Расс меня обсмеял и сказал, что быстрее небо рухнет на землю, чем с нашим отцом что-то произойдёт. Эниа тоже так считает.
- Ты только не нервничай, хорошо? У меня есть диск связи с Варлой.
- И у нас есть. Ликаа временно дал, вон на столе лежит. Варла велела в любое время к ней обращаться.
- Тебе не холодно тут? А то можно сделать потеплее.
- Не нужно. По сравнению с теми условиями, когда мы жили в лесу, тут как во дворце. У нас даже дома так тепло не было. Нам всего хватает, господин. Эниа вами восхищён.
- А как у него самого дела? Что-то все молчат, ничего не говорят…
Айнир тихо засмеялся.
- Он принимает пациентов через день, признался мне, что не может лечить сутки напролёт, просто не готов свою жизнь посвятить целительству. Ещё помогает… по-моему, Лаиссу. Куда-то они вдвоём ездят, замеряют, считают… я даже не вникаю, но Эниа особо мне ничего и не рассказывает.
- В общем, твой муж весь в делах.
- Да, и я очень рад за него. Он такой счастливый. Я его таким воодушевлённым никогда не видел. Эниа говорит, ради этого стоило сюда добираться. Что тут всё по-другому, иначе. И даже жители другие. А ещё ему очень в шелтах понравилось, он в консульство с эсстами летал. Сказал, когда потеплеет, обязательно покажет мне море.
- Да мы тебе его и так можем показать. Вот родишь, и отправим к моему папе на остров. Там тебе и помогут, и всему научат. А Эниа будет к вам в гости приходить. Ты сразу не отказывайся. Ничего с твоим Эниа не случится, или ты боишься, что его понесёт на приключения? Так мы за ним следить будем, чтобы никуда на сторону не пошёл.
Айнир хихикнул.
- Не пойдёт, он мне поклялся. Мы с ним договорились, что он пока не будет в замок возвращаться, уж очень у господина манящий запах. Эниа сам мне это сказал.
- Да, совсем скоро… у меня уже на животе пятнышки с двух сторон проступили. Вон какие… - И Миха приподнял подол рубахи.
- Ой, значит, совсем скоро! Надо господину скорее партнёра искать! – всполошился Айнир, внимательно разглядывая продемонстрированные господином пятна.
Эсстир зрил в корень. С партнёром у Михи опять была засада. Он до последнего колебался кого выбрать: Лайза или Маирра, но ему подгадил Иммай, которому почти в то же самое время приспичило, только чуть раньше. Правда, потом Ликаа рассказал, что якобы Иммай каким-то образом так специально сделал, чтобы удержать подле себя Маирра.
Впрочем, это ему не помешало заявиться к Михе, но он не успел. Лайз опередил.
В этот раз то ли оттого, что Миха пил отвар Варлы, то ли еще отчего, но ощущения были немного другие, да и охрана всё взяла в свои руки. Вик, едва утром увидел шальные глаза господина, сразу спросил, кого вызывать.
- Можно подумать, у меня есть выбор, - буркнул Миха. - Лайза.
Но, как оказалось, тот уже находился в замке. Миха потом так и не смог выяснить, кто ему сообщил, но то, что это был не Орлаг, совершенно точно. Лайз буквально опередил Маирра минуты на три. В результате Миха увидел картину маслом – наверху лестницы стоит довольный Лайз, а в самом низу с досадой на лице подхудевший Маирр. Он, конечно, всё равно поднялся, но Миха сразу понял, что по запаху Маирр проигрывает сопернику, Лайз пах более привлекательно, будил внутри незнакомые чувства, будоражил. Миха совершенно непроизвольно по-звериному заурчал и даже сам опешил от своего поведения. И даже попытался хотя бы частично взять себя в руки. Он извиняюще улыбнулся Маирру. Тот его, как ни странно, понял и прижал руки к груди, словно обнимая.
Миха оценивающим взглядом окинул Лайза и, показав глазами на следующий лестничный пролёт, стал первым подниматься на третий этаж или уровень, так его называли Михины охранники. Сонька жалобно шмыгнула носом ему вслед. Она знала отношение своего мужа к особым дням – как к неизбежному злу.
Оказавшись в той самой комнате, где он провёл предыдущие, мать их, особые дни, Миха с каким-то азартом развернулся к Лайзу и требовательно уставился на него. Ему было отчего-то интересно, что тот предпримет. Как обстояло дело с Таирром, Миха помнил очень смутно, слишком ему тогда было плохо. А вот, например, Маирр старался ему понравиться и давал не меньше, чем брал.
Лайз поступил по-простому, он приблизился вплотную и, обнюхав почему-то шею, прикусил кожу и лизнул. Миха фыркнул, как он успел выяснить, его тело предпочитало немного иные ласки, более откровенные и развратные.
- Раздевайся, - приказал он Лайзу.
- А… ты? – задал тот глупый вопрос.
- А я… я посмотрю. На тебя.
Миха почему-то не хотел демонстрировать Лайзу своё нетерпение, хотя внутри него всё сильнее увеличивалось желание, словно закручивалась спираль. Даже начало потряхивать, но Михе это состояние почему-то нравилось, как нравилось и дразнить Лайза. Тот явно ожидал от него чего-то другого.
- Ну и чего мы ждём? – с трудом сохраняя достоинство, спросил Миха парня, обескураженного его поведением. – Раз сам не можешь раздеться, раздень сначала меня.
Лайз смог снять с него только рубашку, а когда Миха сдуру повернулся к партнёру спиной, ему просто снесло голову. Он завалил Миху на приготовленное для них ложе и жадно стал его ласкать, кусая от нетерпения губы. Одежда стала внезапно тесной и мешала почувствовать им друг друга. Причём Миха уловил тот момент, когда Лайз перестал отвечать за себя, его глаза потемнели от страсти, черты лица обострились и приобрели непривычно хищный вид. Запах, исходящий от его тела, туманил разум, и Миха почувствовал, что стремительно теряет над собой контроль. Последнее, что он запомнил – звук рвущейся ткани.
Потом, когда первый раз очнулся, он вспомнил, правда, смутно, как его поили и даже, кажется, кормили чем-то жидким. И ещё слышался чей-то недовольный рык. С трудом перевернувшись и встав на четвереньки, Миха подполз к невысокому столику с водой и фруктами. Подкрепившись, сходил, хихикая, по-маленькому в «ночную вазу» и с наслаждением вытянулся на перекрученной, влажной постели. Рядом с ним спал спавший с лица Лайз. Запашок от них исходил ещё тот.
- Господин, вы очнулись? – послышалось от двери, и Миха увидел Илви. – Сегодня я дежурю.
- Какой день?
- Третий, господин. Не хотите освежиться? Мы с Соньярой вам чистую постель приготовили.
Конечно, Миха захотел, и Илви быстро обтёр его, с трудом сидящего на стуле, влажной тканью, а потом помог добраться до другого спального места. Буквально через полчаса беспокойно заворочался Лайз, явно потеряв его, стал шарить руками по постели и резко подхватился, не найдя вожделенное тело. Илви сунул ему в руки влажную ткань, и парень, спешно приведя себя в порядок, перебрался к Михе под бок, жалобно урча, словно обиженный щенок. И сразу попытался пристать, но Миха не поддался, поскольку возбуждение пошло на спад. Ему хотелось просто ласкаться так, как это происходило у него с предыдущими партнёрами. Но Лайз оказался непонятливым, поэтому, не добившись своего, снова уснул.
В этот раз Миха пришёл в себя гораздо быстрее, но с чем это было связано, он так и не понял. Зато чётко осознал другое, Лайзу не светит быть его мужем. Он его не понимает и не чувствует его желаний. И успокоился, приняв этот факт как данность.
Вот только Лайз его не понял. Он, довольно быстро придя в себя, ласково поцеловал Миху и, поскольку его никто не удерживал, засобирался в Вакону. После его ухода Миха задумчиво оглядел комнату и снова завалился на перестеленную постель, размышляя и заодно оценивая своё состояние. Удивительно, но он не был удовлетворён, и это раздражало. Причём всё сильнее и сильнее. Между ягодиц снова стало влажно. Приехали! А он только обрадовался…
И тут его нос уловил удивительно знакомый запах. Маирр! Миха издал тихий горловой звук, и мужчина осторожно вошёл, с нежностью смотря на него, тоже принюхиваясь. Миха вздохнул и приглашающе похлопал рукой рядом с собой. Именно сейчас он понял главное, всё-таки рядом должен быть понимающий его мужчина. А запах… Хрен с ним, с этим запахом. Лишь бы… кхех… человек был хороший.
Уже лёжа в объятиях Маирра, довольный и расслабленный, получивший свою недоданную Лайзом дозу нежностей Миха подумал, что Иммай ещё та бестолочь, своего счастья не понимает, имея под боком такого понимающего и тонко чувствующего мужика. И ещё подумал, что скорее всего мужа у него не будет.
А Маирр, словно заворожённый, поглаживал его спину, почти невесомо касаясь кожи губами, доставляя удовольствие и себе, и господину.
178 часть
- Господин восхитителен, - прошептал Маирр, целуя ему спину. – Такой чувствительный и отзывчивый… Почему Лайз уехал, вы поругались?
Миха с наслаждением прогнулся в спине и мотнул головой.
- Наверное, мы друг друга не поняли.
- Мы? Не смешите меня, господин. Это он вас не понял. Почему вы его не удержали?
Миха уткнулся лицом в подушку, беззвучно смеясь.
- Как? – пробормотал он, задыхаясь от смеха. – Я должен был его за штаны или за член схватить, упасть на колени, поползти за ним, умоляя? Разве можно остановить мужчину, если он этого не хочет? Я вообще не понял Лайза, - признался Миха, разворачиваясь лицом к Маирру. – Какой-то он странный. Ну его…
Теперь уже засмеялся Маирр.
- Какой же господин…
- Какой? – с интересом спросил Миха.
- Непредсказуемый. Вижу, вы в этот раз решили не пить отвар.
- Вроде бы уже можно. Я, конечно, боюсь рожать и не представляю себя с животом, но чем раньше это произойдёт, тем лучше. Мне все в один голос об этом говорят. Вот я и решился, чего тянуть… тем более с первого раза редко у кого получается.
Маирр прижал к себе Миху и ласково погладил по волосам, целуя за ухом, даря очередную порцию удовольствия.
- Второй раз оказался слаще, - шепнул он.
- Иммай небось обиделся.
- Даже не думайте, господин, вам своих проблем хватает, а со своими мы сами разберёмся…
Миха фыркнул, а потом вспомнил о своей татуировке и спросил, что думает по этому поводу Маирр.
- Я потрясён… это нечто необыкновенное, завораживает, прямо руки тянутся, хочется коснуться… очень приятно, кожа такая…нежная… даже пальцы покалывает… никогда такого не видел.
- Такие рисунки бывают только у эсстиров, но что это значит, никто не знает. Может быть, и ничего. Так, для приманивания партнёров.
Маирр снова тихо засмеялся.
- Какой господин… говорливый… мне нравится.
Маирр пробыл в замке ещё два дня и улетел, лишь когда почувствовал, что Миха пришёл в себя и окончательно успокоился.
- Вот видите, господин, что значит вовремя вызвать партнёра. Вы и выглядите лучше, и бодрее, нежели до этого, - не удержавшись, высказался Вик. – Так кого нам звать в следующий раз?
- Маирра, он меня лучше понимает и чувствует, - со вздохом ответил Миха. – Как у нас дела на рудниках? И это… Айнир ещё не родил?
- Нет, но вот-вот, - ответил Ниан. – Эниа вернулся в замок и уже второй день от него не отходит. Айнир с Илви каждый день о вашем самочувствии справляются.
- А что Илви у Айнира забыл? – удивился Миха.
- Да он каждый день к Айниру прибегает, помогает, когда Эниа улетает на рудники. И за вами два раза приглядывал. Знаешь, какой Эниа деловой стал? Что только и откуда взялось!
- Ну, это вполне ожидаемо, такие тихо сидеть не могут. Ему в посёлке никто физиономию не подпортил?
- Бывает, что и достаётся, он ещё тот любитель подраться, но на нём всё быстро заживает, - подтвердил Вэд.
- Надо сходить к ним в гости. Если, конечно, Эниа меня впустит.
- Впустить он вас впустит, вопрос, выпустит ли? – пошутил Кодд, переглянувшись с Виком. Вэд укоризненно качнул головой и велел шутнику сопроводить господина.
Айнир Михе обрадовался, как и Илви. Эниа, слава Богам, дома не было.
- Он только-только улетел в шелты.
Миха расслабился и сразу задал волнующий его вопрос, как и когда Айнир почувствовал, что беременный.
- Почти сразу. Просто понял, что внутри меня кто-то есть, но, возможно, это связано с моими способностями. А меня с Лиртаном познакомили. Он на остров к себе зовёт, говорит, там тепло.
- Надо было сразу, как я предлагал, а теперь, пока не родишь, будешь здесь. Тебе ещё долго?..
- Варла сказала, рожу в течение недели.
- Когда начнётся… позовите, ладно? Хотелось бы увидеть, что меня ждёт.
Айнир хихикнул, придерживая живот.
- Не смешите, господин, а то раньше времени рожу.
- Как там папа? – спросил Миха у Илви.
- Ему намного лучше. Эниа с ума сошёл!
Айнир фыркнул.
- Ты о чём?
- Эниа проявил интерес к папе.
- Он что, обалдел?! – поразился Миха, шокированный услышанным. – Да у него муж вот-вот родит!
- У нас в общине у многих было по два мужа, а у некоторых и три, - тихо ответил Айнир.
- И ты согласен?! Вот пусть только вернётся, я ему такое устрою!
- У папы тоже было три родителя, - тихо признался Илви.
- Вы хотите сказать, что Эниа хватит на двух мужей? – насмешливо спросил Миха. Айнир и Илви смущённо хихикнули. – Мне это совершенно не нравится. Я не верю, что твой папа не в состоянии найти себе мужа! У нас полно свободных мужчин. Я с Ранни сам поговорю. О Боги, наверное, поэтому от Эниа эссты и избавились, потому что от него одни проблемы. Может, он и там, в вашей общине к кому-то решил подъехать?.. Илви, я хочу, чтобы у твоего папы всё было хорошо, а не через одно место. В конце концов, Ранни это заслужил за все свои страдания. Или я не прав?
Илви вздохнул и согласился с Михой.
- Эниа сказал, что хочет узнать, какой у него запах, - вдруг выдал Айнир.
- Бестолочь твой Эниа. Если бы не знал, сколько ему лет, подумал бы, что мой ровесник, а то и моложе. Нет, ты мне всё-таки объясни свою позицию по этому вопросу. Ты сам-то согласен с таким решением мужа? Или Эниа единолично принял его, не спрашивая тебя? Понятно, - скривился Миха, увидев растерянные глаза Айнира. – Значит, буду разговаривать я. Вот скажи, зачем тебе нужен ещё один эсст в доме? Зачем он нужен Эниа, понятно.
Айнир закрыл руками лицо.
- Если ты не можешь возразить своему мужу, я смогу. Нечего морочить голову Ранни. А что говорит Айгерс? – спросил Миха у Илви.
- Мне кажется… он не знает.
- Когда Эниа вернётся?
- Завтра утром, господин.
Возмущённый Миха кивнул и отправился к себе. Увидев Вика, рассказал о том, что услышал, но тот не особо удивился.
- Это, господин, по обоюдному согласию. Если всех такое положение дел устраивает, то лично я не вижу проблем.
- А как же то, что, допустим, у Эниа будет два мужа, а у тебя ни одного? Да у нас на рудниках столько мужиков свободных, что впору таким, как я, иметь по три мужа!
Вик развеселился.
- То-то я смотрю, господин даже от одного отмахивается.
- Ну, ты меня с другими не сравнивай. Тут особый случай. А если много мужей, то и внимания больше.
- Какие у вас тут, однако, интересные разговоры, - вдруг услышал Миха насмешливый голос Вэда.
- Это я так, рассуждаю чисто теоретически, - пояснил Миха, разворачиваясь. Вэд был не один. Рядом с ним стояли Ниан и Унс.
- А можно поподробнее? – попросил Ниан. Пришлось Михе рассказать про то, что Эниа решил взять себе второго мужа.
- Не думаю, что господину нужно лезть в это дело. Мы сами с ним поговорим, - спокойно ответил Вэд, и все мужчины с ним подозрительно быстро согласились.
Миха насмешливо на них посмотрел, но спорить не стал, зная, что он всё равно сделает по-своему. Так что Эниа свой заслуженный втык получит.
Вечером он наконец лёг в свою постель и с наслаждением раскинулся, пока Сонька принимала душ. Мьяра сама по себе была очень чистоплотной, но наличие отдельного санузла в шаговой доступности тоже играло немалую роль. Да и сам Миха подавал ей пример.
Вернувшись в спальню, Сонька забралась под одеяло и, прижавшись к мужу, затихла, вдыхая запах его тела.
- Что случилось?
- Ничего. Я соскучилась. Иркаа, мне показалось… что… Лайз не будет… твоим… мужем.
- Ну, это я и так знаю, что не будет.
- И Маирр… тоже… не будет.
- Да, всё верно, малышка. Я решил об этом больше не думать. Как получится, так и получится. А ты слышала про то, что Эниа хочет взять Ранни вторым мужем?
- Ма сказала, что среди эсстов такие всегда были, но не так много. У большинства имелся только один муж. Это значит, Эниа одного мужа недостаточно. И если бы Ранни сам не захотел…
- Думаешь, он сам спровоцировал Эниа?
- Да, поощрил. Эниа красивый и сильный.
- Надеюсь, ты не собираешься мне предложить его в мужья?
- Вы не подходите друг другу, и Эниа это знает. Господин сильнее его.
- Ты тоже считаешь, что мне не стоит с ним по этому поводу разговаривать?
- Как я могу? Господину лучше видно, - дипломатично ответила Сонька и потёрлась всем телом о мужа, демонстрируя свои намерения.
- Ты от меня слишком многого не жди, я ещё до конца не пришёл в себя, лапуля, - шутливо предупредил её Миха.
Наигравшись и наласкавшись с женой, Миха уснул, прижимая к себе Соньяру. Он проснулся посреди ночи словно от толчка.
«Хозяин, в комнате Айнира», - сообщил Рэсс, согласно их договорённости. Миха вскочил на ноги и стал спешно одеваться. Чутко спящая Сонька открыла глаза и с недоумением вгляделась в мужа, который был еле виден во мраке ночи.
- Кажется, Айнир рожает. Я пойду к нему.
- Подожди, я сейчас ма спрошу. - Соньяра прикрыла глаза. - Да! Она уже тут, просит меня помочь.
Они прибежали к Айниру одновременно с Варлой. Миха заботливо придержал тёщу и помог подняться по лестнице, забрав у неё сумку. Айнир действительно рожал. Он лежал на циновке, расстеленной прямо на полу, в голом виде. Илви сидел подле него, держа за руку. Варла сразу стала командовать. Айнир беспрекословно всё выполнял. Миха отошёл в сторону и не отсвечивал, внимательно следя за эсстиром. Илви под руководством Варлы намазал чем-то прозрачным задницу Айнира. Даже со своего места Миха видел, как начало расширяться заднее отверстие, в какой-то момент Айнир ойкнул, и из его глаз потекли слёзы. Миха прикусил губу от сильного напряжения. У него было непонятное состояние, словно это не Айнир, а он сам рожает.
Неожиданно раздался тихий звук, словно тихий хлопок. И из задницы Айнира потекло что-то тягучее… отверстие расширилось ещё больше. И тут Михе стало дурно. Он жадно вдохнул и… в какой-то момент понял, что оседает на пол. Его организм не выдержал - Миха позорно упал в обморок.
179 часть
Он очнулся от резкого запаха и громко чихнул.
- О Боги, это что такое вонючее?! Вы меня к Богам отправить решили?
В ответ послышался весёлый смех, причём смеялось много народу.
- Нет, господин, это мы вас в чувства приводим. Напугал нас господин. Это ж надо было сознание потерять! Ещё и головой приложился о пол. У вас ничего не болит?
- Я ещё не понял, - буркнул Миха и осторожно сел, а потом и встал. – Плечо, кажется, ушиб. И руку. Голова не болит.
- Потому что Эниа залечил рану. Господин нас больше напугал, чем Айнир, - сказал полуодетый Вигар. – Даже Эниа перепугался. Что случилось?
- Что-что, у Вашего господина тонкая душевная организация, сильно впечатлился, вот и… - заявил Миха, с возмущением глядя на ухмыляющихся охранников.
- Ну да, ну да, - снова заржали те. - Совсем тонкая, тоньше некуда!
- Меня беречь надо, я хрупкое существо, а вы ехидничаете.
- Не наговаривайте на себя, господин. Вы любому из нас фору дадите. Особенно по энергичности и способности влезть в какую-нибудь историю, - отмахнулся Вик.
- Для этого не нужно быть большим и сильным, - фыркнул Миха. – Я вообще совсем другое имел в виду.
- О, а я вспомнил, мама говорила, отец тоже сознание потерял в самый ответственный момент, при рождении старшего брата. А он у меня был командиром штурм-отряда, - выдал Ниан.
- Так отчего вы, господин, сознание потеряли? – с недоумением спросил Вигар.
Миха озадаченно посмотрел на него, одновременно пытаясь вспомнить, что же действительно послужило причиной его внезапному обмороку, но ему совершенно ничего не вспоминалось. Он чувствовал себя героем то ли мелодрамы, то ли трагикомедии. Ну надо же ему было, словно девчонке, потерять сознание!
- Ну и как, господин увидел, что хотел? – насмешливо спросил Орлаг Миху. Оказывается, и Смотрящий был тут. Михе стало некомфортно. Похоже, он своим обмороком всех на ноги поставил.
- Хотел. Больше не хочу. Лучше бы я этого не знал!
- Правильно. Меньше знаешь, легче жить.
- Я хотел увидеть, как рождается ребёнок. К чему мне готовиться. А теперь… теперь…
Кто-то погладил его по голове как маленького.
- У господина всё получится. Не надо себя раньше времени накручивать. – Все дружно закивали. – Вон какой Айнир счастливый и довольный – малыша кормит. Уже небось и забыл, как рожал, - сказал Вэд.
Миха фыркнул, подумав про себя, что такое забыть невозможно. А потом при поддержке Вэда встал с кровати Айнира.
- Господин, давайте я вас полечу, - обратился к нему Эниа. – Это недолго. Только прикоснусь руками. Идите все отсюда, не смущайте господина.
- Ниан, останься, - приказал Вэд и вышел следом за мужчинами.
- А где Сонька? Она ж была тут?
- Орлаг их увёл, а то ваша жена чуть истерику не устроила.
- Сонька? Истерику? – не поверил Миха.
- Да, её Варла насилу успокоила.
- Мне снять рубаху?
- Да, господин. Я проверю, может, вы ещё что-то повредили.
- Как проверишь? – не понял Миха.
- Я чувствую, господин. Руками.
- С ума сойти! Ну, смотри, - разрешил он, стянув с себя рубаху и совсем забыв про свою татуировку. Миха вспомнил о ней, лишь когда мужчины охнули.
- Какой господин… красивый… - выдохнул Эниа. – Даже страшно дотрагиваться.
- Не придумывай. Лучше давай лечи.
Эниа быстро провёл руками по груди, спине и плечам, спустился к животу.
- А ты можешь сейчас определить, беременный я или нет?
- Слишком мало прошло времени. Через месяц точно скажу. – Мужчина аккуратно стал поворачивать голову Михе сначала в одну, потом в другую сторону. Потом наклонил, заставил прогнуться, стал давить, причём выбирал такие точки, что у Михи от боли слёзы на глаза наворачивались. – Давайте-ка полностью разденьтесь. Ой, какая прелесть! - восхитился Эниа при виде панталончиков, которые Миха носил вместо трусов. Ниан тоже заулыбался. – Оригинально. Мне нравится! Поднимаем ноги, так… теперь сгибаем, прижимаем к животу…
Миха взвыл от резкой боли.
- Всё, я снял защемление. Лягте на правый бок, глубоко дышите… да, так…
Миха чувствовал, что уплывает, проваливается куда-то. Последнее, что он слышал – слова Эниа, что господина нельзя трогать, что он сам должен проснуться. Разбудило его чьё-то попискивание. Миха повернул голову к источнику звука и улыбнулся – в плетёной корзине лежал крошечный ребёнок. Миха даже опешил, не веря своим глазам. Насколько он помнил, дети рождаются более крупными, а тут словно куклёнок лежит с большими глазками. Миха осторожно встал и подошёл ближе, потом присел, чтобы получше рассмотреть кроху.
- Привет, - тихо сказал он и протянул палец, за который неожиданно цепко ухватилась крошечная ручка. За его спиной хихикнули.
- Нравится? – с улыбкой спросил его счастливый Айнир.
- Смешной. И очень маленький. Я почему-то думал, что дети рождаются более крупными.
- У женщин и мьяр – да, они почти в два раза крупнее, но у них и роды проходят тяжелее, - пояснил Эниа. – Как самочувствие у господина? Ничего не болит?
- Да у меня вроде особо ничего и не болело, - честно ответил Миха, прислушиваясь к себе в поисках изменений.
- Значит, это произошло очень давно. Возможно, в детстве. По моим ощущениям, господин откуда-то неудачно упал.
- Не помню такого, но всё равно спасибо. Я вполне допускаю, что оценю это позже. Айнир, ты не будешь против, если я буду к тебе заходить?
- На малыша посмотреть? – с улыбкой спросил Эниа.
- Приходите, господин, будем вместе учиться, как правильно обращаться с нашим лапочкой.
- А имя вы ему уже придумали?
Айнир кивнул и лукаво посмотрел на мужа. Тот пожал плечами. Мол, делай, как хочешь.
- Как господина. Иркарайн.
Миха неожиданно смутился, а потом поинтересовался, можно ли определить, кем будет малыш – простым эсстом или дающим жизнь.
- Сейчас сложно сказать, господин. Но Эниа кажется, что наш сын эсст. Хотите подержать его?
- Что ты! Мне до него страшно дотронуться, он такой крохотуля…
- Дети гораздо крепче, чем кажутся, господин, - улыбнулся Эниа и достал сына из плетёной корзины.
- А почему он здесь лежит, да ещё в каких-то лоскутах?
- Так ему теплее и удобнее, почти как у папы в животе. Возьмите его. – И Эниа протянул сына Михе. – Берите его так, как я.
Миха собрал всю силу воли и осторожно взял малыша на руки. Он был таким маленьким и лёгким, что у Михи защемило что-то внутри. Только вечером он понял, что изменился. Ребёнок Эниа и Айнира изменил его, словно приворожил. Теперь у Михи появилось ещё одна забота – он дважды в день приходил к Айниру и помогал с маленьким Иркаа. Впрочем он был не один такой помогающий – у Айнира постоянно кто-то находился – то Илви, то Ранни, то Кимиа с Ликаа, то Сонька. Даже Варла приходила, несмотря на то, что ей самой скоро рожать.
Глядя на забавного маленького эсста, Миха забывал все свои страхи и каждый раз думал, каким будет его малыш и на кого окажется похож. И даже Сонька периодически заводила разговор о своей беременности.
Михе не сразу, но удалось поговорить с Эниа о Ранни, эсст спокойно выслушал его и сказал, что не собирается заставлять Ранни идти с ним в святилище и сначала дождётся, когда у него начнутся те дни и появится запах. Тогда они и решат, подходят друг другу или нет. А ещё Эниа сказал, что весной перевезёт свою семью в поселок. Он, оказывается, уже купил там новый дом. Когда Миха спросил о братьях Айнира, то узнал, что те ещё не определились с местожительством.
Ранни тоже с улыбкой воспринял беспокойство господина и сказал, что всё по обоюдному согласию, и даже Айнир не против.
- Я не загадываю, господин. Как Боги решат, так и будет. Всё предопределено, так говорил мой дед, - cпокойно объяснил свою позицию эсст.
Миха попытался объяснить Ранни, что в Иррмихт полно свободных мужчин, но эсст остановил его и сказал, что ему подходит именно такой вариант. Что Ранни необходимо научиться жить в семье, слишком долго он жил в обществе чужака.
- Да и самому Айниру лишняя пара рук не помешает, возможно, он даже сможет работать, оставляя Иркаа со мной. Не переживайте за меня, господин. Всё будет хорошо. У вас своих забот хватает.
Ранни был прав, забот Михе хватало. На Эрмина и Баэ наседали купцы в надежде осесть в Иррмихт, предлагали заманчивые варианты, а те капали на мозги Михе про новый город и порт, завалили проектами и расчётами, высчитывали, сколько им потребуется денег на строительство. Фарг рассказывал про свои задумки, эссты поставили себе цель создать устойчивую систему связи. Одно было хорошо - затишье как со стороны Оргейма, так и фэтов.
И всё было бы хорошо, но сюрприз преподнесла Сонька, выдав, что у неё скоро начнутся те самые, мать их, дни. Миха чуть не выругался. Он только пришёл в себя после своих дней, а тут на тебе! Правда, ему повезло – мьяра отделалась легко, всего тремя днями. А ещё через неделю объявила о своей беременности, ошеломив Миху. Второй новостью оказалось рождение близнецов-мальчишек у Варлы и Таирра. Соньяра даже на неделю перебралась к матери, чтобы помочь той прийти в себя. Миха даже не подозревал, что так будет скучать по жене, и радовался как ребёнок, когда Сонька вернулась.
Но ещё больше обрадовался активности жены в постели. Почему-то он решил, что Сонька ограничит ему доступ к своему телу. Но на всякий случай спросил, не повредит ли жене частая близость. Сонька хихикнула и отослала его по данному вопросу к Варле. Мол, ма всё знает. Варла, услышав то, что обеспокоило зятя, смеялась до слёз и, успокоившись, подтвердила, что близость не только не вредна, но даже полезна. И если Миха хочет, чтобы его жена быстро и легко родила, то должен как следует потрудиться.
Миха, услышав такое, потерял дар речи и пришёл в себя, лишь когда Сонька подкралась и обняла его, куснув за ухо. «Чудны дела твои, Господи», - подумал Миха и, развернувшись, схватил жену и крепко обнял, целуя.
176 часть
Эниа, услышав вопрос, со смущённой улыбкой подтвердил, что он и есть тот самый целитель, и даже немного растерялся от неожиданного внимания к себе. Заодно рассказал, как и когда проявился его дар. Оказывается, он два года жил в большом святилище на Иттре, обучаясь у местных целителей. Это не стоило ему ни единого кристалла, правда и всю плату, полученную им за лечение больных, приходилось отдавать жрецам. А Айнира обучал он сам, как только понял природу его дара. Попутно выяснилось, что в их общине целительский дар встречается довольно часто, но только у Эниа он проявился наиболее полно.
Миха попенял ему за поведение и предложил организовать медпункт на рудниках с жёстким прейскурантом цен. А в параллель помогать Лиссиру или Лаиссу, заодно объяснил, кто есть кто на рудниках и за что отвечает. Но сразу предупредил, что Айниру лучше до родов жить в замке, и рассказал про Варлу. Эниа сразу выразил желание с ней познакомиться. Айгерс согласился его отвести в поселение в любое время. А Миха в это время рассматривал эсстира и пытался определить на глаз его возраст, заодно оценил уникальные способности самого Эниа, лицо которого сейчас выглядело целым и невредимым, без единой отметины или царапины.
- Эниарен, а сколько тебе лет? – неожиданно, словно услышав мысли Михи, спросил жрец и, услышав ответ, удивился. Причём не только Айгерс, но и Миха. Они думали, что Эниа гораздо моложе, на тридцать пять лет он ну никак не тянул ни по внешнему виду, ни по поведению.
Заодно Айгерс поинтересовался, может ли Эниа общаться мысленно. Эсстир покачал головой и сказал, что его неоднократно пытались научить разговаривать без слов, но безуспешно.
- Эниа, - Миха решил всё же добить волнующий его вопрос, - а не могло получиться так, что вы неправильно поняли жрецов, и никто не собирался убивать Айнира?
- Я не собирался проверять правдивость их слов и не желал подвергать жизнь моего мужа опасности. Раз они так решили, значит, посчитали, что больше не нуждаются в моих услугах, - предельно откровенно ответил эсстир и криво усмехнулся.
- А не могли они вас специально спровоцировать?..
- Чтобы мы отправились именно к вам в Иррмихт? – Эниа мгновенно сообразил, что имел в виду господин. - А смысл? Поверьте, господин, наш Совет не настолько сообразителен и дальновиден, как вы думаете.
- Совет, да, я вполне допускаю, до этого бы не додумался, а вот жрецы…
- Надо будет подумать в более спокойной обстановке. Спасибо, господин, за своевременно высказанные мысли. Даже если они так решили, то не на того поставили. Я не настолько амбициозен, мне власть не нужна, я привык к свободе, максимум, на что я готов - это отвечать за себя и свою семью. А ведь я хотел отправить весточку тестю. Вовремя вы, господин, этот разговор завели, теперь не хочу. Пусть с ним Расс связывается. Может, господин и прав, что сомневается...
Айгерс задумчиво смотрел на Миху, словно не верил своим глазам и ушам.
- Так из-за чего ты с Виком подрался?
Эниа ухмыльнулся и махнул рукой, типа ерунда. И так и не признался, зародив в Михе подозрения, что причина была достаточно серьёзной.
- Прошу впредь вести себя более сдержанно. Если захочешь подраться, отправляйся на рудники, они раз в неделю устраивают эти… спарринги. Говорят, интересно за их схватками наблюдать. Они там даже ставки делают.
- Ого! Действительно интересно. И когда ближайшие бои?
- Тебе надо у Вэда спросить или у Яррайра. Или у Вигара. Но на лёгкую победу даже не рассчитывай, там всё по-серьёзному.
У Эниа аж глаза загорелись. Айгерс улыбнулся и предложил сходить к Варле прямо сейчас. Благо, была натоптана тропа между святилищем и поселением Таирра. И ещё небольшая тропка вела к замку. Охранники господина, если выдавалась им такая возможность, по двое бегали по ней до святилища и обратно, наматывая положенную дистанцию, а под конец несколько раз съезжали, стараясь удержаться на ногах, с горки.
- Если господин мне разрешит покинуть замок, то я с большой радостью.
- Разрешаю. А завтра отправим тебя на рудники знакомиться с народом, чтобы ты делом занимался, а не мучился бездельем. Заодно прикинешь, что тебе потребуется для медпункта. Медики там есть, но обычные. Они тоже к Варле за настоями и лекарственными травами заглядывают. Только не забудь согласовать со мной прейскурант на свои услуги, чтобы не шокировать моих подданных. Принцип стандартный - всё заработанное твоё, за исключением пятой части, её ты будешь отдавать мне как своему господину. Мои условия тебя устраивают?
- Более чем, господин. Я даже не мечтал о таком.
- Скоро будешь богатым и толстым, - пошутил Миха. – Только будь добр, к чужим мужьям и жёнам не приставай, а то тебя побьют, и не посмотрят, что целитель. И ко мне не подъезжай.
- Да, я знаю, что господин занят, мне разъяснили, - со вздохом подтвердил Эниа. Айгерс беззвучно рассмеялся, помотав головой.
Миха не поленился забраться на своё любимое место и проследить за покинувшими замок Айгерсом и Эниа. И только когда они пропали из вида, наконец расслабился. И отправился искать Вика, желая узнать, в связи с чем всё-таки его охранник подрался с эсстиром. Но и разговор с Виком ничего не прояснил, тот отделался общими фразами. Тогда Миха пошёл к Унсу. Но и он ему не смог сказать причину драки. Или не захотел.
«Ну надо же, прямо заколдованный круг. Все там были, всё видели и уверяют, что ничего не знают».
Миха заглянул к Айниру, тот сидел в подаренном ему кресле и… вышивал крестиком.
- Эниа…
- Я знаю, господин, он мне сказал, что пойдёт к травнице. Это правда, что Эниа будет работать на рудниках как целитель, и ему будут платить?
- Да. Разве ему в вашей общине не платили? – Айнир покачал головой.
- Монеты и кристаллы он отдавал полностью в общину, а нам по первому требованию давали всё, что было необходимо. И только когда он работал на купцов, те платили именно ему.
- То есть, получается, в общине ни у кого не было своих денег?
- Да. Имели личные средства только те, кто, как Эниа, нанимался к кому-то на свой страх и риск. А всё, что делалось на землях общины и в её интересах, считалось общим.
- Однако, сурово. Но если Эниарен приносил общине неплохие монеты, тогда зачем надо было затевать против членов его семьи столь решительные действия?
- Я… я не знаю… я тоже об этом много думал…
- А не могли жрецы сделать так, чтобы вас подтолкнуть к побегу? Специально?
- Зачем? – удивился Айнир.
- Чтобы вы попали в Иррмихт.
- И что? Что бы им это дало? Не думаю, что они захотели бы перебраться к господину. Им и так неплохо.
- Согласен. Там они сами себе хозяева. Но я не понимаю, зачем они хотели убить тебя. Нет, причину я знаю, но не вижу смысла.
- А… какая причина, господин?
- Твой ребёнок родится более сильным, чем ты, эсстиром…
- Я не уверен в этом. Наоборот, папа говорил, что у меня скорее всего родится обычный ребёнок. А вот у него как раз может родиться сильный эсстир, - пояснил Айнир.
- Зачем вашему Совету нужно было ссориться с Эниа, который приносил реальный доход общине?
- Последнее время они часто ругались. Эниа считал, что проводимая общиной политика не приносит никому пользы, кроме самого Совета, и прямо говорил об этом. Потому Эниа и не ввели в Совет, хотя за него поручились трое. Его многие поддерживали. И не только молодые.
- То есть твой муж был угоден Совету, пока молчал, а как только высказался против, сразу начались проблемы? И они решили от него избавиться и устроить проблемы мне. Так?
- Получается так… - задумчиво протянул Айнир. – Господин считает, они и не собирались меня убивать, а хотели лишь напугать?
- Возможно. Нам мог бы помочь твой отец…
- Нет, он никогда не пойдёт против Совета.
- Но ведь это он предупредил вас?
- У Расса должен быть диск связи с отцом. Я поговорю с братом. Но сначала посоветуюсь с Эниа.
- Кстати, а ты случайно не знаешь, из-за чего подрался твой Эниа с Виком?
- Из-за вас. Вик посчитал, что Эниа ведёт по отношению к вам недостаточно почтительно, и отчитал его. А Эниа что-то сказал ему и получил. Ну, они и подрались, - спокойно объяснил Айнир суть конфликта. – Я считаю, Вик был прав. Эниа тоже это понимает, но никогда не признается. Он очень упрямый, господин. Когда я понял, что беременный, Эниа узнал об этом первый и запретил мне пить очищающий отвар. Сказал, кто мы такие, чтобы спорить с Богами? Что они лучше знают, кто должен родиться. И ещё сказал, что обо всём договорится. Но у него не получилось. Он вернулся от жрецов в бешенстве и велел мне собирать вещи. Сказал, что мы больше никогда туда не вернёмся, даже если будем умирать от голода и холода.
- Принципиальный, - хмыкнул Миха. - Я его предупредил, что мне здесь конфликты не нужны, а если он тут хочет остаться жить, то должен достойно себя вести. Иначе будет к тебе в гости приезжать. Когда у тебя срок?
- Скоро. Поэтому Эниа и торопился добраться до господина, боялся не успеть, поэтому потратил половину своих кристаллов на диск. У вас есть врач, чтобы мне помочь? А то у меня… это первые роды… я… мне… страшно…
- Не переживай, у нас есть кому тебе помочь. В крайнем случае из шелтов врача привезём. Но думаю, Варла сама справится. Мы тебя одного не оставим.
Эниа вернулся в замок, уже когда стемнело. Айнир ждал мужа в компании Ликаа, тот развлекал его историями из своей жизни, а как только увидел эсстира, тут же засобирался к себе. Но Эниа его остановил.
- Варла сказала, что у тебя есть диск связи с ней, и попросила на время дать его нам, чтобы была возможность её вызвать в любой момент.
- Да, я сейчас принесу.
Но Эниа сам проводил Ликаа и забрал диск, заодно рассказал о признаках скорых родов на случай, если его рядом не будет. Ещё расспросил о загрузке и примерной сумме, которая получается у личного законника Иркарайна Фарреса. Ликаа подробно всё объяснил, сообщив, что переводит раз в месяц пятую часть своего дохода на счёт господина, а отчёт отсылает Лиссиру. Эниа внимательно выслушал и поблагодарил, попутно рассказав о предложении господина организовать при рудниках медпункт.
- Ой, как хорошо! – обрадовался Ликаа. – Баэ давно говорит об этом. Не переживай, без пациентов в любом случае не останешься, там много народу живёт. Но когда все узнают про медпункт, не только из других посёлков, даже из шелтов будут к тебе прилетать, вот увидишь!
- Пусть Боги тебя услышат.
На следующее утро за Эниа с рудников прислали диск, поскольку Миха с вечера предупредил Лиссира и рассказал о своей задумке. И уже через два дня медпункт начал свою работу. А ещё через неделю была организована предварительная запись. Даже бывшие инопланетники признали целителя и теперь предпочитали обращаться к нему, а не в шелты. Параллельно с этой работой Эниа взялся помогать Лиссиру, регулярно посещая шелты и консульство Иррмихт, договариваясь о поставках строительных материалов для порта и налаживая связи с купцами. А ещё он с удовольствием принял участие в нескольких боях и неплохо на этом заработал, сумев выиграть в трёх схватках.
По первости Эниа, конечно, растерялся, увидев такое количество, как он считал, эсстов, проживающих в одном месте, но Баэ ему всё разъяснил, кто и как попал на Эккру, и познакомил с настоящими эсстами. А уже потом Эниа свёл мужа с эсстирами. Айнир прямо на глазах ожил, чувствуя со всех сторон поддержку, даже подружился с Наррай и Вэлли, и Эниа, видя его приподнятое состояние, стал намного спокойнее, но всё равно два раза в день обязательно разговаривал с мужем по диску связи. Миха даже немного завидовал таким отношениям и иногда позволял себе немного помечтать, что может быть, когда-нибудь и он встретит своего Эниа. Но пока у него на личном фронте было без перемен. И он не знал, радоваться ему или грустить по этому поводу. Потому что снова приближалось время Ч...
177 часть
Приближение того самого времени Ч или Пи Миха, прилежно каждый день принимающий настойку Варлы, в этот раз почувствовал заранее. Это его малость озадачило. Сначала противно зазудела спина, но в тот момент Миха ещё не связал своё состояние с теми днями. А вот как только уловил исходящий от Соньяры запах Ировира, тогда-то и связал всё с ним происходящее воедино. Как и в предыдущие разы его нюх снова обострился, но немного иначе, не вдруг, а постепенно, по нарастающей. Так что последнее время запахи, причем любые, не вызывали у него ничего, кроме раздражения, и не важно, чем пахло - едой, Сонькой, мужиками, как он их про себя называл, хотя себя же к ним и причислял, или животными. Последних Миха чуял, стоило только приоткрыть потайную дверь, ведущую на лестницу к оружейной и вниз, к стойлам.
Хорошо, охранники у него оказались наблюдательные. Вик, едва сменил утром Кодда, мгновенно понял проблему господина и прямо спросил, видя, как тот мучается, почему Иркарайн не пользуется фильтрами. На резонный вопрос, разве те ещё действуют, Вик ответил утвердительно. Выяснилось, что фильтры, выданные ему Вэдом, многоразового использования. И как только он вставил их в нос, жизнь сразу заиграла красками, на лице хмурого до этого господина появилась улыбка. Он оживился и снова окунулся в жизнь замка и своих владений.
Правда, Лиссиру с Баэ Миха даже боялся «звонить», чтобы не услышать про Эниа чего-нибудь лишнего и портящего настроение. Он резонно рассудил, что если будут проблемы, те ему сразу сообщат. А раз молчат, значит, всё в порядке.
Да и Айнир, убедившись, что муж нашёл себе занятие по душе, успокоился, беременный эсстир особо никуда не ходил, только в гости к Кимиа и Ликаа или на хоздвор к Ировиру, помогая там по мере своих сил. А ещё каждый день, утром и вечером, он общался с Варлой и с, как ни странно, Илви. Молоденький и немного наивный эсст с зеленоватой кожей оказался именно тем, кого так не хватало Айниру, которого муж опекал слишком плотно, не давая ни с кем близко сойтись. Но против Илви, смешливого и подвижного, Эниа не возражал, да и к Ранни хорошо относился, он с ним познакомился, когда первый раз ходил к Варле.
В общем, Айнир подружился с Илви, и тот каждый день прибегал к нему в гости, несмотря на мороз, заодно катался на горке вместе с обитателями замка. Даже Ировир признавал, что нынешняя зима оказалась приятным исключением и совсем не тяготила, хотя, может, свою роль сыграло резко увеличившееся население замка, которое не давало никому скучать. Каждый день в замке что-то происходило, то и дело кто-то прибывал с очередными новостями и сплетнями.
Вообще и сам замок, и святилище, и населяющие их жители впечатлили много где побывавшего с торговыми караванами Эниа, да и первое посещение ближайшего к замку поселения ему запомнилось. Любознательный старшина Таирр, с которым он долго разговаривал обо всём подряд, мудрая и опытная целительница Варла с её пропахшим травками домиком, где она готовила свои настойки и отвары и принимала пациентов, говорливые, общительные мужики, необычные развлечения...
Потом Эниа полночи делился с Айниром впечатлениями и своими планами на будущее, тот улыбался, слушая его, и кивал. Сейчас Айнира волновало только одно - предстоящее рождение ребёнка. И то, что в ближайшем к замку поселении живёт известная целительница, оказалось, Эниа о ней слышал, когда проходил обучение в святилище, было главной и лучшей новостью. Только Айнира немного смущало, что Варла оказалась мьярой и матерью жены господина. Но Эниа в ответ на расспросы слегка обеспокоенного мужа только махнул рукой.
Что удивительно, Эниа первым уловил появившийся у господина запах, хотя практически с ним не соприкасался. Но не стал никому говорить. Айнир потом попенял мужу, что мог бы хоть его предупредить. Он тоже тот запах почувствовал, но чуть позже, и сразу сообщил господину, который страдальчески завёл глаза вверх и признался, что эсстир не ошибся. Заодно Миха решил воспользоваться случаем и расспросить, как у самого Айнира проходят особые дни, и как он определяет время их наступления хотя бы примерно.
Разговор вышел долгий, но плодотворный, именно тогда Миха узнал, что не один такой... боящийся беременности. Айнир тоже оказался к ней не готов, несмотря на то, что знал с самого детства о своей способности к деторождению, и только примерно к середине срока примирился со своим положением. В общем, рожать он тоже боялся, хоть и пытался скрывать своё беспокойство от мужа. Тот, в отличие от него, ко всему относился достаточно легкомысленно, говорил - типа все рожают, и Айнир родит.
Спросил Миха у Айнира и про татуировку на спине. Не удержался. Эсстир смутился и, кивнув, признался, что у него есть небольшой рисунок у шеи.
- Только он совсем маленький. Эниа любит меня там целовать, говорит, ему нравится, как я дрожу, меня прямо всего пробирает от удовольствия.
Миха помрачнел. На днях у него на эту тему состоялся разговор с Вэдом…
***
Тот разговор начал сам Миха. По принципу – у кого чего болит, тот о том и говорит. Он дождался, когда рядом больше никого не будет, и пригласил старшего охранника к себе в кабинет.
- Вэд, вот скажи мне, что в этом такого необычного? – Миха стащил с себя рубашку и повернулся к мужчине спиной. – Чистая абстракция. Как ты думаешь, чем она может привлекать партнёров?
- Вааа, какие слова господин знает! – поразился Вэд, с неподдельным интересом разглядывая его спину .
- Господин в академии учился, - огрызнулся Миха. - Он и не то знает! Ты не отвлекайся. Ну и чего молчишь?
- Необычно, господин, так и хочется потрогать, она словно живая...
- Ну… потрогай, - с небольшой заминкой разрешил охраннику Миха.
Теплые пальцы коснулись его спины, и Миху аж продрало до сладкой дрожи где-то внутри. Он непроизвольно издал тихий горловой звук. Руку резко отдёрнули, словно Вэд чего-то испугался.
- Необычно… очень приятно… пальцам… - с запинкой пояснил молодой мужчина.
«Мне тоже ничего так…» - подумал про себя Миха, благоразумно промолчав. На этом он решил закончить расспросы.
Так что на этот раз Миха даже с нетерпением ждал тех чертовых дней, так ему хотелось снова ощутить ту сладкую дрожь. Он попытался проэкспериментировать с Сонькой, но с женой получилось совсем не то и не так. Ее прикосновения были приятными, но не больше того.
***
Тогда же Миха поинтересовался, связывался ли старший брат Айнира с отцом. Айнир помрачнел и вздохнул, объяснив, что Расс не смог переговорить с отцом, тот просто не включал диск.
- Может, что случилось?
- Я тоже так сказал, но Расс меня обсмеял и сказал, что быстрее небо рухнет на землю, чем с нашим отцом что-то произойдёт. Эниа тоже так считает.
- Ты только не нервничай, хорошо? У меня есть диск связи с Варлой.
- И у нас есть. Ликаа временно дал, вон на столе лежит. Варла велела в любое время к ней обращаться.
- Тебе не холодно тут? А то можно сделать потеплее.
- Не нужно. По сравнению с теми условиями, когда мы жили в лесу, тут как во дворце. У нас даже дома так тепло не было. Нам всего хватает, господин. Эниа вами восхищён.
- А как у него самого дела? Что-то все молчат, ничего не говорят…
Айнир тихо засмеялся.
- Он принимает пациентов через день, признался мне, что не может лечить сутки напролёт, просто не готов свою жизнь посвятить целительству. Ещё помогает… по-моему, Лаиссу. Куда-то они вдвоём ездят, замеряют, считают… я даже не вникаю, но Эниа особо мне ничего и не рассказывает.
- В общем, твой муж весь в делах.
- Да, и я очень рад за него. Он такой счастливый. Я его таким воодушевлённым никогда не видел. Эниа говорит, ради этого стоило сюда добираться. Что тут всё по-другому, иначе. И даже жители другие. А ещё ему очень в шелтах понравилось, он в консульство с эсстами летал. Сказал, когда потеплеет, обязательно покажет мне море.
- Да мы тебе его и так можем показать. Вот родишь, и отправим к моему папе на остров. Там тебе и помогут, и всему научат. А Эниа будет к вам в гости приходить. Ты сразу не отказывайся. Ничего с твоим Эниа не случится, или ты боишься, что его понесёт на приключения? Так мы за ним следить будем, чтобы никуда на сторону не пошёл.
Айнир хихикнул.
- Не пойдёт, он мне поклялся. Мы с ним договорились, что он пока не будет в замок возвращаться, уж очень у господина манящий запах. Эниа сам мне это сказал.
- Да, совсем скоро… у меня уже на животе пятнышки с двух сторон проступили. Вон какие… - И Миха приподнял подол рубахи.
- Ой, значит, совсем скоро! Надо господину скорее партнёра искать! – всполошился Айнир, внимательно разглядывая продемонстрированные господином пятна.
Эсстир зрил в корень. С партнёром у Михи опять была засада. Он до последнего колебался кого выбрать: Лайза или Маирра, но ему подгадил Иммай, которому почти в то же самое время приспичило, только чуть раньше. Правда, потом Ликаа рассказал, что якобы Иммай каким-то образом так специально сделал, чтобы удержать подле себя Маирра.
Впрочем, это ему не помешало заявиться к Михе, но он не успел. Лайз опередил.
В этот раз то ли оттого, что Миха пил отвар Варлы, то ли еще отчего, но ощущения были немного другие, да и охрана всё взяла в свои руки. Вик, едва утром увидел шальные глаза господина, сразу спросил, кого вызывать.
- Можно подумать, у меня есть выбор, - буркнул Миха. - Лайза.
Но, как оказалось, тот уже находился в замке. Миха потом так и не смог выяснить, кто ему сообщил, но то, что это был не Орлаг, совершенно точно. Лайз буквально опередил Маирра минуты на три. В результате Миха увидел картину маслом – наверху лестницы стоит довольный Лайз, а в самом низу с досадой на лице подхудевший Маирр. Он, конечно, всё равно поднялся, но Миха сразу понял, что по запаху Маирр проигрывает сопернику, Лайз пах более привлекательно, будил внутри незнакомые чувства, будоражил. Миха совершенно непроизвольно по-звериному заурчал и даже сам опешил от своего поведения. И даже попытался хотя бы частично взять себя в руки. Он извиняюще улыбнулся Маирру. Тот его, как ни странно, понял и прижал руки к груди, словно обнимая.
Миха оценивающим взглядом окинул Лайза и, показав глазами на следующий лестничный пролёт, стал первым подниматься на третий этаж или уровень, так его называли Михины охранники. Сонька жалобно шмыгнула носом ему вслед. Она знала отношение своего мужа к особым дням – как к неизбежному злу.
Оказавшись в той самой комнате, где он провёл предыдущие, мать их, особые дни, Миха с каким-то азартом развернулся к Лайзу и требовательно уставился на него. Ему было отчего-то интересно, что тот предпримет. Как обстояло дело с Таирром, Миха помнил очень смутно, слишком ему тогда было плохо. А вот, например, Маирр старался ему понравиться и давал не меньше, чем брал.
Лайз поступил по-простому, он приблизился вплотную и, обнюхав почему-то шею, прикусил кожу и лизнул. Миха фыркнул, как он успел выяснить, его тело предпочитало немного иные ласки, более откровенные и развратные.
- Раздевайся, - приказал он Лайзу.
- А… ты? – задал тот глупый вопрос.
- А я… я посмотрю. На тебя.
Миха почему-то не хотел демонстрировать Лайзу своё нетерпение, хотя внутри него всё сильнее увеличивалось желание, словно закручивалась спираль. Даже начало потряхивать, но Михе это состояние почему-то нравилось, как нравилось и дразнить Лайза. Тот явно ожидал от него чего-то другого.
- Ну и чего мы ждём? – с трудом сохраняя достоинство, спросил Миха парня, обескураженного его поведением. – Раз сам не можешь раздеться, раздень сначала меня.
Лайз смог снять с него только рубашку, а когда Миха сдуру повернулся к партнёру спиной, ему просто снесло голову. Он завалил Миху на приготовленное для них ложе и жадно стал его ласкать, кусая от нетерпения губы. Одежда стала внезапно тесной и мешала почувствовать им друг друга. Причём Миха уловил тот момент, когда Лайз перестал отвечать за себя, его глаза потемнели от страсти, черты лица обострились и приобрели непривычно хищный вид. Запах, исходящий от его тела, туманил разум, и Миха почувствовал, что стремительно теряет над собой контроль. Последнее, что он запомнил – звук рвущейся ткани.
Потом, когда первый раз очнулся, он вспомнил, правда, смутно, как его поили и даже, кажется, кормили чем-то жидким. И ещё слышался чей-то недовольный рык. С трудом перевернувшись и встав на четвереньки, Миха подполз к невысокому столику с водой и фруктами. Подкрепившись, сходил, хихикая, по-маленькому в «ночную вазу» и с наслаждением вытянулся на перекрученной, влажной постели. Рядом с ним спал спавший с лица Лайз. Запашок от них исходил ещё тот.
- Господин, вы очнулись? – послышалось от двери, и Миха увидел Илви. – Сегодня я дежурю.
- Какой день?
- Третий, господин. Не хотите освежиться? Мы с Соньярой вам чистую постель приготовили.
Конечно, Миха захотел, и Илви быстро обтёр его, с трудом сидящего на стуле, влажной тканью, а потом помог добраться до другого спального места. Буквально через полчаса беспокойно заворочался Лайз, явно потеряв его, стал шарить руками по постели и резко подхватился, не найдя вожделенное тело. Илви сунул ему в руки влажную ткань, и парень, спешно приведя себя в порядок, перебрался к Михе под бок, жалобно урча, словно обиженный щенок. И сразу попытался пристать, но Миха не поддался, поскольку возбуждение пошло на спад. Ему хотелось просто ласкаться так, как это происходило у него с предыдущими партнёрами. Но Лайз оказался непонятливым, поэтому, не добившись своего, снова уснул.
В этот раз Миха пришёл в себя гораздо быстрее, но с чем это было связано, он так и не понял. Зато чётко осознал другое, Лайзу не светит быть его мужем. Он его не понимает и не чувствует его желаний. И успокоился, приняв этот факт как данность.
Вот только Лайз его не понял. Он, довольно быстро придя в себя, ласково поцеловал Миху и, поскольку его никто не удерживал, засобирался в Вакону. После его ухода Миха задумчиво оглядел комнату и снова завалился на перестеленную постель, размышляя и заодно оценивая своё состояние. Удивительно, но он не был удовлетворён, и это раздражало. Причём всё сильнее и сильнее. Между ягодиц снова стало влажно. Приехали! А он только обрадовался…
И тут его нос уловил удивительно знакомый запах. Маирр! Миха издал тихий горловой звук, и мужчина осторожно вошёл, с нежностью смотря на него, тоже принюхиваясь. Миха вздохнул и приглашающе похлопал рукой рядом с собой. Именно сейчас он понял главное, всё-таки рядом должен быть понимающий его мужчина. А запах… Хрен с ним, с этим запахом. Лишь бы… кхех… человек был хороший.
Уже лёжа в объятиях Маирра, довольный и расслабленный, получивший свою недоданную Лайзом дозу нежностей Миха подумал, что Иммай ещё та бестолочь, своего счастья не понимает, имея под боком такого понимающего и тонко чувствующего мужика. И ещё подумал, что скорее всего мужа у него не будет.
А Маирр, словно заворожённый, поглаживал его спину, почти невесомо касаясь кожи губами, доставляя удовольствие и себе, и господину.
178 часть
- Господин восхитителен, - прошептал Маирр, целуя ему спину. – Такой чувствительный и отзывчивый… Почему Лайз уехал, вы поругались?
Миха с наслаждением прогнулся в спине и мотнул головой.
- Наверное, мы друг друга не поняли.
- Мы? Не смешите меня, господин. Это он вас не понял. Почему вы его не удержали?
Миха уткнулся лицом в подушку, беззвучно смеясь.
- Как? – пробормотал он, задыхаясь от смеха. – Я должен был его за штаны или за член схватить, упасть на колени, поползти за ним, умоляя? Разве можно остановить мужчину, если он этого не хочет? Я вообще не понял Лайза, - признался Миха, разворачиваясь лицом к Маирру. – Какой-то он странный. Ну его…
Теперь уже засмеялся Маирр.
- Какой же господин…
- Какой? – с интересом спросил Миха.
- Непредсказуемый. Вижу, вы в этот раз решили не пить отвар.
- Вроде бы уже можно. Я, конечно, боюсь рожать и не представляю себя с животом, но чем раньше это произойдёт, тем лучше. Мне все в один голос об этом говорят. Вот я и решился, чего тянуть… тем более с первого раза редко у кого получается.
Маирр прижал к себе Миху и ласково погладил по волосам, целуя за ухом, даря очередную порцию удовольствия.
- Второй раз оказался слаще, - шепнул он.
- Иммай небось обиделся.
- Даже не думайте, господин, вам своих проблем хватает, а со своими мы сами разберёмся…
Миха фыркнул, а потом вспомнил о своей татуировке и спросил, что думает по этому поводу Маирр.
- Я потрясён… это нечто необыкновенное, завораживает, прямо руки тянутся, хочется коснуться… очень приятно, кожа такая…нежная… даже пальцы покалывает… никогда такого не видел.
- Такие рисунки бывают только у эсстиров, но что это значит, никто не знает. Может быть, и ничего. Так, для приманивания партнёров.
Маирр снова тихо засмеялся.
- Какой господин… говорливый… мне нравится.
Маирр пробыл в замке ещё два дня и улетел, лишь когда почувствовал, что Миха пришёл в себя и окончательно успокоился.
- Вот видите, господин, что значит вовремя вызвать партнёра. Вы и выглядите лучше, и бодрее, нежели до этого, - не удержавшись, высказался Вик. – Так кого нам звать в следующий раз?
- Маирра, он меня лучше понимает и чувствует, - со вздохом ответил Миха. – Как у нас дела на рудниках? И это… Айнир ещё не родил?
- Нет, но вот-вот, - ответил Ниан. – Эниа вернулся в замок и уже второй день от него не отходит. Айнир с Илви каждый день о вашем самочувствии справляются.
- А что Илви у Айнира забыл? – удивился Миха.
- Да он каждый день к Айниру прибегает, помогает, когда Эниа улетает на рудники. И за вами два раза приглядывал. Знаешь, какой Эниа деловой стал? Что только и откуда взялось!
- Ну, это вполне ожидаемо, такие тихо сидеть не могут. Ему в посёлке никто физиономию не подпортил?
- Бывает, что и достаётся, он ещё тот любитель подраться, но на нём всё быстро заживает, - подтвердил Вэд.
- Надо сходить к ним в гости. Если, конечно, Эниа меня впустит.
- Впустить он вас впустит, вопрос, выпустит ли? – пошутил Кодд, переглянувшись с Виком. Вэд укоризненно качнул головой и велел шутнику сопроводить господина.
Айнир Михе обрадовался, как и Илви. Эниа, слава Богам, дома не было.
- Он только-только улетел в шелты.
Миха расслабился и сразу задал волнующий его вопрос, как и когда Айнир почувствовал, что беременный.
- Почти сразу. Просто понял, что внутри меня кто-то есть, но, возможно, это связано с моими способностями. А меня с Лиртаном познакомили. Он на остров к себе зовёт, говорит, там тепло.
- Надо было сразу, как я предлагал, а теперь, пока не родишь, будешь здесь. Тебе ещё долго?..
- Варла сказала, рожу в течение недели.
- Когда начнётся… позовите, ладно? Хотелось бы увидеть, что меня ждёт.
Айнир хихикнул, придерживая живот.
- Не смешите, господин, а то раньше времени рожу.
- Как там папа? – спросил Миха у Илви.
- Ему намного лучше. Эниа с ума сошёл!
Айнир фыркнул.
- Ты о чём?
- Эниа проявил интерес к папе.
- Он что, обалдел?! – поразился Миха, шокированный услышанным. – Да у него муж вот-вот родит!
- У нас в общине у многих было по два мужа, а у некоторых и три, - тихо ответил Айнир.
- И ты согласен?! Вот пусть только вернётся, я ему такое устрою!
- У папы тоже было три родителя, - тихо признался Илви.
- Вы хотите сказать, что Эниа хватит на двух мужей? – насмешливо спросил Миха. Айнир и Илви смущённо хихикнули. – Мне это совершенно не нравится. Я не верю, что твой папа не в состоянии найти себе мужа! У нас полно свободных мужчин. Я с Ранни сам поговорю. О Боги, наверное, поэтому от Эниа эссты и избавились, потому что от него одни проблемы. Может, он и там, в вашей общине к кому-то решил подъехать?.. Илви, я хочу, чтобы у твоего папы всё было хорошо, а не через одно место. В конце концов, Ранни это заслужил за все свои страдания. Или я не прав?
Илви вздохнул и согласился с Михой.
- Эниа сказал, что хочет узнать, какой у него запах, - вдруг выдал Айнир.
- Бестолочь твой Эниа. Если бы не знал, сколько ему лет, подумал бы, что мой ровесник, а то и моложе. Нет, ты мне всё-таки объясни свою позицию по этому вопросу. Ты сам-то согласен с таким решением мужа? Или Эниа единолично принял его, не спрашивая тебя? Понятно, - скривился Миха, увидев растерянные глаза Айнира. – Значит, буду разговаривать я. Вот скажи, зачем тебе нужен ещё один эсст в доме? Зачем он нужен Эниа, понятно.
Айнир закрыл руками лицо.
- Если ты не можешь возразить своему мужу, я смогу. Нечего морочить голову Ранни. А что говорит Айгерс? – спросил Миха у Илви.
- Мне кажется… он не знает.
- Когда Эниа вернётся?
- Завтра утром, господин.
Возмущённый Миха кивнул и отправился к себе. Увидев Вика, рассказал о том, что услышал, но тот не особо удивился.
- Это, господин, по обоюдному согласию. Если всех такое положение дел устраивает, то лично я не вижу проблем.
- А как же то, что, допустим, у Эниа будет два мужа, а у тебя ни одного? Да у нас на рудниках столько мужиков свободных, что впору таким, как я, иметь по три мужа!
Вик развеселился.
- То-то я смотрю, господин даже от одного отмахивается.
- Ну, ты меня с другими не сравнивай. Тут особый случай. А если много мужей, то и внимания больше.
- Какие у вас тут, однако, интересные разговоры, - вдруг услышал Миха насмешливый голос Вэда.
- Это я так, рассуждаю чисто теоретически, - пояснил Миха, разворачиваясь. Вэд был не один. Рядом с ним стояли Ниан и Унс.
- А можно поподробнее? – попросил Ниан. Пришлось Михе рассказать про то, что Эниа решил взять себе второго мужа.
- Не думаю, что господину нужно лезть в это дело. Мы сами с ним поговорим, - спокойно ответил Вэд, и все мужчины с ним подозрительно быстро согласились.
Миха насмешливо на них посмотрел, но спорить не стал, зная, что он всё равно сделает по-своему. Так что Эниа свой заслуженный втык получит.
Вечером он наконец лёг в свою постель и с наслаждением раскинулся, пока Сонька принимала душ. Мьяра сама по себе была очень чистоплотной, но наличие отдельного санузла в шаговой доступности тоже играло немалую роль. Да и сам Миха подавал ей пример.
Вернувшись в спальню, Сонька забралась под одеяло и, прижавшись к мужу, затихла, вдыхая запах его тела.
- Что случилось?
- Ничего. Я соскучилась. Иркаа, мне показалось… что… Лайз не будет… твоим… мужем.
- Ну, это я и так знаю, что не будет.
- И Маирр… тоже… не будет.
- Да, всё верно, малышка. Я решил об этом больше не думать. Как получится, так и получится. А ты слышала про то, что Эниа хочет взять Ранни вторым мужем?
- Ма сказала, что среди эсстов такие всегда были, но не так много. У большинства имелся только один муж. Это значит, Эниа одного мужа недостаточно. И если бы Ранни сам не захотел…
- Думаешь, он сам спровоцировал Эниа?
- Да, поощрил. Эниа красивый и сильный.
- Надеюсь, ты не собираешься мне предложить его в мужья?
- Вы не подходите друг другу, и Эниа это знает. Господин сильнее его.
- Ты тоже считаешь, что мне не стоит с ним по этому поводу разговаривать?
- Как я могу? Господину лучше видно, - дипломатично ответила Сонька и потёрлась всем телом о мужа, демонстрируя свои намерения.
- Ты от меня слишком многого не жди, я ещё до конца не пришёл в себя, лапуля, - шутливо предупредил её Миха.
Наигравшись и наласкавшись с женой, Миха уснул, прижимая к себе Соньяру. Он проснулся посреди ночи словно от толчка.
«Хозяин, в комнате Айнира», - сообщил Рэсс, согласно их договорённости. Миха вскочил на ноги и стал спешно одеваться. Чутко спящая Сонька открыла глаза и с недоумением вгляделась в мужа, который был еле виден во мраке ночи.
- Кажется, Айнир рожает. Я пойду к нему.
- Подожди, я сейчас ма спрошу. - Соньяра прикрыла глаза. - Да! Она уже тут, просит меня помочь.
Они прибежали к Айниру одновременно с Варлой. Миха заботливо придержал тёщу и помог подняться по лестнице, забрав у неё сумку. Айнир действительно рожал. Он лежал на циновке, расстеленной прямо на полу, в голом виде. Илви сидел подле него, держа за руку. Варла сразу стала командовать. Айнир беспрекословно всё выполнял. Миха отошёл в сторону и не отсвечивал, внимательно следя за эсстиром. Илви под руководством Варлы намазал чем-то прозрачным задницу Айнира. Даже со своего места Миха видел, как начало расширяться заднее отверстие, в какой-то момент Айнир ойкнул, и из его глаз потекли слёзы. Миха прикусил губу от сильного напряжения. У него было непонятное состояние, словно это не Айнир, а он сам рожает.
Неожиданно раздался тихий звук, словно тихий хлопок. И из задницы Айнира потекло что-то тягучее… отверстие расширилось ещё больше. И тут Михе стало дурно. Он жадно вдохнул и… в какой-то момент понял, что оседает на пол. Его организм не выдержал - Миха позорно упал в обморок.
179 часть
Он очнулся от резкого запаха и громко чихнул.
- О Боги, это что такое вонючее?! Вы меня к Богам отправить решили?
В ответ послышался весёлый смех, причём смеялось много народу.
- Нет, господин, это мы вас в чувства приводим. Напугал нас господин. Это ж надо было сознание потерять! Ещё и головой приложился о пол. У вас ничего не болит?
- Я ещё не понял, - буркнул Миха и осторожно сел, а потом и встал. – Плечо, кажется, ушиб. И руку. Голова не болит.
- Потому что Эниа залечил рану. Господин нас больше напугал, чем Айнир, - сказал полуодетый Вигар. – Даже Эниа перепугался. Что случилось?
- Что-что, у Вашего господина тонкая душевная организация, сильно впечатлился, вот и… - заявил Миха, с возмущением глядя на ухмыляющихся охранников.
- Ну да, ну да, - снова заржали те. - Совсем тонкая, тоньше некуда!
- Меня беречь надо, я хрупкое существо, а вы ехидничаете.
- Не наговаривайте на себя, господин. Вы любому из нас фору дадите. Особенно по энергичности и способности влезть в какую-нибудь историю, - отмахнулся Вик.
- Для этого не нужно быть большим и сильным, - фыркнул Миха. – Я вообще совсем другое имел в виду.
- О, а я вспомнил, мама говорила, отец тоже сознание потерял в самый ответственный момент, при рождении старшего брата. А он у меня был командиром штурм-отряда, - выдал Ниан.
- Так отчего вы, господин, сознание потеряли? – с недоумением спросил Вигар.
Миха озадаченно посмотрел на него, одновременно пытаясь вспомнить, что же действительно послужило причиной его внезапному обмороку, но ему совершенно ничего не вспоминалось. Он чувствовал себя героем то ли мелодрамы, то ли трагикомедии. Ну надо же ему было, словно девчонке, потерять сознание!
- Ну и как, господин увидел, что хотел? – насмешливо спросил Орлаг Миху. Оказывается, и Смотрящий был тут. Михе стало некомфортно. Похоже, он своим обмороком всех на ноги поставил.
- Хотел. Больше не хочу. Лучше бы я этого не знал!
- Правильно. Меньше знаешь, легче жить.
- Я хотел увидеть, как рождается ребёнок. К чему мне готовиться. А теперь… теперь…
Кто-то погладил его по голове как маленького.
- У господина всё получится. Не надо себя раньше времени накручивать. – Все дружно закивали. – Вон какой Айнир счастливый и довольный – малыша кормит. Уже небось и забыл, как рожал, - сказал Вэд.
Миха фыркнул, подумав про себя, что такое забыть невозможно. А потом при поддержке Вэда встал с кровати Айнира.
- Господин, давайте я вас полечу, - обратился к нему Эниа. – Это недолго. Только прикоснусь руками. Идите все отсюда, не смущайте господина.
- Ниан, останься, - приказал Вэд и вышел следом за мужчинами.
- А где Сонька? Она ж была тут?
- Орлаг их увёл, а то ваша жена чуть истерику не устроила.
- Сонька? Истерику? – не поверил Миха.
- Да, её Варла насилу успокоила.
- Мне снять рубаху?
- Да, господин. Я проверю, может, вы ещё что-то повредили.
- Как проверишь? – не понял Миха.
- Я чувствую, господин. Руками.
- С ума сойти! Ну, смотри, - разрешил он, стянув с себя рубаху и совсем забыв про свою татуировку. Миха вспомнил о ней, лишь когда мужчины охнули.
- Какой господин… красивый… - выдохнул Эниа. – Даже страшно дотрагиваться.
- Не придумывай. Лучше давай лечи.
Эниа быстро провёл руками по груди, спине и плечам, спустился к животу.
- А ты можешь сейчас определить, беременный я или нет?
- Слишком мало прошло времени. Через месяц точно скажу. – Мужчина аккуратно стал поворачивать голову Михе сначала в одну, потом в другую сторону. Потом наклонил, заставил прогнуться, стал давить, причём выбирал такие точки, что у Михи от боли слёзы на глаза наворачивались. – Давайте-ка полностью разденьтесь. Ой, какая прелесть! - восхитился Эниа при виде панталончиков, которые Миха носил вместо трусов. Ниан тоже заулыбался. – Оригинально. Мне нравится! Поднимаем ноги, так… теперь сгибаем, прижимаем к животу…
Миха взвыл от резкой боли.
- Всё, я снял защемление. Лягте на правый бок, глубоко дышите… да, так…
Миха чувствовал, что уплывает, проваливается куда-то. Последнее, что он слышал – слова Эниа, что господина нельзя трогать, что он сам должен проснуться. Разбудило его чьё-то попискивание. Миха повернул голову к источнику звука и улыбнулся – в плетёной корзине лежал крошечный ребёнок. Миха даже опешил, не веря своим глазам. Насколько он помнил, дети рождаются более крупными, а тут словно куклёнок лежит с большими глазками. Миха осторожно встал и подошёл ближе, потом присел, чтобы получше рассмотреть кроху.
- Привет, - тихо сказал он и протянул палец, за который неожиданно цепко ухватилась крошечная ручка. За его спиной хихикнули.
- Нравится? – с улыбкой спросил его счастливый Айнир.
- Смешной. И очень маленький. Я почему-то думал, что дети рождаются более крупными.
- У женщин и мьяр – да, они почти в два раза крупнее, но у них и роды проходят тяжелее, - пояснил Эниа. – Как самочувствие у господина? Ничего не болит?
- Да у меня вроде особо ничего и не болело, - честно ответил Миха, прислушиваясь к себе в поисках изменений.
- Значит, это произошло очень давно. Возможно, в детстве. По моим ощущениям, господин откуда-то неудачно упал.
- Не помню такого, но всё равно спасибо. Я вполне допускаю, что оценю это позже. Айнир, ты не будешь против, если я буду к тебе заходить?
- На малыша посмотреть? – с улыбкой спросил Эниа.
- Приходите, господин, будем вместе учиться, как правильно обращаться с нашим лапочкой.
- А имя вы ему уже придумали?
Айнир кивнул и лукаво посмотрел на мужа. Тот пожал плечами. Мол, делай, как хочешь.
- Как господина. Иркарайн.
Миха неожиданно смутился, а потом поинтересовался, можно ли определить, кем будет малыш – простым эсстом или дающим жизнь.
- Сейчас сложно сказать, господин. Но Эниа кажется, что наш сын эсст. Хотите подержать его?
- Что ты! Мне до него страшно дотронуться, он такой крохотуля…
- Дети гораздо крепче, чем кажутся, господин, - улыбнулся Эниа и достал сына из плетёной корзины.
- А почему он здесь лежит, да ещё в каких-то лоскутах?
- Так ему теплее и удобнее, почти как у папы в животе. Возьмите его. – И Эниа протянул сына Михе. – Берите его так, как я.
Миха собрал всю силу воли и осторожно взял малыша на руки. Он был таким маленьким и лёгким, что у Михи защемило что-то внутри. Только вечером он понял, что изменился. Ребёнок Эниа и Айнира изменил его, словно приворожил. Теперь у Михи появилось ещё одна забота – он дважды в день приходил к Айниру и помогал с маленьким Иркаа. Впрочем он был не один такой помогающий – у Айнира постоянно кто-то находился – то Илви, то Ранни, то Кимиа с Ликаа, то Сонька. Даже Варла приходила, несмотря на то, что ей самой скоро рожать.
Глядя на забавного маленького эсста, Миха забывал все свои страхи и каждый раз думал, каким будет его малыш и на кого окажется похож. И даже Сонька периодически заводила разговор о своей беременности.
Михе не сразу, но удалось поговорить с Эниа о Ранни, эсст спокойно выслушал его и сказал, что не собирается заставлять Ранни идти с ним в святилище и сначала дождётся, когда у него начнутся те дни и появится запах. Тогда они и решат, подходят друг другу или нет. А ещё Эниа сказал, что весной перевезёт свою семью в поселок. Он, оказывается, уже купил там новый дом. Когда Миха спросил о братьях Айнира, то узнал, что те ещё не определились с местожительством.
Ранни тоже с улыбкой воспринял беспокойство господина и сказал, что всё по обоюдному согласию, и даже Айнир не против.
- Я не загадываю, господин. Как Боги решат, так и будет. Всё предопределено, так говорил мой дед, - cпокойно объяснил свою позицию эсст.
Миха попытался объяснить Ранни, что в Иррмихт полно свободных мужчин, но эсст остановил его и сказал, что ему подходит именно такой вариант. Что Ранни необходимо научиться жить в семье, слишком долго он жил в обществе чужака.
- Да и самому Айниру лишняя пара рук не помешает, возможно, он даже сможет работать, оставляя Иркаа со мной. Не переживайте за меня, господин. Всё будет хорошо. У вас своих забот хватает.
Ранни был прав, забот Михе хватало. На Эрмина и Баэ наседали купцы в надежде осесть в Иррмихт, предлагали заманчивые варианты, а те капали на мозги Михе про новый город и порт, завалили проектами и расчётами, высчитывали, сколько им потребуется денег на строительство. Фарг рассказывал про свои задумки, эссты поставили себе цель создать устойчивую систему связи. Одно было хорошо - затишье как со стороны Оргейма, так и фэтов.
И всё было бы хорошо, но сюрприз преподнесла Сонька, выдав, что у неё скоро начнутся те самые, мать их, дни. Миха чуть не выругался. Он только пришёл в себя после своих дней, а тут на тебе! Правда, ему повезло – мьяра отделалась легко, всего тремя днями. А ещё через неделю объявила о своей беременности, ошеломив Миху. Второй новостью оказалось рождение близнецов-мальчишек у Варлы и Таирра. Соньяра даже на неделю перебралась к матери, чтобы помочь той прийти в себя. Миха даже не подозревал, что так будет скучать по жене, и радовался как ребёнок, когда Сонька вернулась.
Но ещё больше обрадовался активности жены в постели. Почему-то он решил, что Сонька ограничит ему доступ к своему телу. Но на всякий случай спросил, не повредит ли жене частая близость. Сонька хихикнула и отослала его по данному вопросу к Варле. Мол, ма всё знает. Варла, услышав то, что обеспокоило зятя, смеялась до слёз и, успокоившись, подтвердила, что близость не только не вредна, но даже полезна. И если Миха хочет, чтобы его жена быстро и легко родила, то должен как следует потрудиться.
Миха, услышав такое, потерял дар речи и пришёл в себя, лишь когда Сонька подкралась и обняла его, куснув за ухо. «Чудны дела твои, Господи», - подумал Миха и, развернувшись, схватил жену и крепко обнял, целуя.
@темы: Превратности судьбы
172-175
172 часть
- Что ты имеешь в виду? – не понял Миха последней фразы Фарга.
- Вашу идею касательно мурри. И я наконец сообразил, что меня насторожило ещё в самом начале. Та лёгкость, с которой вы общались с Рэссом. Словно для вас в этом не было ничего необычного. Если бы вы были местным, то у вас должна быть совсем другая реакция. Страх или, наоборот, восхищение, обожествление, в конце концов. А тут спокойствие, невозмутимость… даже для нас способность господина слышать сущность замка это нечто невообразимое, а тут…
- У меня богатая фантазия. У нас имелось много книг и игр, построенных на похожем сюжете. А ещё была ну… среда общения… типа Комплекса, только в масштабах планеты. Информационного, научного, развлекательного характера. Там хранилось много всего нужного и не очень… изначально это была военная разработка, у нас многое изначально имело военный характер и назначение и лишь потом находило применение в мирных целях. Войны за территории, ресурсы и так далее велись непрерывно. Во многих странах жизнь не особо ценилась.
- Жуть… вы убивали себе подобных...
- Не думаю, что у вас в процессе эволюции было иначе, ну разве только с небольшими вариациями. У вас же сохранилась история вашей цивилизации? На моей планете это великая тайна, покрытая пылью тысячелетий.
- Такого у нас точно не было. Да, мы тоже воевали за планеты и ресурсы, но с другими расами…
- Ну, это следующий, как я понимаю, этап. Сначала враг внутренний, потом внешний. Вас переключили, чтобы вы не поубивали друг друга. А то что нигде об этом не упоминается, то ты сам понимаешь не хуже меня - историю часто переписывают в угоду тем, кто находится наверху. У нас говорили - своя рука владыка что хочу, то и пишу. Я... я не знаю, как сказать, но я... благодарен тебе за поддержку. Послушай, - Миха огляделся и, понизив ещё больше голос, спросил: - А каким образом и почему появляются такие, как я?
Фарг помрачнел и честно признался, что об этом никто ничего не знает, потому и боятся, что не понимают. Что именно поэтому и просит господина быть осторожным и никому не говорить. А на пожелания господина поучаствовать в предстоящей экспедиции на побережье мужчина ответил очень сдержанно. Типа посмотрим.
- Лично я, господин, не особо уверен в безопасности данного мероприятия. Думаю, на побережье полетят только имеющие определённые навыки воины. Не расстраивайтесь, вы обо всём узнаете первым. К тому же до весны надо дожить. Простите, господин, что лезу не в своё дело, но вы бы присмотрелись к мужчинам, живущим на рудниках. Всё же у них другой тип мышления и мировоззрение, а заодно и ваши ляпы не видны будут. И ещё они более умелые.
Миха поморщился и честно признался, что равнодушен к инопланетникам ввиду отсутствия запаха.
- А если просто попытаться смотреть с точки зрения симпатии? Или и там, у тебя, взаимоотношения строились на основе феромонов?
Миха улыбнулся и мотнул головой.
- Как раз ТАМ всё с точностью до наоборот. Хотя... феромоны тоже участвовали в формировании привязанности. Но всё равно получалось так, что народ бросало из крайности в крайность. У одних любовь до гроба, у других брак по расчёту, ну и в промежутке масса вариаций. Потом как бывает? Сначала любовь, вернее, то, что ты принимал за неё, потом просветление и осознание, что, кажется, ошибся, но уже поздно. Дело сделано. Брак, жена, дети. Замкнутый круг. А чтобы начать новую жизнь, нужно много сил - моральных и физических - и, естественно, средств, которых, увы, не имелось.
Фарг тихо засмеялся и сказал, что и у инопланетников так же. Что очень сложно встретить подходящую пару, поэтому на запахи давно забили и даже как-то сумели обойти эту проблему.
- Это у нас, эсстов, было принято ориентироваться на запах, а может, именно в силу особенностей физиологии мы придавали ему большое значение. Нам всегда говорили, чтобы союз был успешный, партнер должен иметь подходящий запах.
- А как появились эсстиры - естественным путём или иначе?
- Я считаю, их создали искусственно. Зачем? Сложно сказать. Эссты были ещё те исследователи-экспериментаторы. В своё время они принимали активное участие в закрытых программах по созданию универсальных воинов, пытаясь сделать из них если и не сверхсуществ, то нечто подобное. Вот тогда-то, в процессе, они наверняка и получили первых эсстиров. А потом посчитали, что это даст им какие- то преимущества. Но учёные об эсстирах никому не сказали, сохранив в тайне созданных необычных существ. Скорее всего, правда о них всплыла слишком поздно, когда ничего нельзя было изменить. Впрочем, это мои домыслы, господин. В данной ситуации я больше всего рад тому, что господину нельзя заморочить голову, сбить с толку. Вы видите ситуацию несколько иначе, чем мы, и понимаете, кто, как и почему делает. Мне нравится ваш подход. И всё-таки присмотритесь к нашим парням, с местными у вас не получится создать семью, они будут тянуть всё на себя, не принимая вас всерьёз, и до сих пор многие считают вас ненастоящим правителем.
- Так я и есть...
- Я не о том. Они считают, что как только вы возьмёте себе мужа, он и станет правителем, поэтому не особо идут на контакт, считая господина временно исполняющим обязанности правителя.
Миха сначала растерялся, услышав такое, а потом разозлился.
- Щаззз! Подпрыгнули и разбежались! Я ещё до конца с ума не сошёл - добровольно отдать принадлежащие мне по праву территории в чужие руки. Это первое. А второе, вернее, вторая причина гораздо серьёзнее. Во главе Иррмихт может стоять только эсстир, в противном случае эти земли снова отойдут к Оргейму. Так в своё время составили договор сами эссты или эсстиры. А местные этим пользуются и не будут вносить изменения в договор.
Фарг тихо засмеялся.
- Наверное, они решили так подстраховаться, а то вы народ непредсказуемый. Кто знает, куда вас понесёт? Я вот думаю, в шелтах тоже есть эсстиры...
Миха с недоверием уставился на Фарга.
- Почему же тогда они не потребовали у Оргейма свои земли назад?
- А зачем? Может, не хотели светиться или не чувствовали в себе силы и уверенности. Одно дело хозяин замка и совсем другое простой эсстир. Без поддержки, без средств.
- А то у меня их много! - в сердцах выдал Миха.
- Всему своё время, господин, - с улыбкой успокоил его Фарг. - Извините, но нам пора возвращаться. Берегите себя. Соизмеряйте свои силы и не геройствуйте попусту. Это никому не принесёт пользу. А насчёт использования мурри я подумаю и обязательно побываю вместе с Ликтом у Эрмина. Если даже среди их популяции рождаются единичные особи с высоким коэффициентом разумности, то это даёт нам неплохой шанс договориться с ними. Думаете, мурри используют наши старые убежища для зимовки?
- Ну, где-то же они прячутся, да так, что никому на глаза не попадаются. Вы как на рудники вернётесь? Диск вызовете?
- Зачем? Нам Айгерс портал откроет.
- Так они же в это время нестабильные. Кстати, почему?
- С моей точки зрения, из-за замков, они представляют собой замкнутую систему. Потому что чем дальше от вашего замка, тем меньше погрешность перехода. Мы уже проверили. К тому же две-три единицы в сторону это ерунда. Местные говорят, нас вот-вот снова накроет снегом. С моря надвигается фронт. Заказчики торопятся забрать руду. В шахтах сейчас работают круглосуточно.
- Почему? - не понял Миха.
- Платят наличными, готовы забрать по максимуму, потом отгрузка приостановится до весны. Так что, после того как мы продадим всю руду, полученных кристаллов должно хватить на постройку порта. Я уже видел предварительный проект. Конечно, он ещё сырой, но всё равно впечатляет. Думаю, что скоро господину его покажут.
- А если мне не понравится, или я захочу что-то изменить?
- Господин разбирается в портовом деле? - с улыбкой спросил Фарг.
- Ну, не то что разбирается, но на моей планете было много как воды - и моря, и океаны, и озёра с реками и ручьями, так и всевозможных плавательных средств. Поэтому я примерно представляю, что должно быть. А ещё надо учитывать приливы и отливы, штормы, ветра, волны. Нужно по максимуму обезопасить как порт, так и посёлок.
- О, так они там целый город запланировали! - воскликнул, не удержавшись, Фарг.
- Мне вот интересно, а кто там будет жить? В Иррмихт низкая плотность населения.
- Как раз на этот счёт господину не нужно беспокоиться, желающие всегда найдутся. Вот снег начнёт таять, и к вам хлынет народ.
- Там работники нужны.
- Найдём, господин, не переживайте. И работников, и жителей. Да они сами найдутся, вот увидите!
Проводив Эрика и Фарга, Миха, завернувшийся в плащ Илви, задумался, застряв во входном проёме. Айгерс осторожно подтолкнул его внутрь, высказав опасение, как бы господин не заболел. Пришлось зайти в святилище.
- И что было в том ящике? - вдруг спросил Айгерс.
- В каком? - не понял Миха.
- Который не открывался.
- Разобранное оружие, - на ходу выдал хозяин замка. - А ты откуда знаешь?
- Я давно знаю, случайно наткнулся, ещё когда твой отец жив был. Господин правильно сделал, что дверь закрыл.
- Там теперь ничего нет. Эрик с Фаргом что-то забрали, что-то спрятали. Фарг сказал, что со стороны моря идёт непогода.
- Значит, снова пойдёт снег. Такое бывает, но редко. Значит, зима снежная будет. И морозная. Будет холодно, приходите с Соньярой ко мне, здесь всегда тепло. А вам, господин, вообще нельзя простужаться, а то не родите себе наследника.
- Ещё бы с партнёром определиться, и совсем было бы хорошо.
- Ой, господин, не дело это партнёров перебирать. Слухи пойдут.
- А кто сказал, что я их собираюсь менять? Сначала найду подходящего, а потом посмотрим. А слухи как пойдут, так и прекратятся. Боюсь я рожать, - вдруг признался Миха.
- А я ведь Воррта предупреждал, что не дело тебя в неведении держать, да и одного в город отправлять ни к чему.
- Мама со мной разговаривала, наказывала без разрешения отца замуж не выскакивать, что разные мужчины есть, могут притворяться, наговорила всяких страшилок, чтобы никому не доверял, слушал только себя, своё сердце...
- Значит, всё-таки вспомнил... - Миха со вздохом кивнул.
- Только своего первого партнёра не помню.
- Это плохо. Хотя... может, и хорошо. Думаю, его нет в живых, потому что давно бы примчался и потащил господина к алтарю, не спрашивая согласия. Видно, очень властный у господина партнёр был.
- И скорее всего женатый. А ты слышал, что наши мужики порт весной планируют строить?
- Слышал. Но не думаю, что это произойдёт так быстро, на несколько лет точно растянется.
- Они хотят целый город там возвести.
- Я слышал другое. Что в шелтах хотят памятник поставить. А наши с рудников против. Считают, что если его и ставить, то у нас.
- Кому? Я чего-то не знаю?
- А разве господин не в курсе? Неизвестному герою.
Наверное, у Михи было такое выражение лица, что Айгерс тихо засмеялся.
- На какие, интересно, деньги?
- На частные пожертвования, господин.
- Не дам и полкристалла, пусть даже ко мне с такой просьбой не подходят. Зачем нам на нашей территории этот неизвестный герой? Хотят в шелтах ставить, вот пусть там что хотят, то и возводят. А у нас, думаю, это будет не слишком хорошо... смотреться. К тому же столько народу погибло...
- А сколько осталось в живых? Если сравнивать, то это того стоило. Они летели сюда, чтобы навести здесь свои порядки. Так что господин не прав. Тот, кто это сделал, настоящий герой, он спас всех нас.
- Я и не спорю, но категорически против памятника на своей территории. А если у моих подданных много лишних денег, пусть лучше вкладывают их в строительство порта, гораздо больше будет толку. Ладно, пойду я к себе. Хорошо тут у тебя, тихо.
Айгерс вдруг ухмыльнулся.
- Просто господин так удачно ко мне попадает. На самом деле здесь постоянно народ толкается. Кто-то ко мне приходит, кто-то к Богам. Кто-то по делу, а кто-то просто потрепаться. Сейчас у меня редкое затишье.
- А с рудников прилетают?
- И оттуда, и из Ваконы, и из шелтов, и с островов, даже подданные Оргейма бывают. А, ещё фэтов забыл. Они ко мне регулярно заглядывают. Некоторые из гостей специально в святилище ночуют, надеясь, что во сне Боги дадут им подсказку.
- Ого! Никогда бы не подумал, что твои услуги пользуются таким спросом, - честно признался Миха и тут вспомнил, что он не сделал, хотя и обещал.
173 часть
Миха уже собрался уходить, когда резко развернулся к жрецу.
- Айгерс, мне нужен совет. Касательно партнёра. Всё же ты намного меня старше и опытнее, да и лучше разбираешься… видишь, что из себя представляют те, кто крутится вокруг меня. Я уже не раз слышу совет искать себе партнёра среди чужаков. Что именно ты об этом думаешь? Только честно скажи.
- Думаю, в таком деле любые советы бесполезны, господин. Лучше вас самих…
- Айгерс, это и так понятно. Я не о том. Я прошу у тебя совета как… как у отца, понимаешь?
- Для вас, господин, лучше остаться с Соньярой. Потому что ей придётся хуже всего в обоих случаях. Она любит и уважает господина. А вот будет ли любить и уважать господина муж – это большой вопрос. То, что он будет пытаться задвинуть господина во всех делах, это абсолютно точно. Даже если изначально этого не будет планироваться, но чужие советы и подначивания рано или поздно сделают своё дело… А вам это не нужно. Начнутся скандалы и разборки… А у чужаков амбиций не меньше, чем у наших мужчин. И они намного хитрее и коварнее. Но эти будут делать всё по-умному, не полезут вперёд, а попытаются управлять вами.
- Ну, если они знают или понимают, куда править, я не против. Потому что сам бреду на ощупь.
Айгерс тихо засмеялся и обнял Миху.
- Они могут завести нас не туда, господин, но выяснится это слишком поздно. Тут нужен профессионал, но без чрезмерных амбиций, полностью признающий ваше право на замок и территории. Но где ж его взять?
- А Лайз?
- Слишком молод. От него не будет толку. Есть амбиции, но нет опыта.
- А Маирр?
- Вы слишком разные. И он мыслит слишком… как бы сказать? Обычно. Понимаете, господин? А у нас тут всё каждый день меняется, надо на ходу перестраиваться и приспосабливаться, мало кто выдержит такое напряжение, когда постоянно надо думать, напрягаться и принимать решение. Не знаю, как господину это удаётся. А главное, вы находите всем дело, чтобы не бездельничали. Вроде господин ничего сам и не делает, но в курсе всех дел и ещё ухитряется всех взбодрить. На рудниках народ постоянно активно чем-то занимается, причём задействованы все. Не думал, что в нашем сонном краю может так резко всё измениться. Причём в лучшую сторону. Воррту бы понравилось. Маирр хорош как советник, но не больше того. С этой точки зрения даже Эрмин – лучший вариант.
- У Эрмина есть Вел. Я их не воспринимаю как партнёров. Наррай, это эсстир, сказал, что мне уже можно, - признался Миха. – Но меня это пугает. Я не готов.
Айгерс погладил его по голове, пытаясь успокоить.
- Это твой долг – дать жизнь наследнику. А там, глядишь, и Соньяра родит. Не переживайте, господин, всё у вас удачно сложится. Я смотрел звёзды, Боги на вашей стороне, господин…
- Пусть Боги услышат тебя. Спасибо, Айгерс, ты мне помог.
Жрец проводил его до самого хода и долго смотрел вслед. Обеспокоенный Илви отыскал его и доверчиво прижался.
- Что это там?
- Не обращай внимания, всё равно нам туда нет пути. Пойдём домой. А то там Ранни один.
- Вы снова в лес завтра?
- Нет, к Таирру. Хочу Варле твоего папу показать. Не хочешь с нами?
- Я не дойду, - тихо ответил Илви. – Лучше здесь побуду. Ведь сюда никто не зайдёт?
- Без меня нет. Если кто чужой объявится, сразу позовёшь меня, и я вернусь. Запомнил? И не вздумай звать господина. Нет ничего, чего бы я не мог решить сам.
А Миха в это время сидел у Орлага и слушал последние новости, как он про себя говорил, с «большой земли». То бишь из Центральной и Южной провинций. Оказывается, к Юккеру пожаловала делегация с Краты, наводить разрушенные мосты. Миха упорно делал вид, что его не особо интересуют проблемы Краты, понимая, что Смотрящий завёл этот разговор неспроста.
- Передай, что мы ничем не можем им помочь. Нам бы самим кто помог. Хотя такая помощь себе дороже выйдет, - словно нехотя обронил Миха. – Я завтра в Вакону собираюсь. Не хочешь присоединиться?
- Надо подумать. Может быть. А чего мне Вэд не сказал?
- Он ещё об этом не знает. Сейчас ему скажу.
Орлагу только и оставалось, что покачать головой. Господин у них был непредсказуемый и энергичный. Вэду приходилось сильно напрягаться, чтобы хоть как-то его контролировать.
Вэд, увидев направляющегося к нему господина, мгновенно понял, что тот опять что-то задумал. И не ошибся.
- Завтра летим в Вакону, прямо с утра. Договорись с пилотами посольства.
Вэд с облегчением выдохнул – из всех вариантов это был лучший. Закрытая территория и ограниченное число лиц, желающих пообщаться с господином, давали эфемерную надежду, что их поездка пройдёт без эксцессов. И старший охранник на всякий случай решил осведомиться о цели визита.
- Хочу кое с кем познакомиться. Меня Маирр к себе зазывал. К ним там три семьи прибыли в полном составе.
- Только в моём присутствии, - категорично заявил Вэд, уже зная, что с господином иначе нельзя разговаривать. Тот обладал уникальной способностью изворачиваться и делать всё по-своему. Причём Миха давно обратил внимание, что на Вэда его обаяние совершенно не действует. Поэтому он послушно кивнул. Главное, Вэд согласился лететь в Вакону, а остальное ерунда.
- Давай прямо с утра.
Вэд прямо при нём связался с Маирром и известил о предстоящем визите господина в посольство. Тот обрадовался, Миха почувствовал по интонации и, не удержавшись, заглянул Вэду через плечо.
- Прилетайте, господин, мы вас ждём. Берите с собой побольше кристаллов. Купцы столько всего привезли в свою лавку!
- Да у нас вроде всё есть, но всё равно спасибо за предложение, - поблагодарил Миха мужчину, упершись подбородком в мощное плечо Вэда.
Уже лёжа в постели Миха сообщил жене, что утром улетит в Вакону и предложил к нему присоединиться, но Сонька неожиданно отказалась. Правда, так и не сказала, почему. Поэтому после завтрака Миха вышел во двор лишь в сопровождении Вэда и Ниана. Последний завернул Миху во второй плащ и, подхватив на руки, легко преодолел стену и добрался до уже прилетевшего за ними диска. Орлаг уже сидел внутри и о чём-то тихо разговаривал с пилотами. Они взлетели, как только Миху посадили в большое удобное кресло, его точно раньше не было. В результате он почти всю дорогу дремал. Когда Миха выбрался наружу, то даже растерялся. Его встречала толпа народа. Хорошо, они обошлись без речей. Просто поздоровались и разошлись по своим делам. Только Иммай остался, вцепился мёртвой хваткой в Маирра. Тот сначала даже не понял, в чём дело, но потом и до него дошло. Маирр стал что-то говорить молодому мужчине, явно пытаясь успокоить. Михе стало весело. Он специально взялся разглядывать ревнивого Иммай.
Положение спас Никс, взяв всё в свои руки. Он-то и повёл господина в свой кабинет, оставив Маирра разбираться со своим женихом. Миха внимательно просмотрел все предоставленные ему документы, особое внимание уделив финансовому положению своего посольства, а потом взял в руки списки желающих поселиться в Иррмихт и попросил подробно обо всех рассказать.
- Господин желает познакомиться поближе? Все три семьи приехали с западного побережья. Они эссты, господин. Двое беременных. Одному скоро рожать. Мы выделили им один из свободных домов.
- Они с ума сошли, в зиму поехали в неизвестность…
- Значит, припёрло, господин. Их позвать?
- Не надо. Я сам дойду до них.
Ниан и Вэд, как и обещали, пошли следом. Дверь им открыл молоденький хорошенький эсст, только очень худенький, и замер, ошеломлённо уставившись на Миху. Ниан сориентировался первый, ткнув пальцем в спину и мысленно приказав закрыться. Миха был ему за это напоминание благодарен – он совсем забыл об осторожности. В это время рядом с эсстом появился мальчишка лет трёх и хихикнул, тоже уставившись на Миху.
- Смешной! – заявил он, фыркнув.
- Какой есть, - тут же парировал Миха и строго посмотрел на него.
- Простите, господин, мой брат совсем маленький и немного невоспитанный. Он не хотел вас обидеть. Проходите в дом, - сказал старший эсст, отступив в сторону. – Беги к отцу, скажи, что к нам господин пришёл, - велел он мальчику.
Буквально через минуту в доме всё пришло в движение. Миху усадили на диван в большой гостиной и предложили ароматный ягодный отвар. Он не стал отказываться, с интересом наблюдая за поднявшейся суетой. Как, впрочем, и охранники. Вэд застыл у окна, а Ниан недалеко от двери.
Неожиданно в гостиную быстро вошёл мощный по комплекции мужчина, чем-то похожий на Фарга. И застыл, увидев Миху.
- О Боги! Господин! Никс! – укоризненно воскликнул тот и, принеся извинения, стремительно вышел. Но вскоре вернулся, пропуская в гостиную домочадцев и представляя их всем присутствующим.
Миха был поражён их видом – очень худые, за исключением детей. Один из малышей смело подошёл к нему и дотронулся ручкой до кружевной окантовки рукава. Миха улыбнулся ему и погладил по головке, а потом спросил имя.
- Синарен, господин, - ответил беременный эсст, - он ещё плохо разговаривает.
Миха вскинул на эсста глаза и замер. Он словно выпал из времени. Вернее, оно остановилось. Стоявший перед ним эсст, словно защищаясь, прикрыл руками живот.
«Вот он, северный зверёк…» - это было первое, что пришло Михе в голову.
Перед ним стоял беременный эсстир, который испугался не меньше господина. Правда, Миху спасло то, что он контролировал себя, поскольку сразу закрылся, как только вошёл в дом. Поэтому никто ничего не понял.
- Садись, не думаю, что тебе удобно стоять, - предложил Миха незнакомцу, теперь слишком хорошо понимая, почему три семьи внезапно сорвались с насиженного места и отправились в неизвестность, в далёкий Иррмихт посреди зимы.
174 часть
Если столько народу столь кардинально решили изменить свою жизнь, значит, случилось нечто из ряда вон выходящее – либо серьёзный конфликт, либо кому-то из них угрожало нечто ужасное. Например, физическое насилие или смерть.
На самом деле у Михи возникло много вопросов. Странная худоба эсстов, словно они долгое время голодали. Сам эсстир. Как, интересно, он прошёл испытание, а главное, кто его провёл? Но гораздо больше заинтересовал временно отсутствующий муж эсстира, у беременного парня чуть старше Михи на запястье имелась татуировка, причём более отчётливая и широкая. Всё это время эсстир не сводил глаз с него и явно беспокоился, хотя и пытался скрыть своё состояние. Миха чувствовал его силу, но оценить её качество и сравнить со своей, к сожалению, не мог.
«Ниан, ты его чувствуешь?»
«Да, он, как и господин до этого, не контролирует свою силу. Вполне вероятен и такой вариант, что эсстир временно, из-за своей беременности, этого сделать не может. У него средний уровень, судя по моим ощущениям, но вам он противостоять не сможет. Слишком нерешительный и явно ведомый. Вопрос, кто ведущий? Здесь я таких не чувствую».
«Может, муж? Простому эссту это доступно?»
«Да, хотя даже среди нас проявление силы большая редкость. У меня есть одно предположение, но я не хочу его озвучивать раньше времени. Вдруг я ошибаюсь?»
В это время эсстир, видно, набрался храбрости, осторожно сполз на пол со стула и встал на колени перед потерявшим дар речи Михой, который не ожидал такой покорности от него.
- Господин, я прошу вашей защиты, мне больше некуда идти, чтобы спасти свою жизнь и того, кого я ношу. Вы моя единственная надежда. Совет общины принял решение убить меня, как только все узнали о моей беременности. Но муж отказался выполнять приказ - доставить меня в святилище - и принял непростое решение – всё бросить ради того, чтобы спасти меня и нашего будущего ребёнка. Его поддержала вся семья. Нам пришлось бежать из дома посреди ночи, схватили самое ценное, потому что времени было очень мало, за мной должны были прийти рано утром, - сказал, слегка запинаясь, молодой мужчина, немногим старше Михи, и беззвучно заплакал.
Миха вскочил и хотел было поднять его, но Вэд опередил, аккуратно подняв и посадив эсстира на стул.
- Почему они хотели убить тебя?
- Потому что я... я сам виноват, - торопливо заговорил эсстир. – Мне нельзя было идти в святилище, а я… я пошёл, жрецы меня увидели и поняли, что я беременный…
- Айнир, успокойся, я сам объясню господину, - к эсстиру подошёл похожий на него эсст и погладил по подрагивающим плечам. - Мы родные братья. Наш отец жрец и тоже эсстир. Он помог нам убежать, предупредил. Дело в том, что наши предки много лет назад заключили с местными договор... - Миха кивком подтвердил, что знает об этом. - Там есть пункт, что эссты обязуются не допускать появления таких, как вы, но поскольку нас осталось совсем мало, а также по этическим соображениям было принято решение не убивать, но запретить рожать эсстирам, дающим жизнь. Чтобы не плодить себе подобных.
- Но ведь эсстирами нельзя стать просто, без испытания, - не понял Миха. – А проводя испытания, вы уже нарушаете тот договор. Тогда получается, любое испытание - это нарушение договора.
Эсст с уважением посмотрел на него и продолжил говорить дальше.
- Если следовать логике, то да, так оно и есть. Но в таком случае возникает противоречие с Кодексом эсстов, что каждый из нас имеет право пройти испытание, чтобы раскрыть свою сущность, стать самим собой. Поэтому жрецы не имеют права нам отказать. В нашей общине были только три семьи, где рождались дети с такими способностями, но всё равно почти никто из них не проходил до конца испытание, это нормально. Так было и раньше, в древности. Все живущие в общине эсстиры низкого ранга, и они эссты. Эсстиров, дающих жизнь, у нас не было буквально до последнего времени. А тут... сразу трое, да ещё рождённые в одной семье. И сразу все вспомнили про запрет рожать. Многие вообще говорили, что их надо убить, но жрецы провели какой-то ритуал, дабы успокоить недовольных, и запретили это делать. Зять сразу сказал, что всё это чушь, и сразу всех наших предупредил, что если Айнир понесёт, и он не сумеет договориться, они просто покинут общину и будут жить отдельно. И всё было бы хорошо, если бы не одно обстоятельство. Мы не знали, что среди жрецов есть тот, кто чувствует новую жизнь, иначе не взяли бы Айнира в святилище на праздник. Хорошо, вечером нас отец предупредил. Мы быстро собрались и сбежали в лес, к целительнице, родственнице зятя. Она-то нам и рассказала про заброшенный посёлок, мы там жили, пока не прекратились поиски, старались лишний раз не выходить на улицу, даже разговаривали шёпотом. Зять несколько раз встречался с нашим отцом на побережье, они никак не могли определиться, куда нам лучше уехать, чтобы нас не нашли. Это отец узнал про господина. Поэтому мы и направились к вам, хотели успеть до холодов. Боги смилостивились над нами. Когда мы добрались до ближайшего города, то встретились с купцами, они как раз к Юккеру собирались, а уже там, в столице Центра, зять сумел договориться, чтобы нас отвезли на диске в Вакону. Вот и вся наша история, господин.
- А почему вы такие худые?
- Похудели, пока в лесу жили, мы ж с собой толком никакой еды не взяли. Питались лишь тем, что в лесу находили. Да и в дороге экономили, боялись, что нам кристаллов не хватит, чтобы до вас добраться.
Миха помрачнел, ему стало не по себе от этой истории. Потом он ненадолго задумался и спросил, видел ли кто из эсстов тот договор, где прописан пункт о контроле над эсстирами.
- Договор был устный, господин. Но эссты принесли клятву, поэтому соблюдали все договорённости, - ответил один из взрослых эсстов.
Миха расслабился, подумав про себя, мало ли кто кому и когда обещал? Обещать не делать. Лично он никому ничего не обещал и вообще сам себе хозяин. Вон как вокруг него все прыгают, уговаривают родить, а эссты своих же убить хотели. Причём явно преследуя свои цели.
Он с интересом оглядел большое семейство, ненадолго задержал взгляд на ещё двух незамужних эсстирах, судя по внешности, родных братьях. Теперь он их чётко определял. Маленьких детей было трое, ещё четверо подростки.
Вдруг все насторожились, услышав хлопок со стороны входной двери, и вскоре в комнату стремительно вошёл... ещё один эсстир, но какой! Миха непроизвольно оскалился и еле слышно зашипел, он сам от себя не ожидал такой реакции. Резко встал, прищурившись. Перед ним застыл... самый настоящий хищник! Глаза видели одно, а чувства говорили о другом. Опасность! Зато Айнир радостно заулыбался при виде мужа. Тот присел перед ним и, взяв его руку, поднёс к губам, нежно и успокаивающе целуя. Миха был поражён. Он впервые в этом мире видел столь открытое проявление чувств. То, что эти двое любят друг друга, было понятно с первого взгляда, а исходящие от них эмоции лишь подтверждали их связь.
Заодно эта непредвиденная заминка дала Михе возможность взять себя в руки и осмотреться. Он покосился сначала на Вэда, потом на Ниана. Оба охранника тоже не сводили с эсстира глаз и явно были впечатлены столь яркой личностью, коей являлся тот. Муж Айнира не уступал инопланетникам ни по габаритам, ни по реакции, а по обаянию даже превосходил. Наконец он отпустил руку мужа и, развернувшись, встал напротив Михи, наклонив голову и прижав правую ладонь к левому плечу.
- Я, Эниарен Аррехт, вверяю свою жизнь и своих близких господину Иркарайну Фарресу, хозяину Зелёного замка и правителю территорий Иррмихт. Клянусь служить верой и правдой на благо Иррмихт, поддерживать господина во всех его делах и начинаниях, а также признаю старшинство господина и готов на любые условия в обмен на предоставление моей семье убежища, - сказал зрелый, сильный во всех смыслах этого слова эсст и, опустившись перед Михой на одно колено, почтительно преклонил голову, а следом за ним то же самое сделали все присутствующие.
Его эмоции были такими искренними и естественными, что Миха ощущал их почти как свои.
- Я принимаю твою клятву, Эниарен Аррехт. Но чтобы получить право жить в Иррмихт, все члены твоей семьи тоже должны её принести. За исключением детей, они дадут клятву, достигнув совершеннолетия. Это обязательное условие.
Эниарен развернулся к родственникам, те сразу подтвердили, что готовы поклясться господину. Что и было сделано. Только после этого Миху отпустило, и он окончательно расслабился, но продолжал разглядывать эсстира. Понимая, этого… хищника нужно иметь в друзьях или соратниках и держать под присмотром во избежание неприятностей, по крайней мере, первое время. А ещё он теперь слишком хорошо понимал, почему все, включая эсстов, так боялись эсстиров и стремились их контролировать. Такие, как Миха, это так, комнатные собачки, а это матёрый волк. Он ненадолго отвлёкся, а когда снова перевёл глаза на объект своих мыслей, то замер - Эниарен с неподдельным интересом искоса разглядывал его, явно оценивая. И его самого, и произведённое впечатление. Причём явно не как подданный своего господина, а в несколько ином ключе. Только этого Михе ещё не хватало! Впрочем, так подумал не он один: только сейчас Миха сообразил, что Вэд и Ниан стоят рядом, готовые его в любой момент прикрыть и отразить нападение. Хотя эсстир и не собирался так делать.
Миха жестом успокоил своих охранников и попросил своих новых подданных представиться. А познакомившись со всеми, он предложил главам семей обсудить условия их проживания в Иррмихт, пожелания и возможность оказать реальную помощь. Оказалось, два эсста имели местное экономическое образование, так про себя определил их специализацию Миха. И даже имели опыт работы. А вот Эниа, так эссты звали зятя, так и не смог доучиться, его отчислили из академии за постоянные драки. Зато у него имелся опыт в торговом деле, он три раза участвовал в организации так называемых больших осенних караванов и был помощником у известного на Викре купца. И вообще считался хорошим организатором. А уж по части достать что-то нужное ему не было равных.
Миха с неподдельным интересом стал расспрашивать больше не казавшегося ему страшным эсстира о том, где он бывал. Заодно расспросил о западном побережье насчёт древних сооружений эсстов, чем озадачил мужчин. Те ненадолго задумались, а Миха подбросил им идею о возможном местонахождении развалин в районе трёх мысов.
- Вполне возможно. В тех местах никто не живёт и практически не проходимые горные склоны. Наши туда сроду не ходили, поскольку там ничего толком и нет: ни зверья, ни ягод, ни орехов. Результаты не стоят потраченных усилий. А те мысы вообще неприступные, к ним можно добраться лишь со стороны моря или на диске долететь. Там да, можно что угодно спрятать. Если где в наших местах что-то от эсстов и осталось нетронутое, только там. Остальное давно растащили и разобрали. Когда мы были совсем маленькие, слышали, как наш дед кому-то рассказывал про обнаруженную им в горах металлическую дверь, которую он так и не смог открыть, хотя не раз пытался. А вот где она находится, мы не в курсе. Может, отец знает? Господин, можно спросить?
- Да, внимательно слушаю.
- А где мы будем жить? Просто… у нас не очень… с тёплыми вещами. Мы не думали, что у вас тут так холодно зимой.
- Надо подумать. Пока тут. Если вас устраивает этот дом. Будете помогать Маирру. Думаю, он вам всем дело найдёт. Айнира можем отправить на остров, там намного теплее, к моему папе. Он тоже беременный.
- Только вместе со мной, я его одного никуда не отпущу.
- Да, им нельзя жить раздельно. А то такое начнётся! – подтвердил Расс, старший брат Айнира.
- Нет, на острове живут только… ээээ… дающие жизнь, - пояснил Миха. – Ну, если Айниру тут холодно… могу до весны поселить вас вдвоём у себя в замке, там тоже тепло. - Эниа благодарно посмотрел на него и прижал правую руку к груди. - А дальше видно будет. Может, вы не захотите жить в Иррмихт.
На эти слова эссты странно усмехнулись. Причём одновременно.
Михе следовало насторожиться ещё тогда. Слишком довольными выглядели братья Айнира, услышав, что зятя заберут в замок, да и остальные члены семьи восприняли отъезд Эниа с мужем с не особо скрываемым облегчением, тот, похоже, морально задавил их, не зная, куда приложить свою энергию. И только на следующее утро до Михи дошло, что Эниа ещё тот подарочек.
Впрочем, эсстир почти сразу отличился. Сначала, правда, всё было чинно и спокойно, но как только Эниа убедился, что им ничего не грозит, то взялся подкатывать к Михе прямо при Айнире. Тот в шоке смотрел то на своего мужа, то на брата, не зная, что сказать или сделать. Миха молчал, не желая устраивать на пустом месте скандал, поскольку понимал, что это не всерьёз, а всего лишь игра, но медленно закипал, так как эсстир продолжал свои подъезды, не чувствуя грани. Хорошо, вмешался Вэд, которому абсолютно не понравилось поведение Эниарена. Благо, охранник был помощнее эсстира и обладал командирскими навыками. Такого сложно не услышать и ещё сложнее ему не подчиниться, он всегда найдёт что сказать.
- Господин занят, - холодно выдал Вэд, словно почувствовав Михино раздражение, - и не интересуется озабоченными самцами, не умеющими себя держать в руках. Не отвлекай его своими глупостями, а то останешься в Ваконе один, без мужа.
С Эниа сразу спала смешливость, он наконец стал серьёзным, и Миха успокоился. Заодно вспомнил, что хотел пообщаться с Маирром, и отправился к нему в гости. Иммай аж побледнел, увидев его на пороге дома. Миха насмешливо оглядел мужчину и задержал взгляд на чистом без татуировки запястье. Но спросил только о том, дома ли Маирр. Иммай кивнул и проводил гостя в гостиную, отправив младшего сына за хозяином. Он успокоился, лишь когда понял, что господина интересует не сам Маирр, а рабочие вопросы. В частности, новости с территорий Оргейма.
- Смотрю, ты Иммай выдерживаешь? Думаешь, он, как настоянное вино, со временем будет лучше и слаще?
Маирр тихо засмеялся и погладил Михину руку, а потом не удержался и поцеловал кончики пальцев, смутив их хозяина.
- Господин прекрасен, я не устаю восхищаться и надеюсь на наше близкое сотрудничество.
В ответ Миха лишь фыркнул.
- Вы меня, похоже, сегодня решили добить. Сначала Эниа, теперь ты…
- А этому что от господина нужно? – вдруг возмутился Маирр. – У него муж есть!
- На всякий случай. Вдруг я поддамся его чарам? – пошутил Миха.
Лично его больше всего поразило, как агрессивно он в самом начале отреагировал на Эниа, а теперь и его подкаты вызывали раздражение. Зато Миху, похоже, эсстир воспринял иначе - заинтересовался. Оставалось только надеяться, что опытный Вэд не допустит скандала. А пока Миха корил себя за мягкосердечие. Впрочем, и у него имелась причина, по которой он пригласил эсстиров пожить в замке. В конце концов, Миха в любой момент может всё переиграть и отправить Эниа жить в посёлок при рудниках. Там ему быстро мозги поставят на место.
175 часть
Выдав Маирру указания насчёт оставшихся в посольстве эсстов, Миха засобирался обратно, на прощание громко сообщив своему «министру иностранных дел», что рад был его увидеть, и пригласил в гости, делая вид, что не замечает недовольного вида Иммай. Маирр мгновенно его раскусил и укоризненно покачал головой, но поблагодарил за приглашение.
На выходе из дома Миху ожидал Вик и сопроводил к диску, где уже все сидели и ждали только господина. Правда, по дороге его перехватили братья Айнира и попросили разрешения пожить в посольстве до весны, пока не потеплеет. А когда Миха сказал, что всё будет зависеть от них, растерялись. Пришлось пояснить эсстам, что если те себя хорошо зарекомендуют, помогая Маирру и Никсу, то дом оставят за ними. Но Расс честно сказал, что они хотели бы жить подальше от границы, поскольку опасаются за свои семьи.
- Тогда могу пока предложить только посёлок при рудниках. Там вы со своим образованием точно лишними не будете. Да и детям мужей быстро найдёте. Там выбор богатый – свободных мужчин много. Даже слишком много. А летом, думаю, у нас активное строительство начнётся, тогда со своим местом жительства окончательно и определитесь, - предложил Миха свой вариант и по глазам своих собеседников понял, что тот их заинтересовал. В конце разговора эссты почтительно наклонили головы, прощаясь с господином, и стояли так, пока Миха не забрался в диск.
Эниа сидел всю дорогу тихо, поглаживая мужа по руке, словно успокаивал. Айнир сидел весь напряжённый, и Миха только под конец догадался, что тот боится летать. Вещей у эсстиров было совсем немного – две сумки, правда, оба были в новых тёплых плащах, а Айнир в модных сапожках и шапочке. Чувствовалось, что Эниа на мужа денег не жалеет.
Сказать, что обитателей замка поразили очередные подданные господина, значит ничего не сказать. Все буквально были потрясены, когда следом за господином в замок зашли два эсста. Да ещё такие разные – стеснительный Айнир, совсем домашний и, как Миха подумал про себя, затюканный активным, несмотря на его любовь, мужем, и решительный Эниа, не уступающий инопланетникам по комплекции, который был слишком, с Михиной точки зрения, стремительный и неугомонный.
Миха быстро понял, что с Эниа нужно общаться в малых дозах - пока его не видишь, все нормально, но как только появляется в поле зрения, так его слишком много. А ещё обратил внимание, что эсстир сам по себе очень общительный, легко находит контакт со всеми и явно может заболтать любого, хотя, возможно, это у него нервное, от слишком быстрой смены впечатлений. Он уже запомнил всех по именам и свободно общался со всеми, кто ему попадался на пути.
Поселили семейную пару во владениях Ировира, не без помощи Эниа принесли необходимую мебель, постельные принадлежности и утварь. Миха даже поделился креслом, чтобы беременному эсстиру было удобно сидеть. И если Айнир сразу прилёг, то для Эниа охранники устроили небольшую экскурсию, даже сводили за ворота, чтобы тот прочувствовал настоящую зиму, заодно энергичный эсстир прокатился пару раз с горки, придя в восторг от необычной забавы.
Пока его не было, к Айниру заглянули Кимиа и Ликаа под благовидным предлогом узнать, всего ли достаточно, или что-то ещё нужно принести. А чуть позже немного отдохнувший Айнир отправился к ним в гости и совсем за разговорами забыл про мужа. В результате тот поднял всех на ноги, не найдя своего младшего в отведённых им двух комнатах. Причём каким-то образом получилось так, что Айнира никто не видел, словно беременный эсстир загадочным образом пропал. Конечно, если бы обратились к хозяину замка, то отыскали бы его быстро, но никому не пришло в голову его побеспокоить.
А нашла Айнира Сонька. По запаху. И, хихикая, повела обратно, сказав, что его ненормальный муж не успокоится, пока не увидит, что с Айниром все в порядке. Вот тут молоденький эсстир и запаниковал, сообразив, что наделал. Оказывается, Эниа все всегда держал под контролем, включая младшего мужа. К мьяре он отнёсся с самого начала настороженно, да и теперь, увидев рядом с ней Айнира, недовольно поморщился, но ничего не сказал. Эниа, конечно, запомнил, что она жена господина, но какие у них отношения, пока так и не понял. Ему было странно видеть, что мьяра так свободно перемещается по замку, да ещё одна. Сонька сразу почувствовала, как эсстир к ней относится, и решила держаться от него подальше. На всякий случай.
Вернувшись к себе, она всё подробно рассказала Михе, в том числе и свои опасения касательно Эниарена.
- Давай договоримся, если тебе что-то не понравится, или он тебе что-то скажет, или сделает, сразу же говори мне. Помни, ты моя жена, а он тут никто, временно проживающий, - строго и категорично сказал Миха Соньке, про себя подумав, что все-таки надо будет сделать Эниа внушение вести себя прилично.
А в это время Айниру был устроен настоящий допрос с пристрастием, зачем, куда и с кем он ходил и что делал. Правда, Эниа быстро успокоился, услышав про двух любопытных беременных эсстов, и велел мужу в следующий раз писать записочки и оставлять на видном месте, если он опять куда-то решит пойти.
- Иркаа, а вдруг этот Эниа... ну... – не удержалась от вопроса Сонька. Миха отреагировал на этот раз резко.
- Не ну и не вдруг. Сразу отправится на рудники, будет в шахтах работать. Не переживай, все будет хорошо.
Правда, после недолгих размышлений он попросил Рэсса всё же приглядывать за парочкой, особенно за неуёмным Эниа, и докладывать ему, если тот полезет куда не надо.
- Ниан, как ты думаешь, они умеют мысленно разговаривать? – спросил он своего охранника.
- Трудно сказать, но такое ощущение, что нет. Меня гораздо больше интересует, каким даром они обладают.
- А может дар отсутствовать?
- Нет, в любом случае дар у них имеется, но весь вопрос, в какой степени. У Айнира дар может быть в зачаточном состоянии. А мы уже выяснили, почему дарящим жизнь эсстирам запретили рожать – такие дети обладают более сильным даром, чем их родители. То есть получаются эсстиры более высокого уровня.
- Тогда почему все требуют от меня родить? – возмутился Миха, в упор глядя на Ниана.
- Потому что все беспокоятся о здоровье господина. Кроме того, местным по большому счёту всё равно. Это придумали эссты, чтобы не создавать себе лишних проблем. Именно им невыгодно иметь сильных эсстиров, которые, как Эниа, могут начать устанавливать свои правила. Обратите, господин, внимание, как эссты решали подобные проблемы с тем же Эниа – направили его энергию вовне. Он отвечал за закупку продуктов и всевозможных товаров, сопровождал караваны. Думаю, им его будет сильно не хватать. Зря они приняли решение убить Айнира, могли бы просто договориться...
- А не могло так получиться, что эссты неправильно поняли жрецов? Что никто не собирался убивать Айнира? Просто, например, жрецы хотели его забрать из семьи и, дождавшись родов, просто убить ребёнка? Всё равно я не понимаю, какой был смысл ссориться эсстам с Эниареном? Ведь он бы не простил им смерти мужа и в любом случае отомстил в первую очередь жрецам, породив цепочку смертей.
- Ну, мне кажется, эссты в тот момент об этом не думали. Или господин считает, это было сделано специально, чтобы попасть в Иррмихт? А не слишком ли сложно? Да и таким, как Эниа, особо не поуправляешь.
- Его могли использовать втёмную.
- Тогда кто-то из семьи должен всё знать. Почему бы господину не поговорить с Айниром? Заодно попробуете выяснить насчёт дара и мыслеречи, владеют ли они ею. Возможно, в той общине какие-то проблемы… Но то, что только эсстам невыгодно рождение эсстирами детей, однозначно. Они не хотят, как я уже говорил, чтобы появились эсстиры более высокого уровня. Потому что это угрожает их власти.
- Зачем же жрецы тогда допустили брак двух эсстиров?
- Всё потому же, господин. Чтобы не размножались. Они не подумали, что Эниа окажется бунтарём и ради любимого мужа пойдёт против выстроенной ими веками системы. В общем, одни догадки. Попробуйте уловить их мысли. Они не умеют закрываться.
- Может, лучше Эрика пригласить? У меня совсем нет опыта.
- Зато вам проще. При постороннем они будут сдерживать свои мысли. Попробуйте, вдруг получится? С одной стороны, Эниа тут нечего делать, а с другой, за ним нужен пригляд. Так что я понимаю, почему господин пригласил эсстиров в замок. Не переживайте, без присмотра он не останется. Мы с него глаз не спустим, - попытался успокоить своего господина Ниан.
Утром Миху ждал сюрприз. В буквальном смысле этого слова. Он проснулся от постороннего присутствия, спину аж покалывало. Но когда открыл глаза, обнаружил сидящую в кресле Соньку, явно о чём-то желающую ему рассказать.
- А у нас… у нас… такое! – выдала Соньяра и зажмурилась, не в силах передать свои эмоции словами.
- Уже? Вроде ж утро только наступило. Когда только успели? – буркнул Миха и приготовился слушать.
Оказывается, Эниа устроил драку. Сначала с Виком, а потом с Унсом и Яррайром, а вот с Орлагом помериться силой не удалось, их вовремя растащили. И Миха впервые, наверное, за всю свою жизнь орал как ненормальный на эсстира, но тот явно не испытывал ни капли сожаления, наоборот, выглядел жутко довольным, а Айнир стоял поодаль, в ужасе закрыв руками лицо от стыда.
Видок у Эниа был ещё тот – под глазом зеленоватого цвета фингал, опухший нос и сбитая скула. У Яррайра с Унсом тоже оказались расцарапанными лица и разбиты носы, зато Вик выглядел подозрительно здоровым.
- Молодцы, смотрю, вы знатно повеселились, - оглядев пострадавших, выдал Миха. – Утро прожито не зря.
За его спиной кто-то издал странный звук.
- Ну и что мне с вами делать? Или будем считать это утренней зарядкой? - Мужчины дружно вздохнули.
- Нда, теперь у нас, похоже, будет весело, - не удержавшись, высказался Вигар, именно он предотвратил драку с участием Орлага.
- Эниа, я смотрю, ты хочешь, чтобы твой муж родил раньше времени. Ещё пару раз понервничает, и готов, - чисто интуитивно выдал Миха, холодно посмотрев на эсстира, и угадал, ткнув в самое больное место. Тот буквально на глазах изменился и даже посерел от испуга. Такое ему даже в голову не пришло. А Айнир вдруг оторвал руки от лица и с недоумением посмотрел на господина, но ни о чём спрашивать не стал, боясь его рассердить ещё больше.
Эниа метнулся к мужу и стал просить прощения. Ниан из-за спины Вэда выставил вверх два средних пальца, что означало у чужаков восхищение или одобрение. Айнир немного помурыжил мужа, но извинения принял. И тоже бросил на Миху одновременно восхищённый и лукавый взгляд.
- Ировир, забери его с собой, пусть вам на кухне помогает, - приказал Орлаг. – А потом господин решит, что с таким задирой делать.
Воспользовавшись тем, что Эниа увели, Миха подошёл к Айниру, намереваясь поговорить. Но тот опередил его.
- Господин первый, кто смог остановить его. Надо же было такое придумать! Что я раньше рожу. Даже я сначала испугался, а потом вспомнил, что такое невозможно.
- Точно невозможно? – тихо спросил Миха.
- Ага. Но мы ведь ему об этом не скажем, пусть лучше так думает.
- А из-за чего Эниа начал драться?
- Я не знаю. Когда прибежал, они уже дрались.
- Кто они?
- Эниа и Вик. Вик ему почти сразу глаз подбил и повредил нос. Я думал, на этом всё и закончится, но кто-то что-то сказал… я его просил остановиться, но когда Эниа в таком состоянии, то никого не слышит. Пока я Вику царапины лечил, досталось остальным. Мне так стыдно, простите, господин… Слава Богам, вы моего Эниа так напугали, что пока я не рожу, он точно драться не будет, - мягко улыбнулся Айнир.
- А как ты лечил Вика? – не понял Миха.
- Руками. Просто прислонял пальцы к лицу, и всё. Но я только такие мелкие раны могу убирать, у меня совсем слабый дар. Ещё растения могу быстро выращивать. А вот у Эниа сильный дар целителя. Его всегда звали, когда на охоте кто-то калечился. И купцы к себе специально заманивали, чтобы Эниа их караваны сопровождал.
- А… а мысленно Эниа может разговаривать?
- Нет, господин. Только я и мой брат немного умеем. Нас отец с детства учил мыслеречи. Может, если бы с Эниа кто-то занимался, он бы тоже научился.
- Что же с ним делать, таким активным?
- Он любит, когда происходит что-то новое, ему всё интересно, нужно двигаться, очень много. Господин, Эниа не хотел вас обидеть, наоборот, вы ему понравились. Сказал, господин настоящий эсстир. Он очень рад, что мы вас сумели найти.
- А ты? Ты рад? Он ведь сделал это ради тебя.
- И я рад. Очень-очень, господин.
- Слушай, а ты уверен, что тебя хотели убить? Может, просто жрецы решили вас попугать? Или убить ребёнка…
- Отец говорил, что старший жрец хотел провести какой-то плохой ритуал, господин. Принести жертву. Эниа сначала не поверил. Но мне приснился ужасный сон, и он испугался. Отправился сам в святилище, а потом прибежал обратно и велел мне собирать вещи. Пошёл к братьям, они рядом жили, предупредить, а они… они тоже решили бежать. А потом отец через Расса передал, что за мной придут рано утром. Так что времени на раздумья у нас не было. А Эниа всегда был драчливый. Редко когда какая-то драка без него обходилась, - прошептал Айнир.
Ближе к вечеру в замок неожиданно нагрянул Айгерс. Эниа, увидев его, почтительно поприветствовал жреца, каким-то образом распознав его. У них состоялся долгий разговор. А потом Айгерс подошёл к Михе. С просьбой.
- Господин, надо бы его кипучую энергию куда-то направить, по правильному пути, пока ничего не случилось. Я, конечно, с ним попробую позаниматься, но не уверен, что у Эниарена получится полностью обуздать свои эмоции. Ну, если только немного приглушить их удастся.
- Может, его на время на рудники отправить? К Лиссиру с Баэ на перевоспитание? - предложил Миха.
- Неплохая идея, господин.
- Тогда так и сделаю, а дальше видно будет. Оказывается, Эниа целитель, его купцы хорошо знают, - согласился Миха с жрецом. Айгерс ненадолго задумался, а потом вдруг ахнул.
- Я слышал о каком-то целителе, сопровождающем большие караваны. Неужели это он?! Пойду-ка я его расспрошу.
- Расспроси, потом расскажешь, - начал было говорить Миха, но Айгерс поступил по-другому. Он ухватил господина за рукав и потащил за собой, не желая быть промежуточным звеном.
172 часть
- Что ты имеешь в виду? – не понял Миха последней фразы Фарга.
- Вашу идею касательно мурри. И я наконец сообразил, что меня насторожило ещё в самом начале. Та лёгкость, с которой вы общались с Рэссом. Словно для вас в этом не было ничего необычного. Если бы вы были местным, то у вас должна быть совсем другая реакция. Страх или, наоборот, восхищение, обожествление, в конце концов. А тут спокойствие, невозмутимость… даже для нас способность господина слышать сущность замка это нечто невообразимое, а тут…
- У меня богатая фантазия. У нас имелось много книг и игр, построенных на похожем сюжете. А ещё была ну… среда общения… типа Комплекса, только в масштабах планеты. Информационного, научного, развлекательного характера. Там хранилось много всего нужного и не очень… изначально это была военная разработка, у нас многое изначально имело военный характер и назначение и лишь потом находило применение в мирных целях. Войны за территории, ресурсы и так далее велись непрерывно. Во многих странах жизнь не особо ценилась.
- Жуть… вы убивали себе подобных...
- Не думаю, что у вас в процессе эволюции было иначе, ну разве только с небольшими вариациями. У вас же сохранилась история вашей цивилизации? На моей планете это великая тайна, покрытая пылью тысячелетий.
- Такого у нас точно не было. Да, мы тоже воевали за планеты и ресурсы, но с другими расами…
- Ну, это следующий, как я понимаю, этап. Сначала враг внутренний, потом внешний. Вас переключили, чтобы вы не поубивали друг друга. А то что нигде об этом не упоминается, то ты сам понимаешь не хуже меня - историю часто переписывают в угоду тем, кто находится наверху. У нас говорили - своя рука владыка что хочу, то и пишу. Я... я не знаю, как сказать, но я... благодарен тебе за поддержку. Послушай, - Миха огляделся и, понизив ещё больше голос, спросил: - А каким образом и почему появляются такие, как я?
Фарг помрачнел и честно признался, что об этом никто ничего не знает, потому и боятся, что не понимают. Что именно поэтому и просит господина быть осторожным и никому не говорить. А на пожелания господина поучаствовать в предстоящей экспедиции на побережье мужчина ответил очень сдержанно. Типа посмотрим.
- Лично я, господин, не особо уверен в безопасности данного мероприятия. Думаю, на побережье полетят только имеющие определённые навыки воины. Не расстраивайтесь, вы обо всём узнаете первым. К тому же до весны надо дожить. Простите, господин, что лезу не в своё дело, но вы бы присмотрелись к мужчинам, живущим на рудниках. Всё же у них другой тип мышления и мировоззрение, а заодно и ваши ляпы не видны будут. И ещё они более умелые.
Миха поморщился и честно признался, что равнодушен к инопланетникам ввиду отсутствия запаха.
- А если просто попытаться смотреть с точки зрения симпатии? Или и там, у тебя, взаимоотношения строились на основе феромонов?
Миха улыбнулся и мотнул головой.
- Как раз ТАМ всё с точностью до наоборот. Хотя... феромоны тоже участвовали в формировании привязанности. Но всё равно получалось так, что народ бросало из крайности в крайность. У одних любовь до гроба, у других брак по расчёту, ну и в промежутке масса вариаций. Потом как бывает? Сначала любовь, вернее, то, что ты принимал за неё, потом просветление и осознание, что, кажется, ошибся, но уже поздно. Дело сделано. Брак, жена, дети. Замкнутый круг. А чтобы начать новую жизнь, нужно много сил - моральных и физических - и, естественно, средств, которых, увы, не имелось.
Фарг тихо засмеялся и сказал, что и у инопланетников так же. Что очень сложно встретить подходящую пару, поэтому на запахи давно забили и даже как-то сумели обойти эту проблему.
- Это у нас, эсстов, было принято ориентироваться на запах, а может, именно в силу особенностей физиологии мы придавали ему большое значение. Нам всегда говорили, чтобы союз был успешный, партнер должен иметь подходящий запах.
- А как появились эсстиры - естественным путём или иначе?
- Я считаю, их создали искусственно. Зачем? Сложно сказать. Эссты были ещё те исследователи-экспериментаторы. В своё время они принимали активное участие в закрытых программах по созданию универсальных воинов, пытаясь сделать из них если и не сверхсуществ, то нечто подобное. Вот тогда-то, в процессе, они наверняка и получили первых эсстиров. А потом посчитали, что это даст им какие- то преимущества. Но учёные об эсстирах никому не сказали, сохранив в тайне созданных необычных существ. Скорее всего, правда о них всплыла слишком поздно, когда ничего нельзя было изменить. Впрочем, это мои домыслы, господин. В данной ситуации я больше всего рад тому, что господину нельзя заморочить голову, сбить с толку. Вы видите ситуацию несколько иначе, чем мы, и понимаете, кто, как и почему делает. Мне нравится ваш подход. И всё-таки присмотритесь к нашим парням, с местными у вас не получится создать семью, они будут тянуть всё на себя, не принимая вас всерьёз, и до сих пор многие считают вас ненастоящим правителем.
- Так я и есть...
- Я не о том. Они считают, что как только вы возьмёте себе мужа, он и станет правителем, поэтому не особо идут на контакт, считая господина временно исполняющим обязанности правителя.
Миха сначала растерялся, услышав такое, а потом разозлился.
- Щаззз! Подпрыгнули и разбежались! Я ещё до конца с ума не сошёл - добровольно отдать принадлежащие мне по праву территории в чужие руки. Это первое. А второе, вернее, вторая причина гораздо серьёзнее. Во главе Иррмихт может стоять только эсстир, в противном случае эти земли снова отойдут к Оргейму. Так в своё время составили договор сами эссты или эсстиры. А местные этим пользуются и не будут вносить изменения в договор.
Фарг тихо засмеялся.
- Наверное, они решили так подстраховаться, а то вы народ непредсказуемый. Кто знает, куда вас понесёт? Я вот думаю, в шелтах тоже есть эсстиры...
Миха с недоверием уставился на Фарга.
- Почему же тогда они не потребовали у Оргейма свои земли назад?
- А зачем? Может, не хотели светиться или не чувствовали в себе силы и уверенности. Одно дело хозяин замка и совсем другое простой эсстир. Без поддержки, без средств.
- А то у меня их много! - в сердцах выдал Миха.
- Всему своё время, господин, - с улыбкой успокоил его Фарг. - Извините, но нам пора возвращаться. Берегите себя. Соизмеряйте свои силы и не геройствуйте попусту. Это никому не принесёт пользу. А насчёт использования мурри я подумаю и обязательно побываю вместе с Ликтом у Эрмина. Если даже среди их популяции рождаются единичные особи с высоким коэффициентом разумности, то это даёт нам неплохой шанс договориться с ними. Думаете, мурри используют наши старые убежища для зимовки?
- Ну, где-то же они прячутся, да так, что никому на глаза не попадаются. Вы как на рудники вернётесь? Диск вызовете?
- Зачем? Нам Айгерс портал откроет.
- Так они же в это время нестабильные. Кстати, почему?
- С моей точки зрения, из-за замков, они представляют собой замкнутую систему. Потому что чем дальше от вашего замка, тем меньше погрешность перехода. Мы уже проверили. К тому же две-три единицы в сторону это ерунда. Местные говорят, нас вот-вот снова накроет снегом. С моря надвигается фронт. Заказчики торопятся забрать руду. В шахтах сейчас работают круглосуточно.
- Почему? - не понял Миха.
- Платят наличными, готовы забрать по максимуму, потом отгрузка приостановится до весны. Так что, после того как мы продадим всю руду, полученных кристаллов должно хватить на постройку порта. Я уже видел предварительный проект. Конечно, он ещё сырой, но всё равно впечатляет. Думаю, что скоро господину его покажут.
- А если мне не понравится, или я захочу что-то изменить?
- Господин разбирается в портовом деле? - с улыбкой спросил Фарг.
- Ну, не то что разбирается, но на моей планете было много как воды - и моря, и океаны, и озёра с реками и ручьями, так и всевозможных плавательных средств. Поэтому я примерно представляю, что должно быть. А ещё надо учитывать приливы и отливы, штормы, ветра, волны. Нужно по максимуму обезопасить как порт, так и посёлок.
- О, так они там целый город запланировали! - воскликнул, не удержавшись, Фарг.
- Мне вот интересно, а кто там будет жить? В Иррмихт низкая плотность населения.
- Как раз на этот счёт господину не нужно беспокоиться, желающие всегда найдутся. Вот снег начнёт таять, и к вам хлынет народ.
- Там работники нужны.
- Найдём, господин, не переживайте. И работников, и жителей. Да они сами найдутся, вот увидите!
Проводив Эрика и Фарга, Миха, завернувшийся в плащ Илви, задумался, застряв во входном проёме. Айгерс осторожно подтолкнул его внутрь, высказав опасение, как бы господин не заболел. Пришлось зайти в святилище.
- И что было в том ящике? - вдруг спросил Айгерс.
- В каком? - не понял Миха.
- Который не открывался.
- Разобранное оружие, - на ходу выдал хозяин замка. - А ты откуда знаешь?
- Я давно знаю, случайно наткнулся, ещё когда твой отец жив был. Господин правильно сделал, что дверь закрыл.
- Там теперь ничего нет. Эрик с Фаргом что-то забрали, что-то спрятали. Фарг сказал, что со стороны моря идёт непогода.
- Значит, снова пойдёт снег. Такое бывает, но редко. Значит, зима снежная будет. И морозная. Будет холодно, приходите с Соньярой ко мне, здесь всегда тепло. А вам, господин, вообще нельзя простужаться, а то не родите себе наследника.
- Ещё бы с партнёром определиться, и совсем было бы хорошо.
- Ой, господин, не дело это партнёров перебирать. Слухи пойдут.
- А кто сказал, что я их собираюсь менять? Сначала найду подходящего, а потом посмотрим. А слухи как пойдут, так и прекратятся. Боюсь я рожать, - вдруг признался Миха.
- А я ведь Воррта предупреждал, что не дело тебя в неведении держать, да и одного в город отправлять ни к чему.
- Мама со мной разговаривала, наказывала без разрешения отца замуж не выскакивать, что разные мужчины есть, могут притворяться, наговорила всяких страшилок, чтобы никому не доверял, слушал только себя, своё сердце...
- Значит, всё-таки вспомнил... - Миха со вздохом кивнул.
- Только своего первого партнёра не помню.
- Это плохо. Хотя... может, и хорошо. Думаю, его нет в живых, потому что давно бы примчался и потащил господина к алтарю, не спрашивая согласия. Видно, очень властный у господина партнёр был.
- И скорее всего женатый. А ты слышал, что наши мужики порт весной планируют строить?
- Слышал. Но не думаю, что это произойдёт так быстро, на несколько лет точно растянется.
- Они хотят целый город там возвести.
- Я слышал другое. Что в шелтах хотят памятник поставить. А наши с рудников против. Считают, что если его и ставить, то у нас.
- Кому? Я чего-то не знаю?
- А разве господин не в курсе? Неизвестному герою.
Наверное, у Михи было такое выражение лица, что Айгерс тихо засмеялся.
- На какие, интересно, деньги?
- На частные пожертвования, господин.
- Не дам и полкристалла, пусть даже ко мне с такой просьбой не подходят. Зачем нам на нашей территории этот неизвестный герой? Хотят в шелтах ставить, вот пусть там что хотят, то и возводят. А у нас, думаю, это будет не слишком хорошо... смотреться. К тому же столько народу погибло...
- А сколько осталось в живых? Если сравнивать, то это того стоило. Они летели сюда, чтобы навести здесь свои порядки. Так что господин не прав. Тот, кто это сделал, настоящий герой, он спас всех нас.
- Я и не спорю, но категорически против памятника на своей территории. А если у моих подданных много лишних денег, пусть лучше вкладывают их в строительство порта, гораздо больше будет толку. Ладно, пойду я к себе. Хорошо тут у тебя, тихо.
Айгерс вдруг ухмыльнулся.
- Просто господин так удачно ко мне попадает. На самом деле здесь постоянно народ толкается. Кто-то ко мне приходит, кто-то к Богам. Кто-то по делу, а кто-то просто потрепаться. Сейчас у меня редкое затишье.
- А с рудников прилетают?
- И оттуда, и из Ваконы, и из шелтов, и с островов, даже подданные Оргейма бывают. А, ещё фэтов забыл. Они ко мне регулярно заглядывают. Некоторые из гостей специально в святилище ночуют, надеясь, что во сне Боги дадут им подсказку.
- Ого! Никогда бы не подумал, что твои услуги пользуются таким спросом, - честно признался Миха и тут вспомнил, что он не сделал, хотя и обещал.
173 часть
Миха уже собрался уходить, когда резко развернулся к жрецу.
- Айгерс, мне нужен совет. Касательно партнёра. Всё же ты намного меня старше и опытнее, да и лучше разбираешься… видишь, что из себя представляют те, кто крутится вокруг меня. Я уже не раз слышу совет искать себе партнёра среди чужаков. Что именно ты об этом думаешь? Только честно скажи.
- Думаю, в таком деле любые советы бесполезны, господин. Лучше вас самих…
- Айгерс, это и так понятно. Я не о том. Я прошу у тебя совета как… как у отца, понимаешь?
- Для вас, господин, лучше остаться с Соньярой. Потому что ей придётся хуже всего в обоих случаях. Она любит и уважает господина. А вот будет ли любить и уважать господина муж – это большой вопрос. То, что он будет пытаться задвинуть господина во всех делах, это абсолютно точно. Даже если изначально этого не будет планироваться, но чужие советы и подначивания рано или поздно сделают своё дело… А вам это не нужно. Начнутся скандалы и разборки… А у чужаков амбиций не меньше, чем у наших мужчин. И они намного хитрее и коварнее. Но эти будут делать всё по-умному, не полезут вперёд, а попытаются управлять вами.
- Ну, если они знают или понимают, куда править, я не против. Потому что сам бреду на ощупь.
Айгерс тихо засмеялся и обнял Миху.
- Они могут завести нас не туда, господин, но выяснится это слишком поздно. Тут нужен профессионал, но без чрезмерных амбиций, полностью признающий ваше право на замок и территории. Но где ж его взять?
- А Лайз?
- Слишком молод. От него не будет толку. Есть амбиции, но нет опыта.
- А Маирр?
- Вы слишком разные. И он мыслит слишком… как бы сказать? Обычно. Понимаете, господин? А у нас тут всё каждый день меняется, надо на ходу перестраиваться и приспосабливаться, мало кто выдержит такое напряжение, когда постоянно надо думать, напрягаться и принимать решение. Не знаю, как господину это удаётся. А главное, вы находите всем дело, чтобы не бездельничали. Вроде господин ничего сам и не делает, но в курсе всех дел и ещё ухитряется всех взбодрить. На рудниках народ постоянно активно чем-то занимается, причём задействованы все. Не думал, что в нашем сонном краю может так резко всё измениться. Причём в лучшую сторону. Воррту бы понравилось. Маирр хорош как советник, но не больше того. С этой точки зрения даже Эрмин – лучший вариант.
- У Эрмина есть Вел. Я их не воспринимаю как партнёров. Наррай, это эсстир, сказал, что мне уже можно, - признался Миха. – Но меня это пугает. Я не готов.
Айгерс погладил его по голове, пытаясь успокоить.
- Это твой долг – дать жизнь наследнику. А там, глядишь, и Соньяра родит. Не переживайте, господин, всё у вас удачно сложится. Я смотрел звёзды, Боги на вашей стороне, господин…
- Пусть Боги услышат тебя. Спасибо, Айгерс, ты мне помог.
Жрец проводил его до самого хода и долго смотрел вслед. Обеспокоенный Илви отыскал его и доверчиво прижался.
- Что это там?
- Не обращай внимания, всё равно нам туда нет пути. Пойдём домой. А то там Ранни один.
- Вы снова в лес завтра?
- Нет, к Таирру. Хочу Варле твоего папу показать. Не хочешь с нами?
- Я не дойду, - тихо ответил Илви. – Лучше здесь побуду. Ведь сюда никто не зайдёт?
- Без меня нет. Если кто чужой объявится, сразу позовёшь меня, и я вернусь. Запомнил? И не вздумай звать господина. Нет ничего, чего бы я не мог решить сам.
А Миха в это время сидел у Орлага и слушал последние новости, как он про себя говорил, с «большой земли». То бишь из Центральной и Южной провинций. Оказывается, к Юккеру пожаловала делегация с Краты, наводить разрушенные мосты. Миха упорно делал вид, что его не особо интересуют проблемы Краты, понимая, что Смотрящий завёл этот разговор неспроста.
- Передай, что мы ничем не можем им помочь. Нам бы самим кто помог. Хотя такая помощь себе дороже выйдет, - словно нехотя обронил Миха. – Я завтра в Вакону собираюсь. Не хочешь присоединиться?
- Надо подумать. Может быть. А чего мне Вэд не сказал?
- Он ещё об этом не знает. Сейчас ему скажу.
Орлагу только и оставалось, что покачать головой. Господин у них был непредсказуемый и энергичный. Вэду приходилось сильно напрягаться, чтобы хоть как-то его контролировать.
Вэд, увидев направляющегося к нему господина, мгновенно понял, что тот опять что-то задумал. И не ошибся.
- Завтра летим в Вакону, прямо с утра. Договорись с пилотами посольства.
Вэд с облегчением выдохнул – из всех вариантов это был лучший. Закрытая территория и ограниченное число лиц, желающих пообщаться с господином, давали эфемерную надежду, что их поездка пройдёт без эксцессов. И старший охранник на всякий случай решил осведомиться о цели визита.
- Хочу кое с кем познакомиться. Меня Маирр к себе зазывал. К ним там три семьи прибыли в полном составе.
- Только в моём присутствии, - категорично заявил Вэд, уже зная, что с господином иначе нельзя разговаривать. Тот обладал уникальной способностью изворачиваться и делать всё по-своему. Причём Миха давно обратил внимание, что на Вэда его обаяние совершенно не действует. Поэтому он послушно кивнул. Главное, Вэд согласился лететь в Вакону, а остальное ерунда.
- Давай прямо с утра.
Вэд прямо при нём связался с Маирром и известил о предстоящем визите господина в посольство. Тот обрадовался, Миха почувствовал по интонации и, не удержавшись, заглянул Вэду через плечо.
- Прилетайте, господин, мы вас ждём. Берите с собой побольше кристаллов. Купцы столько всего привезли в свою лавку!
- Да у нас вроде всё есть, но всё равно спасибо за предложение, - поблагодарил Миха мужчину, упершись подбородком в мощное плечо Вэда.
Уже лёжа в постели Миха сообщил жене, что утром улетит в Вакону и предложил к нему присоединиться, но Сонька неожиданно отказалась. Правда, так и не сказала, почему. Поэтому после завтрака Миха вышел во двор лишь в сопровождении Вэда и Ниана. Последний завернул Миху во второй плащ и, подхватив на руки, легко преодолел стену и добрался до уже прилетевшего за ними диска. Орлаг уже сидел внутри и о чём-то тихо разговаривал с пилотами. Они взлетели, как только Миху посадили в большое удобное кресло, его точно раньше не было. В результате он почти всю дорогу дремал. Когда Миха выбрался наружу, то даже растерялся. Его встречала толпа народа. Хорошо, они обошлись без речей. Просто поздоровались и разошлись по своим делам. Только Иммай остался, вцепился мёртвой хваткой в Маирра. Тот сначала даже не понял, в чём дело, но потом и до него дошло. Маирр стал что-то говорить молодому мужчине, явно пытаясь успокоить. Михе стало весело. Он специально взялся разглядывать ревнивого Иммай.
Положение спас Никс, взяв всё в свои руки. Он-то и повёл господина в свой кабинет, оставив Маирра разбираться со своим женихом. Миха внимательно просмотрел все предоставленные ему документы, особое внимание уделив финансовому положению своего посольства, а потом взял в руки списки желающих поселиться в Иррмихт и попросил подробно обо всех рассказать.
- Господин желает познакомиться поближе? Все три семьи приехали с западного побережья. Они эссты, господин. Двое беременных. Одному скоро рожать. Мы выделили им один из свободных домов.
- Они с ума сошли, в зиму поехали в неизвестность…
- Значит, припёрло, господин. Их позвать?
- Не надо. Я сам дойду до них.
Ниан и Вэд, как и обещали, пошли следом. Дверь им открыл молоденький хорошенький эсст, только очень худенький, и замер, ошеломлённо уставившись на Миху. Ниан сориентировался первый, ткнув пальцем в спину и мысленно приказав закрыться. Миха был ему за это напоминание благодарен – он совсем забыл об осторожности. В это время рядом с эсстом появился мальчишка лет трёх и хихикнул, тоже уставившись на Миху.
- Смешной! – заявил он, фыркнув.
- Какой есть, - тут же парировал Миха и строго посмотрел на него.
- Простите, господин, мой брат совсем маленький и немного невоспитанный. Он не хотел вас обидеть. Проходите в дом, - сказал старший эсст, отступив в сторону. – Беги к отцу, скажи, что к нам господин пришёл, - велел он мальчику.
Буквально через минуту в доме всё пришло в движение. Миху усадили на диван в большой гостиной и предложили ароматный ягодный отвар. Он не стал отказываться, с интересом наблюдая за поднявшейся суетой. Как, впрочем, и охранники. Вэд застыл у окна, а Ниан недалеко от двери.
Неожиданно в гостиную быстро вошёл мощный по комплекции мужчина, чем-то похожий на Фарга. И застыл, увидев Миху.
- О Боги! Господин! Никс! – укоризненно воскликнул тот и, принеся извинения, стремительно вышел. Но вскоре вернулся, пропуская в гостиную домочадцев и представляя их всем присутствующим.
Миха был поражён их видом – очень худые, за исключением детей. Один из малышей смело подошёл к нему и дотронулся ручкой до кружевной окантовки рукава. Миха улыбнулся ему и погладил по головке, а потом спросил имя.
- Синарен, господин, - ответил беременный эсст, - он ещё плохо разговаривает.
Миха вскинул на эсста глаза и замер. Он словно выпал из времени. Вернее, оно остановилось. Стоявший перед ним эсст, словно защищаясь, прикрыл руками живот.
«Вот он, северный зверёк…» - это было первое, что пришло Михе в голову.
Перед ним стоял беременный эсстир, который испугался не меньше господина. Правда, Миху спасло то, что он контролировал себя, поскольку сразу закрылся, как только вошёл в дом. Поэтому никто ничего не понял.
- Садись, не думаю, что тебе удобно стоять, - предложил Миха незнакомцу, теперь слишком хорошо понимая, почему три семьи внезапно сорвались с насиженного места и отправились в неизвестность, в далёкий Иррмихт посреди зимы.
174 часть
Если столько народу столь кардинально решили изменить свою жизнь, значит, случилось нечто из ряда вон выходящее – либо серьёзный конфликт, либо кому-то из них угрожало нечто ужасное. Например, физическое насилие или смерть.
На самом деле у Михи возникло много вопросов. Странная худоба эсстов, словно они долгое время голодали. Сам эсстир. Как, интересно, он прошёл испытание, а главное, кто его провёл? Но гораздо больше заинтересовал временно отсутствующий муж эсстира, у беременного парня чуть старше Михи на запястье имелась татуировка, причём более отчётливая и широкая. Всё это время эсстир не сводил глаз с него и явно беспокоился, хотя и пытался скрыть своё состояние. Миха чувствовал его силу, но оценить её качество и сравнить со своей, к сожалению, не мог.
«Ниан, ты его чувствуешь?»
«Да, он, как и господин до этого, не контролирует свою силу. Вполне вероятен и такой вариант, что эсстир временно, из-за своей беременности, этого сделать не может. У него средний уровень, судя по моим ощущениям, но вам он противостоять не сможет. Слишком нерешительный и явно ведомый. Вопрос, кто ведущий? Здесь я таких не чувствую».
«Может, муж? Простому эссту это доступно?»
«Да, хотя даже среди нас проявление силы большая редкость. У меня есть одно предположение, но я не хочу его озвучивать раньше времени. Вдруг я ошибаюсь?»
В это время эсстир, видно, набрался храбрости, осторожно сполз на пол со стула и встал на колени перед потерявшим дар речи Михой, который не ожидал такой покорности от него.
- Господин, я прошу вашей защиты, мне больше некуда идти, чтобы спасти свою жизнь и того, кого я ношу. Вы моя единственная надежда. Совет общины принял решение убить меня, как только все узнали о моей беременности. Но муж отказался выполнять приказ - доставить меня в святилище - и принял непростое решение – всё бросить ради того, чтобы спасти меня и нашего будущего ребёнка. Его поддержала вся семья. Нам пришлось бежать из дома посреди ночи, схватили самое ценное, потому что времени было очень мало, за мной должны были прийти рано утром, - сказал, слегка запинаясь, молодой мужчина, немногим старше Михи, и беззвучно заплакал.
Миха вскочил и хотел было поднять его, но Вэд опередил, аккуратно подняв и посадив эсстира на стул.
- Почему они хотели убить тебя?
- Потому что я... я сам виноват, - торопливо заговорил эсстир. – Мне нельзя было идти в святилище, а я… я пошёл, жрецы меня увидели и поняли, что я беременный…
- Айнир, успокойся, я сам объясню господину, - к эсстиру подошёл похожий на него эсст и погладил по подрагивающим плечам. - Мы родные братья. Наш отец жрец и тоже эсстир. Он помог нам убежать, предупредил. Дело в том, что наши предки много лет назад заключили с местными договор... - Миха кивком подтвердил, что знает об этом. - Там есть пункт, что эссты обязуются не допускать появления таких, как вы, но поскольку нас осталось совсем мало, а также по этическим соображениям было принято решение не убивать, но запретить рожать эсстирам, дающим жизнь. Чтобы не плодить себе подобных.
- Но ведь эсстирами нельзя стать просто, без испытания, - не понял Миха. – А проводя испытания, вы уже нарушаете тот договор. Тогда получается, любое испытание - это нарушение договора.
Эсст с уважением посмотрел на него и продолжил говорить дальше.
- Если следовать логике, то да, так оно и есть. Но в таком случае возникает противоречие с Кодексом эсстов, что каждый из нас имеет право пройти испытание, чтобы раскрыть свою сущность, стать самим собой. Поэтому жрецы не имеют права нам отказать. В нашей общине были только три семьи, где рождались дети с такими способностями, но всё равно почти никто из них не проходил до конца испытание, это нормально. Так было и раньше, в древности. Все живущие в общине эсстиры низкого ранга, и они эссты. Эсстиров, дающих жизнь, у нас не было буквально до последнего времени. А тут... сразу трое, да ещё рождённые в одной семье. И сразу все вспомнили про запрет рожать. Многие вообще говорили, что их надо убить, но жрецы провели какой-то ритуал, дабы успокоить недовольных, и запретили это делать. Зять сразу сказал, что всё это чушь, и сразу всех наших предупредил, что если Айнир понесёт, и он не сумеет договориться, они просто покинут общину и будут жить отдельно. И всё было бы хорошо, если бы не одно обстоятельство. Мы не знали, что среди жрецов есть тот, кто чувствует новую жизнь, иначе не взяли бы Айнира в святилище на праздник. Хорошо, вечером нас отец предупредил. Мы быстро собрались и сбежали в лес, к целительнице, родственнице зятя. Она-то нам и рассказала про заброшенный посёлок, мы там жили, пока не прекратились поиски, старались лишний раз не выходить на улицу, даже разговаривали шёпотом. Зять несколько раз встречался с нашим отцом на побережье, они никак не могли определиться, куда нам лучше уехать, чтобы нас не нашли. Это отец узнал про господина. Поэтому мы и направились к вам, хотели успеть до холодов. Боги смилостивились над нами. Когда мы добрались до ближайшего города, то встретились с купцами, они как раз к Юккеру собирались, а уже там, в столице Центра, зять сумел договориться, чтобы нас отвезли на диске в Вакону. Вот и вся наша история, господин.
- А почему вы такие худые?
- Похудели, пока в лесу жили, мы ж с собой толком никакой еды не взяли. Питались лишь тем, что в лесу находили. Да и в дороге экономили, боялись, что нам кристаллов не хватит, чтобы до вас добраться.
Миха помрачнел, ему стало не по себе от этой истории. Потом он ненадолго задумался и спросил, видел ли кто из эсстов тот договор, где прописан пункт о контроле над эсстирами.
- Договор был устный, господин. Но эссты принесли клятву, поэтому соблюдали все договорённости, - ответил один из взрослых эсстов.
Миха расслабился, подумав про себя, мало ли кто кому и когда обещал? Обещать не делать. Лично он никому ничего не обещал и вообще сам себе хозяин. Вон как вокруг него все прыгают, уговаривают родить, а эссты своих же убить хотели. Причём явно преследуя свои цели.
Он с интересом оглядел большое семейство, ненадолго задержал взгляд на ещё двух незамужних эсстирах, судя по внешности, родных братьях. Теперь он их чётко определял. Маленьких детей было трое, ещё четверо подростки.
Вдруг все насторожились, услышав хлопок со стороны входной двери, и вскоре в комнату стремительно вошёл... ещё один эсстир, но какой! Миха непроизвольно оскалился и еле слышно зашипел, он сам от себя не ожидал такой реакции. Резко встал, прищурившись. Перед ним застыл... самый настоящий хищник! Глаза видели одно, а чувства говорили о другом. Опасность! Зато Айнир радостно заулыбался при виде мужа. Тот присел перед ним и, взяв его руку, поднёс к губам, нежно и успокаивающе целуя. Миха был поражён. Он впервые в этом мире видел столь открытое проявление чувств. То, что эти двое любят друг друга, было понятно с первого взгляда, а исходящие от них эмоции лишь подтверждали их связь.
Заодно эта непредвиденная заминка дала Михе возможность взять себя в руки и осмотреться. Он покосился сначала на Вэда, потом на Ниана. Оба охранника тоже не сводили с эсстира глаз и явно были впечатлены столь яркой личностью, коей являлся тот. Муж Айнира не уступал инопланетникам ни по габаритам, ни по реакции, а по обаянию даже превосходил. Наконец он отпустил руку мужа и, развернувшись, встал напротив Михи, наклонив голову и прижав правую ладонь к левому плечу.
- Я, Эниарен Аррехт, вверяю свою жизнь и своих близких господину Иркарайну Фарресу, хозяину Зелёного замка и правителю территорий Иррмихт. Клянусь служить верой и правдой на благо Иррмихт, поддерживать господина во всех его делах и начинаниях, а также признаю старшинство господина и готов на любые условия в обмен на предоставление моей семье убежища, - сказал зрелый, сильный во всех смыслах этого слова эсст и, опустившись перед Михой на одно колено, почтительно преклонил голову, а следом за ним то же самое сделали все присутствующие.
Его эмоции были такими искренними и естественными, что Миха ощущал их почти как свои.
- Я принимаю твою клятву, Эниарен Аррехт. Но чтобы получить право жить в Иррмихт, все члены твоей семьи тоже должны её принести. За исключением детей, они дадут клятву, достигнув совершеннолетия. Это обязательное условие.
Эниарен развернулся к родственникам, те сразу подтвердили, что готовы поклясться господину. Что и было сделано. Только после этого Миху отпустило, и он окончательно расслабился, но продолжал разглядывать эсстира. Понимая, этого… хищника нужно иметь в друзьях или соратниках и держать под присмотром во избежание неприятностей, по крайней мере, первое время. А ещё он теперь слишком хорошо понимал, почему все, включая эсстов, так боялись эсстиров и стремились их контролировать. Такие, как Миха, это так, комнатные собачки, а это матёрый волк. Он ненадолго отвлёкся, а когда снова перевёл глаза на объект своих мыслей, то замер - Эниарен с неподдельным интересом искоса разглядывал его, явно оценивая. И его самого, и произведённое впечатление. Причём явно не как подданный своего господина, а в несколько ином ключе. Только этого Михе ещё не хватало! Впрочем, так подумал не он один: только сейчас Миха сообразил, что Вэд и Ниан стоят рядом, готовые его в любой момент прикрыть и отразить нападение. Хотя эсстир и не собирался так делать.
Миха жестом успокоил своих охранников и попросил своих новых подданных представиться. А познакомившись со всеми, он предложил главам семей обсудить условия их проживания в Иррмихт, пожелания и возможность оказать реальную помощь. Оказалось, два эсста имели местное экономическое образование, так про себя определил их специализацию Миха. И даже имели опыт работы. А вот Эниа, так эссты звали зятя, так и не смог доучиться, его отчислили из академии за постоянные драки. Зато у него имелся опыт в торговом деле, он три раза участвовал в организации так называемых больших осенних караванов и был помощником у известного на Викре купца. И вообще считался хорошим организатором. А уж по части достать что-то нужное ему не было равных.
Миха с неподдельным интересом стал расспрашивать больше не казавшегося ему страшным эсстира о том, где он бывал. Заодно расспросил о западном побережье насчёт древних сооружений эсстов, чем озадачил мужчин. Те ненадолго задумались, а Миха подбросил им идею о возможном местонахождении развалин в районе трёх мысов.
- Вполне возможно. В тех местах никто не живёт и практически не проходимые горные склоны. Наши туда сроду не ходили, поскольку там ничего толком и нет: ни зверья, ни ягод, ни орехов. Результаты не стоят потраченных усилий. А те мысы вообще неприступные, к ним можно добраться лишь со стороны моря или на диске долететь. Там да, можно что угодно спрятать. Если где в наших местах что-то от эсстов и осталось нетронутое, только там. Остальное давно растащили и разобрали. Когда мы были совсем маленькие, слышали, как наш дед кому-то рассказывал про обнаруженную им в горах металлическую дверь, которую он так и не смог открыть, хотя не раз пытался. А вот где она находится, мы не в курсе. Может, отец знает? Господин, можно спросить?
- Да, внимательно слушаю.
- А где мы будем жить? Просто… у нас не очень… с тёплыми вещами. Мы не думали, что у вас тут так холодно зимой.
- Надо подумать. Пока тут. Если вас устраивает этот дом. Будете помогать Маирру. Думаю, он вам всем дело найдёт. Айнира можем отправить на остров, там намного теплее, к моему папе. Он тоже беременный.
- Только вместе со мной, я его одного никуда не отпущу.
- Да, им нельзя жить раздельно. А то такое начнётся! – подтвердил Расс, старший брат Айнира.
- Нет, на острове живут только… ээээ… дающие жизнь, - пояснил Миха. – Ну, если Айниру тут холодно… могу до весны поселить вас вдвоём у себя в замке, там тоже тепло. - Эниа благодарно посмотрел на него и прижал правую руку к груди. - А дальше видно будет. Может, вы не захотите жить в Иррмихт.
На эти слова эссты странно усмехнулись. Причём одновременно.
Михе следовало насторожиться ещё тогда. Слишком довольными выглядели братья Айнира, услышав, что зятя заберут в замок, да и остальные члены семьи восприняли отъезд Эниа с мужем с не особо скрываемым облегчением, тот, похоже, морально задавил их, не зная, куда приложить свою энергию. И только на следующее утро до Михи дошло, что Эниа ещё тот подарочек.
Впрочем, эсстир почти сразу отличился. Сначала, правда, всё было чинно и спокойно, но как только Эниа убедился, что им ничего не грозит, то взялся подкатывать к Михе прямо при Айнире. Тот в шоке смотрел то на своего мужа, то на брата, не зная, что сказать или сделать. Миха молчал, не желая устраивать на пустом месте скандал, поскольку понимал, что это не всерьёз, а всего лишь игра, но медленно закипал, так как эсстир продолжал свои подъезды, не чувствуя грани. Хорошо, вмешался Вэд, которому абсолютно не понравилось поведение Эниарена. Благо, охранник был помощнее эсстира и обладал командирскими навыками. Такого сложно не услышать и ещё сложнее ему не подчиниться, он всегда найдёт что сказать.
- Господин занят, - холодно выдал Вэд, словно почувствовав Михино раздражение, - и не интересуется озабоченными самцами, не умеющими себя держать в руках. Не отвлекай его своими глупостями, а то останешься в Ваконе один, без мужа.
С Эниа сразу спала смешливость, он наконец стал серьёзным, и Миха успокоился. Заодно вспомнил, что хотел пообщаться с Маирром, и отправился к нему в гости. Иммай аж побледнел, увидев его на пороге дома. Миха насмешливо оглядел мужчину и задержал взгляд на чистом без татуировки запястье. Но спросил только о том, дома ли Маирр. Иммай кивнул и проводил гостя в гостиную, отправив младшего сына за хозяином. Он успокоился, лишь когда понял, что господина интересует не сам Маирр, а рабочие вопросы. В частности, новости с территорий Оргейма.
- Смотрю, ты Иммай выдерживаешь? Думаешь, он, как настоянное вино, со временем будет лучше и слаще?
Маирр тихо засмеялся и погладил Михину руку, а потом не удержался и поцеловал кончики пальцев, смутив их хозяина.
- Господин прекрасен, я не устаю восхищаться и надеюсь на наше близкое сотрудничество.
В ответ Миха лишь фыркнул.
- Вы меня, похоже, сегодня решили добить. Сначала Эниа, теперь ты…
- А этому что от господина нужно? – вдруг возмутился Маирр. – У него муж есть!
- На всякий случай. Вдруг я поддамся его чарам? – пошутил Миха.
Лично его больше всего поразило, как агрессивно он в самом начале отреагировал на Эниа, а теперь и его подкаты вызывали раздражение. Зато Миху, похоже, эсстир воспринял иначе - заинтересовался. Оставалось только надеяться, что опытный Вэд не допустит скандала. А пока Миха корил себя за мягкосердечие. Впрочем, и у него имелась причина, по которой он пригласил эсстиров пожить в замке. В конце концов, Миха в любой момент может всё переиграть и отправить Эниа жить в посёлок при рудниках. Там ему быстро мозги поставят на место.
175 часть
Выдав Маирру указания насчёт оставшихся в посольстве эсстов, Миха засобирался обратно, на прощание громко сообщив своему «министру иностранных дел», что рад был его увидеть, и пригласил в гости, делая вид, что не замечает недовольного вида Иммай. Маирр мгновенно его раскусил и укоризненно покачал головой, но поблагодарил за приглашение.
На выходе из дома Миху ожидал Вик и сопроводил к диску, где уже все сидели и ждали только господина. Правда, по дороге его перехватили братья Айнира и попросили разрешения пожить в посольстве до весны, пока не потеплеет. А когда Миха сказал, что всё будет зависеть от них, растерялись. Пришлось пояснить эсстам, что если те себя хорошо зарекомендуют, помогая Маирру и Никсу, то дом оставят за ними. Но Расс честно сказал, что они хотели бы жить подальше от границы, поскольку опасаются за свои семьи.
- Тогда могу пока предложить только посёлок при рудниках. Там вы со своим образованием точно лишними не будете. Да и детям мужей быстро найдёте. Там выбор богатый – свободных мужчин много. Даже слишком много. А летом, думаю, у нас активное строительство начнётся, тогда со своим местом жительства окончательно и определитесь, - предложил Миха свой вариант и по глазам своих собеседников понял, что тот их заинтересовал. В конце разговора эссты почтительно наклонили головы, прощаясь с господином, и стояли так, пока Миха не забрался в диск.
Эниа сидел всю дорогу тихо, поглаживая мужа по руке, словно успокаивал. Айнир сидел весь напряжённый, и Миха только под конец догадался, что тот боится летать. Вещей у эсстиров было совсем немного – две сумки, правда, оба были в новых тёплых плащах, а Айнир в модных сапожках и шапочке. Чувствовалось, что Эниа на мужа денег не жалеет.
Сказать, что обитателей замка поразили очередные подданные господина, значит ничего не сказать. Все буквально были потрясены, когда следом за господином в замок зашли два эсста. Да ещё такие разные – стеснительный Айнир, совсем домашний и, как Миха подумал про себя, затюканный активным, несмотря на его любовь, мужем, и решительный Эниа, не уступающий инопланетникам по комплекции, который был слишком, с Михиной точки зрения, стремительный и неугомонный.
Миха быстро понял, что с Эниа нужно общаться в малых дозах - пока его не видишь, все нормально, но как только появляется в поле зрения, так его слишком много. А ещё обратил внимание, что эсстир сам по себе очень общительный, легко находит контакт со всеми и явно может заболтать любого, хотя, возможно, это у него нервное, от слишком быстрой смены впечатлений. Он уже запомнил всех по именам и свободно общался со всеми, кто ему попадался на пути.
Поселили семейную пару во владениях Ировира, не без помощи Эниа принесли необходимую мебель, постельные принадлежности и утварь. Миха даже поделился креслом, чтобы беременному эсстиру было удобно сидеть. И если Айнир сразу прилёг, то для Эниа охранники устроили небольшую экскурсию, даже сводили за ворота, чтобы тот прочувствовал настоящую зиму, заодно энергичный эсстир прокатился пару раз с горки, придя в восторг от необычной забавы.
Пока его не было, к Айниру заглянули Кимиа и Ликаа под благовидным предлогом узнать, всего ли достаточно, или что-то ещё нужно принести. А чуть позже немного отдохнувший Айнир отправился к ним в гости и совсем за разговорами забыл про мужа. В результате тот поднял всех на ноги, не найдя своего младшего в отведённых им двух комнатах. Причём каким-то образом получилось так, что Айнира никто не видел, словно беременный эсстир загадочным образом пропал. Конечно, если бы обратились к хозяину замка, то отыскали бы его быстро, но никому не пришло в голову его побеспокоить.
А нашла Айнира Сонька. По запаху. И, хихикая, повела обратно, сказав, что его ненормальный муж не успокоится, пока не увидит, что с Айниром все в порядке. Вот тут молоденький эсстир и запаниковал, сообразив, что наделал. Оказывается, Эниа все всегда держал под контролем, включая младшего мужа. К мьяре он отнёсся с самого начала настороженно, да и теперь, увидев рядом с ней Айнира, недовольно поморщился, но ничего не сказал. Эниа, конечно, запомнил, что она жена господина, но какие у них отношения, пока так и не понял. Ему было странно видеть, что мьяра так свободно перемещается по замку, да ещё одна. Сонька сразу почувствовала, как эсстир к ней относится, и решила держаться от него подальше. На всякий случай.
Вернувшись к себе, она всё подробно рассказала Михе, в том числе и свои опасения касательно Эниарена.
- Давай договоримся, если тебе что-то не понравится, или он тебе что-то скажет, или сделает, сразу же говори мне. Помни, ты моя жена, а он тут никто, временно проживающий, - строго и категорично сказал Миха Соньке, про себя подумав, что все-таки надо будет сделать Эниа внушение вести себя прилично.
А в это время Айниру был устроен настоящий допрос с пристрастием, зачем, куда и с кем он ходил и что делал. Правда, Эниа быстро успокоился, услышав про двух любопытных беременных эсстов, и велел мужу в следующий раз писать записочки и оставлять на видном месте, если он опять куда-то решит пойти.
- Иркаа, а вдруг этот Эниа... ну... – не удержалась от вопроса Сонька. Миха отреагировал на этот раз резко.
- Не ну и не вдруг. Сразу отправится на рудники, будет в шахтах работать. Не переживай, все будет хорошо.
Правда, после недолгих размышлений он попросил Рэсса всё же приглядывать за парочкой, особенно за неуёмным Эниа, и докладывать ему, если тот полезет куда не надо.
- Ниан, как ты думаешь, они умеют мысленно разговаривать? – спросил он своего охранника.
- Трудно сказать, но такое ощущение, что нет. Меня гораздо больше интересует, каким даром они обладают.
- А может дар отсутствовать?
- Нет, в любом случае дар у них имеется, но весь вопрос, в какой степени. У Айнира дар может быть в зачаточном состоянии. А мы уже выяснили, почему дарящим жизнь эсстирам запретили рожать – такие дети обладают более сильным даром, чем их родители. То есть получаются эсстиры более высокого уровня.
- Тогда почему все требуют от меня родить? – возмутился Миха, в упор глядя на Ниана.
- Потому что все беспокоятся о здоровье господина. Кроме того, местным по большому счёту всё равно. Это придумали эссты, чтобы не создавать себе лишних проблем. Именно им невыгодно иметь сильных эсстиров, которые, как Эниа, могут начать устанавливать свои правила. Обратите, господин, внимание, как эссты решали подобные проблемы с тем же Эниа – направили его энергию вовне. Он отвечал за закупку продуктов и всевозможных товаров, сопровождал караваны. Думаю, им его будет сильно не хватать. Зря они приняли решение убить Айнира, могли бы просто договориться...
- А не могло так получиться, что эссты неправильно поняли жрецов? Что никто не собирался убивать Айнира? Просто, например, жрецы хотели его забрать из семьи и, дождавшись родов, просто убить ребёнка? Всё равно я не понимаю, какой был смысл ссориться эсстам с Эниареном? Ведь он бы не простил им смерти мужа и в любом случае отомстил в первую очередь жрецам, породив цепочку смертей.
- Ну, мне кажется, эссты в тот момент об этом не думали. Или господин считает, это было сделано специально, чтобы попасть в Иррмихт? А не слишком ли сложно? Да и таким, как Эниа, особо не поуправляешь.
- Его могли использовать втёмную.
- Тогда кто-то из семьи должен всё знать. Почему бы господину не поговорить с Айниром? Заодно попробуете выяснить насчёт дара и мыслеречи, владеют ли они ею. Возможно, в той общине какие-то проблемы… Но то, что только эсстам невыгодно рождение эсстирами детей, однозначно. Они не хотят, как я уже говорил, чтобы появились эсстиры более высокого уровня. Потому что это угрожает их власти.
- Зачем же жрецы тогда допустили брак двух эсстиров?
- Всё потому же, господин. Чтобы не размножались. Они не подумали, что Эниа окажется бунтарём и ради любимого мужа пойдёт против выстроенной ими веками системы. В общем, одни догадки. Попробуйте уловить их мысли. Они не умеют закрываться.
- Может, лучше Эрика пригласить? У меня совсем нет опыта.
- Зато вам проще. При постороннем они будут сдерживать свои мысли. Попробуйте, вдруг получится? С одной стороны, Эниа тут нечего делать, а с другой, за ним нужен пригляд. Так что я понимаю, почему господин пригласил эсстиров в замок. Не переживайте, без присмотра он не останется. Мы с него глаз не спустим, - попытался успокоить своего господина Ниан.
Утром Миху ждал сюрприз. В буквальном смысле этого слова. Он проснулся от постороннего присутствия, спину аж покалывало. Но когда открыл глаза, обнаружил сидящую в кресле Соньку, явно о чём-то желающую ему рассказать.
- А у нас… у нас… такое! – выдала Соньяра и зажмурилась, не в силах передать свои эмоции словами.
- Уже? Вроде ж утро только наступило. Когда только успели? – буркнул Миха и приготовился слушать.
Оказывается, Эниа устроил драку. Сначала с Виком, а потом с Унсом и Яррайром, а вот с Орлагом помериться силой не удалось, их вовремя растащили. И Миха впервые, наверное, за всю свою жизнь орал как ненормальный на эсстира, но тот явно не испытывал ни капли сожаления, наоборот, выглядел жутко довольным, а Айнир стоял поодаль, в ужасе закрыв руками лицо от стыда.
Видок у Эниа был ещё тот – под глазом зеленоватого цвета фингал, опухший нос и сбитая скула. У Яррайра с Унсом тоже оказались расцарапанными лица и разбиты носы, зато Вик выглядел подозрительно здоровым.
- Молодцы, смотрю, вы знатно повеселились, - оглядев пострадавших, выдал Миха. – Утро прожито не зря.
За его спиной кто-то издал странный звук.
- Ну и что мне с вами делать? Или будем считать это утренней зарядкой? - Мужчины дружно вздохнули.
- Нда, теперь у нас, похоже, будет весело, - не удержавшись, высказался Вигар, именно он предотвратил драку с участием Орлага.
- Эниа, я смотрю, ты хочешь, чтобы твой муж родил раньше времени. Ещё пару раз понервничает, и готов, - чисто интуитивно выдал Миха, холодно посмотрев на эсстира, и угадал, ткнув в самое больное место. Тот буквально на глазах изменился и даже посерел от испуга. Такое ему даже в голову не пришло. А Айнир вдруг оторвал руки от лица и с недоумением посмотрел на господина, но ни о чём спрашивать не стал, боясь его рассердить ещё больше.
Эниа метнулся к мужу и стал просить прощения. Ниан из-за спины Вэда выставил вверх два средних пальца, что означало у чужаков восхищение или одобрение. Айнир немного помурыжил мужа, но извинения принял. И тоже бросил на Миху одновременно восхищённый и лукавый взгляд.
- Ировир, забери его с собой, пусть вам на кухне помогает, - приказал Орлаг. – А потом господин решит, что с таким задирой делать.
Воспользовавшись тем, что Эниа увели, Миха подошёл к Айниру, намереваясь поговорить. Но тот опередил его.
- Господин первый, кто смог остановить его. Надо же было такое придумать! Что я раньше рожу. Даже я сначала испугался, а потом вспомнил, что такое невозможно.
- Точно невозможно? – тихо спросил Миха.
- Ага. Но мы ведь ему об этом не скажем, пусть лучше так думает.
- А из-за чего Эниа начал драться?
- Я не знаю. Когда прибежал, они уже дрались.
- Кто они?
- Эниа и Вик. Вик ему почти сразу глаз подбил и повредил нос. Я думал, на этом всё и закончится, но кто-то что-то сказал… я его просил остановиться, но когда Эниа в таком состоянии, то никого не слышит. Пока я Вику царапины лечил, досталось остальным. Мне так стыдно, простите, господин… Слава Богам, вы моего Эниа так напугали, что пока я не рожу, он точно драться не будет, - мягко улыбнулся Айнир.
- А как ты лечил Вика? – не понял Миха.
- Руками. Просто прислонял пальцы к лицу, и всё. Но я только такие мелкие раны могу убирать, у меня совсем слабый дар. Ещё растения могу быстро выращивать. А вот у Эниа сильный дар целителя. Его всегда звали, когда на охоте кто-то калечился. И купцы к себе специально заманивали, чтобы Эниа их караваны сопровождал.
- А… а мысленно Эниа может разговаривать?
- Нет, господин. Только я и мой брат немного умеем. Нас отец с детства учил мыслеречи. Может, если бы с Эниа кто-то занимался, он бы тоже научился.
- Что же с ним делать, таким активным?
- Он любит, когда происходит что-то новое, ему всё интересно, нужно двигаться, очень много. Господин, Эниа не хотел вас обидеть, наоборот, вы ему понравились. Сказал, господин настоящий эсстир. Он очень рад, что мы вас сумели найти.
- А ты? Ты рад? Он ведь сделал это ради тебя.
- И я рад. Очень-очень, господин.
- Слушай, а ты уверен, что тебя хотели убить? Может, просто жрецы решили вас попугать? Или убить ребёнка…
- Отец говорил, что старший жрец хотел провести какой-то плохой ритуал, господин. Принести жертву. Эниа сначала не поверил. Но мне приснился ужасный сон, и он испугался. Отправился сам в святилище, а потом прибежал обратно и велел мне собирать вещи. Пошёл к братьям, они рядом жили, предупредить, а они… они тоже решили бежать. А потом отец через Расса передал, что за мной придут рано утром. Так что времени на раздумья у нас не было. А Эниа всегда был драчливый. Редко когда какая-то драка без него обходилась, - прошептал Айнир.
Ближе к вечеру в замок неожиданно нагрянул Айгерс. Эниа, увидев его, почтительно поприветствовал жреца, каким-то образом распознав его. У них состоялся долгий разговор. А потом Айгерс подошёл к Михе. С просьбой.
- Господин, надо бы его кипучую энергию куда-то направить, по правильному пути, пока ничего не случилось. Я, конечно, с ним попробую позаниматься, но не уверен, что у Эниарена получится полностью обуздать свои эмоции. Ну, если только немного приглушить их удастся.
- Может, его на время на рудники отправить? К Лиссиру с Баэ на перевоспитание? - предложил Миха.
- Неплохая идея, господин.
- Тогда так и сделаю, а дальше видно будет. Оказывается, Эниа целитель, его купцы хорошо знают, - согласился Миха с жрецом. Айгерс ненадолго задумался, а потом вдруг ахнул.
- Я слышал о каком-то целителе, сопровождающем большие караваны. Неужели это он?! Пойду-ка я его расспрошу.
- Расспроси, потом расскажешь, - начал было говорить Миха, но Айгерс поступил по-другому. Он ухватил господина за рукав и потащил за собой, не желая быть промежуточным звеном.
@темы: Превратности судьбы
168-171
168 часть
Миха устало посмотрел на Айгерса.
- Я не вижу рядом с собой такого мужчину и всё больше склоняюсь к постоянному партнёру, ставить рядом с собой малознакомого мужчину нет смысла, да ещё наделять его властью.
- Тоже верно, господин. Боги всё видят. Значит, ещё не время. Я могу спросить господина?
- О чём?
- О картах. Вы можете получить карты только ваших территорий или?..
- Или. Любого места.
Айгерс ненадолго задумался, потом сам себе кивнул.
- Потом, весной. Когда сойдёт снег. Где-то за Серыми скалами было древнее святилище эсстов. Ранни мне напомнил. Оно уже тогда было заброшено.
- Может, ну его, Айгерс? Зачем нам лишние проблемы? Мы ведь не знаем причину, почему его забросили. Я к вам завтра в гости приду.
- Приходи, с Илви посидите, а мы с Ранни по лесу походим, может, даже до Таирра добредём.
- С ума сошли, в такой холод?
- Ранни морозоустойчивый. Их специально тренировали.
- Какой ужас! Мне уже от твоих слов холодно.
Миха с интересом смотрел, как Айгерс надевает снегоступы, а потом долго стоял и смотрел ему вслед.
- Господин, пора ворота на зиму закрывать, - сообщил деловито Ировир.
- И как нам тогда выходить из замка?
- По лестнице. Таирр ещё до первого снегопада обеспокоился, прислал новую лестницу специально для господина, чтобы удобно было подниматься.
- Ух ты! Хочу посмотреть!
Лесенка Михе очень понравилась – удобные ступеньки, перила с двух сторон – и он даже уговорил стражников её спустить со стены и раз пять по ней подняться и спуститься. А потом он присутствовал при процедуре закрытия ворот на здоровый навесной замок. Он был не один такой любопытный, к воротам сбежалось ползамка. Сонька ухитрилась протиснуться в первые ряды и прижалась к мужу.
- Господин, - обратился к Михе Вигар и улыбнулся. – У нас предложение. Устроить праздник закрытия ворот.
Миха фыркнул.
- А весной – день открытия ворот?
Все дружно засмеялись и закивали.
- У нас так продуктов не хватит.
- Хватит! Гости пусть со съедобными подарками приезжают.
- Ну, если только так. И когда вы хотите его устроить?
- Завтра! – уверенно заявил Ировир.
- Что требуется от меня?
- Присутствия, господин.
- Может, тогда мы сделаем горку?
Охранники переглянулись и задумались. Миха вернулся к себе и узрел на небольшом столике тёмную бутыль. Хотел позвать Соньку, но она его опередила, сообщив, что принесла мужу настойку, которую передала Варла через Ликаа. Выслушав жену, Миха решил перестраховаться и переговорить с Варлой. Та подтвердила схему приёма лекарства.
- Это должно помочь господину наладить цикл.
Миха поморщился, услышав, в связи с чем он должен пить горькую настойку, но напуганный подданными, решил не спорить. Только велел Соньке контролировать приём лекарства.
- Ма просила передать, что ты сразу почувствуешь себя лучше, - предупредила Сонька, пересилив себя и назвав мужа на ты. – А какой костюм мне на завтра приготовить?
- Что-нибудь немаркое, чтобы не жалко было заляпать.
Сонька хихикнула.
- А… а можно сделать на хоздворе потеплее, чтобы там столы поставить?
Миха тут же передал просьбу Рэссу.
«Когда нужно?»
«Завтра, ближе к обеду. И до вечера».
«Сделаю. Это не сложно».
«Как у нас обстоит дело с погодой? Снегопад больше не ожидается?»
«Лэкк говорит, в ближайшие две недели ожидаются мороз и солнце».
«Отлично, можно делать горку!»
- Сонька, передай всем, что неделю, а может и больше, будет ясная погода.
Мьяра кивнула и помчалась оповещать всех. Почти сразу к Михе заглянул Ниан, намереваясь уточнить, действительно ли не будет так долго снега. И, получив подтверждение, исчез.
Наивный Миха думал, что организация праздника в очередной раз пройдёт мимо него, но жестоко просчитался. К нему приходили все, кому не лень – что-то спрашивали, советовались, приставали с меню – типа что желает господин поесть и испить за праздничным столом, сколько народу будет, кого приглашать и прочую ерунду. К вечеру у Михи разболелась впервые в этом мире голова.
«Дожили, мигрень заработал!»
Вэд первым почуял неладное и, подробно расспросив, сделал Михе шикарный массаж, удивительно быстро уняв боль простым прикосновением рук.
- О, теперь я буду знать, к кому обращаться, если снова заболит голова. Вэд, ты волшебник!
Мужчина неожиданно смутился и пробормотал, что рад был помочь господину. Едва Вэд вышел, объявился Вигар со списком приглашённых гостей. Миха ошеломлённо уставился на него.
- И где вы предлагаете всех разместить? Да у нас в замке столько места нет!
- Ировир заверил нас, что все поместятся.
- Ага, если будут сидеть друг у друга на коленях.
И Миха отправился к Ировиру со списком. После долгих споров тот сократился на треть.
- Вам дай волю, вы ещё Оргейма с фэттаром пригласите, - буркнул Миха, насмешив своего управляющего. – Посидели бы своим кругом, и всё. Нет же, задумали целый приём. Не люблю суету.
Миха и дома-то не любил шумных застолий. Ему вполне хватало основных праздников и дней рождений, на работе он тоже старался увильнуть от пьянок-гулянок. И то это с учётом того, что Миха везде присутствовал в качестве гостя. И он всерьёз задумался о том, что надо иметь собственного организатора таких застолий, чтобы его самого не напрягали.
То ли от массажа, то ли от суеты, но заснул Миха рано, не дождавшись возвращения Соньки. Утром он проснулся рано и долго лежал, оттягивая неизбежное. И если бы не Сонька, пролежал бы до завтрака. Энергичная жена буквально заставила его встать и потащила на стену к охранникам смотреть горку.
- Смотри, какая! – с гордостью сказала мьяра. – Теперь не нужно никуда ходить.
Миха был впечатлён не меньше жены. За короткий срок его подданные без вспомогательных инструментов возвели здоровенную горку с тремя скатами. Причём было непонятно, откуда они взяли столько снега.
- Приедут из Ваконы, с рудников, из шелтов и старшины из соседних посёлков, - отчиталась Соньяра. – Ой, чуть не забыла! На хоздворе стало очень тепло. Как летом.
- Мы там все поместимся?
- Конечно! Мы с Унсом всё сосчитали.
- И когда всё намечается?
- В обед! А потом будем с горки кататься.
- Угу, правильное решение – кто сможет, тот пойдёт кататься, а кто будет не в состоянии – останется за столом.
Сонька хихикнула и кивнула.
Гости стали прибывать с самого утра, сразу после завтрака. И ещё до обеда Миха успел устать так, словно разгружал вагонетки с углем. С каждым поручкался, поговорил, причём все вопросы вертелись по кругу. Он устал говорить одно и то же. И когда настало время обеда, Миха плюхнулся на своё место и сделал вид, что его, кроме угощения, ничего не волнует. На его счастье, с одной стороны сидела Сонька, с другой Орлаг и Ликаа, причём у последнего рот не закрывался. Он разговаривал со всеми одновременно. Но больше всего с Никсом. Тот ему что-то разъяснял, Миха даже не вникал. Орлаг то и дело косился на непривычно молчаливого господина, вежливо всем улыбающегося и кивающего, и первым понял, что ему этот праздник на дух не нужен.
- С господином всё в порядке? – тихо спросил он.
- Более чем. Не ожидал, что Маирр прилетит один. - Орлаг кивнул. – Пойду, пожалуй, с ним поболтаю.
Маирр господину обрадовался, вскочил, усадил, ласково взял за руку.
- Рад видеть вас, Иркаа. Чудесно выглядите.
И он прижался губами к его руке.
- Спасибо. И я рад. Как твои дела? – Маирр равнодушно пожал плечами. – Я слышал про вас с Иммай.
- Не чувствую особой радости, слишком долго я этого ждал. Мой отец, как всегда, оказался прав, говоря, что всё нужно делать вовремя.
- Я вот думаю, вдруг его муж жив?
- Нет, господин. Ритуальный рисунок пропал у Иммай почти сразу после его исчезновения. Прошу не забывать меня, господин. Когда я вас вижу, внутри словно всё плавится.
Миха мягко улыбнулся.
- Я… я не хотел обидеть тебя… просто… просто не готов к слишком близким отношениям. Что слышно в Ваконе?
- Зима, господин, затишье. К нам три семьи приехали. Мне кажется, господину стоит познакомиться с их главами.
- Хорошо, я на днях к вам загляну.
Потом Миха немного поговорил с Никсом и Эрмином, с последним обсудил перспективы отношений с шелтами. Лайза он не заметил. Зато столкнулся взглядом с Эриком. Тот строго посмотрел на господина и мысленно попенял Михе за то, что совсем забросил занятия. Айгерс тоже пришёл, но ненадолго, буквально на час. Сонька наложила целую сумку вкусностей для Ранни и Илви. И только Миха вздохнул с облегчением, как объявился Кайсарр, наговорил ему кучу комплиментов, а потом принялся расспрашивать, насколько реально начать строительство нового порта на побережье уже весной. Миха отделывался от него междометиями и отдельными фразами, умоляюще поглядывая на Баэ. В конце концов, Баэ и Орлаг пришли ему на помощь, и Миха смог хоть немного молча посидеть.
Когда наконец народ потянулся обновить горку, он вздохнул с облегчением, пристроившись рядом со стражниками, охраняющими спущенную лестницу.
- Я тут у вас немного посижу, посмотрю, на большее у меня сил не хватит, - сказал Миха и незаметно для себя уснул. И даже не почувствовал, как Вэд отнёс его в спальню.
169 часть
Заснув слишком рано, Миха проснулся, естественно, ни свет ни заря и сразу по своему состоянию понял, что праздник удался на славу - спина зудела со страшной силой, причём не вся, а местами. Ощущения, надо сказать, не самые приятные. А ведь вроде ничего лишнего не ел, всё как всегда. Или ел? Он начал мучительно вспоминать, что вчера стояло перед ним на столе.
- У господина все в порядке? - прошептала Сонька, приподняв голову с подушки.
- Вот сколько можно говорить, чтобы ты называла меня нормально, а не господином? Нет, не в порядке. Совсем не в порядке. Спина противно зудит. Посмотри, что там? – Миха сбросил с себя одеяло и сел, осторожно приподняв ночную рубаху.
- Ой, тут какие-то пятнышки, - хихикнула Сонька, приглядевшись и потрогав их пальчиком, от её прикосновения спина ещё сильнее зачесалась.
- Как ты думаешь, Варла ещё спит?
- Да, - как-то неуверенно ответила Соньяра. - Ты хочешь с ма поговорить?
Миха со вздохом кивнул.
- О чём?
- В первую очередь про пятнышки спрошу, а то как бы хуже не было. Ну и как, тебе вчера понравилось?
- Очень, нам всем понравилось. А я с горки каталась, было весело! Я так хотела, чтобы и ты покатался с нами.
- Я тоже хотел, но подданные разговорами притомили. Как будто они перед этим месяц молчали, а тут их словно прорвало. – Сонька хихикнула. – Кто меня хоть раздевал?
- Я, а принёс Вэд. Ты... ты даже не шевельнулся. Я сначала думала, ты притворяешься, а ма на меня заругалась.
- Разве Варла здесь была?
- Да, в самом конце. Она теперь кругленькая и смешная. Таирр так за ней ухаживал!
- Болтушка. Лучше постарайся вспомнить, что я ел вчера необычное.
- Соус, - уверенно заявила Сонька.
- Точно, как же я про него забыл?!
- Иркаа, ты думаешь, это появилось из-за еды?
- Скорее всего. Больше не из-за чего. – Миха повёл плечами. – Противно-то как.
Спустя примерно полчаса после ухода жены к Михе заглянул Ниан, обеспокоенный его состоянием. Сонька не удержалась и пожаловалась ему, когда они столкнулись на кухне.
- Раз уж зашёл, посмотри мою спину, что это может быть? - И Миха, задрав рубаху, развернулся к мужчине спиной.
- Ого, ничего себе... первый раз такое вижу. Сейчас Вэда позову...
Спустя ещё час весь замок знал о беде господина.
- Даже не придумывайте, господин, это точно не от еды, - уверенно заявил Вик. – Явно какая-то особенность вашего организма. Давайте Ранни спросим, вдруг он с таким сталкивался?
Тот прибежал минут через пять, долго рассматривал Михину спину, покачал головой, а потом предложил вызвать кого-нибудь из спасённых эсстов.
В результате с рудников через портал примчался Наррай, один из эсстиров. Тоже долго рассматривал спину и почему-то фыркал. Потом всё-таки разъяснил ситуацию.
- Понимаете, дело в том, что организм господина по каким-то причинам до конца не перестроился. Такие штуки на спине у эсстиров бывают очень редко. Я не знаю, с чем это связано, и что означает, но это точно не болезнь. Капсы не помогут. Нужно сделать отвар из мелких розовых цветочков, они тут везде растут, - сказал он и посмотрел на Соньку, та закивала, очевидно, опознав растение, - и смачивать им спину по мере необходимости.
- У ма такие есть, - успокоила Сонька мужа, уже озадачившегося, где найти эти цветочки в середине зимы, и наморщила носик.
- Так я не понял, это что? - не выдержал Миха. - Типа осложнения?
Наррай задумчиво посмотрел на него, а потом немного неуверенно кивнул.
- И чем мне это грозит?
- Рисунком на спине, абстрактным. Пожизненным. Помню, наши говорили, что Оракулы по нему могут сделать предсказание насчёт партнёра и длительности жизни. Но я в эти предсказания не верю. Одна болтовня.
Миха, услышав такое, чуть не выругался, ему только татушки на всю спину для полного счастья не хватает. Мало ему ритуального браслета.
- Рисунок большой будет?
- Всё зависит от количества пятен. Судя по тому, что я вижу, да, немаленький, господин. На всю спину. Вы не переживайте, это дня два, не больше, сегодня пузырьки увеличатся, завтра лопнут, на их месте образуется корочка, которая через неделю отвалится.
- А зуд?
- Как только пузырьки прорвутся, он прекратится.
- Это точно не заразное?
Эсстир тихо засмеялся.
- Господин очень необычный. Сильная энергия, чистая. Я похожую два раза встречал. Один раз, когда нас вызвали в Совет на разборки, тогда я даже не понял, у кого именно, а второй - в храме у одного из жрецов-оракулов. Вам нужно обязательно родить, передать детям частицу себя. У вас ценный биокод.
Миха тихо застонал.
- Вы ж сами сказали, что эсстиры рожают, только когда организм полностью перестроится.
- Ну вот после того как ваша спина заживёт, можете считать, что вы готовы. И в следующий цикл можете начать пытаться…
- В каком смысле? – ошалел Миха.
- А господин думает, что зачать ребёнка так легко и просто? Далеко не каждый партнёр может это сделать. Причём это зависит от особенностей организмов, а не от личных симпатий. Поэтому эсстиры живут с одними, а рожают от других.
- А бывает, что совпадает…
- Очень редко. Я не стал вам тогда об этом говорить. Но, к сожалению, данный момент от нас не зависит.
Миха покосился на жену. Сонька сидела тихо-тихо, как мышка, и, казалось, боялась дышать.
- Я пойду попрошу ма сделать отвар из цветочков.
- Да, и побольше. Пусть лучше останется. Заодно пусть расскажет, для чего ещё отвар подходит.
- Господин, - тихо и немного неуверенно спросил Наррай, воспользовавшись тем, что Сонька вышла, - а вы ничего необычного в замке своем не находили? Непонятных предметов любого размера?
Миха насмешливо посмотрел на эсстира.
- Всё может быть. Думаете, в моём замке хранится что-то вам очень нужное? Ладно, пойдём кое-что покажу. Считаешь, за столько лет оно могло сохраниться?
- Смотря что, господин. Техника эсстов сделана так, что способна работать веками. Разве что могла частично разрядиться, но зарядить не проблема. Мы тут полазали кое-где, и у нас сложилось такое ощущение, что кто-то специально часть блоков вытащил. Причём тот, кто это сделал, знал, какие можно извлечь, чтобы не повредить систему. Выведено из строя практически всё, связанное с непосредственным доступом к информационной и охранной системам, а что не смогли частично обезвредить, уничтожили.
- Может, это сделали последние оставшиеся в живых настоящие эссты, решив сохранить для будущих поколений? Или уцелел кто-то из оракулов и подсказал?
- Это один из возможных вариантов, - согласился Наррай, с уважением посмотрев на сообразительного молоденького эсстира. – Кое-что мы, конечно, смогли своими силами восстановить, но наши возможности небезграничны. Всё упирается в отсутствие необходимых материалов и технологий. Нам просто неоткуда их взять. Поэтому мы пока решили поискать в схронах. Мне только тут пришло в голову, что могли использовать для хранения замки. В них много разных помещений, в которые годами никто не заглядывает.
Миха, немного подумав, вытащил из кармана пластину, которую он использовал как бинокль, и показал эсстиру.
- Без основной части абсолютно бесполезное устройство.
- Почему? С помощью него далеко видно. Основная часть тоже есть, но я её опасаюсь трогать.
Наррай тихо засмеялся и кивнул. И тут Миха вспомнил про непонятное содержимое сейфа в оружейной.
- Посиди, я сейчас приду и кое-что принесу. Вдруг там тоже есть что-то вам нужное?
Он быстро добежал до сейфа и, прихватив коробку, где хранились все найденные им мелкие непонятные предметы, примчался обратно. Наррай с интересом осмотрел каждую штучку, странно хмыкнул и положил обратно.
- Пусть пока у вас хранится. Насколько я понял, туда никто не может войти? - Миха улыбнулся. – Вот и отлично. Самое безопасное место. Это запчасти от мощного вооружения. А можно посмотреть на основную часть от вашего визора?
Миха, кивнув, унёс коробку и притащил «перчатку». Наррай при виде неё потерял дар речи.
- Аааа… это не то, что я думал, - выдавил из себя он. – Раз это находится в замке, значит, и остальное должно быть тут. Я вообще удивлён, каким образом оно уцелело. Скорее всего, лежало в одном из старых хранилищ на побережье.
- У меня есть карта с отметками всех сооружений эсстов. Только не знаю, в каком они состоянии.
- Поразительно, господин настоящее сокровище, почти подарок Богов.
«Ага, ещё тот подарок, - согласился Миха. – Шкатулка с секретом. Вернее, эсстир с секретом».
- Убирайте, господин, это устройство подальше. Хоть тут и сохранился лишь на две единицы заряд, всё равно оно сохранило свой функционал, очень мощное оружие. При должном умении им можно разнести целый материк. Правда, кто-то сообразительный мощность на минимум, слава Богам, поставил.
При таких словах Михе резко поплохело, его даже в пот бросило.
- Пойдём, я тебе ещё кое-что покажу, - решился Миха и поманил за собой Наррай.
Тот очень осторожно спускался по лесенке вниз следом за хозяином замка, стараясь ничего не касаться.
- Ты что так медленно идёшь?
- Здесь столько датчиков, господин… я опасаюсь…
- Да? А я и не знал. Как они хоть выглядят?
Наррай показал на узкие тёмные полоски, представляющие собой единое целое со стенами. Во всяком случае Миха, проведя пальцами по ним, не почувствовал стыков. Поверхность по ощущениям являлась ровной и однородной. Наррай при этом настороженно наблюдал за его манипуляциями и только в самом низу, миновав последний датчик, расслабился. А потом резко втянул носом воздух и огляделся, не понимая, чем пахнет.
- Там спят ящеры с фиссами, - пояснил Миха и показал глазами на перегородку. Эсстир мечтательно улыбнулся.
- Я всегда мечтал о своём фиссе и как начал работать, стал откладывать кристаллы, чтобы купить фиссити. Питомники были рядом с шелтами.
- А ещё в шелтах обитают мурри, - вспомнил Миха о необычных существах.
- Они выжили?! – изумился Наррай. – Надо будет сказать Ликту, он обрадуется, а то всё горевал, думал, все мурри погибли. Его родители имели свой питомник, Ликт с мурри умел обращаться и многое знает.
- Я видел только мелких, как выглядят взрослые, никто не знает. Они очень хитрые и сообразительные даже маленькие.
- Значит, из закрытого питомника.
- С ними можно договориться?
- Не знаю, я лишь раз видел мурри. Господину нужно самому пообщаться с Ликтом, он о них много чего знает.
За этими разговорами они наконец дошли до той самой кладовки, и Миха отступил в сторону, предлагая своему спутнику самому открыть дверь. Но эсстир не растерялся и уверенно коснулся малозаметного камня.
- Как интересно. Кто-то здесь многое переделал.
- Наррай, я, получается, теперь постоянно болеть буду?
- Почему господин так считает?
- Да у меня последнее время то одно, то другое. Теперь эта ерунда на спине появилась.
Наррай вдруг хихикнул, прямо как Сонька.
- Да это мечта каждого эсстира! Очень красиво смотрится. У меня брат так себе мужа нашёл, отбил у своего начальника, приманил. Эсстам очень нравятся узоры на спине у партнёров.
- Мне заранее плохо…
- Господин, прошу никому не говорить о том, что я вам сказал. Ни к чему мужчинам знать такие подробности.
- Я уже Ниану показал спину.
- Попросите его никому об этом не говорить. Не создавайте себе проблем. - Миха про себя выругался. Слишком запоздалым оказалось предупреждение эсстира, о Михиной проблеме знал уже весь замок.
Они зашли в кладовую.
- Смотри, - кивнул Миха на ящики. Наррай с недоумением посмотрел на него.
- Куда именно?
- Ты разве не видишь? Иди вон туда, только осторожно, а то ударишься.
Наррай как слепой осторожно двинулся в дальний угол и вскоре, к своему удивлению, действительно упёрся во что-то массивное, принялся их ощупывать.
- Не пойму, это ящики, да? А на них что-то написано?
- Нет, только сбоку на крышке знак. – Миха изобразил пальцами латинскую букву «v».
- Уууу, тогда надо Фарга сюда звать. Из нас только он имеет допуск. Не бойся, если кому из нас и доверять в первую очередь, то именно ему. А сколько всего ящиков?
- Три. Стоят друг на дружке.
- А крышка открывается?
- Нет, - ответил удивлённый Миха.
- Возможно, там лежит именно то, что мы ищем. Я могу связаться с Фаргом?
- Да. Нужно же узнать, что тут находится.
Фарг, самый крупный эсст из семерых техников, появился в рекордные сроки вместе с Эриком. Они сразу выставили из кладовки Наррай, но эсстир совершенно не обиделся и отправился в гости к Ранни.
Эрик и Фарг подошли к делу со всей ответственностью и основательно подготовились, принесли с собой инструменты и прочую оснастку. Оглядевшись, они надели на головы нечто типа шлемов и сразу обнаружили ящики. Аккуратно их расставили на полу и принялись внимательно разглядывать со всех сторон, растянувшись на каменном полу и зачем-то себе подсвечивая.
- Что это за ящики? – не удержался от вопроса любопытный Миха.
- Судя по маркировке, когда-то там хранились боевые заряды, но сейчас там явно лежит что-то другое. Заряды намного легче. У нас проблема. Уж больно тут замки специфические. Мы их без специального устройства не откроем, а я не догадался его взять, не думал, что может пригодиться, - со вздохом признался Эрик. – Неужели это то, что мы ищем? - обратился он к Фаргу.
- Очень на это надеюсь. Ладно, давай всё пока на место поставим, а завтра утром вернёмся. Если господин нас пустит в замок, - ответил эсст Эрику.
- Куда я денусь, конечно, пущу. Мне эти ящики ни уму, ни сердцу. Только место занимают. Так что не переживайте, только единственная просьба - не разнесите мне замок.
- Как удачно господин напомнил. Попросите Рэсса, чтобы он завтра изолировал эту часть замка, во избежание, скажем так, проблем, - попросил наконец вставший с пола Фарг.
- Можно вопрос? – поинтересовался у него Миха, задрав голову. Эсст вежливо улыбнулся. – Почему старшим в вашей группе был Ликт, а не ты?
- Мне не положено, - коротко и без объяснений ответил Фарг, а Эрик кивнул, подтверждая.
170 часть
Миха последней фразой Фарга озадачился. Что значит, ему не положено? У эсстов были какие-то ограничения на занимаемую должность? Поэтому решил прояснить этот вопрос у Вэда. Он проводил Эрика и Фарга до ворот, мужественно сдерживаясь, чтобы не начать при них чесаться. Спина страшно зудела, и сейчас Миха стоял, то и дело поводя плечами, чтобы хоть немного унять противный зуд. К нему неожиданно подрулил Вигар. С вопросом. И Миха не мог не признать, что некоторые подданные у него были на удивление глазастые и наблюдательные.
- Господин, что они забыли в той кладовке? – спросил Вигар, провожая глазами летящий к рудникам диск.
- В моём замке хранится много всего нужного и не очень, я попросил их помочь кое в чём разобраться, - сделав паузу, пояснил ему Миха.
- Господин сомневается в наших способностях?
- Не знал, что вы разбираетесь в технике эсстов.
Вигар издал нечленораздельный звук и замолчал, но потом всё же не удержался от комментария.
- Господин настолько им доверяет?
- У господина нет особого выбора. Мы всё равно не сможем ничем сохранившимся от эсстов воспользоваться.
- Так может, лучше всё оставить как есть?
- Посмотрим. Надо сначала узнать, что тут хранится, а потом уже будем рассуждать, надо нам это или нет.
- Всё же господину, прежде чем принимать такое решение, лучше сначала посоветоваться с более опытными подданными. Вэд знает? – в упор спросил Вигар и по выражению лица господина понял, что тот не в курсе. Поэтому, прихватив Миху под локоть, повёл за собой.
«Господина поймали и ведут под конвоем… срамота…»
Вэд увидел их издалека и сразу отреагировал. Подлетел узнать, что случилось.
- Да вот господин приглашает в свой замок кого ни попадя…
- А, это ты про Эрика с эсстом? Они там что-то нашли, хотят убедиться в безопасности хранящихся тут… - Вэд запнулся, подбирая слово. - …предметов. Эрик меня предупредил, перед тем как сюда прилететь. Мы хотели к ним присоединиться, но нас поставили на место. Выяснилось, что мои парни имеют не тот уровень допуска. Даже я не дотягиваю.
- А у меня возник один вопрос. Не объяснишь? Почему Фарг не мог быть старшим группы у техников? Он сам сказал, что ему не положено, - вспомнил Миха, о чём хотел спросить Вэда.
- Потому что Фарг изначально входил в состав другой службы, не технической. Скажем так, на него возлагалась функция контроля. Это обычная практика у технарей, а то потом виновных не найдёшь. Он либо безопасник, либо из какой-то спецслужбы. Скорее последнее. Так что старшего техники выбирали из своих. Я понятно объяснил господину?
- Вполне.
Миха снова непроизвольно повёл плечами.
- Сильно чешется?
- Скорее противно. Надеюсь, отвар поможет.
- Пойду-ка я узнаю у Таирра, когда… - начал говорить Вигар, когда сверху закричали, что пришёл старшина.
- Надо же, сам решил принести, - удивился Вэд. - Беспокоится за господина.
- Да меня Варла заставила, - засмеялся Таирр, спускаясь вниз по лестнице. – Чтобы немного освежился. Уж больно вонючий ваш отвар, господин. Весь дом провонял, пока его варили. Пришлось проветривать.
- А в жилом доме-то зачем надо было отвар делать? У Варлы ведь есть где этим заниматься, - удивился Миха.
- Торопилась, беспокоилась о господине. Держи, Вэд. Соньяра знает, что и как делать. Варла просила передать, что отвар сразу подействует.
- Пойдём скорее, неужели мне станет легче? – обрадовался Миха и потянул Вэда за собой.
Но когда он поднялся к себе, Соньяры нигде не нашёл и расстроился, та, похоже, ещё не вернулась с кухни. Тогда Вэд предложил свою помощь.
- Не думаю, господин, что не смогу вам спину отваром обработать.
Миха с ним согласился и послушно разделся, поскольку терпеть больше сил у него не было. И Вэд, то и дело смачивая отваром мягкую ткань, которую принёс Унс, стал осторожно касаться ею странных волдырей.
- Потом надо будет намочить большой кусок и просто накрыть им спину господину, пусть посидит. Хоть немного полегче стало? – заботливо спросил Миху наблюдающий за процессом лечения Вик. Тот подтвердил, моргнув.
Тут прибежала Сонька и, подтвердив, что Вэд сделал всё правильно, погладила мужа по голове как маленького.
Три дня Миха мучился со спиной. Несмотря на отвар, она всё равно зудела, но не так сильно, как в самом начале. Вначале Миха даже боялся спать на спине, потом выяснил, что пузыри располагаются достаточно глубоко под кожей, и их даже можно почесать. Но быстро выяснил, что так делать не надо, потому что зуд усиливается, поэтому, сцепив зубы, терпел.
Эрик и Фарг прилетали каждый день как на работу. Два ящика они вскрыли к вечеру первого дня, зато с третьим вышла засада. Он категорически не хотел открываться. Теперь мужчины возились с ним из принципа, поскольку в первых двух они нашли всё, что им было нужно. Даже ещё несколько запасных блоков плюс три ремонтных комплекта.
Охранники предлагали оставить «упрямый» ящик в покое, но Миха был на стороне упрямых технарей, потому что хотел до конца разобраться со своим «наследством». Ему совершенно не хотелось хранить в замке неизвестно что. Он попытался снова расспросить Рэсса, но тот честно ответил, что ящики были принесены в замок в период его очередной спячки, и никакой информации о них в системе нет.
- Фарг, а можно вопрос? Чего теперь по сравнению с вашим временем у нас нет? Если посмотреть глобально? - не удержавшись, спросил Миха.
- Пропало всё вооружение, грузовые скаппи, строительная техника, отсутствует система связи. Как внутренняя, так и внешняя. Ну, это первое, что мне пришло в голову, - честно ответил эсст. – Меня настораживает вес ящика, господин. Я не понимаю, что там может лежать такое тяжёлое. Он весит больше, чем два первых ящика. Зато мы нашли блок, создающий эффект невидимости. Он переносной, но хорошо спрятан.
На четвёртый день Миха проснулся и в первый момент не поверил своим ощущениям. У него ничего не болело, зато всё тело словно покрылось коркой. Он аккуратно выбрался из постели и замер – простыня в том месте, где лежал, была вся в желтоватых пятнах. За его спиной ойкнула Сонька. Тут Миха наконец сообразил, откуда взялись пятна. Потому что рубаха и верхняя часть условно пижамных штанов неприятно не то что царапали, а ощущались как накрахмаленные. Похоже, ночью все пузыри разом прорвались и их содержимое испачкало не только одежду, но и постель. А Миха даже ничего не почувствовал. Разделся он при помощи жены, та ойкнула, увидев его спину, и зажмурилась. Миха полез под душ, который быстро смыл желтоватый налёт. Теперь вся спина казалась обожжённой, с пятнами жуткого вида.
За завтраком Миха сидел неестественно ровно, не касаясь спиной стула. Вэд мгновенно просёк в чём дело и, коварно улыбнувшись, поздравил господина. Михе ничего не оставалось, как благосклонно кивнуть, правда, при этом он прищурился, скрывая эмоции.
В гостиной воцарилась тишина. Которую нарушил Ниан, буквально влетевший в просторную комнату.
- Вскрыли! У них получилось!
Миха аж подпрыгнул от нетерпения на стуле и, поспешно, не жуя проглотив завтрак, помчался смотреть то, что было так надёжно закрыто. К его удивлению, Эрик и Фарг озадаченно сидели над раскрытым ящиком, Миха тоже не утерпел и всунул туда же свой любопытный нос.
- Это что?
- Сложно сказать. Пока не опознали, господин.
Миха обошёл ящик и остановился с узкой стороны.
- Странная штука, смотрите, словно сложенные лепестки у цветка.
Фарг мгновенно переместился к Михе и вгляделся в отдельно лежащую массивную деталь.
- Лепестки… - задумчиво протянул он. – Лепестки… что у нас имело лепестки? Так, сейчас озадачим наших. Наррай, - сказал он в выдвинутую из полушлема пластинку. – Вспоминай, какое устройство имело лепестки. Чего ты там хихикаешь? Что? Я плохо слышу. Ликт, повтори, я не расслышал!
Фарг слушал, и его лицо каменело на глазах.
- Сейчас проверю. Эрик, помоги мне вытащить вон ту пластину.
Даже вдвоём они с трудом это сделали и стали разглядывать мелкие символы, выдавленные на одном из торцов. А потом посмотрели друг на друга и дружно замысловато выругались. Вернули пластину на место и защёлкнули крышку.
- Сколько лежал, столько же и пролежит, - буркнул Фарг. – Скажу одно. В одиночку и тайно такую конструкцию было не разобрать. Значит, это общее решение. Кто мы такие, да, Эрик?
- Согласен. Ну его.
- Что именно? Что там лежит? - пристал к ним Миха.
- Ни к чему господину это знать. Лежит и пусть лежит. Сохраннее будет. Всё и все. И мы в том числе, - тихо ответил Эрик.
- Так, не парьте мне мозги, - разозлился ни с того ни с сего Миха. Он сам не понял, с чего его понесло. – Что там лежит? Коротко и по существу!
Эрик и Фарг переглянулись.
- Маяк, господин.
- И что такого в этом? Ну, маяк.
- Маяк – это связь с внешним миром, через маяк можно подать сигнал бедствия.
- Ага, и на него неизвестно кто притащится!
- Да, поэтому пусть лежит.
- А… откуда он тут взялся?
- У нас было два маяка: основной в форпосте и запасной недалеко отсюда, неактивированный. Кто-то разобрал его и спрятал в вашем замке. Заодно сюда же положил вытащенные блоки, о которых мы вам говорили, - тихо пояснил Фарг.
- А может, лучше мы его к Рэссу отнесём на хранение?
- Мы вдвоём не дотащим, он слишком тяжёлый.
«Рэсс, ты можешь перемещать предметы внутри замка? Нам нужно убрать один ящик».
«Куда, хозяин?»
«На твоё усмотрение. Подальше от чужих глаз».
«Хоть сейчас».
Ящик вдруг дрогнул.
«Рэсс, быстрее!»
«Отойдите от него».
Миха схватил мужчин за руки и дёрнул на себя, подальше от «подарка» эсстов. И замер. Сверху в ящик ударили яркие лучи и стали хаотично перемещаться, словно образуя сетку, которая, казалось, оплетала ящик. Глаза нещадно резало, Миха попытался проморгаться, но не удалось, потом потёр их рукой, чтобы лучше видеть. И вдруг всё пропало. Он в первый момент даже не понял, что случилось.
- Жуть какая, - прокомментировал Эрик, а Миха молча кивнул, солидарный с ним.
«Рэсс!»
«Всё в порядке, хозяин. Можете не беспокоиться. Ящик убран в хранилище. Лэкк выразил господину благодарность за бдительность».
«А я тут при чём? Это Эрик и Фарг опознали устройство. А я… я испугался. Даже боюсь спросить, почему тяжеленный ящик стал покачиваться».
«Эссты были ещё теми выдумщиками, хозяин».
- Складывайте снова эти ящики в угол, и пусть там стоят, - велел Миха своим подданным.
Определённо нужно выпить, подумал Миха. От нервов, как говорил его бывший сосед по лестничной клетке.
Они вышли из кладовой.
- Господин, у вас что-нибудь крепкое есть для принятия внутрь? - вдруг спросил Эрик.
- На кухне должно быть.
И Миха повёл мужчин за собой. Им удалось проскочить в полуподвальное помещение, используемое для хранения продуктов, незамеченными. Миха уверенно направился в дальний угол, где хранились бутыли.
- Только сами выбирайте, я в этом не разбираюсь.
Эрик выбрал сразу две.
- А не много? – спросил Миха.
- В самый раз.
Они еле успели смотаться оттуда, проскользнув за спиной Ировира. А потом, отбежав подальше, долго смеялись друг над другом. Миха, оглянувшись по сторонам, повёл их на свою любимую смотровую площадку.
Там мужчины минут на пять зависли.
- Красота какая! Такое ощущение, что мы куда-то плывём. Надо же, даже камни тёплые, - поразился Фарг, доставая из сапога несколько пластинок треугольной формы.
Он поддел их когтем, и они превратились в перевёрнутые, полые внутри пирамидки. Одну дал Эрику, вторую оставил себе.
- А… а мне? – спросил ошарашенный Миха.
- А господину нельзя.
- Чуть-чуть можно!
- А потом нам набьют морды и больше не подпустят к господину. Нет, такого счастья лично мне не надо, - мотнул головой Эрик.
Фарг поморщился, но всё-таки раскрыл ещё одну пирамидку и, немного плеснув из небольшой фляги, непонятно как оказавшейся у него в руках, протянул Михе.
- Думаю, господину этого будет более чем достаточно.
Миха осторожно понюхал, пахло чем-то фруктовым. Эрик вдруг засмеялся и, приподняв пирамидку на уровень лица, словно отсалютовав, выпил её содержимое. Его примеру последовал и Фарг. Миха тоже сделал маленький глоток, вино оказалось очень приятное, с лёгкой кислинкой, он даже не заметил, как опорожнил свою пирамидку.
Миха привычно съехал спиной по стене и уселся на тёплый камень, подтянув к себе ноги. Прикрыл глаза. В данный момент ему ничего не хотелось. Вместо облегчения на него вдруг накатила обречённость. Кто он и что здесь забыл? Зачем ему всё это? Миха почувствовал себя бездомным, никому не нужным существом. Возникло желание куда-то сбежать. Далеко-далеко… Его словно покачивало, но это не успокаивало, а, наоборот, будоражило, раздражало. Захотелось вскочить, наорать на кого-нибудь, вцепиться когтями до крови… Но не было сил, и его бесила такая беспомощность.
- Господин, - тихо позвал его кто-то.
«Уходите! Оставьте меня в покое! Не хочу! Не трогайте!» - билось внутри Михи. Он услышал тихие удаляющиеся шаги и с облегчением выдохнул, а потом всхлипнул и беззвучно заплакал.
Замкнувшись на себе, он не слышал, как внизу Фарг просит кого-то забрать господина и не оставлять его одного. Неожиданно Миха почувствовал, как чьи-то руки ласково гладят его по волосам, их касания дарят покой. А потом эти же руки подхватили его и куда-то понесли.
171 часть
Миха проспал недолго и, открыв глаза, долго соображал, как попал в свою спальню. Последнее, что запомнил, тепло и нежность чужих рук.
- Иркаа, обед готов, – сообщила Сонька, удачно заглянувшая к нему.
- А… сколько я спал? Мне показалось, что долго.
- Нет, не долго.
- Сонька, кто меня сюда принёс?
- Я не видела, меня здесь не было, - виновато вздохнула мьяра. – Иркаа, ма велела тебе спину ещё раз протереть, чтобы быстрее зажило.
- Прямо сейчас? – Мьяра кивнула и подошла к столу, на котором стояла ёмкость с отваром и несколько сложенных кусков мягкой ткани. Пришлось Михе раздеваться и подставлять спину.
- Ой, как получилось! Пятнышки стали разные и соединились. Словно кто-то картинку нарисовал.
- Угу, нарисовал… И как это смотрится?
- Красиво, - прошептала Сонька.
Миха со скепсисом посмотрел на жену и поморщился.
- Как бы посмотреть?
Тут их прервали.
- Господин проснулся? – спросил Вик.
- Да. Сейчас выйду.
- Помочь не нужно?
Миха ненадолго задумался и попросил охранника войти.
- Можно сделать так, чтобы я увидел то, что получилось у меня на спине? Вик, ты чего? – Охранник явно завис, рассматривая «рисунок». – Эй!
- Ээээ… да, необычно… - Вик явно пытался прийти в себя. – Завораживает. Как… как живая… картинка. Сейчас…
Он достал из нагрудного кармана комм и навёл его на Михину спину.
- Сделал, господин. Вот, посмотрите. – И перед Виком в воздухе возникло изображение.
Миха ойкнул одновременно с Сонькой и с неподдельным интересом стал рассматривать свою спину.
«Абстракция какая-то. Мне не понять».
- Эрик с Фаргом улетели?
- Нет, у Орлага сидят в гостях, а потом к Айгерсу хотят заглянуть. Что-то им нужно у него узнать.
Миха ненадолго задумался и решил тоже дойти до Орлага. Но ему на полпути встретился Кимиа и сообщил, что гости уже ушли из замка в святилище. Миха про себя выругался и вернулся к себе, раздосадованный.
«Ниан, я ненадолго покину замок. Дойду до Айгерса. Не беспокойтесь. Очень нужно. Я быстро», - предупредил он, уже стоя на потайной лестнице.
«Вэду не понравится».
«Ничего со мной не случится. Я же под защитой замка», - ответил Миха и порадовался, как у него хорошо теперь получается мысленно разговаривать с Нианом. Он домчался до Айгерса очень быстро и даже не запыхался. Но когда оказался в святилище, вдруг растерялся. Он стал почему-то воспринимать его как нечто живое. Осторожно коснулся рукой стены и погладил шершавую поверхность.
«Привет, я хозяин Зелёного замка», - поздоровался он и в ответ получил такую волну эмоций, что перехватило на мгновение дыхание. Ему даже причудилось, что на его призыв откликнулось несколько… существ. Правда, они воспринимались скорее как радостные и беззаботные дети, которые были счастливы видеть или слышать его.
Миха, улыбаясь, направился к жилым помещениям, откуда-то зная, что Эрик и Фарг находятся там.
«Илви, ты где?»
«В комнате. А у нас гости».
«И что им нужно?»
«Они спрашивают Айгерса о каких-то ходах на побережье и старых посёлках далеко отсюда, на западе. А ещё о дисках, откуда они у вас появились. Фарг сказал, что раньше у местных жителей дисков не было».
«Может, эти диски не принадлежат эсстам?»
«Сейчас спрошу… Нет, и папа, и Фарг говорят, что это их диски, там есть знак Лакктросса. Так эссты называли свой форпост».
«Да, я помню. Значит, откуда-то их достали. Но как? Может, мьяры помогли?»
«Айгерс говорит, что скорее всего так и есть. И сказал, чтобы господин не стоял под дверью. Он почувствовал».
«Хорошо, сейчас приду».
Айгерс ждал его у входа.
- Простите, господин, я думал, вы уже тут.
- Нет, я ещё иду, - лукаво улыбнулся Миха. – Мне тоже интересно, о чём вы разговариваете.
- Господин очень любопытный. К сожалению, я ничем не смог помочь. Мы ту часть Викры плохо знаем. Это на западе, где три мыса.
Миха прикрыл глаза, вспоминая карту, и кивнул.
- Далеко. Даже если над морем напрямую лететь. Там ещё два острова есть.
- Господин! – ахнул Фарг при виде раздетого Михи. – Откуда?!
- Из замка.
Айгерс с удивлением смотрел на Миху.
- У меня есть карта с отметками поселений эсстов. Но в той стороне ничего нет.
- Не может быть! Нам говорили, там находится большое стратегическое хранилище.
- Нет там ничего. Все основные сооружения в пределах территорий Иррмихт.
- Его могли не занести в систему, - задумчиво произнёс Ранни, - по соображениям безопасности. Или просто не успели. Тогда есть вероятность, что все диски, используемые сейчас, оттуда. Ты же сам, Фарг, нам говорил, что на тот момент, как вас поймали, у вас почти не осталось никакой техники. Значит, эти диски обнаружили позже.
- Например, их нашли мьяры, - высказал своё предположение Миха.
- Я вполне это допускаю. Возможно, они узнали коды. Или им кто-то помог открыть. У нас в мастерской был сканер, весной можно будет попробовать поискать. Полетать на дисках, посмотреть сверху, - предложил Ранни.
– Да, со сканером будет намного проще найти хранилище, если оно, конечно, действительно существует. А может, эти диски вообще с неизвестного вам склада. Или эссты сами передали их фэтам. Теперь можно до бесконечности гадать, что и как тогда произошло. Но то, что диски местные не умеют пилотировать и не занимаются их техобслуживанием, говорит о многом. Похоже, они всему обучались сами. Или их обучал кто-то, толком в этом не разбирающийся, - высказался Эрик. Фарг с ним согласился.
- Господин, а можно посмотреть имеющуюся у вас карту? – неожиданно попросил эсст.
- Сейчас принесу.
Миха обернулся быстро, минут за десять, удивив всех, кроме Айгерса. Он разложил карту Викры и прилегающих к ней островов Лигарейи на столе. Мужчины склонились над ней. А потом Ранни улыбнулся и постучал когтем по углу карты.
- Фарг, видишь дату?
- Ого, примерно за сто лет до катаклизма. Тогда скорее всего здесь указано не всё. Даже башни нет. Зато есть островные поселения, которых уже не было, когда я родился, - сообщил эсст. – Но для меня всё равно тут много неожиданного. Вот этот участок считался непригодным для заселения. А тут указаны какие-то объекты. И рядом с питомниками мурри есть что-то непонятное. Вот здесь, - коготь эсста коснулся участка между двумя шелтами. - Нам тут на всю оставшуюся жизнь хватит изысканий. Ран, покажи, где ваши мастерские. Как только потеплеет, начнём с них. Там мы, по крайней мере, знаем, что искать и где.
- Фарг, а тебя предупредили о мурри? Я так понимаю, они где-то на побережье обитают, а детёныши, пока не подрастут, в шелтах. Вы там поосторожнее шарьте.
- Думаешь, их много?
- Наверняка. Если они по габаритам как фиссы, то кроме нас естественных врагов у них нет.
- Вопрос, насколько они разумны…
- Детёныши очень сообразительные, меня, во всяком случае, они прекрасно поняли.
- А где они сейчас?
- В спячку залегли.
- Мурри не спят.
- Детёныши точно спят, я сам видел.
- Значит, они за это время успели перемешаться с фиссами. Надо будет весной к вашим фиссам, господин, повнимательнее присмотреться. Что-то я весь в сомнениях…
- А мурри ты можешь увидеть в нашем посольстве в шелтах. В подвале. В любое время. Только с Эрмином заранее договорись. У меня есть одна идея, но я не знаю, реально ли это. Использовать мурри для патрулирования побережья. Но сначала их нужно найти и как-то договориться.
Ранни и Эрик заулыбались. Но Фарг оставался серьёзным.
- Господин мыслит как настоящий эсст. Да, изначально перед генетиками ставилась именно такая цель, помочь службе безопасности контролировать наши территории при помощи полуразумных животных. Но, к сожалению, что-то пошло не так, не получилось. Я читал отчёты. Мурри оказались слишком непредсказуемыми, и, в отличие от фиссов, у них не возникает привязанности к хозяевам. Они сами по себе. Не умеют работать вместе, постоянно дерутся, достаточно агрессивные. Там много всего было написано. И сделан вывод – проект признать неудачным.
- Тогда зачем сохранили питомники мурри? – удивился Ранни.
- Их использовали для контролирования больших объектов и поместий. Некоторые эсстиры покупали мурри для личной охраны. Отец рассказывал, что некоторые мурри шли на контакт и с ними даже можно было договориться. Таких забирала служба безопасности, они стоили очень дорого. И то отцу одного мурри вернули. Он у нас по питомнику свободно везде бегал, помню, даже с племянниками играл. Отец его постоянно на охоту с собой брал в горы, папа говорил ему, что он напрасно время тратит, обучает…
- А не мог ваш мурри выжить и спасти остальных? – спросил Миха, которого вдруг осенило, что питомник отца Фарга был как раз недалеко от шестого шелта.
- Вполне такое допускаю. Тот мурри умел открывать ворота, это я знаю точно. Своими глазами видел. Я предупрежу всех наших, что нужно делать, если мы наткнёмся на мурри. Думаю, Ран к весне восстановится, окрепнет и присоединится к нам.
- Постараюсь. Мне уже сейчас намного лучше.
- Прилетай к нам в гости в любое время. У нас там такой выбор!
Миха улучил момент и тихо спросил Фарга, кто его отнёс домой.
- Не знаю, я попросил Ниана. Но там стояли и местные, и другие ваши охранники. Мы хотели сами, но Эрик почему-то не решился. Надо же, а ведь я и не знал, что здесь находится святилище. Понимаю, почему Ранни не хочет отсюда никуда перебираться. Я бы тоже не отказался здесь жить.
Они дошли до алтарного камня. Миха присел и коснулся руками каменной плиты, ощущая еле уловимую вибрацию.
- Я хочу, чтобы господин знал, - вдруг тихо сказал Фарг. - Я знаю, кто вы, господин, но вам не нужно меня бояться. Я никому не скажу и готов прямо сейчас принести клятву.
Миха потерял дар речи. Он сидел, задрав голову, и ошеломлённо смотрел на эсста.
- Я видел подобных господину в хрониках. Эссты без сожалений убивали таких, как вы. Не вздумайте никому сказать, что вы один из них, другой. Эти тоже убьют, не раздумывая. Хотя… господина может защитить статус, к тому же вы на их стороне и ни с кем не сводите счёты. Это же вы уничтожили корабли. Не знаю, как это у вас получилось. Господин сильный и смелый. Отчаянный. И очень быстро соображает, легко переключается и умеет манипулировать другими. Поэтому господин точно не эсст, но и не такой, как те, кто живёт на рудниках.
- И где я прокололся? – выдавил из себя Миха.
- Нигде. Я сам догадался, нам рассказывали, как распознать таких существ. Нехарактерное поведение и нестандартная реакция. У господина слишком хорошо для местного подвешен язык, и вы ничему не удивляетесь, словно принимаете как должное. У господина спокойный, невозмутимый взгляд. Я сначала думал, господин ничего не понял, а потом, когда вы сумели использовать полученную информацию, сообразил… господин из другого мира и принадлежит к другой цивилизации. Дело в том, что эссты всегда слишком отличались от этих… а вы ближе к нам, чем к ним. Намного ближе, но всё равно другой. Как я понял, на вашей планете технически развитое общество, да ещё агрессивное, военизированное. Если господин смог практически мгновенно принять решение уничтожить полтора десятка кораблей, значит, для вас это приемлемый способ решать проблемы, вы сразу поняли, чем грозит высадка десантного отряда Эккре. На Лакктроссе вы бы стали героем. А ещё меня удивляет, как все почему-то считают, что вы ведёте себя как ребенок. Но они ошибаются, им просто не приходит в голову, что господин ведёт себя как вполне взрослый уверенный самец, привыкший отвечать сам за себя. И который взял на себя такую огромную ответственность. Господин даже ухитряется лавировать между местными хищниками, я до сих пор поражаюсь, как вам это удается. Господину не должно быть много лет, слишком любопытный. Нам рассказывали, что есть расы с коротким жизненным циклом, и достаточно много. Они обитают на окраинах звёздных систем. Такие существа рано взрослеют по нашим меркам, у них своя система ценностей, сильно отличающаяся от нашей. В вашем мире уважительно относятся к старшим и скорее всего беспрекословно слушаются, поэтому господин спокойно относится к чужим советам, но решение принимает сам.
Миха опустил голову и зажмурился. Фарг присел рядом с ним.
- Простите, господин, но мне показалось, что вам так будет легче. Знать обо мне. Я слишком хорошо вас понимаю, поскольку сам оказался в похожей ситуации. Мы выживали тогда… вы не представляете, что творилось в подземных схронах… мы ведь были не приспособлены жить вне своего общества, с трудом добывали себе еду, вручную стирали, мылись в ручьях… чего только нам не пришлось делать! Хорошо, столкнулись с нашими эсстирами, это была их идея – заняться любым ремонтом, лишь бы заниматься каким-то делом, чувствовать себя нужными, сохранить свои знания и умения. Мы тогда украли диск и месяц ремонтировали его… но нас была целая группа, и то и дня без истерик не обходилось… Я клянусь, господин, что буду хранить вашу тайну до самой смерти.
- Моей или вашей? – устало спросил Миха. Фарг тихо засмеялся.
- Не думаю, что переживу хозяина замка. Так что я имел в виду свою смерть. Ваша тайна умрёт вместе со мной. И запомните – никогда и никому не говорите о себе. Ничего. Во избежание проблем. Сами они ни за что не догадаются. На вашем месте я бы не стал пускать в свою жизнь постороннего мужчину в качестве мужа. Найдите себе достойного партнёра. Думаю, для вас это будет самый оптимальный вариант. Тем более вы активно сопротивляетесь браку с мужчиной. Держитесь, господин. Если не вы, то никто. Вот скажите, разве вы могли себе такое представить, что будете правителем и хозяином замка?
Миха помотал головой. А Фарг срывающимся шёпотом продолжил говорить то, что рвалось у него изнутри.
- Я восхищён вашими способностями, вы сумели на пустом месте создать маленькое, вполне жизнеспособное государство. Знайте, господин, вы не один, нас много. И каждый получил в Иррмихт больше, чем мечтал. У нас всё получится. Просто поверьте, господин! - с неожиданной убеждённостью тихо сказал Фарг, сжав Михе руку. – Будьте собой. И ещё. Запомните, вы всё сделали правильно. Если бы не вы их, то они убили бы вас, выполняя приказ своих командиров, заключивших незаконный контракт. Не вините себя. Вы слышите меня? Не вините. Вы защищали не только себя, вы защищали Эккру. Спасибо! Это удивительная планета, планета-мечта. Так вам скажет любой из тех, кто оказался здесь по воле Богов. И я сильно сомневаюсь, что кто-то захочет вернуться к прежней жизни, потому что все мы нашли тут свой дом. Помните об этом. Поэтому пообещайте, что будете молчать. Пожалуйста, господин!
- Обещаю, - вздохнув, ответил ему Миха. – Мне очень сложно выразить то, что сейчас чувствую, но я от всего сердца благодарен за то, что ты решился на этот разговор. Огромное спасибо, Фарг. После твоих слов мне и правда стало легче.
- Всегда пожалуйста, хозяин Зелёного замка. И ещё… хочу особо отметить, у вас прекрасное воображение и отличные идеи, - мягко улыбнулся мужчина, вставая сам и помогая встать своему господину.
168 часть
Миха устало посмотрел на Айгерса.
- Я не вижу рядом с собой такого мужчину и всё больше склоняюсь к постоянному партнёру, ставить рядом с собой малознакомого мужчину нет смысла, да ещё наделять его властью.
- Тоже верно, господин. Боги всё видят. Значит, ещё не время. Я могу спросить господина?
- О чём?
- О картах. Вы можете получить карты только ваших территорий или?..
- Или. Любого места.
Айгерс ненадолго задумался, потом сам себе кивнул.
- Потом, весной. Когда сойдёт снег. Где-то за Серыми скалами было древнее святилище эсстов. Ранни мне напомнил. Оно уже тогда было заброшено.
- Может, ну его, Айгерс? Зачем нам лишние проблемы? Мы ведь не знаем причину, почему его забросили. Я к вам завтра в гости приду.
- Приходи, с Илви посидите, а мы с Ранни по лесу походим, может, даже до Таирра добредём.
- С ума сошли, в такой холод?
- Ранни морозоустойчивый. Их специально тренировали.
- Какой ужас! Мне уже от твоих слов холодно.
Миха с интересом смотрел, как Айгерс надевает снегоступы, а потом долго стоял и смотрел ему вслед.
- Господин, пора ворота на зиму закрывать, - сообщил деловито Ировир.
- И как нам тогда выходить из замка?
- По лестнице. Таирр ещё до первого снегопада обеспокоился, прислал новую лестницу специально для господина, чтобы удобно было подниматься.
- Ух ты! Хочу посмотреть!
Лесенка Михе очень понравилась – удобные ступеньки, перила с двух сторон – и он даже уговорил стражников её спустить со стены и раз пять по ней подняться и спуститься. А потом он присутствовал при процедуре закрытия ворот на здоровый навесной замок. Он был не один такой любопытный, к воротам сбежалось ползамка. Сонька ухитрилась протиснуться в первые ряды и прижалась к мужу.
- Господин, - обратился к Михе Вигар и улыбнулся. – У нас предложение. Устроить праздник закрытия ворот.
Миха фыркнул.
- А весной – день открытия ворот?
Все дружно засмеялись и закивали.
- У нас так продуктов не хватит.
- Хватит! Гости пусть со съедобными подарками приезжают.
- Ну, если только так. И когда вы хотите его устроить?
- Завтра! – уверенно заявил Ировир.
- Что требуется от меня?
- Присутствия, господин.
- Может, тогда мы сделаем горку?
Охранники переглянулись и задумались. Миха вернулся к себе и узрел на небольшом столике тёмную бутыль. Хотел позвать Соньку, но она его опередила, сообщив, что принесла мужу настойку, которую передала Варла через Ликаа. Выслушав жену, Миха решил перестраховаться и переговорить с Варлой. Та подтвердила схему приёма лекарства.
- Это должно помочь господину наладить цикл.
Миха поморщился, услышав, в связи с чем он должен пить горькую настойку, но напуганный подданными, решил не спорить. Только велел Соньке контролировать приём лекарства.
- Ма просила передать, что ты сразу почувствуешь себя лучше, - предупредила Сонька, пересилив себя и назвав мужа на ты. – А какой костюм мне на завтра приготовить?
- Что-нибудь немаркое, чтобы не жалко было заляпать.
Сонька хихикнула.
- А… а можно сделать на хоздворе потеплее, чтобы там столы поставить?
Миха тут же передал просьбу Рэссу.
«Когда нужно?»
«Завтра, ближе к обеду. И до вечера».
«Сделаю. Это не сложно».
«Как у нас обстоит дело с погодой? Снегопад больше не ожидается?»
«Лэкк говорит, в ближайшие две недели ожидаются мороз и солнце».
«Отлично, можно делать горку!»
- Сонька, передай всем, что неделю, а может и больше, будет ясная погода.
Мьяра кивнула и помчалась оповещать всех. Почти сразу к Михе заглянул Ниан, намереваясь уточнить, действительно ли не будет так долго снега. И, получив подтверждение, исчез.
Наивный Миха думал, что организация праздника в очередной раз пройдёт мимо него, но жестоко просчитался. К нему приходили все, кому не лень – что-то спрашивали, советовались, приставали с меню – типа что желает господин поесть и испить за праздничным столом, сколько народу будет, кого приглашать и прочую ерунду. К вечеру у Михи разболелась впервые в этом мире голова.
«Дожили, мигрень заработал!»
Вэд первым почуял неладное и, подробно расспросив, сделал Михе шикарный массаж, удивительно быстро уняв боль простым прикосновением рук.
- О, теперь я буду знать, к кому обращаться, если снова заболит голова. Вэд, ты волшебник!
Мужчина неожиданно смутился и пробормотал, что рад был помочь господину. Едва Вэд вышел, объявился Вигар со списком приглашённых гостей. Миха ошеломлённо уставился на него.
- И где вы предлагаете всех разместить? Да у нас в замке столько места нет!
- Ировир заверил нас, что все поместятся.
- Ага, если будут сидеть друг у друга на коленях.
И Миха отправился к Ировиру со списком. После долгих споров тот сократился на треть.
- Вам дай волю, вы ещё Оргейма с фэттаром пригласите, - буркнул Миха, насмешив своего управляющего. – Посидели бы своим кругом, и всё. Нет же, задумали целый приём. Не люблю суету.
Миха и дома-то не любил шумных застолий. Ему вполне хватало основных праздников и дней рождений, на работе он тоже старался увильнуть от пьянок-гулянок. И то это с учётом того, что Миха везде присутствовал в качестве гостя. И он всерьёз задумался о том, что надо иметь собственного организатора таких застолий, чтобы его самого не напрягали.
То ли от массажа, то ли от суеты, но заснул Миха рано, не дождавшись возвращения Соньки. Утром он проснулся рано и долго лежал, оттягивая неизбежное. И если бы не Сонька, пролежал бы до завтрака. Энергичная жена буквально заставила его встать и потащила на стену к охранникам смотреть горку.
- Смотри, какая! – с гордостью сказала мьяра. – Теперь не нужно никуда ходить.
Миха был впечатлён не меньше жены. За короткий срок его подданные без вспомогательных инструментов возвели здоровенную горку с тремя скатами. Причём было непонятно, откуда они взяли столько снега.
- Приедут из Ваконы, с рудников, из шелтов и старшины из соседних посёлков, - отчиталась Соньяра. – Ой, чуть не забыла! На хоздворе стало очень тепло. Как летом.
- Мы там все поместимся?
- Конечно! Мы с Унсом всё сосчитали.
- И когда всё намечается?
- В обед! А потом будем с горки кататься.
- Угу, правильное решение – кто сможет, тот пойдёт кататься, а кто будет не в состоянии – останется за столом.
Сонька хихикнула и кивнула.
Гости стали прибывать с самого утра, сразу после завтрака. И ещё до обеда Миха успел устать так, словно разгружал вагонетки с углем. С каждым поручкался, поговорил, причём все вопросы вертелись по кругу. Он устал говорить одно и то же. И когда настало время обеда, Миха плюхнулся на своё место и сделал вид, что его, кроме угощения, ничего не волнует. На его счастье, с одной стороны сидела Сонька, с другой Орлаг и Ликаа, причём у последнего рот не закрывался. Он разговаривал со всеми одновременно. Но больше всего с Никсом. Тот ему что-то разъяснял, Миха даже не вникал. Орлаг то и дело косился на непривычно молчаливого господина, вежливо всем улыбающегося и кивающего, и первым понял, что ему этот праздник на дух не нужен.
- С господином всё в порядке? – тихо спросил он.
- Более чем. Не ожидал, что Маирр прилетит один. - Орлаг кивнул. – Пойду, пожалуй, с ним поболтаю.
Маирр господину обрадовался, вскочил, усадил, ласково взял за руку.
- Рад видеть вас, Иркаа. Чудесно выглядите.
И он прижался губами к его руке.
- Спасибо. И я рад. Как твои дела? – Маирр равнодушно пожал плечами. – Я слышал про вас с Иммай.
- Не чувствую особой радости, слишком долго я этого ждал. Мой отец, как всегда, оказался прав, говоря, что всё нужно делать вовремя.
- Я вот думаю, вдруг его муж жив?
- Нет, господин. Ритуальный рисунок пропал у Иммай почти сразу после его исчезновения. Прошу не забывать меня, господин. Когда я вас вижу, внутри словно всё плавится.
Миха мягко улыбнулся.
- Я… я не хотел обидеть тебя… просто… просто не готов к слишком близким отношениям. Что слышно в Ваконе?
- Зима, господин, затишье. К нам три семьи приехали. Мне кажется, господину стоит познакомиться с их главами.
- Хорошо, я на днях к вам загляну.
Потом Миха немного поговорил с Никсом и Эрмином, с последним обсудил перспективы отношений с шелтами. Лайза он не заметил. Зато столкнулся взглядом с Эриком. Тот строго посмотрел на господина и мысленно попенял Михе за то, что совсем забросил занятия. Айгерс тоже пришёл, но ненадолго, буквально на час. Сонька наложила целую сумку вкусностей для Ранни и Илви. И только Миха вздохнул с облегчением, как объявился Кайсарр, наговорил ему кучу комплиментов, а потом принялся расспрашивать, насколько реально начать строительство нового порта на побережье уже весной. Миха отделывался от него междометиями и отдельными фразами, умоляюще поглядывая на Баэ. В конце концов, Баэ и Орлаг пришли ему на помощь, и Миха смог хоть немного молча посидеть.
Когда наконец народ потянулся обновить горку, он вздохнул с облегчением, пристроившись рядом со стражниками, охраняющими спущенную лестницу.
- Я тут у вас немного посижу, посмотрю, на большее у меня сил не хватит, - сказал Миха и незаметно для себя уснул. И даже не почувствовал, как Вэд отнёс его в спальню.
169 часть
Заснув слишком рано, Миха проснулся, естественно, ни свет ни заря и сразу по своему состоянию понял, что праздник удался на славу - спина зудела со страшной силой, причём не вся, а местами. Ощущения, надо сказать, не самые приятные. А ведь вроде ничего лишнего не ел, всё как всегда. Или ел? Он начал мучительно вспоминать, что вчера стояло перед ним на столе.
- У господина все в порядке? - прошептала Сонька, приподняв голову с подушки.
- Вот сколько можно говорить, чтобы ты называла меня нормально, а не господином? Нет, не в порядке. Совсем не в порядке. Спина противно зудит. Посмотри, что там? – Миха сбросил с себя одеяло и сел, осторожно приподняв ночную рубаху.
- Ой, тут какие-то пятнышки, - хихикнула Сонька, приглядевшись и потрогав их пальчиком, от её прикосновения спина ещё сильнее зачесалась.
- Как ты думаешь, Варла ещё спит?
- Да, - как-то неуверенно ответила Соньяра. - Ты хочешь с ма поговорить?
Миха со вздохом кивнул.
- О чём?
- В первую очередь про пятнышки спрошу, а то как бы хуже не было. Ну и как, тебе вчера понравилось?
- Очень, нам всем понравилось. А я с горки каталась, было весело! Я так хотела, чтобы и ты покатался с нами.
- Я тоже хотел, но подданные разговорами притомили. Как будто они перед этим месяц молчали, а тут их словно прорвало. – Сонька хихикнула. – Кто меня хоть раздевал?
- Я, а принёс Вэд. Ты... ты даже не шевельнулся. Я сначала думала, ты притворяешься, а ма на меня заругалась.
- Разве Варла здесь была?
- Да, в самом конце. Она теперь кругленькая и смешная. Таирр так за ней ухаживал!
- Болтушка. Лучше постарайся вспомнить, что я ел вчера необычное.
- Соус, - уверенно заявила Сонька.
- Точно, как же я про него забыл?!
- Иркаа, ты думаешь, это появилось из-за еды?
- Скорее всего. Больше не из-за чего. – Миха повёл плечами. – Противно-то как.
Спустя примерно полчаса после ухода жены к Михе заглянул Ниан, обеспокоенный его состоянием. Сонька не удержалась и пожаловалась ему, когда они столкнулись на кухне.
- Раз уж зашёл, посмотри мою спину, что это может быть? - И Миха, задрав рубаху, развернулся к мужчине спиной.
- Ого, ничего себе... первый раз такое вижу. Сейчас Вэда позову...
Спустя ещё час весь замок знал о беде господина.
- Даже не придумывайте, господин, это точно не от еды, - уверенно заявил Вик. – Явно какая-то особенность вашего организма. Давайте Ранни спросим, вдруг он с таким сталкивался?
Тот прибежал минут через пять, долго рассматривал Михину спину, покачал головой, а потом предложил вызвать кого-нибудь из спасённых эсстов.
В результате с рудников через портал примчался Наррай, один из эсстиров. Тоже долго рассматривал спину и почему-то фыркал. Потом всё-таки разъяснил ситуацию.
- Понимаете, дело в том, что организм господина по каким-то причинам до конца не перестроился. Такие штуки на спине у эсстиров бывают очень редко. Я не знаю, с чем это связано, и что означает, но это точно не болезнь. Капсы не помогут. Нужно сделать отвар из мелких розовых цветочков, они тут везде растут, - сказал он и посмотрел на Соньку, та закивала, очевидно, опознав растение, - и смачивать им спину по мере необходимости.
- У ма такие есть, - успокоила Сонька мужа, уже озадачившегося, где найти эти цветочки в середине зимы, и наморщила носик.
- Так я не понял, это что? - не выдержал Миха. - Типа осложнения?
Наррай задумчиво посмотрел на него, а потом немного неуверенно кивнул.
- И чем мне это грозит?
- Рисунком на спине, абстрактным. Пожизненным. Помню, наши говорили, что Оракулы по нему могут сделать предсказание насчёт партнёра и длительности жизни. Но я в эти предсказания не верю. Одна болтовня.
Миха, услышав такое, чуть не выругался, ему только татушки на всю спину для полного счастья не хватает. Мало ему ритуального браслета.
- Рисунок большой будет?
- Всё зависит от количества пятен. Судя по тому, что я вижу, да, немаленький, господин. На всю спину. Вы не переживайте, это дня два, не больше, сегодня пузырьки увеличатся, завтра лопнут, на их месте образуется корочка, которая через неделю отвалится.
- А зуд?
- Как только пузырьки прорвутся, он прекратится.
- Это точно не заразное?
Эсстир тихо засмеялся.
- Господин очень необычный. Сильная энергия, чистая. Я похожую два раза встречал. Один раз, когда нас вызвали в Совет на разборки, тогда я даже не понял, у кого именно, а второй - в храме у одного из жрецов-оракулов. Вам нужно обязательно родить, передать детям частицу себя. У вас ценный биокод.
Миха тихо застонал.
- Вы ж сами сказали, что эсстиры рожают, только когда организм полностью перестроится.
- Ну вот после того как ваша спина заживёт, можете считать, что вы готовы. И в следующий цикл можете начать пытаться…
- В каком смысле? – ошалел Миха.
- А господин думает, что зачать ребёнка так легко и просто? Далеко не каждый партнёр может это сделать. Причём это зависит от особенностей организмов, а не от личных симпатий. Поэтому эсстиры живут с одними, а рожают от других.
- А бывает, что совпадает…
- Очень редко. Я не стал вам тогда об этом говорить. Но, к сожалению, данный момент от нас не зависит.
Миха покосился на жену. Сонька сидела тихо-тихо, как мышка, и, казалось, боялась дышать.
- Я пойду попрошу ма сделать отвар из цветочков.
- Да, и побольше. Пусть лучше останется. Заодно пусть расскажет, для чего ещё отвар подходит.
- Господин, - тихо и немного неуверенно спросил Наррай, воспользовавшись тем, что Сонька вышла, - а вы ничего необычного в замке своем не находили? Непонятных предметов любого размера?
Миха насмешливо посмотрел на эсстира.
- Всё может быть. Думаете, в моём замке хранится что-то вам очень нужное? Ладно, пойдём кое-что покажу. Считаешь, за столько лет оно могло сохраниться?
- Смотря что, господин. Техника эсстов сделана так, что способна работать веками. Разве что могла частично разрядиться, но зарядить не проблема. Мы тут полазали кое-где, и у нас сложилось такое ощущение, что кто-то специально часть блоков вытащил. Причём тот, кто это сделал, знал, какие можно извлечь, чтобы не повредить систему. Выведено из строя практически всё, связанное с непосредственным доступом к информационной и охранной системам, а что не смогли частично обезвредить, уничтожили.
- Может, это сделали последние оставшиеся в живых настоящие эссты, решив сохранить для будущих поколений? Или уцелел кто-то из оракулов и подсказал?
- Это один из возможных вариантов, - согласился Наррай, с уважением посмотрев на сообразительного молоденького эсстира. – Кое-что мы, конечно, смогли своими силами восстановить, но наши возможности небезграничны. Всё упирается в отсутствие необходимых материалов и технологий. Нам просто неоткуда их взять. Поэтому мы пока решили поискать в схронах. Мне только тут пришло в голову, что могли использовать для хранения замки. В них много разных помещений, в которые годами никто не заглядывает.
Миха, немного подумав, вытащил из кармана пластину, которую он использовал как бинокль, и показал эсстиру.
- Без основной части абсолютно бесполезное устройство.
- Почему? С помощью него далеко видно. Основная часть тоже есть, но я её опасаюсь трогать.
Наррай тихо засмеялся и кивнул. И тут Миха вспомнил про непонятное содержимое сейфа в оружейной.
- Посиди, я сейчас приду и кое-что принесу. Вдруг там тоже есть что-то вам нужное?
Он быстро добежал до сейфа и, прихватив коробку, где хранились все найденные им мелкие непонятные предметы, примчался обратно. Наррай с интересом осмотрел каждую штучку, странно хмыкнул и положил обратно.
- Пусть пока у вас хранится. Насколько я понял, туда никто не может войти? - Миха улыбнулся. – Вот и отлично. Самое безопасное место. Это запчасти от мощного вооружения. А можно посмотреть на основную часть от вашего визора?
Миха, кивнув, унёс коробку и притащил «перчатку». Наррай при виде неё потерял дар речи.
- Аааа… это не то, что я думал, - выдавил из себя он. – Раз это находится в замке, значит, и остальное должно быть тут. Я вообще удивлён, каким образом оно уцелело. Скорее всего, лежало в одном из старых хранилищ на побережье.
- У меня есть карта с отметками всех сооружений эсстов. Только не знаю, в каком они состоянии.
- Поразительно, господин настоящее сокровище, почти подарок Богов.
«Ага, ещё тот подарок, - согласился Миха. – Шкатулка с секретом. Вернее, эсстир с секретом».
- Убирайте, господин, это устройство подальше. Хоть тут и сохранился лишь на две единицы заряд, всё равно оно сохранило свой функционал, очень мощное оружие. При должном умении им можно разнести целый материк. Правда, кто-то сообразительный мощность на минимум, слава Богам, поставил.
При таких словах Михе резко поплохело, его даже в пот бросило.
- Пойдём, я тебе ещё кое-что покажу, - решился Миха и поманил за собой Наррай.
Тот очень осторожно спускался по лесенке вниз следом за хозяином замка, стараясь ничего не касаться.
- Ты что так медленно идёшь?
- Здесь столько датчиков, господин… я опасаюсь…
- Да? А я и не знал. Как они хоть выглядят?
Наррай показал на узкие тёмные полоски, представляющие собой единое целое со стенами. Во всяком случае Миха, проведя пальцами по ним, не почувствовал стыков. Поверхность по ощущениям являлась ровной и однородной. Наррай при этом настороженно наблюдал за его манипуляциями и только в самом низу, миновав последний датчик, расслабился. А потом резко втянул носом воздух и огляделся, не понимая, чем пахнет.
- Там спят ящеры с фиссами, - пояснил Миха и показал глазами на перегородку. Эсстир мечтательно улыбнулся.
- Я всегда мечтал о своём фиссе и как начал работать, стал откладывать кристаллы, чтобы купить фиссити. Питомники были рядом с шелтами.
- А ещё в шелтах обитают мурри, - вспомнил Миха о необычных существах.
- Они выжили?! – изумился Наррай. – Надо будет сказать Ликту, он обрадуется, а то всё горевал, думал, все мурри погибли. Его родители имели свой питомник, Ликт с мурри умел обращаться и многое знает.
- Я видел только мелких, как выглядят взрослые, никто не знает. Они очень хитрые и сообразительные даже маленькие.
- Значит, из закрытого питомника.
- С ними можно договориться?
- Не знаю, я лишь раз видел мурри. Господину нужно самому пообщаться с Ликтом, он о них много чего знает.
За этими разговорами они наконец дошли до той самой кладовки, и Миха отступил в сторону, предлагая своему спутнику самому открыть дверь. Но эсстир не растерялся и уверенно коснулся малозаметного камня.
- Как интересно. Кто-то здесь многое переделал.
- Наррай, я, получается, теперь постоянно болеть буду?
- Почему господин так считает?
- Да у меня последнее время то одно, то другое. Теперь эта ерунда на спине появилась.
Наррай вдруг хихикнул, прямо как Сонька.
- Да это мечта каждого эсстира! Очень красиво смотрится. У меня брат так себе мужа нашёл, отбил у своего начальника, приманил. Эсстам очень нравятся узоры на спине у партнёров.
- Мне заранее плохо…
- Господин, прошу никому не говорить о том, что я вам сказал. Ни к чему мужчинам знать такие подробности.
- Я уже Ниану показал спину.
- Попросите его никому об этом не говорить. Не создавайте себе проблем. - Миха про себя выругался. Слишком запоздалым оказалось предупреждение эсстира, о Михиной проблеме знал уже весь замок.
Они зашли в кладовую.
- Смотри, - кивнул Миха на ящики. Наррай с недоумением посмотрел на него.
- Куда именно?
- Ты разве не видишь? Иди вон туда, только осторожно, а то ударишься.
Наррай как слепой осторожно двинулся в дальний угол и вскоре, к своему удивлению, действительно упёрся во что-то массивное, принялся их ощупывать.
- Не пойму, это ящики, да? А на них что-то написано?
- Нет, только сбоку на крышке знак. – Миха изобразил пальцами латинскую букву «v».
- Уууу, тогда надо Фарга сюда звать. Из нас только он имеет допуск. Не бойся, если кому из нас и доверять в первую очередь, то именно ему. А сколько всего ящиков?
- Три. Стоят друг на дружке.
- А крышка открывается?
- Нет, - ответил удивлённый Миха.
- Возможно, там лежит именно то, что мы ищем. Я могу связаться с Фаргом?
- Да. Нужно же узнать, что тут находится.
Фарг, самый крупный эсст из семерых техников, появился в рекордные сроки вместе с Эриком. Они сразу выставили из кладовки Наррай, но эсстир совершенно не обиделся и отправился в гости к Ранни.
Эрик и Фарг подошли к делу со всей ответственностью и основательно подготовились, принесли с собой инструменты и прочую оснастку. Оглядевшись, они надели на головы нечто типа шлемов и сразу обнаружили ящики. Аккуратно их расставили на полу и принялись внимательно разглядывать со всех сторон, растянувшись на каменном полу и зачем-то себе подсвечивая.
- Что это за ящики? – не удержался от вопроса любопытный Миха.
- Судя по маркировке, когда-то там хранились боевые заряды, но сейчас там явно лежит что-то другое. Заряды намного легче. У нас проблема. Уж больно тут замки специфические. Мы их без специального устройства не откроем, а я не догадался его взять, не думал, что может пригодиться, - со вздохом признался Эрик. – Неужели это то, что мы ищем? - обратился он к Фаргу.
- Очень на это надеюсь. Ладно, давай всё пока на место поставим, а завтра утром вернёмся. Если господин нас пустит в замок, - ответил эсст Эрику.
- Куда я денусь, конечно, пущу. Мне эти ящики ни уму, ни сердцу. Только место занимают. Так что не переживайте, только единственная просьба - не разнесите мне замок.
- Как удачно господин напомнил. Попросите Рэсса, чтобы он завтра изолировал эту часть замка, во избежание, скажем так, проблем, - попросил наконец вставший с пола Фарг.
- Можно вопрос? – поинтересовался у него Миха, задрав голову. Эсст вежливо улыбнулся. – Почему старшим в вашей группе был Ликт, а не ты?
- Мне не положено, - коротко и без объяснений ответил Фарг, а Эрик кивнул, подтверждая.
170 часть
Миха последней фразой Фарга озадачился. Что значит, ему не положено? У эсстов были какие-то ограничения на занимаемую должность? Поэтому решил прояснить этот вопрос у Вэда. Он проводил Эрика и Фарга до ворот, мужественно сдерживаясь, чтобы не начать при них чесаться. Спина страшно зудела, и сейчас Миха стоял, то и дело поводя плечами, чтобы хоть немного унять противный зуд. К нему неожиданно подрулил Вигар. С вопросом. И Миха не мог не признать, что некоторые подданные у него были на удивление глазастые и наблюдательные.
- Господин, что они забыли в той кладовке? – спросил Вигар, провожая глазами летящий к рудникам диск.
- В моём замке хранится много всего нужного и не очень, я попросил их помочь кое в чём разобраться, - сделав паузу, пояснил ему Миха.
- Господин сомневается в наших способностях?
- Не знал, что вы разбираетесь в технике эсстов.
Вигар издал нечленораздельный звук и замолчал, но потом всё же не удержался от комментария.
- Господин настолько им доверяет?
- У господина нет особого выбора. Мы всё равно не сможем ничем сохранившимся от эсстов воспользоваться.
- Так может, лучше всё оставить как есть?
- Посмотрим. Надо сначала узнать, что тут хранится, а потом уже будем рассуждать, надо нам это или нет.
- Всё же господину, прежде чем принимать такое решение, лучше сначала посоветоваться с более опытными подданными. Вэд знает? – в упор спросил Вигар и по выражению лица господина понял, что тот не в курсе. Поэтому, прихватив Миху под локоть, повёл за собой.
«Господина поймали и ведут под конвоем… срамота…»
Вэд увидел их издалека и сразу отреагировал. Подлетел узнать, что случилось.
- Да вот господин приглашает в свой замок кого ни попадя…
- А, это ты про Эрика с эсстом? Они там что-то нашли, хотят убедиться в безопасности хранящихся тут… - Вэд запнулся, подбирая слово. - …предметов. Эрик меня предупредил, перед тем как сюда прилететь. Мы хотели к ним присоединиться, но нас поставили на место. Выяснилось, что мои парни имеют не тот уровень допуска. Даже я не дотягиваю.
- А у меня возник один вопрос. Не объяснишь? Почему Фарг не мог быть старшим группы у техников? Он сам сказал, что ему не положено, - вспомнил Миха, о чём хотел спросить Вэда.
- Потому что Фарг изначально входил в состав другой службы, не технической. Скажем так, на него возлагалась функция контроля. Это обычная практика у технарей, а то потом виновных не найдёшь. Он либо безопасник, либо из какой-то спецслужбы. Скорее последнее. Так что старшего техники выбирали из своих. Я понятно объяснил господину?
- Вполне.
Миха снова непроизвольно повёл плечами.
- Сильно чешется?
- Скорее противно. Надеюсь, отвар поможет.
- Пойду-ка я узнаю у Таирра, когда… - начал говорить Вигар, когда сверху закричали, что пришёл старшина.
- Надо же, сам решил принести, - удивился Вэд. - Беспокоится за господина.
- Да меня Варла заставила, - засмеялся Таирр, спускаясь вниз по лестнице. – Чтобы немного освежился. Уж больно вонючий ваш отвар, господин. Весь дом провонял, пока его варили. Пришлось проветривать.
- А в жилом доме-то зачем надо было отвар делать? У Варлы ведь есть где этим заниматься, - удивился Миха.
- Торопилась, беспокоилась о господине. Держи, Вэд. Соньяра знает, что и как делать. Варла просила передать, что отвар сразу подействует.
- Пойдём скорее, неужели мне станет легче? – обрадовался Миха и потянул Вэда за собой.
Но когда он поднялся к себе, Соньяры нигде не нашёл и расстроился, та, похоже, ещё не вернулась с кухни. Тогда Вэд предложил свою помощь.
- Не думаю, господин, что не смогу вам спину отваром обработать.
Миха с ним согласился и послушно разделся, поскольку терпеть больше сил у него не было. И Вэд, то и дело смачивая отваром мягкую ткань, которую принёс Унс, стал осторожно касаться ею странных волдырей.
- Потом надо будет намочить большой кусок и просто накрыть им спину господину, пусть посидит. Хоть немного полегче стало? – заботливо спросил Миху наблюдающий за процессом лечения Вик. Тот подтвердил, моргнув.
Тут прибежала Сонька и, подтвердив, что Вэд сделал всё правильно, погладила мужа по голове как маленького.
Три дня Миха мучился со спиной. Несмотря на отвар, она всё равно зудела, но не так сильно, как в самом начале. Вначале Миха даже боялся спать на спине, потом выяснил, что пузыри располагаются достаточно глубоко под кожей, и их даже можно почесать. Но быстро выяснил, что так делать не надо, потому что зуд усиливается, поэтому, сцепив зубы, терпел.
Эрик и Фарг прилетали каждый день как на работу. Два ящика они вскрыли к вечеру первого дня, зато с третьим вышла засада. Он категорически не хотел открываться. Теперь мужчины возились с ним из принципа, поскольку в первых двух они нашли всё, что им было нужно. Даже ещё несколько запасных блоков плюс три ремонтных комплекта.
Охранники предлагали оставить «упрямый» ящик в покое, но Миха был на стороне упрямых технарей, потому что хотел до конца разобраться со своим «наследством». Ему совершенно не хотелось хранить в замке неизвестно что. Он попытался снова расспросить Рэсса, но тот честно ответил, что ящики были принесены в замок в период его очередной спячки, и никакой информации о них в системе нет.
- Фарг, а можно вопрос? Чего теперь по сравнению с вашим временем у нас нет? Если посмотреть глобально? - не удержавшись, спросил Миха.
- Пропало всё вооружение, грузовые скаппи, строительная техника, отсутствует система связи. Как внутренняя, так и внешняя. Ну, это первое, что мне пришло в голову, - честно ответил эсст. – Меня настораживает вес ящика, господин. Я не понимаю, что там может лежать такое тяжёлое. Он весит больше, чем два первых ящика. Зато мы нашли блок, создающий эффект невидимости. Он переносной, но хорошо спрятан.
На четвёртый день Миха проснулся и в первый момент не поверил своим ощущениям. У него ничего не болело, зато всё тело словно покрылось коркой. Он аккуратно выбрался из постели и замер – простыня в том месте, где лежал, была вся в желтоватых пятнах. За его спиной ойкнула Сонька. Тут Миха наконец сообразил, откуда взялись пятна. Потому что рубаха и верхняя часть условно пижамных штанов неприятно не то что царапали, а ощущались как накрахмаленные. Похоже, ночью все пузыри разом прорвались и их содержимое испачкало не только одежду, но и постель. А Миха даже ничего не почувствовал. Разделся он при помощи жены, та ойкнула, увидев его спину, и зажмурилась. Миха полез под душ, который быстро смыл желтоватый налёт. Теперь вся спина казалась обожжённой, с пятнами жуткого вида.
За завтраком Миха сидел неестественно ровно, не касаясь спиной стула. Вэд мгновенно просёк в чём дело и, коварно улыбнувшись, поздравил господина. Михе ничего не оставалось, как благосклонно кивнуть, правда, при этом он прищурился, скрывая эмоции.
В гостиной воцарилась тишина. Которую нарушил Ниан, буквально влетевший в просторную комнату.
- Вскрыли! У них получилось!
Миха аж подпрыгнул от нетерпения на стуле и, поспешно, не жуя проглотив завтрак, помчался смотреть то, что было так надёжно закрыто. К его удивлению, Эрик и Фарг озадаченно сидели над раскрытым ящиком, Миха тоже не утерпел и всунул туда же свой любопытный нос.
- Это что?
- Сложно сказать. Пока не опознали, господин.
Миха обошёл ящик и остановился с узкой стороны.
- Странная штука, смотрите, словно сложенные лепестки у цветка.
Фарг мгновенно переместился к Михе и вгляделся в отдельно лежащую массивную деталь.
- Лепестки… - задумчиво протянул он. – Лепестки… что у нас имело лепестки? Так, сейчас озадачим наших. Наррай, - сказал он в выдвинутую из полушлема пластинку. – Вспоминай, какое устройство имело лепестки. Чего ты там хихикаешь? Что? Я плохо слышу. Ликт, повтори, я не расслышал!
Фарг слушал, и его лицо каменело на глазах.
- Сейчас проверю. Эрик, помоги мне вытащить вон ту пластину.
Даже вдвоём они с трудом это сделали и стали разглядывать мелкие символы, выдавленные на одном из торцов. А потом посмотрели друг на друга и дружно замысловато выругались. Вернули пластину на место и защёлкнули крышку.
- Сколько лежал, столько же и пролежит, - буркнул Фарг. – Скажу одно. В одиночку и тайно такую конструкцию было не разобрать. Значит, это общее решение. Кто мы такие, да, Эрик?
- Согласен. Ну его.
- Что именно? Что там лежит? - пристал к ним Миха.
- Ни к чему господину это знать. Лежит и пусть лежит. Сохраннее будет. Всё и все. И мы в том числе, - тихо ответил Эрик.
- Так, не парьте мне мозги, - разозлился ни с того ни с сего Миха. Он сам не понял, с чего его понесло. – Что там лежит? Коротко и по существу!
Эрик и Фарг переглянулись.
- Маяк, господин.
- И что такого в этом? Ну, маяк.
- Маяк – это связь с внешним миром, через маяк можно подать сигнал бедствия.
- Ага, и на него неизвестно кто притащится!
- Да, поэтому пусть лежит.
- А… откуда он тут взялся?
- У нас было два маяка: основной в форпосте и запасной недалеко отсюда, неактивированный. Кто-то разобрал его и спрятал в вашем замке. Заодно сюда же положил вытащенные блоки, о которых мы вам говорили, - тихо пояснил Фарг.
- А может, лучше мы его к Рэссу отнесём на хранение?
- Мы вдвоём не дотащим, он слишком тяжёлый.
«Рэсс, ты можешь перемещать предметы внутри замка? Нам нужно убрать один ящик».
«Куда, хозяин?»
«На твоё усмотрение. Подальше от чужих глаз».
«Хоть сейчас».
Ящик вдруг дрогнул.
«Рэсс, быстрее!»
«Отойдите от него».
Миха схватил мужчин за руки и дёрнул на себя, подальше от «подарка» эсстов. И замер. Сверху в ящик ударили яркие лучи и стали хаотично перемещаться, словно образуя сетку, которая, казалось, оплетала ящик. Глаза нещадно резало, Миха попытался проморгаться, но не удалось, потом потёр их рукой, чтобы лучше видеть. И вдруг всё пропало. Он в первый момент даже не понял, что случилось.
- Жуть какая, - прокомментировал Эрик, а Миха молча кивнул, солидарный с ним.
«Рэсс!»
«Всё в порядке, хозяин. Можете не беспокоиться. Ящик убран в хранилище. Лэкк выразил господину благодарность за бдительность».
«А я тут при чём? Это Эрик и Фарг опознали устройство. А я… я испугался. Даже боюсь спросить, почему тяжеленный ящик стал покачиваться».
«Эссты были ещё теми выдумщиками, хозяин».
- Складывайте снова эти ящики в угол, и пусть там стоят, - велел Миха своим подданным.
Определённо нужно выпить, подумал Миха. От нервов, как говорил его бывший сосед по лестничной клетке.
Они вышли из кладовой.
- Господин, у вас что-нибудь крепкое есть для принятия внутрь? - вдруг спросил Эрик.
- На кухне должно быть.
И Миха повёл мужчин за собой. Им удалось проскочить в полуподвальное помещение, используемое для хранения продуктов, незамеченными. Миха уверенно направился в дальний угол, где хранились бутыли.
- Только сами выбирайте, я в этом не разбираюсь.
Эрик выбрал сразу две.
- А не много? – спросил Миха.
- В самый раз.
Они еле успели смотаться оттуда, проскользнув за спиной Ировира. А потом, отбежав подальше, долго смеялись друг над другом. Миха, оглянувшись по сторонам, повёл их на свою любимую смотровую площадку.
Там мужчины минут на пять зависли.
- Красота какая! Такое ощущение, что мы куда-то плывём. Надо же, даже камни тёплые, - поразился Фарг, доставая из сапога несколько пластинок треугольной формы.
Он поддел их когтем, и они превратились в перевёрнутые, полые внутри пирамидки. Одну дал Эрику, вторую оставил себе.
- А… а мне? – спросил ошарашенный Миха.
- А господину нельзя.
- Чуть-чуть можно!
- А потом нам набьют морды и больше не подпустят к господину. Нет, такого счастья лично мне не надо, - мотнул головой Эрик.
Фарг поморщился, но всё-таки раскрыл ещё одну пирамидку и, немного плеснув из небольшой фляги, непонятно как оказавшейся у него в руках, протянул Михе.
- Думаю, господину этого будет более чем достаточно.
Миха осторожно понюхал, пахло чем-то фруктовым. Эрик вдруг засмеялся и, приподняв пирамидку на уровень лица, словно отсалютовав, выпил её содержимое. Его примеру последовал и Фарг. Миха тоже сделал маленький глоток, вино оказалось очень приятное, с лёгкой кислинкой, он даже не заметил, как опорожнил свою пирамидку.
Миха привычно съехал спиной по стене и уселся на тёплый камень, подтянув к себе ноги. Прикрыл глаза. В данный момент ему ничего не хотелось. Вместо облегчения на него вдруг накатила обречённость. Кто он и что здесь забыл? Зачем ему всё это? Миха почувствовал себя бездомным, никому не нужным существом. Возникло желание куда-то сбежать. Далеко-далеко… Его словно покачивало, но это не успокаивало, а, наоборот, будоражило, раздражало. Захотелось вскочить, наорать на кого-нибудь, вцепиться когтями до крови… Но не было сил, и его бесила такая беспомощность.
- Господин, - тихо позвал его кто-то.
«Уходите! Оставьте меня в покое! Не хочу! Не трогайте!» - билось внутри Михи. Он услышал тихие удаляющиеся шаги и с облегчением выдохнул, а потом всхлипнул и беззвучно заплакал.
Замкнувшись на себе, он не слышал, как внизу Фарг просит кого-то забрать господина и не оставлять его одного. Неожиданно Миха почувствовал, как чьи-то руки ласково гладят его по волосам, их касания дарят покой. А потом эти же руки подхватили его и куда-то понесли.
171 часть
Миха проспал недолго и, открыв глаза, долго соображал, как попал в свою спальню. Последнее, что запомнил, тепло и нежность чужих рук.
- Иркаа, обед готов, – сообщила Сонька, удачно заглянувшая к нему.
- А… сколько я спал? Мне показалось, что долго.
- Нет, не долго.
- Сонька, кто меня сюда принёс?
- Я не видела, меня здесь не было, - виновато вздохнула мьяра. – Иркаа, ма велела тебе спину ещё раз протереть, чтобы быстрее зажило.
- Прямо сейчас? – Мьяра кивнула и подошла к столу, на котором стояла ёмкость с отваром и несколько сложенных кусков мягкой ткани. Пришлось Михе раздеваться и подставлять спину.
- Ой, как получилось! Пятнышки стали разные и соединились. Словно кто-то картинку нарисовал.
- Угу, нарисовал… И как это смотрится?
- Красиво, - прошептала Сонька.
Миха со скепсисом посмотрел на жену и поморщился.
- Как бы посмотреть?
Тут их прервали.
- Господин проснулся? – спросил Вик.
- Да. Сейчас выйду.
- Помочь не нужно?
Миха ненадолго задумался и попросил охранника войти.
- Можно сделать так, чтобы я увидел то, что получилось у меня на спине? Вик, ты чего? – Охранник явно завис, рассматривая «рисунок». – Эй!
- Ээээ… да, необычно… - Вик явно пытался прийти в себя. – Завораживает. Как… как живая… картинка. Сейчас…
Он достал из нагрудного кармана комм и навёл его на Михину спину.
- Сделал, господин. Вот, посмотрите. – И перед Виком в воздухе возникло изображение.
Миха ойкнул одновременно с Сонькой и с неподдельным интересом стал рассматривать свою спину.
«Абстракция какая-то. Мне не понять».
- Эрик с Фаргом улетели?
- Нет, у Орлага сидят в гостях, а потом к Айгерсу хотят заглянуть. Что-то им нужно у него узнать.
Миха ненадолго задумался и решил тоже дойти до Орлага. Но ему на полпути встретился Кимиа и сообщил, что гости уже ушли из замка в святилище. Миха про себя выругался и вернулся к себе, раздосадованный.
«Ниан, я ненадолго покину замок. Дойду до Айгерса. Не беспокойтесь. Очень нужно. Я быстро», - предупредил он, уже стоя на потайной лестнице.
«Вэду не понравится».
«Ничего со мной не случится. Я же под защитой замка», - ответил Миха и порадовался, как у него хорошо теперь получается мысленно разговаривать с Нианом. Он домчался до Айгерса очень быстро и даже не запыхался. Но когда оказался в святилище, вдруг растерялся. Он стал почему-то воспринимать его как нечто живое. Осторожно коснулся рукой стены и погладил шершавую поверхность.
«Привет, я хозяин Зелёного замка», - поздоровался он и в ответ получил такую волну эмоций, что перехватило на мгновение дыхание. Ему даже причудилось, что на его призыв откликнулось несколько… существ. Правда, они воспринимались скорее как радостные и беззаботные дети, которые были счастливы видеть или слышать его.
Миха, улыбаясь, направился к жилым помещениям, откуда-то зная, что Эрик и Фарг находятся там.
«Илви, ты где?»
«В комнате. А у нас гости».
«И что им нужно?»
«Они спрашивают Айгерса о каких-то ходах на побережье и старых посёлках далеко отсюда, на западе. А ещё о дисках, откуда они у вас появились. Фарг сказал, что раньше у местных жителей дисков не было».
«Может, эти диски не принадлежат эсстам?»
«Сейчас спрошу… Нет, и папа, и Фарг говорят, что это их диски, там есть знак Лакктросса. Так эссты называли свой форпост».
«Да, я помню. Значит, откуда-то их достали. Но как? Может, мьяры помогли?»
«Айгерс говорит, что скорее всего так и есть. И сказал, чтобы господин не стоял под дверью. Он почувствовал».
«Хорошо, сейчас приду».
Айгерс ждал его у входа.
- Простите, господин, я думал, вы уже тут.
- Нет, я ещё иду, - лукаво улыбнулся Миха. – Мне тоже интересно, о чём вы разговариваете.
- Господин очень любопытный. К сожалению, я ничем не смог помочь. Мы ту часть Викры плохо знаем. Это на западе, где три мыса.
Миха прикрыл глаза, вспоминая карту, и кивнул.
- Далеко. Даже если над морем напрямую лететь. Там ещё два острова есть.
- Господин! – ахнул Фарг при виде раздетого Михи. – Откуда?!
- Из замка.
Айгерс с удивлением смотрел на Миху.
- У меня есть карта с отметками поселений эсстов. Но в той стороне ничего нет.
- Не может быть! Нам говорили, там находится большое стратегическое хранилище.
- Нет там ничего. Все основные сооружения в пределах территорий Иррмихт.
- Его могли не занести в систему, - задумчиво произнёс Ранни, - по соображениям безопасности. Или просто не успели. Тогда есть вероятность, что все диски, используемые сейчас, оттуда. Ты же сам, Фарг, нам говорил, что на тот момент, как вас поймали, у вас почти не осталось никакой техники. Значит, эти диски обнаружили позже.
- Например, их нашли мьяры, - высказал своё предположение Миха.
- Я вполне это допускаю. Возможно, они узнали коды. Или им кто-то помог открыть. У нас в мастерской был сканер, весной можно будет попробовать поискать. Полетать на дисках, посмотреть сверху, - предложил Ранни.
– Да, со сканером будет намного проще найти хранилище, если оно, конечно, действительно существует. А может, эти диски вообще с неизвестного вам склада. Или эссты сами передали их фэтам. Теперь можно до бесконечности гадать, что и как тогда произошло. Но то, что диски местные не умеют пилотировать и не занимаются их техобслуживанием, говорит о многом. Похоже, они всему обучались сами. Или их обучал кто-то, толком в этом не разбирающийся, - высказался Эрик. Фарг с ним согласился.
- Господин, а можно посмотреть имеющуюся у вас карту? – неожиданно попросил эсст.
- Сейчас принесу.
Миха обернулся быстро, минут за десять, удивив всех, кроме Айгерса. Он разложил карту Викры и прилегающих к ней островов Лигарейи на столе. Мужчины склонились над ней. А потом Ранни улыбнулся и постучал когтем по углу карты.
- Фарг, видишь дату?
- Ого, примерно за сто лет до катаклизма. Тогда скорее всего здесь указано не всё. Даже башни нет. Зато есть островные поселения, которых уже не было, когда я родился, - сообщил эсст. – Но для меня всё равно тут много неожиданного. Вот этот участок считался непригодным для заселения. А тут указаны какие-то объекты. И рядом с питомниками мурри есть что-то непонятное. Вот здесь, - коготь эсста коснулся участка между двумя шелтами. - Нам тут на всю оставшуюся жизнь хватит изысканий. Ран, покажи, где ваши мастерские. Как только потеплеет, начнём с них. Там мы, по крайней мере, знаем, что искать и где.
- Фарг, а тебя предупредили о мурри? Я так понимаю, они где-то на побережье обитают, а детёныши, пока не подрастут, в шелтах. Вы там поосторожнее шарьте.
- Думаешь, их много?
- Наверняка. Если они по габаритам как фиссы, то кроме нас естественных врагов у них нет.
- Вопрос, насколько они разумны…
- Детёныши очень сообразительные, меня, во всяком случае, они прекрасно поняли.
- А где они сейчас?
- В спячку залегли.
- Мурри не спят.
- Детёныши точно спят, я сам видел.
- Значит, они за это время успели перемешаться с фиссами. Надо будет весной к вашим фиссам, господин, повнимательнее присмотреться. Что-то я весь в сомнениях…
- А мурри ты можешь увидеть в нашем посольстве в шелтах. В подвале. В любое время. Только с Эрмином заранее договорись. У меня есть одна идея, но я не знаю, реально ли это. Использовать мурри для патрулирования побережья. Но сначала их нужно найти и как-то договориться.
Ранни и Эрик заулыбались. Но Фарг оставался серьёзным.
- Господин мыслит как настоящий эсст. Да, изначально перед генетиками ставилась именно такая цель, помочь службе безопасности контролировать наши территории при помощи полуразумных животных. Но, к сожалению, что-то пошло не так, не получилось. Я читал отчёты. Мурри оказались слишком непредсказуемыми, и, в отличие от фиссов, у них не возникает привязанности к хозяевам. Они сами по себе. Не умеют работать вместе, постоянно дерутся, достаточно агрессивные. Там много всего было написано. И сделан вывод – проект признать неудачным.
- Тогда зачем сохранили питомники мурри? – удивился Ранни.
- Их использовали для контролирования больших объектов и поместий. Некоторые эсстиры покупали мурри для личной охраны. Отец рассказывал, что некоторые мурри шли на контакт и с ними даже можно было договориться. Таких забирала служба безопасности, они стоили очень дорого. И то отцу одного мурри вернули. Он у нас по питомнику свободно везде бегал, помню, даже с племянниками играл. Отец его постоянно на охоту с собой брал в горы, папа говорил ему, что он напрасно время тратит, обучает…
- А не мог ваш мурри выжить и спасти остальных? – спросил Миха, которого вдруг осенило, что питомник отца Фарга был как раз недалеко от шестого шелта.
- Вполне такое допускаю. Тот мурри умел открывать ворота, это я знаю точно. Своими глазами видел. Я предупрежу всех наших, что нужно делать, если мы наткнёмся на мурри. Думаю, Ран к весне восстановится, окрепнет и присоединится к нам.
- Постараюсь. Мне уже сейчас намного лучше.
- Прилетай к нам в гости в любое время. У нас там такой выбор!
Миха улучил момент и тихо спросил Фарга, кто его отнёс домой.
- Не знаю, я попросил Ниана. Но там стояли и местные, и другие ваши охранники. Мы хотели сами, но Эрик почему-то не решился. Надо же, а ведь я и не знал, что здесь находится святилище. Понимаю, почему Ранни не хочет отсюда никуда перебираться. Я бы тоже не отказался здесь жить.
Они дошли до алтарного камня. Миха присел и коснулся руками каменной плиты, ощущая еле уловимую вибрацию.
- Я хочу, чтобы господин знал, - вдруг тихо сказал Фарг. - Я знаю, кто вы, господин, но вам не нужно меня бояться. Я никому не скажу и готов прямо сейчас принести клятву.
Миха потерял дар речи. Он сидел, задрав голову, и ошеломлённо смотрел на эсста.
- Я видел подобных господину в хрониках. Эссты без сожалений убивали таких, как вы. Не вздумайте никому сказать, что вы один из них, другой. Эти тоже убьют, не раздумывая. Хотя… господина может защитить статус, к тому же вы на их стороне и ни с кем не сводите счёты. Это же вы уничтожили корабли. Не знаю, как это у вас получилось. Господин сильный и смелый. Отчаянный. И очень быстро соображает, легко переключается и умеет манипулировать другими. Поэтому господин точно не эсст, но и не такой, как те, кто живёт на рудниках.
- И где я прокололся? – выдавил из себя Миха.
- Нигде. Я сам догадался, нам рассказывали, как распознать таких существ. Нехарактерное поведение и нестандартная реакция. У господина слишком хорошо для местного подвешен язык, и вы ничему не удивляетесь, словно принимаете как должное. У господина спокойный, невозмутимый взгляд. Я сначала думал, господин ничего не понял, а потом, когда вы сумели использовать полученную информацию, сообразил… господин из другого мира и принадлежит к другой цивилизации. Дело в том, что эссты всегда слишком отличались от этих… а вы ближе к нам, чем к ним. Намного ближе, но всё равно другой. Как я понял, на вашей планете технически развитое общество, да ещё агрессивное, военизированное. Если господин смог практически мгновенно принять решение уничтожить полтора десятка кораблей, значит, для вас это приемлемый способ решать проблемы, вы сразу поняли, чем грозит высадка десантного отряда Эккре. На Лакктроссе вы бы стали героем. А ещё меня удивляет, как все почему-то считают, что вы ведёте себя как ребенок. Но они ошибаются, им просто не приходит в голову, что господин ведёт себя как вполне взрослый уверенный самец, привыкший отвечать сам за себя. И который взял на себя такую огромную ответственность. Господин даже ухитряется лавировать между местными хищниками, я до сих пор поражаюсь, как вам это удается. Господину не должно быть много лет, слишком любопытный. Нам рассказывали, что есть расы с коротким жизненным циклом, и достаточно много. Они обитают на окраинах звёздных систем. Такие существа рано взрослеют по нашим меркам, у них своя система ценностей, сильно отличающаяся от нашей. В вашем мире уважительно относятся к старшим и скорее всего беспрекословно слушаются, поэтому господин спокойно относится к чужим советам, но решение принимает сам.
Миха опустил голову и зажмурился. Фарг присел рядом с ним.
- Простите, господин, но мне показалось, что вам так будет легче. Знать обо мне. Я слишком хорошо вас понимаю, поскольку сам оказался в похожей ситуации. Мы выживали тогда… вы не представляете, что творилось в подземных схронах… мы ведь были не приспособлены жить вне своего общества, с трудом добывали себе еду, вручную стирали, мылись в ручьях… чего только нам не пришлось делать! Хорошо, столкнулись с нашими эсстирами, это была их идея – заняться любым ремонтом, лишь бы заниматься каким-то делом, чувствовать себя нужными, сохранить свои знания и умения. Мы тогда украли диск и месяц ремонтировали его… но нас была целая группа, и то и дня без истерик не обходилось… Я клянусь, господин, что буду хранить вашу тайну до самой смерти.
- Моей или вашей? – устало спросил Миха. Фарг тихо засмеялся.
- Не думаю, что переживу хозяина замка. Так что я имел в виду свою смерть. Ваша тайна умрёт вместе со мной. И запомните – никогда и никому не говорите о себе. Ничего. Во избежание проблем. Сами они ни за что не догадаются. На вашем месте я бы не стал пускать в свою жизнь постороннего мужчину в качестве мужа. Найдите себе достойного партнёра. Думаю, для вас это будет самый оптимальный вариант. Тем более вы активно сопротивляетесь браку с мужчиной. Держитесь, господин. Если не вы, то никто. Вот скажите, разве вы могли себе такое представить, что будете правителем и хозяином замка?
Миха помотал головой. А Фарг срывающимся шёпотом продолжил говорить то, что рвалось у него изнутри.
- Я восхищён вашими способностями, вы сумели на пустом месте создать маленькое, вполне жизнеспособное государство. Знайте, господин, вы не один, нас много. И каждый получил в Иррмихт больше, чем мечтал. У нас всё получится. Просто поверьте, господин! - с неожиданной убеждённостью тихо сказал Фарг, сжав Михе руку. – Будьте собой. И ещё. Запомните, вы всё сделали правильно. Если бы не вы их, то они убили бы вас, выполняя приказ своих командиров, заключивших незаконный контракт. Не вините себя. Вы слышите меня? Не вините. Вы защищали не только себя, вы защищали Эккру. Спасибо! Это удивительная планета, планета-мечта. Так вам скажет любой из тех, кто оказался здесь по воле Богов. И я сильно сомневаюсь, что кто-то захочет вернуться к прежней жизни, потому что все мы нашли тут свой дом. Помните об этом. Поэтому пообещайте, что будете молчать. Пожалуйста, господин!
- Обещаю, - вздохнув, ответил ему Миха. – Мне очень сложно выразить то, что сейчас чувствую, но я от всего сердца благодарен за то, что ты решился на этот разговор. Огромное спасибо, Фарг. После твоих слов мне и правда стало легче.
- Всегда пожалуйста, хозяин Зелёного замка. И ещё… хочу особо отметить, у вас прекрасное воображение и отличные идеи, - мягко улыбнулся мужчина, вставая сам и помогая встать своему господину.
@темы: Превратности судьбы
164-167
164 часть
Расслабившийся Миха, не ожидая подвоха, вышел в коридор и наткнулся на встревоженного Орлага. Смотрящий деликатно взял его под локоток и увлёк в малую гостиную.
- Что ему было нужно?
- Кому – ему? – на всякий случай спросил Миха.
- Оргейму, господин, Оргейму. Я звук его диска ни с каким другим не спутаю.
- Да я сам не понял. Вроде как обеспокоился о моём здоровье. Мол, странно, что меня не видно и не слышно. – И Миха кратко пересказал их разговор.
- Значит, Оргейм приглядывает за господином. Но издалека. Как мы и предполагали.
- Почему сиер так думает?
- Иначе бы не интересовался. Получается, это кто-то из мужиков Таирра. Надо будет старшину предупредить. Господин, выслушайте меня. Ничего не говорите. Что-то я забеспокоился.
- Не пугай меня.
- Да это не о… - Орлаг запнулся, пытаясь подобрать слово. – Не хочу навязывать своё мнение… но… я посмотрел… прошу извинить меня, но, похоже, я поторопился… ошибся.
Миха растерялся от услышанного, даже не мог представить, о чём хочет сказать ему непривычно неуверенный в себе Орлаг.
- В ком или в чём?
- В своем сыне. В возможных ваших отношениях. Теперь уже я не уверен, что он господину подходит, - помрачнел Орлаг. – Не чувствует он вас. Не понимает. Так не должно быть. Я не чувствую его отношения к господину.
Миха помрачнел и кивнул.
- Единственное, чем Лайз отличается ото всех в лучшую сторону – запахом. Тот у него самый приятный. Но на одном запахе далеко не уедешь, - вздохнул Миха, а Орлаг кивнул. – Брать его мужем только из-за запаха я не готов. Но это так, мысли вслух. Я тоже никак не пойму наших отношений. К сожалению, Лайз не унаследовал талантов сиера.
- Да, он похож на своего дядьку с той стороны. Кимиа тоже переживает за господина.
- Ну что поделать, если Лайз не моя судьба? Значит, так решили Боги. - Миха уже привычно сослался на тех, против кого никто не решится идти, понимая, что другие его объяснения не прокатят. На что Орлаг странно улыбнулся, оценив тактичность господина.
- Теперь моя очередь задавать вопрос. Я тут слышал от моей охраны странное. Якобы все местные мужики могут родить. Сами по себе.
Орлаг поморщился.
- Очередные выдумки, господин, которыми нас потчуют жрецы. Я ни одного беременного мужчины не видел, кроме дарующих жизнь.
«Так может, они скрываются… кто ж захочет своё состояние афишировать? А куда они могут пойти со своей проблемой? Правильно, к жрецам. Ладно, спросим Айгерса…»
- Господин действительно завтра отправится на рудники?
- Да. Дальше тянуть некуда. Да и смысла нет. Хотя немного побаиваюсь.
- Вы, главное, ничего лишнего про себя не скажите.
- Например?
- Говорите обтекаемо, но ничего конкретного. Это очень хорошо у Оргейма получается. Ладно, пойду-ка я к Айгерсу загляну. А то, что господину как можно скорее родить надо, правда. Иначе потом может не получиться.
- Почему сиер так считает?
- У господина странный цикл. С большими разрывами. За год всего два раза, а должно четыре или пять. Всё же попытайтесь вспомнить вашего первого партнёра. Все проблемы господина, похоже, проистекают оттуда.
«Ни малейшего желания вспоминать. Зачем мне отрицательные эмоции? Ну, допустим, вспомню, и что дальше? Может, потому Иркаа и не помнит, что ничего хорошего там не было…»
- Сообщи Баэ, что я завтра у них весь день буду.
- Уже.
- Спасибо, что сказал про Лайза. Я сам уже голову сломал, не знаю, что делать. Похоже, теперь у меня только одна кандидатура партнёра. Маирр отпал. Хотя и просил меня иметь в виду его, если что.
- Не думаю, что Иммай удастся теперь его быстро уговорить на брак. У Маирра слишком хорошая память. Я так и знал, что этим дело кончится. Испугался Иммай конкуренции.
Оставшуюся часть дня Миха корпел над блокнотиком, составляя примерный список вопросов к спасённым эсстам. И заодно продумывал свою легенду, чтобы та не вступила в противоречие с тем, что уже знают его подданные. Уже ближе к концу дня заглянул к Рэссу. Полюбовался сверху на заснеженную Викру. Особенно красиво смотрелись на белом фоне шелты. Заглянул он и к Таирру. И искренне позавидовал, там народ активно катался с горок. Причём на каких-то коричневатых пластинах с выступами по бокам, за которые держались руками. Их наверху лежала целая куча. Что интересно, и в соседних поселениях были сделаны горки. Зато на рудниках почти снегу не было, так слегка припорошило, да и одеты были все не в пример легче, в плотных тёмно-серых, до середины бедра, куртках и таких же по цвету шапочках, напоминающих балаклавы, с клапанами по бокам. У некоторых, наверное, наиболее морозоустойчивых, те были подняты вверх, и из прорезей торчали уши с забавными колпачками, прикрывающими самые кончики. Смотрелось всё очень забавно. Миха это рассмотрел, когда по его просьбе Рэсс увеличил изображение.
Вернувшись к себе, он сам связался с Лаиссом, чтобы узнать, как ему лучше одеться.
- Потеплее, господин. Вы же вечно мёрзнете. Но в помещениях тепло, отопление мы смогли настроить даже в старых домах. Мы господина уже заждались. Как самочувствие?
- Вполне. Но меня пока из замка не выпускают, - пожаловался Миха.
- И правильно. Запах пропал?
- Сейчас спрошу.
Миха мысленно позвал Ниана к себе. Тот пришёл буквально через минуту.
- Лаисс спрашивает, пахну я ещё или уже нет.
- Еле-еле. Утром запах был сильнее. Светлого пути, - сказал он Лаиссу.
- И тебе Светлого. Ты тоже завтра прилетишь?
- Мы ещё не решили. Ты лучше нам с господином скажи своё мнение об эсстах.
- Нормальные ребята. Адекватные. Даже эсстиры. Ничего плохого не могу ни о ком сказать. Они настроены… как бы господину сказать?.. На диалог. Мы очень надеемся, что господин с ними договорится.
- Я тут читал, что ты мне принёс… и у меня возник вопрос. О том убежище, откуда их изгнали. Интересно…
- Мы туда летали. Оно давно заброшено, причём забрали всё, что только можно. Эссты были в шоке, когда увидели, во что превратился стратегический объект. И на побережье заглянули. Там все замки целы. Кто-то один из створов попытался вскрыть, но безуспешно. Внутрь заглядывать не стали. Решили, что сделаем это весной. Господин, у эсстов есть неплохие идеи, которые вполне мы можем реализовать. Они предложили свои услуги по строительству порта. Говорят, там должны быть строительные установки. И скаппи, устройства, при помощи которых можно перемещать тяжёлые предметы. Если эта техника сохранилась, мы построим порт ещё до конца лета.
- Мне нечто подобное Изиран говорил, он хорошо разбирается в этих скаппи. Вроде как на побережье есть подземные укрытия специально для них.
- Ого! Тогда мы сумеем своими силами с наименьшими затратами построить и порт, и город на побережье. Эссты говорят, там достаточно заложить программу, а дальше всё само делается.
- Как интересно!
- Ну да, мы тоже все в нетерпении. Вы к нам завтра прямо с утра?
- Всё-то тебе скажи. Планирую с утра, а там как получится. Приготовьте расходные книги и платежи.
- Уже всё готово, господин. Лиссир с Баэ держат финансы под контролем и раз в три дня Орлагу отчитываются.
- Эти отчёты я видел, но хочу сам убедиться.
- У нас неплохой доход дают ремонтные мастерские, парни всем подряд занимаются. К ним уже очередь на месяц вперёд. Народ и из шелтов, и с островов прилетает. Даже фэты не брезгуют. Хотя я считаю, они просто придумали законную причину, чтобы на рудники заглядывать.
- Вполне возможно. Как там Лиртан?
- Сидит на своём острове, счастливый и довольный.
- Там хоть охрана есть?
- Обижаете, господин. У господина весной родится братик.
- Да я уже в курсе. Правильно, надо повышать рождаемость.
- Господин беспокоится, что подданных мало? Напрасно. Вот увидите, весной народ к вам повалит.
- Негде этому народу пока жить.
- Ничего, построимся! Устроим смотрины, всем мужа или жену подберём. Наши прогнозируют, что в первую очередь от Оргейма побегут.
После разговора с Лаиссом Миха задумался. Стал черкать в блокнотике кружочки со стрелочками. Ниан сидел в стороне и терпеливо ждал, когда господин обратит на него внимание.
- Ты что-то хотел? – наконец спросил его Миха.
- Прошу уделить мне буквально полчаса времени. Эрик велел проверить, как у господина получается закрываться.
Миха сделал страдальческое лицо, при этом понимая, почему беспокоятся Ниан и Эрик. Они хотели быть уверены, что господин контролирует себя.
- Вы должны делать это на автомате, не давая почувствовать посторонним своё состояние и тем более отношение.
Полчаса мучений в результате превратились в два часа, после которых Миха был словно выжатый лимон.
- Господин ленится. С такими способностями вы могли давно всему научиться, - попенял в конце Ниан Михе. – Вам ведь легко всё даётся.
- Легко?! – изумился тот.
- Да, легко. Господин со второго, ну, максимум с третьего раза выполняет те задания, с которыми я в своё время мучился неделю. Причём отец мне личного наставника нанимал. Так что господину грех жаловаться.
Слова охранника заставили Миху задуматься. У него не было уверенности, что эта лёгкость восприятия относится к особенностям самого Иркаа. Скорее его собственные.
Уже начало смеркаться, когда Миху понесло на его любимое место – на стену. Там он прижался спиной к тёплому камню и долго стоял, ни о чём не думая, просто обозревая окрестности, постепенно поглощаемые сгущающимся сумраком, переходящим в ночь.
- Господин решил заночевать здесь? – невозмутимо поинтересовался снизу Вэд.
- Иду, - коротко ответил Миха и потащился вниз. – Я думал, - сообщил он старшему охраннику, чтобы не задавали дурацких вопросов. Впрочем, Вэду оказалось этого более чем достаточно, он молча кивнул и сопроводил господина в гостиную, где его ждал ещё тёплый ужин.
- Мы завтра когда отправимся на рудники? – единственное, что спросил Вэд.
- Сразу после завтрака. Полетим или пойдём через портал?
- Лучше первое. Надёжнее. А то народ говорит, последнее время часто происходит смещение порталов.
- Намного?
- По-разному. Кстати, эссты говорят, это особенность Викры. На других материках и даже в Лигарейе такое не наблюдается. Поэтому полетим. Заодно посмотрим сверху, что творится на ваших территориях.
Миха чуть не сказал, что каждый день это делает, но прикусил язык. Так что утром, как и было запланировано, после завтрака они вызвали с рудников диск и буквально через полчаса уже были на месте. Едва выбравшись наружу, Миха сразу осуществил свою вчерашнюю мечту и похихикал над торчащими из прорезей шапочек ушами у встречающих их мужчин. Сам он был в обычной шапочке и надвинутом на глаза капюшоне тёплого плаща. Под ним на Михе был длинный свитер, связанный заботливой Сонькой.
Баэ укоризненно качнул головой. Миха его, несмотря на балаклаву, сразу опознал. Муж Лиртана даже на фоне инопланетников выделялся своей статью.
- Ну, господа офицеры, что можете предложить своему господину для развлечения? С чего начнём?
- С пирожков. С пылу с жару, только испечённые, - радостно ответил Михе кто-то незнакомый.
- Решили меня задобрить? Или отравить?
- От пирожков, господин, ещё никто не умирал.
- Ну, хорошо, Боги с вами, давайте угощайте пирожками. Всё-таки старались, ждали…
Миха с удовольствием выпил ягодный морс, закусив его изумительной выпечкой. Помимо пирожков на столе обнаружились хрустящие и тающие во рту пирожные.
- Всё, больше не могу. Прошу остальное завернуть, мы заберём с собой. Что там у вас дальше по плану?
- Встреча господина с эсстами.
После еды Миха расслабился, страх отступил, и ему стало фиолетово. Поэтому господин решительно направился в переговорную комнату, там он плюхнулся на первый попавшийся ему на глаза стул и вытянул ноги. Рядом с ним устроились Айгерс и Эрик, подозрительно весёлые.
- Запускайте! – скомандовал Миха.
- Кого?
- Всех, господин желает поговорить с народом. Сначала со всеми вместе, а потом по одному, если возникнет в этом необходимость.
«Шок - это по-нашему», - добавил про себя Миха и с интересом уставился на закрытую дверь. Почему-то сейчас он был уверен на все сто процентов, что их разговор сложится удачно.
165 часть
Дверь открылась, и в переговорную по одному стали заходить эссты. Миха встал, выказывая уважение. Он был поражён их внешним видом – все высокие, пятеро почти на две головы выше него, а двое примерно на голову, и неестественно худые. Но постарался скрыть своё состояние, закрывшись, как его учил Эрик.
Миха взял себя в руки и внимательно оглядел эсстов, не пропустил никого, отметив, что те ничем особенным от инопланетников не отличались. Чтобы немного разрядить обстановку – он почувствовал, что эссты напряжены – решил пошутить.
- Смотрю, вас тут совсем не кормят, какие-то вы худые, даже выбрать не из кого.
- Мы уже начали набирать вес, просто господин нас не видел в самом начале. А… зачем выбирать? - осторожно спросил один из эсстов.
- Как зачем, в партнеры. Для разнообразия.
- Разве у господина недостаточно партнеров? – недоверчиво спросили сразу двое спасённых. Миха хихикнул.
- Да вот из рук прямо выхватывают и спешно в святилище тащат. Двое было, и уже нет. А что, можно много?
- Такому, как господин, да.
Миха опешил от таких слов, но решил сразу не расспрашивать, каким его считают эссты.
- Заманчиво, конечно, завести несколько партнёров, - сказал он, покосившись на Эрика и Айгерса, желая увидеть их реакцию на новую информацию. - Но я предпочитаю постоянство и определенность. У меня жена есть. Мьяра, - сообщил Миха, явно решив поразить эсстов.
- И партнеры, стало быть, мьяры, - вдруг сказал один из не очень высоких эсстов, не особо удивившись.
- Упаси Боги меня от фэтов, они не в моём вкусе. Запах не тот. Вообще-то мне жены хватает, но некоторые, - Миха оглянулся на Айгерса, - настаивают на муже, а я сопротивляюсь.
Эссты заулыбались, кто-то более открыто, кто-то более сдержанно.
- Господину необязательно иметь мужа. Эсстиры, подобные господину, редко когда идут в Храм, но обычно имеют постоянных партнёров. Даже в наше время почти не было таких, как господин. Тут должны совпасть сразу несколько условий, во всяком случае, я так слышал. Если бы хоть один такой, как господин, тогда выжил, всё могло сложиться по-другому, - с сожалением сказал эсст. - Сильному эсстиру всегда сложно найти подходящего партнёра. Не торопитесь, господин, вы ещё слишком молоды.
- А мне говорят, что надо побыстрее родить.
- Да, господин, те, кто так говорит, действительно правы. Все дающие жизнь должны своего первого ребенка родить как можно раньше, чтобы организм правильно развивался и в дальнейшем не было проблем.
- Но у эсстиров есть другая проблема, помимо этого. Дар, - присоединился к их беседе один из эсстиров. - Он появляется только у ещё не родивших и должен успеть развиться до наступления беременности.
- Я тоже об этом слышал. А... как долго дар развивается?
- Примерно полгода-год. Господин сам почувствует. По своему состоянию.
- А если нет?
Эсст фыркнул.
- Господин, это как рука или нога, невозможно не почувствовать. Неотъемлемая часть себя.
Миха прикинул про себя, сколько он находится на Эккре, по логике, все сроки уже прошли...
- А дольше может?
- В редких случаях, но только если у эсстира внутренние проблемы. Максимум ещё полгода, развитие дара - это очень быстрый процесс.
- А от чего зависит сам дар и его сила?
- От милости Богов, господин. Бывало такое, что иногда дар получали те, кому он был совсем не нужен, потому что ломал уже налаженную жизнь, планы, рушил семью… А кто-то, наоборот, с детства мечтал хоть о каком-то, не понимая, что тогда перестанет принадлежать сам себе. Дело в том, что каждый эсстир, обладающий даром любой силы, был обязан участвовать в управлении нашего общества, выполнять определённые функции. И с него спрашивали гораздо больше, чем с обычного эсста. Господину повезло, как никому другому. Мечта любого эсстира - он сам себе хозяин и ни перед кем не отчитывается, потому что все признали ваше право на Иррмихт. Но тут главное другое - господин понимает и принимает свою ответственность за всё происходящее на его землях и проживающее там население. Как раз этого не понимали те, кто выжил, поэтому и проиграли.
- А кто управлял... руководил вами?
- Совет. Его избирали раз в десять лет, туда входили и эсстиры. Трое. Те, кто проходил испытание.
- Если честно, я так и не понял, почему эссты не стали спасать Изирана, - признался Миха, обращаясь ко всем своим собеседникам.
Эсстиры переглянулись. Ему ответил эсст. Сразу, не раздумывая.
- Если я правильно понял, наши начальники не видели смысла туда лезть. Хуже другое, они не почувствовали потенциальную опасность. Что удивительно. У нас ведь были Оракулы в двух святилищах. Только, похоже, никому даже в голову не могло прийти, что одно существо способно уничтожить всю колонию. Совет знал о той базе. Это точно. Я слышал разговоры взрослых ещё ребёнком.
- И кем, по-вашему, было то существо?
- Мы не настолько осведомлены, но оно явно принадлежало к одной из древних рас. Господин, мы готовы принести вам клятву, и нам есть что предложить в качестве платы за предоставление убежища.
- Хорошо. Мне рассказывали о ваших предложениях. Скажу честно, мы в них заинтересованы. Но имейте в виду, я никого не заставляю давать мне клятву, это должен быть ваш выбор.
- А какой в нём смысл, господин? Нам некуда идти, в Иррмихте живут подобные нам существа, с похожей психологией и мировосприятием, здесь стабильность, чего нам так не хватало после исчезновения форпоста, здесь работа, здесь нужны наши знания, есть возможность создать семью.
- Ты так и не представился.
- Ликт Эммге, господин. Когда мы остались одни, меня выбрали старшим, хотя раньше, до катастрофы, я был простым техником.
Миха кивнул.
- Моё имя вы наверняка знаете, но всё равно представлюсь. Иркарайн Фаррес.
- Странно…
- Что именно?
- Что господин не стал называть своим именем полученные владения.
Миха засмеялся, а про себя зауважал эсста.
- Фарреса? Фаррир? Иркафа? Смешно. Я долго мучился, выбирая. Но в нынешнем названии тоже есть часть моего имени.
- Неявное. Оно совсем не бросается в глаза. Достойное название. Думаю, наш Совет по достоинству бы его оценил.
Миха фыркнул.
- А кто из вас может мне объяснить, как очутились на Эккре мьяры с фэтами? Откуда они тут взялись?
- Их вместе со второй партией эсстов привезли. Эту историю все наши знают. В свое время Совет решил так обезопаситься от тех, кто вынудил нас покинуть наши планеты…
- Кстати, за что именно?
- На самом деле, никто точно не знает, что тогда произошло. Наши придумали свою версию событий, пытаясь обелить себя и представить в более выгодном свете. Думаю, всё как всегда. Не поделили власть. Зная наш Совет и эсстиров, могу предположить, что наверняка наши слишком многого захотели, но не рассчитали свои силы, кусок оказался слишком большой... Так вот, скорее всего, угроза уничтожения всех эсстов была более чем реальной, и они испугались, что нас не оставят в покое, будут преследовать...
- Возможно, в отместку или из принципа наши учёные, а их было немало - эссты всегда славились пытливым умом - забрали с собой все свои технологии и разработки, уничтожив то, что не смогли увезти, - тихо добавил эсстир. Миха тех двух сразу срисовал, едва они вошли в переговорную. – Поэтому, когда фэттар сам предложил новому Совету союз, у фэтов тогда тоже возникли проблемы с властями, наши с радостью согласились, потому как понимали - с этими друзьями никто не рискнет связываться по доброй воле. А в союзе с нами и подавно чревато. Но на всякий случай решили обезопаситься и сразу по прибытии на Эккру составили договор. Так называемый Вечный. Поэтому помогать господину – прямая обязанность фэттара.
- Так вот в чём дело! – тут же оживились Эрик и Айгерс.
- Но и господин не должен чинить ни мьярам, ни фэтам препятствий.
- Им попробуй причини, - буркнул Миха. – У нас… взаимовыгодное сотрудничество. Мы им, они нам. Значит, получается, если возникнет угроза Иррмихту…
- Фэты обязаны помочь господину всеми возможными способами, - продолжил эсстир.
- Теперь мне многое понятно. Благодарю за столь полезную информацию. Я слышал, что весной вы хотите обследовать побережье. Но всё равно составьте примерный план, что и в какой последовательности нужно начать делать для закладки порта. Я хочу лично с ним ознакомиться.
- Мы хотели задать вопрос господину. Насчёт Рэсса, - осторожно сказал Ликт.
- А что Рэсс?
- Имеется ли у господина доступ в закрытые технические помещения замка?
- Да, - коротко ответил Миха.
- Вы слышали про расположенную в центре материка Цитадель?
- Да. И даже недавно были там на экскурсии.
- В каком там всё состоянии?
- А что конкретно вас интересует? Лэкк?
Эссты аж покачнулись.
- Вы смогли установить с ним связь?!
- Да, через Эмма.
- Ааааа… оооммм… - промычали все эссты одновременно и замолчали, переглянувшись.
- Башня снова работает, - коротко пояснил Миха.
- Уже легче. То есть Рэсс может с ними связаться?
- Не со всеми. Кого смогли, они разбудили. Только они странные. Как живые.
- Что имели, то и засунули, господин. Мы ж не знали, чей разум находится в тех блоках. Похоже, когда эвакуировались, сгребли всё скопом в кофры не глядя. Некогда было подписывать, а потом нужной аппаратуры не нашлось, чтобы проверить. Так что там мешанина. Где-то искусственный разум, где-то природный. А как господин понял?
- Так они ж дразнились. Сюсечкой меня называли. Любой бы догадался.
Эссты дружно засмеялись. И не только они. За Михиной спиной тоже приглушённо, но отчётливо хихикнули.
- Нам нужно связаться с Лэкком. Узнать, закрыт ли пульт.
Миха ненадолго задумался, а потом сказал, что сейчас узнает. Он передал Лэкку через Рэсса просьбу техника.
«Я так понимаю, это проверка связи», - услышал Миха тихий голос третьего.
«Можно сказать и так», - согласился он и вежливо улыбнулся Ликту.
«Передай, второй и третий сигналы проходят, первый, четвёртый и пятый идут с задержкой, остальные отсутствуют».
Миха послушно передал ответ и вопросительно уставился на Ликта, а тот на него - круглыми от удивления глазами. А что испытывали Айгерс и Эрик, Михе было не видно.
Эсстир, что помельче, хихикнул.
- Такое разработчикам не могло даже прийти в голову. Что Хозяином замка может стать эсстир с уникальным даром. Значит, с Кратой связи нет вообще.
Миха кивнул.
- Какая прелесть! Значит, господину доступны все функции замка. Весело. Стало быть, все здешние карты сделаны недавно, и на них спокойно можно ориентироваться?
Миха снова кивнул.
- Тогда, после того как замкнём контур, можно будет попробовать подключиться к единой системе и влезть в архив. Господин, чтобы восстановить сетку связи, нам нужна вышка.
- Недалеко от побережья есть одна. Мне кажется, её ещё ваши построили, судя по внешнему виду.
- Мы сами удивились, что она уцелела, рассчитывали её использовать, но нас туда даже не пустили.
- Разве военные до сих пор не покинули вышку? – удивился Миха, развернувшись к своим подданным.
- Там остался небольшой пост, - пояснил Эрик.
- Так… - Миха постучал когтями о край стола. – Вызови Лаисса. И Баэ.
И за полчаса Миха состряпал за своей подписью распоряжение о ликвидации поста южан на территории Иррмихт, раз те не ушли добровольно, ему на своей территории чужие соглядатаи не нужны.
- Оповестите Оргейма, и чтобы в течение двух дней пост был убран под вашим непосредственным надзором. - Миха ткнул когтем в довольного Лаисса. – А чему вы удивляетесь? – обратился он к эсстам. – У нас тут всё делается быстро. Или не делается вообще. Так, вопросы есть? Личные просьбы?
- Мы можем подумать?
- Думайте. У нас вся зима впереди. А теперь последний штрих. Семь штрихов, - исправился Миха.
Ликт почтительно наклонил голову и слово в слово повторил уже знакомую Михе клятву. За ним, представившись, принесли клятву эсстиры, а следом и все остальные. Миха был поражён тому, что у него легко получилось отличить эсстиров и дарующих жизнь от эсстов-мужиков, но сохранил невозмутимый вид, принимая клятву от новых подданных. Он чувствовал исходящую от них искренность. И не особо скрываемое облегчение. По-видимому, эсстов угнетала неопределённость их положения в посёлке.
- Господин, мы можем выбрать себе место для проживания?
- Это вы с Баэ разговаривайте. Как договоритесь, так и будет. Если не захотите жить в посёлке, переедете.
- А разрешение на союз вы будете давать?
- На какой союз? – не понял Миха вопрос.
- На создание семьи, - тихо пояснил эсстир. Чувствовалось, что вопрос был для него болезненным.
- А зачем вам моё разрешение? Не надо никого спрашивать. Как сами решите, так и будет. Разве в форпосте?..
- Да. Желающие заключить союз писали заявление, потом их отправляли на медобследование и объявляли результат.
- Ну, во-первых, у нас нет таких возможностей, во-вторых, эсстов в вашем понимании у нас нет, мы все перемешаны с местными жителями, так что вам ничего не грозит. Заключайте союз с кем угодно. Главное, чтобы ваши партнёры устраивали вас самих, а остальное не имеет значения. Надеюсь, вы найдёте своё место в новом для вас мире, - доброжелательно улыбаясь, сказал эсстам Миха. – А теперь мы вас покинем, дела. Они у меня нескончаемые. Думаю, мы ещё встретимся не раз и не два. Так что будет время всё выяснить и узнать, о чём забыли или не успели спросить. По всем вопросам обращайтесь как к своему непосредственному начальству, так и к вышестоящему. Ну а если уж совсем приспичит, тогда ко мне.
166 часть
У Михи словно гора с плеч свалилась, так стало легко. И сам себе признался, что не ожидал такого результата. А потом вдруг задумался над тем, как восприняли его самого эссты.
«Эрик, слышишь меня?»
«Да, господин. Мы не ожидали, что господину удастся так быстро договориться с эсстами».
«Так вы же сами мне сказали, что они готовы принести клятву».
«Они могли запросто передумать при вашей встрече. Но, похоже, вы их впечатлили. Как, собственно, и нас. Убили наповал. Я, например, до сих пор никак не отойду, а эссты, думаю, и подавно. Как у господина это получилось? Влёт всех одновременно, одной фразой. Я пытаюсь, господин, соблюдать субординацию, но у меня плохо получается. Хочется сказать господину всего много и сразу, включая физическое воздействие на объект».
«Объект зачесался», - сообщил Миха и попытался схулиганить, послав картинку себя самого, потирающего задницу.
«Не смешите, господин. Кстати, у вас с каждым разом получается всё лучше и лучше мысленно разговаривать».
«Особенно когда я делаю это не задумываясь. А как начинаю думать – сразу проблемы».
«Так о чём господин хотел меня спросить?»
«Попросить. Ненавязчиво узнать впечатления эсстов касательно меня. Только правду. Они мне здорово помогли. Успокоили. А то я бы ещё неизвестно сколько терзался в сомнениях касательно некоторых. Будь что будет. Но рожать я всё равно боюсь».
«Понимаю, господин. Я бы на вашем месте тоже от нашего брата шарахался. Но господину повезло. Сам себе хозяин, и никто не сможет заставить делать то, что вам не по нраву. О ком господин говорил эсстам?»
«Мне сложно объяснить. Спроси того эсста. Они живут… ну как тебе объяснить? Внутри домов. У меня Рэсс в замке, а у Юккера те, кого я назвал, только он их не слышит», - выкрутился Миха. В ответ услышал нечто нечленораздельное, сопровождаемое всплеском эмоций.
«А… господин, значит, всех слышит?» - уточнил пришедший в себя Эрик.
«Ну… да. Кого-то лучше, кого-то хуже».
«Сколько же у господина секретов. Одни карты чего стоят. Наши тоже будут в шоке».
«Я понял. Ты, главное, про эсстов узнай. И это… я закрывался…»
«Да, я сразу понял, как только перестал чувствовать господина. Вы сейчас к Баэ? Тогда я пошёл к себе. Переваривать».
Миха послал ему картинку – себя, машущего платочком. Эрик вдруг громко фыркнул и, помотав головой от переполнявших его эмоций, ускорил шаг. Айгерс в это время шёл рядом.
- Господину не следовало говорить им то, что он сказал, - тихо обронил жрец.
- Оно само… вырвалось. Никогда не знаешь, что и когда надо. Это чтобы лучше охраняли.
- Они могут сделать проще, господина из замка выпускать не будут. И потайной ход не спасёт.
Миха загадочно улыбнулся.
- Мне другое интересно. Насчёт наших доходов. Насколько они соответствуют действительности?
- Соответствует, господин может даже не сомневаться. Слишком много заинтересованных контролирующих лиц и наблюдателей. Тут действует принцип – или всем, или никому. Все в одинаковом положении. Каждый работает и вносит свой вклад в общее дело. Могу сказать одно, Лиссир крайне щепетилен на этот счёт, чужого не возьмёт. Воррт знал, кого брать управляющим.
Миха сам не понял, как очутился перед массивной дверью.
- Это мы куда пришли?
- Господину лучше знать. Я здесь ни разу не был.
Дверь резко распахнулась, и на пороге появился Лаисс.
- О, а мы только господина вспоминали. Прошу. С какой-то вы с неправильной стороны подошли.
- Сам не знаю, - буркнул Миха. – Так мы правильно пришли или?..
Вместо ответа Лаисс галантно посторонился, пропуская Миху. Но тот, наученный горьким опытом, сначала заглянул внутрь и как только убедился, что попал к Лиссиру, успокоился и вошёл в довольно просторный кабинет, битком набитый его подданными.
- А что это вас так много?
- Мы пригласили всех тех, к кому у господина могут возникнуть вопросы.
- Логично. А побольше помещения нет?
- Это самое безопасное.
- А не слишком много народу?
- Нам скрывать нечего, всё предельно прозрачно. Заодно все заинтересованные лица будут в курсе, что, где и сколько, - спокойно пояснил невозмутимый Лиссир и вручил Михе отчёт. Напечатанный.
- Ого!
- Да, это эссты постарались. Настроили пульт, - ответил Баэ. – Что будет господину непонятно, спрашивайте.
Миха сел в придвинутое ему кресло и углубился в записи, водя коготком по строчкам. Он чуть не достал из кармана грифель, чтобы по привычке отметить непонятные ему места, но удержался. Здесь такое было не принято.
- Мне кое-что… - Миха провёл коготком в поисках нужного места.
- Отметьте, господин, что именно, и потом спросите, - Баэ протянул ему нечто типа грифеля, серого цвета.
Миха с интересом покрутил его в руках, предмет был удивительно лёгкий и приятный на ощупь.
- Возьмите его себе, надолго хватит. Почти вечное пишущее средство, - пошутил мужчина и посмотрел наверх. – Это оттуда, где мы раньше жили.
- Спасибо. Необычная. И удобная.
Миха ещё раз пробежался глазами по отчёту и сводной таблице. Всё оказалось намного лучше, чем он думал. Приход, расход, остаток.
- А вы не прикидывали, сколько и чего нам потребуется для строительства порта?
- Вот, я же вам говорил, а вы мне не верили. Прикинули, господин. Здесь несколько вариантов. Но это без учёта того, что предположительно находится в хранилищах эсстов, - сказал один из мужчин и подсунул Михе несколько листов. – Там пока можно весной поставить временный посёлок. И даже сэкономить - разобрать несколько домов здесь и перевезти на побережье.
- Неплохая идея. А вышка там не нужна?
- А как же без неё? Нужна, конечно. И дорога. В своё время эссты начали её строить, но забросили.
Михе под нос сунули его же карту и стали показывать недостроенную магистраль.
- Нужно доделать несколько участков. – И ткнули в конкретные места на карте.
- С этого и начнём.
- У нас, правда, есть предположение, что дорога была доделана, просто её частично засыпали, чтобы не привлекать внимания, а потом стало не до строительства – самим бы выжить.
- Весной, когда сойдёт снег, слетайте туда и тщательно всё обследуйте. И потом откорректируем план работ.
Сразу несколько мужчин кивнули, соглашаясь.
- Главным назначаю Баэ. Дайте чистый лист. А он уже будет дальше распределять и планировать. Кого возьмёшь себе в помощники?
Присутствующие оживились и стали обсуждать необходимые качества, а заодно выдвигать кандидатуры.
- Решайте сами. Вы лучше знаете, кто и на что способен. Задействуйте эсстов. Расспросите их про оборонительные сооружения на побережье. Вдруг что-то сохранилось?
- Мы уже думали об этом. Даже если остались лишь пустые сухие помещения, уже хорошо. Строить ничего не нужно.
- Вы там аккуратнее, смотрите не наткнитесь на этих… прозрачных зверей. Где-то же они зимуют, - вспомнил Миха. – Может, их как-то к патрулированию побережья приобщить? Они вроде понятливые.
- Мы подумаем над вашим предложением, господин, - сказал Лаисс и посмотрел на молодого парня, прилежно что-то записывающего.
- У меня всё, уважаемые, - сказал Миха и встал. – Рад был всех видеть. Припасов в посёлке хватает?
- Вполне. Мы воспользовались случаем и выкупили всё, что купцы нам привезли. Так что, возможно, даже будем продавать в шелтах излишки. Бэзы не хотите взять? Мы вчера, к вашему визиту, вскрыли контейнер.
- Не откажусь, - улыбнулся Миха. – Айгерс, а ты своим гостям возьмёшь? – Жрец кивнул и неожиданно смутился.
Миху проводили всей толпой прямо до диска, заодно донесли подарки.
- Как там Лиртан поживает? – спросил Миха у Баэ перед тем, как залезть в диск.
- Слава Богам. Он там, в тепле, прямо ожил. Мы отправили на остров всех наших беременных. Парни два через два дня дежурят там. И врач постоянно рядом находится. А я через день туда наведываюсь. Лиртан так обрадовался, когда Иммай умчался в Вакону. Слишком болтливый. От него все устали, даже охрана.
- А чего он всполошился? Я не понял. Испугался, что Маирр на меня западёт?
Баэ молча кивнул.
- Ты не сильно обиделся, что я всё на тебя скинул? – тихо спросил Миха, прихватив когтями его рукав.
- Не беспокойтесь, господин, мы справимся. Было бы желание. А оно есть. Лиртан беспокоится, каждый раз спрашивает, как у вас дела.
- Я же ему сказал…
- Сказать можно что угодно. А как оно на самом деле…
- Передай, что у меня всё в порядке. Не беременный.
Баэ беззвучно засмеялся, приобняв Миху.
- Никогда бы не подумал, что у столь юного господина может быть такая сила воли и боевой настрой. Вы прямо заряжаете нас своим оптимизмом. Всё время что-то придумываете, предлагаете. Не даёте нам расслабиться. Вон как Лаисс активизировался. А то словно полусонный ходил. Вот что значит реальным делом занят. Думаю, мы за зиму наладим связь. А ваше распоряжение мы Маирру передадим. Пусть сам с Оргеймом договаривается, вы туда не лезьте.
Миха попрощался со всеми, попытался пожать руки, протянув свою, но его неправильно поняли и приложились к ней. Каждый из присутствующих подержался, их маму, и чмокнул, вернее, облобызал. У Михи было такое выражение лица, что Лаисс не удержался, предложив господину расслабиться и получать удовольствие.
Когда Миха наконец забрался в диск, то натолкнулся взглядом на улыбающегося Айгерса и сразу вспомнил, о чём его хотел спросить.
- У вас с Илви действительно всё так серьёзно?
- Возможно, - уклончиво ответил Айгерс.
- У меня к тебе вопрос. – Миха придвинулся к жрецу. – Это правда, что мужчины могут сами родить? Не такие как я, а как, допустим, ты?
- Правда, господин. Но это бывает очень редко. Таких детей всегда оставляют в Храмах.
- А Орлаг мне сказал, что это выдумки.
- Об этом стараются не распространяться, но все жрецы в курсе и всегда готовы принять и оказать любую помощь.
- И как появляется внутри мужчины ребёнок?
- Считается, такое происходит, если мужчина испытал сильный стресс, перенапрягся. Организм резко перестраивается, и внутри него зарождается жизнь.
- И… и… как ребёнок рождается?.. – У Михи аж голос дрогнул.
- Живот сам вскрывается. Не могу объяснить, господин, это надо своими глазами видеть.
- И у меня так будет? – раньше времени обрадовался Миха.
- Нет, господин, внутри вас имеются родовые пути, по которым малыш выберется наружу. Такие детишки очень мелкие, но быстро растут и очень живучие. У мужчин же рождаются крупные малыши. Не думайте об этом раньше времени, господин.
- А застрять он может?
- Господин очень впечатлительный. Всё не так страшно, как кажется.
- Ну да, советы легче всего раздавать. Это ж не вам рожать.
- Господин, вам нужно поторопиться. А то мы не успеем вернуться в посёлок. Видите? - Пилот ткнул когтем в обзорный экран.
- Не понял? Это что?
- Снежная буря! – ахнул Айгерс. – Высаживайте нас у замка, а дальше мы сами.
Он выпрыгнул первым и быстро организовал стражу на воротах, чтобы вытащить бэзы. Они бросали их прямо в снег, торопясь разгрузить диск. Михе было велено не мешаться под ногами. К счастью, пилоты успели улететь до первых порывов ветра. И Миха тут же умчался к Рэссу, чтобы убедиться, что с диском всё в порядке. Пока он ходил, на замок обрушилась стихия. Рэсс, чувствуя беспокойство господина, успокоил его, сообщив, что замку ничего не угрожает. И успокоившийся Миха забрался на свою любимую смотровую площадку. Ошеломлённый, он наблюдал за бешеными порывами, ощущая себя зрителем, и в какой-то момент даже показалось, что его замок куда-то летит. Вместе со своими обитателями. Было страшно, и в то же время стихия завораживала, хотелось отдаться ветру, чтобы тот его подхватил и понёс куда-то далеко-далеко…
- Пойдёмте, господин, ни к чему вам смотреть на это… безумие… - еле слышно сказал кто-то, и сильные руки развернули Миху, пряча под плащ. Он только по запаху узнал Вэда и послушно пошёл с ним, медленно приходя в себя.
167 часть
Спустившись со стены, они столкнулись с довольным Ировиром, явно их ожидающим.
- Спасибо, господин, за фрукты, - поблагодарил он.
- Баэ благодари, они их столько запасли, что мы всю зиму есть будем бэзы. Как ты думаешь, этот ужас надолго? - Миха задрал голову вверх.
- Трудно сказать, каждый раз по-разному. Может, ещё до ночи закончится или дня на два зарядит. Господин нам такое благо сделал, что от стихии прикрыл замок. А то мы бы тут устали снег сгребать, а по утрам по сугробам бы пробирались и мёрзли. Вовремя вы вернулись. Если бы в шквал попали, могло диск перевернуть и о землю приложить. И всё, пришлось бы ждать, пока всё утихнет.
- Не пугай господина, - улыбнулся Вэд. – У нас опытные пилоты, они такое не допустят. Даже если бы перевернуло, там хитрая кнопочка есть.
- А пилоты о ней знают?
- Наши знают, а местные – без понятия, - ответил охранник, не сводя глаз с оживившегося господина, запоздало сообразив, что нужно было промолчать.
- Жалко, горки снова занесёт, - вздохнул Миха. – А я так хотел покататься. Сонька, между прочим, тоже хотела.
- Ещё сделают, - отмахнулся Вэд. – Пойдёмте внутрь, нечего тут стоять.
- А ящеры не проснутся? – запоздало обеспокоился Миха.
- Нет, господин. Они проспят до весны. Соньяра два бэза велела к вам наверх отнести.
Миха кивнул и облизнулся, предвкушая праздник живота. Заодно вспомнил главное правило – не есть перед сном. Поскольку не думал, что физиология местных жителей сильно отличается от земной.
Естественно, они уговорили два здоровых бэза за раз. Сонька хотела было достать ещё один, но Вик с улыбкой остановил её, сказав, что они и так съели слишком много, и ночью у некоторых могут быть проблемы. При этом он покосился на господина.
- А почему только у меня?
- Потому что господин слишком много съел с учётом своего веса, - ответил Ниан. Все, включая Соньку, заулыбались.
- Соньяра, ты его ночью обязательно разбуди.
- Но-но, не слушай этих советчиков, они и не то насоветуют! Даже не вздумай! – строго сказал Миха.
После застолья он решил прогуляться снова до Рэсса и посмотреть, откуда нанесло непогоду. Оказалось, с южного побережья. Причём там снегопад уже закончился, и даже светило солнышко. Значит, скоро и у них прояснится. Тут его осенило.
«Рэсс, а как обстоят дела у эсстов с прогнозом погоды?»
«В пределах трёх дней, господин. Связь со спутником отсутствует».
«Ну хоть так. Я и на три дня согласен. Давай договоримся, ты мне будешь каждое утро сообщать состояние погоды за пределами замка и ближайшие перспективы».
«Ну, господин и выражается. Такие слова и эссты, наверное, не знают. Хорошо, я попрошу Лэкка передавать мне интересующие господина данные».
Понаблюдав ещё немного, как сгущается над землёй темнота, Миха отправился к себе и не лёг спать, пока его организм не избавился от излишков жидкости. Сонька сначала над ним хихикала, но, после того как сама три раза сбегала в санузел, притихла.
- Откуда господин всё знает? – шёпотом спросила она мужа.
- Ну не совсем же я глупый, раз закончил Академию. Спи. Завтра…
- Будет идти снег. Я помню, как нас однажды им завалило так, что мы двери открыть не могли утром.
- Ночью всё прекратится, и утром будет чистое небо. Спи, болтушка.
Айгерс пришёл утром, когда утихла метель. На снегоступах. Миха узнал о его приходе сразу и помчался его встречать, заинтригованный.
- Очень холодно? – спросил он тепло одетого жреца.
- Да, бодрит. Даже в первый момент дыхание перехватило.
- Пойдём мы тебя горячим отваром напоим. С пирожками. И с собой дадим. Я потом тебя через свой ход проведу.
Они немного посидели в гостиной, а потом перебрались в кабинет к Михе. Поскольку тот прекрасно понимал, что Айгерс объявился в замке не просто так. Устроившись на диванчике рядом со своим гостем, Миха вопросительно посмотрел на него.
- Меня к господину Эрик послал. Велел как можно быстрее прийти. Он нашим дискам связи не особо доверяет.
- Что случилось?
- Ничего такого, чего бы господин не знал. Эрик немного подумал вчера и договорился с эсстами, что они будут молчать и о картах господина, и про тех, кто живёт в домах, и о том, что господин слышит их и может разговаривать. Во избежание проблем как внутри Иррмихта, так и за его пределами.
- Так это Эрик решил или ты?
- Он предложил, я его поддержал. А то ещё пойдут разговоры, обвинят господина…
- В чём меня можно обвинить?
- Ну, всегда можно найти, было бы желание… Например, скажут, что эссты прикрывают господина. Что это он уничтожил те большие диски, на которых летели воины. И никому ничего не докажете.
- И как, интересно, я это сделал? Чем? Этим? – Миха насмешливо посмотрел на Айгерса и покрутил руками.
Айгерс вздохнул, потёр лицо.
- Эссты в разговоре с Эриком выдвинули предположение, что кто-то активизировал защитную систему и отдал команду на уничтожение спускающихся дисков, посчитав их угрозой жителям планеты. Тот, кто это сделал, защищал всех. Они особо отметили, что господин не мог это сделать, поскольку совершенно не разбирается в таких вещах, там требуется специальное образование, чтобы отдать правильную команду. Это сделал один из тех, кто обитает в шелтах, потому что именно там находится место, с которого можно это сделать. Кто-то мгновенно оценил опасность и принял решение. Очень быстро. Эссты сказали, тогда было некогда размышлять, и по дискам ударили в тот момент, когда они были в этой… зоне доступности. По времени это совсем мало. Потому что часть элементов защитной системы сломалась или отключилась, ещё когда пропал материк эсстов. Эрик ещё говорил про какие-то особенности, я плохо понял. И он хочет поговорить с господином. Что-то узнать. Считает, господин мог видеть, как падали диски.
Миха кивнул.
- Эрик сказал, что виновного всё равно не найти. К тому же неизвестно, кто виновен больше: неизвестный или чужаки, и сколько народу могло пострадать, если бы диски всё-таки опустились на Эккру и потом вступили в бой против армии Оргейма.
- Я стараюсь об этом не думать. Мне до сих пор страшно. Они бы… они… своим оружием… снесли бы…
Айгерс ласково коснулся Михиных волос.
- Да, так бы всё и произошло, если бы неизвестный не спас нас. Так что для Викры, да и для всей Эккры он настоящий герой. Кайсарр сразу сказал, что мы никогда не узнаем, кто он. А господин… господин будет нашим секретным оружием. Даже эссты не имеют прямого доступа к тем… сущностям. Они могут с некоторыми из них связаться через устройства. Только… прошу господина не показывать эсстам замок. Скажите им, что кроме вас больше никто не может пройти в тайные помещения. Не подпускайте их слишком близко. Я рад, что мы получили объяснение поведению фэттара.
Миха кивнул.
- Да, согласен с тобой. Но почему он сам не сказал мне об этом? Или думал, я буду этим злоупотреблять?
- Скорее всего. Но мне кажется, тут что-то ещё. Такое ощущение, будто фэттар считает, что должен господину. Именно вам, Иркарайн. И не хочет ещё одной зависимости. Вернее, не хочет, чтобы господин о ней знал. По-моему, он вас побаивается. Что-то фэты тогда натворили и сами, похоже, не поняли… Думаю, если бы не проведённый ими ритуал, господин никогда не стал бы эсстиром.
- Мне тоже иногда так кажется, - согласился Миха. – Что я стал эсстиром от испуга. Наверное, Богам стало скучно.
Айгерс тихо засмеялся и обнял Миху.
- Что мне в господине нравится – он всегда найдёт, что сказать. По любому поводу. Всё равно кому: Оргейму, Ировиру, Ликаа или эсстам. И каждого озадачит. Жаль, что Воррт не дожил. Интересно было бы посмотреть… Я тут разговаривал с Орлагом. – Миха поморщился. – Он рассказал мне о Лайзе. Я согласен с ним. Хуже всего то, что Лайз сам не знает, что хочет. Вернее, не понимает, что муж господина, эсстира и правителя, это определённый статус. И обязанности. Много обязанностей. Лайз не видит господина. Господину нужен тот, кто всегда поможет и прикроет.
- Это идеальный и, боюсь, недостижимый вариант.
Миха хотел проводить Айгерса по своему ходу, но тот отказался. Они дошли до ворот, Айгерс уже хотел обмотать лицо длинным куском ткани, но его окликнул Ниан и протянул «балаклаву».
- Возьми, в ней тебе будет теплее.
Миха окликнул его, когда Айгерс уже шагнул за ворота.
- Подожди, я тебя хочу кое о чём спросить.
Он подошёл к жрецу почти вплотную и вгляделся в его лицо, вскинув голову.
- Ты один из тех детей, да?
Айгерс прищурился.
- Господин слишком догадливый.
- Значит, ты тоже можешь?..
- Маловероятно. Я веду слишком размеренный образ жизни. Подумайте лучше над тем, что я вам сказал.
164 часть
Расслабившийся Миха, не ожидая подвоха, вышел в коридор и наткнулся на встревоженного Орлага. Смотрящий деликатно взял его под локоток и увлёк в малую гостиную.
- Что ему было нужно?
- Кому – ему? – на всякий случай спросил Миха.
- Оргейму, господин, Оргейму. Я звук его диска ни с каким другим не спутаю.
- Да я сам не понял. Вроде как обеспокоился о моём здоровье. Мол, странно, что меня не видно и не слышно. – И Миха кратко пересказал их разговор.
- Значит, Оргейм приглядывает за господином. Но издалека. Как мы и предполагали.
- Почему сиер так думает?
- Иначе бы не интересовался. Получается, это кто-то из мужиков Таирра. Надо будет старшину предупредить. Господин, выслушайте меня. Ничего не говорите. Что-то я забеспокоился.
- Не пугай меня.
- Да это не о… - Орлаг запнулся, пытаясь подобрать слово. – Не хочу навязывать своё мнение… но… я посмотрел… прошу извинить меня, но, похоже, я поторопился… ошибся.
Миха растерялся от услышанного, даже не мог представить, о чём хочет сказать ему непривычно неуверенный в себе Орлаг.
- В ком или в чём?
- В своем сыне. В возможных ваших отношениях. Теперь уже я не уверен, что он господину подходит, - помрачнел Орлаг. – Не чувствует он вас. Не понимает. Так не должно быть. Я не чувствую его отношения к господину.
Миха помрачнел и кивнул.
- Единственное, чем Лайз отличается ото всех в лучшую сторону – запахом. Тот у него самый приятный. Но на одном запахе далеко не уедешь, - вздохнул Миха, а Орлаг кивнул. – Брать его мужем только из-за запаха я не готов. Но это так, мысли вслух. Я тоже никак не пойму наших отношений. К сожалению, Лайз не унаследовал талантов сиера.
- Да, он похож на своего дядьку с той стороны. Кимиа тоже переживает за господина.
- Ну что поделать, если Лайз не моя судьба? Значит, так решили Боги. - Миха уже привычно сослался на тех, против кого никто не решится идти, понимая, что другие его объяснения не прокатят. На что Орлаг странно улыбнулся, оценив тактичность господина.
- Теперь моя очередь задавать вопрос. Я тут слышал от моей охраны странное. Якобы все местные мужики могут родить. Сами по себе.
Орлаг поморщился.
- Очередные выдумки, господин, которыми нас потчуют жрецы. Я ни одного беременного мужчины не видел, кроме дарующих жизнь.
«Так может, они скрываются… кто ж захочет своё состояние афишировать? А куда они могут пойти со своей проблемой? Правильно, к жрецам. Ладно, спросим Айгерса…»
- Господин действительно завтра отправится на рудники?
- Да. Дальше тянуть некуда. Да и смысла нет. Хотя немного побаиваюсь.
- Вы, главное, ничего лишнего про себя не скажите.
- Например?
- Говорите обтекаемо, но ничего конкретного. Это очень хорошо у Оргейма получается. Ладно, пойду-ка я к Айгерсу загляну. А то, что господину как можно скорее родить надо, правда. Иначе потом может не получиться.
- Почему сиер так считает?
- У господина странный цикл. С большими разрывами. За год всего два раза, а должно четыре или пять. Всё же попытайтесь вспомнить вашего первого партнёра. Все проблемы господина, похоже, проистекают оттуда.
«Ни малейшего желания вспоминать. Зачем мне отрицательные эмоции? Ну, допустим, вспомню, и что дальше? Может, потому Иркаа и не помнит, что ничего хорошего там не было…»
- Сообщи Баэ, что я завтра у них весь день буду.
- Уже.
- Спасибо, что сказал про Лайза. Я сам уже голову сломал, не знаю, что делать. Похоже, теперь у меня только одна кандидатура партнёра. Маирр отпал. Хотя и просил меня иметь в виду его, если что.
- Не думаю, что Иммай удастся теперь его быстро уговорить на брак. У Маирра слишком хорошая память. Я так и знал, что этим дело кончится. Испугался Иммай конкуренции.
Оставшуюся часть дня Миха корпел над блокнотиком, составляя примерный список вопросов к спасённым эсстам. И заодно продумывал свою легенду, чтобы та не вступила в противоречие с тем, что уже знают его подданные. Уже ближе к концу дня заглянул к Рэссу. Полюбовался сверху на заснеженную Викру. Особенно красиво смотрелись на белом фоне шелты. Заглянул он и к Таирру. И искренне позавидовал, там народ активно катался с горок. Причём на каких-то коричневатых пластинах с выступами по бокам, за которые держались руками. Их наверху лежала целая куча. Что интересно, и в соседних поселениях были сделаны горки. Зато на рудниках почти снегу не было, так слегка припорошило, да и одеты были все не в пример легче, в плотных тёмно-серых, до середины бедра, куртках и таких же по цвету шапочках, напоминающих балаклавы, с клапанами по бокам. У некоторых, наверное, наиболее морозоустойчивых, те были подняты вверх, и из прорезей торчали уши с забавными колпачками, прикрывающими самые кончики. Смотрелось всё очень забавно. Миха это рассмотрел, когда по его просьбе Рэсс увеличил изображение.
Вернувшись к себе, он сам связался с Лаиссом, чтобы узнать, как ему лучше одеться.
- Потеплее, господин. Вы же вечно мёрзнете. Но в помещениях тепло, отопление мы смогли настроить даже в старых домах. Мы господина уже заждались. Как самочувствие?
- Вполне. Но меня пока из замка не выпускают, - пожаловался Миха.
- И правильно. Запах пропал?
- Сейчас спрошу.
Миха мысленно позвал Ниана к себе. Тот пришёл буквально через минуту.
- Лаисс спрашивает, пахну я ещё или уже нет.
- Еле-еле. Утром запах был сильнее. Светлого пути, - сказал он Лаиссу.
- И тебе Светлого. Ты тоже завтра прилетишь?
- Мы ещё не решили. Ты лучше нам с господином скажи своё мнение об эсстах.
- Нормальные ребята. Адекватные. Даже эсстиры. Ничего плохого не могу ни о ком сказать. Они настроены… как бы господину сказать?.. На диалог. Мы очень надеемся, что господин с ними договорится.
- Я тут читал, что ты мне принёс… и у меня возник вопрос. О том убежище, откуда их изгнали. Интересно…
- Мы туда летали. Оно давно заброшено, причём забрали всё, что только можно. Эссты были в шоке, когда увидели, во что превратился стратегический объект. И на побережье заглянули. Там все замки целы. Кто-то один из створов попытался вскрыть, но безуспешно. Внутрь заглядывать не стали. Решили, что сделаем это весной. Господин, у эсстов есть неплохие идеи, которые вполне мы можем реализовать. Они предложили свои услуги по строительству порта. Говорят, там должны быть строительные установки. И скаппи, устройства, при помощи которых можно перемещать тяжёлые предметы. Если эта техника сохранилась, мы построим порт ещё до конца лета.
- Мне нечто подобное Изиран говорил, он хорошо разбирается в этих скаппи. Вроде как на побережье есть подземные укрытия специально для них.
- Ого! Тогда мы сумеем своими силами с наименьшими затратами построить и порт, и город на побережье. Эссты говорят, там достаточно заложить программу, а дальше всё само делается.
- Как интересно!
- Ну да, мы тоже все в нетерпении. Вы к нам завтра прямо с утра?
- Всё-то тебе скажи. Планирую с утра, а там как получится. Приготовьте расходные книги и платежи.
- Уже всё готово, господин. Лиссир с Баэ держат финансы под контролем и раз в три дня Орлагу отчитываются.
- Эти отчёты я видел, но хочу сам убедиться.
- У нас неплохой доход дают ремонтные мастерские, парни всем подряд занимаются. К ним уже очередь на месяц вперёд. Народ и из шелтов, и с островов прилетает. Даже фэты не брезгуют. Хотя я считаю, они просто придумали законную причину, чтобы на рудники заглядывать.
- Вполне возможно. Как там Лиртан?
- Сидит на своём острове, счастливый и довольный.
- Там хоть охрана есть?
- Обижаете, господин. У господина весной родится братик.
- Да я уже в курсе. Правильно, надо повышать рождаемость.
- Господин беспокоится, что подданных мало? Напрасно. Вот увидите, весной народ к вам повалит.
- Негде этому народу пока жить.
- Ничего, построимся! Устроим смотрины, всем мужа или жену подберём. Наши прогнозируют, что в первую очередь от Оргейма побегут.
После разговора с Лаиссом Миха задумался. Стал черкать в блокнотике кружочки со стрелочками. Ниан сидел в стороне и терпеливо ждал, когда господин обратит на него внимание.
- Ты что-то хотел? – наконец спросил его Миха.
- Прошу уделить мне буквально полчаса времени. Эрик велел проверить, как у господина получается закрываться.
Миха сделал страдальческое лицо, при этом понимая, почему беспокоятся Ниан и Эрик. Они хотели быть уверены, что господин контролирует себя.
- Вы должны делать это на автомате, не давая почувствовать посторонним своё состояние и тем более отношение.
Полчаса мучений в результате превратились в два часа, после которых Миха был словно выжатый лимон.
- Господин ленится. С такими способностями вы могли давно всему научиться, - попенял в конце Ниан Михе. – Вам ведь легко всё даётся.
- Легко?! – изумился тот.
- Да, легко. Господин со второго, ну, максимум с третьего раза выполняет те задания, с которыми я в своё время мучился неделю. Причём отец мне личного наставника нанимал. Так что господину грех жаловаться.
Слова охранника заставили Миху задуматься. У него не было уверенности, что эта лёгкость восприятия относится к особенностям самого Иркаа. Скорее его собственные.
Уже начало смеркаться, когда Миху понесло на его любимое место – на стену. Там он прижался спиной к тёплому камню и долго стоял, ни о чём не думая, просто обозревая окрестности, постепенно поглощаемые сгущающимся сумраком, переходящим в ночь.
- Господин решил заночевать здесь? – невозмутимо поинтересовался снизу Вэд.
- Иду, - коротко ответил Миха и потащился вниз. – Я думал, - сообщил он старшему охраннику, чтобы не задавали дурацких вопросов. Впрочем, Вэду оказалось этого более чем достаточно, он молча кивнул и сопроводил господина в гостиную, где его ждал ещё тёплый ужин.
- Мы завтра когда отправимся на рудники? – единственное, что спросил Вэд.
- Сразу после завтрака. Полетим или пойдём через портал?
- Лучше первое. Надёжнее. А то народ говорит, последнее время часто происходит смещение порталов.
- Намного?
- По-разному. Кстати, эссты говорят, это особенность Викры. На других материках и даже в Лигарейе такое не наблюдается. Поэтому полетим. Заодно посмотрим сверху, что творится на ваших территориях.
Миха чуть не сказал, что каждый день это делает, но прикусил язык. Так что утром, как и было запланировано, после завтрака они вызвали с рудников диск и буквально через полчаса уже были на месте. Едва выбравшись наружу, Миха сразу осуществил свою вчерашнюю мечту и похихикал над торчащими из прорезей шапочек ушами у встречающих их мужчин. Сам он был в обычной шапочке и надвинутом на глаза капюшоне тёплого плаща. Под ним на Михе был длинный свитер, связанный заботливой Сонькой.
Баэ укоризненно качнул головой. Миха его, несмотря на балаклаву, сразу опознал. Муж Лиртана даже на фоне инопланетников выделялся своей статью.
- Ну, господа офицеры, что можете предложить своему господину для развлечения? С чего начнём?
- С пирожков. С пылу с жару, только испечённые, - радостно ответил Михе кто-то незнакомый.
- Решили меня задобрить? Или отравить?
- От пирожков, господин, ещё никто не умирал.
- Ну, хорошо, Боги с вами, давайте угощайте пирожками. Всё-таки старались, ждали…
Миха с удовольствием выпил ягодный морс, закусив его изумительной выпечкой. Помимо пирожков на столе обнаружились хрустящие и тающие во рту пирожные.
- Всё, больше не могу. Прошу остальное завернуть, мы заберём с собой. Что там у вас дальше по плану?
- Встреча господина с эсстами.
После еды Миха расслабился, страх отступил, и ему стало фиолетово. Поэтому господин решительно направился в переговорную комнату, там он плюхнулся на первый попавшийся ему на глаза стул и вытянул ноги. Рядом с ним устроились Айгерс и Эрик, подозрительно весёлые.
- Запускайте! – скомандовал Миха.
- Кого?
- Всех, господин желает поговорить с народом. Сначала со всеми вместе, а потом по одному, если возникнет в этом необходимость.
«Шок - это по-нашему», - добавил про себя Миха и с интересом уставился на закрытую дверь. Почему-то сейчас он был уверен на все сто процентов, что их разговор сложится удачно.
165 часть
Дверь открылась, и в переговорную по одному стали заходить эссты. Миха встал, выказывая уважение. Он был поражён их внешним видом – все высокие, пятеро почти на две головы выше него, а двое примерно на голову, и неестественно худые. Но постарался скрыть своё состояние, закрывшись, как его учил Эрик.
Миха взял себя в руки и внимательно оглядел эсстов, не пропустил никого, отметив, что те ничем особенным от инопланетников не отличались. Чтобы немного разрядить обстановку – он почувствовал, что эссты напряжены – решил пошутить.
- Смотрю, вас тут совсем не кормят, какие-то вы худые, даже выбрать не из кого.
- Мы уже начали набирать вес, просто господин нас не видел в самом начале. А… зачем выбирать? - осторожно спросил один из эсстов.
- Как зачем, в партнеры. Для разнообразия.
- Разве у господина недостаточно партнеров? – недоверчиво спросили сразу двое спасённых. Миха хихикнул.
- Да вот из рук прямо выхватывают и спешно в святилище тащат. Двое было, и уже нет. А что, можно много?
- Такому, как господин, да.
Миха опешил от таких слов, но решил сразу не расспрашивать, каким его считают эссты.
- Заманчиво, конечно, завести несколько партнёров, - сказал он, покосившись на Эрика и Айгерса, желая увидеть их реакцию на новую информацию. - Но я предпочитаю постоянство и определенность. У меня жена есть. Мьяра, - сообщил Миха, явно решив поразить эсстов.
- И партнеры, стало быть, мьяры, - вдруг сказал один из не очень высоких эсстов, не особо удивившись.
- Упаси Боги меня от фэтов, они не в моём вкусе. Запах не тот. Вообще-то мне жены хватает, но некоторые, - Миха оглянулся на Айгерса, - настаивают на муже, а я сопротивляюсь.
Эссты заулыбались, кто-то более открыто, кто-то более сдержанно.
- Господину необязательно иметь мужа. Эсстиры, подобные господину, редко когда идут в Храм, но обычно имеют постоянных партнёров. Даже в наше время почти не было таких, как господин. Тут должны совпасть сразу несколько условий, во всяком случае, я так слышал. Если бы хоть один такой, как господин, тогда выжил, всё могло сложиться по-другому, - с сожалением сказал эсст. - Сильному эсстиру всегда сложно найти подходящего партнёра. Не торопитесь, господин, вы ещё слишком молоды.
- А мне говорят, что надо побыстрее родить.
- Да, господин, те, кто так говорит, действительно правы. Все дающие жизнь должны своего первого ребенка родить как можно раньше, чтобы организм правильно развивался и в дальнейшем не было проблем.
- Но у эсстиров есть другая проблема, помимо этого. Дар, - присоединился к их беседе один из эсстиров. - Он появляется только у ещё не родивших и должен успеть развиться до наступления беременности.
- Я тоже об этом слышал. А... как долго дар развивается?
- Примерно полгода-год. Господин сам почувствует. По своему состоянию.
- А если нет?
Эсст фыркнул.
- Господин, это как рука или нога, невозможно не почувствовать. Неотъемлемая часть себя.
Миха прикинул про себя, сколько он находится на Эккре, по логике, все сроки уже прошли...
- А дольше может?
- В редких случаях, но только если у эсстира внутренние проблемы. Максимум ещё полгода, развитие дара - это очень быстрый процесс.
- А от чего зависит сам дар и его сила?
- От милости Богов, господин. Бывало такое, что иногда дар получали те, кому он был совсем не нужен, потому что ломал уже налаженную жизнь, планы, рушил семью… А кто-то, наоборот, с детства мечтал хоть о каком-то, не понимая, что тогда перестанет принадлежать сам себе. Дело в том, что каждый эсстир, обладающий даром любой силы, был обязан участвовать в управлении нашего общества, выполнять определённые функции. И с него спрашивали гораздо больше, чем с обычного эсста. Господину повезло, как никому другому. Мечта любого эсстира - он сам себе хозяин и ни перед кем не отчитывается, потому что все признали ваше право на Иррмихт. Но тут главное другое - господин понимает и принимает свою ответственность за всё происходящее на его землях и проживающее там население. Как раз этого не понимали те, кто выжил, поэтому и проиграли.
- А кто управлял... руководил вами?
- Совет. Его избирали раз в десять лет, туда входили и эсстиры. Трое. Те, кто проходил испытание.
- Если честно, я так и не понял, почему эссты не стали спасать Изирана, - признался Миха, обращаясь ко всем своим собеседникам.
Эсстиры переглянулись. Ему ответил эсст. Сразу, не раздумывая.
- Если я правильно понял, наши начальники не видели смысла туда лезть. Хуже другое, они не почувствовали потенциальную опасность. Что удивительно. У нас ведь были Оракулы в двух святилищах. Только, похоже, никому даже в голову не могло прийти, что одно существо способно уничтожить всю колонию. Совет знал о той базе. Это точно. Я слышал разговоры взрослых ещё ребёнком.
- И кем, по-вашему, было то существо?
- Мы не настолько осведомлены, но оно явно принадлежало к одной из древних рас. Господин, мы готовы принести вам клятву, и нам есть что предложить в качестве платы за предоставление убежища.
- Хорошо. Мне рассказывали о ваших предложениях. Скажу честно, мы в них заинтересованы. Но имейте в виду, я никого не заставляю давать мне клятву, это должен быть ваш выбор.
- А какой в нём смысл, господин? Нам некуда идти, в Иррмихте живут подобные нам существа, с похожей психологией и мировосприятием, здесь стабильность, чего нам так не хватало после исчезновения форпоста, здесь работа, здесь нужны наши знания, есть возможность создать семью.
- Ты так и не представился.
- Ликт Эммге, господин. Когда мы остались одни, меня выбрали старшим, хотя раньше, до катастрофы, я был простым техником.
Миха кивнул.
- Моё имя вы наверняка знаете, но всё равно представлюсь. Иркарайн Фаррес.
- Странно…
- Что именно?
- Что господин не стал называть своим именем полученные владения.
Миха засмеялся, а про себя зауважал эсста.
- Фарреса? Фаррир? Иркафа? Смешно. Я долго мучился, выбирая. Но в нынешнем названии тоже есть часть моего имени.
- Неявное. Оно совсем не бросается в глаза. Достойное название. Думаю, наш Совет по достоинству бы его оценил.
Миха фыркнул.
- А кто из вас может мне объяснить, как очутились на Эккре мьяры с фэтами? Откуда они тут взялись?
- Их вместе со второй партией эсстов привезли. Эту историю все наши знают. В свое время Совет решил так обезопаситься от тех, кто вынудил нас покинуть наши планеты…
- Кстати, за что именно?
- На самом деле, никто точно не знает, что тогда произошло. Наши придумали свою версию событий, пытаясь обелить себя и представить в более выгодном свете. Думаю, всё как всегда. Не поделили власть. Зная наш Совет и эсстиров, могу предположить, что наверняка наши слишком многого захотели, но не рассчитали свои силы, кусок оказался слишком большой... Так вот, скорее всего, угроза уничтожения всех эсстов была более чем реальной, и они испугались, что нас не оставят в покое, будут преследовать...
- Возможно, в отместку или из принципа наши учёные, а их было немало - эссты всегда славились пытливым умом - забрали с собой все свои технологии и разработки, уничтожив то, что не смогли увезти, - тихо добавил эсстир. Миха тех двух сразу срисовал, едва они вошли в переговорную. – Поэтому, когда фэттар сам предложил новому Совету союз, у фэтов тогда тоже возникли проблемы с властями, наши с радостью согласились, потому как понимали - с этими друзьями никто не рискнет связываться по доброй воле. А в союзе с нами и подавно чревато. Но на всякий случай решили обезопаситься и сразу по прибытии на Эккру составили договор. Так называемый Вечный. Поэтому помогать господину – прямая обязанность фэттара.
- Так вот в чём дело! – тут же оживились Эрик и Айгерс.
- Но и господин не должен чинить ни мьярам, ни фэтам препятствий.
- Им попробуй причини, - буркнул Миха. – У нас… взаимовыгодное сотрудничество. Мы им, они нам. Значит, получается, если возникнет угроза Иррмихту…
- Фэты обязаны помочь господину всеми возможными способами, - продолжил эсстир.
- Теперь мне многое понятно. Благодарю за столь полезную информацию. Я слышал, что весной вы хотите обследовать побережье. Но всё равно составьте примерный план, что и в какой последовательности нужно начать делать для закладки порта. Я хочу лично с ним ознакомиться.
- Мы хотели задать вопрос господину. Насчёт Рэсса, - осторожно сказал Ликт.
- А что Рэсс?
- Имеется ли у господина доступ в закрытые технические помещения замка?
- Да, - коротко ответил Миха.
- Вы слышали про расположенную в центре материка Цитадель?
- Да. И даже недавно были там на экскурсии.
- В каком там всё состоянии?
- А что конкретно вас интересует? Лэкк?
Эссты аж покачнулись.
- Вы смогли установить с ним связь?!
- Да, через Эмма.
- Ааааа… оооммм… - промычали все эссты одновременно и замолчали, переглянувшись.
- Башня снова работает, - коротко пояснил Миха.
- Уже легче. То есть Рэсс может с ними связаться?
- Не со всеми. Кого смогли, они разбудили. Только они странные. Как живые.
- Что имели, то и засунули, господин. Мы ж не знали, чей разум находится в тех блоках. Похоже, когда эвакуировались, сгребли всё скопом в кофры не глядя. Некогда было подписывать, а потом нужной аппаратуры не нашлось, чтобы проверить. Так что там мешанина. Где-то искусственный разум, где-то природный. А как господин понял?
- Так они ж дразнились. Сюсечкой меня называли. Любой бы догадался.
Эссты дружно засмеялись. И не только они. За Михиной спиной тоже приглушённо, но отчётливо хихикнули.
- Нам нужно связаться с Лэкком. Узнать, закрыт ли пульт.
Миха ненадолго задумался, а потом сказал, что сейчас узнает. Он передал Лэкку через Рэсса просьбу техника.
«Я так понимаю, это проверка связи», - услышал Миха тихий голос третьего.
«Можно сказать и так», - согласился он и вежливо улыбнулся Ликту.
«Передай, второй и третий сигналы проходят, первый, четвёртый и пятый идут с задержкой, остальные отсутствуют».
Миха послушно передал ответ и вопросительно уставился на Ликта, а тот на него - круглыми от удивления глазами. А что испытывали Айгерс и Эрик, Михе было не видно.
Эсстир, что помельче, хихикнул.
- Такое разработчикам не могло даже прийти в голову. Что Хозяином замка может стать эсстир с уникальным даром. Значит, с Кратой связи нет вообще.
Миха кивнул.
- Какая прелесть! Значит, господину доступны все функции замка. Весело. Стало быть, все здешние карты сделаны недавно, и на них спокойно можно ориентироваться?
Миха снова кивнул.
- Тогда, после того как замкнём контур, можно будет попробовать подключиться к единой системе и влезть в архив. Господин, чтобы восстановить сетку связи, нам нужна вышка.
- Недалеко от побережья есть одна. Мне кажется, её ещё ваши построили, судя по внешнему виду.
- Мы сами удивились, что она уцелела, рассчитывали её использовать, но нас туда даже не пустили.
- Разве военные до сих пор не покинули вышку? – удивился Миха, развернувшись к своим подданным.
- Там остался небольшой пост, - пояснил Эрик.
- Так… - Миха постучал когтями о край стола. – Вызови Лаисса. И Баэ.
И за полчаса Миха состряпал за своей подписью распоряжение о ликвидации поста южан на территории Иррмихт, раз те не ушли добровольно, ему на своей территории чужие соглядатаи не нужны.
- Оповестите Оргейма, и чтобы в течение двух дней пост был убран под вашим непосредственным надзором. - Миха ткнул когтем в довольного Лаисса. – А чему вы удивляетесь? – обратился он к эсстам. – У нас тут всё делается быстро. Или не делается вообще. Так, вопросы есть? Личные просьбы?
- Мы можем подумать?
- Думайте. У нас вся зима впереди. А теперь последний штрих. Семь штрихов, - исправился Миха.
Ликт почтительно наклонил голову и слово в слово повторил уже знакомую Михе клятву. За ним, представившись, принесли клятву эсстиры, а следом и все остальные. Миха был поражён тому, что у него легко получилось отличить эсстиров и дарующих жизнь от эсстов-мужиков, но сохранил невозмутимый вид, принимая клятву от новых подданных. Он чувствовал исходящую от них искренность. И не особо скрываемое облегчение. По-видимому, эсстов угнетала неопределённость их положения в посёлке.
- Господин, мы можем выбрать себе место для проживания?
- Это вы с Баэ разговаривайте. Как договоритесь, так и будет. Если не захотите жить в посёлке, переедете.
- А разрешение на союз вы будете давать?
- На какой союз? – не понял Миха вопрос.
- На создание семьи, - тихо пояснил эсстир. Чувствовалось, что вопрос был для него болезненным.
- А зачем вам моё разрешение? Не надо никого спрашивать. Как сами решите, так и будет. Разве в форпосте?..
- Да. Желающие заключить союз писали заявление, потом их отправляли на медобследование и объявляли результат.
- Ну, во-первых, у нас нет таких возможностей, во-вторых, эсстов в вашем понимании у нас нет, мы все перемешаны с местными жителями, так что вам ничего не грозит. Заключайте союз с кем угодно. Главное, чтобы ваши партнёры устраивали вас самих, а остальное не имеет значения. Надеюсь, вы найдёте своё место в новом для вас мире, - доброжелательно улыбаясь, сказал эсстам Миха. – А теперь мы вас покинем, дела. Они у меня нескончаемые. Думаю, мы ещё встретимся не раз и не два. Так что будет время всё выяснить и узнать, о чём забыли или не успели спросить. По всем вопросам обращайтесь как к своему непосредственному начальству, так и к вышестоящему. Ну а если уж совсем приспичит, тогда ко мне.
166 часть
У Михи словно гора с плеч свалилась, так стало легко. И сам себе признался, что не ожидал такого результата. А потом вдруг задумался над тем, как восприняли его самого эссты.
«Эрик, слышишь меня?»
«Да, господин. Мы не ожидали, что господину удастся так быстро договориться с эсстами».
«Так вы же сами мне сказали, что они готовы принести клятву».
«Они могли запросто передумать при вашей встрече. Но, похоже, вы их впечатлили. Как, собственно, и нас. Убили наповал. Я, например, до сих пор никак не отойду, а эссты, думаю, и подавно. Как у господина это получилось? Влёт всех одновременно, одной фразой. Я пытаюсь, господин, соблюдать субординацию, но у меня плохо получается. Хочется сказать господину всего много и сразу, включая физическое воздействие на объект».
«Объект зачесался», - сообщил Миха и попытался схулиганить, послав картинку себя самого, потирающего задницу.
«Не смешите, господин. Кстати, у вас с каждым разом получается всё лучше и лучше мысленно разговаривать».
«Особенно когда я делаю это не задумываясь. А как начинаю думать – сразу проблемы».
«Так о чём господин хотел меня спросить?»
«Попросить. Ненавязчиво узнать впечатления эсстов касательно меня. Только правду. Они мне здорово помогли. Успокоили. А то я бы ещё неизвестно сколько терзался в сомнениях касательно некоторых. Будь что будет. Но рожать я всё равно боюсь».
«Понимаю, господин. Я бы на вашем месте тоже от нашего брата шарахался. Но господину повезло. Сам себе хозяин, и никто не сможет заставить делать то, что вам не по нраву. О ком господин говорил эсстам?»
«Мне сложно объяснить. Спроси того эсста. Они живут… ну как тебе объяснить? Внутри домов. У меня Рэсс в замке, а у Юккера те, кого я назвал, только он их не слышит», - выкрутился Миха. В ответ услышал нечто нечленораздельное, сопровождаемое всплеском эмоций.
«А… господин, значит, всех слышит?» - уточнил пришедший в себя Эрик.
«Ну… да. Кого-то лучше, кого-то хуже».
«Сколько же у господина секретов. Одни карты чего стоят. Наши тоже будут в шоке».
«Я понял. Ты, главное, про эсстов узнай. И это… я закрывался…»
«Да, я сразу понял, как только перестал чувствовать господина. Вы сейчас к Баэ? Тогда я пошёл к себе. Переваривать».
Миха послал ему картинку – себя, машущего платочком. Эрик вдруг громко фыркнул и, помотав головой от переполнявших его эмоций, ускорил шаг. Айгерс в это время шёл рядом.
- Господину не следовало говорить им то, что он сказал, - тихо обронил жрец.
- Оно само… вырвалось. Никогда не знаешь, что и когда надо. Это чтобы лучше охраняли.
- Они могут сделать проще, господина из замка выпускать не будут. И потайной ход не спасёт.
Миха загадочно улыбнулся.
- Мне другое интересно. Насчёт наших доходов. Насколько они соответствуют действительности?
- Соответствует, господин может даже не сомневаться. Слишком много заинтересованных контролирующих лиц и наблюдателей. Тут действует принцип – или всем, или никому. Все в одинаковом положении. Каждый работает и вносит свой вклад в общее дело. Могу сказать одно, Лиссир крайне щепетилен на этот счёт, чужого не возьмёт. Воррт знал, кого брать управляющим.
Миха сам не понял, как очутился перед массивной дверью.
- Это мы куда пришли?
- Господину лучше знать. Я здесь ни разу не был.
Дверь резко распахнулась, и на пороге появился Лаисс.
- О, а мы только господина вспоминали. Прошу. С какой-то вы с неправильной стороны подошли.
- Сам не знаю, - буркнул Миха. – Так мы правильно пришли или?..
Вместо ответа Лаисс галантно посторонился, пропуская Миху. Но тот, наученный горьким опытом, сначала заглянул внутрь и как только убедился, что попал к Лиссиру, успокоился и вошёл в довольно просторный кабинет, битком набитый его подданными.
- А что это вас так много?
- Мы пригласили всех тех, к кому у господина могут возникнуть вопросы.
- Логично. А побольше помещения нет?
- Это самое безопасное.
- А не слишком много народу?
- Нам скрывать нечего, всё предельно прозрачно. Заодно все заинтересованные лица будут в курсе, что, где и сколько, - спокойно пояснил невозмутимый Лиссир и вручил Михе отчёт. Напечатанный.
- Ого!
- Да, это эссты постарались. Настроили пульт, - ответил Баэ. – Что будет господину непонятно, спрашивайте.
Миха сел в придвинутое ему кресло и углубился в записи, водя коготком по строчкам. Он чуть не достал из кармана грифель, чтобы по привычке отметить непонятные ему места, но удержался. Здесь такое было не принято.
- Мне кое-что… - Миха провёл коготком в поисках нужного места.
- Отметьте, господин, что именно, и потом спросите, - Баэ протянул ему нечто типа грифеля, серого цвета.
Миха с интересом покрутил его в руках, предмет был удивительно лёгкий и приятный на ощупь.
- Возьмите его себе, надолго хватит. Почти вечное пишущее средство, - пошутил мужчина и посмотрел наверх. – Это оттуда, где мы раньше жили.
- Спасибо. Необычная. И удобная.
Миха ещё раз пробежался глазами по отчёту и сводной таблице. Всё оказалось намного лучше, чем он думал. Приход, расход, остаток.
- А вы не прикидывали, сколько и чего нам потребуется для строительства порта?
- Вот, я же вам говорил, а вы мне не верили. Прикинули, господин. Здесь несколько вариантов. Но это без учёта того, что предположительно находится в хранилищах эсстов, - сказал один из мужчин и подсунул Михе несколько листов. – Там пока можно весной поставить временный посёлок. И даже сэкономить - разобрать несколько домов здесь и перевезти на побережье.
- Неплохая идея. А вышка там не нужна?
- А как же без неё? Нужна, конечно. И дорога. В своё время эссты начали её строить, но забросили.
Михе под нос сунули его же карту и стали показывать недостроенную магистраль.
- Нужно доделать несколько участков. – И ткнули в конкретные места на карте.
- С этого и начнём.
- У нас, правда, есть предположение, что дорога была доделана, просто её частично засыпали, чтобы не привлекать внимания, а потом стало не до строительства – самим бы выжить.
- Весной, когда сойдёт снег, слетайте туда и тщательно всё обследуйте. И потом откорректируем план работ.
Сразу несколько мужчин кивнули, соглашаясь.
- Главным назначаю Баэ. Дайте чистый лист. А он уже будет дальше распределять и планировать. Кого возьмёшь себе в помощники?
Присутствующие оживились и стали обсуждать необходимые качества, а заодно выдвигать кандидатуры.
- Решайте сами. Вы лучше знаете, кто и на что способен. Задействуйте эсстов. Расспросите их про оборонительные сооружения на побережье. Вдруг что-то сохранилось?
- Мы уже думали об этом. Даже если остались лишь пустые сухие помещения, уже хорошо. Строить ничего не нужно.
- Вы там аккуратнее, смотрите не наткнитесь на этих… прозрачных зверей. Где-то же они зимуют, - вспомнил Миха. – Может, их как-то к патрулированию побережья приобщить? Они вроде понятливые.
- Мы подумаем над вашим предложением, господин, - сказал Лаисс и посмотрел на молодого парня, прилежно что-то записывающего.
- У меня всё, уважаемые, - сказал Миха и встал. – Рад был всех видеть. Припасов в посёлке хватает?
- Вполне. Мы воспользовались случаем и выкупили всё, что купцы нам привезли. Так что, возможно, даже будем продавать в шелтах излишки. Бэзы не хотите взять? Мы вчера, к вашему визиту, вскрыли контейнер.
- Не откажусь, - улыбнулся Миха. – Айгерс, а ты своим гостям возьмёшь? – Жрец кивнул и неожиданно смутился.
Миху проводили всей толпой прямо до диска, заодно донесли подарки.
- Как там Лиртан поживает? – спросил Миха у Баэ перед тем, как залезть в диск.
- Слава Богам. Он там, в тепле, прямо ожил. Мы отправили на остров всех наших беременных. Парни два через два дня дежурят там. И врач постоянно рядом находится. А я через день туда наведываюсь. Лиртан так обрадовался, когда Иммай умчался в Вакону. Слишком болтливый. От него все устали, даже охрана.
- А чего он всполошился? Я не понял. Испугался, что Маирр на меня западёт?
Баэ молча кивнул.
- Ты не сильно обиделся, что я всё на тебя скинул? – тихо спросил Миха, прихватив когтями его рукав.
- Не беспокойтесь, господин, мы справимся. Было бы желание. А оно есть. Лиртан беспокоится, каждый раз спрашивает, как у вас дела.
- Я же ему сказал…
- Сказать можно что угодно. А как оно на самом деле…
- Передай, что у меня всё в порядке. Не беременный.
Баэ беззвучно засмеялся, приобняв Миху.
- Никогда бы не подумал, что у столь юного господина может быть такая сила воли и боевой настрой. Вы прямо заряжаете нас своим оптимизмом. Всё время что-то придумываете, предлагаете. Не даёте нам расслабиться. Вон как Лаисс активизировался. А то словно полусонный ходил. Вот что значит реальным делом занят. Думаю, мы за зиму наладим связь. А ваше распоряжение мы Маирру передадим. Пусть сам с Оргеймом договаривается, вы туда не лезьте.
Миха попрощался со всеми, попытался пожать руки, протянув свою, но его неправильно поняли и приложились к ней. Каждый из присутствующих подержался, их маму, и чмокнул, вернее, облобызал. У Михи было такое выражение лица, что Лаисс не удержался, предложив господину расслабиться и получать удовольствие.
Когда Миха наконец забрался в диск, то натолкнулся взглядом на улыбающегося Айгерса и сразу вспомнил, о чём его хотел спросить.
- У вас с Илви действительно всё так серьёзно?
- Возможно, - уклончиво ответил Айгерс.
- У меня к тебе вопрос. – Миха придвинулся к жрецу. – Это правда, что мужчины могут сами родить? Не такие как я, а как, допустим, ты?
- Правда, господин. Но это бывает очень редко. Таких детей всегда оставляют в Храмах.
- А Орлаг мне сказал, что это выдумки.
- Об этом стараются не распространяться, но все жрецы в курсе и всегда готовы принять и оказать любую помощь.
- И как появляется внутри мужчины ребёнок?
- Считается, такое происходит, если мужчина испытал сильный стресс, перенапрягся. Организм резко перестраивается, и внутри него зарождается жизнь.
- И… и… как ребёнок рождается?.. – У Михи аж голос дрогнул.
- Живот сам вскрывается. Не могу объяснить, господин, это надо своими глазами видеть.
- И у меня так будет? – раньше времени обрадовался Миха.
- Нет, господин, внутри вас имеются родовые пути, по которым малыш выберется наружу. Такие детишки очень мелкие, но быстро растут и очень живучие. У мужчин же рождаются крупные малыши. Не думайте об этом раньше времени, господин.
- А застрять он может?
- Господин очень впечатлительный. Всё не так страшно, как кажется.
- Ну да, советы легче всего раздавать. Это ж не вам рожать.
- Господин, вам нужно поторопиться. А то мы не успеем вернуться в посёлок. Видите? - Пилот ткнул когтем в обзорный экран.
- Не понял? Это что?
- Снежная буря! – ахнул Айгерс. – Высаживайте нас у замка, а дальше мы сами.
Он выпрыгнул первым и быстро организовал стражу на воротах, чтобы вытащить бэзы. Они бросали их прямо в снег, торопясь разгрузить диск. Михе было велено не мешаться под ногами. К счастью, пилоты успели улететь до первых порывов ветра. И Миха тут же умчался к Рэссу, чтобы убедиться, что с диском всё в порядке. Пока он ходил, на замок обрушилась стихия. Рэсс, чувствуя беспокойство господина, успокоил его, сообщив, что замку ничего не угрожает. И успокоившийся Миха забрался на свою любимую смотровую площадку. Ошеломлённый, он наблюдал за бешеными порывами, ощущая себя зрителем, и в какой-то момент даже показалось, что его замок куда-то летит. Вместе со своими обитателями. Было страшно, и в то же время стихия завораживала, хотелось отдаться ветру, чтобы тот его подхватил и понёс куда-то далеко-далеко…
- Пойдёмте, господин, ни к чему вам смотреть на это… безумие… - еле слышно сказал кто-то, и сильные руки развернули Миху, пряча под плащ. Он только по запаху узнал Вэда и послушно пошёл с ним, медленно приходя в себя.
167 часть
Спустившись со стены, они столкнулись с довольным Ировиром, явно их ожидающим.
- Спасибо, господин, за фрукты, - поблагодарил он.
- Баэ благодари, они их столько запасли, что мы всю зиму есть будем бэзы. Как ты думаешь, этот ужас надолго? - Миха задрал голову вверх.
- Трудно сказать, каждый раз по-разному. Может, ещё до ночи закончится или дня на два зарядит. Господин нам такое благо сделал, что от стихии прикрыл замок. А то мы бы тут устали снег сгребать, а по утрам по сугробам бы пробирались и мёрзли. Вовремя вы вернулись. Если бы в шквал попали, могло диск перевернуть и о землю приложить. И всё, пришлось бы ждать, пока всё утихнет.
- Не пугай господина, - улыбнулся Вэд. – У нас опытные пилоты, они такое не допустят. Даже если бы перевернуло, там хитрая кнопочка есть.
- А пилоты о ней знают?
- Наши знают, а местные – без понятия, - ответил охранник, не сводя глаз с оживившегося господина, запоздало сообразив, что нужно было промолчать.
- Жалко, горки снова занесёт, - вздохнул Миха. – А я так хотел покататься. Сонька, между прочим, тоже хотела.
- Ещё сделают, - отмахнулся Вэд. – Пойдёмте внутрь, нечего тут стоять.
- А ящеры не проснутся? – запоздало обеспокоился Миха.
- Нет, господин. Они проспят до весны. Соньяра два бэза велела к вам наверх отнести.
Миха кивнул и облизнулся, предвкушая праздник живота. Заодно вспомнил главное правило – не есть перед сном. Поскольку не думал, что физиология местных жителей сильно отличается от земной.
Естественно, они уговорили два здоровых бэза за раз. Сонька хотела было достать ещё один, но Вик с улыбкой остановил её, сказав, что они и так съели слишком много, и ночью у некоторых могут быть проблемы. При этом он покосился на господина.
- А почему только у меня?
- Потому что господин слишком много съел с учётом своего веса, - ответил Ниан. Все, включая Соньку, заулыбались.
- Соньяра, ты его ночью обязательно разбуди.
- Но-но, не слушай этих советчиков, они и не то насоветуют! Даже не вздумай! – строго сказал Миха.
После застолья он решил прогуляться снова до Рэсса и посмотреть, откуда нанесло непогоду. Оказалось, с южного побережья. Причём там снегопад уже закончился, и даже светило солнышко. Значит, скоро и у них прояснится. Тут его осенило.
«Рэсс, а как обстоят дела у эсстов с прогнозом погоды?»
«В пределах трёх дней, господин. Связь со спутником отсутствует».
«Ну хоть так. Я и на три дня согласен. Давай договоримся, ты мне будешь каждое утро сообщать состояние погоды за пределами замка и ближайшие перспективы».
«Ну, господин и выражается. Такие слова и эссты, наверное, не знают. Хорошо, я попрошу Лэкка передавать мне интересующие господина данные».
Понаблюдав ещё немного, как сгущается над землёй темнота, Миха отправился к себе и не лёг спать, пока его организм не избавился от излишков жидкости. Сонька сначала над ним хихикала, но, после того как сама три раза сбегала в санузел, притихла.
- Откуда господин всё знает? – шёпотом спросила она мужа.
- Ну не совсем же я глупый, раз закончил Академию. Спи. Завтра…
- Будет идти снег. Я помню, как нас однажды им завалило так, что мы двери открыть не могли утром.
- Ночью всё прекратится, и утром будет чистое небо. Спи, болтушка.
Айгерс пришёл утром, когда утихла метель. На снегоступах. Миха узнал о его приходе сразу и помчался его встречать, заинтригованный.
- Очень холодно? – спросил он тепло одетого жреца.
- Да, бодрит. Даже в первый момент дыхание перехватило.
- Пойдём мы тебя горячим отваром напоим. С пирожками. И с собой дадим. Я потом тебя через свой ход проведу.
Они немного посидели в гостиной, а потом перебрались в кабинет к Михе. Поскольку тот прекрасно понимал, что Айгерс объявился в замке не просто так. Устроившись на диванчике рядом со своим гостем, Миха вопросительно посмотрел на него.
- Меня к господину Эрик послал. Велел как можно быстрее прийти. Он нашим дискам связи не особо доверяет.
- Что случилось?
- Ничего такого, чего бы господин не знал. Эрик немного подумал вчера и договорился с эсстами, что они будут молчать и о картах господина, и про тех, кто живёт в домах, и о том, что господин слышит их и может разговаривать. Во избежание проблем как внутри Иррмихта, так и за его пределами.
- Так это Эрик решил или ты?
- Он предложил, я его поддержал. А то ещё пойдут разговоры, обвинят господина…
- В чём меня можно обвинить?
- Ну, всегда можно найти, было бы желание… Например, скажут, что эссты прикрывают господина. Что это он уничтожил те большие диски, на которых летели воины. И никому ничего не докажете.
- И как, интересно, я это сделал? Чем? Этим? – Миха насмешливо посмотрел на Айгерса и покрутил руками.
Айгерс вздохнул, потёр лицо.
- Эссты в разговоре с Эриком выдвинули предположение, что кто-то активизировал защитную систему и отдал команду на уничтожение спускающихся дисков, посчитав их угрозой жителям планеты. Тот, кто это сделал, защищал всех. Они особо отметили, что господин не мог это сделать, поскольку совершенно не разбирается в таких вещах, там требуется специальное образование, чтобы отдать правильную команду. Это сделал один из тех, кто обитает в шелтах, потому что именно там находится место, с которого можно это сделать. Кто-то мгновенно оценил опасность и принял решение. Очень быстро. Эссты сказали, тогда было некогда размышлять, и по дискам ударили в тот момент, когда они были в этой… зоне доступности. По времени это совсем мало. Потому что часть элементов защитной системы сломалась или отключилась, ещё когда пропал материк эсстов. Эрик ещё говорил про какие-то особенности, я плохо понял. И он хочет поговорить с господином. Что-то узнать. Считает, господин мог видеть, как падали диски.
Миха кивнул.
- Эрик сказал, что виновного всё равно не найти. К тому же неизвестно, кто виновен больше: неизвестный или чужаки, и сколько народу могло пострадать, если бы диски всё-таки опустились на Эккру и потом вступили в бой против армии Оргейма.
- Я стараюсь об этом не думать. Мне до сих пор страшно. Они бы… они… своим оружием… снесли бы…
Айгерс ласково коснулся Михиных волос.
- Да, так бы всё и произошло, если бы неизвестный не спас нас. Так что для Викры, да и для всей Эккры он настоящий герой. Кайсарр сразу сказал, что мы никогда не узнаем, кто он. А господин… господин будет нашим секретным оружием. Даже эссты не имеют прямого доступа к тем… сущностям. Они могут с некоторыми из них связаться через устройства. Только… прошу господина не показывать эсстам замок. Скажите им, что кроме вас больше никто не может пройти в тайные помещения. Не подпускайте их слишком близко. Я рад, что мы получили объяснение поведению фэттара.
Миха кивнул.
- Да, согласен с тобой. Но почему он сам не сказал мне об этом? Или думал, я буду этим злоупотреблять?
- Скорее всего. Но мне кажется, тут что-то ещё. Такое ощущение, будто фэттар считает, что должен господину. Именно вам, Иркарайн. И не хочет ещё одной зависимости. Вернее, не хочет, чтобы господин о ней знал. По-моему, он вас побаивается. Что-то фэты тогда натворили и сами, похоже, не поняли… Думаю, если бы не проведённый ими ритуал, господин никогда не стал бы эсстиром.
- Мне тоже иногда так кажется, - согласился Миха. – Что я стал эсстиром от испуга. Наверное, Богам стало скучно.
Айгерс тихо засмеялся и обнял Миху.
- Что мне в господине нравится – он всегда найдёт, что сказать. По любому поводу. Всё равно кому: Оргейму, Ировиру, Ликаа или эсстам. И каждого озадачит. Жаль, что Воррт не дожил. Интересно было бы посмотреть… Я тут разговаривал с Орлагом. – Миха поморщился. – Он рассказал мне о Лайзе. Я согласен с ним. Хуже всего то, что Лайз сам не знает, что хочет. Вернее, не понимает, что муж господина, эсстира и правителя, это определённый статус. И обязанности. Много обязанностей. Лайз не видит господина. Господину нужен тот, кто всегда поможет и прикроет.
- Это идеальный и, боюсь, недостижимый вариант.
Миха хотел проводить Айгерса по своему ходу, но тот отказался. Они дошли до ворот, Айгерс уже хотел обмотать лицо длинным куском ткани, но его окликнул Ниан и протянул «балаклаву».
- Возьми, в ней тебе будет теплее.
Миха окликнул его, когда Айгерс уже шагнул за ворота.
- Подожди, я тебя хочу кое о чём спросить.
Он подошёл к жрецу почти вплотную и вгляделся в его лицо, вскинув голову.
- Ты один из тех детей, да?
Айгерс прищурился.
- Господин слишком догадливый.
- Значит, ты тоже можешь?..
- Маловероятно. Я веду слишком размеренный образ жизни. Подумайте лучше над тем, что я вам сказал.
@темы: Превратности судьбы
160-163
160 часть
- Избавь нас Бог от подарков фэттара, - пробормотал Миха, поёжившись от воспоминаний.
Одно хорошо, он получил подтверждение, что тварь действительно убили. Фэттару не резон врать. Интересно, а он знал, кем в действительности та являлась? Миха щёлкнул по диску снова.
Фэттар отреагировал мгновенно и вопросительно уставился на Миху.
- Вопрос у меня. Огорошили вы со своим подарком так, что забыл спросить. А кто это был? Ну, тот, кого убили. Не поверю, что вы не знали.
- Сложно сказать. У нас лишь догадки, господин. Вблизи его никто из нас не видел. Слишком было опасно к нему приближаться.
- Он был зелёного цвета со светящимися в темноте глазами. Без хвоста, с чуть загнутыми когтями на руках. Кожа немного шершавая, не такая, как у нас.
- Значит, мой предшественник был прав, когда остановил нас в последний момент. Кто-то из старших рас. Подданным господина повезло. Похоже, Боги были на их стороне. Ему достаточно было выпить одного из них, чтобы восстановить силы и оказать сопротивление.
- Он попытался, но не успел. Его убили раньше. Издалека. Не нашим оружием.
- Значит, оказался вконец ослабленным. Интересно, почему? Странно, он должен был подстраховаться. – Было видно, что фэттар озадачился. – Да, Боги в этот раз отвернулись от него. Пойду поговорю с жрецами, может, они что прояснят. Если что интересное узнаю, сообщу. А на базу запрети своим лезть. По-хорошему, её сжечь надо. Только у нас таких мощных ресурсов нет.
- Там ещё ерунда какая-то в море стоит. Мне сказали, похожа на корабль, который летает между планетами. Повреждённая.
- Господин искуситель. Я теперь буду о той ерунде думать.
- А с Краты никаких вестей нет?
- Неподходящее время, господин. Зима. Как потеплеет, пошлю туда своих. К сожалению, вынужден прервать столь интересный разговор. Меня ждут. – Миха кивнул и приподнял руку на уровень груди, прощаясь. – Да, господин не перестаёт нас удивлять, - сказал напоследок фэттар и пропал.
Миха вышел из кабинета и задумался, всё ли, что хотел, он сказал фэттару, и не ляпнул ли лишнего. Тут его прервали. В комнату заглянула Сонька и позвала есть. Миха только сейчас понял, как сильно проголодался. Довольный, он проследовал за женой в гостиную и по недовольному взгляду Вэда понял, что грядёт очередной разбор полётов.
- Я не угадал, это был фэттар, - решил он отвлечь от себя внимание, и ему это удалось.
- И что фэттару было нужно от господина? – тут же насторожился Вэд и переглянулся с остальными парнями.
- Выразить свою благодарность. Не мне. Вам. За то, что убили хозяина той базы, - ответил Миха и сел за стол, с наслаждением вдыхая ароматы.
- Погодите, господин. Значит, фэты о той базе знали?
- Да. Но обходили тот район стороной. Боялись. Фэттар подтвердил, что вы его убили. А ещё сказал странное. «Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому», - процитировал Миха. Он не знал, каким образом смог это запомнить, но факт оставался фактом. – Это что он имел в виду?
Охранники дружно передёрнули плечами.
- Не успел перейти в чужое тело? – предположил Влад. – Разве такое возможно?
- Мы не знаем, к какой расе принадлежал отец Илви. Может, и мог, кто знает? – задумался Арт, явно пытаясь что-то вспомнить.
- А ещё он сказал, что моим подданным повезло, что Боги были на вашей стороне. Фэттар считает, ему достаточно было выпить одного из вас, чтобы восстановиться и оказать сопротивление.
- Да, с этим и я согласен. Я не просто так выстрелил, понял, что парни пошли к нему, потеряв контроль над своим телом, и боялся не успеть. У меня излучатель почти разрядился, - подтвердил Вэд.
- Фэттар сказал, чтобы мы держались подальше от наследия Хозяев. Он считает, что базу лучше сжечь, но нечем.
- Что он сказал? – переспросил Ниан. - Чтобы мы держались подальше от наследия Хозяев? Господин не ошибся, не перепутал слова?
- Нет, я пока провалами памяти не страдаю. Фэттар сказал мне, что чужое своим не будет.
- Надо проверить датировку построек, - вдруг выдал Кодд. – И если фэттар сказал правду, уничтожить там всё, что возможно.
- Нет у нас таких ресурсов! Там надо либо сжечь всё до основания, либо не трогать вообще, закрыть базу, - возразил Вик, повторив слова фэттара. – Потому что там неизвестно что хранится. Фэты не просто так обходили то место стороной.
- Мы закроем базу, - решительно сказал Миха. – И оставим наблюдателей. Или попросим фэттара приглядеть?.. Он не меньше нас в этом заинтересован. На рудниках есть специалисты, разбирающиеся в таких постройках?..
- Датировку сооружений может проверить любой офицер, господин. Это не проблема. У меня даже руки зазудели от нетерпения. Какой плодотворный у господина был разговор с фэттаром, аж завидно.
Миха отмахнулся.
- Было бы чему завидовать. Чтобы общаться с ним, нужно иметь крепкие нервы. Между прочим, фэты то ли вчера, то ли сегодня, я не понял, устроили праздник в честь вашего подвига.
- Это господин о чём? – осторожно спросил Ниан.
- Фэты праздновали уход той твари за Порог.
- Ого! Однако… - поразился Ниан. – Похоже, нам сказочно повезло, что остались живы.
- Скорее всего всех спас Вэд, успев выпустить луч. Какую ты установил мощность? - спросил Арт.
- Максимальную. Я даже не помню, когда это сделал. Торопился, боялся не успеть. Я сразу понял, что он жив, и был против близкого контакта. Но меня не послушали. Хорошо, догадались, страховку к нашим храбрецам привязали и сразу стали оттаскивать, как только сразу двое заорали, что парни перестали откликаться на позывные. то есть прямого контакта не было, слава Богам. Всё, хватит. Больше не хочу вспоминать. Давайте наконец поедим, - предложил Вэд.
Миха был с Вэдом полностью согласен, в результате, он наелся до отвала, еле вылез из-за стола и потащился к себе, сообщив, что пошёл спать. Уснул он сразу, но ночью несколько раз просыпался, поэтому утром у него были не самые приятные ощущения. Как будто не спал, а вагоны разгружал. Какое-то время Миха лежал, прикидывая, чем бы ему заняться днём, и только спустя, наверное, полчаса встал.
Лучше бы продолжал лежать! Его резко занесло в сторону, он наткнулся на кровать и, не удержав равновесия, упал на колени. И тут Миху резко замутило. Он еле успел одной рукой зажать рот и, опираясь на кровать и стул, снова встал. Но легче от этого не стало. Его капитально штормило, пока он рывками, словно пьяный, перемещался к душевой.
«Что же это со мной опять приключилось? Как же мне плохо! Надо позвать…»
Миха скосил глаза и увидел на небольшом столике металлический поднос. Шагнул к нему, навалился и с грохотом перевернул столик, упав рядом, едва не впечатавшись в него лицом
«Ниан!» - взвыл Миха, запоздало вспомнив про свои новые способности.
Дверь в спальню распахнулась почти мгновенно, на пороге застыли трое – Арт, Вэд и Ниан. Миха умоляюще посмотрел на них, продолжая зажимать рот.
- Что… что случилось?! – Охранники одновременно рванули к нему. Миха молча пальцами показал, куда ему нужно попасть.
Вэд подхватил его на руки. У Михи тут же из-за резкого перемещения закружилась голова, и он застонал.
- По-моему, господину плохо, и ему нужно в душевую или уборную, - вдруг сказал Арт. Миха благодарно посмотрел на него и еле-еле кивнул, содрогнувшись телом.
- Точно плохо. Его, похоже, тошнит, - согласился Ниан. – Вэд, не стой, отнеси господина в уборную. Иркарайн только-только встал, наверняка он шёл туда.
Миху минут десять рвало. Тело содрогалось от спазмов, а горло драло от едкого содержимого желудка.
- Я… я… наверное, отравился, - еле выдавил он из себя сидящему рядом с ним на корточках Вэду, внимательно за ним наблюдающему.
- Ответ не верный, господин, - вздохнул тот.
- А… а что тогда со мной?
- Мы господину что говорили? Сидеть в замке. А господин что? Нашего господина зачем-то понесло к Таирру. Только не говорите, что всё произошло случайно. Нельзя издеваться над своим организмом. Вот он вам и отомстил. Теперь дня два точно придётся отлёживаться.
- А… а… я же хотел в посёлок…
- Придётся подождать. Такое иногда бывает. Просто господин перенапрягся.
- Не может быть! Из-за нагрузок мне вдруг стало плохо? – И вдруг Миха замолчал.
- Господин, что с вами, вы такой серый…
- Мммм… я тут подумал, а вдруг понёс от Маирра?
Вэд как-то легкомысленно отмахнулся.
- Не придумывайте, господин. У вас просто недостаточно стабильная энергетика.
- Ты правда так думаешь? – обрадовался Миха. – Ну, тогда это ерунда. Всего-то делов – полежать два дня. Это я запросто.
- Ну-ну, ловлю господина на слове. Помочь дойти до душевой?
- Сейчас я попробую сначала встать и тогда скажу.
Миха поднялся, но с трудом. Вэд помрачнел.
- Господин совсем себя не бережёт, - укорил он своего работодателя и отнёс его в соседнее помещение.
Естественно, Миха не смог стоять в душе, ноги его совсем не держали, и он по-простому уселся в плоскую чашу примерно метра в полтора в диаметре с довольно высокими бортами. Струя тёплой воды падала на него сверху, и Миха ненадолго отключился, расслабившись. Но Вэд его быстро привёл в себя, вымыл как маленького и, обсушив, отнёс снова в спальню, завернув в предусмотрительно прихваченное покрывало. Там их уже ждали испуганная Соньяра и Ниан с Артом.
- Ничего страшного, - успокоил всех Вэд. – Можно выдохнуть. Два дня отдыха нам гарантировано.
Арт переглянулся с Нианом и недоверчиво хмыкнул.
- Может, господина на всякий случай привяжем, чтобы длины верёвки хватило только до душевой?
- Как привяжете?! – всплеснула руками Сонька, приняв эти слова за чистую монету.
- Арт так шутит, - пробубнил Миха, кутаясь в покрывало. – А кормить меня будут?
- Часто и понемногу, господин, - строго ответил Вэд, и Сонька послушно закивала головой.
Два дня тянулись как две недели. Миха весь извёлся, пока лежал, не зная, чем заняться. Нет, конечно, от безделья его спасали выданные ему Эриком задания и книга, но весь день разбирать эту муть было очень утомительно. Поэтому Миха приставал ко всем, чтобы с ним поговорили. К нему на второй день лежания в постели спешно примчался Эрик и тоже его отчитал, заодно проверил задания и даже похвалил. Но порекомендовал ещё один день не вставать. Вернее, вставать, но не дальше гостиной. Приходил и Орлаг, вот только нормально с ним поговорить никак не получалось. Вечно кто-то рядом был.
Наконец, такая возможность предоставилась. Орлаг просто заглянул, желая узнать, как дела у господина, а Миха этим воспользовался.
- Орлаг, вот я не пойму, у тебя ведь Ликаа не первый муж, должен быть опыт семейной жизни. Так ведь?
Смотрящий с недоумением посмотрел на него.
- Это господин к чему сказал?
- Муж у тебя молодой? Молодой. Красивый? Красивый. Умный? Умный. Любит тебя. А ты его любишь?
- Если б не любил, не пошёл бы к алтарю, - буркнул Орлаг и настороженно посмотрел на господина, зная, что тот никогда ничего просто так не говорит.
- А почему тогда молчишь? Не говоришь о своей любви? Или думаешь, Ликаа должен сам догадаться? Он тебе говорил, что любит тебя? – продолжил воспитывать мужчину Миха, при этом ужасаясь про себя своему поведению по отношению к мужчине, который его намного старше.
- Говорил, - честно признался Орлаг.
- А тебе что мешает сказать мужу приятное, порадовать его? Это же тебе ничего не будет стоить. Всего лишь прижать, поцеловать, прошептать на ушко, что любишь. Думаю, Ликаа, услышав такое, должен обрадоваться. Мне бы, например, было очень приятно.
Орлаг странно хмыкнул и ненадолго задумался. Потом встал.
- Ты уже всё? – удивился Миха.
- Ну, господин ведь сказал, вот я и решил пойти… чего тянуть, сейчас всё и проверю. Потом расскажу, - пообещал Орлаг и вышел из комнаты.
- У господина всё в порядке? – спросил Вик, заглянув к Михе почти сразу после ухода Орлага.
- Условно. А в связи с чем такое беспокойство?
- Да Орлаг был какой-то странный.
- А, это ерунда. Так, мелочь жизни. Не обращай внимания.
161 часть
Если честно, теперь Михе было стыдно. За свои советы Орлагу. Он вспомнил, как сам себя вёл, когда встречался с Наташкой, и потом, когда они стали жить вместе. Тоже не отличался красноречием, но в любви признавался, было такое. Только вот как-то незаметно исчезла потребность говорить слова любви и прочие нежности. Наташка быстро освоилась в квартире и принялась устанавливать свои порядки, даже командовала, потом ни с того ни с сего у неё претензии какие-то появились – денег мало ей стало, хотя он сразу предупредил, что не внебрачный сын миллионера. Но на тот момент её всё устраивало. Особенно отдельная квартира. А потом… это началось… точно! Он наконец вспомнил - после свадьбы её троюродной сестры. Та вышла замуж за начинающего бизнесмена. Ага, видел его Миха. Он такой же бизнесмен, как Миха сын мэра. Но надо было отдать парню должное, пыль в глаза он умел пускать.
Миха мысленно попросил у Орлага прощения, но при этом всё равно подумал, как, наверное, приятно, когда тебе кто-то просто говорит, что любит. Почему-то именно сейчас у него возникла потребность слышать эти слова. Даже Сонька молчит, лишь смотрит преданными, счастливыми глазками. Хотя он ей говорил, называл любимой женой.
Миха достал из-под подушки книгу Эрика и открыл следующий раздел. «Как определить ваш энергоуровень, и предельные возможности. Классификация по принципу воздействия, найди себя». Табличка, имеющаяся в конце раздела, вогнала его в ступор. Особенно графа «уровень опасности». Он долго продирался сквозь текст, но себя Миха там не нашёл и малость растерялся. Может, он чего-то не понял?
Сполз с кровати за диском, потом долго сидел, пытаясь про себя сформулировать вопрос. И всё равно, когда стал разговаривать с Эриком, запутался в объяснениях.
- Я там себя не нашёл, - буркнул Миха в самом конце.
- Естественно. Там описываются наиболее часто встречающиеся типы энерговоздействия. А у господина редкое сочетание. К тому же о таком предпочитают не упоминать в общедоступных источниках, только в среде узкопрофильных спецов.
- Спасибо за объяснения, а то я думал, что не смог себя распознать.
В дверь поскреблись. Миха извинился и, отключив диск, спрятал его под подушку.
- Заходи! – крикнул он очередному посетителю.
На пороге комнаты нарисовался счастливый до безобразия Ликаа. Миха тут же сделал удивлённый вид, про себя восхитившись оперативностью Орлага – мужик сказал, мужик сделал.
- Господин, а меня… а он…
- Кто он?
- Орлаг! Он сказал… обнял меня и прошептал, что любит!
- Ну вот, а ты переживал, - искренне порадовался Миха за своего молодого законника. – Не все и не всегда, даже если кого-то любят, говорят об этом. Ну как там у Таирра дела?
Ликаа хихикнул и продемонстрировал, задрав рубаху, покрасневший бок.
- Думаю, заметит Орлаг или нет? Это я скатился. Один разочек. Не удержался.
- Ты с ума сошёл! А если бы ты животом стукнулся?! – ужаснулся запоздало Миха.
- А я подушку к животу привязал.
- Больше не вздумай!
- Варла тоже на меня ругалась, - вздохнул Ликаа.
- Мужики ступеньки сделали?
- Да! Я чего пришёл? Они меня послали узнать, что ещё господин хотел предложить сделать.
- Что-то я теперь опасаюсь. Как бы народ не пострадал.
- Нет, они теперь строго следят, чтобы друг на друга не наезжали
- Да хотел, чтобы они дорожку водой залили. Только по льду на санках ездить нельзя. Или на ногах, или на попе. Но надо подложить что-нибудь прочное, а то штаны быстро протрутся. Ты меня понял?
- Да, господин. Побегу обратно, мне велели, как только узнаю, сразу рассказать. Два дня в поселении столько народу! Даже с рудников и из Ваконы пришли. Ой, а что я слышал!
- Ну?
- Иммай внезапно вернулся с острова и теперь от Маирра не отходит, стережёт, даже успел с кем-то подраться. Обедать домой зовёт, не разрешает в столовой общей есть.
- Что это с ним случилось?
- Марти говорит, он испугался, что Маирр возьмёт другого себе мужа.
- Так Иммай сам всем говорил, что хочет богатого мужа.
- Ай, болтун он ещё тот! Вон сколько и в Ваконе, и в посёлке молодых парней. За Маирра любой с радостью пойдёт. Всё, побежал я, господин. Потом расскажу, если получится.
- А что там может не получиться? Только надо сразу много воды, чтобы она равномерно и сразу замёрзла. Пусть попросят парней Баэ, они быстро сообразят, как это сделать.
Миха вздохнул вслед Ликаа, сожалея, что не увидит, как будут заливать горку.
- Куда это он так помчался? – спросил Вэд, не удержавшись и заглянув к господину.
- Обратно к Орлагу. Любовь… она это… вдохновляет…
- Добегается, скоро у Орлага закончится терпение, и он его дома запрёт. Как господин себя чувствует?
- Лучше. Уже не качает. Но слабость небольшая ещё есть. Я вот думаю, а не полежать ли мне в бане с живунцом?
- Эрик запретил. Господину ни к чему встряски. Организм должен сам восстановиться, а то может стать ещё хуже. Соньяра знает. Какой-то господин грустный.
- Будешь тут грустным. Тебя бы засунуть в постель и запретить вставать, посмотрел бы я, каким бы ты был. "И скучно, и грустно, и некому руку подать…" - процитировал Миха классика. Откуда только всплыло, из каких глубин памяти?
Вэд неожиданно развеселился.
- Могу книжку почитать.
- Легенды, что ли? Не надо. Мне бы что-нибудь бодрящее и весёлое, или, наоборот, трагическое. Жизненное.
- Про любовь? – спросил, прищурившись, Вэд. И получил подушкой в грудь.
- Чтобы глупости не говорил!
- Я слышал, к господину Лаисс собирался сегодня.
- Зачем?
- Говорит, соскучился.
- Так я ему и поверил. Никто меня не любит. Но все хотят чего-нибудь от меня получить, - со вздохом сказал Миха и пригорюнился.
- Ну так положение обязывает, господин. А любовь… она от нашего желания не зависит. К тому же её легко спутать с сердечной привязанностью и симпатией.
- А ты кого-нибудь любил?
- Раньше думал, что любил. Теперь понял, что меня просто использовали. На расстоянии всё иначе воспринимается. Я даже рад, что всё именно так в моей жизни случилось. Ведь собирался в отставку, только обстоятельства сложились так, что срочно деньги потребовались, вот и пришлось лететь. Боги за меня приняли решение. Причём в день отлёта зашёл в Храм и в дверях с Оракулом столкнулся. Спросил насчёт последнего раза, а он улыбнулся и сказал, что всё когда-нибудь происходит в первый и последний раз, а иногда последний может стать первым, и наоборот. Велел слушать своё сердце. Мол, оно подскажет.
- Ух ты, здорово! Вроде и ответил, а что именно – догадайся сам.
Вэд засмеялся и стал рассказывать смешные истории, связанные с предсказаниями Оракулов.
- Какая у вас интересная тема для разговора, - вдруг раздалось от двери. – Поэтому я и не хожу никогда к Оракулам. Как захотят боги, так и будет. Всё предопределено, господин. Как приятно посмотреть, все спокойные, расслабленные. Безобразие, одним словом. А я прямо испереживался, что господин заболел.
- Ничего я не заболел. Не знаю, кто такие слухи распространяет. Просто ещё не до конца восстановился после тех дней. Слишком много сил потратил, - напустил туману Миха, сделав загадочный вид. – Что-то случилось? - Он с интересом посмотрел на Лаисса.
- Слава Богам, ничего нового. Я слышал, господин разговаривал с фэттаром.
- Ну да. Он выразил благодарность моим подданным за то, что убили то существо, и пообещал, как потеплеет, фэтов на Крату послать.
- Зачем?
- На разведку. А моя охрана считает, что нужно определить эту… - Миха покрутил пальцами в воздухе, делая вид, что вспоминает слово. – Датировку построек той базы.
- Зачем?
- Фэттар упомянул каких-то хозяев.
- Кого?! – изумился Лаисс. – Хозяев?! Вы шутите, господин! Откуда на Эккре взяться древнему наследию?!
- Думаю, фэттару виднее. Фэты боялись отца Илви и обходили стороной, а по поводу его ухода за Порог устроили торжество. А ещё фэттар сказал, что базу надо либо сжечь до основания, либо не трогать вообще и закрыть. Потому что там неизвестно что хранится. Я решил закрыть базу и оставить наблюдателей, чтобы туда никто не влез. Фэттар был удивлён, что мы смогли то существо убить.
- Фэты знают, кто он такой?
- Нет. У них есть лишь предположение. Фэттар сказал, оно питалось чужой энергией, поэтому они и не подходили близко, наблюдали издалека. Я хорошо запомнил его слова. «Вы можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому».
- Господину надо меньше общаться с фэттаром. Он вам и не то наговорит. Не мудрено, что господину поплохело. Хорошо, что я сам решил к господину заглянуть, не люблю, когда информация ко мне доходит через третьих лиц. Я другое хотел спросить. Когда господин к нам собирается?
- Думаешь, уже пора?
- Как же я не люблю привычку господина отвечать вопросом на вопрос! Сначала думал, это здесь так принято. Оказалось, нет. Это у господина такая манера общения.
Миха улыбнулся.
- Вот такой я особенный. У меня всё не как у других. Вот приду в себя и приеду. Если честно, я немного побаиваюсь тех эсстов.
- Мы вас одного с ними не оставим.
- Да я уже с кем только не разговаривал! Думаю, будет вполне достаточно Эрика и Айгерса.
- А что, неплохой вариант. Поверьте, господин, они вас ещё больше боятся.
- Меня? Серьёзно? Да что я им могу сделать?
- Так они этого не знают, господин. Вы лучше нас успокойте. – И Лаисс вопросительно посмотрел на Миху.
- А вот фэттар с первого взгляда определил и выразил свою радость.
- Насчёт чего?
- Насчёт того, что я не понёс, - фыркнул Миха. – Ты ведь об этом спрашивал?
- Господин меня иногда пугает.
- Только иногда? – решил уточнить Миха и ухмыльнулся.
- Нам и этого достаточно. Вот, почитайте. Здесь то, о чём нам эссты уже рассказали. Очень, надо сказать, занимательно. Что будет господину непонятно, спрашивайте в любое время.
Миха задумчиво уставился на плотные листы, исписанные мелким почерком, и вздохнул. Мужчины переглянулись.
- Отлично! У меня идея, - вдруг развеселился Вэд. – Боги услышали, что господину стало скучно. Можно устроить чтения. Я готов выступить в роли чтеца.
Миха не стал разубеждать старшего охранника, что тот его неправильно понял, и кивнул. В конце концов, почему бы и нет? На самом деле он подумал совсем о другом. Миха знал на собственном опыте, что никогда ничего не происходит, как запланировано. Хоть обчитайся, но чаще всего в последний момент всплывает какой-нибудь неучтённый фактор, и ты оказываешься в той самой, невидимой глазам, части своего тела.
162 часть
В результате, в Михину спальню набилось полно народу – все охранники, Вигар и Унс. Лаисс тоже остался. Миха устроился поудобнее, подложил под спину подушки и слегка откинулся на них, приготовившись слушать.
- Мы сначала хотели всё написать в хронологическом порядке, но Айк велел нам не заниматься ерундой. Поэтому тут семь пересекающихся между собой историй, - пояснил безопасник.
- А что мы вообще имеем? Их всего восемь вместе с Ранни, папой Илви. Ранни эсст, дающий жизнь. А как насчёт остальных?
- Трое дающих жизнь, из них два эсстира, четыре эсста, технический персонал. Из них пятеро давно знакомы друг с другом, работали в одной смене именно в тот день, когда пропал форпост.
- Так форпост пропал или был уничтожен? – не понял Миха.
- Эссты считают, что пропал. Судя по состоянию уцелевших энерговодов, их словно обрезало. Если бы был уничтожен, тут всё пришло бы в негодность, обратный импульс спалил бы аппаратуру. Тот зелёный их захватил спустя восемнадцать лет. Всё это время техники пытались восстановить работоспособность всех систем и замкнуть их в кольцо. У них почти получилось.
- Вы хотите сказать, эти эссты были единственными уцелевшими техниками?
- Да, одна из дежурных смен, совершенно случайно задержавшаяся на побережье, на всем нам известном мысе. Остальные находились на острове и пропали вместе со всеми. Они были поражены, что местные знают пароль. Кто именно, мы им не сказали. Мы возили их на мыс, они тоже потеряли дар речи, когда не увидели боевых установок. Говорят, при них всё находилось на месте.
- И слава Богам, что там ничего нет. Нам ещё боевых установок не хватает.
- А ещё эссты пообещали наладить связь. Они называют ваш замок по имени.
- Мне Ранни уже рассказал.
- Оказывается, замки - основа информационной системы эсстов. Именно они выполняют функцию архивов, представляя собой единое целое. И вообще у них немало других задач. В частности, замки являются ключевыми элементами оборонительной системы. Потому и предъявляется столько требований к Хозяевам замков. В первую очередь совместимость. Они сильно удивлены, что хозяин замка столь молод. И не понимают, как Рэсс, так называется замок, сумел установить с вами связь. Мне кажется, именно поэтому они и боятся господина. Вы для них ещё загадочнее, чем мы. Они долго не могли поверить, что мы пришли на Эккру извне. А нашу историю о погибшем отряде восприняли как нечто из ряда вон выходящее. Даже сначала заявили, что такого не могло произойти. Что у эсстов не было столь совершенной оборонительной системы.
- Значит, такое с их точки зрения невозможно? – спросил Миха, наморщив нос, выражая тем самым своё отношение к услышанному.
- Ну, почему же невозможно? Возможно. Но лишь при наличии живого оператора, который и уничтожил наши корабли.
- Оператор? В системе эсстов? Ну и откуда он тут мог взяться? Разве что им был кто-то из ваших, - обвинил Миха напрямую подданных, тем самым пойдя на опережение, воспользовавшись хорошо известным на Земле приёмом. Мужчины помрачнели.
- Да, мы согласны, такая вероятность, пусть и совсем маленькая, есть. Но тогда это кто-то точно не из наших, а из прибывших на Эккру ещё до нас. Мы уже озадачили Кайсарра.
- Боюсь, вы его никогда не найдёте. Кто ж сам признается, что сознательно уничтожил ваши корабли?
- Тоже верно, господин. Ладно, давайте читать. Там есть интересные моменты. Эти два эсстира из младших и выступали против решения тех из них, кто рвался к власти.
Миха слушал, прикрыв глаза. То, что пришлось испытать оставшимся без поддержки эсстам, было ему до боли знакомо. Чужой мир, где ты никому не нужен.
- Получается, они жили в технических комплексах всё это время?
- И занимались привычной им работой. Там дальше кто-то откровенно сказал, что работа помогла им не сойти с ума. Жившие на побережье эссты не особо жаждали их принять у себя, сами еле сводили концы с концами, шелты тогда ещё были недостроены. Но спасало то, что там пользовались их услугами, платили за техобслуживание и настройку аппаратуры и прочего. За счёт этих доходов они и существовали. Примерно через год к ним прибились два эсстира, они отдыхали на побережье, когда всё произошло. Именно эсстиры хорошо разбираются в связи. Командир отряда учился с одним из них, но даже он узнал с трудом, настолько те были в плохом состоянии. Парни сбежали из одного из подземных комплексов, где обосновались уцелевшие обитатели форпоста, и долго не могли поверить, что их никто не собирается выгонять. Наоборот, обрадовались.
Миха слушал и мрачнел, даже здесь всё происходило по привычному сценарию, как всегда. Выживают и оказываются наверху самые сильные, самые хитрые и самые наглые, которые заставляют остальных прогибаться под них или изгоняют неугодных. За редким исключением. Ещё хорошо, что эссты не устроили резню среди своих, хотя кое-кто и пытался.
Мужчины тоже слушали с закаменевшими лицами, видно примеряли ситуацию на себя.
- Эссты считают, что кто-то сделал очень мудро, разрешив браки с местными, и тем самым смогли сохранить свою расу.
- Скорее всего это произошло, когда не осталось живых эсстиров, - буркнул Миха.
- Или же, наоборот, решение принял кто-то из уцелевших эсстиров, понимая, что эсстам одним не выжить. Особенно когда пропали техники, - вдруг сказал Вигар. – Если, допустим, остались в живых лишь два-три эсстира, которые реально оценивали свои силы и возможности, поэтому договорились с кем-то из правителей. Наверняка именно тогда шелты и получили особый статус. Просто у нас о шелтах всегда говорят мимоходом, а об их возникновении нигде толком ничего не написано. Теперь понятно, почему эссты не особо рвались в шелтах остаться. Если они нам наладят и будут поддерживать связь…
- А не опасно подпускать их?.. – решил уточнить Миха.
- Так мы от их систем и не зависим. К тому же всё будет проходить под нашим контролем. У нас на рудниках достаточно спецов, которые в состоянии разобраться, что и как эссты будут делать, - уверенно заявил Вик. – Даже я при желании могу. Послушал, и мне их так жалко стало… они везде оказались чужими… это нам повезло, что все вместе оказались, да и дело нашлось благодаря господину.
- А что они сами говорят? – спросил Вэд у Лаисса. – Нормально с нами контактируют?
- Более чем. Рады, что Эрик их к нашим ремонтникам пристроил. Только эсстиры немного напряжены. Но, скорее всего, это связано с господином. Лиссир и Баэ с ними разговаривали, просили вам передать, что эссты готовы принести вам клятву.
- А какие способности у эсстиров?
- Что-то, связанное с техникой или связью. Мне Эрик попытался объяснить, но нас то и дело отвлекали. Они чувствуют неисправность, им никаких приспособлений не требуется.
Все дружно ахнули от удивления.
- И вообще на технике повёрнутые. Радовались, как дети, когда их ремонтировать диск допустили. Я сам видел, - поделился Лаисс своими впечатлениями.
- Да у Эрика парни через одного такие, - отмахнулся Вэд.
- Так когда нам господина ждать? Мне он кажется вполне здоровым.
- Пока лежит. А как встанет, его качает. Завтра посмотрим, как господин будет себя чувствовать, - строго сказал старший охранник. – Но то, что ему лучше, это точно.
- А чего у тебя щека ободранная? – вдруг спросил Арт, а Вигар ухмыльнулся.
- Это некоторые решили, что я слишком осторожничаю, и спихнули с горки. Ух, я и летел! Всю жизнь вспомнил!
- А мы и не знали, что ты у нас такой впечатлительный, - засмеялись охранники. – Это ты на какой горке съезжал?
- Со скользкой. Предупреждать же надо! «Ты на ногах! Только равновесие держи!»
Вигар расхохотался.
- А сам с неё не поехал! – продолжил Лаисс.
- Мне двух раз хватило. Да и одежду стало жалко. Ну, господин и забаву нам придумал. Теперь у Таирра каждый день народу полно. К Ликаа очередь каждый день, он уже малость притомился.
- Деньги лишними не будут. Ни ему, ни мне, - философски заметил Миха. – И вообще, хотелось бы посмотреть, как обстоят дела у нас с финансами.
- Как ни странно, господин, не плохо. Хороший доход наш квартал в Ваконе даёт, да и в шелтах Эрмин старается. Это если не считать рудников, - сообщил Лаисс. – У нас все под контролем. Вот приедете к нам, мы всё вам покажем и расскажем. У нас трое нашлись с нужным образованием. Баэ их посадил контролировать денежные средства.
- А кто их контролирует?
- Сам Баэ. И Лиссир. Так. Вэд, я тут слышал, что господин сотворил…
- Это когда? – насторожился тот.
- На горке.
Вэд развернулся к Ниану и Арту.
- Не понял?
Михе от его тона захотелось забраться с головой под одеяло. А Лаисс с интересом посмотрел на господина.
- Он первый с горки скатился, когда ещё ступенек не было.
- И как, интересно, господин поднимался?
- Я к нему спустился, - со вздохом признался Арт, - а потом нас на тросе оттуда подняли.
- То есть господин оказался внизу один? А почему я только сейчас об этом узнал?
- Я уже всех, кого мог, отругал, когда тоже случайно услышал от Ликаа эту историю. Тот очень гордился храбростью господина. Вот только я бы не назвал это храбростью, скорее… ладно, промолчу. Думаю, господин меня и так хорошо понял.
- Можно подумать, господин совершил преступление, - буркнул Миха.
- Почти, - ласково ответил Лаисс и хищно улыбнулся.
- Может, я тоже хочу с горки покататься!
- Только под присмотром Вэда и его парней. Ещё не хватало, чтобы с господином что-то случилось. Хотя… если… - недокончил фразу Лаисс и прищурился. – Мне нравится господин, смирно сидящий на постели. Кстати, а что на самом деле случилось?
- Господин сам виноват. Я тебе потом расскажу, - пообещал Вэд безопаснику, а Вигар ухмыльнулся.
И чтения продолжились. Эссты рассказывали практически одно и то же, отличия были незначительные. Чувствовалось, что досталось им тогда по полной.
- "Мы ж на всём готовом в форпосте жили, ни о чём не беспокоились, не знали, что откуда берётся. А как оказались сами себе предоставленными, тут проблемы и начались. Большинство из нас оказалось неприспособленными к суровым условиям жизни. Спасло нас лишь то, что смогли вскрыть один из комплексов. Если бы не это, мы бы в конце концов приползли к эсстирам на базу…" - прочитал Вэд последнюю фразу. – Нда… не хотел бы я оказаться на их месте. Даже не представляю, что бы я делал…
«Зато я и оказался, и представляю. На своей шкуре испытал, пусть даже условия и были не такими ужасными, но тоже не настолько простыми. Одни фэты с их ритуалом подчинения чего стоили. Чужой мир, незнакомые люди, от которых не знаешь, что ожидать. А главное, один. Совсем один. Это хорошо, Ликаа помог. И Рэсс. И с Сонькой повезло».
И тут Миха вспомнил, о чём говорил ему Ранни.
- Что такое скаппи?
- Грузовые роботы, господин. Откуда вы это взяли?
- Ранни рассказал. Он умеет с ними или на них работать. И сказал, что у эсстов было много скаппи, они их берегли, и наверняка эти скаппи до сих пор где-то хранятся. И я тут подумал… а нельзя их при строительстве порта использовать?
- Смотря какие скаппи, господин. Если мы сумеем их отыскать, то сможем многие вопросы решить, не только порт построить.
- Ранни мне рассказал, что на побережье было три места, где их хранили.
- Жалко, придётся до весны ждать. Сейчас там по покрытым льдом камням нигде не пройти, - вздохнул Вигар. – Только вы, господин, всё равно с этими эсстами один не разговаривайте. Кто их знает, как они себя поведут?
- Не переживай, Лаисс, я уже с Айгерсом и Эриком договорился. Один я точно ни с кем из эсстов встречаться не буду, потому что сам их боюсь. Понимаю, что оттягивать нашу встречу больше нельзя. Скажи им, что я готов с ними встретиться, но пока не в состоянии из-за плохого самочувствия. Что как только приду в себя, сразу посещу рудники. Ну, или сам что-нибудь придумай более подходящее.
- Хорошо, господин, я найду, что им сказать. Главное, вы выздоравливайте, а со всем остальным мы потихоньку разберёмся.
Миха кивнул и решил всё-таки встать, чтобы проводить Лаисса хотя бы до лестницы. Но, сделав буквально три шага, понял, что не дойдёт. Лаисс был шокирован, увидев покачивающегося господина, и хотел помочь, но Вэд его опередил.
- Я же просил господина не вставать.
- Да я только хотел проводить…
- Вот этого не надо делать. Не люблю провожающих, - категорично заявил Лаисс и велел господину вернуться в постель. В какой-то момент Михе даже стало страшно, он не мог понять, что с ним происходит. Но Вэд велел ему не нервничать и пообещал, что скоро всё будет хорошо. Миха вздохнул и снова залез под одеяло. Ему очень хотелось верить мужчине, но боялся, что тот его просто успокаивает.
Примечание к части
если наткнетесь на отсутствие букв, ПБ вам в помощь, и мне))) половину текста автор писал в сложных условиях
163 часть
Наивный Миха расслабился, посчитав что у него впереди как минимум дня три, а то и неделя, но жестоко просчитался, уже на следующее утро он был бодр и свеж, и хоть бы раз ноги дрогнули или руки. Но все равно решил промолчать о резком улучшении своего самочувствия, но хитрость не удалась, его мгновенно раскусил сначала Арт, а потом и Вэд с Унсом.
- Господина выдало выражение лица, - пояснил Ниан с улыбкой, - вчера вы были сконцентрированы на себе, а сегодня вам стало скучно, хоть вы и попытались это скрыть.
Миха выругался про себя. Увы, актер получился из него никудышный. Если уж тут он лажанулся, то что будет на рудниках? Ему снова стало страшно.
- Господин, - тихо обратился к нему Ниан, присев перед ним и коснувшись руки, - не накручивайте себя, всё будет хорошо. У вас всё получится, вот увидите. Тем более господин разговаривать с эсстами будет не один. Да и с Ранни вы быстро нашли общий язык.
- Всё равно боюсь.
- У господина нет выбора и того, за кем можно спрятаться. По последним сведениям из Ваконы Маирр...
- Я слышал про Иммай. "Что значит не везёт и как с этим бороться... нда... Опять у меня партнёра увели". Не везёт мне с партнёрами.
- Это знак, господин. Боги всё видят.
- Может, они мне заодно найдут мужа? - невесело спросил Миха.
- Вы ж сами считаете, что он не нужен.
- По большому счёту да, не нужен. Если б ещё не эти дни, вообще было бы замечательно.
- Может, вам врачу показаться?
- Зачем? Разве я чем-то болен?
Ниан прикусил губу, глядя куда-то вбок.
- Давай говори, не стесняйся. Чего уж там. Добей, скажи, что у меня с головой не в порядке.
- Мне кажется, проблема основная в том, что вы боретесь с самим собой, своими желаниями и инстинктами, не желая их признавать и принимать.
"Ну надо же, угадал! Да, я действительно борюсь и не желаю принять новый... как его там?.. о, вспомнил, статус! Мужик я, Ниан! Му-жик! А не баба! Внутри! А снаружи я эсст, дающий жизнь. Господи, за что мне это?! Ладно бы я стал девкой, а то ведь вроде и член есть, но не самец, ёпрст... И Сонька... На фига ей в доме левый мужик, которому она на дух не сдалась? Он никому не нужен. НИКОМУ! Но ведь такое только попробуй сказать! А Лайз... Лайз тёмная лошадка... да, пахнет он намного приятнее, чем все, кто мне встречался. Но что он собой внутри представляет? Шкатулка с секретом. Вот оно мне нужно?.. А Маирр... может, и к лучшему, что Иммай опомнился и вцепился в него мёртвой хваткой. Интересно, он мог от меня залететь? Надо Ниана спросить".
Миха вскинул глаза на Ниана. Тот даже опешил от резкого перехода господина из одного состояния в другое.
- У меня назрел вопрос. Насчёт Маирра. Но сначала ты должен поклясться, что никому о нашем с тобой разговоре не расскажешь.
- Клянусь, господин, - тут же уверенно выдал Ниан, ни секунды не раздумывая. - не расскажу ни сейчас, ни в последующие разы.
- Учти, ты поклялся. Вопрос такой... щепетильный и интимный. Насчёт моей... моего... не знаю, как сказать-то... ну, в общем, сможет от меня, допустим, понести эсст?
- Да, но только дающий жизнь.
- А местные? Типа моего папы или Ликаа?
- Сложно сказать. Всё-таки вы не чистые эссты. Но ведь господина не это обеспокоило.
- Не это, - согласился Миха и вздохнул, - но кажется, я уже сам догадался. Маирр ведь не может от меня?..
Он посмотрел снова на Ниана и чуть не заржал, такое у мужика было ошеломлённое выражение лица.
- Ааааа... простите, господин за вопрос... вы что, менялись?..
- А что, это запрещено? - ехидно поинтересовался Миха. - Соньяра не жалуется.
Как же Ниан хохотал! До слёз.
- Умеет же господин удивить! Ну да, в логике вам не откажешь. Маирр молодец, уважаю. Мало бы кто на его месте так сделал. Хотя... когда инстинкты берут верх, голова не думает, тело живёт своей жизнью. Можете успокоиться, господин, Маирр от вас точно не залетит. Единственное... только я не знаю, осталась ли у местных способность к самовоспроизводству...
- Аааа... к чему? - Наверное, теперь уже у Михи вытянулось лицо от подобной новости.
- Понимаете, господин, местные имеют общее с нами происхождение, возможно, тут ещё какая-то раса примешалась, но маловероятно. Поэтому у мужчин или эсстов, не дающих жизнь, есть небольшая вероятность родить. Ни от кого. А как-то само по себе. Не спрашивайте, как, я не знаю. Понятное дело, у них может родиться лишь им подобный. Но не копия.
- С ума сойти! Надо будет у Орлага или Айгерса спросить, они точно должны знать, - оживился Миха, забыв про свои страхи. И мнимые, и настоящие. - А ты так и не сказал, зачем мне нужен врач.
- Как-то неправильно, что-то не так у господина с этими днями. Я боюсь, там, внутри вас, какое-то нарушение.
- И что этот врач мне сделает, чем поможет?
- Может, господину надо какие отвары попить...
- Я поговорю с Ликаа, - пообещал Миха, озадаченный услышанным. - Пожалуй, прямо сейчас и схожу, если, конечно, он в замке.
- Родить нашему господину надо, и всё наладится, - раздался от двери голос Орлага. - А с Ликаа прошу на такие темы не разговаривать. Вон у господина Варла есть, у неё и спрашивайте. А то, что с господином что-то не так, давно уже понятно. Скорее всего неудачный первый партнёр попался. Простите, господин за такую откровенность.
- Я... я не помню своего первого, - вдруг выдал Миха, сообразив, что Иркаа действительно своего первого партнёра не помнит. - И даже не спрашивайте, почему. Не знаю.
- А вот это очень странно, - озадачился Орлаг.
- Что-то опять случилось? – насторожился Миха.
- Нет, просто зашёл узнать, как у господина дела. Унс сказал, что Иркарайн восстановил силы. Хотел поговорить про тех эсстов. Надо бы вам с ними поскорее встретиться.
- Да я и сам понимаю, что затянул. Просто так неудачно сложилось. Клянусь, завтра отправлюсь на рудники.
- С кем, господин?
- Айгерса с собой возьму и ещё с Эриком договорился. Мы втроём будем.
- А сам-то Айгерс дал согласие?
- Да.
- Это хорошо.
- Я подумал, что он лучше, чем кто-либо, знает исторические события, а с фэтами мне что-то неохота связываться. Не особо я им доверяю.
- Я бы на месте господина им вообще не доверял и подальше держался, - качнул головой Ниан. Орлаг кивнул, подтверждая его слова. – А то наш господин слишком часто с фэттаром общается.
«Врага нужно знать в лицо и держать к себе поближе», - про себя подумал Миха, но вслух ничего не сказал. Только вздохнул.
- А как ты сюда попал?
- Так дверь была приоткрыта.
Миха с Нианом переглянулись. Они дождались, когда Орлаг уйдёт, и, не сговариваясь, стали обходить комнаты. Заглянули везде, но никого не нашли. И только после этого Миха отпустил охранника. Потом захлопнул дверь и встал лицом к окну.
- Выходи, я знаю, где ты. Не заставляй меня тебя вытаскивать.
Из узкого пространства между шкафом и окном, прикрытого плотной портьерой, осторожно выбралась Сонька, вся серая и съёжившаяся.
- Господин, я не хотела, простите! – Она упала на колени, прижав руки к груди. – Я буду молчать, клянусь! Никому-никому не скажу! Я хотела тихонько взять одежду и уйти, а потом Орлаг пришёл, не смогла…
- И когда он пришёл?
- Орлаг ничего не слышал, в самом конце. Простите, господин!
- Встань. Встань, посмотри мне в глаза и поклянись.
Соньяра сделала, как ей велели, и повторила ранее сказанное.
- Давай договоримся. Если в следующий раз тебе что-то у меня потребуется, а я тут буду с кем-то разговаривать, ты должна постучаться и попросить разрешить войти. Больше никаких уловок и подкрадываний. Ты поняла?
- Да, господин. Мне принести хлыст сейчас? – спросила смиренно Сонька.
- Что принести? Какой хлыст? Зачем?
- Наказать, - прошептала мьяра.
- Серьёзно? Ты действительно думаешь, что я тебя буду бить?! Боги с тобой, Соньяра. У меня пока с головой всё в порядке. Лучше скажи, что тебя так заинтересовало, что ты сразу не ушла??
Сонька опустила голову и печально вздохнула.
- Давай колись, радость моя. Я тебя не отпущу, пока правду не скажешь.
- Про Маирра. Мне он… он… не нравится.
- И что? Можно подумать, я собрался с ним в храм идти.
- А если?..
- Даже если, это не значит, что я должен первого попавшегося партнёра делать своим мужем. А ты мне на что? Будешь помогать.
- Буду, господин! – обрадовалась Сонька. – И ма поможет! И ваш папа. Не переживайте, мы справимся!
- Только на вас и надеюсь.
Соньяра, счастливая, прижалась к мужу и какое-то время молча стояла, а потом пробормотала, не опасно ли господину лететь на рудники?
- Нет ничего такого, с чем бы мы не справились, - витиевато ответил жене Миха, чмокнул в губы и отпустил.
Едва мьяра умчалась, к Михе снова заглянул Ниан.
- Где ж она пряталась? – усмехнувшись, спросил он.
- Места надо знать. Ты бы точно не догадался. Габариты у тебя не те. Свяжитесь с Баэ, скажите, что я завтра к ним с инспекцией прибуду.
- Господин решил нас взбодрить? Считаете, мы скучно живём?
- Может, и скучно. А не отправиться ли нам к Таирру?
- Зачем, господин?
- С горки покататься.
- Неееет, Вэд запретил, сказал – к Таирру только с ним, и то пообещал привязать к себе господина.
Миха развеселился. И тут у него в кабинете сработал диск связи.
«Кому это я потребовался?»
- Ладно, тогда к Таирру в следующий раз, - пообещал он охраннику и скрылся в кабинете.
Увидев, какой звенит диск, помрачнел. Оргейм. Этому что от него надо?
- Рад видеть сиера, - вежливо сказал Миха, едва увидев собеседника.
- Взаимно, Иркарайн. Слава Богам, с вами всё в порядке.
- А почему со мной должно быть не в порядке?
- Мы беспокоимся за господина.
Миха хотел было спросить, кто – мы, но поостерёгся. Зачем ему лишняя информация? Спросил лишь, в связи с чем.
- Да что-то господин резко пропал, то с горки катался и на рудники собирался, а то тишина. На вас не похоже. Господин не умеет тихо ничего делать.
- Приболел, ногу ушиб.
- Осторожнее нужно, Иркарайн. Вы мне живым нужны.
- Угу, я всем живым нужен, - буркнул Миха. – Какие новости из Центра?
- Особо никаких. Большинство новостей из Ваконы.
- А что там стряслось у вашего наместника? Или с ним самим?
- Поражаюсь я господину, вот бы мне так научиться удивлённые глазки делать, как будто он тут ни при чём.
- А я какое отношение к вашей Ваконе имею?
- Не поверите, господин, самое непосредственное. Или вы забыли, что у вас в Ваконе целый квартал?
- И что? – опять не понял Миха намёков.
- Маирр в храм собрался, Иммай согласился стать его мужем.
- А… это… знаю. А сиеру что до Маирра?
- Так мы думали… - «Блин, опять мы!» - Что господин положил глаз…
- Пять раз положил и забрал, - фыркнул Миха, про себя поразившись тому, как быстро разносятся по Викре вести.
- А если…
- Не если! Мне-то что, пусть берёт в мужья своего Иммай. Осуществит свою мечту. Главное, чтобы не разочаровался в муже. Похоже, это становится традицией у моих партнёров – сбегать от меня.
- Ласковее нужно быть господину, завлечь…
- Чем, например?
- Как чем? Замужеством.
- Вот скажите мне, сиер, оно вам надо? В смысле – ненужные проблемы в непосредственной близости от своих границ? Представьте, я замужем. Нам нужно встретиться или поговорить. Тогда придётся и моего мужа вводить в курс дела. А кто даст гарантию, что он будет молчать? Или вдруг куда полезет, решит проявить самостоятельность? Скандалы начнёт устраивать?
Оргейм с прищуром уставился на Миху.
- Больно умный. Откуда только что взялось?
- Обстоятельства заставили, сиер. Вам ли не знать? Скажу честно, я рад за Маирра. Что наконец сбылась его мечта. Хоть бы одним глазом посмотреть, как Иммай его уговаривает. Какие-то у меня смутные ощущения, что ему придётся сильно постараться, чтобы затащить Маирра в храм.
- Господин не одинок в своих желаниях, - тихо засмеялся Оргейм. – А ещё очень бы хотелось наконец увидеть вашего избранника
- Как только, так сразу, - пообещал Миха с серьёзным выражением лица. – Рад был поболтать с сиером.
- А уж как я-то рад! До встречи весной, господин, я при случае пришлю вам весточку.
- Буду ждать.
Закончив разговор с Оргеймом, Миха с нескрываемым облегчением откинулся на стуле, каждое общение с правителем Юга отнимало у него немало сил. Он оглянулся и, никого не увидев, открыл один из ящиков, где у него хранилась небольшая фляжечка с чем-то забойным. Ему определённо нужно было взбодриться, хотя бы нюхнуть. Неожиданно Миха улыбнулся. У его тела иногда возникали странные желания.
160 часть
- Избавь нас Бог от подарков фэттара, - пробормотал Миха, поёжившись от воспоминаний.
Одно хорошо, он получил подтверждение, что тварь действительно убили. Фэттару не резон врать. Интересно, а он знал, кем в действительности та являлась? Миха щёлкнул по диску снова.
Фэттар отреагировал мгновенно и вопросительно уставился на Миху.
- Вопрос у меня. Огорошили вы со своим подарком так, что забыл спросить. А кто это был? Ну, тот, кого убили. Не поверю, что вы не знали.
- Сложно сказать. У нас лишь догадки, господин. Вблизи его никто из нас не видел. Слишком было опасно к нему приближаться.
- Он был зелёного цвета со светящимися в темноте глазами. Без хвоста, с чуть загнутыми когтями на руках. Кожа немного шершавая, не такая, как у нас.
- Значит, мой предшественник был прав, когда остановил нас в последний момент. Кто-то из старших рас. Подданным господина повезло. Похоже, Боги были на их стороне. Ему достаточно было выпить одного из них, чтобы восстановить силы и оказать сопротивление.
- Он попытался, но не успел. Его убили раньше. Издалека. Не нашим оружием.
- Значит, оказался вконец ослабленным. Интересно, почему? Странно, он должен был подстраховаться. – Было видно, что фэттар озадачился. – Да, Боги в этот раз отвернулись от него. Пойду поговорю с жрецами, может, они что прояснят. Если что интересное узнаю, сообщу. А на базу запрети своим лезть. По-хорошему, её сжечь надо. Только у нас таких мощных ресурсов нет.
- Там ещё ерунда какая-то в море стоит. Мне сказали, похожа на корабль, который летает между планетами. Повреждённая.
- Господин искуситель. Я теперь буду о той ерунде думать.
- А с Краты никаких вестей нет?
- Неподходящее время, господин. Зима. Как потеплеет, пошлю туда своих. К сожалению, вынужден прервать столь интересный разговор. Меня ждут. – Миха кивнул и приподнял руку на уровень груди, прощаясь. – Да, господин не перестаёт нас удивлять, - сказал напоследок фэттар и пропал.
Миха вышел из кабинета и задумался, всё ли, что хотел, он сказал фэттару, и не ляпнул ли лишнего. Тут его прервали. В комнату заглянула Сонька и позвала есть. Миха только сейчас понял, как сильно проголодался. Довольный, он проследовал за женой в гостиную и по недовольному взгляду Вэда понял, что грядёт очередной разбор полётов.
- Я не угадал, это был фэттар, - решил он отвлечь от себя внимание, и ему это удалось.
- И что фэттару было нужно от господина? – тут же насторожился Вэд и переглянулся с остальными парнями.
- Выразить свою благодарность. Не мне. Вам. За то, что убили хозяина той базы, - ответил Миха и сел за стол, с наслаждением вдыхая ароматы.
- Погодите, господин. Значит, фэты о той базе знали?
- Да. Но обходили тот район стороной. Боялись. Фэттар подтвердил, что вы его убили. А ещё сказал странное. «Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому», - процитировал Миха. Он не знал, каким образом смог это запомнить, но факт оставался фактом. – Это что он имел в виду?
Охранники дружно передёрнули плечами.
- Не успел перейти в чужое тело? – предположил Влад. – Разве такое возможно?
- Мы не знаем, к какой расе принадлежал отец Илви. Может, и мог, кто знает? – задумался Арт, явно пытаясь что-то вспомнить.
- А ещё он сказал, что моим подданным повезло, что Боги были на вашей стороне. Фэттар считает, ему достаточно было выпить одного из вас, чтобы восстановиться и оказать сопротивление.
- Да, с этим и я согласен. Я не просто так выстрелил, понял, что парни пошли к нему, потеряв контроль над своим телом, и боялся не успеть. У меня излучатель почти разрядился, - подтвердил Вэд.
- Фэттар сказал, чтобы мы держались подальше от наследия Хозяев. Он считает, что базу лучше сжечь, но нечем.
- Что он сказал? – переспросил Ниан. - Чтобы мы держались подальше от наследия Хозяев? Господин не ошибся, не перепутал слова?
- Нет, я пока провалами памяти не страдаю. Фэттар сказал мне, что чужое своим не будет.
- Надо проверить датировку построек, - вдруг выдал Кодд. – И если фэттар сказал правду, уничтожить там всё, что возможно.
- Нет у нас таких ресурсов! Там надо либо сжечь всё до основания, либо не трогать вообще, закрыть базу, - возразил Вик, повторив слова фэттара. – Потому что там неизвестно что хранится. Фэты не просто так обходили то место стороной.
- Мы закроем базу, - решительно сказал Миха. – И оставим наблюдателей. Или попросим фэттара приглядеть?.. Он не меньше нас в этом заинтересован. На рудниках есть специалисты, разбирающиеся в таких постройках?..
- Датировку сооружений может проверить любой офицер, господин. Это не проблема. У меня даже руки зазудели от нетерпения. Какой плодотворный у господина был разговор с фэттаром, аж завидно.
Миха отмахнулся.
- Было бы чему завидовать. Чтобы общаться с ним, нужно иметь крепкие нервы. Между прочим, фэты то ли вчера, то ли сегодня, я не понял, устроили праздник в честь вашего подвига.
- Это господин о чём? – осторожно спросил Ниан.
- Фэты праздновали уход той твари за Порог.
- Ого! Однако… - поразился Ниан. – Похоже, нам сказочно повезло, что остались живы.
- Скорее всего всех спас Вэд, успев выпустить луч. Какую ты установил мощность? - спросил Арт.
- Максимальную. Я даже не помню, когда это сделал. Торопился, боялся не успеть. Я сразу понял, что он жив, и был против близкого контакта. Но меня не послушали. Хорошо, догадались, страховку к нашим храбрецам привязали и сразу стали оттаскивать, как только сразу двое заорали, что парни перестали откликаться на позывные. то есть прямого контакта не было, слава Богам. Всё, хватит. Больше не хочу вспоминать. Давайте наконец поедим, - предложил Вэд.
Миха был с Вэдом полностью согласен, в результате, он наелся до отвала, еле вылез из-за стола и потащился к себе, сообщив, что пошёл спать. Уснул он сразу, но ночью несколько раз просыпался, поэтому утром у него были не самые приятные ощущения. Как будто не спал, а вагоны разгружал. Какое-то время Миха лежал, прикидывая, чем бы ему заняться днём, и только спустя, наверное, полчаса встал.
Лучше бы продолжал лежать! Его резко занесло в сторону, он наткнулся на кровать и, не удержав равновесия, упал на колени. И тут Миху резко замутило. Он еле успел одной рукой зажать рот и, опираясь на кровать и стул, снова встал. Но легче от этого не стало. Его капитально штормило, пока он рывками, словно пьяный, перемещался к душевой.
«Что же это со мной опять приключилось? Как же мне плохо! Надо позвать…»
Миха скосил глаза и увидел на небольшом столике металлический поднос. Шагнул к нему, навалился и с грохотом перевернул столик, упав рядом, едва не впечатавшись в него лицом
«Ниан!» - взвыл Миха, запоздало вспомнив про свои новые способности.
Дверь в спальню распахнулась почти мгновенно, на пороге застыли трое – Арт, Вэд и Ниан. Миха умоляюще посмотрел на них, продолжая зажимать рот.
- Что… что случилось?! – Охранники одновременно рванули к нему. Миха молча пальцами показал, куда ему нужно попасть.
Вэд подхватил его на руки. У Михи тут же из-за резкого перемещения закружилась голова, и он застонал.
- По-моему, господину плохо, и ему нужно в душевую или уборную, - вдруг сказал Арт. Миха благодарно посмотрел на него и еле-еле кивнул, содрогнувшись телом.
- Точно плохо. Его, похоже, тошнит, - согласился Ниан. – Вэд, не стой, отнеси господина в уборную. Иркарайн только-только встал, наверняка он шёл туда.
Миху минут десять рвало. Тело содрогалось от спазмов, а горло драло от едкого содержимого желудка.
- Я… я… наверное, отравился, - еле выдавил он из себя сидящему рядом с ним на корточках Вэду, внимательно за ним наблюдающему.
- Ответ не верный, господин, - вздохнул тот.
- А… а что тогда со мной?
- Мы господину что говорили? Сидеть в замке. А господин что? Нашего господина зачем-то понесло к Таирру. Только не говорите, что всё произошло случайно. Нельзя издеваться над своим организмом. Вот он вам и отомстил. Теперь дня два точно придётся отлёживаться.
- А… а… я же хотел в посёлок…
- Придётся подождать. Такое иногда бывает. Просто господин перенапрягся.
- Не может быть! Из-за нагрузок мне вдруг стало плохо? – И вдруг Миха замолчал.
- Господин, что с вами, вы такой серый…
- Мммм… я тут подумал, а вдруг понёс от Маирра?
Вэд как-то легкомысленно отмахнулся.
- Не придумывайте, господин. У вас просто недостаточно стабильная энергетика.
- Ты правда так думаешь? – обрадовался Миха. – Ну, тогда это ерунда. Всего-то делов – полежать два дня. Это я запросто.
- Ну-ну, ловлю господина на слове. Помочь дойти до душевой?
- Сейчас я попробую сначала встать и тогда скажу.
Миха поднялся, но с трудом. Вэд помрачнел.
- Господин совсем себя не бережёт, - укорил он своего работодателя и отнёс его в соседнее помещение.
Естественно, Миха не смог стоять в душе, ноги его совсем не держали, и он по-простому уселся в плоскую чашу примерно метра в полтора в диаметре с довольно высокими бортами. Струя тёплой воды падала на него сверху, и Миха ненадолго отключился, расслабившись. Но Вэд его быстро привёл в себя, вымыл как маленького и, обсушив, отнёс снова в спальню, завернув в предусмотрительно прихваченное покрывало. Там их уже ждали испуганная Соньяра и Ниан с Артом.
- Ничего страшного, - успокоил всех Вэд. – Можно выдохнуть. Два дня отдыха нам гарантировано.
Арт переглянулся с Нианом и недоверчиво хмыкнул.
- Может, господина на всякий случай привяжем, чтобы длины верёвки хватило только до душевой?
- Как привяжете?! – всплеснула руками Сонька, приняв эти слова за чистую монету.
- Арт так шутит, - пробубнил Миха, кутаясь в покрывало. – А кормить меня будут?
- Часто и понемногу, господин, - строго ответил Вэд, и Сонька послушно закивала головой.
Два дня тянулись как две недели. Миха весь извёлся, пока лежал, не зная, чем заняться. Нет, конечно, от безделья его спасали выданные ему Эриком задания и книга, но весь день разбирать эту муть было очень утомительно. Поэтому Миха приставал ко всем, чтобы с ним поговорили. К нему на второй день лежания в постели спешно примчался Эрик и тоже его отчитал, заодно проверил задания и даже похвалил. Но порекомендовал ещё один день не вставать. Вернее, вставать, но не дальше гостиной. Приходил и Орлаг, вот только нормально с ним поговорить никак не получалось. Вечно кто-то рядом был.
Наконец, такая возможность предоставилась. Орлаг просто заглянул, желая узнать, как дела у господина, а Миха этим воспользовался.
- Орлаг, вот я не пойму, у тебя ведь Ликаа не первый муж, должен быть опыт семейной жизни. Так ведь?
Смотрящий с недоумением посмотрел на него.
- Это господин к чему сказал?
- Муж у тебя молодой? Молодой. Красивый? Красивый. Умный? Умный. Любит тебя. А ты его любишь?
- Если б не любил, не пошёл бы к алтарю, - буркнул Орлаг и настороженно посмотрел на господина, зная, что тот никогда ничего просто так не говорит.
- А почему тогда молчишь? Не говоришь о своей любви? Или думаешь, Ликаа должен сам догадаться? Он тебе говорил, что любит тебя? – продолжил воспитывать мужчину Миха, при этом ужасаясь про себя своему поведению по отношению к мужчине, который его намного старше.
- Говорил, - честно признался Орлаг.
- А тебе что мешает сказать мужу приятное, порадовать его? Это же тебе ничего не будет стоить. Всего лишь прижать, поцеловать, прошептать на ушко, что любишь. Думаю, Ликаа, услышав такое, должен обрадоваться. Мне бы, например, было очень приятно.
Орлаг странно хмыкнул и ненадолго задумался. Потом встал.
- Ты уже всё? – удивился Миха.
- Ну, господин ведь сказал, вот я и решил пойти… чего тянуть, сейчас всё и проверю. Потом расскажу, - пообещал Орлаг и вышел из комнаты.
- У господина всё в порядке? – спросил Вик, заглянув к Михе почти сразу после ухода Орлага.
- Условно. А в связи с чем такое беспокойство?
- Да Орлаг был какой-то странный.
- А, это ерунда. Так, мелочь жизни. Не обращай внимания.
161 часть
Если честно, теперь Михе было стыдно. За свои советы Орлагу. Он вспомнил, как сам себя вёл, когда встречался с Наташкой, и потом, когда они стали жить вместе. Тоже не отличался красноречием, но в любви признавался, было такое. Только вот как-то незаметно исчезла потребность говорить слова любви и прочие нежности. Наташка быстро освоилась в квартире и принялась устанавливать свои порядки, даже командовала, потом ни с того ни с сего у неё претензии какие-то появились – денег мало ей стало, хотя он сразу предупредил, что не внебрачный сын миллионера. Но на тот момент её всё устраивало. Особенно отдельная квартира. А потом… это началось… точно! Он наконец вспомнил - после свадьбы её троюродной сестры. Та вышла замуж за начинающего бизнесмена. Ага, видел его Миха. Он такой же бизнесмен, как Миха сын мэра. Но надо было отдать парню должное, пыль в глаза он умел пускать.
Миха мысленно попросил у Орлага прощения, но при этом всё равно подумал, как, наверное, приятно, когда тебе кто-то просто говорит, что любит. Почему-то именно сейчас у него возникла потребность слышать эти слова. Даже Сонька молчит, лишь смотрит преданными, счастливыми глазками. Хотя он ей говорил, называл любимой женой.
Миха достал из-под подушки книгу Эрика и открыл следующий раздел. «Как определить ваш энергоуровень, и предельные возможности. Классификация по принципу воздействия, найди себя». Табличка, имеющаяся в конце раздела, вогнала его в ступор. Особенно графа «уровень опасности». Он долго продирался сквозь текст, но себя Миха там не нашёл и малость растерялся. Может, он чего-то не понял?
Сполз с кровати за диском, потом долго сидел, пытаясь про себя сформулировать вопрос. И всё равно, когда стал разговаривать с Эриком, запутался в объяснениях.
- Я там себя не нашёл, - буркнул Миха в самом конце.
- Естественно. Там описываются наиболее часто встречающиеся типы энерговоздействия. А у господина редкое сочетание. К тому же о таком предпочитают не упоминать в общедоступных источниках, только в среде узкопрофильных спецов.
- Спасибо за объяснения, а то я думал, что не смог себя распознать.
В дверь поскреблись. Миха извинился и, отключив диск, спрятал его под подушку.
- Заходи! – крикнул он очередному посетителю.
На пороге комнаты нарисовался счастливый до безобразия Ликаа. Миха тут же сделал удивлённый вид, про себя восхитившись оперативностью Орлага – мужик сказал, мужик сделал.
- Господин, а меня… а он…
- Кто он?
- Орлаг! Он сказал… обнял меня и прошептал, что любит!
- Ну вот, а ты переживал, - искренне порадовался Миха за своего молодого законника. – Не все и не всегда, даже если кого-то любят, говорят об этом. Ну как там у Таирра дела?
Ликаа хихикнул и продемонстрировал, задрав рубаху, покрасневший бок.
- Думаю, заметит Орлаг или нет? Это я скатился. Один разочек. Не удержался.
- Ты с ума сошёл! А если бы ты животом стукнулся?! – ужаснулся запоздало Миха.
- А я подушку к животу привязал.
- Больше не вздумай!
- Варла тоже на меня ругалась, - вздохнул Ликаа.
- Мужики ступеньки сделали?
- Да! Я чего пришёл? Они меня послали узнать, что ещё господин хотел предложить сделать.
- Что-то я теперь опасаюсь. Как бы народ не пострадал.
- Нет, они теперь строго следят, чтобы друг на друга не наезжали
- Да хотел, чтобы они дорожку водой залили. Только по льду на санках ездить нельзя. Или на ногах, или на попе. Но надо подложить что-нибудь прочное, а то штаны быстро протрутся. Ты меня понял?
- Да, господин. Побегу обратно, мне велели, как только узнаю, сразу рассказать. Два дня в поселении столько народу! Даже с рудников и из Ваконы пришли. Ой, а что я слышал!
- Ну?
- Иммай внезапно вернулся с острова и теперь от Маирра не отходит, стережёт, даже успел с кем-то подраться. Обедать домой зовёт, не разрешает в столовой общей есть.
- Что это с ним случилось?
- Марти говорит, он испугался, что Маирр возьмёт другого себе мужа.
- Так Иммай сам всем говорил, что хочет богатого мужа.
- Ай, болтун он ещё тот! Вон сколько и в Ваконе, и в посёлке молодых парней. За Маирра любой с радостью пойдёт. Всё, побежал я, господин. Потом расскажу, если получится.
- А что там может не получиться? Только надо сразу много воды, чтобы она равномерно и сразу замёрзла. Пусть попросят парней Баэ, они быстро сообразят, как это сделать.
Миха вздохнул вслед Ликаа, сожалея, что не увидит, как будут заливать горку.
- Куда это он так помчался? – спросил Вэд, не удержавшись и заглянув к господину.
- Обратно к Орлагу. Любовь… она это… вдохновляет…
- Добегается, скоро у Орлага закончится терпение, и он его дома запрёт. Как господин себя чувствует?
- Лучше. Уже не качает. Но слабость небольшая ещё есть. Я вот думаю, а не полежать ли мне в бане с живунцом?
- Эрик запретил. Господину ни к чему встряски. Организм должен сам восстановиться, а то может стать ещё хуже. Соньяра знает. Какой-то господин грустный.
- Будешь тут грустным. Тебя бы засунуть в постель и запретить вставать, посмотрел бы я, каким бы ты был. "И скучно, и грустно, и некому руку подать…" - процитировал Миха классика. Откуда только всплыло, из каких глубин памяти?
Вэд неожиданно развеселился.
- Могу книжку почитать.
- Легенды, что ли? Не надо. Мне бы что-нибудь бодрящее и весёлое, или, наоборот, трагическое. Жизненное.
- Про любовь? – спросил, прищурившись, Вэд. И получил подушкой в грудь.
- Чтобы глупости не говорил!
- Я слышал, к господину Лаисс собирался сегодня.
- Зачем?
- Говорит, соскучился.
- Так я ему и поверил. Никто меня не любит. Но все хотят чего-нибудь от меня получить, - со вздохом сказал Миха и пригорюнился.
- Ну так положение обязывает, господин. А любовь… она от нашего желания не зависит. К тому же её легко спутать с сердечной привязанностью и симпатией.
- А ты кого-нибудь любил?
- Раньше думал, что любил. Теперь понял, что меня просто использовали. На расстоянии всё иначе воспринимается. Я даже рад, что всё именно так в моей жизни случилось. Ведь собирался в отставку, только обстоятельства сложились так, что срочно деньги потребовались, вот и пришлось лететь. Боги за меня приняли решение. Причём в день отлёта зашёл в Храм и в дверях с Оракулом столкнулся. Спросил насчёт последнего раза, а он улыбнулся и сказал, что всё когда-нибудь происходит в первый и последний раз, а иногда последний может стать первым, и наоборот. Велел слушать своё сердце. Мол, оно подскажет.
- Ух ты, здорово! Вроде и ответил, а что именно – догадайся сам.
Вэд засмеялся и стал рассказывать смешные истории, связанные с предсказаниями Оракулов.
- Какая у вас интересная тема для разговора, - вдруг раздалось от двери. – Поэтому я и не хожу никогда к Оракулам. Как захотят боги, так и будет. Всё предопределено, господин. Как приятно посмотреть, все спокойные, расслабленные. Безобразие, одним словом. А я прямо испереживался, что господин заболел.
- Ничего я не заболел. Не знаю, кто такие слухи распространяет. Просто ещё не до конца восстановился после тех дней. Слишком много сил потратил, - напустил туману Миха, сделав загадочный вид. – Что-то случилось? - Он с интересом посмотрел на Лаисса.
- Слава Богам, ничего нового. Я слышал, господин разговаривал с фэттаром.
- Ну да. Он выразил благодарность моим подданным за то, что убили то существо, и пообещал, как потеплеет, фэтов на Крату послать.
- Зачем?
- На разведку. А моя охрана считает, что нужно определить эту… - Миха покрутил пальцами в воздухе, делая вид, что вспоминает слово. – Датировку построек той базы.
- Зачем?
- Фэттар упомянул каких-то хозяев.
- Кого?! – изумился Лаисс. – Хозяев?! Вы шутите, господин! Откуда на Эккре взяться древнему наследию?!
- Думаю, фэттару виднее. Фэты боялись отца Илви и обходили стороной, а по поводу его ухода за Порог устроили торжество. А ещё фэттар сказал, что базу надо либо сжечь до основания, либо не трогать вообще и закрыть. Потому что там неизвестно что хранится. Я решил закрыть базу и оставить наблюдателей, чтобы туда никто не влез. Фэттар был удивлён, что мы смогли то существо убить.
- Фэты знают, кто он такой?
- Нет. У них есть лишь предположение. Фэттар сказал, оно питалось чужой энергией, поэтому они и не подходили близко, наблюдали издалека. Я хорошо запомнил его слова. «Вы можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому».
- Господину надо меньше общаться с фэттаром. Он вам и не то наговорит. Не мудрено, что господину поплохело. Хорошо, что я сам решил к господину заглянуть, не люблю, когда информация ко мне доходит через третьих лиц. Я другое хотел спросить. Когда господин к нам собирается?
- Думаешь, уже пора?
- Как же я не люблю привычку господина отвечать вопросом на вопрос! Сначала думал, это здесь так принято. Оказалось, нет. Это у господина такая манера общения.
Миха улыбнулся.
- Вот такой я особенный. У меня всё не как у других. Вот приду в себя и приеду. Если честно, я немного побаиваюсь тех эсстов.
- Мы вас одного с ними не оставим.
- Да я уже с кем только не разговаривал! Думаю, будет вполне достаточно Эрика и Айгерса.
- А что, неплохой вариант. Поверьте, господин, они вас ещё больше боятся.
- Меня? Серьёзно? Да что я им могу сделать?
- Так они этого не знают, господин. Вы лучше нас успокойте. – И Лаисс вопросительно посмотрел на Миху.
- А вот фэттар с первого взгляда определил и выразил свою радость.
- Насчёт чего?
- Насчёт того, что я не понёс, - фыркнул Миха. – Ты ведь об этом спрашивал?
- Господин меня иногда пугает.
- Только иногда? – решил уточнить Миха и ухмыльнулся.
- Нам и этого достаточно. Вот, почитайте. Здесь то, о чём нам эссты уже рассказали. Очень, надо сказать, занимательно. Что будет господину непонятно, спрашивайте в любое время.
Миха задумчиво уставился на плотные листы, исписанные мелким почерком, и вздохнул. Мужчины переглянулись.
- Отлично! У меня идея, - вдруг развеселился Вэд. – Боги услышали, что господину стало скучно. Можно устроить чтения. Я готов выступить в роли чтеца.
Миха не стал разубеждать старшего охранника, что тот его неправильно понял, и кивнул. В конце концов, почему бы и нет? На самом деле он подумал совсем о другом. Миха знал на собственном опыте, что никогда ничего не происходит, как запланировано. Хоть обчитайся, но чаще всего в последний момент всплывает какой-нибудь неучтённый фактор, и ты оказываешься в той самой, невидимой глазам, части своего тела.
162 часть
В результате, в Михину спальню набилось полно народу – все охранники, Вигар и Унс. Лаисс тоже остался. Миха устроился поудобнее, подложил под спину подушки и слегка откинулся на них, приготовившись слушать.
- Мы сначала хотели всё написать в хронологическом порядке, но Айк велел нам не заниматься ерундой. Поэтому тут семь пересекающихся между собой историй, - пояснил безопасник.
- А что мы вообще имеем? Их всего восемь вместе с Ранни, папой Илви. Ранни эсст, дающий жизнь. А как насчёт остальных?
- Трое дающих жизнь, из них два эсстира, четыре эсста, технический персонал. Из них пятеро давно знакомы друг с другом, работали в одной смене именно в тот день, когда пропал форпост.
- Так форпост пропал или был уничтожен? – не понял Миха.
- Эссты считают, что пропал. Судя по состоянию уцелевших энерговодов, их словно обрезало. Если бы был уничтожен, тут всё пришло бы в негодность, обратный импульс спалил бы аппаратуру. Тот зелёный их захватил спустя восемнадцать лет. Всё это время техники пытались восстановить работоспособность всех систем и замкнуть их в кольцо. У них почти получилось.
- Вы хотите сказать, эти эссты были единственными уцелевшими техниками?
- Да, одна из дежурных смен, совершенно случайно задержавшаяся на побережье, на всем нам известном мысе. Остальные находились на острове и пропали вместе со всеми. Они были поражены, что местные знают пароль. Кто именно, мы им не сказали. Мы возили их на мыс, они тоже потеряли дар речи, когда не увидели боевых установок. Говорят, при них всё находилось на месте.
- И слава Богам, что там ничего нет. Нам ещё боевых установок не хватает.
- А ещё эссты пообещали наладить связь. Они называют ваш замок по имени.
- Мне Ранни уже рассказал.
- Оказывается, замки - основа информационной системы эсстов. Именно они выполняют функцию архивов, представляя собой единое целое. И вообще у них немало других задач. В частности, замки являются ключевыми элементами оборонительной системы. Потому и предъявляется столько требований к Хозяевам замков. В первую очередь совместимость. Они сильно удивлены, что хозяин замка столь молод. И не понимают, как Рэсс, так называется замок, сумел установить с вами связь. Мне кажется, именно поэтому они и боятся господина. Вы для них ещё загадочнее, чем мы. Они долго не могли поверить, что мы пришли на Эккру извне. А нашу историю о погибшем отряде восприняли как нечто из ряда вон выходящее. Даже сначала заявили, что такого не могло произойти. Что у эсстов не было столь совершенной оборонительной системы.
- Значит, такое с их точки зрения невозможно? – спросил Миха, наморщив нос, выражая тем самым своё отношение к услышанному.
- Ну, почему же невозможно? Возможно. Но лишь при наличии живого оператора, который и уничтожил наши корабли.
- Оператор? В системе эсстов? Ну и откуда он тут мог взяться? Разве что им был кто-то из ваших, - обвинил Миха напрямую подданных, тем самым пойдя на опережение, воспользовавшись хорошо известным на Земле приёмом. Мужчины помрачнели.
- Да, мы согласны, такая вероятность, пусть и совсем маленькая, есть. Но тогда это кто-то точно не из наших, а из прибывших на Эккру ещё до нас. Мы уже озадачили Кайсарра.
- Боюсь, вы его никогда не найдёте. Кто ж сам признается, что сознательно уничтожил ваши корабли?
- Тоже верно, господин. Ладно, давайте читать. Там есть интересные моменты. Эти два эсстира из младших и выступали против решения тех из них, кто рвался к власти.
Миха слушал, прикрыв глаза. То, что пришлось испытать оставшимся без поддержки эсстам, было ему до боли знакомо. Чужой мир, где ты никому не нужен.
- Получается, они жили в технических комплексах всё это время?
- И занимались привычной им работой. Там дальше кто-то откровенно сказал, что работа помогла им не сойти с ума. Жившие на побережье эссты не особо жаждали их принять у себя, сами еле сводили концы с концами, шелты тогда ещё были недостроены. Но спасало то, что там пользовались их услугами, платили за техобслуживание и настройку аппаратуры и прочего. За счёт этих доходов они и существовали. Примерно через год к ним прибились два эсстира, они отдыхали на побережье, когда всё произошло. Именно эсстиры хорошо разбираются в связи. Командир отряда учился с одним из них, но даже он узнал с трудом, настолько те были в плохом состоянии. Парни сбежали из одного из подземных комплексов, где обосновались уцелевшие обитатели форпоста, и долго не могли поверить, что их никто не собирается выгонять. Наоборот, обрадовались.
Миха слушал и мрачнел, даже здесь всё происходило по привычному сценарию, как всегда. Выживают и оказываются наверху самые сильные, самые хитрые и самые наглые, которые заставляют остальных прогибаться под них или изгоняют неугодных. За редким исключением. Ещё хорошо, что эссты не устроили резню среди своих, хотя кое-кто и пытался.
Мужчины тоже слушали с закаменевшими лицами, видно примеряли ситуацию на себя.
- Эссты считают, что кто-то сделал очень мудро, разрешив браки с местными, и тем самым смогли сохранить свою расу.
- Скорее всего это произошло, когда не осталось живых эсстиров, - буркнул Миха.
- Или же, наоборот, решение принял кто-то из уцелевших эсстиров, понимая, что эсстам одним не выжить. Особенно когда пропали техники, - вдруг сказал Вигар. – Если, допустим, остались в живых лишь два-три эсстира, которые реально оценивали свои силы и возможности, поэтому договорились с кем-то из правителей. Наверняка именно тогда шелты и получили особый статус. Просто у нас о шелтах всегда говорят мимоходом, а об их возникновении нигде толком ничего не написано. Теперь понятно, почему эссты не особо рвались в шелтах остаться. Если они нам наладят и будут поддерживать связь…
- А не опасно подпускать их?.. – решил уточнить Миха.
- Так мы от их систем и не зависим. К тому же всё будет проходить под нашим контролем. У нас на рудниках достаточно спецов, которые в состоянии разобраться, что и как эссты будут делать, - уверенно заявил Вик. – Даже я при желании могу. Послушал, и мне их так жалко стало… они везде оказались чужими… это нам повезло, что все вместе оказались, да и дело нашлось благодаря господину.
- А что они сами говорят? – спросил Вэд у Лаисса. – Нормально с нами контактируют?
- Более чем. Рады, что Эрик их к нашим ремонтникам пристроил. Только эсстиры немного напряжены. Но, скорее всего, это связано с господином. Лиссир и Баэ с ними разговаривали, просили вам передать, что эссты готовы принести вам клятву.
- А какие способности у эсстиров?
- Что-то, связанное с техникой или связью. Мне Эрик попытался объяснить, но нас то и дело отвлекали. Они чувствуют неисправность, им никаких приспособлений не требуется.
Все дружно ахнули от удивления.
- И вообще на технике повёрнутые. Радовались, как дети, когда их ремонтировать диск допустили. Я сам видел, - поделился Лаисс своими впечатлениями.
- Да у Эрика парни через одного такие, - отмахнулся Вэд.
- Так когда нам господина ждать? Мне он кажется вполне здоровым.
- Пока лежит. А как встанет, его качает. Завтра посмотрим, как господин будет себя чувствовать, - строго сказал старший охранник. – Но то, что ему лучше, это точно.
- А чего у тебя щека ободранная? – вдруг спросил Арт, а Вигар ухмыльнулся.
- Это некоторые решили, что я слишком осторожничаю, и спихнули с горки. Ух, я и летел! Всю жизнь вспомнил!
- А мы и не знали, что ты у нас такой впечатлительный, - засмеялись охранники. – Это ты на какой горке съезжал?
- Со скользкой. Предупреждать же надо! «Ты на ногах! Только равновесие держи!»
Вигар расхохотался.
- А сам с неё не поехал! – продолжил Лаисс.
- Мне двух раз хватило. Да и одежду стало жалко. Ну, господин и забаву нам придумал. Теперь у Таирра каждый день народу полно. К Ликаа очередь каждый день, он уже малость притомился.
- Деньги лишними не будут. Ни ему, ни мне, - философски заметил Миха. – И вообще, хотелось бы посмотреть, как обстоят дела у нас с финансами.
- Как ни странно, господин, не плохо. Хороший доход наш квартал в Ваконе даёт, да и в шелтах Эрмин старается. Это если не считать рудников, - сообщил Лаисс. – У нас все под контролем. Вот приедете к нам, мы всё вам покажем и расскажем. У нас трое нашлись с нужным образованием. Баэ их посадил контролировать денежные средства.
- А кто их контролирует?
- Сам Баэ. И Лиссир. Так. Вэд, я тут слышал, что господин сотворил…
- Это когда? – насторожился тот.
- На горке.
Вэд развернулся к Ниану и Арту.
- Не понял?
Михе от его тона захотелось забраться с головой под одеяло. А Лаисс с интересом посмотрел на господина.
- Он первый с горки скатился, когда ещё ступенек не было.
- И как, интересно, господин поднимался?
- Я к нему спустился, - со вздохом признался Арт, - а потом нас на тросе оттуда подняли.
- То есть господин оказался внизу один? А почему я только сейчас об этом узнал?
- Я уже всех, кого мог, отругал, когда тоже случайно услышал от Ликаа эту историю. Тот очень гордился храбростью господина. Вот только я бы не назвал это храбростью, скорее… ладно, промолчу. Думаю, господин меня и так хорошо понял.
- Можно подумать, господин совершил преступление, - буркнул Миха.
- Почти, - ласково ответил Лаисс и хищно улыбнулся.
- Может, я тоже хочу с горки покататься!
- Только под присмотром Вэда и его парней. Ещё не хватало, чтобы с господином что-то случилось. Хотя… если… - недокончил фразу Лаисс и прищурился. – Мне нравится господин, смирно сидящий на постели. Кстати, а что на самом деле случилось?
- Господин сам виноват. Я тебе потом расскажу, - пообещал Вэд безопаснику, а Вигар ухмыльнулся.
И чтения продолжились. Эссты рассказывали практически одно и то же, отличия были незначительные. Чувствовалось, что досталось им тогда по полной.
- "Мы ж на всём готовом в форпосте жили, ни о чём не беспокоились, не знали, что откуда берётся. А как оказались сами себе предоставленными, тут проблемы и начались. Большинство из нас оказалось неприспособленными к суровым условиям жизни. Спасло нас лишь то, что смогли вскрыть один из комплексов. Если бы не это, мы бы в конце концов приползли к эсстирам на базу…" - прочитал Вэд последнюю фразу. – Нда… не хотел бы я оказаться на их месте. Даже не представляю, что бы я делал…
«Зато я и оказался, и представляю. На своей шкуре испытал, пусть даже условия и были не такими ужасными, но тоже не настолько простыми. Одни фэты с их ритуалом подчинения чего стоили. Чужой мир, незнакомые люди, от которых не знаешь, что ожидать. А главное, один. Совсем один. Это хорошо, Ликаа помог. И Рэсс. И с Сонькой повезло».
И тут Миха вспомнил, о чём говорил ему Ранни.
- Что такое скаппи?
- Грузовые роботы, господин. Откуда вы это взяли?
- Ранни рассказал. Он умеет с ними или на них работать. И сказал, что у эсстов было много скаппи, они их берегли, и наверняка эти скаппи до сих пор где-то хранятся. И я тут подумал… а нельзя их при строительстве порта использовать?
- Смотря какие скаппи, господин. Если мы сумеем их отыскать, то сможем многие вопросы решить, не только порт построить.
- Ранни мне рассказал, что на побережье было три места, где их хранили.
- Жалко, придётся до весны ждать. Сейчас там по покрытым льдом камням нигде не пройти, - вздохнул Вигар. – Только вы, господин, всё равно с этими эсстами один не разговаривайте. Кто их знает, как они себя поведут?
- Не переживай, Лаисс, я уже с Айгерсом и Эриком договорился. Один я точно ни с кем из эсстов встречаться не буду, потому что сам их боюсь. Понимаю, что оттягивать нашу встречу больше нельзя. Скажи им, что я готов с ними встретиться, но пока не в состоянии из-за плохого самочувствия. Что как только приду в себя, сразу посещу рудники. Ну, или сам что-нибудь придумай более подходящее.
- Хорошо, господин, я найду, что им сказать. Главное, вы выздоравливайте, а со всем остальным мы потихоньку разберёмся.
Миха кивнул и решил всё-таки встать, чтобы проводить Лаисса хотя бы до лестницы. Но, сделав буквально три шага, понял, что не дойдёт. Лаисс был шокирован, увидев покачивающегося господина, и хотел помочь, но Вэд его опередил.
- Я же просил господина не вставать.
- Да я только хотел проводить…
- Вот этого не надо делать. Не люблю провожающих, - категорично заявил Лаисс и велел господину вернуться в постель. В какой-то момент Михе даже стало страшно, он не мог понять, что с ним происходит. Но Вэд велел ему не нервничать и пообещал, что скоро всё будет хорошо. Миха вздохнул и снова залез под одеяло. Ему очень хотелось верить мужчине, но боялся, что тот его просто успокаивает.
Примечание к части
если наткнетесь на отсутствие букв, ПБ вам в помощь, и мне))) половину текста автор писал в сложных условиях
163 часть
Наивный Миха расслабился, посчитав что у него впереди как минимум дня три, а то и неделя, но жестоко просчитался, уже на следующее утро он был бодр и свеж, и хоть бы раз ноги дрогнули или руки. Но все равно решил промолчать о резком улучшении своего самочувствия, но хитрость не удалась, его мгновенно раскусил сначала Арт, а потом и Вэд с Унсом.
- Господина выдало выражение лица, - пояснил Ниан с улыбкой, - вчера вы были сконцентрированы на себе, а сегодня вам стало скучно, хоть вы и попытались это скрыть.
Миха выругался про себя. Увы, актер получился из него никудышный. Если уж тут он лажанулся, то что будет на рудниках? Ему снова стало страшно.
- Господин, - тихо обратился к нему Ниан, присев перед ним и коснувшись руки, - не накручивайте себя, всё будет хорошо. У вас всё получится, вот увидите. Тем более господин разговаривать с эсстами будет не один. Да и с Ранни вы быстро нашли общий язык.
- Всё равно боюсь.
- У господина нет выбора и того, за кем можно спрятаться. По последним сведениям из Ваконы Маирр...
- Я слышал про Иммай. "Что значит не везёт и как с этим бороться... нда... Опять у меня партнёра увели". Не везёт мне с партнёрами.
- Это знак, господин. Боги всё видят.
- Может, они мне заодно найдут мужа? - невесело спросил Миха.
- Вы ж сами считаете, что он не нужен.
- По большому счёту да, не нужен. Если б ещё не эти дни, вообще было бы замечательно.
- Может, вам врачу показаться?
- Зачем? Разве я чем-то болен?
Ниан прикусил губу, глядя куда-то вбок.
- Давай говори, не стесняйся. Чего уж там. Добей, скажи, что у меня с головой не в порядке.
- Мне кажется, проблема основная в том, что вы боретесь с самим собой, своими желаниями и инстинктами, не желая их признавать и принимать.
"Ну надо же, угадал! Да, я действительно борюсь и не желаю принять новый... как его там?.. о, вспомнил, статус! Мужик я, Ниан! Му-жик! А не баба! Внутри! А снаружи я эсст, дающий жизнь. Господи, за что мне это?! Ладно бы я стал девкой, а то ведь вроде и член есть, но не самец, ёпрст... И Сонька... На фига ей в доме левый мужик, которому она на дух не сдалась? Он никому не нужен. НИКОМУ! Но ведь такое только попробуй сказать! А Лайз... Лайз тёмная лошадка... да, пахнет он намного приятнее, чем все, кто мне встречался. Но что он собой внутри представляет? Шкатулка с секретом. Вот оно мне нужно?.. А Маирр... может, и к лучшему, что Иммай опомнился и вцепился в него мёртвой хваткой. Интересно, он мог от меня залететь? Надо Ниана спросить".
Миха вскинул глаза на Ниана. Тот даже опешил от резкого перехода господина из одного состояния в другое.
- У меня назрел вопрос. Насчёт Маирра. Но сначала ты должен поклясться, что никому о нашем с тобой разговоре не расскажешь.
- Клянусь, господин, - тут же уверенно выдал Ниан, ни секунды не раздумывая. - не расскажу ни сейчас, ни в последующие разы.
- Учти, ты поклялся. Вопрос такой... щепетильный и интимный. Насчёт моей... моего... не знаю, как сказать-то... ну, в общем, сможет от меня, допустим, понести эсст?
- Да, но только дающий жизнь.
- А местные? Типа моего папы или Ликаа?
- Сложно сказать. Всё-таки вы не чистые эссты. Но ведь господина не это обеспокоило.
- Не это, - согласился Миха и вздохнул, - но кажется, я уже сам догадался. Маирр ведь не может от меня?..
Он посмотрел снова на Ниана и чуть не заржал, такое у мужика было ошеломлённое выражение лица.
- Ааааа... простите, господин за вопрос... вы что, менялись?..
- А что, это запрещено? - ехидно поинтересовался Миха. - Соньяра не жалуется.
Как же Ниан хохотал! До слёз.
- Умеет же господин удивить! Ну да, в логике вам не откажешь. Маирр молодец, уважаю. Мало бы кто на его месте так сделал. Хотя... когда инстинкты берут верх, голова не думает, тело живёт своей жизнью. Можете успокоиться, господин, Маирр от вас точно не залетит. Единственное... только я не знаю, осталась ли у местных способность к самовоспроизводству...
- Аааа... к чему? - Наверное, теперь уже у Михи вытянулось лицо от подобной новости.
- Понимаете, господин, местные имеют общее с нами происхождение, возможно, тут ещё какая-то раса примешалась, но маловероятно. Поэтому у мужчин или эсстов, не дающих жизнь, есть небольшая вероятность родить. Ни от кого. А как-то само по себе. Не спрашивайте, как, я не знаю. Понятное дело, у них может родиться лишь им подобный. Но не копия.
- С ума сойти! Надо будет у Орлага или Айгерса спросить, они точно должны знать, - оживился Миха, забыв про свои страхи. И мнимые, и настоящие. - А ты так и не сказал, зачем мне нужен врач.
- Как-то неправильно, что-то не так у господина с этими днями. Я боюсь, там, внутри вас, какое-то нарушение.
- И что этот врач мне сделает, чем поможет?
- Может, господину надо какие отвары попить...
- Я поговорю с Ликаа, - пообещал Миха, озадаченный услышанным. - Пожалуй, прямо сейчас и схожу, если, конечно, он в замке.
- Родить нашему господину надо, и всё наладится, - раздался от двери голос Орлага. - А с Ликаа прошу на такие темы не разговаривать. Вон у господина Варла есть, у неё и спрашивайте. А то, что с господином что-то не так, давно уже понятно. Скорее всего неудачный первый партнёр попался. Простите, господин за такую откровенность.
- Я... я не помню своего первого, - вдруг выдал Миха, сообразив, что Иркаа действительно своего первого партнёра не помнит. - И даже не спрашивайте, почему. Не знаю.
- А вот это очень странно, - озадачился Орлаг.
- Что-то опять случилось? – насторожился Миха.
- Нет, просто зашёл узнать, как у господина дела. Унс сказал, что Иркарайн восстановил силы. Хотел поговорить про тех эсстов. Надо бы вам с ними поскорее встретиться.
- Да я и сам понимаю, что затянул. Просто так неудачно сложилось. Клянусь, завтра отправлюсь на рудники.
- С кем, господин?
- Айгерса с собой возьму и ещё с Эриком договорился. Мы втроём будем.
- А сам-то Айгерс дал согласие?
- Да.
- Это хорошо.
- Я подумал, что он лучше, чем кто-либо, знает исторические события, а с фэтами мне что-то неохота связываться. Не особо я им доверяю.
- Я бы на месте господина им вообще не доверял и подальше держался, - качнул головой Ниан. Орлаг кивнул, подтверждая его слова. – А то наш господин слишком часто с фэттаром общается.
«Врага нужно знать в лицо и держать к себе поближе», - про себя подумал Миха, но вслух ничего не сказал. Только вздохнул.
- А как ты сюда попал?
- Так дверь была приоткрыта.
Миха с Нианом переглянулись. Они дождались, когда Орлаг уйдёт, и, не сговариваясь, стали обходить комнаты. Заглянули везде, но никого не нашли. И только после этого Миха отпустил охранника. Потом захлопнул дверь и встал лицом к окну.
- Выходи, я знаю, где ты. Не заставляй меня тебя вытаскивать.
Из узкого пространства между шкафом и окном, прикрытого плотной портьерой, осторожно выбралась Сонька, вся серая и съёжившаяся.
- Господин, я не хотела, простите! – Она упала на колени, прижав руки к груди. – Я буду молчать, клянусь! Никому-никому не скажу! Я хотела тихонько взять одежду и уйти, а потом Орлаг пришёл, не смогла…
- И когда он пришёл?
- Орлаг ничего не слышал, в самом конце. Простите, господин!
- Встань. Встань, посмотри мне в глаза и поклянись.
Соньяра сделала, как ей велели, и повторила ранее сказанное.
- Давай договоримся. Если в следующий раз тебе что-то у меня потребуется, а я тут буду с кем-то разговаривать, ты должна постучаться и попросить разрешить войти. Больше никаких уловок и подкрадываний. Ты поняла?
- Да, господин. Мне принести хлыст сейчас? – спросила смиренно Сонька.
- Что принести? Какой хлыст? Зачем?
- Наказать, - прошептала мьяра.
- Серьёзно? Ты действительно думаешь, что я тебя буду бить?! Боги с тобой, Соньяра. У меня пока с головой всё в порядке. Лучше скажи, что тебя так заинтересовало, что ты сразу не ушла??
Сонька опустила голову и печально вздохнула.
- Давай колись, радость моя. Я тебя не отпущу, пока правду не скажешь.
- Про Маирра. Мне он… он… не нравится.
- И что? Можно подумать, я собрался с ним в храм идти.
- А если?..
- Даже если, это не значит, что я должен первого попавшегося партнёра делать своим мужем. А ты мне на что? Будешь помогать.
- Буду, господин! – обрадовалась Сонька. – И ма поможет! И ваш папа. Не переживайте, мы справимся!
- Только на вас и надеюсь.
Соньяра, счастливая, прижалась к мужу и какое-то время молча стояла, а потом пробормотала, не опасно ли господину лететь на рудники?
- Нет ничего такого, с чем бы мы не справились, - витиевато ответил жене Миха, чмокнул в губы и отпустил.
Едва мьяра умчалась, к Михе снова заглянул Ниан.
- Где ж она пряталась? – усмехнувшись, спросил он.
- Места надо знать. Ты бы точно не догадался. Габариты у тебя не те. Свяжитесь с Баэ, скажите, что я завтра к ним с инспекцией прибуду.
- Господин решил нас взбодрить? Считаете, мы скучно живём?
- Может, и скучно. А не отправиться ли нам к Таирру?
- Зачем, господин?
- С горки покататься.
- Неееет, Вэд запретил, сказал – к Таирру только с ним, и то пообещал привязать к себе господина.
Миха развеселился. И тут у него в кабинете сработал диск связи.
«Кому это я потребовался?»
- Ладно, тогда к Таирру в следующий раз, - пообещал он охраннику и скрылся в кабинете.
Увидев, какой звенит диск, помрачнел. Оргейм. Этому что от него надо?
- Рад видеть сиера, - вежливо сказал Миха, едва увидев собеседника.
- Взаимно, Иркарайн. Слава Богам, с вами всё в порядке.
- А почему со мной должно быть не в порядке?
- Мы беспокоимся за господина.
Миха хотел было спросить, кто – мы, но поостерёгся. Зачем ему лишняя информация? Спросил лишь, в связи с чем.
- Да что-то господин резко пропал, то с горки катался и на рудники собирался, а то тишина. На вас не похоже. Господин не умеет тихо ничего делать.
- Приболел, ногу ушиб.
- Осторожнее нужно, Иркарайн. Вы мне живым нужны.
- Угу, я всем живым нужен, - буркнул Миха. – Какие новости из Центра?
- Особо никаких. Большинство новостей из Ваконы.
- А что там стряслось у вашего наместника? Или с ним самим?
- Поражаюсь я господину, вот бы мне так научиться удивлённые глазки делать, как будто он тут ни при чём.
- А я какое отношение к вашей Ваконе имею?
- Не поверите, господин, самое непосредственное. Или вы забыли, что у вас в Ваконе целый квартал?
- И что? – опять не понял Миха намёков.
- Маирр в храм собрался, Иммай согласился стать его мужем.
- А… это… знаю. А сиеру что до Маирра?
- Так мы думали… - «Блин, опять мы!» - Что господин положил глаз…
- Пять раз положил и забрал, - фыркнул Миха, про себя поразившись тому, как быстро разносятся по Викре вести.
- А если…
- Не если! Мне-то что, пусть берёт в мужья своего Иммай. Осуществит свою мечту. Главное, чтобы не разочаровался в муже. Похоже, это становится традицией у моих партнёров – сбегать от меня.
- Ласковее нужно быть господину, завлечь…
- Чем, например?
- Как чем? Замужеством.
- Вот скажите мне, сиер, оно вам надо? В смысле – ненужные проблемы в непосредственной близости от своих границ? Представьте, я замужем. Нам нужно встретиться или поговорить. Тогда придётся и моего мужа вводить в курс дела. А кто даст гарантию, что он будет молчать? Или вдруг куда полезет, решит проявить самостоятельность? Скандалы начнёт устраивать?
Оргейм с прищуром уставился на Миху.
- Больно умный. Откуда только что взялось?
- Обстоятельства заставили, сиер. Вам ли не знать? Скажу честно, я рад за Маирра. Что наконец сбылась его мечта. Хоть бы одним глазом посмотреть, как Иммай его уговаривает. Какие-то у меня смутные ощущения, что ему придётся сильно постараться, чтобы затащить Маирра в храм.
- Господин не одинок в своих желаниях, - тихо засмеялся Оргейм. – А ещё очень бы хотелось наконец увидеть вашего избранника
- Как только, так сразу, - пообещал Миха с серьёзным выражением лица. – Рад был поболтать с сиером.
- А уж как я-то рад! До встречи весной, господин, я при случае пришлю вам весточку.
- Буду ждать.
Закончив разговор с Оргеймом, Миха с нескрываемым облегчением откинулся на стуле, каждое общение с правителем Юга отнимало у него немало сил. Он оглянулся и, никого не увидев, открыл один из ящиков, где у него хранилась небольшая фляжечка с чем-то забойным. Ему определённо нужно было взбодриться, хотя бы нюхнуть. Неожиданно Миха улыбнулся. У его тела иногда возникали странные желания.
@темы: Превратности судьбы
156-159
156 часть
Сначала Миха не обращал ни на кого внимания, сконцентрировавшись на себе, но в какой-то момент вдруг заметил, как Орлаг смотрит на них. Задумчиво и оценивающе. Решил расспросить позже. Рядом с Лайзом ему было… он попытался подобрать нужное слово… Пожалуй, комфортно… правильно… Интересно, теперь так и будет, или когда его чувствительность к запахам уменьшится, ощущения изменятся?
- Лайз, а что ты чувствуешь ко мне? – воспользовавшись тем, что Орлаг вышел из гостиной, спросил он. – Кроме вожделения? – Миха покосился на топорщащиеся спереди штаны молодого мужчины. – О чём думаешь?
- Я… мне трудно выразить свои мысли…
«Угу, если они, те мысли, есть… Что-то со мной не то… во всём вижу подвох… ну нельзя же всех подозревать… остаётся надеяться на свою интуицию… там, на лестнице, у меня было безумное желание запрыгнуть на него, а сейчас оно пропало. Вопрос почему? Ну не молчи же, Лайз! Скажи хоть что-нибудь, успокой меня, чёрт тебя возьми!»
- Я не могу думать в присутствии господина, словно сам себе не принадлежу. Странное ощущение. У меня никогда такого не было, - шепнул Лайз.
- Ну… я тебе хоть немного нравлюсь?
- Очень, господин! Я хочу вас укрыть ото всего на свете – от недругов, от проблем… хочется охранять, ласкать, баловать… видеть улыбку… касаться… когда вы рядом, все мои мысли только о вас.
Лайз взял Михину правую руку, развернул и нежно поцеловал в середину ладони.
«Только не вздумай сказать, что будешь носить меня на руках!» - взмолился про себя Миха, не понимая самого себя – что ему ещё нужно? Мужик прыгает вокруг него, говорит замечательные слова… Неземной любви? Кстати, а тут мужики в любви признаются? И решил спросить об этом Ликаа, как самого опытного из Михиных знакомых. Или, может, лучше у Лиртана?
- Я буду ждать. Я могу приезжать к господину? Просто так, без причины? Чтобы увидеть?
Миха перевёл дыхание и с облегчением выдохнул.
- Я рад был увидеть тебя сегодня.
- Правда, господин? Можно я наедине буду называть вас по имени?
«О как интеллигентно! Держите меня…»
- Да, - дал он своё согласие, после того как изобразил раздумья.
- Иркаа, ты… вы восхитительны! Когда я почувствовал на вас его запах, думал, сойду с ума… Почему вы не позвали меня? - Лайз укоризненно посмотрел на Миху.
- Мы с Маирром заранее договорились, - повинился тот. – Я не смог ему отказать. Если бы ты его опередил…
- А если, Иркаа, вы… понесёте?
- Не дай Боги! Я пока не готов. Даже если это произойдёт, я не пойду за Маирра замуж. Так что для тебя ещё ничего не потеряно, - сказал Миха, чуть улыбнувшись, обнадёживая парня.
- Лайз, тебе нужно возвращаться в Вакону. Марку требуется твоя помощь, - сообщил Орлаг, заглянув в гостиную.
- О Боги, я же ему обещал! – подхватился мужчина и, прижав на мгновение к своей груди руки господина, извинился. И выскочил из гостиной.
- Как-то странно он на господина реагирует, - услышал Миха от Смотрящего.
- Почему странно?
- Не пойму. Словно Лайз сам не понимает, зачем ему это нужно, - ответил Орлаг и помрачнел. – Теперь, господин, я ни в чём не уверен. Не торопитесь, подходящий запах это ещё не всё, к сожалению. Особенно в вашем случае. Так что от услуг Маирра я бы на вашем месте не отказывался. Что-то я не пойму, почему у господина в этот раз был такой сильный запах. Даже сейчас чувствуются отголоски. Вы бы, Иркаа, с Лиртаном пообщались на эту тему.
Миха молча кивнул и направился к себе. Но не успел войти в спальню, как на нём повисла радостная Сонька и принялась его обнюхивать.
- И чем я пахну?
- Самим собой. Мы с ма просили Богов о милости, чтобы господин не понёс.
- Я тоже… когда приходил в себя. Вэд мне каждый день капсу давал, а сам я ещё настой Варлы пил. В замке всё в порядке?
- Да. Я очень переживала. В этот раз мой господин сильно пах. Очень сильно, не как раньше.
- Орлаг мне тоже об этом сказал, - признался Миха. – Ещё бы понять, из-за чего так получилось?
- Мне было плохо без моего господина. Я хотела прийти… туда… но не смогла…
- И правильно. Чего хорошего, когда голову затмевает так, что сам себя не помню? А если бы сделал тебе больно? Обидел тебя? Ты бы плакала, тебе было бы плохо. Не переживай, ты всё правильно сделала, - прошептал Миха и прижал к себе жену. – А я как-нибудь со своими мужиками сам разберусь.
- Что мой господин хочет на обед?
- Мяса, и побольше, - засмеялся Миха. – А ещё пирог с ягодами.
Сонька заулыбалась и умчалась на кухню передать пожелания господина. А Миха, убедившись в отсутствии охранников – вернее, они были, но на первом этаже, перетаскивали свои вещи обратно в свою комнату – отправился по секретному ходу к Айгерсу, прихватив на всякий случай с собой плащ. Попутно заглянул в стойла, там было прохладно, а ящеры и фиссы крепко спали.
Оказавшись в святилище, Миха прислушался, но никого не услышал. Пока шёл к жилым помещениям, ощутил довольно резкий перепад температуры в сторону понижения. Но как только начал спускаться по лестнице вниз, снова резко потеплело. Здесь Миха ещё ни разу не бывал. В тёплый период Айгерс перебирался наверх, в помещения, расположенные у самого входа, которые, как только начинало холодать, закрывал.
- Господин! – услышал он радостный возглас Илви. – Это господин!
И навстречу Михе вышел настороженный Айгерс. Впрочем, убедившись, что это действительно Иркарайн, жрец сразу успокоился.
- Рад, что вы к нам вернулись.
- А куда я мог деться? Конечно, вернулся.
- Смотрю, у господина хорошее настроение.
- Это из-за того, что пострадавших не видел, благодаря Илви. Надо ж было устроить драку!
- Зато народ взбодрился, хоть какое-то развлечение, - вдруг ухмыльнулся Айгерс.
- Набить друг другу морды – да, отличное развлечение.
- Ну так приз того стоил.
- И кто выиграл?
- Никто, они не успели закончить бой. Их успели растащить.
- У меня нет слов. Я вообще-то по делу зашёл. Проверить, как тут у тебя, жить можно, или в замок вас забрать. Заодно узнать, всего ли у тебя хватает. Всё же ты не рассчитывал на подселенцев.
- Спасибо, господин, за заботу. У нас всего достаточно. Пойдёмте внутрь, а то здесь прохладно.
- А что, вы сюда совсем не выходите?
- Только я. Чуть дальше есть второй выход, в тёплую часть святилища.
- Никогда не думал, что твои владения такие большие.
Айгерс улыбнулся и открыл дверь, пропуская Миху в просторную комнату. Там было действительно намного теплее, чем на лестнице.
- Господин! – К нему тут же подлетел радостный Илви.
- Тебя никак откормили, - засмеялся Миха, оглядывая парня. – Смотрю, похорошел.
Илви смутился, но ненадолго.
- Господин, моего папу нашли! Он жив!
- Мне уже сказали. С ним всё в порядке?
- Не совсем, господин. Боюсь, вы с ним не сможете поговорить. Он только с нами да Эриком разговаривает.
- А Эрик тут при чём?
- Его обучали оказывать помощь таким пострадавшим.
- Айгерс, вот ты мне скажи, неужели я такой страшный? Да я… я… я вообще… этот… пушистый-препушистый, добрый-предобрый и… ээээ… лучше всех, – выдал Миха, действуя под лозунгом «сам себя не похвалишь, никто не похвалит». Илви залился смехом, Айгерс тоже улыбнулся и покачал головой. – Скажите ему, что я хороший и не кусаюсь.
- Болтун ваш господин. Я таких болтливых никогда не встречал, - буркнул кто-то из угла.
- Выходи, будем знакомиться. Хотя, возможно, мы уже знакомы.
- Как это?
- А вот возьму и не скажу. Кстати, а вы отпраздновали спасение?
- Господин, не пугайте моего гостя, - укорил Миху Айгерс.
- Ой, да ладно! Ему после той твари вообще не должно быть страшно.
- Тварь? Ты называешь его тварью? – вдруг тихо засмеялся невидимый Михе собеседник. – Ему бы не понравилось.
- А мне плевать на его мнение. Знаешь, как он меня пугал во сне? Гнался за мной, а я убегал.
- Ты видел его во сне?
- Только последний раз, а так лишь контур. У него были жуткие глаза. Они светились.
- Вот почему он за тобой охотился, ты мог ему противодействовать!
Перед Михой появился высокий эсст с необычной, запоминающейся внешностью – чуть раскосыми глазами, светлой кожей цвета кофе с молоком и жгуче-чёрными волосами, стянутыми в высокий хвост.
- Как же ты к нему попал? – поразился Миха. – Понимаю, я маленький и слабенький…
- Глупый был, полез один, никого не предупредил, защиту не взял, даже про оружие не вспомнил. Решил посмотреть, о чём местные болтают, кого так боятся. Мне нечего ему было противопоставить. Я оказался перед ним беззащитным.
Миха насторожился.
- Неужели тебя не искали?
- Я не знаю. Тоже много об этом думал. Скорее всего решили мной пожертвовать и с ним не связываться. Потому что никто так и не отозвался, хотя я несколько раз пытался установить связь.
- Может, на территории базы находилось что-то, мешающее это сделать? А когда он тебя поймал?
- Незадолго до того, как он уничтожил форпост.
- Так это был ты?! Я думал, ты… тогда погиб… ты же прыгнул вниз, - поразился Миха. – У тебя живот был большой…
- Откуда ты знаешь? – потрясённо прошептал эсст.
- У меня было… не знаю, как объяснить… сон, видение?.. Я был в твоём теле, лез наверх, чтобы просто посмотреть.
- Да, так оно и было…
- Потом видел, как он полетел вместе с тобой и показал… ну, этот… форпост… как исчез, он ещё сказал, что куда-то его отправил… - Эсст закивал головой, потрясённо глядя на Миху. – А дальше… я бежал, боялся не успеть… последнее, что запомнил… как падал… спиной вниз и чувствовал, что внутри меня что-то шевелится. Брррр… - Миха передёрнул плечами. Илви и Айгерс смотрели на него широко открытыми глазами. – Помню, чувствовал облегчение, что наконец всё закончится…
Эсст тихо заплакал. Миха обнял его и погладил по плечу.
- Всё прошло. Его больше нет. Ты освободился и теперь не один. Нас много. Или ты снова от него…
- Нет, что ты! Он потому меня и положил в камеру, чтобы подлечить. Всё мне что-то вводил, говорил, что скоро я смогу родить ему сына.
- Разве Илви не его сын?
- Его, но он оказался похож на меня, у Илви так и не проявились никакие способности отца. А остальные дети вообще получились какими-то непонятными существами. После того как он одним движением своей лапы снёс форпост, я понял, что смогу освободиться, лишь умерев. Мне уже было всё равно. Только рождение Илви дало мне силы жить. Он выходил из себя, а я радовался, что не один.
- Как же вы выжили?! Там ведь было очень высоко!
- Не знаю. Но могу сказать одно, все детёныши погибли, выжил только Илви, поэтому даже он над ним трясся. Их там было в первый раз много… это потом у меня рождалось по одному ребёнку.
- Значит, те трое с хвостами были моими братьями? – ахнул Илви.
- Да. Но они почему-то получились полуразумными и полностью подчинялись ему. Илви сказал, что принёс тебе клятву.
Миха кивнул.
- Ты не эсстир, да? – тихо спросил он.
- К моему счастью, нет. Хотя в своё время я очень переживал, что не сумел пройти испытание.
- А у вас много было эсстиров?
- Нет. Из десяти моих братьев эсстиром стал только один. У тебя только закончился цикл, - вдруг сказал эсст, принюхиваясь к Михе. – Очень яркий запах, манящий. Ты сильный эсстир.
- С чего ты это взял?
- По запаху. Чем сильнее пахнешь, тем больше к себе можешь приманить партнёров и выбрать из них лучшего.
- Погоди, какого лучшего, а муж?!
Эсст фыркнул.
- Эсстир может выбрать себе любого партнёра, а муж – для статуса, он знал, на что шёл, связывая свою жизнь с эсстиром.
- Получается, эсстиры рожали детей ото всех подряд? – спросил Миха, ошеломлённо глядя на папу Илви.
- Всё зависело от самого эсстира. Кто-то принципиально рожал только от мужа или мужей, кто-то от постоянного любовника, кому-то было всё равно, от кого. Главная проблема любого эсстира - он может родить далеко не от каждого. Наши медики так и не смогли определить, от чего это зависит. Так что дети для любого эсстира – самое ценное, что есть в их жизни. А от кого, не имеет никакого значения.
- Да уж… а чем эсстиры принципиально отличались от эсстов?
- Как чем? Способностями, конечно. Брат, например, мог залезть любому в голову и узнать необходимую информацию.
- А эти любые не умирали?
- Только если сопротивлялись. Но такое редко случалось, потому что перед… процедурой их предупреждали. У брата один из мужей был один из таких…
Михе аж поплохело, как только он это представил.
- И… что… твой брат его принудил?..
- Нет, конечно. Тот эсст был восхищён способностями брата и сам, когда с него сняли все обвинения, пришёл к нам домой. Причём у них почти сразу родилась двойня. И хотя между ними был договорной брак, но они уважали друг друга. Мне даже кажется, брат его ревновал и каждый цикл старался проводить именно с ним.
- Так, этот вопрос мы выяснили. А какие отношения были между самими эсстирами?
- Существовал так называемый кодекс эсстира, там всё оговаривалось.
- И где его найти?
- Если у вас есть хоть один рабочий пульт, я его найду.
- Ещё бы узнать, что представляет собой этот пульт, - честно ответил Миха. – А среди тех эсстов есть такие, как я?
- Не знаю, я их толком не рассмотрел ни тогда, в самом начале, ни когда вы их нашли. Эсстиров можно узнать по двойным ритуальным браслетам, господин.
«Ну хоть какая-то информации. Теперь бы ещё пообщаться с Эриком насчёт спасённых эсстов, и я буду готов к встрече».
И тут вдруг до Михи дошло, что он так и не спросил папу Илви, как того зовут.
- Извини меня, я немного увлёкся и не поинтересовался твоим именем. Я…
- Мне сказали имя господина. Иркарайн Фаррес. А я Изиран Орэхт. Дома меня звали по-простому – Ранни.
- Тогда мы тоже будем тебя так называть, - ответил Миха. - Надеюсь, ты не сильно на меня обиделся.
157 часть
Миха даже не понял, каким образом почувствовал, что Ранни успокоился и больше не боится его. Михе всё то время, пока сидел у Айгерса, казалось, что тот хочет его о чём-то спросить, но не может решиться. Или же не хочет говорить при всех. А Илви радовался, словно маленький, его приходу.
- Я могу забрать вас в замок, там тоже тепло, - предложил Миха папе и сыну. Но те дружно помотали головами.
- Тут хорошо, тихо. А ещё лес. И снег. Много снега. Я уже и забыл, какой он, - тихо сказал эсст.
- Ещё устанешь смотреть. Зима только началась. А у тебя какая специальность?
- Я учился управлять скаппи. Это механизмы, при помощи которых перемещают различные грузы. Они бывают разные – от самых маленьких до больших, используемых при ремонте кораблей.
- У нас таких нет, - задумчиво посмотрев на Ранни, сказал Айгерс.
- Думаю, они до сих пор находятся в хранилищах. Их всегда убирали, берегли, потому что у нас не было возможности их собирать. Просто я никак не пойму, где нахожусь.
- Это бывшая территория Юга. Замок недалеко от Серых скал и рудников. Здесь много развалин и подземных сооружений, оставшихся от эсстов.
- Замок Рэсса?! – изумился Ранни. – Господин – хозяин замка Рэсса?! Ооооо! Это же бывшие наши территории!
- Ну да, мне их передали, когда правители признали мой статус эсстира. Совсем недавно. На Эккре давно не было таких, как я, поэтому эти земли долгое время принадлежали правителю Юга.
- А, теперь я всё наконец понял. Ваши мужчины не давали развиться вашим способностям, специально. Где-то я их понимаю. Когда эсстиров много – хорошего мало. Между ними начинается грызня, и от этого страдают все. Поэтому многие семьи эсстов снова вернулись с форпоста на материк и заселили побережье, построив шелты и запретив эсстирам там жить. Им разрешались лишь кратковременные визиты.
- Ого! То есть считали эсстиров опасными?
- Не совсем так. Дело в том, что некоторые из них своим поведением провоцировали простых эсстов, создавали на ровном месте кучу проблем. Это раздражало и самих эсстиров. Например, брат не раз упоминал несколько имён и считал, что их владельцев надо наказывать. Господин своей рассудительностью мне напоминает начальника брата. Он говорил, я сам слышал, что эсстирам нельзя занимать высокие посты, потому что безнаказанность развращает. Над ними всегда должны стоять те, кто их будет контролировать.
- Но ведь раньше эти территории принадлежали эсстам.
- Эсстам, но не эсстирам.
- Тогда почему их отдали мне?
- Я уже думал над этим. Скорее всего в какой-то момент уцелевшие эсстиры - кстати, лично мне непонятно, откуда они взялись в таком количестве на материке - объединились и заключили с местными договор в обмен на свою неприкосновенность и занялись созданием своей провинции, но просчитались, не ожидали сопротивления проживающих на материке эсстов, которые не желали иметь правителей-эсстиров. Дело в том, что после исчезновения форпоста у оставшихся эсстиров пропал доступ к стратегическим хранилищам энергии, где они её быстро и без особого труда пополняли. А в естественной среде энергоуровень у таких, как они, восстанавливается медленно, иногда месяцами. То есть в такой ситуации эсстирам приходилось рассчитывать в основном на физическую силу, которой никогда не отличались, сосредоточившись на изучении своих способностей. Они стали более уязвимыми, и эсстиров наверняка начали убивать, припомнив старые обиды. К тому же их практически не было на материке. Все эсстиры всегда постоянно проживали в форпосте, а на материки прилетали лишь изредка. Они всегда были сами по себе, одиночки и не особо общались между собой. И в какой-то момент получилось так, что все эсстиры погибли. Вот тогда эссты и узнали про тот договор, но было поздно. Нет эсстиров, нет отдельного государства. Местные не пошли на изменение договора. Единственное, скорее всего обязались не трогать эсстов, взамен те не должны были допустить появления новых эсстиров. Слишком все были напуганы их способностями. Наверняка они вконец распоясались, поскольку контроль сверху исчез, и можно было делать что угодно. Я сейчас говорю об эсстирах высокого ранга. Даже если среди спасённых и есть подобные тебе, то они имеют низший ранг, потому что являются простым техническим персоналом. Но всё равно не допускайте их никуда бесконтрольно, если не хотите проблем. Найдите наиболее адекватных и расспросите. Разговаривайте с ними по одному. Так вы сможете понять, что происходило в то время, и куда в действительности они летели. Я сам их побаиваюсь. В моё время у таких специалистов был высокий статус, и с нами они общались только на уровне начальников.
- Как ты думаешь, мне лучше подождать или, наоборот, сейчас с ними познакомиться?
- Думаю, время не имеет никакого значения. Но если господин хочет их расположить к себе, то лучше не затягивать. И не оставайтесь ни с кем наедине.
Вдруг непонятно откуда раздался звук вызова. Миха закрутил головой и далеко не сразу сообразил, что он доносится из его же кармана. Вытащив рацию, увидел, что его вызывает Вэд.
- Внимательно слушаю, - тихо и спокойно ответил Миха, шокировав всех присутствующих.
- Господин, где вы?!
- Сейчас вернусь, - ничего не объясняя, сказал Миха и убрал рацию. – Мне пора идти. Рад был познакомиться, Ранни. Я к вам иногда буду заходить.
- Мы всегда рады видеть господина, - улыбнулись ему в ответ два эсста.
Айгерс проводил Миху до самого хода и предложил его подстраховать при разговоре со спасёнными эсстами.
- Да, было бы неплохо. Я сегодня переговорю с Эриком.
- Он обещал завтра к нам прилететь.
- Тогда завтра и поговорю. Не забудь меня позвать.
- Обязательно, господин.
Миха заторопился обратно и вскоре уже поднимался на свой этаж по потайной лесенке. Но перед тем как выйти в коридор, он осторожно огляделся и, никого не увидев, на цыпочках добрался до двери, ведущей в его комнаты. Открыл её и… напоролся на холодный взгляд Вэда, сидевшего рядом с растерянной Соньярой.
- А вот и наш господин! – радостно сказал Ниан, развернувшийся от окна. – Целый и невредимый.
- Мне вот интересно, где те пути расположены, по которым господин так лихо передвигается? – поинтересовался Арт, сидевший в кресле. – Лично я всё осмотрел, но так и не понял, где господин мимо нас проскользнул.
- У каждого должна быть какая-то загадка, иначе станет неинтересно, - ляпнул Миха, а потом только подумал, что сказал. – Чего вы так всполошились, я всего ничего отсутствовал, думал, не заметите.
- Очень большое желание отшлёпать господина, - холодно сказал Вэд.
- Какие у тебя интересные желания, - улыбнулся Миха. – Только я предпочитаю ласку, а не боль. Сонька, Ликаа сейчас в замке?
- Да. Позвать? – Мьяра мгновенно вскочила на ноги. Миха кивнул.
- В следующий раз мы будем умнее, не выпустим господина из виду, - выдал Вэд, проводив глазами Соньку. – Почему-то посчитали, что господин будет в себя дня три приходить, не ожидали такой активности.
Миха ухмыльнулся, а потом внимательно оглядел свою охрану.
- Какие будут предложения касательно спасённых эсстов? - спросил он.
- Пока они не принесут клятву господину, обсуждать что-либо бессмысленно.
- Будем с ними разговаривать все вместе, или вы готовы предложить другой вариант? Например, один на один?
- Ни в коем случае, господин! Одного мы вас с ними не оставим.
- Ну и кто мне будет помогать?
- Один местный, другой из наших. Но среди местных надо найти того, кто в курсе исторических событий и не попадёт впросак.
- Тогда надо звать фэтов, - развеселился Миха.
- Угу, они те ещё сказочники.
- Думаю, нужно принять тот факт, что правду мы никогда не узнаем. Впрочем, нам это не так и важно. Тогда о чём будем их спрашивать?
- Пусть сначала расскажут о себе всё, что посчитают нужным, что умеют, чем они могут быть нам полезны, как представляют своё будущее, - предложил Арт.
- А ещё пусть честно скажут о своих способностях. В противном случае мы их убьём. Нам проблемы не нужны. Поймите, господин, не просто так эсстов вынудили покинуть населённые планеты нашего мира. Хотя часть простых эсстов осталась. Примерно четверть, но со временем они растворились в основном населении. И фэтов не просто так преследовали. Подождите немного, господин, наши их там немного припугнут, чтобы не наглели, а потом мы организуем им встречу с вами. Вот тогда и будете их очаровывать, к тому времени как раз запах пропадёт, - добавил Ниан.
- Неужели до сих пор пахну?
- Да, господин. Поэтому вам пока лучше замок не покидать, чтоб никого не провоцировать. Даже на нас действует. Бодрит. Думаете, мы просто так тут сидим и с ума сходим, не знаем, куда бежать и где искать господина?
- А чего меня искать в собственном замке? Здесь я в полной безопасности.
- Это господин так считает. В следующий раз просим нас предупреждать.
Миха вздохнул.
Охранники вышли, а Вэд задержался на пороге и, прикрыв дверь, поинтересовался, куда господина носило.
- К Айгерсу. Решил посмотреть на папу Илви, - коротко ответил Миха.
- Он так толком в себя и не пришёл, ото всех шарахается. Эрик с трудом установил с ним контакт.
- Да вроде мы неплохо поговорили. Он мне про эсстиров много чего рассказал. Его Изираном зовут, Ранни. Я ему и Илви предложил в замок перебраться, но они отказались. Сказали, у Айгерса им спокойнее. Я думал, в святилище холодно, а там, в жилых помещениях, даже теплее, чем в замке. А вы знаете, что Айгерс решил Илви взять себе в ученики?
- Это теперь так называется? – ухмыльнулся Вэд.
- Ты о чём? – не понял Миха. Но ему не ответили.
- И где ж тот секретный ход, по которому господин так шустро бегает в святилище?
- Всё-то вам скажи. На то ход и секретный. А если скажу, он перестанет им быть. Всё равно по нему только я могу ходить.
- Значит, он откуда-то отсюда идёт. Любопытно. А что за настойку господин всё пил?
- Её Варла передала, тоже беспокоилась о зяте, как бы он не понёс.
В дверь постучали.
- Это я, господин.
Миха открыл дверь, выпуская Вэда и пропуская к себе Ликаа.
- Господин звал?
- Звал. У меня вопрос. Вроде простой, но хотелось бы знать на него ответ.
Ликаа хихикнул.
- Значит, про мужчин.
- Почти, но не совсем. Вот скажи мне, только честно. Тебе хоть раз в любви признавались твои партнёры?
Ликаа неожиданно посмурнел и покачал головой.
- Что, вообще ни один? Или так не принято?
Ликаа шмыгнул расстроенно носом.
- Такое редко говорят.
- А ты кому-нибудь говорил?
- Да. Орлагу. Я… я действительно его люблю. У меня внутри всё обмирает, когда его вижу. Такого ни с кем не было. А, вспомнил, я слышал, что Вигар так говорил Кимиа! Шептал, что любит его. А почему господин об этом спрашивает?
- Потому что господин тоже ни от кого не слышал признаний в любви. Вот и решил спросить. Спасибо, Ликаа. Как у тебя дела? В смысле работы.
- Я думал, буду сидеть и скучать, а народу столько идёт, что поесть некогда. Варла мне еду приносит, говорит, надо как следует есть, а то сил рожать не будет.
Миха ошеломлённо оглядел своего помощника.
- Пока ничего не видно, только когда раздеваюсь, а Варла совсем кругленькая стала. Таирр вокруг неё так бегает, очень заботливый.
Миха вздохнул, этого у старшины было не отнять. Он скучал по нему.
- Когда у тебя приёмный день?
- Завтра.
- Возьми меня с собой, хочу сходить к Таирру в гости.
- Так ещё запах не пропал, - укоризненно сказал Ликаа.
- Я ж не буду по посёлку ходить. Только к Варле и Таирру загляну. Снегу-то в поселении много?
- Меньше, чем вокруг замка. Там так красиво, - вдруг выдал Ликаа, - дома на самом верху, и три дорожки вниз. Одна к нам, две других к соседним поселениям.
Миха оживился, ему пришла в голову шикарная мысль.
- А там очень высоко?
- Да.
Миха мысленно потёр руки и, поблагодарив своего помощника, отправился есть, а ближе к вечеру решил пообщаться с Лиртаном, что-то его давно было не слышно.
Судя по одежде и довольному виду, папа Иркаа явно находился на острове.
- О, ты никак перебрался в собственный дом?
- Да. Нас тут много. А ты что так похудел? Не заболел?
- Догадайся.
- Неужели у тебя были особые дни?!
- Какой ты догадливый. Слава Богам, отмучился. На этот раз у меня был очень сильный запах. Даже охрана сбежала.
- И с кем ты на этот раз... был?
Миха фыркнул.
- С кем заранее договорился, тот и приехал. С Маирром.
- Так вот почему он Иммай с детьми ко мне отправил! И как тебе Маирр?
- Вполне. По крайней мере, то, что я помню.
- У тебя были провалы? - встревожился Лиртан.
- Я вообще мало что помню, а почему ты спросил?
- Это не очень хорошо. Будем надеяться, что после родов всё наладится.
- Боги с тобой, папа. В этот раз всё обошлось без последствий.
- Лапуля, не говори раньше времени. Ты о чём-то хотел меня спросить?
- Да. Но не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
- Сейчас дверь закрою. – Лиртан ненадолго исчез из поля зрения, но быстро вернулся. – Слушаю.
- Папа, а тебе хоть раз в любви признавались?
Глаза Лиртана мечтательно затуманились, и Миха по одному папиному виду догадался, что признавались.
- Да, мой хороший. И не раз. Твой отец мне постоянно говорил, что любит. И Айк говорит.
- А ты сам?
Лиртан лукаво улыбнулся и кивнул.
- Даже Киррт однажды сказал. Не переживай, мой мальчик, и тебе обязательно скажут. И не раз. Просто ты ещё не встретил своего мужчину. Хотя некоторые стесняются показывать свои чувства, скрывают их. Думают, что тем самым они показывают свою слабость.
158 часть
- Сонька, ты со мной завтра к Варле не хочешь сходить?
Мьяра мотнула головой.
- Я каждый день ма вижу, мы с ней по диску разговариваем.
- Не хочешь, не надо. Но я ненадолго. До обеда. Если Эрик прилетит, скажешь, чтобы он меня дождался.
- А правду говорят, что Айгерсу тот зелёненький эсст приглянулся?
- Первый раз слышу. Вэд на что-то такое мне намекал, но, если честно, я его не понял. Увижу завтра Айгерса, сам спрошу. А то вы меня все прямо заинтриговали. Вроде ж ничего не предвещало.
- Мой господин хорошо себя чувствует? – застенчиво спросила Сонька.
- Это ты в связи с чем спрашиваешь – заботишься о моём здоровье или намекаешь на себя?
Соньяра хихикнула и сказала, что и заботится, и намекает.
- Так я же и не отказываюсь. Сейчас только до Вэда дойду, сообщу ему о своих планах на завтра.
Вэд, едва увидев Миху, сразу насторожился. Интуиция у него была ого-го какая! Вот что значит опыт!
- Я хотел тебя ознакомить… нет, предупредить, что завтра собираюсь с Ликаа к Таирру.
- Нет! – старший охранник даже вскочил на ноги. – Нет, нет, нет и ещё раз нет! Запах, господин! Он всё ещё чувствуется. Даже не думайте.
- Да я ненадолго, до Таирра и обратно. Заодно с Варлой пообщаюсь. Посмотрю, как там идут дела у Ликаа.
- А чего смотреть? Вполне успешно. Я против, господин. Нет пока такой необходимости.
- Да ничего со мной не случится за час-два, ну, может, за три. Тем более там народ по домам сидит.
- Хорошо, - неохотно согласился Вэд и строго посмотрел на Миху, будто он в чём-то провинился.
- И ещё…
- Что ещё?
- Завтра Эрик к Айгерсу прилетит или придёт, не знаю подробностей. Хочу с ним встретиться, но это планируется после обеда. Ты просил тебя предупреждать, вот я и предупреждаю.
- Какой же господин беспокойный! И не важно, простые это дни или особые, - буркнул Вэд. – Неизвестно, что хуже.
- Спасибо на добром слове, - вежливо ответил Миха и смотался от греха подальше, чтобы охранник ничего не придумал.
Утром за ним зашёл Ликаа, и они в сопровождении Арта и Ниана отправились к Таирру. Портал их переправил прямо к дому, где Ликаа принимал клиентов. Законник пошёл к себе, а Миха направился к Таирру, наотрез запретив охране следовать за ним. Варла и старшина дружно ахнули при виде господина.
- Я тут шёл мимо и решил заглянуть к вам в гости. Рад вас увидеть, - сообщил Миха и огляделся.
Таирр радостно рванул к нему и вдруг замер, принюхиваясь. И укоризненно посмотрел на Миху. Тот вздохнул и сам шагнул к мужчине, прижался к нему, как маленький.
- Я ведь был готов помочь господину, - тихо сказал Таирр, поглаживая Миху по спине.
- А я посчитал, что так будет нечестно по отношению к Варле.
- Значит, Маирр не пришёлся по нраву господину…
- Особого выбора не имелось. Теперь я жалею, надо было всё же Лайза вызвать. Он лучше пахнет, как выяснилось в самом конце. Но ты… как-то роднее, что ли… - улыбнулся Миха. – Мне даже просто рядом с тобой хорошо, спокойно. Спасибо за настойку, Варла. Во всяком случае обошлось без последствий.
Миха ещё немного посидел, поговорил о делах в поселении, а потом увлёк мьяру в другую комнату.
- Я тут всех расспрашиваю. Хочу и тебя спросить. Насчёт любви. Вернее, признания в любви. Тебе в любви мужчины или фэты признавались?
- Пфф, от фэтов чего угодно дождёшься, только не этого! Таирр говорит, - неожиданно мягко улыбнулась мьяра.
- То есть это нормально, когда партнёры признаются в любви?
Варла кивнула и помрачнела.
- Хотя от некоторых, как от фэтов, не дождёшься. С тобой фэттар не разговаривал?
- А должен был?
Варла снова кивнула.
- В связи с чем? Что ему от меня могло понадобиться?
- Сестра сказала, у фэтов какой-то непонятный праздник, все радостные, возвели спешно алтарь, чтобы отблагодарить Богов.
- За что?
- Не знаю. Но сестра слышала чей-то разговор о господине, что-то фэттар хочет у вас узнать.
- Ну и пусть узнает. Лишь бы я понял, о чём идёт речь. Чем смогу, помогу.
- Да вроде фэты болтали, мол, Фаррес никогда всю правду не скажет, а частями, только то, что ему выгодно. И то неизвестно, что скажет, может вообще запутать. Поэтому пока фэттар думает.
Миха зажал рот, чтобы не расхохотаться в голос.
- Вот видите, господин, и вам смешно. Осторожнее с фэттаром. Он опасный противник.
- Да я уж и так боюсь лишнее слово сказать. Спасибо за предупреждение. Таирр, не прогуляешься со мной немного по посёлку? Мне тут одна интересная идея пришла в голову.
Варла тоже вышла вместе с ними, заинтересовавшись. Миха не поленился обойти весь посёлок, заодно посмотрел, как мужики сделали в снегу проходы между домами и уже их перекрыли сверху. Наконец, найдя более пологий склон, определился с местом.
- Значит, так. Я тут у вас видел брёвна. Можно то, что я задумал, сделать двумя способами. Первый более простой, нужно укатать склон – пустить несколько брёвен вниз.
- А обратно как их тащить?
- Об этом я и говорю, что простой способ не значит лёгкий. Второй способ – привязать к бревну верёвки с двух сторон, скатить его и поднять снова вверх. Так несколько раз, пока снег не примнётся, а сбоку ступеньки сделать наверх. Вы на чём дрова возите?
Варла вдруг хихикнула, но Миха показал ей кулак.
Мужики после недолгих переглядываний притащили и брёвна, и толстые верёвки, и типа санок. Миха отобрал самые маленькие и отставил в сторонку. Заинтригованные жители поселения быстро подготовили брёвна и шустро, благо рабочих рук хватало, укатали довольно широкую полосу на склоне, даже самим понравилось.
Ну разве Миха мог удержаться? На радостях он без каких-либо мыслей в голове уселся на местные санки, вцепился в них руками и, оттолкнувшись, пока никто ничего не понял, а то не дадут, покатился с ветерком вниз. У него аж дух захватило, склон оказался круче, чем он думал, и выше, чем казалось сверху. Миху от членовредительства и синяков спасло то, что санки развили приличную скорость и, в конце концов, увязли в рыхлом и глубоком снегу. Он с трудом выбрался оттуда вместе с санками и потрясённо замер, задрав голову. Мысленно выругался и обозвал себя малолетним идиотом. Ступеньки-то мужики ещё не сделали! Короче, все там, наверху, а он, как последний дурак, один внизу. С санками. Ой, что будет!
Миха огляделся по сторонам и понял, что до утоптанной дорожки он если и доползёт по глубокому, рыхлому снегу, то к вечеру. Конечно, можно попытаться забраться по склону… продемонстрировать свои акробатические навыки… развлечь народ… Он снова выругался и поёжился. Морозец внизу ощущался сильнее, да место оказалось притенённое холмом. Лицо начало покалывать, и Миха принялся его растирать руками.
И тут он замер снова, не веря своим глазам, а потом поспешно отступил в сторону. К нему кто-то решил съехать на санях. Ура, он будет не один! Второй ездок проехал ближе к краю уплотнённой полосы и, ошарашенно вскочив на ноги, побежал к Михе. Арт! Вот оно, спасение! На душе сразу стало спокойнее. Теперь он готов был хоть до вечера ползти к дорожке.
- С господином всё в порядке? – крикнул охранник издалека.
- Да. Вот только не подумал, как буду наверх подниматься, - повинился Миха и ойкнул. К поясу Арта был прикреплён почти невидимый на свету трос.
- Господин нас, похоже, решил в очередной раз взбодрить. Мы вас скоро будем привязывать, господин. Разве так можно делать? Вы представляете, что все мы испытали?! – взялся выговаривать ему взбудораженный Арт.
Мужчина достал ещё один трос, связал им сани, другой конец привязал к себе, потом что-то закрепил Михе на пояс и повёл к началу подъёма, то и дело проваливаясь в снег, хотя Миха шёл рядом с ним спокойно, правда, он и весил раза в три меньше своего охранника. Арт обхватил Миху со спины, чем-то щёлкнул, и они стали довольно быстро подниматься. Вернее, поднимался Арт, зацепившись руками за какие-то непонятные приспособления на тросе и энергично перебирая ногами, а у Михи они болтались в воздухе.
Только оказавшись наверху, Миха перевёл дух. А потом молча следил за подъёмом санок - Ниан быстро их вытянул наверх, кажущийся тонким трос был очень прочным.
- Вот если сделать ступеньки… - начал Миха и заткнулся, увидев сердитый взгляд Ниана. Потом всё же не утерпел и предложил часть горки залить водой, чтобы кататься по ней на чём-нибудь плотном. Мужики, как ни странно, заинтересовались его предложением и пообещали всё сделать и даже опробовать новое развлечение. Они явно оценили задумку господина.
Миха покосился на Таирра, старшина пытался сохранить серьёзный вид, но у него это не очень хорошо получалось.
- Пойдёмте, господин, в дом греться, - предложил он. – А ступеньки мы завтра сделаем.
На этот раз Арт с Нианом зашли следом за Михой и молча сели у входа. Миха мгновенно понял, что доверия ему больше нет, и, побоявшись, что его не отпустят к жрецу, решил заглянуть к нему на обратном пути.
- Таирр, у тебя есть связь с Айгерсом? Спроси его, Эрик приехал?
Старшина вышел из комнаты, но быстро вернулся и кивнул.
- Отлично, тогда мы туда сначала заглянем. У тебя же есть портал? – спросил Миха и покосился на продолжавших молчать охранников.
- Господин согрелся? – заботливо спросил Таирр.
- Не до конца. В святилище отогреюсь, там тоже тепло.
Спустя минут двадцать они уже были на месте. Причём Айгерс их встречал у входа. Удивительно, но вокруг владений жреца снега действительно было не так много, как возле замка.
- Я к Эрику. Ненадолго. Он не сильно занят?
- Нет, ждёт господина. Мы все ждём. Для меня неожиданность, что вы от Таирра пришли.
- Да вот решил к нему заглянуть, давно не виделись. Тепло-то у тебя как!
- Что же вы господина заморозили? – укорил Айгерс охранников.
- Это наш господин сам постарался. Мы чуть позже расскажем, как он это сделал.
Миха вздохнул с облегчением, оказавшись в тепле, и огляделся. В кресле сидел Эрик и с интересом смотрел на него.
- Господин решил меня работы лишить? Я только обрадовался, что настоящее дело нашлось…
- Не понимаю тебя, - растерялся Миха.
- Это я о папе Илви веду речь. Не думал, что за два дня могут произойти такие изменения. Расслабился эсст, ожил, повеселел, разговаривать начал после вашего общения. Я поражён.
- Значит, была на то причина. А где он сам?
- У себя. Айгерс нам на время эту комнату выделил. Заодно я проверю, как у господина обстоят дела с заданием, и выдам новое. А потом поговорим.
- Может, лучше наоборот? - с затаённой надеждой спросил Миха.
- Нет, господин.
Пришлось Михе напрягать память, вспоминать упражнения и выученные приёмы… наконец, его мучения закончились. Эрик был доволен результатом и даже похвалил господина.
- Теперь бы ещё сообразить, о чём я тебя спросить хотел. А, про спасённых. Расскажи мне о них. Стоит мне сейчас с ними встречаться или подождать? Что от них ждать, как мне себя вести? Там есть эсстиры?
- Да, двое. Они боятся господина.
- Ну так и оставались бы в шелтах, я никого не собираюсь насильно держать, - буркнул Миха. – А по уровню… как ты их чувствуешь? Как меня? Ты можешь сопоставить их уровень с моим? Сильнее они или слабее?
- Однозначно, слабее. Так что господину повезло.
Миха с облегчением выдохнул, похоже, ему действительно подфартило.
159 часть
- Если честно, я тоже этих эсстов побаиваюсь. Может, их правда отправить к Кайсарру?
- Не поверите, господин, я им не раз предлагал, но они категорично отказались, - признался Эрик.
- А причину случайно не озвучили?
- Сказали, им нравится на рудниках, они с удовольствием копаются в технике и даже предложили активировать систему связи эсстов.
- А они могут?
- Во всяком случае у них есть такая возможность, только получится или нет, не гарантируют.
- Ну, это как раз понятно. Слишком много времени прошло, возможно, что-то пришло в негодность, - согласился Миха.
- Они так и сказали Баэ. И про Комплекс объяснили. Оказывается, эссты на него завязали всю систему безопасности, поэтому и перевели Комплекс в автономный режим. Так что про внешнюю связь можно забыть. А Изиран принёс господину клятву?
- Ещё нет. Я решил пока не настаивать, пусть сначала придёт в себя. Он знает, что Илви её принёс. Хочу посмотреть…
- Господин надеется на сознательность Изирана?
- Ну, можно сказать и так. Ты будешь присутствовать при моём разговоре с эсстами или отказываешься?
- Куда я денусь? Конечно, буду. Баэ тоже изъявил такое желание.
- И Айгерс.
- Думаю, нас с жрецом вполне достаточно. Мы просто будем присутствовать и слушать. Мой совет господину – расслабьтесь и ведите себя естественно. Но вам пока нельзя покидать замок, запах до сих пор не пропал.
- Что вы все пристали ко мне с этим запахом? Боитесь, что на меня кинутся?
- Не стоит провоцировать эсстов, они могут неправильно понять господина.
- Вот мы и проверим.
- Значит, господин решил испытать наше терпение? Насколько нас хватит?
- Не говори глупости. Вы на меня не реагируете. Вам плевать на мой запах.
- Я бы на месте господина не был так уверен. И всё же советую хотя бы дня два переждать.
- Хорошо, я подумаю. А теперь, пожалуй, загляну к Ранни. До встречи в посёлке.
Миха встал и уверенно пошёл к выходу. Лучше бы он остался с Эриком. У Айгерса было такое выражение лица, когда Миха вышел в соседнее помещение…
- Не ожидал я от господина такой безответственности, - сердито сказал жрец. – Как господину только в голову такое пришло!
- Да это он наверняка в посёлке услышал, у нас народ давно мечтает нечто подобное устроить, только такой возможности нет, - вдруг выдал Арт, не подозревая, что своим заявлением снял с Михи все подозрения. – Могу выразить личное мнение. Задумка шикарная. Я получил такой заряд бодрости, когда съезжал вниз! По-моему, местные тоже вдохновились. Там бы ещё подъёмник придумать, и народ со всей Викры повалит!
- А если бы с господином что случилось? – сварливо спросил Айгерс. Миха вздохнул, тут ему нечего было возразить. Ну не мог же он сказать, что умеет съезжать с горок. – И о том, что по-прежнему сильно пахнет, не подумал.
Тут Миха кое-что вспомнил.
- У меня имеется вопрос к уважаемому Айгерсу. Насчёт нового ученика. А Ранни о том, что Илви хочет остаться в святилище, знает?
- Да.
- А я ещё слышал… - сказал Миха, качнувшись с носка на пятку. – О том, что кто-то проявляет интерес…
- Да, и я этого не скрываю.
- А тогда при чём тут ученичество?
- Одно другому не мешает. Изиран в курсе, - спокойно ответил Айгерс. – Я попросил у него разрешение на ухаживание. Всё, как положено, господин.
Миха аж поперхнулся от такой новости.
- А… а Илви?.. – спросил он, но не докончил фразу.
- Я тоже дал согласие, - выдал неизвестно откуда появившийся парень и решительно взял Айгерса за руку.
Миха буркнул что-то нечленораздельное.
- Не все такие морально устойчивые, как господин, - спокойно ответил Арт. – Каждый сам выбирает свой путь. Илви достаточно взрослый.
- Да он… он… толком и не жил! Сидел взаперти на той базе, ничего не знает и не умеет. Он же как маленький ребёнок!
- Господин так говорит, будто я собираюсь обидеть Илви, - укоризненно ответил Айгерс.
- Ай самый… самый замечательный! – возмутился Илви.
- Да ты никого толком и не видел, - поразился Миха. - Как ты можешь судить, какой Айгерс?! Да он тебя намного старше!
- И что?! – хором воскликнули все мужчины.
Илви расплакался, вцепившись в жреца, и стал умолять не бросать его.
- Сколько эмоций, какие страсти! Никогда бы не подумал, что хозяину замка и правителю есть дело до моего Илви, - спокойно заявил появившийся Изиран.
- Я беспокоюсь о нём! И хочу, чтобы у него всё удачно сложилось. Он же ничего хорошего в своей жизни не видел.
- Прошу господина успокоиться, - улыбнулся Ранни. – Илви сам сделал выбор. Я рад за сына. И он не такой уж и маленький, вполне зрелый эсст. Я в его возрасте уже родил. Господин может уделить мне немного времени? – вдруг спросил эсст, не обращая внимания на разглядывающих его мужчин.
Миха на автомате кивнул, ошарашенно уставясь на Изирана. Тот явно пришёл в себя и смотрелся более чем привлекательно. Илви был похож на него, но выглядел попроще.
Пришлось возвращаться в ту же комнату. Миха терялся в догадках, что могло потребоваться Ранни.
- Вы его всё-таки убили, - вдруг сказал эсст, едва закрылась дверь.
Миха мгновенно понял, о ком идёт речь.
- Ранни, ты уверен?
- Да, господин. Его больше нет. Я даже не надеялся, что мы когда-нибудь обретём свободу. Вы сделали меня счастливым, господин, пусть даже мой мир погиб.
- Почему ты так странно сказал – всё-таки убили?
По губам Ранни скользнула странная улыбка.
- Он всегда говорил, что не существует такого оружия, которое могло бы нанести ему вред.
- Возможно, на тот момент, когда ты попал на базу, его и не было, хотя… зачем тогда он уничтожил форпост?
- Потому что считал Эккру своей планетой. Это же такие, как он, заселили её вашими предками.
- А к какому народу принадлежал он сам?
- Один раз обмолвился, что является одним из потомков добровольно подвергшихся генетическим изменениям существ, принадлежащих одной из старших рас Хозяев.
- Ну, свобода понятие относительное, - честно признался Миха. Неожиданно Ранни тихо и мелодично рассмеялся.
- Какой господин, оказывается, мудрый, несмотря на свою молодость. Не переживайте, Иркарайн, за Илви, у него всё теперь будет хорошо. Просто поверьте мне. Я пока не знаю, что ждёт меня в вашем мире, но сделаю всё, чтобы помочь господину. Господин юный, но сильный духом и смелый. Айгерс предложил мне пожить у него, я согласился. Хочу познакомиться с новой Эккрой, а дальше посмотрим. Я готов принести вам клятву верности.
- Внимательно слушаю.
Чуть позже Миха в задумчивости вернулся к охранникам. Илви испуганно вскинул на него заплаканные глаза и прижался к плечу Айгерса.
- Только потом не приходи ко мне и не жалуйся, - предупредил Миха молоденького эсста и посмотрел на Арта с Нианом. – Пойдёмте, нам ещё по снегу в замок тащиться.
Но Айгерс успокоил его и открыл портал. Первым его прошёл Арт и сразу вернулся за господином. Подхватив Миху на руки, перенёс на другую сторону, прямо к воротам замка. Им спустили со стены лестницу.
Оказавшись дома, Миха вздохнул с облегчением и, дождавшись охранников, отправился к себе. На большой лестнице он столкнулся с бегущей ему навстречу женой.
- Там… там диск звенит. Давно, - испуганно сообщила Сонька.
- Похоже, кто-то по мне сильно соскучился, пойду посмотрю.
«Либо Оргейм, либо Кайсарр».
Но, услышав звук, Миха аж поперхнулся. Он не угадал, хотя и был близок. Фэттар. Что, интересно, его так разобрало? Миха сел в кресло, глубоко вздохнул и стукнул когтем диск.
- Ну, наконец-то. Где это господина носило? - поинтересовался фэттар, внимательно разглядывая его.
- По окрестностям.
- Так там снегу намело, не пройти.
- Ну вот и задержался. Рад видеть фэттара.
- И мы рады.
- Чему?
- Что не понёс от Маирра.
- С чего уважаемый фэттар сделал такой вывод?
- Вижу. Я тут услышал нечто странное, господин. И решил уточнить, на всякий случай. Неужели твои парни смогли убить его?
- Аааа… ээээ… кого его? О ком фэттар говорит?
- О том, кто жил на Крате, на древней базе.
- Так, значит, вы знали о нём? Почему вы никого не предупредили? Значит, вы знали, кто стоял за беспорядками на Крате?
- Нет, не знали. Он раньше никогда не вмешивался в наши дела. А мы его обходили, чтобы случайно не стать его добычей. С каждым годом он становился слабее и слабее. Вы просто нас опередили.
- А я слышал, он говорил, что его убить невозможно, что нет такого оружия.
- Значит, так встали звёзды, господин. Что-то случилось, и это что-то сильно ослабило его. Но теперь всё закончилось. Слава Богам и обстоятельствам.
- А вы знаете, что это он изгнал с Эккры эсстов, выкинул форпост с планеты?
- Нет. Но были и среди нас те, кто так считал. Только доказательства отсутствовали.
- Значит, поэтому вы и устроили праздник? – не удержавшись, спросил Миха.
- Ох уж эти мьяры, вечно всё разболтают. Да, господин, поэтому.
- А вы точно уверены, что его больше нет?
- Мне нравится, что господин сомневается. Понимаю, хочется большей уверенности, не так ли? - Миха поморщился и кивнул. – Можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому.
- Ты мне именно это хотел сказать? Или вы претендуете на то, что осталось от него?
- Упаси Боги, нам чужого не надо. И вам, господин, не советую туда лезть. Чужое своим не будет. Держитесь подальше от наследия Хозяев, оно никогда не приносило никому пользы.
- А эссты о нём знали?
- Не все. Лишь те, кто был должен знать. Они не считали его угрозой и поплатились за это. Иногда мне кажется, что господин знает гораздо больше, чем говорит. Думаю, вам повезло. Спасибо. Мы бы одни с ним не справились. С нас подарок господину, - сказал фэттар и прервал связь.
156 часть
Сначала Миха не обращал ни на кого внимания, сконцентрировавшись на себе, но в какой-то момент вдруг заметил, как Орлаг смотрит на них. Задумчиво и оценивающе. Решил расспросить позже. Рядом с Лайзом ему было… он попытался подобрать нужное слово… Пожалуй, комфортно… правильно… Интересно, теперь так и будет, или когда его чувствительность к запахам уменьшится, ощущения изменятся?
- Лайз, а что ты чувствуешь ко мне? – воспользовавшись тем, что Орлаг вышел из гостиной, спросил он. – Кроме вожделения? – Миха покосился на топорщащиеся спереди штаны молодого мужчины. – О чём думаешь?
- Я… мне трудно выразить свои мысли…
«Угу, если они, те мысли, есть… Что-то со мной не то… во всём вижу подвох… ну нельзя же всех подозревать… остаётся надеяться на свою интуицию… там, на лестнице, у меня было безумное желание запрыгнуть на него, а сейчас оно пропало. Вопрос почему? Ну не молчи же, Лайз! Скажи хоть что-нибудь, успокой меня, чёрт тебя возьми!»
- Я не могу думать в присутствии господина, словно сам себе не принадлежу. Странное ощущение. У меня никогда такого не было, - шепнул Лайз.
- Ну… я тебе хоть немного нравлюсь?
- Очень, господин! Я хочу вас укрыть ото всего на свете – от недругов, от проблем… хочется охранять, ласкать, баловать… видеть улыбку… касаться… когда вы рядом, все мои мысли только о вас.
Лайз взял Михину правую руку, развернул и нежно поцеловал в середину ладони.
«Только не вздумай сказать, что будешь носить меня на руках!» - взмолился про себя Миха, не понимая самого себя – что ему ещё нужно? Мужик прыгает вокруг него, говорит замечательные слова… Неземной любви? Кстати, а тут мужики в любви признаются? И решил спросить об этом Ликаа, как самого опытного из Михиных знакомых. Или, может, лучше у Лиртана?
- Я буду ждать. Я могу приезжать к господину? Просто так, без причины? Чтобы увидеть?
Миха перевёл дыхание и с облегчением выдохнул.
- Я рад был увидеть тебя сегодня.
- Правда, господин? Можно я наедине буду называть вас по имени?
«О как интеллигентно! Держите меня…»
- Да, - дал он своё согласие, после того как изобразил раздумья.
- Иркаа, ты… вы восхитительны! Когда я почувствовал на вас его запах, думал, сойду с ума… Почему вы не позвали меня? - Лайз укоризненно посмотрел на Миху.
- Мы с Маирром заранее договорились, - повинился тот. – Я не смог ему отказать. Если бы ты его опередил…
- А если, Иркаа, вы… понесёте?
- Не дай Боги! Я пока не готов. Даже если это произойдёт, я не пойду за Маирра замуж. Так что для тебя ещё ничего не потеряно, - сказал Миха, чуть улыбнувшись, обнадёживая парня.
- Лайз, тебе нужно возвращаться в Вакону. Марку требуется твоя помощь, - сообщил Орлаг, заглянув в гостиную.
- О Боги, я же ему обещал! – подхватился мужчина и, прижав на мгновение к своей груди руки господина, извинился. И выскочил из гостиной.
- Как-то странно он на господина реагирует, - услышал Миха от Смотрящего.
- Почему странно?
- Не пойму. Словно Лайз сам не понимает, зачем ему это нужно, - ответил Орлаг и помрачнел. – Теперь, господин, я ни в чём не уверен. Не торопитесь, подходящий запах это ещё не всё, к сожалению. Особенно в вашем случае. Так что от услуг Маирра я бы на вашем месте не отказывался. Что-то я не пойму, почему у господина в этот раз был такой сильный запах. Даже сейчас чувствуются отголоски. Вы бы, Иркаа, с Лиртаном пообщались на эту тему.
Миха молча кивнул и направился к себе. Но не успел войти в спальню, как на нём повисла радостная Сонька и принялась его обнюхивать.
- И чем я пахну?
- Самим собой. Мы с ма просили Богов о милости, чтобы господин не понёс.
- Я тоже… когда приходил в себя. Вэд мне каждый день капсу давал, а сам я ещё настой Варлы пил. В замке всё в порядке?
- Да. Я очень переживала. В этот раз мой господин сильно пах. Очень сильно, не как раньше.
- Орлаг мне тоже об этом сказал, - признался Миха. – Ещё бы понять, из-за чего так получилось?
- Мне было плохо без моего господина. Я хотела прийти… туда… но не смогла…
- И правильно. Чего хорошего, когда голову затмевает так, что сам себя не помню? А если бы сделал тебе больно? Обидел тебя? Ты бы плакала, тебе было бы плохо. Не переживай, ты всё правильно сделала, - прошептал Миха и прижал к себе жену. – А я как-нибудь со своими мужиками сам разберусь.
- Что мой господин хочет на обед?
- Мяса, и побольше, - засмеялся Миха. – А ещё пирог с ягодами.
Сонька заулыбалась и умчалась на кухню передать пожелания господина. А Миха, убедившись в отсутствии охранников – вернее, они были, но на первом этаже, перетаскивали свои вещи обратно в свою комнату – отправился по секретному ходу к Айгерсу, прихватив на всякий случай с собой плащ. Попутно заглянул в стойла, там было прохладно, а ящеры и фиссы крепко спали.
Оказавшись в святилище, Миха прислушался, но никого не услышал. Пока шёл к жилым помещениям, ощутил довольно резкий перепад температуры в сторону понижения. Но как только начал спускаться по лестнице вниз, снова резко потеплело. Здесь Миха ещё ни разу не бывал. В тёплый период Айгерс перебирался наверх, в помещения, расположенные у самого входа, которые, как только начинало холодать, закрывал.
- Господин! – услышал он радостный возглас Илви. – Это господин!
И навстречу Михе вышел настороженный Айгерс. Впрочем, убедившись, что это действительно Иркарайн, жрец сразу успокоился.
- Рад, что вы к нам вернулись.
- А куда я мог деться? Конечно, вернулся.
- Смотрю, у господина хорошее настроение.
- Это из-за того, что пострадавших не видел, благодаря Илви. Надо ж было устроить драку!
- Зато народ взбодрился, хоть какое-то развлечение, - вдруг ухмыльнулся Айгерс.
- Набить друг другу морды – да, отличное развлечение.
- Ну так приз того стоил.
- И кто выиграл?
- Никто, они не успели закончить бой. Их успели растащить.
- У меня нет слов. Я вообще-то по делу зашёл. Проверить, как тут у тебя, жить можно, или в замок вас забрать. Заодно узнать, всего ли у тебя хватает. Всё же ты не рассчитывал на подселенцев.
- Спасибо, господин, за заботу. У нас всего достаточно. Пойдёмте внутрь, а то здесь прохладно.
- А что, вы сюда совсем не выходите?
- Только я. Чуть дальше есть второй выход, в тёплую часть святилища.
- Никогда не думал, что твои владения такие большие.
Айгерс улыбнулся и открыл дверь, пропуская Миху в просторную комнату. Там было действительно намного теплее, чем на лестнице.
- Господин! – К нему тут же подлетел радостный Илви.
- Тебя никак откормили, - засмеялся Миха, оглядывая парня. – Смотрю, похорошел.
Илви смутился, но ненадолго.
- Господин, моего папу нашли! Он жив!
- Мне уже сказали. С ним всё в порядке?
- Не совсем, господин. Боюсь, вы с ним не сможете поговорить. Он только с нами да Эриком разговаривает.
- А Эрик тут при чём?
- Его обучали оказывать помощь таким пострадавшим.
- Айгерс, вот ты мне скажи, неужели я такой страшный? Да я… я… я вообще… этот… пушистый-препушистый, добрый-предобрый и… ээээ… лучше всех, – выдал Миха, действуя под лозунгом «сам себя не похвалишь, никто не похвалит». Илви залился смехом, Айгерс тоже улыбнулся и покачал головой. – Скажите ему, что я хороший и не кусаюсь.
- Болтун ваш господин. Я таких болтливых никогда не встречал, - буркнул кто-то из угла.
- Выходи, будем знакомиться. Хотя, возможно, мы уже знакомы.
- Как это?
- А вот возьму и не скажу. Кстати, а вы отпраздновали спасение?
- Господин, не пугайте моего гостя, - укорил Миху Айгерс.
- Ой, да ладно! Ему после той твари вообще не должно быть страшно.
- Тварь? Ты называешь его тварью? – вдруг тихо засмеялся невидимый Михе собеседник. – Ему бы не понравилось.
- А мне плевать на его мнение. Знаешь, как он меня пугал во сне? Гнался за мной, а я убегал.
- Ты видел его во сне?
- Только последний раз, а так лишь контур. У него были жуткие глаза. Они светились.
- Вот почему он за тобой охотился, ты мог ему противодействовать!
Перед Михой появился высокий эсст с необычной, запоминающейся внешностью – чуть раскосыми глазами, светлой кожей цвета кофе с молоком и жгуче-чёрными волосами, стянутыми в высокий хвост.
- Как же ты к нему попал? – поразился Миха. – Понимаю, я маленький и слабенький…
- Глупый был, полез один, никого не предупредил, защиту не взял, даже про оружие не вспомнил. Решил посмотреть, о чём местные болтают, кого так боятся. Мне нечего ему было противопоставить. Я оказался перед ним беззащитным.
Миха насторожился.
- Неужели тебя не искали?
- Я не знаю. Тоже много об этом думал. Скорее всего решили мной пожертвовать и с ним не связываться. Потому что никто так и не отозвался, хотя я несколько раз пытался установить связь.
- Может, на территории базы находилось что-то, мешающее это сделать? А когда он тебя поймал?
- Незадолго до того, как он уничтожил форпост.
- Так это был ты?! Я думал, ты… тогда погиб… ты же прыгнул вниз, - поразился Миха. – У тебя живот был большой…
- Откуда ты знаешь? – потрясённо прошептал эсст.
- У меня было… не знаю, как объяснить… сон, видение?.. Я был в твоём теле, лез наверх, чтобы просто посмотреть.
- Да, так оно и было…
- Потом видел, как он полетел вместе с тобой и показал… ну, этот… форпост… как исчез, он ещё сказал, что куда-то его отправил… - Эсст закивал головой, потрясённо глядя на Миху. – А дальше… я бежал, боялся не успеть… последнее, что запомнил… как падал… спиной вниз и чувствовал, что внутри меня что-то шевелится. Брррр… - Миха передёрнул плечами. Илви и Айгерс смотрели на него широко открытыми глазами. – Помню, чувствовал облегчение, что наконец всё закончится…
Эсст тихо заплакал. Миха обнял его и погладил по плечу.
- Всё прошло. Его больше нет. Ты освободился и теперь не один. Нас много. Или ты снова от него…
- Нет, что ты! Он потому меня и положил в камеру, чтобы подлечить. Всё мне что-то вводил, говорил, что скоро я смогу родить ему сына.
- Разве Илви не его сын?
- Его, но он оказался похож на меня, у Илви так и не проявились никакие способности отца. А остальные дети вообще получились какими-то непонятными существами. После того как он одним движением своей лапы снёс форпост, я понял, что смогу освободиться, лишь умерев. Мне уже было всё равно. Только рождение Илви дало мне силы жить. Он выходил из себя, а я радовался, что не один.
- Как же вы выжили?! Там ведь было очень высоко!
- Не знаю. Но могу сказать одно, все детёныши погибли, выжил только Илви, поэтому даже он над ним трясся. Их там было в первый раз много… это потом у меня рождалось по одному ребёнку.
- Значит, те трое с хвостами были моими братьями? – ахнул Илви.
- Да. Но они почему-то получились полуразумными и полностью подчинялись ему. Илви сказал, что принёс тебе клятву.
Миха кивнул.
- Ты не эсстир, да? – тихо спросил он.
- К моему счастью, нет. Хотя в своё время я очень переживал, что не сумел пройти испытание.
- А у вас много было эсстиров?
- Нет. Из десяти моих братьев эсстиром стал только один. У тебя только закончился цикл, - вдруг сказал эсст, принюхиваясь к Михе. – Очень яркий запах, манящий. Ты сильный эсстир.
- С чего ты это взял?
- По запаху. Чем сильнее пахнешь, тем больше к себе можешь приманить партнёров и выбрать из них лучшего.
- Погоди, какого лучшего, а муж?!
Эсст фыркнул.
- Эсстир может выбрать себе любого партнёра, а муж – для статуса, он знал, на что шёл, связывая свою жизнь с эсстиром.
- Получается, эсстиры рожали детей ото всех подряд? – спросил Миха, ошеломлённо глядя на папу Илви.
- Всё зависело от самого эсстира. Кто-то принципиально рожал только от мужа или мужей, кто-то от постоянного любовника, кому-то было всё равно, от кого. Главная проблема любого эсстира - он может родить далеко не от каждого. Наши медики так и не смогли определить, от чего это зависит. Так что дети для любого эсстира – самое ценное, что есть в их жизни. А от кого, не имеет никакого значения.
- Да уж… а чем эсстиры принципиально отличались от эсстов?
- Как чем? Способностями, конечно. Брат, например, мог залезть любому в голову и узнать необходимую информацию.
- А эти любые не умирали?
- Только если сопротивлялись. Но такое редко случалось, потому что перед… процедурой их предупреждали. У брата один из мужей был один из таких…
Михе аж поплохело, как только он это представил.
- И… что… твой брат его принудил?..
- Нет, конечно. Тот эсст был восхищён способностями брата и сам, когда с него сняли все обвинения, пришёл к нам домой. Причём у них почти сразу родилась двойня. И хотя между ними был договорной брак, но они уважали друг друга. Мне даже кажется, брат его ревновал и каждый цикл старался проводить именно с ним.
- Так, этот вопрос мы выяснили. А какие отношения были между самими эсстирами?
- Существовал так называемый кодекс эсстира, там всё оговаривалось.
- И где его найти?
- Если у вас есть хоть один рабочий пульт, я его найду.
- Ещё бы узнать, что представляет собой этот пульт, - честно ответил Миха. – А среди тех эсстов есть такие, как я?
- Не знаю, я их толком не рассмотрел ни тогда, в самом начале, ни когда вы их нашли. Эсстиров можно узнать по двойным ритуальным браслетам, господин.
«Ну хоть какая-то информации. Теперь бы ещё пообщаться с Эриком насчёт спасённых эсстов, и я буду готов к встрече».
И тут вдруг до Михи дошло, что он так и не спросил папу Илви, как того зовут.
- Извини меня, я немного увлёкся и не поинтересовался твоим именем. Я…
- Мне сказали имя господина. Иркарайн Фаррес. А я Изиран Орэхт. Дома меня звали по-простому – Ранни.
- Тогда мы тоже будем тебя так называть, - ответил Миха. - Надеюсь, ты не сильно на меня обиделся.
157 часть
Миха даже не понял, каким образом почувствовал, что Ранни успокоился и больше не боится его. Михе всё то время, пока сидел у Айгерса, казалось, что тот хочет его о чём-то спросить, но не может решиться. Или же не хочет говорить при всех. А Илви радовался, словно маленький, его приходу.
- Я могу забрать вас в замок, там тоже тепло, - предложил Миха папе и сыну. Но те дружно помотали головами.
- Тут хорошо, тихо. А ещё лес. И снег. Много снега. Я уже и забыл, какой он, - тихо сказал эсст.
- Ещё устанешь смотреть. Зима только началась. А у тебя какая специальность?
- Я учился управлять скаппи. Это механизмы, при помощи которых перемещают различные грузы. Они бывают разные – от самых маленьких до больших, используемых при ремонте кораблей.
- У нас таких нет, - задумчиво посмотрев на Ранни, сказал Айгерс.
- Думаю, они до сих пор находятся в хранилищах. Их всегда убирали, берегли, потому что у нас не было возможности их собирать. Просто я никак не пойму, где нахожусь.
- Это бывшая территория Юга. Замок недалеко от Серых скал и рудников. Здесь много развалин и подземных сооружений, оставшихся от эсстов.
- Замок Рэсса?! – изумился Ранни. – Господин – хозяин замка Рэсса?! Ооооо! Это же бывшие наши территории!
- Ну да, мне их передали, когда правители признали мой статус эсстира. Совсем недавно. На Эккре давно не было таких, как я, поэтому эти земли долгое время принадлежали правителю Юга.
- А, теперь я всё наконец понял. Ваши мужчины не давали развиться вашим способностям, специально. Где-то я их понимаю. Когда эсстиров много – хорошего мало. Между ними начинается грызня, и от этого страдают все. Поэтому многие семьи эсстов снова вернулись с форпоста на материк и заселили побережье, построив шелты и запретив эсстирам там жить. Им разрешались лишь кратковременные визиты.
- Ого! То есть считали эсстиров опасными?
- Не совсем так. Дело в том, что некоторые из них своим поведением провоцировали простых эсстов, создавали на ровном месте кучу проблем. Это раздражало и самих эсстиров. Например, брат не раз упоминал несколько имён и считал, что их владельцев надо наказывать. Господин своей рассудительностью мне напоминает начальника брата. Он говорил, я сам слышал, что эсстирам нельзя занимать высокие посты, потому что безнаказанность развращает. Над ними всегда должны стоять те, кто их будет контролировать.
- Но ведь раньше эти территории принадлежали эсстам.
- Эсстам, но не эсстирам.
- Тогда почему их отдали мне?
- Я уже думал над этим. Скорее всего в какой-то момент уцелевшие эсстиры - кстати, лично мне непонятно, откуда они взялись в таком количестве на материке - объединились и заключили с местными договор в обмен на свою неприкосновенность и занялись созданием своей провинции, но просчитались, не ожидали сопротивления проживающих на материке эсстов, которые не желали иметь правителей-эсстиров. Дело в том, что после исчезновения форпоста у оставшихся эсстиров пропал доступ к стратегическим хранилищам энергии, где они её быстро и без особого труда пополняли. А в естественной среде энергоуровень у таких, как они, восстанавливается медленно, иногда месяцами. То есть в такой ситуации эсстирам приходилось рассчитывать в основном на физическую силу, которой никогда не отличались, сосредоточившись на изучении своих способностей. Они стали более уязвимыми, и эсстиров наверняка начали убивать, припомнив старые обиды. К тому же их практически не было на материке. Все эсстиры всегда постоянно проживали в форпосте, а на материки прилетали лишь изредка. Они всегда были сами по себе, одиночки и не особо общались между собой. И в какой-то момент получилось так, что все эсстиры погибли. Вот тогда эссты и узнали про тот договор, но было поздно. Нет эсстиров, нет отдельного государства. Местные не пошли на изменение договора. Единственное, скорее всего обязались не трогать эсстов, взамен те не должны были допустить появления новых эсстиров. Слишком все были напуганы их способностями. Наверняка они вконец распоясались, поскольку контроль сверху исчез, и можно было делать что угодно. Я сейчас говорю об эсстирах высокого ранга. Даже если среди спасённых и есть подобные тебе, то они имеют низший ранг, потому что являются простым техническим персоналом. Но всё равно не допускайте их никуда бесконтрольно, если не хотите проблем. Найдите наиболее адекватных и расспросите. Разговаривайте с ними по одному. Так вы сможете понять, что происходило в то время, и куда в действительности они летели. Я сам их побаиваюсь. В моё время у таких специалистов был высокий статус, и с нами они общались только на уровне начальников.
- Как ты думаешь, мне лучше подождать или, наоборот, сейчас с ними познакомиться?
- Думаю, время не имеет никакого значения. Но если господин хочет их расположить к себе, то лучше не затягивать. И не оставайтесь ни с кем наедине.
Вдруг непонятно откуда раздался звук вызова. Миха закрутил головой и далеко не сразу сообразил, что он доносится из его же кармана. Вытащив рацию, увидел, что его вызывает Вэд.
- Внимательно слушаю, - тихо и спокойно ответил Миха, шокировав всех присутствующих.
- Господин, где вы?!
- Сейчас вернусь, - ничего не объясняя, сказал Миха и убрал рацию. – Мне пора идти. Рад был познакомиться, Ранни. Я к вам иногда буду заходить.
- Мы всегда рады видеть господина, - улыбнулись ему в ответ два эсста.
Айгерс проводил Миху до самого хода и предложил его подстраховать при разговоре со спасёнными эсстами.
- Да, было бы неплохо. Я сегодня переговорю с Эриком.
- Он обещал завтра к нам прилететь.
- Тогда завтра и поговорю. Не забудь меня позвать.
- Обязательно, господин.
Миха заторопился обратно и вскоре уже поднимался на свой этаж по потайной лесенке. Но перед тем как выйти в коридор, он осторожно огляделся и, никого не увидев, на цыпочках добрался до двери, ведущей в его комнаты. Открыл её и… напоролся на холодный взгляд Вэда, сидевшего рядом с растерянной Соньярой.
- А вот и наш господин! – радостно сказал Ниан, развернувшийся от окна. – Целый и невредимый.
- Мне вот интересно, где те пути расположены, по которым господин так лихо передвигается? – поинтересовался Арт, сидевший в кресле. – Лично я всё осмотрел, но так и не понял, где господин мимо нас проскользнул.
- У каждого должна быть какая-то загадка, иначе станет неинтересно, - ляпнул Миха, а потом только подумал, что сказал. – Чего вы так всполошились, я всего ничего отсутствовал, думал, не заметите.
- Очень большое желание отшлёпать господина, - холодно сказал Вэд.
- Какие у тебя интересные желания, - улыбнулся Миха. – Только я предпочитаю ласку, а не боль. Сонька, Ликаа сейчас в замке?
- Да. Позвать? – Мьяра мгновенно вскочила на ноги. Миха кивнул.
- В следующий раз мы будем умнее, не выпустим господина из виду, - выдал Вэд, проводив глазами Соньку. – Почему-то посчитали, что господин будет в себя дня три приходить, не ожидали такой активности.
Миха ухмыльнулся, а потом внимательно оглядел свою охрану.
- Какие будут предложения касательно спасённых эсстов? - спросил он.
- Пока они не принесут клятву господину, обсуждать что-либо бессмысленно.
- Будем с ними разговаривать все вместе, или вы готовы предложить другой вариант? Например, один на один?
- Ни в коем случае, господин! Одного мы вас с ними не оставим.
- Ну и кто мне будет помогать?
- Один местный, другой из наших. Но среди местных надо найти того, кто в курсе исторических событий и не попадёт впросак.
- Тогда надо звать фэтов, - развеселился Миха.
- Угу, они те ещё сказочники.
- Думаю, нужно принять тот факт, что правду мы никогда не узнаем. Впрочем, нам это не так и важно. Тогда о чём будем их спрашивать?
- Пусть сначала расскажут о себе всё, что посчитают нужным, что умеют, чем они могут быть нам полезны, как представляют своё будущее, - предложил Арт.
- А ещё пусть честно скажут о своих способностях. В противном случае мы их убьём. Нам проблемы не нужны. Поймите, господин, не просто так эсстов вынудили покинуть населённые планеты нашего мира. Хотя часть простых эсстов осталась. Примерно четверть, но со временем они растворились в основном населении. И фэтов не просто так преследовали. Подождите немного, господин, наши их там немного припугнут, чтобы не наглели, а потом мы организуем им встречу с вами. Вот тогда и будете их очаровывать, к тому времени как раз запах пропадёт, - добавил Ниан.
- Неужели до сих пор пахну?
- Да, господин. Поэтому вам пока лучше замок не покидать, чтоб никого не провоцировать. Даже на нас действует. Бодрит. Думаете, мы просто так тут сидим и с ума сходим, не знаем, куда бежать и где искать господина?
- А чего меня искать в собственном замке? Здесь я в полной безопасности.
- Это господин так считает. В следующий раз просим нас предупреждать.
Миха вздохнул.
Охранники вышли, а Вэд задержался на пороге и, прикрыв дверь, поинтересовался, куда господина носило.
- К Айгерсу. Решил посмотреть на папу Илви, - коротко ответил Миха.
- Он так толком в себя и не пришёл, ото всех шарахается. Эрик с трудом установил с ним контакт.
- Да вроде мы неплохо поговорили. Он мне про эсстиров много чего рассказал. Его Изираном зовут, Ранни. Я ему и Илви предложил в замок перебраться, но они отказались. Сказали, у Айгерса им спокойнее. Я думал, в святилище холодно, а там, в жилых помещениях, даже теплее, чем в замке. А вы знаете, что Айгерс решил Илви взять себе в ученики?
- Это теперь так называется? – ухмыльнулся Вэд.
- Ты о чём? – не понял Миха. Но ему не ответили.
- И где ж тот секретный ход, по которому господин так шустро бегает в святилище?
- Всё-то вам скажи. На то ход и секретный. А если скажу, он перестанет им быть. Всё равно по нему только я могу ходить.
- Значит, он откуда-то отсюда идёт. Любопытно. А что за настойку господин всё пил?
- Её Варла передала, тоже беспокоилась о зяте, как бы он не понёс.
В дверь постучали.
- Это я, господин.
Миха открыл дверь, выпуская Вэда и пропуская к себе Ликаа.
- Господин звал?
- Звал. У меня вопрос. Вроде простой, но хотелось бы знать на него ответ.
Ликаа хихикнул.
- Значит, про мужчин.
- Почти, но не совсем. Вот скажи мне, только честно. Тебе хоть раз в любви признавались твои партнёры?
Ликаа неожиданно посмурнел и покачал головой.
- Что, вообще ни один? Или так не принято?
Ликаа шмыгнул расстроенно носом.
- Такое редко говорят.
- А ты кому-нибудь говорил?
- Да. Орлагу. Я… я действительно его люблю. У меня внутри всё обмирает, когда его вижу. Такого ни с кем не было. А, вспомнил, я слышал, что Вигар так говорил Кимиа! Шептал, что любит его. А почему господин об этом спрашивает?
- Потому что господин тоже ни от кого не слышал признаний в любви. Вот и решил спросить. Спасибо, Ликаа. Как у тебя дела? В смысле работы.
- Я думал, буду сидеть и скучать, а народу столько идёт, что поесть некогда. Варла мне еду приносит, говорит, надо как следует есть, а то сил рожать не будет.
Миха ошеломлённо оглядел своего помощника.
- Пока ничего не видно, только когда раздеваюсь, а Варла совсем кругленькая стала. Таирр вокруг неё так бегает, очень заботливый.
Миха вздохнул, этого у старшины было не отнять. Он скучал по нему.
- Когда у тебя приёмный день?
- Завтра.
- Возьми меня с собой, хочу сходить к Таирру в гости.
- Так ещё запах не пропал, - укоризненно сказал Ликаа.
- Я ж не буду по посёлку ходить. Только к Варле и Таирру загляну. Снегу-то в поселении много?
- Меньше, чем вокруг замка. Там так красиво, - вдруг выдал Ликаа, - дома на самом верху, и три дорожки вниз. Одна к нам, две других к соседним поселениям.
Миха оживился, ему пришла в голову шикарная мысль.
- А там очень высоко?
- Да.
Миха мысленно потёр руки и, поблагодарив своего помощника, отправился есть, а ближе к вечеру решил пообщаться с Лиртаном, что-то его давно было не слышно.
Судя по одежде и довольному виду, папа Иркаа явно находился на острове.
- О, ты никак перебрался в собственный дом?
- Да. Нас тут много. А ты что так похудел? Не заболел?
- Догадайся.
- Неужели у тебя были особые дни?!
- Какой ты догадливый. Слава Богам, отмучился. На этот раз у меня был очень сильный запах. Даже охрана сбежала.
- И с кем ты на этот раз... был?
Миха фыркнул.
- С кем заранее договорился, тот и приехал. С Маирром.
- Так вот почему он Иммай с детьми ко мне отправил! И как тебе Маирр?
- Вполне. По крайней мере, то, что я помню.
- У тебя были провалы? - встревожился Лиртан.
- Я вообще мало что помню, а почему ты спросил?
- Это не очень хорошо. Будем надеяться, что после родов всё наладится.
- Боги с тобой, папа. В этот раз всё обошлось без последствий.
- Лапуля, не говори раньше времени. Ты о чём-то хотел меня спросить?
- Да. Но не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
- Сейчас дверь закрою. – Лиртан ненадолго исчез из поля зрения, но быстро вернулся. – Слушаю.
- Папа, а тебе хоть раз в любви признавались?
Глаза Лиртана мечтательно затуманились, и Миха по одному папиному виду догадался, что признавались.
- Да, мой хороший. И не раз. Твой отец мне постоянно говорил, что любит. И Айк говорит.
- А ты сам?
Лиртан лукаво улыбнулся и кивнул.
- Даже Киррт однажды сказал. Не переживай, мой мальчик, и тебе обязательно скажут. И не раз. Просто ты ещё не встретил своего мужчину. Хотя некоторые стесняются показывать свои чувства, скрывают их. Думают, что тем самым они показывают свою слабость.
158 часть
- Сонька, ты со мной завтра к Варле не хочешь сходить?
Мьяра мотнула головой.
- Я каждый день ма вижу, мы с ней по диску разговариваем.
- Не хочешь, не надо. Но я ненадолго. До обеда. Если Эрик прилетит, скажешь, чтобы он меня дождался.
- А правду говорят, что Айгерсу тот зелёненький эсст приглянулся?
- Первый раз слышу. Вэд на что-то такое мне намекал, но, если честно, я его не понял. Увижу завтра Айгерса, сам спрошу. А то вы меня все прямо заинтриговали. Вроде ж ничего не предвещало.
- Мой господин хорошо себя чувствует? – застенчиво спросила Сонька.
- Это ты в связи с чем спрашиваешь – заботишься о моём здоровье или намекаешь на себя?
Соньяра хихикнула и сказала, что и заботится, и намекает.
- Так я же и не отказываюсь. Сейчас только до Вэда дойду, сообщу ему о своих планах на завтра.
Вэд, едва увидев Миху, сразу насторожился. Интуиция у него была ого-го какая! Вот что значит опыт!
- Я хотел тебя ознакомить… нет, предупредить, что завтра собираюсь с Ликаа к Таирру.
- Нет! – старший охранник даже вскочил на ноги. – Нет, нет, нет и ещё раз нет! Запах, господин! Он всё ещё чувствуется. Даже не думайте.
- Да я ненадолго, до Таирра и обратно. Заодно с Варлой пообщаюсь. Посмотрю, как там идут дела у Ликаа.
- А чего смотреть? Вполне успешно. Я против, господин. Нет пока такой необходимости.
- Да ничего со мной не случится за час-два, ну, может, за три. Тем более там народ по домам сидит.
- Хорошо, - неохотно согласился Вэд и строго посмотрел на Миху, будто он в чём-то провинился.
- И ещё…
- Что ещё?
- Завтра Эрик к Айгерсу прилетит или придёт, не знаю подробностей. Хочу с ним встретиться, но это планируется после обеда. Ты просил тебя предупреждать, вот я и предупреждаю.
- Какой же господин беспокойный! И не важно, простые это дни или особые, - буркнул Вэд. – Неизвестно, что хуже.
- Спасибо на добром слове, - вежливо ответил Миха и смотался от греха подальше, чтобы охранник ничего не придумал.
Утром за ним зашёл Ликаа, и они в сопровождении Арта и Ниана отправились к Таирру. Портал их переправил прямо к дому, где Ликаа принимал клиентов. Законник пошёл к себе, а Миха направился к Таирру, наотрез запретив охране следовать за ним. Варла и старшина дружно ахнули при виде господина.
- Я тут шёл мимо и решил заглянуть к вам в гости. Рад вас увидеть, - сообщил Миха и огляделся.
Таирр радостно рванул к нему и вдруг замер, принюхиваясь. И укоризненно посмотрел на Миху. Тот вздохнул и сам шагнул к мужчине, прижался к нему, как маленький.
- Я ведь был готов помочь господину, - тихо сказал Таирр, поглаживая Миху по спине.
- А я посчитал, что так будет нечестно по отношению к Варле.
- Значит, Маирр не пришёлся по нраву господину…
- Особого выбора не имелось. Теперь я жалею, надо было всё же Лайза вызвать. Он лучше пахнет, как выяснилось в самом конце. Но ты… как-то роднее, что ли… - улыбнулся Миха. – Мне даже просто рядом с тобой хорошо, спокойно. Спасибо за настойку, Варла. Во всяком случае обошлось без последствий.
Миха ещё немного посидел, поговорил о делах в поселении, а потом увлёк мьяру в другую комнату.
- Я тут всех расспрашиваю. Хочу и тебя спросить. Насчёт любви. Вернее, признания в любви. Тебе в любви мужчины или фэты признавались?
- Пфф, от фэтов чего угодно дождёшься, только не этого! Таирр говорит, - неожиданно мягко улыбнулась мьяра.
- То есть это нормально, когда партнёры признаются в любви?
Варла кивнула и помрачнела.
- Хотя от некоторых, как от фэтов, не дождёшься. С тобой фэттар не разговаривал?
- А должен был?
Варла снова кивнула.
- В связи с чем? Что ему от меня могло понадобиться?
- Сестра сказала, у фэтов какой-то непонятный праздник, все радостные, возвели спешно алтарь, чтобы отблагодарить Богов.
- За что?
- Не знаю. Но сестра слышала чей-то разговор о господине, что-то фэттар хочет у вас узнать.
- Ну и пусть узнает. Лишь бы я понял, о чём идёт речь. Чем смогу, помогу.
- Да вроде фэты болтали, мол, Фаррес никогда всю правду не скажет, а частями, только то, что ему выгодно. И то неизвестно, что скажет, может вообще запутать. Поэтому пока фэттар думает.
Миха зажал рот, чтобы не расхохотаться в голос.
- Вот видите, господин, и вам смешно. Осторожнее с фэттаром. Он опасный противник.
- Да я уж и так боюсь лишнее слово сказать. Спасибо за предупреждение. Таирр, не прогуляешься со мной немного по посёлку? Мне тут одна интересная идея пришла в голову.
Варла тоже вышла вместе с ними, заинтересовавшись. Миха не поленился обойти весь посёлок, заодно посмотрел, как мужики сделали в снегу проходы между домами и уже их перекрыли сверху. Наконец, найдя более пологий склон, определился с местом.
- Значит, так. Я тут у вас видел брёвна. Можно то, что я задумал, сделать двумя способами. Первый более простой, нужно укатать склон – пустить несколько брёвен вниз.
- А обратно как их тащить?
- Об этом я и говорю, что простой способ не значит лёгкий. Второй способ – привязать к бревну верёвки с двух сторон, скатить его и поднять снова вверх. Так несколько раз, пока снег не примнётся, а сбоку ступеньки сделать наверх. Вы на чём дрова возите?
Варла вдруг хихикнула, но Миха показал ей кулак.
Мужики после недолгих переглядываний притащили и брёвна, и толстые верёвки, и типа санок. Миха отобрал самые маленькие и отставил в сторонку. Заинтригованные жители поселения быстро подготовили брёвна и шустро, благо рабочих рук хватало, укатали довольно широкую полосу на склоне, даже самим понравилось.
Ну разве Миха мог удержаться? На радостях он без каких-либо мыслей в голове уселся на местные санки, вцепился в них руками и, оттолкнувшись, пока никто ничего не понял, а то не дадут, покатился с ветерком вниз. У него аж дух захватило, склон оказался круче, чем он думал, и выше, чем казалось сверху. Миху от членовредительства и синяков спасло то, что санки развили приличную скорость и, в конце концов, увязли в рыхлом и глубоком снегу. Он с трудом выбрался оттуда вместе с санками и потрясённо замер, задрав голову. Мысленно выругался и обозвал себя малолетним идиотом. Ступеньки-то мужики ещё не сделали! Короче, все там, наверху, а он, как последний дурак, один внизу. С санками. Ой, что будет!
Миха огляделся по сторонам и понял, что до утоптанной дорожки он если и доползёт по глубокому, рыхлому снегу, то к вечеру. Конечно, можно попытаться забраться по склону… продемонстрировать свои акробатические навыки… развлечь народ… Он снова выругался и поёжился. Морозец внизу ощущался сильнее, да место оказалось притенённое холмом. Лицо начало покалывать, и Миха принялся его растирать руками.
И тут он замер снова, не веря своим глазам, а потом поспешно отступил в сторону. К нему кто-то решил съехать на санях. Ура, он будет не один! Второй ездок проехал ближе к краю уплотнённой полосы и, ошарашенно вскочив на ноги, побежал к Михе. Арт! Вот оно, спасение! На душе сразу стало спокойнее. Теперь он готов был хоть до вечера ползти к дорожке.
- С господином всё в порядке? – крикнул охранник издалека.
- Да. Вот только не подумал, как буду наверх подниматься, - повинился Миха и ойкнул. К поясу Арта был прикреплён почти невидимый на свету трос.
- Господин нас, похоже, решил в очередной раз взбодрить. Мы вас скоро будем привязывать, господин. Разве так можно делать? Вы представляете, что все мы испытали?! – взялся выговаривать ему взбудораженный Арт.
Мужчина достал ещё один трос, связал им сани, другой конец привязал к себе, потом что-то закрепил Михе на пояс и повёл к началу подъёма, то и дело проваливаясь в снег, хотя Миха шёл рядом с ним спокойно, правда, он и весил раза в три меньше своего охранника. Арт обхватил Миху со спины, чем-то щёлкнул, и они стали довольно быстро подниматься. Вернее, поднимался Арт, зацепившись руками за какие-то непонятные приспособления на тросе и энергично перебирая ногами, а у Михи они болтались в воздухе.
Только оказавшись наверху, Миха перевёл дух. А потом молча следил за подъёмом санок - Ниан быстро их вытянул наверх, кажущийся тонким трос был очень прочным.
- Вот если сделать ступеньки… - начал Миха и заткнулся, увидев сердитый взгляд Ниана. Потом всё же не утерпел и предложил часть горки залить водой, чтобы кататься по ней на чём-нибудь плотном. Мужики, как ни странно, заинтересовались его предложением и пообещали всё сделать и даже опробовать новое развлечение. Они явно оценили задумку господина.
Миха покосился на Таирра, старшина пытался сохранить серьёзный вид, но у него это не очень хорошо получалось.
- Пойдёмте, господин, в дом греться, - предложил он. – А ступеньки мы завтра сделаем.
На этот раз Арт с Нианом зашли следом за Михой и молча сели у входа. Миха мгновенно понял, что доверия ему больше нет, и, побоявшись, что его не отпустят к жрецу, решил заглянуть к нему на обратном пути.
- Таирр, у тебя есть связь с Айгерсом? Спроси его, Эрик приехал?
Старшина вышел из комнаты, но быстро вернулся и кивнул.
- Отлично, тогда мы туда сначала заглянем. У тебя же есть портал? – спросил Миха и покосился на продолжавших молчать охранников.
- Господин согрелся? – заботливо спросил Таирр.
- Не до конца. В святилище отогреюсь, там тоже тепло.
Спустя минут двадцать они уже были на месте. Причём Айгерс их встречал у входа. Удивительно, но вокруг владений жреца снега действительно было не так много, как возле замка.
- Я к Эрику. Ненадолго. Он не сильно занят?
- Нет, ждёт господина. Мы все ждём. Для меня неожиданность, что вы от Таирра пришли.
- Да вот решил к нему заглянуть, давно не виделись. Тепло-то у тебя как!
- Что же вы господина заморозили? – укорил Айгерс охранников.
- Это наш господин сам постарался. Мы чуть позже расскажем, как он это сделал.
Миха вздохнул с облегчением, оказавшись в тепле, и огляделся. В кресле сидел Эрик и с интересом смотрел на него.
- Господин решил меня работы лишить? Я только обрадовался, что настоящее дело нашлось…
- Не понимаю тебя, - растерялся Миха.
- Это я о папе Илви веду речь. Не думал, что за два дня могут произойти такие изменения. Расслабился эсст, ожил, повеселел, разговаривать начал после вашего общения. Я поражён.
- Значит, была на то причина. А где он сам?
- У себя. Айгерс нам на время эту комнату выделил. Заодно я проверю, как у господина обстоят дела с заданием, и выдам новое. А потом поговорим.
- Может, лучше наоборот? - с затаённой надеждой спросил Миха.
- Нет, господин.
Пришлось Михе напрягать память, вспоминать упражнения и выученные приёмы… наконец, его мучения закончились. Эрик был доволен результатом и даже похвалил господина.
- Теперь бы ещё сообразить, о чём я тебя спросить хотел. А, про спасённых. Расскажи мне о них. Стоит мне сейчас с ними встречаться или подождать? Что от них ждать, как мне себя вести? Там есть эсстиры?
- Да, двое. Они боятся господина.
- Ну так и оставались бы в шелтах, я никого не собираюсь насильно держать, - буркнул Миха. – А по уровню… как ты их чувствуешь? Как меня? Ты можешь сопоставить их уровень с моим? Сильнее они или слабее?
- Однозначно, слабее. Так что господину повезло.
Миха с облегчением выдохнул, похоже, ему действительно подфартило.
159 часть
- Если честно, я тоже этих эсстов побаиваюсь. Может, их правда отправить к Кайсарру?
- Не поверите, господин, я им не раз предлагал, но они категорично отказались, - признался Эрик.
- А причину случайно не озвучили?
- Сказали, им нравится на рудниках, они с удовольствием копаются в технике и даже предложили активировать систему связи эсстов.
- А они могут?
- Во всяком случае у них есть такая возможность, только получится или нет, не гарантируют.
- Ну, это как раз понятно. Слишком много времени прошло, возможно, что-то пришло в негодность, - согласился Миха.
- Они так и сказали Баэ. И про Комплекс объяснили. Оказывается, эссты на него завязали всю систему безопасности, поэтому и перевели Комплекс в автономный режим. Так что про внешнюю связь можно забыть. А Изиран принёс господину клятву?
- Ещё нет. Я решил пока не настаивать, пусть сначала придёт в себя. Он знает, что Илви её принёс. Хочу посмотреть…
- Господин надеется на сознательность Изирана?
- Ну, можно сказать и так. Ты будешь присутствовать при моём разговоре с эсстами или отказываешься?
- Куда я денусь? Конечно, буду. Баэ тоже изъявил такое желание.
- И Айгерс.
- Думаю, нас с жрецом вполне достаточно. Мы просто будем присутствовать и слушать. Мой совет господину – расслабьтесь и ведите себя естественно. Но вам пока нельзя покидать замок, запах до сих пор не пропал.
- Что вы все пристали ко мне с этим запахом? Боитесь, что на меня кинутся?
- Не стоит провоцировать эсстов, они могут неправильно понять господина.
- Вот мы и проверим.
- Значит, господин решил испытать наше терпение? Насколько нас хватит?
- Не говори глупости. Вы на меня не реагируете. Вам плевать на мой запах.
- Я бы на месте господина не был так уверен. И всё же советую хотя бы дня два переждать.
- Хорошо, я подумаю. А теперь, пожалуй, загляну к Ранни. До встречи в посёлке.
Миха встал и уверенно пошёл к выходу. Лучше бы он остался с Эриком. У Айгерса было такое выражение лица, когда Миха вышел в соседнее помещение…
- Не ожидал я от господина такой безответственности, - сердито сказал жрец. – Как господину только в голову такое пришло!
- Да это он наверняка в посёлке услышал, у нас народ давно мечтает нечто подобное устроить, только такой возможности нет, - вдруг выдал Арт, не подозревая, что своим заявлением снял с Михи все подозрения. – Могу выразить личное мнение. Задумка шикарная. Я получил такой заряд бодрости, когда съезжал вниз! По-моему, местные тоже вдохновились. Там бы ещё подъёмник придумать, и народ со всей Викры повалит!
- А если бы с господином что случилось? – сварливо спросил Айгерс. Миха вздохнул, тут ему нечего было возразить. Ну не мог же он сказать, что умеет съезжать с горок. – И о том, что по-прежнему сильно пахнет, не подумал.
Тут Миха кое-что вспомнил.
- У меня имеется вопрос к уважаемому Айгерсу. Насчёт нового ученика. А Ранни о том, что Илви хочет остаться в святилище, знает?
- Да.
- А я ещё слышал… - сказал Миха, качнувшись с носка на пятку. – О том, что кто-то проявляет интерес…
- Да, и я этого не скрываю.
- А тогда при чём тут ученичество?
- Одно другому не мешает. Изиран в курсе, - спокойно ответил Айгерс. – Я попросил у него разрешение на ухаживание. Всё, как положено, господин.
Миха аж поперхнулся от такой новости.
- А… а Илви?.. – спросил он, но не докончил фразу.
- Я тоже дал согласие, - выдал неизвестно откуда появившийся парень и решительно взял Айгерса за руку.
Миха буркнул что-то нечленораздельное.
- Не все такие морально устойчивые, как господин, - спокойно ответил Арт. – Каждый сам выбирает свой путь. Илви достаточно взрослый.
- Да он… он… толком и не жил! Сидел взаперти на той базе, ничего не знает и не умеет. Он же как маленький ребёнок!
- Господин так говорит, будто я собираюсь обидеть Илви, - укоризненно ответил Айгерс.
- Ай самый… самый замечательный! – возмутился Илви.
- Да ты никого толком и не видел, - поразился Миха. - Как ты можешь судить, какой Айгерс?! Да он тебя намного старше!
- И что?! – хором воскликнули все мужчины.
Илви расплакался, вцепившись в жреца, и стал умолять не бросать его.
- Сколько эмоций, какие страсти! Никогда бы не подумал, что хозяину замка и правителю есть дело до моего Илви, - спокойно заявил появившийся Изиран.
- Я беспокоюсь о нём! И хочу, чтобы у него всё удачно сложилось. Он же ничего хорошего в своей жизни не видел.
- Прошу господина успокоиться, - улыбнулся Ранни. – Илви сам сделал выбор. Я рад за сына. И он не такой уж и маленький, вполне зрелый эсст. Я в его возрасте уже родил. Господин может уделить мне немного времени? – вдруг спросил эсст, не обращая внимания на разглядывающих его мужчин.
Миха на автомате кивнул, ошарашенно уставясь на Изирана. Тот явно пришёл в себя и смотрелся более чем привлекательно. Илви был похож на него, но выглядел попроще.
Пришлось возвращаться в ту же комнату. Миха терялся в догадках, что могло потребоваться Ранни.
- Вы его всё-таки убили, - вдруг сказал эсст, едва закрылась дверь.
Миха мгновенно понял, о ком идёт речь.
- Ранни, ты уверен?
- Да, господин. Его больше нет. Я даже не надеялся, что мы когда-нибудь обретём свободу. Вы сделали меня счастливым, господин, пусть даже мой мир погиб.
- Почему ты так странно сказал – всё-таки убили?
По губам Ранни скользнула странная улыбка.
- Он всегда говорил, что не существует такого оружия, которое могло бы нанести ему вред.
- Возможно, на тот момент, когда ты попал на базу, его и не было, хотя… зачем тогда он уничтожил форпост?
- Потому что считал Эккру своей планетой. Это же такие, как он, заселили её вашими предками.
- А к какому народу принадлежал он сам?
- Один раз обмолвился, что является одним из потомков добровольно подвергшихся генетическим изменениям существ, принадлежащих одной из старших рас Хозяев.
- Ну, свобода понятие относительное, - честно признался Миха. Неожиданно Ранни тихо и мелодично рассмеялся.
- Какой господин, оказывается, мудрый, несмотря на свою молодость. Не переживайте, Иркарайн, за Илви, у него всё теперь будет хорошо. Просто поверьте мне. Я пока не знаю, что ждёт меня в вашем мире, но сделаю всё, чтобы помочь господину. Господин юный, но сильный духом и смелый. Айгерс предложил мне пожить у него, я согласился. Хочу познакомиться с новой Эккрой, а дальше посмотрим. Я готов принести вам клятву верности.
- Внимательно слушаю.
Чуть позже Миха в задумчивости вернулся к охранникам. Илви испуганно вскинул на него заплаканные глаза и прижался к плечу Айгерса.
- Только потом не приходи ко мне и не жалуйся, - предупредил Миха молоденького эсста и посмотрел на Арта с Нианом. – Пойдёмте, нам ещё по снегу в замок тащиться.
Но Айгерс успокоил его и открыл портал. Первым его прошёл Арт и сразу вернулся за господином. Подхватив Миху на руки, перенёс на другую сторону, прямо к воротам замка. Им спустили со стены лестницу.
Оказавшись дома, Миха вздохнул с облегчением и, дождавшись охранников, отправился к себе. На большой лестнице он столкнулся с бегущей ему навстречу женой.
- Там… там диск звенит. Давно, - испуганно сообщила Сонька.
- Похоже, кто-то по мне сильно соскучился, пойду посмотрю.
«Либо Оргейм, либо Кайсарр».
Но, услышав звук, Миха аж поперхнулся. Он не угадал, хотя и был близок. Фэттар. Что, интересно, его так разобрало? Миха сел в кресло, глубоко вздохнул и стукнул когтем диск.
- Ну, наконец-то. Где это господина носило? - поинтересовался фэттар, внимательно разглядывая его.
- По окрестностям.
- Так там снегу намело, не пройти.
- Ну вот и задержался. Рад видеть фэттара.
- И мы рады.
- Чему?
- Что не понёс от Маирра.
- С чего уважаемый фэттар сделал такой вывод?
- Вижу. Я тут услышал нечто странное, господин. И решил уточнить, на всякий случай. Неужели твои парни смогли убить его?
- Аааа… ээээ… кого его? О ком фэттар говорит?
- О том, кто жил на Крате, на древней базе.
- Так, значит, вы знали о нём? Почему вы никого не предупредили? Значит, вы знали, кто стоял за беспорядками на Крате?
- Нет, не знали. Он раньше никогда не вмешивался в наши дела. А мы его обходили, чтобы случайно не стать его добычей. С каждым годом он становился слабее и слабее. Вы просто нас опередили.
- А я слышал, он говорил, что его убить невозможно, что нет такого оружия.
- Значит, так встали звёзды, господин. Что-то случилось, и это что-то сильно ослабило его. Но теперь всё закончилось. Слава Богам и обстоятельствам.
- А вы знаете, что это он изгнал с Эккры эсстов, выкинул форпост с планеты?
- Нет. Но были и среди нас те, кто так считал. Только доказательства отсутствовали.
- Значит, поэтому вы и устроили праздник? – не удержавшись, спросил Миха.
- Ох уж эти мьяры, вечно всё разболтают. Да, господин, поэтому.
- А вы точно уверены, что его больше нет?
- Мне нравится, что господин сомневается. Понимаю, хочется большей уверенности, не так ли? - Миха поморщился и кивнул. – Можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому.
- Ты мне именно это хотел сказать? Или вы претендуете на то, что осталось от него?
- Упаси Боги, нам чужого не надо. И вам, господин, не советую туда лезть. Чужое своим не будет. Держитесь подальше от наследия Хозяев, оно никогда не приносило никому пользы.
- А эссты о нём знали?
- Не все. Лишь те, кто был должен знать. Они не считали его угрозой и поплатились за это. Иногда мне кажется, что господин знает гораздо больше, чем говорит. Думаю, вам повезло. Спасибо. Мы бы одни с ним не справились. С нас подарок господину, - сказал фэттар и прервал связь.
@темы: Превратности судьбы
152-155
152 часть
«Эх, печаль-тоска… так, надо будет ЦУ мужикам раздать, пусть друг за другом приглядывают!» - осенило Миху, и он радостно запрыгал по лестнице вниз, но у входной двери наткнулся на Ниана, который перекрыл ему выход.
- Простите, господин, но пока мы не улетим, вы не должны выходить. Парни только настроились, им только вас и вашего запаха не хватает.
Миха помрачнел.
- Я хотел кое-что сказать…
- Скажите мне, я передам.
- Хорошо. Пусть Вэд присматривает за отрядом Кайсарра и Орлагом, мне Смотрящий живой нужен. А кто ещё полетит?
- Орлаг, Айгерс, Вэд, Арт, Кодд, Эрик с нашей группой и парни Кайсарра. Ну и Илви.
- Ого, сколько народу. А ты?
- Нет, я здесь останусь. Должен ведь хоть кто-то за господином смотреть.
Миха, с досадой цокнув языком, вернулся к себе и наклепал три записочки – Орлагу, Айгерсу и Эрику, рассчитывая на Соньку или Ликаа. Но Боги услышали его и послали гораздо лучший вариант - Илви, абсолютно незаинтересованное лицо. Тот пришёл почему-то смущённый.
- У меня к тебе поручение. Ничего сложного - нужно передать три записки: Орлагу, Айгерсу и Эрику. – И Миха попытался мысленно передать Илви облик адресатов.
- Меня Вел водил к Айгерсу. Я его уже знаю. И Орлага. Эрика я запомнил.
- Сколько ж вы к нему шли? – поразился Миха, вспомнив горы снега за воротами замка.
- Долго. Очень понравилось. Какой тут красивый снег! Там, в горах, он совсем другой.
- Согласен, что красивый. Ну и как сходили?
- Хорошо. Мне понравилось, - повторил Илви. - И святилище, и Айгерс. Господин, можно я буду ему помогать?
Миха чуть не упал от такого заявления.
- А… а что говорит сам Айгерс?
- Что не против, но нужно получить разрешение господина.
- И что же тебя там привлекло? Только честно, Илви.
- Мне в святилище хорошо. И спокойно. Словно я дома. Лучше себя чувствую.
- Понятно. Теперь вопрос у меня. У твоего отца или как там его… диск был?
- Да, только он не летает.
- Это он тебе так сказал?
- Да.
Миха погрузился в раздумья – сказать или нет о том, что он увидел на острове. Но так и не решился, только попросил Илви быть осторожнее, не подходить и не касаться ничего и никого.
- И вообще держись ближе к Айгерсу.
- Он мне тоже так сказал.
- Только передай записки аккуратно, хорошо? Не перепутай.
- Конечно, господин, я всё запомнил.
Ниан выпустил Миху, как только все вышли из замка. Он сразу помчался на своё любимое место, оттуда было всё видно, и был поражён, рассмотрев, какую большую площадку примял диск, уплотнив снег. Его подданные, увешанные непонятно какими свёртками, спокойно шли по нему, не проваливаясь.
«Эрик, я вижу тебя!» - радостно сообщил Миха и только когда это сделал, поразился, насколько легко у него получилось.
«А я тебя нет», - услышал он.
«Я наверху. Когда подниметесь, увидишь. Я махну рукой».
«Какой же господин неугомонный. Мне сказали, вас заперли».
«Уже выпустили. Аккуратнее там, на острове. Если что-то странное увидите, близко не подходите», - предупредил Миха.
«Не переживайте, господин. Если что, как вы говорите, будем стрелять сразу на поражение. Чтобы наверняка. Как говорится, лучше ты, чем тебя».
Диск легко поднялся над замком, и Миха сделал обещанное – помахал рукой, привлекая внимание. Летательный аппарат медленно скользнул в его сторону и завис на несколько мгновений, чуть качнувшись, а потом резко набрал скорость.
Миха со вздохом спустился со стены и направился к себе. По пути столкнулся с Ликаа. Он-то и сообщил, что звенел какой-то диск связи в кабинете. Заинтригованный Миха помчался узнать, кому он понадобился. Как оказалось, Таирру. Старшина подозвал к диску одного из охотников, которого отправляли дежурить в найденном комплексе эсстов на мысе. Тот сразу стал говорить, без предисловий. Было видно, что парень чем-то напуган.
- Господин, у нас такое на днях произошло! Просто жуть, мы так перепугались, хорошо с нами парни Баэ были, мы бы точно не успели створ тот задвинуть. А они его засекли, увидели на этом… экране, и все равно еле успели, перед самым носом захлопнули. Такое страшилище, глаза искрятся… ну, мы и страху натерпелись!
- И куда оно потом делось?
- Мы не поняли, это ночью было. Следы непонятно откуда возникли и пропали, словно оно спрыгнуло вниз. Теперь нам велели створ закрытым держать.
Миха озадаченно хмыкнул и достал диск связи с Лаиссом. Тот наверняка был в курсе произошедшего. Так и оказалось. На Михин вопрос, кого на самом деле парни видели на побережье, тот пожал плечами.
- Да кто ж их знает, господин? У меня рисунки есть, не хотите посмотреть?
Миха, естественно, согласился. Вгляделся в изображения и оцепенел, это было то существо из его сна. Один к одному. Ему стало дурно, так оно в единственном экземпляре, или их двое?
- Это когда было?
- На следующий день, после того как вы к Юккеру улетели.
- Молодцы, что успели закрыться.
- А я их предупреждал. Хорошо, что обзорные экраны были включены. Если бы не шлемы, не успели бы. Потому что остальные словно оцепенели. Я тут кое-что слышал. Что господин приболел.
- Ещё нет. Но скоро. А ты никак хочешь меня навестить или, может, помочь?
- Упаси Боги!
- Лаисс, у тебя есть связь с диском?
- Конечно. А что господин хотел?
- Узнать, на какой остров они летят. Чтобы у Кайсарра уточнили. А то ещё прилетят не туда. Пусть ещё раз расспросят Илви, и чтобы осторожнее там.
Лаисс беззвучно засмеялся.
- Господин не перестаёт меня удивлять своей заботой о подданных. А с чего вы взяли, что они не к тому острову летят?
- Потому что в Лигарейе два острова с таким номером, - буркнул Миха.
- Не может быть, сейчас узнаю. - Лаисс сразу стал серьёзным. – Позже сообщу. - И он отключился, озабоченный.
В дверь неожиданно постучали. Миха открыл её и увидел Унса в таких же фильтрах.
- Ух, господин и пахнет! - Парень покачал головой то ли осуждающе, то ли одобрительно.
Миха снял фильтры и принюхался. Унс замер, как кролик перед удавом – и хочется убежать, да некуда.
- Отомри, ты меня не привлекаешь, - фыркнул Миха и снова вставил в нос фильтры. Унс громко выдохнул и с нескрываемым облегчением заулыбался. – Слушай, а у меня запах меняется или нет?
- Да, господин. Он с каждым днём становится сильнее. Я его почуял ещё внизу, возле лестницы.
Миха схватился за голову.
- Стражники уже крыльцо по дуге обходят, лица себе завязали, господин. Вдоль стенки пробираются. Нам не пора вызывать Маирра?
- Я скажу, или Соньку пришлю, когда он потребуется.
- Мы очень просим господина пока не выходить, - взмолился Унс. – У господина слишком манящий запах. Голова совсем перестаёт работать.
«Похоже, у меня убойный запах, бьёт наповал. Вот повезло так повезло». Миха весьма смутно представлял, что ощущают окружающие его мужики, но не завидовал, пытаясь представить себя на их месте, и с ужасом думал, а как бы он сам поступил, если бы почувствовал, что теряет контроль над собой.
Отпустив Унса, Миха помчался к Рэссу. Тот «вёл» их диск и сразу показал, где он летит. Миха, не отрывая взгляд, внимательно следил за маршрутом и сразу всё понял, когда диск резко сменил курс, направляясь в сторону от заселённых островов.
«Точно не туда летели».
- Рэсс, на том острове без изменений?
- Да, господин.
- И на том спасибо, - пробормотал Миха себе под нос. – Ладно, пошёл я. Позови, когда они будут подлетать.
Он вернулся вовремя. Ещё в коридоре услышал, как звенит диск связи с Лаиссом. И услышал то, чего так боялся: Кайсарр и правда выдал пилотам не те координаты, а потом сам спешно связывался с командиром отряда из шелтов и передавал новые данные. Что Миха и увидел сверху.
- Туда ещё два часа лёту. Пилоты боятся разгоняться, над морем сильный ветер. Я держу связь, господин, и сразу сообщу, когда они окажутся на месте, - пообещал Лаисс.
- Будем ждать. А я так хотел с ними полететь… - вздохнул Миха.
- Этого-то мы и боялись, но Боги нас услышали и смилостивились.
- Так вот кому я обязан своим состоянием! – шутливо погрозил пальцем Миха. – Кстати, а ты как считаешь, сколько договоров нужно подписать - один общий или все?
- Все, господин, но сначала мы их внимательно просмотрим. У нас уже сегодня был об этом разговор с Орлагом. Мы обо всём договорились.
Закончив разговор с Лаиссом, Миха, прихватив с собой диск связи, опять отправился к Рэссу. И, чтобы отвлечься, трепался обо всём подряд, приставал даже к Эмму. Наконец, он дождался - диск достиг небольшого архипелага. А дальше, как Миха понял, Илви опознал остров, потому что диск снова резко сменил курс. Тогда же Лаисс сообщил, что команда прибыла на место.
Вояки высадились чуть выше места, где лежали тела. И долго не спускались, рассматривая их издалека. Затем спрыгнула вниз первая группа и обошла диск, приблизилась к трём мёртвым существам, и одна из фигур сделала странный жест. К ним присоединилась вторая группа.
Двое отделились от них и осторожно двинулись к последнему телу. Примерно в пяти метрах от него они синхронно надвинули на лица какие-то пластины, а за их спинами что-то блеснуло. А дальше всё произошло одновременно. Те два парня вдруг ускорили шаг, потом почему-то одновременно резко дёрнулись и попятились обратно, а от диска кто-то пустил светлый луч в неожиданно шевельнувшееся тело. Миху ослепило вспышкой, а когда в глазах прояснилось, на земле ничего не было. Вообще. Тело исчезло бесследно. Те парни, что шли к нему, словно без сил опустились на землю, и к ним подбежали их товарищи.
Вэд, Миха его сразу опознал, тоже спрыгнул вниз, держа в руках странное оружие. Следом за ним все остальные. Они зачем-то долго ходили вокруг того места, где до этого лежало тело, и переговаривались. Илви держался рядом с Айгерсом и что-то оживлённо говорил, размахивая руками.
Наконец, вояки разошлись по двое и стали обследовать остров. Потом снова собрались в одном месте, позвали Илви, тот что-то сделал, и появился портал. Причём довольно большой. Народ оживился и опять стал ходить кругами. Потом двое вошли в него, но минут через пять вернулись. И снова между военными развернулись дебаты. Они разделились. Половина ушла в портал, остальные, включая Илви, забрались в диск и, зацепив второй, поднялись. И полетели к побережью Краты. Как раз в сторону того необычного корабля. Миха охнул и снова прилип к обзорному экрану. Ему было интересно, как отреагируют инопланетники на тот странный корабль.
Потом он весело смеялся, наблюдая, как кружился диск вокруг огромного по сравнению с ним космического аппарата, а потом с явной неохотой полетел дальше, направляясь к горам.
Как вскоре выяснилось, база располагалась в небольшой долине. Именно там и ждала диск ушедшая через портал группа. Илви вылез вместе с остальными из диска, вцепившись в Айгерса. Их сразу обступили и явно принялись расспрашивать. Илви снова жестикулировал, показывая то на одно, то на другое, то на третье. И Миха сразу понял, что это надолго, поэтому попросил Рэсса записать происходящее, а сам вернулся в свой кабинет.
Вскоре снова зазвенел диск связи с Лаиссом, и тот сообщил, что диск прибыл на Крату, а Вэд с командиром отряда требуют себе в подмогу технарей.
- Скажи им, потом всё обследуют, и если они всё сделали, могут возвращаться.
- Ещё не всё, господин. Они собираются идти внутрь спасать кого-то.
- Если те ещё живы.
И Миха стал вспоминать, что им тогда говорил Илви. Якобы где-то внизу есть большая комната с камерами, в которых лежат пленники отца Илви. А вот зачем их туда засунули, и кто они такие, сам Илви не знал. Он был слишком маленьким, когда папа ему об этом рассказывал. Только запомнил, что их надо обязательно спасти. И тогда они помогут ему.
Миха уснул, так и не дождавшись сообщения Лаисса о том, что диск вернулся. Рэсс тоже не стал его беспокоить.
А утром накатила такая слабость, что он не смог самостоятельно встать с кровати. Сонька испугалась и позвала Ликаа с Кимиа. Те, увидев состояние Михи, понимающе покивали, велели хорошо накормить, а потом оставить в покое.
- Лучше вызвать Маирра прямо сейчас. Иркаа в любой момент может прихватить. Как-то у господина всё неправильно происходит, - вздохнул Ликаа. – У меня было подобное состояние в самом начале.
«Ну да, а у меня, вернее, у Иркаа, всё не как у людей!» - в сердцах подумал Миха, а вслух спросил, прилетел ли Орлаг.
- Да, но они в шелте, в нашем посольстве заночевали. Кто-то там в плохом состоянии, пришлось обратиться к врачам, - ответил со вздохом Ликаа. – Ну что, вызывать Маирра, или опять господин будет издеваться над собой? Поверь, будет лучше, если он окажется здесь, когда у тебя начнётся…
153 часть
- Сонька, у нас тот настой Варлы остался? – спросил Миха жену, завтракая в постели и чувствуя себя персонажем то ли Гоголя, то ли Островского.
- Да, но мало. Я у ма вчера попросила сделать нам ещё.
- Отлично, а то из-за всей этой суеты из головы все нужные мысли пропали. У меня нет ни малейшего желания в ближайшее время становиться папой. И ещё достань ту коробочку с этими…
- Капсами? – уточнила сообразительная Сонька, уловив ход мыслей мужа.
- Да, там были такие пёстренькие… мне Вэд их дал. Надо будет у него еще попросить.
- Я Ниану скажу. И о приезде Маирра.
- Как? Уже? – Соньяра кивнула и вздохнула. – Когда только успели.
- Сразу же Ликаа его известил. Мы беспокоимся, - жалобно сказала мьяра, глядя на вдруг ослабевшего мужа.
- Посиди со мной, а лучше полежи. Я тебя понюхаю, глядишь, и силы появятся, а то нет никакого желания двигаться, - пошутил Миха.
- Сейчас, только настой принесу, - заулыбалась Сонька и умчалась искать нужные капсы, которые хранила в своей комнате. Миха тут же воспользовался её отсутствием и связался с замком.
«Рэсс, как там дела? Кого они на базе спасли?»
«Семерых и ещё одного».
«Ого, как много! Интересно, кто они и в каком состоянии?»
«Хозяин преувеличивает мои способности».
«Судя по виду, ослабленные, еле на ногах держались. Троих вообще на руках вынесли. Эссты. Причём военные эссты, судя по форме», - вдруг приглушённо, но вполне отчётливо сообщил Лэкк из Цитадели.
«Это они, наши спасители! Я их узнал!» - раздался радостный голос четвёртого.
«Что ты имеешь в виду?»
«Пропавший техперсонал».
«Слава Богам и хозяину Зелёного замка. Когда в голове порядок, порядок везде. Удачно слетали. Как же они подпустили к себе эту тварь?»
«Хозяин узнает и нам расскажет», - уверенно заявил четвёртый.
«Хозяину в ближайшее время будет не до того. У него грядут критические дни», - сделал почти официальное заявление Миха.
«Какие дни?» - не понял Эмм.
«Критические, которые особые. Да, наш хозяин ещё тот весельчак», - с отчётливой насмешкой пояснил Лэкк.
«Придётся отключаться. Чтобы не получилось группового контакта».
«Зачем отключаться? Когда ещё получим удовольствие?» - выдал незнакомый Михе голос.
«Вы что, обалдели?! - поразился Миха. – Рэсс, ты меня слышишь? Я требую отключить замок от сети!»
«О, какие слова хозяин знает!»
«Хозяин много чего знает, но молчит».
«Сюсечка недоволен».
«Я не сюсечка! Это что за обращение к хозяину замка?!»
«Так мы ж любя. Мысленно любя, - сообщил Лэкк, продемонстрировав чувство юмора. – Если б была такая возможность, я бы с тобой замутил».
«Третий, слишком много болтаешь», - строго сказал тихо, но чётко очередной незнакомый голос.
«О, девятый вернулся!»
«Я и не знал, какая тут у вас, пока меня не было, весёлая жизнь».
«Мы сами не ожидали. Это нас хозяин развлекает критическими днями».
«Кри… кхе-кхе-кхе… ну, у вас тут и разговоры… Муж у хозяина рядом?»
«У хозяина нет пока мужа. Он у нас разборчивый», - наябедничал четвёртый.
«У меня жена есть. И если бы не эти дни, всё было бы совсем замечательно. Я же не виноват, что мне ничьи запахи не нравятся».
«Ты кто?» - продолжил расспросы всё тот же тихий голос под номером девять.
«Эсстир он».
«Тогда это серьёзный аргумент. А хозяин не сможет?..»
«Наши пропавшие техники нашлись. Скоро твой архив подключат», - сообщил четвёртый.
«Где?»
«На Крате в горах. Там, оказывается, чужая база, похоже, их туда заманили. Вот придут в себя, и попросим хозяина их к тебе послать».
«База? На Крате? Вы не ошиблись? Чья там может быть база?»
«Спрашивай хозяина, мы не в курсе».
Миха как мог описал зелёное существо, в эфире воцарилась тишина. Номера переваривали полученную информацию. Потом кто-то посетовал, что связь с архивом отсутствует. Тут Миху отвлекли.
- Господин, Маирр прибыл, - сообщил из-за двери Ликаа.
- Скажи Соньяре…
- Я слышу!
- Приготовь нам ту дальнюю комнату. Я сейчас встану.
У Михи откуда-то появились силы, и он не только встал, но даже доплёлся до душа.
***
Илви, увидев сверху базу, разволновался и неохотно выбрался из диска, явно чего-то опасаясь. Оглядевшись по сторонам, показал, где находится вход, и даже открыл дверь в небольшое помещение.
- Тут можно посмотреть всё, что происходит снаружи и внутри.
- А, пульт слежения! – обрадовался Эрик, оказавшись в помещении с необычной стеной, состоявшей из множества изображений.
Он стал касаться их пальцами, увеличивая. Остальные внимательно смотрели, а Илви как мог пояснял.
- Если бы на базе был кто-то живой, то обязательно сидел бы здесь и смотрел, - уверенно заявил парень и, откатив дверь, повёл всех за собой, попутно заглядывая во все комнаты. А вот на первой же лестнице он чуть не упал, споткнувшись о неподвижное тело.
- Это кто? – спросил его Эрик.
- Не знаю, - прошептал Илви. – Первый раз вижу. Он…
- Уже за Порогом.
Айгерс оттянул Илви в сторону, давая возможность мужчинам обыскать тело, а потом и сжечь.
- А его вы тоже… сожгли? – шёпотом спросил парень Эрика. Тот молча кивнул.
Они довольно долго спускались вниз, теперь Илви шёл в середине. Наконец их путь преградил мощный створ.
- Это там. Но я не знаю, как его открыть.
Пришлось инопланетникам доставать инструменты. Возились, наверное, с час, прежде чем створ поддался и пропустил их дальше. На этот раз пришлось подниматься наверх. Вскоре они оказались в довольно длинном коридоре с наглухо закрытыми дверьми. В самом его конце была прозрачная перегородка, слегка приподнятая над полом. Её с трудом подняли четверо мужчин.
Ещё один коридор. И снова перегородка, а за ней низкое, но просторное помещение, уставленное непонятными высокими ящиками, чем-то напоминающими саркофаги. Но Илви, даже встав на цыпочки, не смог ничего увидеть.
- Ого! – Поражённые увиденным, инопланетники быстро обошли зал, подсвечивая себе, и, вставая на подставки, внимательно вглядывались во что-то невидимое с высоты роста не такого уж и низкого Илви.
- Что это? – не выдержав, спросил он.
- Типа наших восстановительных камер, но мощнее.
- Пустые, или в них кто-то есть?
- Не во всех.
- Они живы? – обеспокоенно спросил Илви.
- Да. Судя по датчикам. Попробуем вытащить. Какие-то они примученные на вид.
Как ни странно, но камеры открыли легко. Дольше отсоединяли присоски от конечностей и тел. В результате вытащили семерых эсстов. Они, придя в себя, жадно дышали, словно пытались избавиться от чего-то.
Эрик велел своим подчинённым обойти все прилегающие помещения, в одном из них нашли ещё пять камер. Но другого типа. Одна была открыта, а в соседней кто-то лежал. Крышка оказалась закрыта на кодовый замок, но её сумели довольно быстро открыть, и осторожно вытащили из камеры изящного хорошенького эсста.
- Какая сюсечка, - ласково сказал кто-то. – Илви, смотри, мы ещё одного эсста нашли. Живого. – Тот медленно открыл глаза.
Илви развернулся и ахнул.
- Ппппапа… Папочка, жив, ты жив! – зарыдал он.
- Илви… мой мальчик, как ты вырос… у тебя получилось…
- Это не я, а господин… и… они…
Илви всего трясло, он смотрел на папу и осторожно гладил его по руке, не веря своим глазам.
- Он… он сказал, что ты умер… умер… я так плакал…
- А тот, зелёный, где? – вдруг спросил один из спасённых эсстов.
- Не задавай глупых вопросов, его больше нет. Мы его не чувствуем, - скривился мелкий эсст, сидящий напротив.
- За Порогом. Мы его убили, - ответил Эрик, внимательно наблюдая за спасёнными.
- Вы… вы уверены? – еле слышно спросил папа Илви.
- Да.
- Слава Богам.
Ко всеобщей радости на том же уровне нашёлся подъёмник, правда, Эрик велел всем сесть на всякий случай, вдруг где датчики стоят. Его все безропотно послушались. Илви, сидел, привалившись спиной к Айгерсу и держа папу за руку, словно боялся, что тот исчезнет. Сам жрец еле слышно о чём-то переговаривался с Эриком и Марком, командиром отряда из шелтов. Они бросали обеспокоенные взгляды на эсстов.
Оказавшись наверху, Илви вспомнил о пищевом синтезаторе. Возможности поесть обрадовались все. Накормили и пилотов. Именно эссты обеспокоились безопасностью базы и велели Илви вспомнить, где расположены входы и как их закрыть. И только после того, как захлопнулась дверь, ведущая в пультовую, все пошли к дискам.
- О, какая радость, это ж надо, уцелела наша таблеточка, - ахнули эссты. – Мы на ней сюда прилетели.
- Зачем?
- Зелёный перехватил управление у пилота, а потом мы сами сглупили, если бы не вылезли, выбрались. Но некоторые, не будем показывать когтем, решили изобразить из себя храбрецов. А дальше мы ничего не помним, пришли в себя, только когда вы нас вытащили. Это ж сколько времени прошло?
- Много, - ответил Айгерс, переглянувшись с Орлагом. – Очень много. Эсста осталась лишь в легендах. Сейчас мы вас отвезём в шелты, там вам окажут медпомощь, а дальше будет видно. Мы представляем территории Иррмихт, во главе которых стоит молодой эсстир. Впервые за долгое время. Он хозяин Зелёного замка.
- Уже легче, - коротко и непонятно ответил невысокий эсст. – Сильный?
- Сложно сказать. Нам не с кем сравнить.
- У вас тут что, эсстиров нет?! – дружно поразились эссты и переглянулись.
- Хозяин Иррмихт единственный. Во всяком случае официально.
- Господин хороший, - шепнул Илви папе. Тот печально погладил сына по щеке. – Знаешь, какие у него красивые волосы?
- Боюсь, мы с вашим господином можем не договориться.
- Давайте вы не будете раньше времени себя накручивать, - предложил им Эрик. – Если вы готовы идти на компромисс, с господином всегда можно договориться.
- Нам… нам нужно кое-куда слетать. Куда не долетели.
Эрик вопросительно посмотрел на эсста.
- В Цитадель.
- Я бы на вашем месте пока нигде не отсвечивал, - порекомендовал им Марк. – Об этом зелёном никто знать не знал до сегодняшнего дня. Илви тоже пока на нелегальном положении. Про эсстов на материках ходит куча страшилок.
- А эссты тут при чём?
- Вы предлагаете разубеждать в этом каждого?
- А кто вы такие? – вдруг запоздало сообразил эсст.
- Потерпевшие кораблекрушение, скажем так. Судя по всему, сработала планетарная защитная система. Погибло целое звено, мало кто выжил. В настоящий момент внешняя связь отсутствует. Поэтому мы не можем покинуть планету.
- А как вы шли сюда?
- На маячок. Марк говорит, он тоже вышел из строя. Они проверяли.
Эсст помотал головой и тихо засмеялся.
- Это вы на достойного противника нарвались.
- На вашего зелёного?
- Не говори глупости. У него не могло быть доступа к боевым установкам. Там нужно знать код. А можно поподробнее? Желательно с самого начала, с учётом временных интервалов?.. Прямо заинтриговали.
154 часть
Ниан лично принёс нужные капсы и проследил за тем, что господин их проглотил.
- Не доверяешь своему господину?
- Доверяю, но предпочитаю увидеть собственными глазами. Если с господином случится оказия, я же буду крайним. К тому же я заинтересованное лицо. Как ваши успехи, получается?
- С переменным успехом.
- Можно совет?
- Насчёт того?
- Это касается интимных отношений. Постарайтесь сдерживать эмоции, уходите в себя, иначе напугаете своего партнёра. Мало кому понравится такое единение.
- Может, мне ту пластину надеть?
- Хуже точно не будет. Господин уверен, что нужно готовить отдельную комнату?
- Да. Я же не потащу Маирра в нашу с Сонькой постель.
- Как вы себя чувствуете?
- Сам не пойму. Слабость вроде прошла.
- Если я не нужен, тогда пойду.
Миха остался один, но ненадолго. К нему прибежала с отваром жена, и Миха мужественно залил в себя двойную порцию противозачаточного средства.
- Маирр уже здесь, - прошептала Сонька. – Нервничает.
- Я тоже. Вдруг он мне не подойдёт?
У Михи вдруг зачесалось всё тело. «Ну, мне только аллергии не хватает для полного счастья!»
- Пойду проверю, пока не поздно.
- Он в гостиной с Нианом разговаривает, - предупредила Сонька и с сочувствием погладила мужа по руке.
Миху, наверное, на нервной почве, всего затрясло, бросило сначала в холод, потом в жар, и он вдруг почувствовал между ягодиц дискомфорт. Тут же вспомнил о прокладках и стал спешно копаться в небольшом ящике, куда Сонька аккуратно складывала разную ветошь.
- Отвернись и не смотри, - приказал он жене.
- А для чего тебе тряпочка? – не удержалась от вопроса любопытная мьяра.
- Чтобы нижнее бельё не пачкать этим… выделяющимся. А вы разве не подкладываете ничего?
Сонька хихикнула и кивнула, куда-то сбегала и вернулась с какой-то упругой, ворсистой тканью.
- Это что?
- Ма в лесу собирает на деревьях, промывает в ручье и сушит. Так бывает только в самом начале. Нужно немного потерпеть. Бери. Потом, когда наполнится, отдашь, я промою.
У Михи покраснели даже уши, настолько ему было неудобно перед женой. Взял местную прокладку и закрылся ненадолго в ванной. Выйдя оттуда, он сделал глубокий вдох и с обречённым видом потащился в гостиную. Маирр действительно сидел там и тихо разговаривал с Нианом. Но на Миху он отреагировал моментально, как-то по-звериному развернулся и жадно втянул носом воздух. Его ошалевший вид успокоил Миху, он понял, что Маирр неравнодушен к нему.
Мужчина поднялся и осторожно двинулся к Михе, то и дело принюхиваясь.
- У господина головокружительный запах, - прошептал Маирр.
Миха снова вздохнул и вытащил из носа фильтры, в нос шибануло так, что в глазах потемнело, настолько насыщенным оказался запах, исходящий от Маирра. Немного, правда, резкий, но вполне приятный. Ниан на его фоне совершенно не котировался. Внутри, где-то в районе живота, словно огнём опалило.
- Пппойдём, - пробормотал Миха, проклиная про себя физиологию своего тела и, с трудом себя контролируя, повёл непривычно послушного Маирра за собой.
Тот, возбуждённый, неотрывно смотрел на Миху и то и дело спотыкался, потому что не смотрел себе под ноги.
- Господин восхитительно пахнет…
- Ты тоже неплохо, - честно признался Миха, облизывая пересохшие губы. – Спасибо, что пришёл.
- Господин выбрал, как я мог отказаться?
Добравшись до комнаты, Маирр подрагивающими руками стал его раздевать, а Миха с трудом сдерживался, чтобы не залезть к нему в штаны. Так хотелось потрогать чужой возбуждённый член.
«Боже ж ты мой, что я делаю?! За что мне досталось такое тело?! Интересно, а он даст себя трахнуть?» - рой мыслей жужжал у него в голове, в то время как его тело наслаждалось откровенными ласками. Его всего огладили и исцеловали, прежде чем бережно опустить на подготовленное ложе. Маирр явно из последних сил себя контролировал. И лишь когда Миха, зажмурив глаза и расставив ноги, притянул его к себе, он расслабился и, приласкав, вошёл в него, причём до конца. Но никаких неприятных ощущений по сравнению с Михиным первым разом в чужом теле не было. То ли он тогда слишком долго терпел, то ли у Иркаа слишком давно никого не было, то ли запах Таирра был не таким отчётливым…
Конечно, если сравнивать… Миха пока что контролировал себя и мог анализировать хоть немного ситуацию… по запаху Маирр уступал старейшине, тот пах нежнее, но выбора не было изначально. Почему-то все рядом находящиеся мужчины имели почти нейтральные запахи, поэтому сначала Миха вообще думал, что у него с нюхом проблемы, но только теперь убедился, что у него все в порядке. По сравнению с Маирром те же Ниан и Унс имели слабовыраженный, ничем не привлекающий запах.
Чужой запах дурманил, окутывал его сознания, запутывал в желаниях, Миха себя почти не осознавал.
«Вот засада! Я ж сейчас отключусь…» - Это была его последняя здравая мысль.
Может, Маирр на что-то и рассчитывал, но Миха даже в угаре страстей помнил о том, что надо предохраняться, и каждый раз находил в себе силы дотянуться до отвара и выпить, в дополнение к тем таблеткам, которые каждый день ему давал Ниан. Больше никого Миха рядом с собой не помнил. Три дня выпали из памяти полностью. На четвёртый он пришёл в себя и даже дополз с помощью Ниана до душевой. А потом с наслаждением пил какой-то напиток с небольшой кислинкой и послушно ел кавву, которой Ниан его кормил с ложечки.
Пока он отсутствовал, рядом с кроватью на полу устроили второе ложе, благо, пол был тёплый, где Миха с наслаждением вытянулся и почти сразу уснул. Впрочем, спустя какое-то время он почувствовал рядом с собой Маирра. Тот по-хозяйски подгрёб Миху к себе под бок и тоже отключился.
Потом они почти одновременно проснулись и ещё с час покувыркались, но этого Михе хватило за глаза. И он твёрдо сказал Маирру: «Хватит!» Снова заснул. Проснулся от чужого прикосновения.
- Господин, это я, Вэд. Как вы себя чувствуете?
- Ещё не понял, но с удовольствием обмоюсь.
Вэд не стал заморачиваться и, завернув Миху в покрывало, отнёс в душевую. А потом покормил в соседней комнате. Михе было неохота возвращаться, и он, устроившись на диванчике, стал расспрашивать охранника, что произошло за время его выпадения из действительности.
Но тут его что-то словно поманило, Миха озадаченно посмотрел на Вэда и спросил, чем пахнет.
- Ничем, господин. Можем выйти, сами убедитесь. Чему тут пахнуть? Хоть приятно?
- Да. Пойдём подстрахуешь, а то вдруг упаду.
Они дошли до лестницы и начали спускаться вниз. Вернее, Вэд нес на руках Миху, который болтал ногами и хихикал, не забывая указывать, куда идти. Но на полпути столкнулись с поднимающимся по ступенькам Лайзом.
- Вэд, стой! – скомандовал Миха. – Опусти меня.
Он подошёл к Лайзу и, дёрнув за рукав, сердито спросил, где тот был.
- В шелте. Мне Маирр задание дал перед… - Лайз тихо застонал, прижал Миху к себе и уткнулся носом в волосы. – Я почувствовал, но не успел. Прости.
- Следующий раз твой, - глухо сказал Миха, уткнувшись носом мужчине в грудь.
Его снова повело, но не так сильно. Он вцепился в Лайза, от которого так одурманивающе пахло. Михе хотелось тереться об него всем телом. Он не мог отстраниться, не было ни сил, ни желания этого делать. Сейчас Лайз воспринимался им иначе. Михе не хотелось ни о чём говорить, только стоять и вдыхать его запах, внезапно ставший ему жизненно необходимым. Он удивительным образом будоражил и успокаивал одновременно. Сейчас Миха не мог провести границу между его собственными ощущениями и Иркаа. Словно произошло их слияние. На Миху внезапно обрушилось понимание, что нашёл того самого… своего мужчину. И он беззвучно заплакал, прижавшись всем телом к Лайзу, будто боялся его потерять. Тот тоже с ошеломлённым видом гладил по Михиным волосам, плечам, спине… и вдруг, наклонив голову, прижался к подрагивающим губам.
- Отец говорил… а я… я ему не поверил… он ведь говорил, что мы подходим друг другу, - пробормотал Лайз, жадно целуя юного эсстира, наконец сделавшего выбор, пусть и запоздалый.
Вэд ошеломлённо смотрел на них. За его спиной удивлённо ойкнула Сонька, увидев целующегося мужа. Только её появление привело Миху в чувства. И он неохотно отстранился от Лайза, понимая, что находился на грани… что готов был отдаться. Прямо здесь, на лестнице.
- Иркаа, - позвал его кто-то сверху. Миха вскинул голову, вернее, попытался её вскинуть, но внезапно вокруг него всё закружилось, и он почувствовал, что падает. Попытался ухватиться за Лайза, но не смог.
Очнулся Миха снова в той дальней комнате, на этот раз на кровати. Судя по освещению, было утро. Повернулся и замер - рядом с ним лежал Маирр и ласково смотрел на него.
- Как самочувствие? Ничего не болит? Не беспокоит?
Миха качнул головой.
- Очень хочется есть. И ещё кое-куда.
Он прислушался к себе, внутри удивительное спокойствие. Осторожно сел. Потом встал, оглядел себя. Пятнышки на животе бесследно исчезли. Как и слабость. И хотя Маирр порывался ему помочь, все сделал сам – и помылся, и оделся.
- Я благодарен тебе за помощь.
Маирр с улыбкой посмотрел на него. У Михи возникло такое впечатление, что он что-то не понимает или пропустил. Но благоразумно промолчал.
- Тебе понравилось? – прозвучал неожиданный вопрос.
- Мне было хорошо с тобой, - обтекаемо ответил Миха и направился к двери.
- Почему ты не спрашиваешь меня?
Миха закатил кверху глаза.
- Это так важно для сиера? – спросил он вполне официальным тоном.
- Почему ты ко мне так обращаешься?
- А как должен? – не понял Миха. – Маирр, по-моему, мы изначально договаривались лишь о партнёрстве. Говорю честно, я не планирую пока ни за кого выходить замуж. Можешь на меня обижаться, но это не повлияет на моё решение. В Иррмихте и так хватает проблем. Надеюсь на понимание. И ещё, я тебе ничего не обещал. Ты сам предложил себя, я согласился, но, кажется, уже начал жалеть об этом. Маирр, ты ведь умный мужчина и опытный политик, и должен понимать, что в данной ситуации никто никому не обязан. Ты не обязан брать меня в мужья, а я не обязан выходить за тебя замуж, только потому что мы провели вместе несколько дней. Надеюсь, я понятно объяснил свою позицию?
- Вполне, господин.
- Спасибо за понимание. Если ты откажешься на меня работать, я пойму.
- Не думаю, что до этого дойдёт.
- Вот и замечательно, - вежливо улыбнулся Миха и направился к выходу с невозмутимым видом.
155 часть
Но до двери Миха не дошёл и развернулся к Маирру, понимая, что был слишком резок. И замер. Тот передвигался как-то аккуратно, семенил ногами.
- Не понял, что случилось? – встревожился Миха, вглядываясь в мужчину.
- Ты разве не помнишь? – с недоверием спросил тот.
- Я мало что помню, урывками и отдельными картинками, - честно признался Миха. – А в себя пришёл лишь вчера. Погоди, ты хочешь сказать, что я… тебя?..
Маирр так засмущался от Михиных слов, что всё наконец стало понятно.
- Я сделал тебе больно? – встревожился Миха, ему стало немного не по себе.
- Нет, господин. Просто… когда я устал, вы предложили поменяться… ну, я и… нет, я не жалуюсь, но…
Миха вернулся к небольшому столику, на которой стояла незамысловатая шкатулка, порылся в ней и вытащил небольшую баночку с очередным снадобьем Варлы.
- Вот, смажь и внутри, и снаружи. Сразу легче станет.
Маирр с благодарностью посмотрел на Миху, взял мазь и ненадолго скрылся в небольшой душевой. А Миха остался его ждать, желая продолжить резко оборвавшийся разговор и до конца во всём разобраться. Наконец Маирр вышел, было видно, что мазь Варлы ему явно облегчила жизнь. Но Миха всё же не удержался и снова спросил о самочувствии.
- Гораздо лучше, господин.
- Можешь взять мазь с собой, она много от чего помогает.
Миха подошёл к Маирру и вопросительно посмотрел на него.
- Мне даже понравилось. Я думал…
- Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто не хочу обманывать, я ведь ничего к тебе не чувствую. А тогда... были инстинкты. Ты ведь тоже ничего ко мне не чувствуешь. Зачем нам портить жизнь друг другу? Ты видный мужчина и обязательно встретишь более подходящую партию. К тому же у меня скверный характер, - хихикнул Миха.
- Да, характер у господина ещё тот, - согласился Маирр, чуть улыбнувшись. Чувствовалось, он пришёл в себя и успокоился. – Я не в обиде на господина. Иногда нами руководят эмоции, под влиянием которых мы совершаем много зачастую непоправимых ошибок. Но всё же хотел бы оставить договор с господином в силе.
- Хорошо.
- В таком случае позвольте вас покинуть. – И Маирр, почтительно наклонив голову, на несколько мгновений прижал Михину руку к своей груди.
Оставшись один, Миха уселся с ногами на разобранную постель и снова задумался над тем, что произошло. Но его прервали.
- С господином всё в порядке? – встревоженно спросил Вэд из-за двери.
- Вполне, а что случилось?
- Да у нас возник вопрос – надо ли отпускать Маирра?
- Глупости какие ты говоришь. Конечно! Зайди, есть разговор.
Вэд стремительно зашёл и в удивлении замер, увидев невозмутимого господина, сидящего на кровати с ногами.
- Я вот думаю, Лайз мне причудился или как?
Охранник посмурнел и устроился прямо на полу, понимая, что грядут новые разборки.
- Был, господин.
- И куда он делся?
- У Орлага сидит. Не уследили, господин. Мы вас спасали. Вигар с Унсом их с трудом растащили. Оказывается, Маирр Лайза специально в шелты отослал. На всякий случай.
- В каком смысле не уследили?
- Ловили, чтобы господин не упал, а они… сцепились… Подрались. Застали нас врасплох, мы от них такого не ожидали, если честно.
Миха недоверчиво уставился на Вэда.
- Как подрались?.. Вроде по Маирру было не видно.
- Это благодаря Илви. У него, оказывается, дар.
- Он же всё потерял.
- Но дар остался. Я так понимаю, Илви воспользовался энергией пострадавших.
- А где он сейчас?
- В святилище у Айгерса. Вместе со своим папой. Мы ж на той базе его нашли.
Миха потерял дар речи.
- Аааа... вот это да… а база в рабочем состоянии?
- Да. Мы сами удивились. Но её точно строили не эссты. Другие технологии, материалы, а про планировку я вообще молчу. Никогда ничего подобного не встречал. Скорее всего базу построили задолго до эсстов. А к папе Илви Эрик уже дважды прилетал. Бедный парень, он до сих пор не верит, что вырвался с Краты.
- А остальные в шелтах? Что-то ты ни о чём не рассказываешь. – Миха обрадовался, что их разговор свернул в нужную сторону, и решил расспросить Вэда о подробностях их поездки. Потому что одно дело смотреть сверху, а другое – личные впечатления.
- Нет, они там почему-то не остались. У Баэ под присмотром. Им уже и дело нашлось. Не переживайте, господин, всё вам расскажем.
- Вы с ними уже разговаривали? Кто они такие?
- Эссты. Технический персонал, летели на профилактику, а та тварь их перехватила. Говорят, что сами виноваты. Если б не изображали из себя храбрецов, могли с хозяином базы справиться. Мы их из камер вытащили. Они с нетерпением ждут встречи с господином. Но их уже предупредили, что вы пока не готовы с ними общаться.
- Ну… да. Как-то мне немного не по себе. Сколько ж они там лежали?
- У нас тоже возник такой вопрос. Их старший сказал, что на тот момент прошло порядка двадцати лет после гибели форпоста, так они называют погибший материк. Эрик говорит, эссты просят разрешить им посетить какой-то комплекс.
- Посмотрим на их поведение. А там только эссты?
- Да кто ж знает? На них не написано.
- Разве вы не можете определить? – удивился Миха.
- По какому признаку, господин? Одеты они одинаково, причёски тоже. Ничем не пахнут. Ну, с виду двое из них дающие жизнь, а эсстиры они или нет, одни Боги знают. Возможно, при личной встрече вы сами это определите.
- Как-то не хочется сюрпризов. А у них какое настроение? Всё-таки столько лет прошло.
- Да в шоке они. До сих пор. Как залезли в систему и датировку углядели, так и притихли. Сказали, мол, теперь им всё понятно. А что конкретно, не разъяснили. Мне кажется, они сами господина побаиваются. Баэ им прямо сказал, пока господину клятву не принесут, будут сидеть в посёлке под присмотром.
- А как они себя чувствуют?
- Вроде немного оклемались, как в камерах восстановления полежали, господин. Но всё равно словно полусонные ходят. Часть наших считает, та тварь подпитывалась ими, судя по аппаратуре. Кстати, папа Илви искренне обрадовался, что они живы. Об этом нам Эрик сказал. Он только с ним разговаривает. И с Илви.
- А вы не узнали, кто это был?
- Ну, есть догадки…
- Вы его точно убили? Он не мог… ну… сбежать?
- Нет, господин, точно убили. У меня на него столько заряда ушло!
- А он не мог сам подзарядиться?..
- Нет. Эрик сказал, был энерговыброс. Мы сами сомневались, поэтому всё проверили. Правда на всякий случай запись включили. Господин, мы у побережья Краты корабль нашли. Хотим в ближайшее время на экскурсию сходить.
- А не опасно? Вдруг какую гадость подцепите?
- Мы ж в защите будем. Даже Кайсарр с Баэ загорелись, хотят своими глазами увидеть.
Миха горестно вздохнул.
- Что случилось?
- Вы ж меня с собой не возьмёте…
- Ни в коем разе, господин! Нам вообще запретили вас куда-либо возить.
- Кто запретил?! – поразился Миха.
- Лаисс и Орлаг. Как господин себя чувствует? Все беспокоятся.
- Вполне бодро. Но очень хочется есть, - пожаловался Миха охраннику. Тот достал переговорное устройство и передал Михину просьбу на кухню, а заодно сообщил своим подчинённым, что можно перебираться обратно.
- Только сначала сбегаю к Орлагу. Не смотри на меня так. Ну, не к Орлагу, конечно. К Лайзу. А потом поем. На улице сильно похолодало?
- Внутри как было, так и осталось. А за воротами не жарко. Опять снег пошёл.
- А как же Айгерс? У него продукты есть? Где Ировир? – всполошился Миха. – Может, он в замок переберётся?
- Жрецы никогда не бросают надолго святилища. К тому же там почему-то не так много снега, как у нас вокруг замка. Ворота на треть уже завалило. Давно я столько снега не видел. Мы предложили сделать навес до святилища, но нам сказали, что где-то через неделю снег уплотнится, и по нему спокойно можно будет ходить аж до самой весны.
Дослушав Вэда, Миха помчался в хозяйственное крыло через второй этаж и по пути столкнулся с Унсом, идущим за заказанной едой, чуть не сбив его с ног.
- Ты случайно не знаешь, как у Айгерса обстоят дела с продуктами?
- Мы ещё до морозов ему целую кладовку загрузили. И ледник у него полный, сам видел. Не беспокойтесь, господин, с голода ни он, ни его гости не умрут. По-моему, Айгерс ещё сам что-то закупил у купцов на последней ярмарке.
- А в святилище тепло?
- Конечно. Особенно в жилых помещениях. Они внизу, под землёй. Господин об Илви беспокоится?
- Господин беспокоится обо всех. Может, им предложить в замке зиму пожить?
- Вряд ли они согласятся. У нас тут слишком шумно. Да и сам Айгерс никогда в замке не жил. Даже при вашем отце.
- А Вел здесь или в шелте?
- Он почти сразу покинул замок.
- Что-то ты подозрительно молчаливый. Какие тут у нас слухи ходят?
- Да так, господин, всякая ерунда. Народ языки чешет.
- Про меня, что ли, с Маирром?
Унс виновато вздохнул.
- Понёс я или не понёс? – с ехидством спросил Миха. – Узнаем в ближайшее время. Но маловероятно. Мне сейчас только этого не хватало для полного счастья.
Сказал-то он об этом бодро, но внутри всё равно сидел страх. Миха по-прежнему отказывался верить в то, что мужик может родить, и с ужасом думал о возможной беременности. А уж себя любимого он с животом мог представить лишь в страшном сне. Пока это говорилось о ком-то или просто чисто теоретически, он не особо реагировал, но стоило только спроецировать ситуацию на себя, как внутри нарастала паника. К появлению ребёнка внутри собственного тела он чувствовал себя совершенно не готовым. Поэтому Миха был благодарен собственному организму, благоразумно отключившему его разум в критические дни.
Он дошёл вместе с Унсом до кухни и решил поесть прямо там, чтобы не гонять лишний раз никого с посудой. На его счастье, там почти не оказалось народу, поэтому Миха спокойно поел и отправился к Орлагу.
Повышенная чувствительность к запахам ещё не пропала, но уже не беспокоила и не раздражала. И Михе захотелось снова ощутить исходящий от Лайза манящий аромат. Оценить свою зависимость.
Унс откуда-то принёс плащ и только после того, как заставил господина его надеть, выпустил на улицу. Пересидевшему внутри замка Михе свежий воздух особо тёплым не показался, поэтому до Орлага он добежал. Причём сам не ожидал от себя такой резвости в членах.
Оказавшись в доме у Смотрящего, Миха раздеваться не стал и тщательно вытер ноги о специальный плетёный коврик. Поднимаясь по лестнице, он столкнулся с Ликаа и Кимиа. Последний, увидев Миху, обрадовался и хотел что-то спросить, но Миха его опередил и, выяснив, где находятся Орлаг и Лайз, обогнул их и ускорил шаг. Он запоздало сообразил, что мог бы ни о чём не спрашивать, потому что его вёл к Лайзу знакомый запах.
Когда он появился на пороге гостиной, отец и сын потеряли дар речи.
- А вот и я. Не ждали? – Миха подошёл вплотную к Лайзу и стал внимательно его осматривать, особое внимание уделив лицу и рукам. – Я слышал, вы с Маирром подрались. Это правда?
- Да.
- Слава Богам, господин их не видел, - усмехнулся Орлаг. – Ярайрр специально за Илви ходил. Сами они бы до святилища не дошли, если только ползком.
- Ничего себе! Так я не понял, из-за чего вы подрались?
- Из-за господина. Это Маирр на меня налетел, якобы господин из-за меня упал, потом стал возмущаться, что я в замке забыл. Ну, я и ответил ему… пока отвлёкся на господина, пропустил два удара, разозлился и врезал. А как почувствовал на нём запах господина, вообще отключился, так разозлился…
Лайз осторожно взял в свои руки Михины и поцеловал каждый пальчик. Миху словно током било от каждого прикосновения его губ к коже.
«Господя, что же это такое?! Почему?! Почему я так ярко ощущаю его прикосновения?! Ведь раньше так не было…»
Он пропустил тот момент, когда Лайз усадил его рядом с собой и обнял, уткнувшись носом в растрёпанные волосы, до них у Михи ещё не дошли руки.
- Я помню, что господин мне обещал, - еле слышно прошептал Лайз Михе на ухо, слегка касаясь его губами, словно поддразнивая.
152 часть
«Эх, печаль-тоска… так, надо будет ЦУ мужикам раздать, пусть друг за другом приглядывают!» - осенило Миху, и он радостно запрыгал по лестнице вниз, но у входной двери наткнулся на Ниана, который перекрыл ему выход.
- Простите, господин, но пока мы не улетим, вы не должны выходить. Парни только настроились, им только вас и вашего запаха не хватает.
Миха помрачнел.
- Я хотел кое-что сказать…
- Скажите мне, я передам.
- Хорошо. Пусть Вэд присматривает за отрядом Кайсарра и Орлагом, мне Смотрящий живой нужен. А кто ещё полетит?
- Орлаг, Айгерс, Вэд, Арт, Кодд, Эрик с нашей группой и парни Кайсарра. Ну и Илви.
- Ого, сколько народу. А ты?
- Нет, я здесь останусь. Должен ведь хоть кто-то за господином смотреть.
Миха, с досадой цокнув языком, вернулся к себе и наклепал три записочки – Орлагу, Айгерсу и Эрику, рассчитывая на Соньку или Ликаа. Но Боги услышали его и послали гораздо лучший вариант - Илви, абсолютно незаинтересованное лицо. Тот пришёл почему-то смущённый.
- У меня к тебе поручение. Ничего сложного - нужно передать три записки: Орлагу, Айгерсу и Эрику. – И Миха попытался мысленно передать Илви облик адресатов.
- Меня Вел водил к Айгерсу. Я его уже знаю. И Орлага. Эрика я запомнил.
- Сколько ж вы к нему шли? – поразился Миха, вспомнив горы снега за воротами замка.
- Долго. Очень понравилось. Какой тут красивый снег! Там, в горах, он совсем другой.
- Согласен, что красивый. Ну и как сходили?
- Хорошо. Мне понравилось, - повторил Илви. - И святилище, и Айгерс. Господин, можно я буду ему помогать?
Миха чуть не упал от такого заявления.
- А… а что говорит сам Айгерс?
- Что не против, но нужно получить разрешение господина.
- И что же тебя там привлекло? Только честно, Илви.
- Мне в святилище хорошо. И спокойно. Словно я дома. Лучше себя чувствую.
- Понятно. Теперь вопрос у меня. У твоего отца или как там его… диск был?
- Да, только он не летает.
- Это он тебе так сказал?
- Да.
Миха погрузился в раздумья – сказать или нет о том, что он увидел на острове. Но так и не решился, только попросил Илви быть осторожнее, не подходить и не касаться ничего и никого.
- И вообще держись ближе к Айгерсу.
- Он мне тоже так сказал.
- Только передай записки аккуратно, хорошо? Не перепутай.
- Конечно, господин, я всё запомнил.
Ниан выпустил Миху, как только все вышли из замка. Он сразу помчался на своё любимое место, оттуда было всё видно, и был поражён, рассмотрев, какую большую площадку примял диск, уплотнив снег. Его подданные, увешанные непонятно какими свёртками, спокойно шли по нему, не проваливаясь.
«Эрик, я вижу тебя!» - радостно сообщил Миха и только когда это сделал, поразился, насколько легко у него получилось.
«А я тебя нет», - услышал он.
«Я наверху. Когда подниметесь, увидишь. Я махну рукой».
«Какой же господин неугомонный. Мне сказали, вас заперли».
«Уже выпустили. Аккуратнее там, на острове. Если что-то странное увидите, близко не подходите», - предупредил Миха.
«Не переживайте, господин. Если что, как вы говорите, будем стрелять сразу на поражение. Чтобы наверняка. Как говорится, лучше ты, чем тебя».
Диск легко поднялся над замком, и Миха сделал обещанное – помахал рукой, привлекая внимание. Летательный аппарат медленно скользнул в его сторону и завис на несколько мгновений, чуть качнувшись, а потом резко набрал скорость.
Миха со вздохом спустился со стены и направился к себе. По пути столкнулся с Ликаа. Он-то и сообщил, что звенел какой-то диск связи в кабинете. Заинтригованный Миха помчался узнать, кому он понадобился. Как оказалось, Таирру. Старшина подозвал к диску одного из охотников, которого отправляли дежурить в найденном комплексе эсстов на мысе. Тот сразу стал говорить, без предисловий. Было видно, что парень чем-то напуган.
- Господин, у нас такое на днях произошло! Просто жуть, мы так перепугались, хорошо с нами парни Баэ были, мы бы точно не успели створ тот задвинуть. А они его засекли, увидели на этом… экране, и все равно еле успели, перед самым носом захлопнули. Такое страшилище, глаза искрятся… ну, мы и страху натерпелись!
- И куда оно потом делось?
- Мы не поняли, это ночью было. Следы непонятно откуда возникли и пропали, словно оно спрыгнуло вниз. Теперь нам велели створ закрытым держать.
Миха озадаченно хмыкнул и достал диск связи с Лаиссом. Тот наверняка был в курсе произошедшего. Так и оказалось. На Михин вопрос, кого на самом деле парни видели на побережье, тот пожал плечами.
- Да кто ж их знает, господин? У меня рисунки есть, не хотите посмотреть?
Миха, естественно, согласился. Вгляделся в изображения и оцепенел, это было то существо из его сна. Один к одному. Ему стало дурно, так оно в единственном экземпляре, или их двое?
- Это когда было?
- На следующий день, после того как вы к Юккеру улетели.
- Молодцы, что успели закрыться.
- А я их предупреждал. Хорошо, что обзорные экраны были включены. Если бы не шлемы, не успели бы. Потому что остальные словно оцепенели. Я тут кое-что слышал. Что господин приболел.
- Ещё нет. Но скоро. А ты никак хочешь меня навестить или, может, помочь?
- Упаси Боги!
- Лаисс, у тебя есть связь с диском?
- Конечно. А что господин хотел?
- Узнать, на какой остров они летят. Чтобы у Кайсарра уточнили. А то ещё прилетят не туда. Пусть ещё раз расспросят Илви, и чтобы осторожнее там.
Лаисс беззвучно засмеялся.
- Господин не перестаёт меня удивлять своей заботой о подданных. А с чего вы взяли, что они не к тому острову летят?
- Потому что в Лигарейе два острова с таким номером, - буркнул Миха.
- Не может быть, сейчас узнаю. - Лаисс сразу стал серьёзным. – Позже сообщу. - И он отключился, озабоченный.
В дверь неожиданно постучали. Миха открыл её и увидел Унса в таких же фильтрах.
- Ух, господин и пахнет! - Парень покачал головой то ли осуждающе, то ли одобрительно.
Миха снял фильтры и принюхался. Унс замер, как кролик перед удавом – и хочется убежать, да некуда.
- Отомри, ты меня не привлекаешь, - фыркнул Миха и снова вставил в нос фильтры. Унс громко выдохнул и с нескрываемым облегчением заулыбался. – Слушай, а у меня запах меняется или нет?
- Да, господин. Он с каждым днём становится сильнее. Я его почуял ещё внизу, возле лестницы.
Миха схватился за голову.
- Стражники уже крыльцо по дуге обходят, лица себе завязали, господин. Вдоль стенки пробираются. Нам не пора вызывать Маирра?
- Я скажу, или Соньку пришлю, когда он потребуется.
- Мы очень просим господина пока не выходить, - взмолился Унс. – У господина слишком манящий запах. Голова совсем перестаёт работать.
«Похоже, у меня убойный запах, бьёт наповал. Вот повезло так повезло». Миха весьма смутно представлял, что ощущают окружающие его мужики, но не завидовал, пытаясь представить себя на их месте, и с ужасом думал, а как бы он сам поступил, если бы почувствовал, что теряет контроль над собой.
Отпустив Унса, Миха помчался к Рэссу. Тот «вёл» их диск и сразу показал, где он летит. Миха, не отрывая взгляд, внимательно следил за маршрутом и сразу всё понял, когда диск резко сменил курс, направляясь в сторону от заселённых островов.
«Точно не туда летели».
- Рэсс, на том острове без изменений?
- Да, господин.
- И на том спасибо, - пробормотал Миха себе под нос. – Ладно, пошёл я. Позови, когда они будут подлетать.
Он вернулся вовремя. Ещё в коридоре услышал, как звенит диск связи с Лаиссом. И услышал то, чего так боялся: Кайсарр и правда выдал пилотам не те координаты, а потом сам спешно связывался с командиром отряда из шелтов и передавал новые данные. Что Миха и увидел сверху.
- Туда ещё два часа лёту. Пилоты боятся разгоняться, над морем сильный ветер. Я держу связь, господин, и сразу сообщу, когда они окажутся на месте, - пообещал Лаисс.
- Будем ждать. А я так хотел с ними полететь… - вздохнул Миха.
- Этого-то мы и боялись, но Боги нас услышали и смилостивились.
- Так вот кому я обязан своим состоянием! – шутливо погрозил пальцем Миха. – Кстати, а ты как считаешь, сколько договоров нужно подписать - один общий или все?
- Все, господин, но сначала мы их внимательно просмотрим. У нас уже сегодня был об этом разговор с Орлагом. Мы обо всём договорились.
Закончив разговор с Лаиссом, Миха, прихватив с собой диск связи, опять отправился к Рэссу. И, чтобы отвлечься, трепался обо всём подряд, приставал даже к Эмму. Наконец, он дождался - диск достиг небольшого архипелага. А дальше, как Миха понял, Илви опознал остров, потому что диск снова резко сменил курс. Тогда же Лаисс сообщил, что команда прибыла на место.
Вояки высадились чуть выше места, где лежали тела. И долго не спускались, рассматривая их издалека. Затем спрыгнула вниз первая группа и обошла диск, приблизилась к трём мёртвым существам, и одна из фигур сделала странный жест. К ним присоединилась вторая группа.
Двое отделились от них и осторожно двинулись к последнему телу. Примерно в пяти метрах от него они синхронно надвинули на лица какие-то пластины, а за их спинами что-то блеснуло. А дальше всё произошло одновременно. Те два парня вдруг ускорили шаг, потом почему-то одновременно резко дёрнулись и попятились обратно, а от диска кто-то пустил светлый луч в неожиданно шевельнувшееся тело. Миху ослепило вспышкой, а когда в глазах прояснилось, на земле ничего не было. Вообще. Тело исчезло бесследно. Те парни, что шли к нему, словно без сил опустились на землю, и к ним подбежали их товарищи.
Вэд, Миха его сразу опознал, тоже спрыгнул вниз, держа в руках странное оружие. Следом за ним все остальные. Они зачем-то долго ходили вокруг того места, где до этого лежало тело, и переговаривались. Илви держался рядом с Айгерсом и что-то оживлённо говорил, размахивая руками.
Наконец, вояки разошлись по двое и стали обследовать остров. Потом снова собрались в одном месте, позвали Илви, тот что-то сделал, и появился портал. Причём довольно большой. Народ оживился и опять стал ходить кругами. Потом двое вошли в него, но минут через пять вернулись. И снова между военными развернулись дебаты. Они разделились. Половина ушла в портал, остальные, включая Илви, забрались в диск и, зацепив второй, поднялись. И полетели к побережью Краты. Как раз в сторону того необычного корабля. Миха охнул и снова прилип к обзорному экрану. Ему было интересно, как отреагируют инопланетники на тот странный корабль.
Потом он весело смеялся, наблюдая, как кружился диск вокруг огромного по сравнению с ним космического аппарата, а потом с явной неохотой полетел дальше, направляясь к горам.
Как вскоре выяснилось, база располагалась в небольшой долине. Именно там и ждала диск ушедшая через портал группа. Илви вылез вместе с остальными из диска, вцепившись в Айгерса. Их сразу обступили и явно принялись расспрашивать. Илви снова жестикулировал, показывая то на одно, то на другое, то на третье. И Миха сразу понял, что это надолго, поэтому попросил Рэсса записать происходящее, а сам вернулся в свой кабинет.
Вскоре снова зазвенел диск связи с Лаиссом, и тот сообщил, что диск прибыл на Крату, а Вэд с командиром отряда требуют себе в подмогу технарей.
- Скажи им, потом всё обследуют, и если они всё сделали, могут возвращаться.
- Ещё не всё, господин. Они собираются идти внутрь спасать кого-то.
- Если те ещё живы.
И Миха стал вспоминать, что им тогда говорил Илви. Якобы где-то внизу есть большая комната с камерами, в которых лежат пленники отца Илви. А вот зачем их туда засунули, и кто они такие, сам Илви не знал. Он был слишком маленьким, когда папа ему об этом рассказывал. Только запомнил, что их надо обязательно спасти. И тогда они помогут ему.
Миха уснул, так и не дождавшись сообщения Лаисса о том, что диск вернулся. Рэсс тоже не стал его беспокоить.
А утром накатила такая слабость, что он не смог самостоятельно встать с кровати. Сонька испугалась и позвала Ликаа с Кимиа. Те, увидев состояние Михи, понимающе покивали, велели хорошо накормить, а потом оставить в покое.
- Лучше вызвать Маирра прямо сейчас. Иркаа в любой момент может прихватить. Как-то у господина всё неправильно происходит, - вздохнул Ликаа. – У меня было подобное состояние в самом начале.
«Ну да, а у меня, вернее, у Иркаа, всё не как у людей!» - в сердцах подумал Миха, а вслух спросил, прилетел ли Орлаг.
- Да, но они в шелте, в нашем посольстве заночевали. Кто-то там в плохом состоянии, пришлось обратиться к врачам, - ответил со вздохом Ликаа. – Ну что, вызывать Маирра, или опять господин будет издеваться над собой? Поверь, будет лучше, если он окажется здесь, когда у тебя начнётся…
153 часть
- Сонька, у нас тот настой Варлы остался? – спросил Миха жену, завтракая в постели и чувствуя себя персонажем то ли Гоголя, то ли Островского.
- Да, но мало. Я у ма вчера попросила сделать нам ещё.
- Отлично, а то из-за всей этой суеты из головы все нужные мысли пропали. У меня нет ни малейшего желания в ближайшее время становиться папой. И ещё достань ту коробочку с этими…
- Капсами? – уточнила сообразительная Сонька, уловив ход мыслей мужа.
- Да, там были такие пёстренькие… мне Вэд их дал. Надо будет у него еще попросить.
- Я Ниану скажу. И о приезде Маирра.
- Как? Уже? – Соньяра кивнула и вздохнула. – Когда только успели.
- Сразу же Ликаа его известил. Мы беспокоимся, - жалобно сказала мьяра, глядя на вдруг ослабевшего мужа.
- Посиди со мной, а лучше полежи. Я тебя понюхаю, глядишь, и силы появятся, а то нет никакого желания двигаться, - пошутил Миха.
- Сейчас, только настой принесу, - заулыбалась Сонька и умчалась искать нужные капсы, которые хранила в своей комнате. Миха тут же воспользовался её отсутствием и связался с замком.
«Рэсс, как там дела? Кого они на базе спасли?»
«Семерых и ещё одного».
«Ого, как много! Интересно, кто они и в каком состоянии?»
«Хозяин преувеличивает мои способности».
«Судя по виду, ослабленные, еле на ногах держались. Троих вообще на руках вынесли. Эссты. Причём военные эссты, судя по форме», - вдруг приглушённо, но вполне отчётливо сообщил Лэкк из Цитадели.
«Это они, наши спасители! Я их узнал!» - раздался радостный голос четвёртого.
«Что ты имеешь в виду?»
«Пропавший техперсонал».
«Слава Богам и хозяину Зелёного замка. Когда в голове порядок, порядок везде. Удачно слетали. Как же они подпустили к себе эту тварь?»
«Хозяин узнает и нам расскажет», - уверенно заявил четвёртый.
«Хозяину в ближайшее время будет не до того. У него грядут критические дни», - сделал почти официальное заявление Миха.
«Какие дни?» - не понял Эмм.
«Критические, которые особые. Да, наш хозяин ещё тот весельчак», - с отчётливой насмешкой пояснил Лэкк.
«Придётся отключаться. Чтобы не получилось группового контакта».
«Зачем отключаться? Когда ещё получим удовольствие?» - выдал незнакомый Михе голос.
«Вы что, обалдели?! - поразился Миха. – Рэсс, ты меня слышишь? Я требую отключить замок от сети!»
«О, какие слова хозяин знает!»
«Хозяин много чего знает, но молчит».
«Сюсечка недоволен».
«Я не сюсечка! Это что за обращение к хозяину замка?!»
«Так мы ж любя. Мысленно любя, - сообщил Лэкк, продемонстрировав чувство юмора. – Если б была такая возможность, я бы с тобой замутил».
«Третий, слишком много болтаешь», - строго сказал тихо, но чётко очередной незнакомый голос.
«О, девятый вернулся!»
«Я и не знал, какая тут у вас, пока меня не было, весёлая жизнь».
«Мы сами не ожидали. Это нас хозяин развлекает критическими днями».
«Кри… кхе-кхе-кхе… ну, у вас тут и разговоры… Муж у хозяина рядом?»
«У хозяина нет пока мужа. Он у нас разборчивый», - наябедничал четвёртый.
«У меня жена есть. И если бы не эти дни, всё было бы совсем замечательно. Я же не виноват, что мне ничьи запахи не нравятся».
«Ты кто?» - продолжил расспросы всё тот же тихий голос под номером девять.
«Эсстир он».
«Тогда это серьёзный аргумент. А хозяин не сможет?..»
«Наши пропавшие техники нашлись. Скоро твой архив подключат», - сообщил четвёртый.
«Где?»
«На Крате в горах. Там, оказывается, чужая база, похоже, их туда заманили. Вот придут в себя, и попросим хозяина их к тебе послать».
«База? На Крате? Вы не ошиблись? Чья там может быть база?»
«Спрашивай хозяина, мы не в курсе».
Миха как мог описал зелёное существо, в эфире воцарилась тишина. Номера переваривали полученную информацию. Потом кто-то посетовал, что связь с архивом отсутствует. Тут Миху отвлекли.
- Господин, Маирр прибыл, - сообщил из-за двери Ликаа.
- Скажи Соньяре…
- Я слышу!
- Приготовь нам ту дальнюю комнату. Я сейчас встану.
У Михи откуда-то появились силы, и он не только встал, но даже доплёлся до душа.
***
Илви, увидев сверху базу, разволновался и неохотно выбрался из диска, явно чего-то опасаясь. Оглядевшись по сторонам, показал, где находится вход, и даже открыл дверь в небольшое помещение.
- Тут можно посмотреть всё, что происходит снаружи и внутри.
- А, пульт слежения! – обрадовался Эрик, оказавшись в помещении с необычной стеной, состоявшей из множества изображений.
Он стал касаться их пальцами, увеличивая. Остальные внимательно смотрели, а Илви как мог пояснял.
- Если бы на базе был кто-то живой, то обязательно сидел бы здесь и смотрел, - уверенно заявил парень и, откатив дверь, повёл всех за собой, попутно заглядывая во все комнаты. А вот на первой же лестнице он чуть не упал, споткнувшись о неподвижное тело.
- Это кто? – спросил его Эрик.
- Не знаю, - прошептал Илви. – Первый раз вижу. Он…
- Уже за Порогом.
Айгерс оттянул Илви в сторону, давая возможность мужчинам обыскать тело, а потом и сжечь.
- А его вы тоже… сожгли? – шёпотом спросил парень Эрика. Тот молча кивнул.
Они довольно долго спускались вниз, теперь Илви шёл в середине. Наконец их путь преградил мощный створ.
- Это там. Но я не знаю, как его открыть.
Пришлось инопланетникам доставать инструменты. Возились, наверное, с час, прежде чем створ поддался и пропустил их дальше. На этот раз пришлось подниматься наверх. Вскоре они оказались в довольно длинном коридоре с наглухо закрытыми дверьми. В самом его конце была прозрачная перегородка, слегка приподнятая над полом. Её с трудом подняли четверо мужчин.
Ещё один коридор. И снова перегородка, а за ней низкое, но просторное помещение, уставленное непонятными высокими ящиками, чем-то напоминающими саркофаги. Но Илви, даже встав на цыпочки, не смог ничего увидеть.
- Ого! – Поражённые увиденным, инопланетники быстро обошли зал, подсвечивая себе, и, вставая на подставки, внимательно вглядывались во что-то невидимое с высоты роста не такого уж и низкого Илви.
- Что это? – не выдержав, спросил он.
- Типа наших восстановительных камер, но мощнее.
- Пустые, или в них кто-то есть?
- Не во всех.
- Они живы? – обеспокоенно спросил Илви.
- Да. Судя по датчикам. Попробуем вытащить. Какие-то они примученные на вид.
Как ни странно, но камеры открыли легко. Дольше отсоединяли присоски от конечностей и тел. В результате вытащили семерых эсстов. Они, придя в себя, жадно дышали, словно пытались избавиться от чего-то.
Эрик велел своим подчинённым обойти все прилегающие помещения, в одном из них нашли ещё пять камер. Но другого типа. Одна была открыта, а в соседней кто-то лежал. Крышка оказалась закрыта на кодовый замок, но её сумели довольно быстро открыть, и осторожно вытащили из камеры изящного хорошенького эсста.
- Какая сюсечка, - ласково сказал кто-то. – Илви, смотри, мы ещё одного эсста нашли. Живого. – Тот медленно открыл глаза.
Илви развернулся и ахнул.
- Ппппапа… Папочка, жив, ты жив! – зарыдал он.
- Илви… мой мальчик, как ты вырос… у тебя получилось…
- Это не я, а господин… и… они…
Илви всего трясло, он смотрел на папу и осторожно гладил его по руке, не веря своим глазам.
- Он… он сказал, что ты умер… умер… я так плакал…
- А тот, зелёный, где? – вдруг спросил один из спасённых эсстов.
- Не задавай глупых вопросов, его больше нет. Мы его не чувствуем, - скривился мелкий эсст, сидящий напротив.
- За Порогом. Мы его убили, - ответил Эрик, внимательно наблюдая за спасёнными.
- Вы… вы уверены? – еле слышно спросил папа Илви.
- Да.
- Слава Богам.
Ко всеобщей радости на том же уровне нашёлся подъёмник, правда, Эрик велел всем сесть на всякий случай, вдруг где датчики стоят. Его все безропотно послушались. Илви, сидел, привалившись спиной к Айгерсу и держа папу за руку, словно боялся, что тот исчезнет. Сам жрец еле слышно о чём-то переговаривался с Эриком и Марком, командиром отряда из шелтов. Они бросали обеспокоенные взгляды на эсстов.
Оказавшись наверху, Илви вспомнил о пищевом синтезаторе. Возможности поесть обрадовались все. Накормили и пилотов. Именно эссты обеспокоились безопасностью базы и велели Илви вспомнить, где расположены входы и как их закрыть. И только после того, как захлопнулась дверь, ведущая в пультовую, все пошли к дискам.
- О, какая радость, это ж надо, уцелела наша таблеточка, - ахнули эссты. – Мы на ней сюда прилетели.
- Зачем?
- Зелёный перехватил управление у пилота, а потом мы сами сглупили, если бы не вылезли, выбрались. Но некоторые, не будем показывать когтем, решили изобразить из себя храбрецов. А дальше мы ничего не помним, пришли в себя, только когда вы нас вытащили. Это ж сколько времени прошло?
- Много, - ответил Айгерс, переглянувшись с Орлагом. – Очень много. Эсста осталась лишь в легендах. Сейчас мы вас отвезём в шелты, там вам окажут медпомощь, а дальше будет видно. Мы представляем территории Иррмихт, во главе которых стоит молодой эсстир. Впервые за долгое время. Он хозяин Зелёного замка.
- Уже легче, - коротко и непонятно ответил невысокий эсст. – Сильный?
- Сложно сказать. Нам не с кем сравнить.
- У вас тут что, эсстиров нет?! – дружно поразились эссты и переглянулись.
- Хозяин Иррмихт единственный. Во всяком случае официально.
- Господин хороший, - шепнул Илви папе. Тот печально погладил сына по щеке. – Знаешь, какие у него красивые волосы?
- Боюсь, мы с вашим господином можем не договориться.
- Давайте вы не будете раньше времени себя накручивать, - предложил им Эрик. – Если вы готовы идти на компромисс, с господином всегда можно договориться.
- Нам… нам нужно кое-куда слетать. Куда не долетели.
Эрик вопросительно посмотрел на эсста.
- В Цитадель.
- Я бы на вашем месте пока нигде не отсвечивал, - порекомендовал им Марк. – Об этом зелёном никто знать не знал до сегодняшнего дня. Илви тоже пока на нелегальном положении. Про эсстов на материках ходит куча страшилок.
- А эссты тут при чём?
- Вы предлагаете разубеждать в этом каждого?
- А кто вы такие? – вдруг запоздало сообразил эсст.
- Потерпевшие кораблекрушение, скажем так. Судя по всему, сработала планетарная защитная система. Погибло целое звено, мало кто выжил. В настоящий момент внешняя связь отсутствует. Поэтому мы не можем покинуть планету.
- А как вы шли сюда?
- На маячок. Марк говорит, он тоже вышел из строя. Они проверяли.
Эсст помотал головой и тихо засмеялся.
- Это вы на достойного противника нарвались.
- На вашего зелёного?
- Не говори глупости. У него не могло быть доступа к боевым установкам. Там нужно знать код. А можно поподробнее? Желательно с самого начала, с учётом временных интервалов?.. Прямо заинтриговали.
154 часть
Ниан лично принёс нужные капсы и проследил за тем, что господин их проглотил.
- Не доверяешь своему господину?
- Доверяю, но предпочитаю увидеть собственными глазами. Если с господином случится оказия, я же буду крайним. К тому же я заинтересованное лицо. Как ваши успехи, получается?
- С переменным успехом.
- Можно совет?
- Насчёт того?
- Это касается интимных отношений. Постарайтесь сдерживать эмоции, уходите в себя, иначе напугаете своего партнёра. Мало кому понравится такое единение.
- Может, мне ту пластину надеть?
- Хуже точно не будет. Господин уверен, что нужно готовить отдельную комнату?
- Да. Я же не потащу Маирра в нашу с Сонькой постель.
- Как вы себя чувствуете?
- Сам не пойму. Слабость вроде прошла.
- Если я не нужен, тогда пойду.
Миха остался один, но ненадолго. К нему прибежала с отваром жена, и Миха мужественно залил в себя двойную порцию противозачаточного средства.
- Маирр уже здесь, - прошептала Сонька. – Нервничает.
- Я тоже. Вдруг он мне не подойдёт?
У Михи вдруг зачесалось всё тело. «Ну, мне только аллергии не хватает для полного счастья!»
- Пойду проверю, пока не поздно.
- Он в гостиной с Нианом разговаривает, - предупредила Сонька и с сочувствием погладила мужа по руке.
Миху, наверное, на нервной почве, всего затрясло, бросило сначала в холод, потом в жар, и он вдруг почувствовал между ягодиц дискомфорт. Тут же вспомнил о прокладках и стал спешно копаться в небольшом ящике, куда Сонька аккуратно складывала разную ветошь.
- Отвернись и не смотри, - приказал он жене.
- А для чего тебе тряпочка? – не удержалась от вопроса любопытная мьяра.
- Чтобы нижнее бельё не пачкать этим… выделяющимся. А вы разве не подкладываете ничего?
Сонька хихикнула и кивнула, куда-то сбегала и вернулась с какой-то упругой, ворсистой тканью.
- Это что?
- Ма в лесу собирает на деревьях, промывает в ручье и сушит. Так бывает только в самом начале. Нужно немного потерпеть. Бери. Потом, когда наполнится, отдашь, я промою.
У Михи покраснели даже уши, настолько ему было неудобно перед женой. Взял местную прокладку и закрылся ненадолго в ванной. Выйдя оттуда, он сделал глубокий вдох и с обречённым видом потащился в гостиную. Маирр действительно сидел там и тихо разговаривал с Нианом. Но на Миху он отреагировал моментально, как-то по-звериному развернулся и жадно втянул носом воздух. Его ошалевший вид успокоил Миху, он понял, что Маирр неравнодушен к нему.
Мужчина поднялся и осторожно двинулся к Михе, то и дело принюхиваясь.
- У господина головокружительный запах, - прошептал Маирр.
Миха снова вздохнул и вытащил из носа фильтры, в нос шибануло так, что в глазах потемнело, настолько насыщенным оказался запах, исходящий от Маирра. Немного, правда, резкий, но вполне приятный. Ниан на его фоне совершенно не котировался. Внутри, где-то в районе живота, словно огнём опалило.
- Пппойдём, - пробормотал Миха, проклиная про себя физиологию своего тела и, с трудом себя контролируя, повёл непривычно послушного Маирра за собой.
Тот, возбуждённый, неотрывно смотрел на Миху и то и дело спотыкался, потому что не смотрел себе под ноги.
- Господин восхитительно пахнет…
- Ты тоже неплохо, - честно признался Миха, облизывая пересохшие губы. – Спасибо, что пришёл.
- Господин выбрал, как я мог отказаться?
Добравшись до комнаты, Маирр подрагивающими руками стал его раздевать, а Миха с трудом сдерживался, чтобы не залезть к нему в штаны. Так хотелось потрогать чужой возбуждённый член.
«Боже ж ты мой, что я делаю?! За что мне досталось такое тело?! Интересно, а он даст себя трахнуть?» - рой мыслей жужжал у него в голове, в то время как его тело наслаждалось откровенными ласками. Его всего огладили и исцеловали, прежде чем бережно опустить на подготовленное ложе. Маирр явно из последних сил себя контролировал. И лишь когда Миха, зажмурив глаза и расставив ноги, притянул его к себе, он расслабился и, приласкав, вошёл в него, причём до конца. Но никаких неприятных ощущений по сравнению с Михиным первым разом в чужом теле не было. То ли он тогда слишком долго терпел, то ли у Иркаа слишком давно никого не было, то ли запах Таирра был не таким отчётливым…
Конечно, если сравнивать… Миха пока что контролировал себя и мог анализировать хоть немного ситуацию… по запаху Маирр уступал старейшине, тот пах нежнее, но выбора не было изначально. Почему-то все рядом находящиеся мужчины имели почти нейтральные запахи, поэтому сначала Миха вообще думал, что у него с нюхом проблемы, но только теперь убедился, что у него все в порядке. По сравнению с Маирром те же Ниан и Унс имели слабовыраженный, ничем не привлекающий запах.
Чужой запах дурманил, окутывал его сознания, запутывал в желаниях, Миха себя почти не осознавал.
«Вот засада! Я ж сейчас отключусь…» - Это была его последняя здравая мысль.
Может, Маирр на что-то и рассчитывал, но Миха даже в угаре страстей помнил о том, что надо предохраняться, и каждый раз находил в себе силы дотянуться до отвара и выпить, в дополнение к тем таблеткам, которые каждый день ему давал Ниан. Больше никого Миха рядом с собой не помнил. Три дня выпали из памяти полностью. На четвёртый он пришёл в себя и даже дополз с помощью Ниана до душевой. А потом с наслаждением пил какой-то напиток с небольшой кислинкой и послушно ел кавву, которой Ниан его кормил с ложечки.
Пока он отсутствовал, рядом с кроватью на полу устроили второе ложе, благо, пол был тёплый, где Миха с наслаждением вытянулся и почти сразу уснул. Впрочем, спустя какое-то время он почувствовал рядом с собой Маирра. Тот по-хозяйски подгрёб Миху к себе под бок и тоже отключился.
Потом они почти одновременно проснулись и ещё с час покувыркались, но этого Михе хватило за глаза. И он твёрдо сказал Маирру: «Хватит!» Снова заснул. Проснулся от чужого прикосновения.
- Господин, это я, Вэд. Как вы себя чувствуете?
- Ещё не понял, но с удовольствием обмоюсь.
Вэд не стал заморачиваться и, завернув Миху в покрывало, отнёс в душевую. А потом покормил в соседней комнате. Михе было неохота возвращаться, и он, устроившись на диванчике, стал расспрашивать охранника, что произошло за время его выпадения из действительности.
Но тут его что-то словно поманило, Миха озадаченно посмотрел на Вэда и спросил, чем пахнет.
- Ничем, господин. Можем выйти, сами убедитесь. Чему тут пахнуть? Хоть приятно?
- Да. Пойдём подстрахуешь, а то вдруг упаду.
Они дошли до лестницы и начали спускаться вниз. Вернее, Вэд нес на руках Миху, который болтал ногами и хихикал, не забывая указывать, куда идти. Но на полпути столкнулись с поднимающимся по ступенькам Лайзом.
- Вэд, стой! – скомандовал Миха. – Опусти меня.
Он подошёл к Лайзу и, дёрнув за рукав, сердито спросил, где тот был.
- В шелте. Мне Маирр задание дал перед… - Лайз тихо застонал, прижал Миху к себе и уткнулся носом в волосы. – Я почувствовал, но не успел. Прости.
- Следующий раз твой, - глухо сказал Миха, уткнувшись носом мужчине в грудь.
Его снова повело, но не так сильно. Он вцепился в Лайза, от которого так одурманивающе пахло. Михе хотелось тереться об него всем телом. Он не мог отстраниться, не было ни сил, ни желания этого делать. Сейчас Лайз воспринимался им иначе. Михе не хотелось ни о чём говорить, только стоять и вдыхать его запах, внезапно ставший ему жизненно необходимым. Он удивительным образом будоражил и успокаивал одновременно. Сейчас Миха не мог провести границу между его собственными ощущениями и Иркаа. Словно произошло их слияние. На Миху внезапно обрушилось понимание, что нашёл того самого… своего мужчину. И он беззвучно заплакал, прижавшись всем телом к Лайзу, будто боялся его потерять. Тот тоже с ошеломлённым видом гладил по Михиным волосам, плечам, спине… и вдруг, наклонив голову, прижался к подрагивающим губам.
- Отец говорил… а я… я ему не поверил… он ведь говорил, что мы подходим друг другу, - пробормотал Лайз, жадно целуя юного эсстира, наконец сделавшего выбор, пусть и запоздалый.
Вэд ошеломлённо смотрел на них. За его спиной удивлённо ойкнула Сонька, увидев целующегося мужа. Только её появление привело Миху в чувства. И он неохотно отстранился от Лайза, понимая, что находился на грани… что готов был отдаться. Прямо здесь, на лестнице.
- Иркаа, - позвал его кто-то сверху. Миха вскинул голову, вернее, попытался её вскинуть, но внезапно вокруг него всё закружилось, и он почувствовал, что падает. Попытался ухватиться за Лайза, но не смог.
Очнулся Миха снова в той дальней комнате, на этот раз на кровати. Судя по освещению, было утро. Повернулся и замер - рядом с ним лежал Маирр и ласково смотрел на него.
- Как самочувствие? Ничего не болит? Не беспокоит?
Миха качнул головой.
- Очень хочется есть. И ещё кое-куда.
Он прислушался к себе, внутри удивительное спокойствие. Осторожно сел. Потом встал, оглядел себя. Пятнышки на животе бесследно исчезли. Как и слабость. И хотя Маирр порывался ему помочь, все сделал сам – и помылся, и оделся.
- Я благодарен тебе за помощь.
Маирр с улыбкой посмотрел на него. У Михи возникло такое впечатление, что он что-то не понимает или пропустил. Но благоразумно промолчал.
- Тебе понравилось? – прозвучал неожиданный вопрос.
- Мне было хорошо с тобой, - обтекаемо ответил Миха и направился к двери.
- Почему ты не спрашиваешь меня?
Миха закатил кверху глаза.
- Это так важно для сиера? – спросил он вполне официальным тоном.
- Почему ты ко мне так обращаешься?
- А как должен? – не понял Миха. – Маирр, по-моему, мы изначально договаривались лишь о партнёрстве. Говорю честно, я не планирую пока ни за кого выходить замуж. Можешь на меня обижаться, но это не повлияет на моё решение. В Иррмихте и так хватает проблем. Надеюсь на понимание. И ещё, я тебе ничего не обещал. Ты сам предложил себя, я согласился, но, кажется, уже начал жалеть об этом. Маирр, ты ведь умный мужчина и опытный политик, и должен понимать, что в данной ситуации никто никому не обязан. Ты не обязан брать меня в мужья, а я не обязан выходить за тебя замуж, только потому что мы провели вместе несколько дней. Надеюсь, я понятно объяснил свою позицию?
- Вполне, господин.
- Спасибо за понимание. Если ты откажешься на меня работать, я пойму.
- Не думаю, что до этого дойдёт.
- Вот и замечательно, - вежливо улыбнулся Миха и направился к выходу с невозмутимым видом.
155 часть
Но до двери Миха не дошёл и развернулся к Маирру, понимая, что был слишком резок. И замер. Тот передвигался как-то аккуратно, семенил ногами.
- Не понял, что случилось? – встревожился Миха, вглядываясь в мужчину.
- Ты разве не помнишь? – с недоверием спросил тот.
- Я мало что помню, урывками и отдельными картинками, - честно признался Миха. – А в себя пришёл лишь вчера. Погоди, ты хочешь сказать, что я… тебя?..
Маирр так засмущался от Михиных слов, что всё наконец стало понятно.
- Я сделал тебе больно? – встревожился Миха, ему стало немного не по себе.
- Нет, господин. Просто… когда я устал, вы предложили поменяться… ну, я и… нет, я не жалуюсь, но…
Миха вернулся к небольшому столику, на которой стояла незамысловатая шкатулка, порылся в ней и вытащил небольшую баночку с очередным снадобьем Варлы.
- Вот, смажь и внутри, и снаружи. Сразу легче станет.
Маирр с благодарностью посмотрел на Миху, взял мазь и ненадолго скрылся в небольшой душевой. А Миха остался его ждать, желая продолжить резко оборвавшийся разговор и до конца во всём разобраться. Наконец Маирр вышел, было видно, что мазь Варлы ему явно облегчила жизнь. Но Миха всё же не удержался и снова спросил о самочувствии.
- Гораздо лучше, господин.
- Можешь взять мазь с собой, она много от чего помогает.
Миха подошёл к Маирру и вопросительно посмотрел на него.
- Мне даже понравилось. Я думал…
- Прости, я не хотел тебя обидеть. Просто не хочу обманывать, я ведь ничего к тебе не чувствую. А тогда... были инстинкты. Ты ведь тоже ничего ко мне не чувствуешь. Зачем нам портить жизнь друг другу? Ты видный мужчина и обязательно встретишь более подходящую партию. К тому же у меня скверный характер, - хихикнул Миха.
- Да, характер у господина ещё тот, - согласился Маирр, чуть улыбнувшись. Чувствовалось, он пришёл в себя и успокоился. – Я не в обиде на господина. Иногда нами руководят эмоции, под влиянием которых мы совершаем много зачастую непоправимых ошибок. Но всё же хотел бы оставить договор с господином в силе.
- Хорошо.
- В таком случае позвольте вас покинуть. – И Маирр, почтительно наклонив голову, на несколько мгновений прижал Михину руку к своей груди.
Оставшись один, Миха уселся с ногами на разобранную постель и снова задумался над тем, что произошло. Но его прервали.
- С господином всё в порядке? – встревоженно спросил Вэд из-за двери.
- Вполне, а что случилось?
- Да у нас возник вопрос – надо ли отпускать Маирра?
- Глупости какие ты говоришь. Конечно! Зайди, есть разговор.
Вэд стремительно зашёл и в удивлении замер, увидев невозмутимого господина, сидящего на кровати с ногами.
- Я вот думаю, Лайз мне причудился или как?
Охранник посмурнел и устроился прямо на полу, понимая, что грядут новые разборки.
- Был, господин.
- И куда он делся?
- У Орлага сидит. Не уследили, господин. Мы вас спасали. Вигар с Унсом их с трудом растащили. Оказывается, Маирр Лайза специально в шелты отослал. На всякий случай.
- В каком смысле не уследили?
- Ловили, чтобы господин не упал, а они… сцепились… Подрались. Застали нас врасплох, мы от них такого не ожидали, если честно.
Миха недоверчиво уставился на Вэда.
- Как подрались?.. Вроде по Маирру было не видно.
- Это благодаря Илви. У него, оказывается, дар.
- Он же всё потерял.
- Но дар остался. Я так понимаю, Илви воспользовался энергией пострадавших.
- А где он сейчас?
- В святилище у Айгерса. Вместе со своим папой. Мы ж на той базе его нашли.
Миха потерял дар речи.
- Аааа... вот это да… а база в рабочем состоянии?
- Да. Мы сами удивились. Но её точно строили не эссты. Другие технологии, материалы, а про планировку я вообще молчу. Никогда ничего подобного не встречал. Скорее всего базу построили задолго до эсстов. А к папе Илви Эрик уже дважды прилетал. Бедный парень, он до сих пор не верит, что вырвался с Краты.
- А остальные в шелтах? Что-то ты ни о чём не рассказываешь. – Миха обрадовался, что их разговор свернул в нужную сторону, и решил расспросить Вэда о подробностях их поездки. Потому что одно дело смотреть сверху, а другое – личные впечатления.
- Нет, они там почему-то не остались. У Баэ под присмотром. Им уже и дело нашлось. Не переживайте, господин, всё вам расскажем.
- Вы с ними уже разговаривали? Кто они такие?
- Эссты. Технический персонал, летели на профилактику, а та тварь их перехватила. Говорят, что сами виноваты. Если б не изображали из себя храбрецов, могли с хозяином базы справиться. Мы их из камер вытащили. Они с нетерпением ждут встречи с господином. Но их уже предупредили, что вы пока не готовы с ними общаться.
- Ну… да. Как-то мне немного не по себе. Сколько ж они там лежали?
- У нас тоже возник такой вопрос. Их старший сказал, что на тот момент прошло порядка двадцати лет после гибели форпоста, так они называют погибший материк. Эрик говорит, эссты просят разрешить им посетить какой-то комплекс.
- Посмотрим на их поведение. А там только эссты?
- Да кто ж знает? На них не написано.
- Разве вы не можете определить? – удивился Миха.
- По какому признаку, господин? Одеты они одинаково, причёски тоже. Ничем не пахнут. Ну, с виду двое из них дающие жизнь, а эсстиры они или нет, одни Боги знают. Возможно, при личной встрече вы сами это определите.
- Как-то не хочется сюрпризов. А у них какое настроение? Всё-таки столько лет прошло.
- Да в шоке они. До сих пор. Как залезли в систему и датировку углядели, так и притихли. Сказали, мол, теперь им всё понятно. А что конкретно, не разъяснили. Мне кажется, они сами господина побаиваются. Баэ им прямо сказал, пока господину клятву не принесут, будут сидеть в посёлке под присмотром.
- А как они себя чувствуют?
- Вроде немного оклемались, как в камерах восстановления полежали, господин. Но всё равно словно полусонные ходят. Часть наших считает, та тварь подпитывалась ими, судя по аппаратуре. Кстати, папа Илви искренне обрадовался, что они живы. Об этом нам Эрик сказал. Он только с ним разговаривает. И с Илви.
- А вы не узнали, кто это был?
- Ну, есть догадки…
- Вы его точно убили? Он не мог… ну… сбежать?
- Нет, господин, точно убили. У меня на него столько заряда ушло!
- А он не мог сам подзарядиться?..
- Нет. Эрик сказал, был энерговыброс. Мы сами сомневались, поэтому всё проверили. Правда на всякий случай запись включили. Господин, мы у побережья Краты корабль нашли. Хотим в ближайшее время на экскурсию сходить.
- А не опасно? Вдруг какую гадость подцепите?
- Мы ж в защите будем. Даже Кайсарр с Баэ загорелись, хотят своими глазами увидеть.
Миха горестно вздохнул.
- Что случилось?
- Вы ж меня с собой не возьмёте…
- Ни в коем разе, господин! Нам вообще запретили вас куда-либо возить.
- Кто запретил?! – поразился Миха.
- Лаисс и Орлаг. Как господин себя чувствует? Все беспокоятся.
- Вполне бодро. Но очень хочется есть, - пожаловался Миха охраннику. Тот достал переговорное устройство и передал Михину просьбу на кухню, а заодно сообщил своим подчинённым, что можно перебираться обратно.
- Только сначала сбегаю к Орлагу. Не смотри на меня так. Ну, не к Орлагу, конечно. К Лайзу. А потом поем. На улице сильно похолодало?
- Внутри как было, так и осталось. А за воротами не жарко. Опять снег пошёл.
- А как же Айгерс? У него продукты есть? Где Ировир? – всполошился Миха. – Может, он в замок переберётся?
- Жрецы никогда не бросают надолго святилища. К тому же там почему-то не так много снега, как у нас вокруг замка. Ворота на треть уже завалило. Давно я столько снега не видел. Мы предложили сделать навес до святилища, но нам сказали, что где-то через неделю снег уплотнится, и по нему спокойно можно будет ходить аж до самой весны.
Дослушав Вэда, Миха помчался в хозяйственное крыло через второй этаж и по пути столкнулся с Унсом, идущим за заказанной едой, чуть не сбив его с ног.
- Ты случайно не знаешь, как у Айгерса обстоят дела с продуктами?
- Мы ещё до морозов ему целую кладовку загрузили. И ледник у него полный, сам видел. Не беспокойтесь, господин, с голода ни он, ни его гости не умрут. По-моему, Айгерс ещё сам что-то закупил у купцов на последней ярмарке.
- А в святилище тепло?
- Конечно. Особенно в жилых помещениях. Они внизу, под землёй. Господин об Илви беспокоится?
- Господин беспокоится обо всех. Может, им предложить в замке зиму пожить?
- Вряд ли они согласятся. У нас тут слишком шумно. Да и сам Айгерс никогда в замке не жил. Даже при вашем отце.
- А Вел здесь или в шелте?
- Он почти сразу покинул замок.
- Что-то ты подозрительно молчаливый. Какие тут у нас слухи ходят?
- Да так, господин, всякая ерунда. Народ языки чешет.
- Про меня, что ли, с Маирром?
Унс виновато вздохнул.
- Понёс я или не понёс? – с ехидством спросил Миха. – Узнаем в ближайшее время. Но маловероятно. Мне сейчас только этого не хватало для полного счастья.
Сказал-то он об этом бодро, но внутри всё равно сидел страх. Миха по-прежнему отказывался верить в то, что мужик может родить, и с ужасом думал о возможной беременности. А уж себя любимого он с животом мог представить лишь в страшном сне. Пока это говорилось о ком-то или просто чисто теоретически, он не особо реагировал, но стоило только спроецировать ситуацию на себя, как внутри нарастала паника. К появлению ребёнка внутри собственного тела он чувствовал себя совершенно не готовым. Поэтому Миха был благодарен собственному организму, благоразумно отключившему его разум в критические дни.
Он дошёл вместе с Унсом до кухни и решил поесть прямо там, чтобы не гонять лишний раз никого с посудой. На его счастье, там почти не оказалось народу, поэтому Миха спокойно поел и отправился к Орлагу.
Повышенная чувствительность к запахам ещё не пропала, но уже не беспокоила и не раздражала. И Михе захотелось снова ощутить исходящий от Лайза манящий аромат. Оценить свою зависимость.
Унс откуда-то принёс плащ и только после того, как заставил господина его надеть, выпустил на улицу. Пересидевшему внутри замка Михе свежий воздух особо тёплым не показался, поэтому до Орлага он добежал. Причём сам не ожидал от себя такой резвости в членах.
Оказавшись в доме у Смотрящего, Миха раздеваться не стал и тщательно вытер ноги о специальный плетёный коврик. Поднимаясь по лестнице, он столкнулся с Ликаа и Кимиа. Последний, увидев Миху, обрадовался и хотел что-то спросить, но Миха его опередил и, выяснив, где находятся Орлаг и Лайз, обогнул их и ускорил шаг. Он запоздало сообразил, что мог бы ни о чём не спрашивать, потому что его вёл к Лайзу знакомый запах.
Когда он появился на пороге гостиной, отец и сын потеряли дар речи.
- А вот и я. Не ждали? – Миха подошёл вплотную к Лайзу и стал внимательно его осматривать, особое внимание уделив лицу и рукам. – Я слышал, вы с Маирром подрались. Это правда?
- Да.
- Слава Богам, господин их не видел, - усмехнулся Орлаг. – Ярайрр специально за Илви ходил. Сами они бы до святилища не дошли, если только ползком.
- Ничего себе! Так я не понял, из-за чего вы подрались?
- Из-за господина. Это Маирр на меня налетел, якобы господин из-за меня упал, потом стал возмущаться, что я в замке забыл. Ну, я и ответил ему… пока отвлёкся на господина, пропустил два удара, разозлился и врезал. А как почувствовал на нём запах господина, вообще отключился, так разозлился…
Лайз осторожно взял в свои руки Михины и поцеловал каждый пальчик. Миху словно током било от каждого прикосновения его губ к коже.
«Господя, что же это такое?! Почему?! Почему я так ярко ощущаю его прикосновения?! Ведь раньше так не было…»
Он пропустил тот момент, когда Лайз усадил его рядом с собой и обнял, уткнувшись носом в растрёпанные волосы, до них у Михи ещё не дошли руки.
- Я помню, что господин мне обещал, - еле слышно прошептал Лайз Михе на ухо, слегка касаясь его губами, словно поддразнивая.
@темы: Превратности судьбы
148-151
148 часть
- Никс, как ты думаешь, стоит нам заключать договоры с каждой территорией, или будет достаточно Оргейма, шелтов и Юккера? – тихо спросил Миха законника на обратном пути.
- Почему господин так решил?
- Слишком много обязательств. Боюсь, мы не потянем.
- Там ещё есть общий договор. Надо подумать. И посоветоваться с Маирром.
- И ещё меня интересует, что нам дадут вновь открывшиеся порталы? Кроме головной боли?
- Можно быстро перебрасывать войска из одной точки в другую. Ты ведь слышал Юккера, они будут круглосуточно охранять порталы и поставят ограждение. Кайсарр уже связался с Советом и порекомендовал выставить охрану и с той стороны. А у Оргейма портальная площадь всегда охранялась большим отрядом. Надо же, я не ожидал, что господин может так красиво говорить, мы сегодня аж заслушались. Ни убавить, ни прибавить. - Миха смутился. – А договоры мы сегодня все вместе просмотрим и обязательно обсудим. Да, я согласен, ни к чему брать на себя лишние обязательства.
- И нужен ли нам отдельный договор с Оргеймом? Может, ограничиться приложением к общему договору? – предложил Миха.
- Нет, господин, с ним нужно жить дружно. Если будет отдельный договор с шелтами, значит, должен быть и с Оргеймом.
- А как насчёт личных договорённостей?
- Не смешите, господин. Оргейм и личные договорённости понятия несовместимые… он сегодня их соблюдает, а завтра забудет. Так что это не вариант.
Миха вошёл в особняк следом за Вэдом и, поднявшись в гостиную, дал всем задание изучить договоры, а потом высказать своё мнение. А сам решил заглянуть к своему пленнику. У него из головы не шёл последний сон. И этот зелененький, хоть и более светленький, и тот, зелёный. Только этот на эсста похож. И эти непонятные ИИ эсстов посчитали его полукровкой.
Он подошёл к комнате, возле которой дежурил один из охранников.
- Как наш поживает гость? - спросил Миха Вика.
- Нормально. А что ему сделается?
- Жалоб нет?
- Господин шутит? Какие жалобы? Пусть радуется, что мы его в подвал не посадили на одну воду.
- Неужели тебе его не жалко?
- Ну, может, чуть-чуть. Он какой-то странный. Словно обрадовался, что мы его поймали.
- Может, и обрадовался. Ладно, я хочу к нему заглянуть.
- Нет, один вы к нему не пойдёте. Вэд запретил заходить внутрь по одному.
- Да не сделает он мне ничего.
- Нет! – категорично заявил Вик. – Только с кем-то из нас.
Он вызвал Вэда и быстро ввёл в курс дела. Тот сразу прислал Ниана. Так что к пленнику Миха пошёл с ним. Тот, едва их увидел, сполз с кресла и опустился на пол. Было видно, что делает он это на автомате. Даже Ниан опешил от такой покорности.
- Сядь нормально в кресло, мы хотим с тобой поболтать немного. Расскажи нам о себе. Кто ты и откуда.
- Я не могу, - пробормотал парень. – Не могу. Он запретил.
- Что, даже имя своё не скажешь?
- Рилвитааммр. Нежданный дар. Он дал мне имя.
- А как звала тебя мама? Или папа?
- Папа, - прошептал пленник. – Илви. Когда я был маленький.
- А он?
- Раммр. Иногда, когда доволен.
- Откуда ты? С Краты? – Чисто интуитивно Миха догадался, как нужно формулировать вопросы. Чтобы парень мог подтвердить или не подтвердить.
- Да. - Тот благодарно посмотрел на Миху.
- С базы в горах?
Парень потрясённо уставился на Миху, словно тот сказал нечто запредельное, и нерешительно кивнул.
- А почему ты так странно одет?
- Он дал.
- А где твоя одежда?
- У меня её нет, она не нужна. Только короткие штаны. Внутри тепло.
- Почему ты так много ешь?
- Вкусно. Я такое ни разу не ел. И вообще редко ем обычную пищу. Он сказал, что я должен научиться пользоваться внутренней силой и жить за счёт её.
- И что, можно не есть? Вообще? – поразились одновременно Ниан и Миха, ошеломлённо уставившись на парня.
- Да. Но у меня пока плохо получается. Он ругается и закрывает в комнате, чтобы я быстрее научился…
- Да уж, своеобразный метод обучения. А показать он не мог?
- Показывал. Я всё знаю, но не получается. Не отдавайте меня ему, прошу вас! – парень снова сполз на пол и встал на колени. – Я буду вас слушаться.
- Тогда вопрос – зачем ты хотел нас убить? Через окно, и чем?
- Он дал шар, я его потом потерял, когда убегал. Он так велел. Это моё задание. Я рад, что у меня ничего не получилось. Не хотел убить. Ему нужен хозяин зелёного замка. Я должен был его забрать.
- И как бы ты его нашёл? – с интересом спросил Миха. Он уже понял, что этого Илви использовали втёмную, ничего не объясняя. – Это ты пытался проникнуть в замок?
- Да. Откуда?..
- Это не имеет значения. Зачем?
- Я должен был взять одну из вещей Фарреса, лучше две или три.
- Так ты нам и не сказал, как бы ты его нашёл.
- Мне его должны были показать.
- Кто?!
- Помощник посла Викры с Краты.
- То есть ты не знаешь Фарреса в лицо. – Парень покачал головой.
- Какой странный и сложный заход, чтобы похитить господина. И как бы ты его увёз?
- Не знаю. Наверное, он должен был мне потом сказать.
- Шикарно! И, конечно, зачем ему Фаррес, ты тоже не знаешь?
- Нет. Но он пообещал, что я всё узнаю, когда вернусь.
- Песня… - пробормотал Миха.
- Не то слово, господин, - согласился Ниан.
- Ты правда хочешь остаться? – решил на всякий случай уточнить Миха.
- Да.
- Заранее предупреждаю: там, где мы живём, сейчас очень холодно, настоящая зима, много снега.
- Я не боюсь низких температур. В горах тоже холодно.
- А он не придёт за тобой?
- Нет. Если бы он мог, полетел бы сам.
- Не хватает энергии?
Парень немного подумал и неуверенно кивнул. Миха задумался, потом вспомнил, что рассказал ему Кайсарр.
- Я слышал, что ты взял в Лигарейе в аренду небольшой остров.
У Илви округлились глаза от удивления.
- Для чего?
- Не могу…
- Сказать не можешь или не знаешь?
- Он запретил. Сказал, что об этом никто не должен знать.
- Слушай, если ты не боишься низких температур, то почему сейчас сидишь у огня да ещё в покрывале?
- Мне нравится. Я не знал, что может быть так хорошо, - смутился Илви.
- А кто твой папа?
- Он умер. Давно. Сначала хотел убежать, потом остался. Со мной. Чтобы я не был один.
- Как его звали?
- Не знаю, я просто звал его папой. Он похож на него, - Илви посмотрел на Ниана. – Высокий и сильный. Но он сильнее. Папа боялся его.
- Как твой папа попал на базу?
- Он поймал его.
- Сколько тебе лет?
- Не знаю. Я часто сплю в капсуле. Чтобы не терять энергию. Папа умер, когда я спал.
- А как у тебя получилось остановить всех там, в парке?
- Просто отдал приказ. Мне нельзя возвращаться. Я потерял всю энергию. Он убьёт меня. Потому что теперь я бесполезен.
- Это произошло из-за того, что ты надел защиту. Она израсходовала свой заряд, когда мы начали по тебе бить лучами, и начала забирать твою энергию, защищая тебя же. Старая конструкция, - пояснил Ниан.
- Теперь я понял. Наверное, он не знал.
- Скорее он думал, что с тобой тут ничего плохого не случится. Не рассчитывал, что у нас окажется оружие. Ты хоть его имя знаешь? – спросил Ниан. Илви покачал головой.
– Что же нам с тобой делать? Ты действительно хочешь остаться у нас? - озадачился Миха.
- Да. Мне тут хорошо и спокойно.
- Нам бы тоже не помешало спокойствие. Значит так, чтобы остаться, ты должен дать мне клятву верности, - категорично заявил Миха, - и пообещать, что никому из нас не причинишь вреда. В произвольной форме. Завтра у нас последнее заседание, и мы вернёмся домой.
Илви встал перед Михой и оказался на голову выше его. Было видно, что он поправился за то недолгое время, что провёл в особняке. Парень наклонил голову, прижал правую руку к левому плечу и уверенно произнёс клятву. Вместе с обещаниями.
- Ого! Это изначальный вариант текста. Откуда ты его знаешь? - поразился Ниан.
- Меня научил клятве папа. Сказал, что я должен её обязательно произнести, если сумею уйти с базы. Чтобы меня приняли.
- Значит, твой папа эсст. А в кого ты такой зелёный? – спросил Ниан.
- В него, - прошептал Илви.
- Зелёненький баксик, - хихикнул Миха. – А хвостика у тебя случайно нет?
- Господин здесь? – заглянул в комнату Вел. – Вас все ждут в гостиной.
Он замер, увидев Илви, прикрыл глаза и сделал очередное предсказание.
- Твоё желание скоро исполнится. И больше никогда не будет как раньше.
- Вел, не пугай нашего гостя. Он… оракул. У него часто бывают видения.
- Прорицатель! – ахнул Илви. – Он не любит прорицателей, говорит, что они идут против воли Богов. Можно мне с ним поговорить?
- У него все видения возникают спонтанно и не зависят от его желания. Так что больше, чем он уже сказал, ты не услышишь. Но если Вел захочет, вы можете поговорить. А я пойду узнаю, зачем я и кому понадобился.
149 часть
Оставив Ниана с Велом, Миха вышел из комнаты. Он догадывался, в связи с чем его хотят увидеть. В гостиной собралась практически вся делегация, включая Михину охрану, они активно обсуждали договоры.
- Ну и как, что решили?
- Мнения разошлись, господин, - улыбнулся Никс. – Баэ и ваша охрана считают, что всё нужно сделать как положено, подписать все договоры, потому что ситуации могут быть разные. Возможно, вам придётся обратиться к кому-то из правителей напрямую.
«И меня пошлют далеко и надолго… согласен, такое вполне может быть. Или вместо Юккера будет другой правитель, или вообще в Центре возникнут проблемы… кстати, о птичках, то бишь о порталах!»
- У меня вопрос. Скорее всего к вам, - Миха ткнул в Баэ. – Можем ли мы отключить с нашей стороны порталы, чтобы отсечь Центр?
- Зачем, господин? – удивился Никс. Однако большинство присутствующих поморщились.
- В случае какой-нибудь непредвиденной ситуации. Ну так как?
- Нужно повнимательнее осмотреть порталы, прежде чем что-либо утверждать. Дело в том, что это очень старая модификация, и мы не знаем её возможностей. Да, я бы тоже порталы выключил. Не знаю, зачем эссты их тут столько наставили.
- Скорее всего собирались тут что-то строить, но не успели или посчитали, что слишком затратно.
- А порталы им достались бесплатно? – съязвил Миха.
- Возможно, и так. Или же это их собственное изобретение. Во всяком случае мы таких ни разу не видели.
- Маирр, а у Оргейма договоры заключены со всеми правителями?
- Мне кажется, нет. Оргейма многие побаиваются и стараются с ним лишний раз не сталкиваться и не вступать ни в какие отношения.
- А меня не боятся, значит. Неужели они рассчитывают с меня что-то поиметь? Интересно, что?
- Скорее их интерес связан с тем, что Иррмихт ваши личные территории, и вы ими можете без ограничений распоряжаться, не обращая внимания на недовольство других правителей. К вам можно, в случае чего, сбежать. Вам никто не может запретить принимать беженцев, - пояснил Баэ. – Поэтому я бы порекомендовал господину подписать все договоры. По ним вы можете напрямую обращаться к правителям, минуя Юккера.
Миха задумался. Он слишком мало знал про этот мир.
- Ладно, я подумаю. Возьмём договоры с собой, пусть их ещё Орлаг посмотрит. И Айгерс. Не будем торопиться. Баэ, ты бы поговорил по этому поводу с Кайсарром. А Вел ничего не сказал?
- Упаси Боги! Мы его сюда даже не впустили. Ну его, а то ещё предскажет какую-нибудь ерунду, а мы потом головы будем ломать, что он имел в виду, - замахал руками Маирр. – Мы слышали, господин разговаривал с этим… зелёным. И что он сказал?
- Принёс мне клятву и согласен на всё, чтобы не возвращаться туда, откуда он прибыл. Считает, если вернётся, то его убьют или что-то иное сделают. Тот, кто его послал, очень опасен. Он не такой как мы и давно живёт на Крате, очень давно. Ещё задолго до прибытия эсстов. И считает Эккру своей планетой.
Выговорившись, Миха вдруг успокоился. А в гостиной воцарилась мёртвая тишина – все переваривали услышанное.
- А… господин не ошибся? – вкрадчиво спросил Арт.
- Боюсь, что нет. Одно хорошо, оно, это существо, в единственном экземпляре.
- Но оно может начать размножаться.
- У него не особо получается. Наш пленник его ребёнок. Я так понял, мало кто может зачать от него. И выносить. Папа Илви умер. Всё, давайте спать. А завтра я попробую поговорить с Оргеймом, может, даст дельный совет.
- Упаси нас Боги от советов Оргейма! – заявил категорично Никс. – Он господина разжуёт и выплюнет.
- Подавится. Я костлявый, - буркнул Миха, рассмешив всех. – Всё, я иду спать.
В коридоре он столкнулся с Велом и Нианом. Миха ухватил охранника за руку и оттащил в сторону.
- У меня тут возникла одна идея. Может, нам тот шарик поискать? Интересно, что это такое?
- Я примерно догадываюсь что. Какое-то отравляющее вещество. Да, надо бы поискать, чтобы другие не нашли. Заодно парней Кайсарра задействуем, а то они от безделья маются, не знают, чем заняться. Я сейчас поговорю с Вэдом и Баэ.
Миха и Вел пошли в сторону спален.
- Ну и как поговорили?
- Господин, он совсем ребёнок, несмотря на свой внешний вид, ничего не знает.
- Так его никуда не выпускали. Наверняка он был рад вырваться из того места.
- Переживает за хозяина Зелёного замка, говорит, что его надо предупредить. Зачем вы могли потребоваться его отцу? Вы же думали об этом.
- Думал, но промолчу. У меня сейчас голова кругом идёт от мыслей. Надо поспать, чтобы всё разложилось по полочкам. Утро вечера мудренее.
- Согласен, господин. Я видел, он останется. Будет помогать вам и Айгерсу. – И Вел вдруг хихикнул. – Больше ничего не скажу.
- Ну и ладно, пусть всё идёт своим чередом.
Вернувшийся Ниан сопроводил Миху в комнату и аккуратно разложил на специальных стойках одежду, пока господин принимал водные процедуры.
- Может, уже больше не нужно вам дежурить? – с надеждой в голосе спросил Миха.
- Даже не думайте, господин. Так всем спокойнее.
- И ты не заснёшь?
- Нет, конечно, а потом меня сменит Кодд.
Миха забрался под три слоя плотных покрывал и закрыл глаза, стараясь ни о чём не думать, но мысли всё крутились и крутились… он попытался сконцентрироваться хоть на одной из них и отключился.
Ему снилось море. Тёплое и ласковое. Мелкий серебристо-белый песочек и никого вокруг. Он шёл вдоль кромки воды и наслаждался тишиной и покоем. Долго шёл. Пока не начало темнеть. Причём резко. Словно кто-то отключил свет. И он растерялся. Оглядевшись, увидел тусклую цепочку огоньков, ведущую куда-то вверх. Удивительно, но они обозначали тропинку. И Миха стал подниматься по ней и вскоре оказался на дороге, один в один похожей на ту, по которой он не так давно бежал. И если справа от него был непроглядный мрак, то слева что-то светилось, но довольно далеко.
Он опять шёл, километра два, его уже начал раздражать сон, максимально приближенный к действительности. Но оставаться в темноте не хотелось. До подсвечивающихся зданий оставалось всего ничего, когда он почувствовал чужое присутствие где-то совсем рядом. Недалеко от него что-то мелькнуло в воздухе, покатилось по земле и вдруг превратилось в массивную фигуру, от которой повеяло чем-то потусторонним.
Неожиданно Миху охватила беспричинная паника, он попытался отступить, но не мог даже шагу сделать. Его поманили рукой. Типа иди ко мне. И он пошёл, но не сам. Ноги сами несли его к непонятному существу. И тут Миха углядел лесенку, ведущую вниз, и, в какой-то момент, почувствовав, что контроль ослаб, рванул к ней, а потом побежал к манящим своим светом зданиям.
Он оглянулся только раз и поразился, как медленно спускается то существо по ступенькам, словно боится упасть.
На этот раз его занесло куда-то типа миниаэропорта, на лётном поле которого застыли странные летательные аппараты. Миха бежал к большому зданию, там у него был шанс спрятаться. Он почти в два раза меньше по сравнению с тем, кто бежал за ним следом. К его счастью, Миха сильно оторвался от своего преследователя. Влетев через ничем не закрытый проём в здание, он проскочил холл и вдруг понял, что тот перекрывается перегородкой, поднятой к высокому потолку.
Миха стал быстро оглядываться, понимая, что существо скоро будет здесь, и на стене на уровне глаз увидел подсвечивающийся знак типа стрелки. Решительно его коснулся, и прозрачная пластина пошла вниз, отрезая его от преследователя. Миха хотел было поэкспериментировать - еще раз закрыть и открыть, но не успел, с той стороны появился его ночной кошмар. Жуткие светящиеся глаза виднелись сквозь прорези полумаски, скрывая лицо. Миха не понимал, что его держит на месте, стоял и тупо смотрел, как существо попыталось поднять перегородку, но не преуспело в этом. Потом выпрямилось и оскалилось, пугая Миху частоколом хищных зубов.
Он зачем-то подошел ближе, рассматривая очередного инопланетника, а тот неожиданно улыбнулся и поманил к себе, на что Миха показал ему фак и не сдвинулся с места. Они какое-то время стояли и смотрели друг другу в глаза, и Михе на мгновение показалось, что он увидел там удивление. Существо явно было озадачено, рассчитывая на покорность и безволие жертвы, которая почему-то активно сопротивлялась.
В это время за его спиной появилось еще трое хвостатых существ без одежды. Миха хотел отвести взгляд и рассмотреть их получше, но не смог, жуткие глаза притягивали его, поглощали, теперь он тонул в них, понимая, что надо сопротивляться. Тело резко ослабело, ноги перестали держать, и Миха упал на колени, поневоле разорвав контакт, сильно ударившись. Боль отрезвила его. И Миху вдруг охватила ярость.
Он вскинул голову и сам уставился в жуткие, чужие глаза.
«Умри, тварь!!! Тебя нет и никогда не было! Умри!»
Миха представил, как чужое тело взрывается и разлетается во все стороны кровавыми ошмётками. И вдруг увидел, как из глаз уходит жизнь, как они становятся безжизненными, а свечение исчезает в их глубине. Потрясённый Миха наблюдал за оседающим на пол и одновременно распадающимся на части существом, из которых сочилась серо-жёлтая вязкая жидкость. А следом за ним стали падать и биться в конвульсиях те трое, а потом застыли в нелепых позах.
Миха непроизвольно прижался к стеклу и, глядя на поверженных врагов, заплакал... сам не зная отчего. А потом, развернувшись к перегородке спиной, сполз по ней вниз и закрыл глаза.
А когда открыл, увидел потолок своей спальни. Он повернул голову и увидел внимательно наблюдающего за ним Кодда.
- Уже утро или ещё ночь?
- Утро, господин.
- Неужели я сегодня буду спать в своей кровати? Даже не верится. – Миха попытался улыбнуться, но у него не особо получилось. Потому что Кодд обеспокоенно спросил, всё ли в порядке.
- Я… спокойно спал?
- Да, - услышал он голос Вэда. Скосив глаза, он увидел его, сидящего в кресле. А рядом на полу спал, свернувшись в клубок… Илви.
- А можно спросить, что вы тут забыли?
- Меня привёл сюда он, господин. Сидел рядом с вами всю ночь и только недавно уснул.
Миха сел на кровати и прислушался к себе, коснулся рукой лба – пластина была на месте. Руки-ноги двигаются. Он осторожно выбрался из-под одеяла и потащился в ванную комнату.
- Господин, с вами всё в порядке?
- Вроде да. Приготовьте мне синий костюм и светлую рубашку. И ещё… - Миха посмотрелся в зеркало. – Надо поправить причёску.
Когда он вернулся, всё уже было сделано, и даже стоял стул перед зеркалом. На этот раз Миха послушно дал себя одеть и безропотно сел на стул, даже дал согласие на новую причёску. И терпеливо сидел, ни слова не сказал. Вэд с Коддом озабоченно переглядывались и пропустили момент, когда проснулся Илви. Он с нескрываемым восторгом наблюдал за каскадом распущенных волос.
- Какой он красивый, - прошептал Илви.
- Не он, а господин. Господин Иркарайн Фаррес.
- Он… он Фаррес?! Хозяин Зелёного замка?! – ошеломлённо прошептал Илви. – А я думал, он такой, как вы, большой и старше.
- Господин эсстир, официально всеми признанный.
Илви зажмурился и помотал головой.
- Я должен… должен попросить прощения…
- Погоди, не отвлекай. Видишь, господин о чём-то думает? Сейчас он нас опять чем-нибудь озадачит. Пока посиди спокойно, сейчас господина причешут, и мы на завтрак пойдём, - тихо объяснил ему Вэд.
Зелёненький парень послушно сел на пол и замер. Охранники переглянулись и, спешно подняв, усадили на стул, потом снова посмотрели друг на друга, и Кодд потянул его за собой из комнаты.
- Господин…
- Тебе тоже надо привести себя в порядок.
Примечание к части
простите, увлеклась обсуждением проблем на ФБ, извинениями и похожими работами)))
150 часть
Миха бессмысленным взглядом смотрел в зеркало. В голове снова и снова прокручивался тот сон, вернее его окончание. Почему он так сказал? «Тебя нет и никогда не было! Умри!» И снова в голове словно при замедленной съёмке падает и разлетается на части тело того существа, корчатся трое других… пол в разводах мерзкой жидкости… «Тебя нет и никогда не было! Умри!» Словно в тот момент это был не он, а кто-то другой. Что означает его видение?
«Рэсс, ты слышишь меня?»
«Мы слышим господина».
«Групповая психотерапия. Хотя, может, так даже лучше. Мне сегодня приснился неприятный сон. Я не понимаю его смысл. Будете слушать? Или вам неинтересно?»
«Нам, господин Фаррес, всё интересно. Слишком долго не было оператора».
«Но я не оператор».
«По сути ты им являешься, поскольку слышишь нас. Как хозяин замка можешь командовать нами. Такие, как ты, редкость, поэтому имеете приоритет. Мы внимательно тебя слушаем. Сны это сигнал, предупреждение».
«А вы откуда знаете?»
«Некоторые из нас когда-то были живыми, господин. Очень давно. Нас поместили сюда с нашего же согласия. Потому что тела не подлежали восстановлению».
«Жуть какая! Это как быть живым и неживым одновременно».
«Вроде того. Мы привыкли. С нами проводили специальные тренинги, готовили, чтобы мы смогли максимально быстро приспособиться к новым условиям. Во всём есть свои преимущества, господин».
«Например?»
«Чуть позже, а сейчас расскажи про свой сон».
Миха попытался, но его прервали, порекомендовав просто вспомнить то, что ему снилось. Ну, он и прокрутил то, что запомнил.
«Похоже, это опять его бывший мир. Я думаю, господин смог нейтрализовать это существо».
«Ты хочешь сказать, я смог его убить?»
«Не уверен, слишком оно сильное. Ты мог его убить лишь в том случае, если он случайно открылся, не зная о способностях господина, не считая тебя достойным противником. Скорее жертвой. В экстремальной ситуации…»
«Я знаю. Слабый может стать сильным и наоборот».
«Верно, господин. Но ты не слабый, просто не знаешь своих возможностей и, возможно, никогда не узнаешь, потому что рядом с тобой нет наставника, который смог бы обучить. Тебе придётся разбираться со всем самому».
«Всё у меня есть», - сообщил Миха.
«Он не эсстир и никогда с ними не сталкивался», - возразили ему.
«По крайней мере Эрик научит меня основным приёмам, а дальше будет видно».
«А ты, оказывается, борец. Не ожидал. Хотя… иначе ты бы не стал хозяином замка».
«А какими были эсстиры?»
«Разными. Сильными, уверенными и одновременно слабыми, легко впадали в ярость. Лишь немногие могли себя полностью контролировать. Проницательными. Умели извлекать выгоду даже из заранее проигрышного дела. Но учти, это я говорю не про эсстов, а именно про эсстиров, которых было немного».
«А в процентном отношении? Примерно?»
«Один к десяти, и то разного уровня. У них была своя градация. Все подобные тебе старались пройти ритуал, но до конца мало кому это удавалось. Знаю, что ты хочешь спросить – как смог это сделать Иркарайн. Я считаю, ритуал прошло тело Иркарайна с твоей энергетикой. И твои сны тому доказательство. Прими это и больше не вспоминай. Что было, то прошло, господин. По-хорошему, надо бы найти то существо и добить, пока оно снова не набрало силу. Подумай, как это сделать. И желательно побыстрее, парень».
«У вас есть связь с Кратой?»
«Нет».
«А раньше была?»
«При эсстах, господин. Мы желаем тебе удачи и Светлого пути», - раздался незнакомый голос.
Миха поблагодарил «голоса» и расслабился. Он даже не заметил, как его причесали и уложили волосы.
А после завтрака он в последний раз отправился на заседание, намереваясь поговорить с Оргеймом до того, как оно начнётся.
Самым удивительным оказалось то, что Оргейм мгновенно понял, что Михе от него что-то потребовалось.
- Господин радует глаз.
- Один или два? – решил пошутить Миха. Как ни странно, его шутку по достоинству оценили. Правитель и его сопровождающие засмеялись. – У меня маленький вопрос касательно порталов, сиер. Можно ли их как-то закрыть?
Оргейм переглянулся с Раргом.
- У нас есть специальная коробка, там лежат непонятные мне документы.
- Если я найду тех, кто в этом разбирается, и пришлю к сиеру, вы их покажете? Или сиеру открытые порталы не мешают?
- Мы бы тоже предпочли иметь их закрытыми. Присылайте. Господин подписал договоры?
- А надо? Я слышал, у сиера далеко не со всеми правителями они заключены.
- Не по моей вине, - резко ответил Оргейм и покосился на Рарга. Тот, прихватив трёх остальных мужчин, отошёл в сторону.
- Спасибо. У меня к сиеру почти интимный вопрос по поводу договора, - доверительно шепнул Миха, прихватив когтями рукав правителя Юга. – Как сиер думает, нам нужен отдельный договор, или будет достаточно общего?
Оргейм хищно ухмыльнулся.
- Сиер, не пугайте, мне и так страшно.
- Я бы предпочёл отдельный. С дополнительным соглашением. Неужели господин думал, что от меня так легко избавиться? Мы теперь связаны. До конца.
- Чьего?
- Скорее всего моего. Я слышал, хозяева замков живут долго.
- Зачем я сиеру? – Миха укоризненно посмотрел на Оргейма и вздохнул.
- Присутствие господина благотворно на меня действует. Успокаивающе. И исцеляюще. Я хотел бы видеть господина по крайней мере раз в месяц.
- И как сиер будет объяснять мои частые визиты?
Оргейм недовольно рыкнул и задумался.
- Да, господин прав. Мы будем встречаться в Храме.
- Это будет внесено в дополнительное соглашение?
- Я рассчитываю на порядочность господина.
- А что я получу взамен?
- Что захотите. В пределах разумного. В первую очередь безопасность границ с моей стороны и военную поддержку. А насчёт договоров хочу посоветовать подписать всё, что господину дали. Думаю, нам пора занимать свои места.
Миха устроился на своём месте, и Ниан вручил ему каменный шар, обёрнутый плотной тканью, чтобы не обжечь руки. Юккер сразу же поинтересовался судьбой договоров.
- Я пока их не подписал, хочу подумать, что можно внести туда с моей стороны. В течение недели пришлю сиеру, - ответил Миха.
И любезно всем улыбнулся, особое внимание уделив прибывшим с Краты дипломатам. Один из них выглядел очень странно, он беспричинно улыбался, и, похоже, его мало волновало происходящее. Миха постарался его запомнить, чтобы показать Илви. Сейчас он не понимал, чего так боялся. Всё оказалось не так уж и страшно.
Как только заседание закончилось, все стали прощаться, и каждый не поленился подойти к новому правителю. Даже Мааргесс. Миха даже сквозь фильтры уловил его яркий запах чего-то терпкого и насыщенного солнцем.
- У господина приятный запах, - намекнул лигарийец.
- Насколько мне известно, у вас молодой и страстный муж, который уже проглядел все глаза в ожидании. Ни к чему смешивать политику и личные пристрастия. Я совершенно не хочу заполучить во враги вашего мужа. Вы же не хотите моей преждевременной смерти?
- Абсолютно. Нам предпочтительнее иметь в соседях господина, нежели Оргейма, - еле слышно сообщил правитель Лигарейи. – Буду рад видеть господина Фарреса и надеюсь на скорую встречу.
Миха не ожидал от Мааргесса такого доброжелательного отношения, всё это время он был не очень дружелюбен к нему. По крайней мере, внешне. И кивнул, наблюдая за Юккером, который явно собирался уйти. Маирр перехватил господина, двинувшегося к правителю Центра.
- Не нужно торопиться. Юккер просил передать, что лично проводит вас. Очень плодотворная поездка. Я даже не ожидал, - поделился Маирр своими впечатлениями. – Как господин себя чувствует?
- Не пойму. – Миха принюхался. – Ты не расслабляйся, как бы ты мне в ближайшее время не понадобился.
- Господин чувствует мой запах?
- Да, но как-то смазанно. Возможно, из-за фильтров. Но проверять не хочу, а то ещё прихватит. Надо отсюда нормально улететь.
- Согласен с господином. Что посоветовал Оргейм? Вы со стороны необычно смотрелись.
- В каком смысле?
- Как пара, словно он ваш муж, господин.
- У правителя Юга на таких, как я, не встаёт, к моему счастью. Неужели сегодня мы будем дома?
- Кажется, да, господин.
К ним подошёл Вэд и сообщил, что уже все ушли. Миха огляделся. И правда, остался лишь обслуживающий персонал.
Потом они часа два собирались, и он никак не мог понять, почему так медленно. Миха бесцельно ходил из комнаты в комнату и в одной из них столкнулся с Илви, сидящим у камина. Рядом с ним лежал тёплый плащ.
- Не переживай, в замке тоже тепло.
- Господин! – ахнул Илви и зачем-то пополз к нему на коленях. – Простите! Я не хотел причинить вам вред. Только вчера я понял, почему он ничего мне о вас не рассказал. Наверное, боялся, что я откажусь лететь.
- Успокойся. Я хочу попробовать тебе показать одного мужчину.
Немного помучившись, Миха представил-таки мысленно помощника посла Викры на Крате.
- Это он? Тот, кто должен был показать тебе меня?
- Да. Откуда господин узнал?!
- Он почему-то был сегодня очень счастлив.
- И я… я тоже счастлив, господин! Его больше нет, нет! – Илви радовался как маленький ребёнок.
- С чего ты это взял? Как нет?
- Он ушёл за Порог. Его больше там нет, - Илви дотронулся до головы. – Я не чувствую его. Совсем.
- Ты уверен? – не поверил Миха. – Но как?!
- Не знаю. Я пытался закрыть господина. Он любит приходить ночью. Забирает в свои сны и подчиняет. Господин знает.
- Значит, это был он?
- Я не вижу чужих снов, господин, но чувствовал его. Он не смог вас напугать. Но что произошло в вашем сне, не понимаю. Но знаю, что освободился.
- Значит, ты не останешься?
- Господин прогоняет меня? – прошептал Илви, его глаза налились слезами.
- Нет, я буду рад, если ты полетишь с нами. Не плачь. - Миха ласково погладил Илви по коротким волосам. – Пойдём, нам пора возвращаться.
Они вышли в коридор и столкнулись с Артом. Тот радостно улыбнулся и известил, что они нашли потерянный Илви шар. На вопрос Михи, где он, Арт объяснил, что шар уничтожен.
- Мы не опознали маркировку, поэтому не знаем его содержимое. Но рисковать не стали.
- Кайсарру показывали?
- Да. Он поддержал нас. Мне даже показалось, что Кайсарр немного испугался. Я сейчас покажу его. – Арт достал комм и, повозив пальцем, продемонстрировал снимок шара и маркировку, которая показалась Михе абракадаброй.
- А символы вам знакомы?
- Не все, господин.
Илви тоже заинтересовался, ему даже в голову не пришло рассмотреть шар. Он всмотрелся и вдруг ойкнул.
- О Боги! Я… я совсем… совсем забыл! Я… я должен освободить их! Папа всегда говорил… мне нужно туда…
- На Крату? На базу? – встрепенулся Миха.
- Кого их, Илви? – настороженно спросили Арт и подошедший к ним Вэд и вопросительно уставились на их то ли гостя, то ли пленника.
151 часть
Слова охранников словно окатили холодом, спина заледенела, а горло перехватило спазмом. Тут Миха вспомнил, что ему говорили «голоса» насчёт добить врага, и он решил поделиться головной болью с сильными, уверенными мужиками, вдруг дадут дельный совет.
- Илви уверяет, что того, кто его сюда послал, больше нет, - сообщил Миха собравшимся по его зову охранникам, не вдаваясь в подробности.
- С чего он это взял? – недоверчиво спросил Арт.
- Илви больше его не чувствует.
- Это ничего не значит. Он мог закрыться.
- Нет, - замотал головой Илви, - я знаю, когда он закрывается, а сейчас совсем другие ощущения, я совсем ничего не чувствую.
- Надо обязательно проверить, своими глазами убедиться. Пока сам не увижу тело, не поверю, такого очень опасно в живых оставлять, - заявил Вэд. – Вот только где его искать?
- На Крате, - ответил Миха, переглянувшись с Илви.
- Господин уверен? Я нет. Если я правильно понял, это существо имеет определённые проблемы с... жизненным циклом, и у него просто не хватило бы сил контролировать парня на расстоянии. Скорее всего оно было где-то недалеко. Как только вернёмся, соберём всех наших умников и прикинем, что делать и как. Господин ничего из вещей не забыл? - вспомнил о насущном Вэд.
Миха вернулся в свои комнаты и ещё раз их обошёл, чтобы убедиться, что ничего не осталось, и, накинув на себя тёплый плащ, направился к выходу из особняка. Но у лестницы его остановил Вел.
- Господин очень приятно пахнет.
- Да ну? – хмыкнул Миха. – И чем?
- Приятным то ли цветочным, то ли ягодным запахом. Раньше еле-еле, теперь намного сильнее.
- Ты думаешь, у меня… - Миха помрачнел и, вытащив из носа фильтры, принюхался. Вел тоже пах, но нейтрально, не раздражающе. Чем-то терпким и чуть сладковатым.
- Господин чувствует мой запах?
- Да. Ничего особенного.
- И Слава Богам, - улыбнулся Вел.
Миха снова вставил в нос фильтры, но теперь запах Вела пробивался и через них. Они вышли из особняка и замерли от неожиданности. Рядом с диском стояли Юккер с женой в сопровождении охраны. Несмотря на большое желание поскорее забраться в диск, Михе пришлось подойти к ним. Эна радостно ему улыбнулась и вручила тщательно упакованный прямоугольный предмет.
Тут Миху осенило, и он, приобняв Эну, еле слышно спросил, чувствует ли она то самое зло хоть чуть-чуть. Молодая женщина, мило улыбаясь мужу, украдкой сказала то же самое, что и Илви.
- Мы господину ещё кое-что передали в подарок. Охранники всё уже занесли в диск. Рады были познакомиться с господином, - более громко сообщила Эна. – Светлого пути, Иркарайн. К Юккеру подходить не советую.
- Боишься за мужа? – ухмыльнулся Миха. – А я так хотел узнать, чем он пахнет.
- Ничем особенным. Травой.
Но Юккер подошёл к ним сам и замер, удивлённо раскрыв потемневшие глаза. Миха решил воспользоваться моментом. Наглеть так наглеть. И обнюхал правителя Центра. Он и правда пах свежескошенной травой, причём совершенно не раздражающе. Мужчина мгновенно отреагировал на его приближение и хищно облизнулся.
- У меня есть партнёр, - сообщил ему Миха и поспешно отступил к диску, прикрываясь непонятным предметом. – А у сиера молодая очаровательная жена.
Он удивительно быстро взбежал по невысокому трапу и уже наверху, развернувшись, помахал Юккеру свободной рукой. Потом вручил громоздкий подарок Вэду и направился следом за ним внутрь диска. И чуть не навернулся на мешки.
- Это что? – не понял он.
- Подарки от Юккера. Сушёные фрукты, господин, - сказал Никс и вздохнул. Миха принюхался. Пахло изумительно. Его остановило лишь то, что мешки были плотно завязаны.
- Господин, сядьте, мы сейчас взлетим, - строго сказал Вэд, еле уловимо улыбаясь.
- А давайте развяжем, - предложил Миха, – и отсыплем. Тут всем хватит попробовать. И для Ваконы, и для рудников. Если, конечно, у вас есть с собой какие-нибудь ёмкости.
- Обижаете, господин, у нас есть всё. – Ухмыляющийся Баэ достал походный мешок приличного размера, а Маирр поступил проще - скинул с плеч плащ и расстелил на полу.
- Какие вы шустрые. Ну, тогда сами и развязывайте.
Миха хотел было поучаствовать в разделе, но ему не дали. Поэтому он руководил процессом издали и потребовал дать ему всего понемногу попробовать. Вэд вручил ему сушёные плоды, как только всё разделил. Две трети сухофруктов остались в мешках, а одна треть от общего количества была разделена примерно на две одинаковые части. Лакомство, подаренное Юккером, Михе понравилось. Он жевал ягодки и довольно жмурился. Но больше всего ему нравились запахи, исходящие от них. Миха настолько ушёл в себя, что не сразу заметил, как стало подозрительно тихо в диске. Хорошо, Вел его толкнул локтем, привлекая внимание.
Все без исключения мужчины смотрели на господина. И молчали.
- Что случилось? – поинтересовался Миха у Вэда.
- А господин ничего не чувствует? - укоризненно спросил тот.
- Ты мне предлагаешь вытащить из носа фильтры и обнюхать каждого из вас? И что потом? Устроить оргию? - Баэ ухмыльнулся. – Не надо мне такого счастья. У меня есть Маирр. – Миха строго посмотрел на мужчину, и тот кивком подтвердил его слова. – Давайте соблюдать хоть видимость приличия. Боюсь, что Маирру придётся лететь с нами в замок.
- Думаю, пока рано. День в запасе точно есть, - вдруг сказал Вигар. – Запах не очень насыщенный. Не переживайте, господин, мы сразу сообщим Маирру. Если вы, конечно, не собираетесь истязать себя как в прошлый раз. Придётся всех переселять из вашей части замка. Уже сегодня.
Высадив в Ваконе Никса и Маирра, они полетели к замку. Миха с интересом разглядывал свои заснеженные владения, а Вэд подсел к Вигару и Баэ, стал тихо им что-то говорить. У тех округлились глаза. Тут до Михи дошло, что давно не видел Илви. Он обеспокоенно стал оглядывать салон диска. Но Вел его успокоил и глазами показал на пристроившегося у мешков парня, тот крепко спал.
- Мне кажется, он испугался диска, господин. Илви как большой ребёнок, который ничего не видел и впервые в жизни выбрался из дома. Такое впечатление, что его держали взаперти.
- Всё возможно. Ты сейчас собираешься в шелт или переночуешь в замке?
- Переночую. Вместе с Илви.
«Рэсс, мы возвращаемся».
«Вижу».
- Илви, ты меня слышишь? - позвал Миха, увидев, что парень приоткрыл глаза.
- Да, господин.
- Как называется твой остров?
- Никак, в договоре указали его номер. Сорок третий, господин.
«Рэсс, найди в Лигарейе сорок третий остров, он должен находиться где-то недалеко от Краты. Я хочу его более подробно сверху рассмотреть».
- Я сегодня же спрошу Мааргесса, где расположен этот остров, - пообещал Вигар, внимательно слушая их разговор. Как, впрочем, и Вэд.
А Баэ в это время разговаривал с рудниками, воспользовавшись шлемом второго пилота.
- Сейчас все прилетят, - сообщил он Вэду и Вигару. - Господин, мы решили прямо сейчас собраться и всё обсудить. Ситуация требует принятия безотлагательных мер.
Так что вскоре в гостиной у Орлага состоялось срочное совещание, касающееся поиска отца Илви. Инопланетники были настроены решительно и быстро набросали список необходимых им вещей и оружия, а также план действий.
- Лучше перестраховаться, господин. Мы не знаем, что нас и кто ожидает. Сначала посетим остров, потом Крату. Не беспокойтесь, нас никто не заметит, а если и заметит, не опознает. Местные вообще на небо не смотрят, - твёрдо сказал Вирен, тоже прибывший в замок. – Парня мы возьмём с собой, а вы останетесь дома. Даже не возражайте, вам в таком состоянии лучше вообще не покидать замок.
- И когда вы полетите? – спросил Миха.
- Прямо утром, чего тянуть. Раньше улетим, раньше прилетим обратно.
Миха вздохнул и отправился к себе, но по пути встретил Ировира с Унсом, перетаскивающих какие-то тюки.
- Это что вы тащите?
- Съежаем мы от вас, господин. Уж очень вы аппетитно пахнете, - пошутил главный хозяйственник.
- И Вела с собой возьмите.
- Мы ему место определили, он и тот зелёненький с вашими охранниками будет спать. Я им уже комнату выделил. Двойную. Хорошо-то как в замке! Сухо и тепло. Спасибо, господин. А то за воротами столько снега навалило! Скоро ворота совсем перестанут открываться. Соньяра сейчас на кухне, привезённые вами мешки разбирает, - проинформировал Ировир господина о текущем состоянии дел.
«Отлично! Значит, у меня есть время посетить Рэсса», - обрадовался Миха и, воспользовавшись отсутствием на этаже своих охранников, отправился к нему в гости.
- Я ненадолго, - сообщил Миха Рэссу, забравшись в башенку. – Ничего не нашёл?
- У меня разночтения, господин. Есть два острова с таким номером.
- Показывай оба. По ходу дела разберёмся.
И вскоре уже рассматривал первый остров с высоты птичьего полёта. Тот был покрыт густым кустарником, среди которого виднелись крыши небольших домов.
- Нет, это явно не то, что нам нужно. Давай второй.
Миха стал вглядываться в демонстрируемую ему картинку. Медленно приближающийся остров представлял собой сплошные камни и скалы, обрывающиеся в море. Лишь в одном месте обнаружилась небольшая лагуна, к которой сверху спускалась тропинка. Если бы не лежащий на каменистой площадке диск, Миха бы точно не заметил ничего странного. Унылый пейзаж с нагромождением камней не способствовал хорошей видимости.
- Рэсс, увеличь изображение по максимуму, я хочу получше всё рассмотреть.
- Сейчас, господин.
То, что сверху казалось тенями, превратилось в три неподвижные фигуры с хвостами. А чуть поодаль от них лежало другое существо. Причём было непонятно, в каком оно состоянии. И если в смерти тех трёх Миха был точно уверен, то отдельно лежащее тело непонятно какого цвета вызывало у него сомнения.
- Завтра туда полетят военные, чтобы убедиться в его смерти. Твои собратья рекомендовали его добить. Кстати, ты опознал Илви?
- Не понял господина.
- Ты сказал, что в замок пытался кто-то забраться.
- Господин, я сказал, что не идентифицировал существо, а тот, о ком ты говоришь, мне незнаком. Он эстт, но не чистокровный.
- То есть в замок лез не Илви?
- Нет, господин.
- Весело. Там Сонька ещё не вернулась?
- Возвращается.
- Ну, тогда и я пойду.
Миха вернулся вовремя, столкнулся с женой в коридоре и, прижав к себе, поцеловал. Сонька его сразу принялась обнюхивать.
- Что, вкусно пахну? - Мьяра кивнула и повела мужа в спальню. Было видно, что соскучилась.
Они начали целоваться и снимать друг с друга одежду, не успев закрыть дверь.
- Ты так вкусно пахнешь! – с восторгом прошептала Сонька.
- А в тот раз раз у меня запах разве был другой?
- Да. Более… резкий, Иркаа.
Они упали на кровать и стали нетерпеливо ласкаться. У Михи шумело в голове, словно он выпил полбутылки водки. Он хотел целовать Соньку, но почему-то прикусывал, вызывая у неё стоны. Миха откуда-то знал, что жене нравится то, что он делает. Его рука скользнула между приглашающе расставленных ног, и Сонька нетерпеливо приподняла бёдра, подставляясь. Но Миха хотел растянуть удовольствие, поэтому стал ласкать чувствительное местечко, отдалённо напоминающее клитор и расположенное немного ниже, практически у входа во влагалище. Может, поэтому Сонька была более страстная, нежели Наташка?
- Сядешь на меня? – шепнул Миха жене. Та радостно закивала, уже привычно оседлала мужа и, чуть придерживая член, опустилась на него. До конца. И поёрзала от удовольствия.
- Соскуууучилась, - прошептала Сонька, сжимая мышцы промежности, вызвав тем самым стон удовольствия у Михи. И начала двигаться так, как он любил – с большой амплитудой и резко – выставив вперёд крепкую грудку с крупными сосками и подставляя их под нетерпеливые руки и губы мужа…
Впервые за последнее время Миху ничего не тревожило, и он спокойно проспал до самого утра. И даже открыв глаза, он встал не сразу. В голове немного прояснилось, и умиротворённый Миха ещё минут тридцать просто лежал, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Всё-таки присутствие охраны в спальне его сильно напрягало. Невозможно было расслабиться под бдительными взглядами. Он заставил себя встать и, слегка покачиваясь, обнажённый потащился в душ. Стоя под струёй воды, Миха потихоньку приходил в себя, неторопливо смывая с себя «следы страсти», начав с лица и спускаясь ниже. У него даже между ягодиц обнаружились немного липкие подтёки. Тщательно вымыв пах, Миха выбрался из-под душа и встал под обдув. Одевался он уже в спальне. И натягивая на себя подобие трусов, неожиданно наткнулся пальцами на что-то вязкое. Путём нехитрых манипуляций он выяснил, что эта хрень выделилась из его задницы. Пришлось снова идти в душ и потом искать, что бы такого ему подложить, чтобы не испачкать трусы. В процессе поисков вспомнил Наташкины прокладки, которые у неё вечно валялись где попало, и подумал, что сейчас они бы ему не помешали. Заодно осмотрел себя в зеркале и обнаружил с двух боков живота симметричные пятнышки.
«Приплыли... значит, точно грядут те самые дни. Как же не вовремя!»
Он осторожно освободил нос от фильтров и снова принюхался. Да, теперь все запахи ощущались намного ярче, отчётливее. Но того жуткого желания он не испытывал. Пока.
Завтракал Миха в гордом одиночестве. Потом к нему зашёл Орлаг и рассказал их план действий. Миха его одобрил и честно признался, что хотел сам полететь с ними.
- Что вы, господин, от вас ещё в диске голову всем бы снесло. И тогда нам стало бы не до острова. Мы бы туда точно не долетели.
- А где он находится, вы узнали? - Орлаг кивнул.
- Кайсарр нам карту прислал. Вместе с вооружённым отрядом. У меня такое ощущение, что мы собираемся на войну.
- Кто его знает, что вас там ожидает? Лучше готовиться к худшему варианту, чем наоборот. Удачи.
Орлаг поблагодарил господина и отправился восвояси. Ему тоже нужно было переодеться и прихватить оружие, пусть и не такое мощное, как у парней Кайсарра.
148 часть
- Никс, как ты думаешь, стоит нам заключать договоры с каждой территорией, или будет достаточно Оргейма, шелтов и Юккера? – тихо спросил Миха законника на обратном пути.
- Почему господин так решил?
- Слишком много обязательств. Боюсь, мы не потянем.
- Там ещё есть общий договор. Надо подумать. И посоветоваться с Маирром.
- И ещё меня интересует, что нам дадут вновь открывшиеся порталы? Кроме головной боли?
- Можно быстро перебрасывать войска из одной точки в другую. Ты ведь слышал Юккера, они будут круглосуточно охранять порталы и поставят ограждение. Кайсарр уже связался с Советом и порекомендовал выставить охрану и с той стороны. А у Оргейма портальная площадь всегда охранялась большим отрядом. Надо же, я не ожидал, что господин может так красиво говорить, мы сегодня аж заслушались. Ни убавить, ни прибавить. - Миха смутился. – А договоры мы сегодня все вместе просмотрим и обязательно обсудим. Да, я согласен, ни к чему брать на себя лишние обязательства.
- И нужен ли нам отдельный договор с Оргеймом? Может, ограничиться приложением к общему договору? – предложил Миха.
- Нет, господин, с ним нужно жить дружно. Если будет отдельный договор с шелтами, значит, должен быть и с Оргеймом.
- А как насчёт личных договорённостей?
- Не смешите, господин. Оргейм и личные договорённости понятия несовместимые… он сегодня их соблюдает, а завтра забудет. Так что это не вариант.
Миха вошёл в особняк следом за Вэдом и, поднявшись в гостиную, дал всем задание изучить договоры, а потом высказать своё мнение. А сам решил заглянуть к своему пленнику. У него из головы не шёл последний сон. И этот зелененький, хоть и более светленький, и тот, зелёный. Только этот на эсста похож. И эти непонятные ИИ эсстов посчитали его полукровкой.
Он подошёл к комнате, возле которой дежурил один из охранников.
- Как наш поживает гость? - спросил Миха Вика.
- Нормально. А что ему сделается?
- Жалоб нет?
- Господин шутит? Какие жалобы? Пусть радуется, что мы его в подвал не посадили на одну воду.
- Неужели тебе его не жалко?
- Ну, может, чуть-чуть. Он какой-то странный. Словно обрадовался, что мы его поймали.
- Может, и обрадовался. Ладно, я хочу к нему заглянуть.
- Нет, один вы к нему не пойдёте. Вэд запретил заходить внутрь по одному.
- Да не сделает он мне ничего.
- Нет! – категорично заявил Вик. – Только с кем-то из нас.
Он вызвал Вэда и быстро ввёл в курс дела. Тот сразу прислал Ниана. Так что к пленнику Миха пошёл с ним. Тот, едва их увидел, сполз с кресла и опустился на пол. Было видно, что делает он это на автомате. Даже Ниан опешил от такой покорности.
- Сядь нормально в кресло, мы хотим с тобой поболтать немного. Расскажи нам о себе. Кто ты и откуда.
- Я не могу, - пробормотал парень. – Не могу. Он запретил.
- Что, даже имя своё не скажешь?
- Рилвитааммр. Нежданный дар. Он дал мне имя.
- А как звала тебя мама? Или папа?
- Папа, - прошептал пленник. – Илви. Когда я был маленький.
- А он?
- Раммр. Иногда, когда доволен.
- Откуда ты? С Краты? – Чисто интуитивно Миха догадался, как нужно формулировать вопросы. Чтобы парень мог подтвердить или не подтвердить.
- Да. - Тот благодарно посмотрел на Миху.
- С базы в горах?
Парень потрясённо уставился на Миху, словно тот сказал нечто запредельное, и нерешительно кивнул.
- А почему ты так странно одет?
- Он дал.
- А где твоя одежда?
- У меня её нет, она не нужна. Только короткие штаны. Внутри тепло.
- Почему ты так много ешь?
- Вкусно. Я такое ни разу не ел. И вообще редко ем обычную пищу. Он сказал, что я должен научиться пользоваться внутренней силой и жить за счёт её.
- И что, можно не есть? Вообще? – поразились одновременно Ниан и Миха, ошеломлённо уставившись на парня.
- Да. Но у меня пока плохо получается. Он ругается и закрывает в комнате, чтобы я быстрее научился…
- Да уж, своеобразный метод обучения. А показать он не мог?
- Показывал. Я всё знаю, но не получается. Не отдавайте меня ему, прошу вас! – парень снова сполз на пол и встал на колени. – Я буду вас слушаться.
- Тогда вопрос – зачем ты хотел нас убить? Через окно, и чем?
- Он дал шар, я его потом потерял, когда убегал. Он так велел. Это моё задание. Я рад, что у меня ничего не получилось. Не хотел убить. Ему нужен хозяин зелёного замка. Я должен был его забрать.
- И как бы ты его нашёл? – с интересом спросил Миха. Он уже понял, что этого Илви использовали втёмную, ничего не объясняя. – Это ты пытался проникнуть в замок?
- Да. Откуда?..
- Это не имеет значения. Зачем?
- Я должен был взять одну из вещей Фарреса, лучше две или три.
- Так ты нам и не сказал, как бы ты его нашёл.
- Мне его должны были показать.
- Кто?!
- Помощник посла Викры с Краты.
- То есть ты не знаешь Фарреса в лицо. – Парень покачал головой.
- Какой странный и сложный заход, чтобы похитить господина. И как бы ты его увёз?
- Не знаю. Наверное, он должен был мне потом сказать.
- Шикарно! И, конечно, зачем ему Фаррес, ты тоже не знаешь?
- Нет. Но он пообещал, что я всё узнаю, когда вернусь.
- Песня… - пробормотал Миха.
- Не то слово, господин, - согласился Ниан.
- Ты правда хочешь остаться? – решил на всякий случай уточнить Миха.
- Да.
- Заранее предупреждаю: там, где мы живём, сейчас очень холодно, настоящая зима, много снега.
- Я не боюсь низких температур. В горах тоже холодно.
- А он не придёт за тобой?
- Нет. Если бы он мог, полетел бы сам.
- Не хватает энергии?
Парень немного подумал и неуверенно кивнул. Миха задумался, потом вспомнил, что рассказал ему Кайсарр.
- Я слышал, что ты взял в Лигарейе в аренду небольшой остров.
У Илви округлились глаза от удивления.
- Для чего?
- Не могу…
- Сказать не можешь или не знаешь?
- Он запретил. Сказал, что об этом никто не должен знать.
- Слушай, если ты не боишься низких температур, то почему сейчас сидишь у огня да ещё в покрывале?
- Мне нравится. Я не знал, что может быть так хорошо, - смутился Илви.
- А кто твой папа?
- Он умер. Давно. Сначала хотел убежать, потом остался. Со мной. Чтобы я не был один.
- Как его звали?
- Не знаю, я просто звал его папой. Он похож на него, - Илви посмотрел на Ниана. – Высокий и сильный. Но он сильнее. Папа боялся его.
- Как твой папа попал на базу?
- Он поймал его.
- Сколько тебе лет?
- Не знаю. Я часто сплю в капсуле. Чтобы не терять энергию. Папа умер, когда я спал.
- А как у тебя получилось остановить всех там, в парке?
- Просто отдал приказ. Мне нельзя возвращаться. Я потерял всю энергию. Он убьёт меня. Потому что теперь я бесполезен.
- Это произошло из-за того, что ты надел защиту. Она израсходовала свой заряд, когда мы начали по тебе бить лучами, и начала забирать твою энергию, защищая тебя же. Старая конструкция, - пояснил Ниан.
- Теперь я понял. Наверное, он не знал.
- Скорее он думал, что с тобой тут ничего плохого не случится. Не рассчитывал, что у нас окажется оружие. Ты хоть его имя знаешь? – спросил Ниан. Илви покачал головой.
– Что же нам с тобой делать? Ты действительно хочешь остаться у нас? - озадачился Миха.
- Да. Мне тут хорошо и спокойно.
- Нам бы тоже не помешало спокойствие. Значит так, чтобы остаться, ты должен дать мне клятву верности, - категорично заявил Миха, - и пообещать, что никому из нас не причинишь вреда. В произвольной форме. Завтра у нас последнее заседание, и мы вернёмся домой.
Илви встал перед Михой и оказался на голову выше его. Было видно, что он поправился за то недолгое время, что провёл в особняке. Парень наклонил голову, прижал правую руку к левому плечу и уверенно произнёс клятву. Вместе с обещаниями.
- Ого! Это изначальный вариант текста. Откуда ты его знаешь? - поразился Ниан.
- Меня научил клятве папа. Сказал, что я должен её обязательно произнести, если сумею уйти с базы. Чтобы меня приняли.
- Значит, твой папа эсст. А в кого ты такой зелёный? – спросил Ниан.
- В него, - прошептал Илви.
- Зелёненький баксик, - хихикнул Миха. – А хвостика у тебя случайно нет?
- Господин здесь? – заглянул в комнату Вел. – Вас все ждут в гостиной.
Он замер, увидев Илви, прикрыл глаза и сделал очередное предсказание.
- Твоё желание скоро исполнится. И больше никогда не будет как раньше.
- Вел, не пугай нашего гостя. Он… оракул. У него часто бывают видения.
- Прорицатель! – ахнул Илви. – Он не любит прорицателей, говорит, что они идут против воли Богов. Можно мне с ним поговорить?
- У него все видения возникают спонтанно и не зависят от его желания. Так что больше, чем он уже сказал, ты не услышишь. Но если Вел захочет, вы можете поговорить. А я пойду узнаю, зачем я и кому понадобился.
149 часть
Оставив Ниана с Велом, Миха вышел из комнаты. Он догадывался, в связи с чем его хотят увидеть. В гостиной собралась практически вся делегация, включая Михину охрану, они активно обсуждали договоры.
- Ну и как, что решили?
- Мнения разошлись, господин, - улыбнулся Никс. – Баэ и ваша охрана считают, что всё нужно сделать как положено, подписать все договоры, потому что ситуации могут быть разные. Возможно, вам придётся обратиться к кому-то из правителей напрямую.
«И меня пошлют далеко и надолго… согласен, такое вполне может быть. Или вместо Юккера будет другой правитель, или вообще в Центре возникнут проблемы… кстати, о птичках, то бишь о порталах!»
- У меня вопрос. Скорее всего к вам, - Миха ткнул в Баэ. – Можем ли мы отключить с нашей стороны порталы, чтобы отсечь Центр?
- Зачем, господин? – удивился Никс. Однако большинство присутствующих поморщились.
- В случае какой-нибудь непредвиденной ситуации. Ну так как?
- Нужно повнимательнее осмотреть порталы, прежде чем что-либо утверждать. Дело в том, что это очень старая модификация, и мы не знаем её возможностей. Да, я бы тоже порталы выключил. Не знаю, зачем эссты их тут столько наставили.
- Скорее всего собирались тут что-то строить, но не успели или посчитали, что слишком затратно.
- А порталы им достались бесплатно? – съязвил Миха.
- Возможно, и так. Или же это их собственное изобретение. Во всяком случае мы таких ни разу не видели.
- Маирр, а у Оргейма договоры заключены со всеми правителями?
- Мне кажется, нет. Оргейма многие побаиваются и стараются с ним лишний раз не сталкиваться и не вступать ни в какие отношения.
- А меня не боятся, значит. Неужели они рассчитывают с меня что-то поиметь? Интересно, что?
- Скорее их интерес связан с тем, что Иррмихт ваши личные территории, и вы ими можете без ограничений распоряжаться, не обращая внимания на недовольство других правителей. К вам можно, в случае чего, сбежать. Вам никто не может запретить принимать беженцев, - пояснил Баэ. – Поэтому я бы порекомендовал господину подписать все договоры. По ним вы можете напрямую обращаться к правителям, минуя Юккера.
Миха задумался. Он слишком мало знал про этот мир.
- Ладно, я подумаю. Возьмём договоры с собой, пусть их ещё Орлаг посмотрит. И Айгерс. Не будем торопиться. Баэ, ты бы поговорил по этому поводу с Кайсарром. А Вел ничего не сказал?
- Упаси Боги! Мы его сюда даже не впустили. Ну его, а то ещё предскажет какую-нибудь ерунду, а мы потом головы будем ломать, что он имел в виду, - замахал руками Маирр. – Мы слышали, господин разговаривал с этим… зелёным. И что он сказал?
- Принёс мне клятву и согласен на всё, чтобы не возвращаться туда, откуда он прибыл. Считает, если вернётся, то его убьют или что-то иное сделают. Тот, кто его послал, очень опасен. Он не такой как мы и давно живёт на Крате, очень давно. Ещё задолго до прибытия эсстов. И считает Эккру своей планетой.
Выговорившись, Миха вдруг успокоился. А в гостиной воцарилась мёртвая тишина – все переваривали услышанное.
- А… господин не ошибся? – вкрадчиво спросил Арт.
- Боюсь, что нет. Одно хорошо, оно, это существо, в единственном экземпляре.
- Но оно может начать размножаться.
- У него не особо получается. Наш пленник его ребёнок. Я так понял, мало кто может зачать от него. И выносить. Папа Илви умер. Всё, давайте спать. А завтра я попробую поговорить с Оргеймом, может, даст дельный совет.
- Упаси нас Боги от советов Оргейма! – заявил категорично Никс. – Он господина разжуёт и выплюнет.
- Подавится. Я костлявый, - буркнул Миха, рассмешив всех. – Всё, я иду спать.
В коридоре он столкнулся с Велом и Нианом. Миха ухватил охранника за руку и оттащил в сторону.
- У меня тут возникла одна идея. Может, нам тот шарик поискать? Интересно, что это такое?
- Я примерно догадываюсь что. Какое-то отравляющее вещество. Да, надо бы поискать, чтобы другие не нашли. Заодно парней Кайсарра задействуем, а то они от безделья маются, не знают, чем заняться. Я сейчас поговорю с Вэдом и Баэ.
Миха и Вел пошли в сторону спален.
- Ну и как поговорили?
- Господин, он совсем ребёнок, несмотря на свой внешний вид, ничего не знает.
- Так его никуда не выпускали. Наверняка он был рад вырваться из того места.
- Переживает за хозяина Зелёного замка, говорит, что его надо предупредить. Зачем вы могли потребоваться его отцу? Вы же думали об этом.
- Думал, но промолчу. У меня сейчас голова кругом идёт от мыслей. Надо поспать, чтобы всё разложилось по полочкам. Утро вечера мудренее.
- Согласен, господин. Я видел, он останется. Будет помогать вам и Айгерсу. – И Вел вдруг хихикнул. – Больше ничего не скажу.
- Ну и ладно, пусть всё идёт своим чередом.
Вернувшийся Ниан сопроводил Миху в комнату и аккуратно разложил на специальных стойках одежду, пока господин принимал водные процедуры.
- Может, уже больше не нужно вам дежурить? – с надеждой в голосе спросил Миха.
- Даже не думайте, господин. Так всем спокойнее.
- И ты не заснёшь?
- Нет, конечно, а потом меня сменит Кодд.
Миха забрался под три слоя плотных покрывал и закрыл глаза, стараясь ни о чём не думать, но мысли всё крутились и крутились… он попытался сконцентрироваться хоть на одной из них и отключился.
Ему снилось море. Тёплое и ласковое. Мелкий серебристо-белый песочек и никого вокруг. Он шёл вдоль кромки воды и наслаждался тишиной и покоем. Долго шёл. Пока не начало темнеть. Причём резко. Словно кто-то отключил свет. И он растерялся. Оглядевшись, увидел тусклую цепочку огоньков, ведущую куда-то вверх. Удивительно, но они обозначали тропинку. И Миха стал подниматься по ней и вскоре оказался на дороге, один в один похожей на ту, по которой он не так давно бежал. И если справа от него был непроглядный мрак, то слева что-то светилось, но довольно далеко.
Он опять шёл, километра два, его уже начал раздражать сон, максимально приближенный к действительности. Но оставаться в темноте не хотелось. До подсвечивающихся зданий оставалось всего ничего, когда он почувствовал чужое присутствие где-то совсем рядом. Недалеко от него что-то мелькнуло в воздухе, покатилось по земле и вдруг превратилось в массивную фигуру, от которой повеяло чем-то потусторонним.
Неожиданно Миху охватила беспричинная паника, он попытался отступить, но не мог даже шагу сделать. Его поманили рукой. Типа иди ко мне. И он пошёл, но не сам. Ноги сами несли его к непонятному существу. И тут Миха углядел лесенку, ведущую вниз, и, в какой-то момент, почувствовав, что контроль ослаб, рванул к ней, а потом побежал к манящим своим светом зданиям.
Он оглянулся только раз и поразился, как медленно спускается то существо по ступенькам, словно боится упасть.
На этот раз его занесло куда-то типа миниаэропорта, на лётном поле которого застыли странные летательные аппараты. Миха бежал к большому зданию, там у него был шанс спрятаться. Он почти в два раза меньше по сравнению с тем, кто бежал за ним следом. К его счастью, Миха сильно оторвался от своего преследователя. Влетев через ничем не закрытый проём в здание, он проскочил холл и вдруг понял, что тот перекрывается перегородкой, поднятой к высокому потолку.
Миха стал быстро оглядываться, понимая, что существо скоро будет здесь, и на стене на уровне глаз увидел подсвечивающийся знак типа стрелки. Решительно его коснулся, и прозрачная пластина пошла вниз, отрезая его от преследователя. Миха хотел было поэкспериментировать - еще раз закрыть и открыть, но не успел, с той стороны появился его ночной кошмар. Жуткие светящиеся глаза виднелись сквозь прорези полумаски, скрывая лицо. Миха не понимал, что его держит на месте, стоял и тупо смотрел, как существо попыталось поднять перегородку, но не преуспело в этом. Потом выпрямилось и оскалилось, пугая Миху частоколом хищных зубов.
Он зачем-то подошел ближе, рассматривая очередного инопланетника, а тот неожиданно улыбнулся и поманил к себе, на что Миха показал ему фак и не сдвинулся с места. Они какое-то время стояли и смотрели друг другу в глаза, и Михе на мгновение показалось, что он увидел там удивление. Существо явно было озадачено, рассчитывая на покорность и безволие жертвы, которая почему-то активно сопротивлялась.
В это время за его спиной появилось еще трое хвостатых существ без одежды. Миха хотел отвести взгляд и рассмотреть их получше, но не смог, жуткие глаза притягивали его, поглощали, теперь он тонул в них, понимая, что надо сопротивляться. Тело резко ослабело, ноги перестали держать, и Миха упал на колени, поневоле разорвав контакт, сильно ударившись. Боль отрезвила его. И Миху вдруг охватила ярость.
Он вскинул голову и сам уставился в жуткие, чужие глаза.
«Умри, тварь!!! Тебя нет и никогда не было! Умри!»
Миха представил, как чужое тело взрывается и разлетается во все стороны кровавыми ошмётками. И вдруг увидел, как из глаз уходит жизнь, как они становятся безжизненными, а свечение исчезает в их глубине. Потрясённый Миха наблюдал за оседающим на пол и одновременно распадающимся на части существом, из которых сочилась серо-жёлтая вязкая жидкость. А следом за ним стали падать и биться в конвульсиях те трое, а потом застыли в нелепых позах.
Миха непроизвольно прижался к стеклу и, глядя на поверженных врагов, заплакал... сам не зная отчего. А потом, развернувшись к перегородке спиной, сполз по ней вниз и закрыл глаза.
А когда открыл, увидел потолок своей спальни. Он повернул голову и увидел внимательно наблюдающего за ним Кодда.
- Уже утро или ещё ночь?
- Утро, господин.
- Неужели я сегодня буду спать в своей кровати? Даже не верится. – Миха попытался улыбнуться, но у него не особо получилось. Потому что Кодд обеспокоенно спросил, всё ли в порядке.
- Я… спокойно спал?
- Да, - услышал он голос Вэда. Скосив глаза, он увидел его, сидящего в кресле. А рядом на полу спал, свернувшись в клубок… Илви.
- А можно спросить, что вы тут забыли?
- Меня привёл сюда он, господин. Сидел рядом с вами всю ночь и только недавно уснул.
Миха сел на кровати и прислушался к себе, коснулся рукой лба – пластина была на месте. Руки-ноги двигаются. Он осторожно выбрался из-под одеяла и потащился в ванную комнату.
- Господин, с вами всё в порядке?
- Вроде да. Приготовьте мне синий костюм и светлую рубашку. И ещё… - Миха посмотрелся в зеркало. – Надо поправить причёску.
Когда он вернулся, всё уже было сделано, и даже стоял стул перед зеркалом. На этот раз Миха послушно дал себя одеть и безропотно сел на стул, даже дал согласие на новую причёску. И терпеливо сидел, ни слова не сказал. Вэд с Коддом озабоченно переглядывались и пропустили момент, когда проснулся Илви. Он с нескрываемым восторгом наблюдал за каскадом распущенных волос.
- Какой он красивый, - прошептал Илви.
- Не он, а господин. Господин Иркарайн Фаррес.
- Он… он Фаррес?! Хозяин Зелёного замка?! – ошеломлённо прошептал Илви. – А я думал, он такой, как вы, большой и старше.
- Господин эсстир, официально всеми признанный.
Илви зажмурился и помотал головой.
- Я должен… должен попросить прощения…
- Погоди, не отвлекай. Видишь, господин о чём-то думает? Сейчас он нас опять чем-нибудь озадачит. Пока посиди спокойно, сейчас господина причешут, и мы на завтрак пойдём, - тихо объяснил ему Вэд.
Зелёненький парень послушно сел на пол и замер. Охранники переглянулись и, спешно подняв, усадили на стул, потом снова посмотрели друг на друга, и Кодд потянул его за собой из комнаты.
- Господин…
- Тебе тоже надо привести себя в порядок.
Примечание к части
простите, увлеклась обсуждением проблем на ФБ, извинениями и похожими работами)))
150 часть
Миха бессмысленным взглядом смотрел в зеркало. В голове снова и снова прокручивался тот сон, вернее его окончание. Почему он так сказал? «Тебя нет и никогда не было! Умри!» И снова в голове словно при замедленной съёмке падает и разлетается на части тело того существа, корчатся трое других… пол в разводах мерзкой жидкости… «Тебя нет и никогда не было! Умри!» Словно в тот момент это был не он, а кто-то другой. Что означает его видение?
«Рэсс, ты слышишь меня?»
«Мы слышим господина».
«Групповая психотерапия. Хотя, может, так даже лучше. Мне сегодня приснился неприятный сон. Я не понимаю его смысл. Будете слушать? Или вам неинтересно?»
«Нам, господин Фаррес, всё интересно. Слишком долго не было оператора».
«Но я не оператор».
«По сути ты им являешься, поскольку слышишь нас. Как хозяин замка можешь командовать нами. Такие, как ты, редкость, поэтому имеете приоритет. Мы внимательно тебя слушаем. Сны это сигнал, предупреждение».
«А вы откуда знаете?»
«Некоторые из нас когда-то были живыми, господин. Очень давно. Нас поместили сюда с нашего же согласия. Потому что тела не подлежали восстановлению».
«Жуть какая! Это как быть живым и неживым одновременно».
«Вроде того. Мы привыкли. С нами проводили специальные тренинги, готовили, чтобы мы смогли максимально быстро приспособиться к новым условиям. Во всём есть свои преимущества, господин».
«Например?»
«Чуть позже, а сейчас расскажи про свой сон».
Миха попытался, но его прервали, порекомендовав просто вспомнить то, что ему снилось. Ну, он и прокрутил то, что запомнил.
«Похоже, это опять его бывший мир. Я думаю, господин смог нейтрализовать это существо».
«Ты хочешь сказать, я смог его убить?»
«Не уверен, слишком оно сильное. Ты мог его убить лишь в том случае, если он случайно открылся, не зная о способностях господина, не считая тебя достойным противником. Скорее жертвой. В экстремальной ситуации…»
«Я знаю. Слабый может стать сильным и наоборот».
«Верно, господин. Но ты не слабый, просто не знаешь своих возможностей и, возможно, никогда не узнаешь, потому что рядом с тобой нет наставника, который смог бы обучить. Тебе придётся разбираться со всем самому».
«Всё у меня есть», - сообщил Миха.
«Он не эсстир и никогда с ними не сталкивался», - возразили ему.
«По крайней мере Эрик научит меня основным приёмам, а дальше будет видно».
«А ты, оказывается, борец. Не ожидал. Хотя… иначе ты бы не стал хозяином замка».
«А какими были эсстиры?»
«Разными. Сильными, уверенными и одновременно слабыми, легко впадали в ярость. Лишь немногие могли себя полностью контролировать. Проницательными. Умели извлекать выгоду даже из заранее проигрышного дела. Но учти, это я говорю не про эсстов, а именно про эсстиров, которых было немного».
«А в процентном отношении? Примерно?»
«Один к десяти, и то разного уровня. У них была своя градация. Все подобные тебе старались пройти ритуал, но до конца мало кому это удавалось. Знаю, что ты хочешь спросить – как смог это сделать Иркарайн. Я считаю, ритуал прошло тело Иркарайна с твоей энергетикой. И твои сны тому доказательство. Прими это и больше не вспоминай. Что было, то прошло, господин. По-хорошему, надо бы найти то существо и добить, пока оно снова не набрало силу. Подумай, как это сделать. И желательно побыстрее, парень».
«У вас есть связь с Кратой?»
«Нет».
«А раньше была?»
«При эсстах, господин. Мы желаем тебе удачи и Светлого пути», - раздался незнакомый голос.
Миха поблагодарил «голоса» и расслабился. Он даже не заметил, как его причесали и уложили волосы.
А после завтрака он в последний раз отправился на заседание, намереваясь поговорить с Оргеймом до того, как оно начнётся.
Самым удивительным оказалось то, что Оргейм мгновенно понял, что Михе от него что-то потребовалось.
- Господин радует глаз.
- Один или два? – решил пошутить Миха. Как ни странно, его шутку по достоинству оценили. Правитель и его сопровождающие засмеялись. – У меня маленький вопрос касательно порталов, сиер. Можно ли их как-то закрыть?
Оргейм переглянулся с Раргом.
- У нас есть специальная коробка, там лежат непонятные мне документы.
- Если я найду тех, кто в этом разбирается, и пришлю к сиеру, вы их покажете? Или сиеру открытые порталы не мешают?
- Мы бы тоже предпочли иметь их закрытыми. Присылайте. Господин подписал договоры?
- А надо? Я слышал, у сиера далеко не со всеми правителями они заключены.
- Не по моей вине, - резко ответил Оргейм и покосился на Рарга. Тот, прихватив трёх остальных мужчин, отошёл в сторону.
- Спасибо. У меня к сиеру почти интимный вопрос по поводу договора, - доверительно шепнул Миха, прихватив когтями рукав правителя Юга. – Как сиер думает, нам нужен отдельный договор, или будет достаточно общего?
Оргейм хищно ухмыльнулся.
- Сиер, не пугайте, мне и так страшно.
- Я бы предпочёл отдельный. С дополнительным соглашением. Неужели господин думал, что от меня так легко избавиться? Мы теперь связаны. До конца.
- Чьего?
- Скорее всего моего. Я слышал, хозяева замков живут долго.
- Зачем я сиеру? – Миха укоризненно посмотрел на Оргейма и вздохнул.
- Присутствие господина благотворно на меня действует. Успокаивающе. И исцеляюще. Я хотел бы видеть господина по крайней мере раз в месяц.
- И как сиер будет объяснять мои частые визиты?
Оргейм недовольно рыкнул и задумался.
- Да, господин прав. Мы будем встречаться в Храме.
- Это будет внесено в дополнительное соглашение?
- Я рассчитываю на порядочность господина.
- А что я получу взамен?
- Что захотите. В пределах разумного. В первую очередь безопасность границ с моей стороны и военную поддержку. А насчёт договоров хочу посоветовать подписать всё, что господину дали. Думаю, нам пора занимать свои места.
Миха устроился на своём месте, и Ниан вручил ему каменный шар, обёрнутый плотной тканью, чтобы не обжечь руки. Юккер сразу же поинтересовался судьбой договоров.
- Я пока их не подписал, хочу подумать, что можно внести туда с моей стороны. В течение недели пришлю сиеру, - ответил Миха.
И любезно всем улыбнулся, особое внимание уделив прибывшим с Краты дипломатам. Один из них выглядел очень странно, он беспричинно улыбался, и, похоже, его мало волновало происходящее. Миха постарался его запомнить, чтобы показать Илви. Сейчас он не понимал, чего так боялся. Всё оказалось не так уж и страшно.
Как только заседание закончилось, все стали прощаться, и каждый не поленился подойти к новому правителю. Даже Мааргесс. Миха даже сквозь фильтры уловил его яркий запах чего-то терпкого и насыщенного солнцем.
- У господина приятный запах, - намекнул лигарийец.
- Насколько мне известно, у вас молодой и страстный муж, который уже проглядел все глаза в ожидании. Ни к чему смешивать политику и личные пристрастия. Я совершенно не хочу заполучить во враги вашего мужа. Вы же не хотите моей преждевременной смерти?
- Абсолютно. Нам предпочтительнее иметь в соседях господина, нежели Оргейма, - еле слышно сообщил правитель Лигарейи. – Буду рад видеть господина Фарреса и надеюсь на скорую встречу.
Миха не ожидал от Мааргесса такого доброжелательного отношения, всё это время он был не очень дружелюбен к нему. По крайней мере, внешне. И кивнул, наблюдая за Юккером, который явно собирался уйти. Маирр перехватил господина, двинувшегося к правителю Центра.
- Не нужно торопиться. Юккер просил передать, что лично проводит вас. Очень плодотворная поездка. Я даже не ожидал, - поделился Маирр своими впечатлениями. – Как господин себя чувствует?
- Не пойму. – Миха принюхался. – Ты не расслабляйся, как бы ты мне в ближайшее время не понадобился.
- Господин чувствует мой запах?
- Да, но как-то смазанно. Возможно, из-за фильтров. Но проверять не хочу, а то ещё прихватит. Надо отсюда нормально улететь.
- Согласен с господином. Что посоветовал Оргейм? Вы со стороны необычно смотрелись.
- В каком смысле?
- Как пара, словно он ваш муж, господин.
- У правителя Юга на таких, как я, не встаёт, к моему счастью. Неужели сегодня мы будем дома?
- Кажется, да, господин.
К ним подошёл Вэд и сообщил, что уже все ушли. Миха огляделся. И правда, остался лишь обслуживающий персонал.
Потом они часа два собирались, и он никак не мог понять, почему так медленно. Миха бесцельно ходил из комнаты в комнату и в одной из них столкнулся с Илви, сидящим у камина. Рядом с ним лежал тёплый плащ.
- Не переживай, в замке тоже тепло.
- Господин! – ахнул Илви и зачем-то пополз к нему на коленях. – Простите! Я не хотел причинить вам вред. Только вчера я понял, почему он ничего мне о вас не рассказал. Наверное, боялся, что я откажусь лететь.
- Успокойся. Я хочу попробовать тебе показать одного мужчину.
Немного помучившись, Миха представил-таки мысленно помощника посла Викры на Крате.
- Это он? Тот, кто должен был показать тебе меня?
- Да. Откуда господин узнал?!
- Он почему-то был сегодня очень счастлив.
- И я… я тоже счастлив, господин! Его больше нет, нет! – Илви радовался как маленький ребёнок.
- С чего ты это взял? Как нет?
- Он ушёл за Порог. Его больше там нет, - Илви дотронулся до головы. – Я не чувствую его. Совсем.
- Ты уверен? – не поверил Миха. – Но как?!
- Не знаю. Я пытался закрыть господина. Он любит приходить ночью. Забирает в свои сны и подчиняет. Господин знает.
- Значит, это был он?
- Я не вижу чужих снов, господин, но чувствовал его. Он не смог вас напугать. Но что произошло в вашем сне, не понимаю. Но знаю, что освободился.
- Значит, ты не останешься?
- Господин прогоняет меня? – прошептал Илви, его глаза налились слезами.
- Нет, я буду рад, если ты полетишь с нами. Не плачь. - Миха ласково погладил Илви по коротким волосам. – Пойдём, нам пора возвращаться.
Они вышли в коридор и столкнулись с Артом. Тот радостно улыбнулся и известил, что они нашли потерянный Илви шар. На вопрос Михи, где он, Арт объяснил, что шар уничтожен.
- Мы не опознали маркировку, поэтому не знаем его содержимое. Но рисковать не стали.
- Кайсарру показывали?
- Да. Он поддержал нас. Мне даже показалось, что Кайсарр немного испугался. Я сейчас покажу его. – Арт достал комм и, повозив пальцем, продемонстрировал снимок шара и маркировку, которая показалась Михе абракадаброй.
- А символы вам знакомы?
- Не все, господин.
Илви тоже заинтересовался, ему даже в голову не пришло рассмотреть шар. Он всмотрелся и вдруг ойкнул.
- О Боги! Я… я совсем… совсем забыл! Я… я должен освободить их! Папа всегда говорил… мне нужно туда…
- На Крату? На базу? – встрепенулся Миха.
- Кого их, Илви? – настороженно спросили Арт и подошедший к ним Вэд и вопросительно уставились на их то ли гостя, то ли пленника.
151 часть
Слова охранников словно окатили холодом, спина заледенела, а горло перехватило спазмом. Тут Миха вспомнил, что ему говорили «голоса» насчёт добить врага, и он решил поделиться головной болью с сильными, уверенными мужиками, вдруг дадут дельный совет.
- Илви уверяет, что того, кто его сюда послал, больше нет, - сообщил Миха собравшимся по его зову охранникам, не вдаваясь в подробности.
- С чего он это взял? – недоверчиво спросил Арт.
- Илви больше его не чувствует.
- Это ничего не значит. Он мог закрыться.
- Нет, - замотал головой Илви, - я знаю, когда он закрывается, а сейчас совсем другие ощущения, я совсем ничего не чувствую.
- Надо обязательно проверить, своими глазами убедиться. Пока сам не увижу тело, не поверю, такого очень опасно в живых оставлять, - заявил Вэд. – Вот только где его искать?
- На Крате, - ответил Миха, переглянувшись с Илви.
- Господин уверен? Я нет. Если я правильно понял, это существо имеет определённые проблемы с... жизненным циклом, и у него просто не хватило бы сил контролировать парня на расстоянии. Скорее всего оно было где-то недалеко. Как только вернёмся, соберём всех наших умников и прикинем, что делать и как. Господин ничего из вещей не забыл? - вспомнил о насущном Вэд.
Миха вернулся в свои комнаты и ещё раз их обошёл, чтобы убедиться, что ничего не осталось, и, накинув на себя тёплый плащ, направился к выходу из особняка. Но у лестницы его остановил Вел.
- Господин очень приятно пахнет.
- Да ну? – хмыкнул Миха. – И чем?
- Приятным то ли цветочным, то ли ягодным запахом. Раньше еле-еле, теперь намного сильнее.
- Ты думаешь, у меня… - Миха помрачнел и, вытащив из носа фильтры, принюхался. Вел тоже пах, но нейтрально, не раздражающе. Чем-то терпким и чуть сладковатым.
- Господин чувствует мой запах?
- Да. Ничего особенного.
- И Слава Богам, - улыбнулся Вел.
Миха снова вставил в нос фильтры, но теперь запах Вела пробивался и через них. Они вышли из особняка и замерли от неожиданности. Рядом с диском стояли Юккер с женой в сопровождении охраны. Несмотря на большое желание поскорее забраться в диск, Михе пришлось подойти к ним. Эна радостно ему улыбнулась и вручила тщательно упакованный прямоугольный предмет.
Тут Миху осенило, и он, приобняв Эну, еле слышно спросил, чувствует ли она то самое зло хоть чуть-чуть. Молодая женщина, мило улыбаясь мужу, украдкой сказала то же самое, что и Илви.
- Мы господину ещё кое-что передали в подарок. Охранники всё уже занесли в диск. Рады были познакомиться с господином, - более громко сообщила Эна. – Светлого пути, Иркарайн. К Юккеру подходить не советую.
- Боишься за мужа? – ухмыльнулся Миха. – А я так хотел узнать, чем он пахнет.
- Ничем особенным. Травой.
Но Юккер подошёл к ним сам и замер, удивлённо раскрыв потемневшие глаза. Миха решил воспользоваться моментом. Наглеть так наглеть. И обнюхал правителя Центра. Он и правда пах свежескошенной травой, причём совершенно не раздражающе. Мужчина мгновенно отреагировал на его приближение и хищно облизнулся.
- У меня есть партнёр, - сообщил ему Миха и поспешно отступил к диску, прикрываясь непонятным предметом. – А у сиера молодая очаровательная жена.
Он удивительно быстро взбежал по невысокому трапу и уже наверху, развернувшись, помахал Юккеру свободной рукой. Потом вручил громоздкий подарок Вэду и направился следом за ним внутрь диска. И чуть не навернулся на мешки.
- Это что? – не понял он.
- Подарки от Юккера. Сушёные фрукты, господин, - сказал Никс и вздохнул. Миха принюхался. Пахло изумительно. Его остановило лишь то, что мешки были плотно завязаны.
- Господин, сядьте, мы сейчас взлетим, - строго сказал Вэд, еле уловимо улыбаясь.
- А давайте развяжем, - предложил Миха, – и отсыплем. Тут всем хватит попробовать. И для Ваконы, и для рудников. Если, конечно, у вас есть с собой какие-нибудь ёмкости.
- Обижаете, господин, у нас есть всё. – Ухмыляющийся Баэ достал походный мешок приличного размера, а Маирр поступил проще - скинул с плеч плащ и расстелил на полу.
- Какие вы шустрые. Ну, тогда сами и развязывайте.
Миха хотел было поучаствовать в разделе, но ему не дали. Поэтому он руководил процессом издали и потребовал дать ему всего понемногу попробовать. Вэд вручил ему сушёные плоды, как только всё разделил. Две трети сухофруктов остались в мешках, а одна треть от общего количества была разделена примерно на две одинаковые части. Лакомство, подаренное Юккером, Михе понравилось. Он жевал ягодки и довольно жмурился. Но больше всего ему нравились запахи, исходящие от них. Миха настолько ушёл в себя, что не сразу заметил, как стало подозрительно тихо в диске. Хорошо, Вел его толкнул локтем, привлекая внимание.
Все без исключения мужчины смотрели на господина. И молчали.
- Что случилось? – поинтересовался Миха у Вэда.
- А господин ничего не чувствует? - укоризненно спросил тот.
- Ты мне предлагаешь вытащить из носа фильтры и обнюхать каждого из вас? И что потом? Устроить оргию? - Баэ ухмыльнулся. – Не надо мне такого счастья. У меня есть Маирр. – Миха строго посмотрел на мужчину, и тот кивком подтвердил его слова. – Давайте соблюдать хоть видимость приличия. Боюсь, что Маирру придётся лететь с нами в замок.
- Думаю, пока рано. День в запасе точно есть, - вдруг сказал Вигар. – Запах не очень насыщенный. Не переживайте, господин, мы сразу сообщим Маирру. Если вы, конечно, не собираетесь истязать себя как в прошлый раз. Придётся всех переселять из вашей части замка. Уже сегодня.
Высадив в Ваконе Никса и Маирра, они полетели к замку. Миха с интересом разглядывал свои заснеженные владения, а Вэд подсел к Вигару и Баэ, стал тихо им что-то говорить. У тех округлились глаза. Тут до Михи дошло, что давно не видел Илви. Он обеспокоенно стал оглядывать салон диска. Но Вел его успокоил и глазами показал на пристроившегося у мешков парня, тот крепко спал.
- Мне кажется, он испугался диска, господин. Илви как большой ребёнок, который ничего не видел и впервые в жизни выбрался из дома. Такое впечатление, что его держали взаперти.
- Всё возможно. Ты сейчас собираешься в шелт или переночуешь в замке?
- Переночую. Вместе с Илви.
«Рэсс, мы возвращаемся».
«Вижу».
- Илви, ты меня слышишь? - позвал Миха, увидев, что парень приоткрыл глаза.
- Да, господин.
- Как называется твой остров?
- Никак, в договоре указали его номер. Сорок третий, господин.
«Рэсс, найди в Лигарейе сорок третий остров, он должен находиться где-то недалеко от Краты. Я хочу его более подробно сверху рассмотреть».
- Я сегодня же спрошу Мааргесса, где расположен этот остров, - пообещал Вигар, внимательно слушая их разговор. Как, впрочем, и Вэд.
А Баэ в это время разговаривал с рудниками, воспользовавшись шлемом второго пилота.
- Сейчас все прилетят, - сообщил он Вэду и Вигару. - Господин, мы решили прямо сейчас собраться и всё обсудить. Ситуация требует принятия безотлагательных мер.
Так что вскоре в гостиной у Орлага состоялось срочное совещание, касающееся поиска отца Илви. Инопланетники были настроены решительно и быстро набросали список необходимых им вещей и оружия, а также план действий.
- Лучше перестраховаться, господин. Мы не знаем, что нас и кто ожидает. Сначала посетим остров, потом Крату. Не беспокойтесь, нас никто не заметит, а если и заметит, не опознает. Местные вообще на небо не смотрят, - твёрдо сказал Вирен, тоже прибывший в замок. – Парня мы возьмём с собой, а вы останетесь дома. Даже не возражайте, вам в таком состоянии лучше вообще не покидать замок.
- И когда вы полетите? – спросил Миха.
- Прямо утром, чего тянуть. Раньше улетим, раньше прилетим обратно.
Миха вздохнул и отправился к себе, но по пути встретил Ировира с Унсом, перетаскивающих какие-то тюки.
- Это что вы тащите?
- Съежаем мы от вас, господин. Уж очень вы аппетитно пахнете, - пошутил главный хозяйственник.
- И Вела с собой возьмите.
- Мы ему место определили, он и тот зелёненький с вашими охранниками будет спать. Я им уже комнату выделил. Двойную. Хорошо-то как в замке! Сухо и тепло. Спасибо, господин. А то за воротами столько снега навалило! Скоро ворота совсем перестанут открываться. Соньяра сейчас на кухне, привезённые вами мешки разбирает, - проинформировал Ировир господина о текущем состоянии дел.
«Отлично! Значит, у меня есть время посетить Рэсса», - обрадовался Миха и, воспользовавшись отсутствием на этаже своих охранников, отправился к нему в гости.
- Я ненадолго, - сообщил Миха Рэссу, забравшись в башенку. – Ничего не нашёл?
- У меня разночтения, господин. Есть два острова с таким номером.
- Показывай оба. По ходу дела разберёмся.
И вскоре уже рассматривал первый остров с высоты птичьего полёта. Тот был покрыт густым кустарником, среди которого виднелись крыши небольших домов.
- Нет, это явно не то, что нам нужно. Давай второй.
Миха стал вглядываться в демонстрируемую ему картинку. Медленно приближающийся остров представлял собой сплошные камни и скалы, обрывающиеся в море. Лишь в одном месте обнаружилась небольшая лагуна, к которой сверху спускалась тропинка. Если бы не лежащий на каменистой площадке диск, Миха бы точно не заметил ничего странного. Унылый пейзаж с нагромождением камней не способствовал хорошей видимости.
- Рэсс, увеличь изображение по максимуму, я хочу получше всё рассмотреть.
- Сейчас, господин.
То, что сверху казалось тенями, превратилось в три неподвижные фигуры с хвостами. А чуть поодаль от них лежало другое существо. Причём было непонятно, в каком оно состоянии. И если в смерти тех трёх Миха был точно уверен, то отдельно лежащее тело непонятно какого цвета вызывало у него сомнения.
- Завтра туда полетят военные, чтобы убедиться в его смерти. Твои собратья рекомендовали его добить. Кстати, ты опознал Илви?
- Не понял господина.
- Ты сказал, что в замок пытался кто-то забраться.
- Господин, я сказал, что не идентифицировал существо, а тот, о ком ты говоришь, мне незнаком. Он эстт, но не чистокровный.
- То есть в замок лез не Илви?
- Нет, господин.
- Весело. Там Сонька ещё не вернулась?
- Возвращается.
- Ну, тогда и я пойду.
Миха вернулся вовремя, столкнулся с женой в коридоре и, прижав к себе, поцеловал. Сонька его сразу принялась обнюхивать.
- Что, вкусно пахну? - Мьяра кивнула и повела мужа в спальню. Было видно, что соскучилась.
Они начали целоваться и снимать друг с друга одежду, не успев закрыть дверь.
- Ты так вкусно пахнешь! – с восторгом прошептала Сонька.
- А в тот раз раз у меня запах разве был другой?
- Да. Более… резкий, Иркаа.
Они упали на кровать и стали нетерпеливо ласкаться. У Михи шумело в голове, словно он выпил полбутылки водки. Он хотел целовать Соньку, но почему-то прикусывал, вызывая у неё стоны. Миха откуда-то знал, что жене нравится то, что он делает. Его рука скользнула между приглашающе расставленных ног, и Сонька нетерпеливо приподняла бёдра, подставляясь. Но Миха хотел растянуть удовольствие, поэтому стал ласкать чувствительное местечко, отдалённо напоминающее клитор и расположенное немного ниже, практически у входа во влагалище. Может, поэтому Сонька была более страстная, нежели Наташка?
- Сядешь на меня? – шепнул Миха жене. Та радостно закивала, уже привычно оседлала мужа и, чуть придерживая член, опустилась на него. До конца. И поёрзала от удовольствия.
- Соскуууучилась, - прошептала Сонька, сжимая мышцы промежности, вызвав тем самым стон удовольствия у Михи. И начала двигаться так, как он любил – с большой амплитудой и резко – выставив вперёд крепкую грудку с крупными сосками и подставляя их под нетерпеливые руки и губы мужа…
Впервые за последнее время Миху ничего не тревожило, и он спокойно проспал до самого утра. И даже открыв глаза, он встал не сразу. В голове немного прояснилось, и умиротворённый Миха ещё минут тридцать просто лежал, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Всё-таки присутствие охраны в спальне его сильно напрягало. Невозможно было расслабиться под бдительными взглядами. Он заставил себя встать и, слегка покачиваясь, обнажённый потащился в душ. Стоя под струёй воды, Миха потихоньку приходил в себя, неторопливо смывая с себя «следы страсти», начав с лица и спускаясь ниже. У него даже между ягодиц обнаружились немного липкие подтёки. Тщательно вымыв пах, Миха выбрался из-под душа и встал под обдув. Одевался он уже в спальне. И натягивая на себя подобие трусов, неожиданно наткнулся пальцами на что-то вязкое. Путём нехитрых манипуляций он выяснил, что эта хрень выделилась из его задницы. Пришлось снова идти в душ и потом искать, что бы такого ему подложить, чтобы не испачкать трусы. В процессе поисков вспомнил Наташкины прокладки, которые у неё вечно валялись где попало, и подумал, что сейчас они бы ему не помешали. Заодно осмотрел себя в зеркале и обнаружил с двух боков живота симметричные пятнышки.
«Приплыли... значит, точно грядут те самые дни. Как же не вовремя!»
Он осторожно освободил нос от фильтров и снова принюхался. Да, теперь все запахи ощущались намного ярче, отчётливее. Но того жуткого желания он не испытывал. Пока.
Завтракал Миха в гордом одиночестве. Потом к нему зашёл Орлаг и рассказал их план действий. Миха его одобрил и честно признался, что хотел сам полететь с ними.
- Что вы, господин, от вас ещё в диске голову всем бы снесло. И тогда нам стало бы не до острова. Мы бы туда точно не долетели.
- А где он находится, вы узнали? - Орлаг кивнул.
- Кайсарр нам карту прислал. Вместе с вооружённым отрядом. У меня такое ощущение, что мы собираемся на войну.
- Кто его знает, что вас там ожидает? Лучше готовиться к худшему варианту, чем наоборот. Удачи.
Орлаг поблагодарил господина и отправился восвояси. Ему тоже нужно было переодеться и прихватить оружие, пусть и не такое мощное, как у парней Кайсарра.
@темы: Превратности судьбы
144-147
144 часть
Оказавшись в особняке, Миха первым делом залез в заранее приготовленную ванну с живунцом, прихваченным из замка. Он физически чувствовал, что израсходовал много сил. Немного придя в себя и расслабившись, Миха вылез из воды и, завернувшись в большое покрывало, нога за ногу поплёлся к себе. У него в какой-то момент даже возникла мысль - а не попросить ли кого-нибудь себя отнести в спальню? Но Миха пересилил себя. В конце концов, он мужик или не мужик? Ишь, на ручки ему захотелось. Совсем обалдел. Поэтому он взял себя в руки и, ускорившись, добрёл-таки до спальни под неодобрительным взглядом Арта. Тот был недоволен решением господина - Миха запретил себя сопровождать в ванную.
К его удивлению, охранники остались с ним на ночь. Аж двое. Кодд и Вик.
- Мы решили, что так будет надёжнее: и вам, и нам. Спите спокойно, господин, мы закрыли все окна ставнями. С таким оружием, как у нас, глупо бояться, - сказал Вик, думая, что тем самым успокоил господина.
Ему даже в голову не пришло, что это заявление не сильно обнадёжило Миху, понимавшего, что тот, кто сильно захочет, куда угодно проникнет. Было бы желание. И соответствующая подготовка. Он украдкой прикоснулся к висевшему на шее чехлу с чудодейственной пластиной и, воспользовавшись моментом, пока на него не смотрели, спрятал нож под подушкой. Думал, что от пережитых потрясений не уснёт, но вырубился почти сразу.
…На этот раз он куда-то лез. Наверх. Карабкался по камням, ноги то и дело соскальзывали, но он упорно лез. Или это не он? Не важно. Главное, у него есть цель. Добраться. На самый верх. И посмотреть, что там.
Тут Миха обратил внимание на свою одежду. Это явно была какая-то форма грязно-песочного цвета со странными знаками на рукавах. Да и сапоги смахивали на военные. Миха задрал голову. До вершины осталось ещё чуть-чуть.
Наконец он выполз на относительно ровный участок, осторожно приподнялся и охнул. Перед ним раскинулась... база! Настоящая! Здесь даже система слежения имелась. Рабочая, судя по миганию индикации. А как же древнее зло? При чем тут оно? Как же они не заметили такое, надо сказать. Прямо сейчас.
Он коснулся чего-то на голове и быстро стал говорить, зная, что его в любом случае услышат. А теперь надо уходить, и побыстрее. Он не настолько храбр и уверен в себе. И вообще ему было отчего-то не по себе. Он развернулся, чтобы начать спуск, и замер. Почти перед ним, только немного ниже, стояла замотанная в какие-то тряпки несуразная фигура.
- Ты удачно зашёл, - спокойно сообщили ему. - А главное, вовремя.
- Для кого? - прошептал он, поскольку в горле внезапно пересохло. Существо говорило на их языке с небольшим акцентом, словно ему что-то мешало.
- Для меня. Не для тебя же. От местных никакого толку. Уже проверил. А до вас мне не добраться, да и нет смысла рисковать. Сил слишком мало. Стараюсь их экономить и лишний раз не напрягаться, - пояснили ему с явной насмешкой в голосе. Это слишком отчётливо чувствовалось.
Парень, в чьём теле оказался Миха, коснулся головы, на этот раз включив запись с одновременной передачей и моля всех Богов, чтобы диспетчер оказался на месте.
- Ты кто? – спросил он, оттягивая неизбежное, желая узнать о странном и, похоже, опасном существе хоть что-то.
- Боюсь, название моей расы тебе ничего не скажет. А пугать такого красавчика раньше времени пока не хочу. Как же ты так один полез, да ещё?.. Но, скажу прямо, я безмерно этому рад и, пожалуй, сохраню тебе жизнь. Тем более ты обладаешь одной полезной для меня способностью, но об этом я расскажу позже. И не сразу.
Миха вдруг почувствовал, как у него темнеет в глазах. Потом картинка резко сменилась.
Они находились в воздухе на странном летательном аппарате. Довольно высоко над морем, но недалеко от скалистого берега.
- Мне не нравится ваша активность. Она последнее время резко увеличилась. Похоже, тебя все-таки хватились.
Да, он знал об этом, как и о том, что ему отсюда не вырваться. Чувствовал.
- Думаешь, я тебя решил вывезти на прогулку? Нет. Всё гораздо интереснее. Хочу, чтобы ты своими глазами увидел и понял, что надежды у тебя больше нет и никогда не будет, никто за тобой не придёт, красавчик. Не вини себя в том, что увидишь. Это произошло бы в любом случае , если не сейчас, то чуть позже. Я такое безобразие на своей планете не потерплю. Она моя, как и все, кто тут обитают. Смотри на воду. Я не собираюсь их убивать, просто хочу выкинуть с моей планеты. Куда-нибудь.
Миха послушно опустил глаза и увидел в море нечто странное, набирающее скорость. У него отчего-то возникла ассоциация с торпедами, только это было нечто живое, их было... девять. И они явно имели цель.
- Скоро, совсем скоро. Потерпи немного. Не переживай, вижу, что ты нервничаешь, мы быстро вернёмся.
Их странный, чем-то похожий на большую летающую байдарку аппарат беззвучно и быстро полетел следом за живыми торпедами, и вскоре он увидел то, что снилось ему каждую ночь... А вот Миха увидел нечто грандиозное и фантастическое, такое он себе даже не мог представить - огромный остров, возвышающийся над морем, представляющий собой нечто вроде крепости из Звёздных войн, внутри которой находился вполне современный город с многоэтажными зданиями непривычной формы! Всё это так блестело на солнце, что у Михи заслезились глаза.
- Смотри, мой драгоценный мальчик, ты это видишь последний раз. - Чужая ненавистная рука зеленоватого цвета показала на быстро увеличивающиеся точки, которые, приблизившись, стали расходиться, словно хотели окружить остров. Он увидел, как три ближайшие к нему точки замерли, словно чего-то ожидая. Сердце гулко застучало, словно предчувствуя беду.
Сидевшее рядом с ним существо фыркнуло и что-то сказало на чужом языке, явно обращаясь к Михе. Но по выражению глаз понял, что тот его не понимает.
- Надо же, как быстро вы всё забыли. Впрочем, это теперь не имеет никакого значения. Внимательно смотри. Будет что вспомнить. Я сам предвкушаю.
Хозяин тела сделал вид, что поправил волосы, на самом же деле он хотел убедиться, что идёт запись происходящего. Теперь картинка шла в форпост напрямую, на центральный пульт.
Внезапно точки исчезли под водой, а потом... потом Миха с ужасом наблюдал за тем, как весь остров в буквальном смысле подбросило вверх и накрыло светящимся куполом. Потом всё исчезло, словно никогда не было. А освободившееся место захлестнули огромные волны. И хотя существо предусмотрительно подняло аппарат выше, брызги долетели даже до них.
- Вот и всё, а теперь у нас по расписанию приём пищи. Тебе, мой мальчик, нужно правильно питаться.
Но тот, в чьем теле Миха оказался, ничего не понимал и не видел, глаза были переполнены слезами, его всего буквально трясло от ненависти.
- Зачем, за что?! Мы тебе ничего не сделали!!! - закричал он, бессильно сжимая руки в кулаки.
- Пока не сделали. А чтобы этого наверняка не случилось, это сделал я. Пошёл на опережение. Прости, но каждый выживает, как может. Вас много, а я один. Пока один, - сказало жуткое существо, не оборачиваясь. Внутри у Михи что-то противно зашевелилось. – Так, непорядок, надо срочно накормить тебя!
На этот раз Миха словно провалился в темную массу. А когда вынырнул, снова обнаружил себя среди камней. Он куда-то торопился, бежал, понимая, что у него почти нет шанса сделать то, что задумал. Нужно всего чуть-чуть, немного напрячься… сейчас… сейчас…
Миха не сразу понял, куда так стремился. Сообразил, лишь когда оказался у самого края обрыва, и тут его развернуло помимо воли, тело стало как неживое, отказываясь ему подчиняться. Он издал звериный вой, понимая, что вновь проиграл, зажмурился, чтобы не видеть ненавистное лицо, и из последних сил, превозмогая себя, сделав шаг назад, откинулся и упал в пустоту. И уже в момент падения понял, что все это время мешало ему бежать. Большой, подрагивающий живот.
Он знал, знал, что в любом случае умрёт, не сейчас, так потом. Поэтому не имеет значения… чем быстрее, тем лучше… вдруг у него получится?.. А потом страшная боль пронзила тело, и он провалился в спасительное забвение…
Очумевший от пережитого, ничего не понимающий Миха рывком сел, сбив одеяло, и стал трясти головой, отгоняя привидевшийся ему кошмар, выглядевший как реальность.
- Господин, господин, - запрыгали вокруг него встревоженные охранники, - вам плохо?
- Мммм… жуть приснилась. Выпить ничего нет? Хоть глоток, - попросил Миха, не особо соображая, что говорит и кому. Арт понятливо протянул ему фляжку.
- Господин, только глоток, не больше, а то поведёт, - предупредил он. - Голову хорошо прочищает.
Миха схватил спасительное пойло и залил в себя. Жидкость обожгла горло и скатилась вниз, опаляя нутро. Он вытаращил глаза, от неожиданности покачнулся, но зато пришёл в себя.
- Ух, какая…
- Господину полегчало? – заботливо спросил Арт, забирая фляжку и оглядываясь на закрытую дверь.
- Да. Надо же было такому привидеться… я не кричал?
- Нет, господин спал тихо.
- Не проспал?
- В самый раз, завтрак скоро будет готов. Вот ваша одежда, господин.
В комнате по-прежнему царил полумрак, окна до сих пор были закрыты ставнями. Проследив за взглядом господина, Арт пояснил, что Вэд запретил им не только открывать окна, но и снимать щитки.
Взбодрённый небольшой дозой алкоголя, Миха быстро привёл себя в порядок и спустился в гостиную, где его уже ждал завтрак. Единственного. Остальные уже поели. После еды он позвал к себе Вела.
- Ну что скажешь? Чем удивишь?
- Охота сегодня будет удачной, - пробормотал парень, не глядя на Миху.
- В каком смысле? – насторожился он.
- Я разве что-то сказал? – растерялся Вел. Миха повторил услышанную фразу про охоту. - Это предсказание, господин, - прошептал домашний оракул.
- А что-нибудь ещё?
- Вы закрыли окно.
- Опять не понял. А если бы не закрыл?
- В видении окно было закрыто, господин.
- А насчёт присутствующих?
- Я старался ни на кого не смотреть. Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут.
- Хорошо бы.
- Нужно только захотеть.
- Кому захотеть? – Миха уже понял, что Вела опять понесло.
- Господину.
- А я тут при чём?
- Охота будет удачной, - повторил парень. – Нельзя идти, нельзя оставаться.
- Брррр… - Миха озадаченно покрутил головой. – Ну, у тебя и предсказания.
- Я же говорил господину, что я совершенно бесполезен, - ответил Вел и жалобно посмотрел на Миху.
- Господин, к вам правитель Юккер, - непривычно официально объявил Унс и освободил проход, пропуская правителя в гостиную.
Миха фыркнул и встал, встречая сиера.
- Прекрасно выглядите, - сообщил с лукавой улыбкой Юккер.
- Сиер хочет моей смерти от ручек своей очаровательной супруги?
Юккер расхохотался.
- Господин очарователен! Впервые в жизни я жалею, что предпочитаю женщин. И теперь понимаю Оргейма. Ну что, господин готов?
- Почти, - в ответ улыбнулся Миха и сообщил, что через минуту вернётся. Оказавшись в спальне, он быстро прикрепил ко лбу пластину, а нож уже был в кармане.
«Так… Боги нам в помощь. Вел сказал, охота будет удачной. Очень хочется на это надеяться».
На экскурсию они отправились на очередной экзотике – охранники назвали летательный аппарат платформой. Их высадили на главной площади, украшенной скульптурой обнажённой дамы пышных размеров.
- Где ж такую нашли? – не удержавшись, ляпнул Миха, вызвав оглушительный гогот окружающих его мужчин.
- Да, у меня тоже каждый раз возникал такой вопрос, когда сюда прилетал, - ухмыльнулся Маирр.
- Наверное, несбыточная мечта скульптора, - прокомментировал Баэ, утирая слёзы тыльной стороной руки.
Миха в это время быстро оглянулся, но Вэд его еле слышно успокоил, что всё в порядке. От души посмеявшийся вместе со всеми Юккер галантно подставил Михе локоть, и они отправились прогулочным шагом по широкой улице. Один из сопровождающих подданных Юккера стал рассказывать об истории возникновения столицы. Миха периодически его спрашивал о попадающихся на их пути зданиях, чтобы потом никому не показался подозрительным его интерес к жёлтой башне.
Впрочем, их прямо к ней и привели, рассказав очередную байку о башне желаний, мол, каждый гость столицы касается особого знака и обязательно загадывает желание. Миха, услышав такое, чуть не упал, поразившись про себя воображению того, кто это придумал. Видно, в своё время остался в живых кто-то знающий настоящее предназначение башни и надеющийся таким образом поддерживать её рабочее состояние даже после исчезновения эсстов.
- Когда-то наверху были необычные украшения, - сообщил «гид». – Давайте подойдём ближе, и я покажу вам этот знак.
Оказавшись на месте, Миха мгновенно понял, что и Баэ, и охранники напряглись при виде того самого «знака», явно опознав.
- Мы настоятельно не рекомендуем господину его касаться, - еле слышно предупредил Миху Вэд.
- Да ладно, этого знака кто только не касался, и ни с кем ничего не случилось! – отмахнулся Миха и после объяснений уверенно прижал ладонь к метке.
«Четвёртый, подъём! Враг не дремлет! Давай просыпайся, мне нужна твоя помощь. Я хозяин зелёного замка. Четвёртый! Не спи, а то замёрзнешь!»
«Не понял последнее», - внезапно раздалось в голове у Михи.
«Слава те господи, проснулся. Необходима связь с моим замком!»
«Для активизации и подключения необходимо время».
«Ничего страшного, я подожду. И ещё тебе задание. Разбуди всех спящих. Ишь, расслабились».
«Да, хозяин, будет сделано». – Чувствовалось, что четвёртый взбодрился и проникся важностью поручения.
Довольный Миха отошёл в сторону, предоставив всем возможность «загадать желание». Даже Баэ подошёл, странно улыбаясь.
- А что вон там за улица? – спросил Миха, обратив внимание на суетящийся народ.
- Там у нас продаются лучшие товары.
Ну как можно было пройти мимо? Естественно, они заглянули в несколько небольших магазинчиков. Правда, придирчивому Михе ничего не приглянулось.
- Ооо, а это что такое?! – Он ошеломлённо разглядывал расположенное вдалеке массивное и высокое сооружение необычной формы, чем-то напоминающее те, что он увидел во сне на острове.
- Цитадель, господин. К сожалению, у нас мало времени. Давайте сходим туда завтра? - предложил Юккер.
- Согласен, - обрадовался Миха.
Они свернули на небольшую улочку и вскоре вышли к парку, в котором до сих пор цвели растения, несмотря на зиму.
И тут Миху словно под дых ударили, он жадно начал хватать ртом воздух.
- Господину плохо? – удивился Юккер.
- Вэд! Смотри! - с большим трудом выдавил из себя Миха.
- Не вижу.
- Тут он, рядом! Ищи!
Чьи-то прикосновения привели Миху в чувства. И он заорал, перепугав всех.
«Вижу цель!» - вдруг услышал он внутри себя.
«Идёт перекрытие, Иркаа мешает. Если бы он присел…»
Миха воспринял эти слова как команду и послушно плюхнулся на землю, отцепляясь от Юккера.
«Поймал цель! Стреляю!»
В это время Миха на четвереньках пытался отползти в сторону. Оглянувшись, он выяснил, что не один такой. Вел и «гид» ползли за ним. Над их головами что-то сверкнуло и заискрилось.
«Попал! Где он?!»
- Кто-то говорил про удачную охоту. Вот только кто на кого охотится? – прошипел Миха Велу, обернувшись. И тут ему наступили на руку. Причём кто-то невидимый. Он скривился от боли и попытался освободиться, но потерпел неудачу.
Неизвестно, что бы сделал Иркаа на его месте, а Миха попытался вцепиться второй рукой в чужую ногу, но ему не удалось, пальцы почему-то соскользнули, и тогда он изо всех сил двумя руками дёрнул за невидимую конечность, одновременно получив от невидимки свободной ногой пинок и отлетев в сторону.
«Молодец Иркаа, сообразил! Даже у меня так не получилось бы! Цель захвачена!»
Над головой у Михи вновь сверкнуло, и он на мгновение увидел чуть впереди призрачный силуэт. Миха с перепугу на четвереньках рванул под защиту какого-то каменного ограждения и уже оттуда обнаружил, что, кроме него и Вэда с его парнями, все неподвижно застыли – кто стоял, кто присел, кто лежал на земле в замысловатых позах.
«Стреляйте снизу! А то мы тут всех положим!»
Арт тут же упал и выстрелил из положения лежа, явно в кого-то целясь. И попал - почти бесцветный луч столкнулся с материальным объектом и словно окатил его, очертив немного странную фигуру. Та споткнулась и покатилась по земле. Охранники рванули к ней, боясь, что она снова исчезнет. Но получилось наоборот - фигура проявилась, обтянутая чем-то тускло-серым. А потом это серое исчезло, и вместо него стала видна обычная одежда. Миха, кряхтя как старый дед, встал, перелез через ограждение и осторожно приблизился к поверженному врагу, благоразумно держась за спинами своих охранников. Ему было ужасно интересно узнать, кто тот невидимый враг.
На земле лежал молодой парень. Правда, немного странный на лицо.
- Кто это? Он жив?
- Слава Богам, нет. У него защита не сработала. Наверное, разрядилась. Я слышал, когда-то она такой была во всех модификациях. Это потом перешли на новую систему. Если бы он остался жив и просто потерял сознание, защита бы не отключилась, господин, - пояснил Влад. - А вот кто это, вопрос, конечно, интересный. Вэд, ты вызвал Кайсарра?
- Да, они сейчас будут.
- А что делать с замершими? Они что, так и останутся? Нас же за Юккера размажут и скажут, что так и было! – испугался Миха.
- Ничего не надо делать. Не переживайте, господин, они скоро придут в себя, - успокоил его Баэ, пытаясь увести в сторону. Но разве что-то могло остановить Миху? В конце концов, и он внёс свою лепту в победу над врагом! Имеет право!
«Прости, Вел, что не поверил. Ты был прав. Охота действительно оказалась удачной», - покаялся про себя хозяин зелёного замка.
145 часть
Миха, несмотря на все попытки удержать его, ухитрился протиснуться в первые ряды, чтобы получше рассмотреть опасность пятого уровня, точнее неизвестный биологический объект с эмпатическими способностями. Но ничего сверхъестественного не увидел.
Погибший был гораздо бледнее того зеленого существа из сна. Михе вообще показалось, что это совсем молоденький парень, и ему отчего-то стало его жалко. У их противника - и противника ли? - даже не было оружия, только когти, почти такие, как у Михи, ну, может, чуть длиннее. Вот только непонятно, что именно он тогда хотел в окно кинуть, чтобы их убить, и зачем ему это было нужно? Если жуткое существо из сна Миха так и не разглядел, то этот был похож на эсста, малость позеленевшего. И вдруг у Михи перехватило дыхание, он вспомнил, что тот эсст, в теле которого он тогда оказался, был беременный. Неужели его ребенок выжил, или у этого другой папа или мама?
Нет, вряд ли это тот самый ребёнок. Слишком много времени прошло. Остров эсстов погиб очень давно. О нём остались лишь легенды. И если даже тогда знали о древнем зле, то… На этом мыслительный процесс у него застопорился.
Миха присел, осторожно коснулся прохладной руки парня, и так ему стало тошно… Впрочем, не он один испытывал подобные чувства.
- Совсем пацан… Господин, осторожнее, - предупредил его Влад.
Миха погладил по непривычно жёстким волосам и прошептал: «Прости…»
«Папа, папочка… - вдруг услышал он. - Где ты, папочка?» И из-под неподвижных, закрытых век вдруг потекли… слезы.
- Господин, назад! – рявкнул Вэд и, не дожидаясь реакции, схватил Миху в охапку и оттащил в сторону.
- Жив?.. Жив? Он жив, не может быть! - заговорили, перебивая друг друга, охранники.
Потрясённый Ниан слегка коснулся висков поверженного противника.
- Да, он действительно жив, но у него почти не осталось сил. Похоже, когда защита при обстреле начала разряжаться, он попытался её поддержать за счёт своей энергии, но она забрала слишком много. Сейчас он практически на нулях. Ни жив и ни мёртв. Жуть. Кто же он такой? Такие, как мы, неспособны на подобное. Наши организмы просто не выдержали бы такой нагрузки.
Миха огляделся. В зоне видимости никого не было, кроме застывших фигур. И единолично, никого не спрашивая, принял решение.
- Забирайте его и везите к нам в особняк, только не забудьте снять с него эту… защиту. «Врага нужно знать в лицо». Вэд, его бы как-то… ну… сделать изображение.
- Уже, господин.
- Ниан, спроси его, он тут один? Вэд, ты вызвал диск? Давайте пошустрее, пока хозяева не очнулись. И придумайте, что мы скажем Юккеру.
Охранники подозрительно быстро сорганизовались, словно всю жизнь только этим и занимались.
«Господин, он тут один. Тот, кто его послал, остался на Крате, - мысленно сообщил Ниан. – У него похожие на ваши способности».
- Как быстро он сможет восстановиться? - поинтересовался Миха, продолжая нервно оглядываться на пару с Баэ.
- Сложно сказать. Возможно даже никогда, господин. Он полностью лишился энергии. Тот, кто надел на него защиту, совершил ошибку. У парня, видимо, изначально был неустойчивый энергоуровень.
- И зачем он нам нужен? – спросил кто-то.
- Не задавайте глупых вопросов, времени почти не осталось, - прикрикнул на подчинённых Вэд, посматривая в сторону Баэ. – Я дал отбой Кайсарру.
- Только его тут не хватает. Нам сказочно повезло, что у этого умника не было соответствующей подготовки и оружия. Молодой и неопытный. Его наверняка послали сюда на разведку, - пробормотал Баэ, продолжая крутить головой. – Интересно, сколько их на Эккре?
- Ещё один точно, - уверенно сказал Ниан. – Что-то с этим парнем не так, не пойму только, что именно. Его нужно отвезти на рудники.
- Нет, мы возьмём его в замок. Там я смогу его контролировать, - возразил ему Миха.
- Господин, это опасно!
- Он сейчас слабее фиссити. Фууу, что-то мне стало жарко.
Миха едва успел отбежать в сторону, как его вырвало. И сразу после этого в нос ворвались ядрёные запахи. Он вытащил платок и прикрыл, насколько мог, нос.
- Как же от вас пахнет! – Миху аж передёрнуло. А Влад, подтянув Миху к себе, быстро ввёл ему в плечо, прямо через одежду, лекарство.
- Сейчас станет легче, господин, - сказал он.
- Так, господина надо тоже отсюда увозить. Не переживайте, мы со всем разберёмся, - твёрдо сказал Вэд, и все дружно кивнули.
- Очень на это надеюсь, - ответил Миха, поспешно забираясь в диск и дыша через раз.
«Ниан, как только прилетите, вставь мелкому в нос фильтры», - неожиданно услышал он.
«Думаешь, поможет?»
«Должно! А то он нас всех с ума сведёт!»
«А как с этими быть?»
«Скорее всего они ничего не будут помнить. Насколько я помню вводный курс».
«Точно! Я тоже вспомнил! Тогда напирайте на то, что мы потеряли объект».
«Интересно, с кем это Ниан переговаривается? Чёрт, Вел!» - в последний момент вспомнил Миха.
- Вэд, тащите сюда нашего предсказателя! – крикнул он, надеясь, что его услышат.
«Ты слышал приказ?»
«Уже тащу! А ведь я мог бы и сам догадаться…»
«Ага, значит, это Вэд!» - Миха обрадовался тому, что опознал собеседника Ниана. Он держался из последних сил, его всё сильнее мутило, голова кружилась и начало ломить виски.
«Твою… такого в последний раз у меня не было!»
Миха обильно пропотел и решил обтереть платком лицо. Тут-то он и обнаружил, что пластина съехала. Спешно поправил её, и в мгновение ока все прошло, как не бывало, хотя в носу продолжало противно свербеть.
До особняка они долетели мгновенно. Миха хотел было поучаствовать в обустройстве своего неожиданного «гостя», но Ниан подхватил его на руки и поспешно отнёс в спальню. Аккуратно положив Миху на кровать, он быстро откуда-то достал небольшое устройство и надел ему на нос. Все запахи как отрезало.
- Господин что-нибудь чувствует? – обеспокоенно спросил Ниан.
- Вообще ничего!
- Вот и замечательно. Подставляйте руку, сделаю ещё укол, и постарайтесь хоть немного поспать. А то на заседании заснёте.
- Ниан, Кайсарр заявился. Требует господина, - раздалось из рации, лежащей на столе.
- Передай, пусть зайдёт, пока я ещё в состоянии разговаривать, - буркнул Миха и перебрался из кровати в кресло, делая вид, что у него всё в порядке.
- Айяяй, как неудачно получилось, - посетовал Кайсарр, едва увидел Миху с заткнутым носом.
- Не то слово, - прогундосил тот. «У меня всё не как у людей». – Чем обязаны?
Кайсарр насмешливо посмотрел на него, потом на Ниана.
- Это вы мне скажите, что у вас произошло! Как чувствовал, что нельзя было с господина глаз спускать! Вот только не надо мне голову морочить.
Миха отвёл глаза, пытаясь сообразить, что говорить, а о чём лучше промолчать.
- Так, кажется, господин мне сейчас…
- Прошу помолчать. Я пытаюсь сосредоточиться, - буркнул Миха, понимая, что Кайсарр его раскусил. – Короче, на нас напали… или не напали? Я не понял. Может, это мы… ну… это…
- Спровоцировали? – подсказал Кайсарр. Миха кивнул.
- Типа того. Его не было видно. Он… он…
- Эмпат, короче. Сильный. Если бы не щитки, нам бы тоже мало не показалось. Всех, кроме нас, обездвижили. Обездвижил. Он был один. Мы стали стрелять, - добавил Ниан, ловко обойдя ситуацию с господином, не упоминая об его участии во всём этом безобразии.
- Попали или сбежал?
Миха и Ниан переглянулись.
- Обижаешь.
- Значит, попали. Убили, стало быть. Идиоты. Кто ж стреляет на поражение?
- Откуда мы знали, с кем имеем дело? Поэтому и лупанули. Только он… это…
- Короче, выжил, - со вздохом сказал Миха.
- При прямом ударе?! – поразился Кайсарр.
- Мы трижды в него попали, а может, и больше. На нём была защита. Старого образца.
- С подзарядкой?! – изумился мужчина.
- Да. После того как мы в него попали, он упал. Потом проявился, защита сразу отключилась, и мы подумали, что он… отправился за Порог. А потом случайно выяснили, что жив.
- Не понял, это как?
- Мы тоже не поняли, но у него сейчас энергия на нуле. Мы его забрали сюда, решили никому не говорить, к тому же…
- Они всё забудут, - Кайсарр закончил за Ниана фразу. – Логично и вполне разумно. Значит, он тут? - Миха кивнул. – Посмотреть можно?
- Покажи ему, - разрешил Миха Ниану.
Мужчины отсутствовали недолго. Кайсарр вернулся озабоченный.
- Никогда таких не видел, - пробормотал он. – Да ещё зелёный. Надо спросить Мааргесса, вдруг он его опознает? Всё-таки этот парень приметная личность. Да, он действительно пустой. И что господин планирует делать с ним дальше?
- Пока не знаю, попробую его разговорить. Хочу узнать, почему он на нас хотел напасть.
- Думаю, его заинтересовал господин. И скорее всего целью были именно вы, Иркарайн. Юккер знает?
- Трудно сказать, он тоже… ээээ… застыл.
- Значит, точно забыл. Уже легче. Силён парень. Остановить целую группу… да уж, если бы не ваша охрана, мы бы господина лишились. Бесценный вы наш!
Миха не удержался и хихикнул. Мужчины тоже хохотнули, тут дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошёл Вэд.
- Всё получилось даже лучше, чем мы рассчитывали, господин. О, кого я вижу. Так и знал, что ты притащишься.
- С вами по-другому нельзя. Всё нужно самому держать под контролем. Вот же… как хорошо раньше было, когда наши только в шелтах жили. Никаких неожиданностей. А тут поналетели всякие, проблемы создают… сделали бы, что ли, снимок этого… чуда.
- Зачем он тебе?
- Своим покажу, вдруг его кто опознает? И Мааргессу не мешало бы на него посмотреть. У него уникальная память. Если кого-то хоть раз видел, обязательно вспомнит.
- И что ты ему скажешь?
- Найду, что сказать, не переживай. Очень странное существо. Оно меня напрягает. Но то, что оно молоденькое и неопытное, полностью с вами согласен. Тот, кто его сюда посылал, на нас не рассчитывал, думал, что тут местные никакой опасности не представляют. Иначе снабдил бы оружием.
- А может, его у них нет. Да и зачем оно, если они умеют внушать? – выдал свои предположения Миха.
- Так, господин, ложитесь-ка вы спать, а то, и впрямь, уснёте на заседании. А мы пока выработаем общую политику.
- Юккер?..
- Он ничего не помнит, слава Богам. Хорошо этот их приложил. Нужно будет…
- Не обижайте его! Может, его чем-нибудь вкусным накормить?
- А это мысль. Пожалуй, мы так сейчас и сделаем. Предложим ему на выбор… Интересно, что он ест?
- Вот сейчас и узнаем, если он, конечно, будет в состоянии, - ответил Ниан Вэду.
- Ещё как будет, он же всю энергию потратил, - подтвердил Кайсарр. – Вы уверены, что справитесь с ним? Где вы его собираетесь держать?
- В замке, - категорично заявил Миха, который слушал их разговор с прикрытыми глазами.
- Здесь я соглашусь с господином. Из замка он без ведома хозяина не выберется.
- А если он перехватит контроль?.. – встревоженно спросил Ниан.
- Нет. В замке господину ничего не грозит, - спокойно ответил Кайсарр. – А парня действительно надо накормить. И одеть нормально, а то он в каких-то обносках, у нас такое сроду не носили. Пойдёмте отсюда. Не будем мешать господину. Ему и правда отдохнуть не помешает. Потерпите, Иркарайн, ещё два дня, помимо сегодняшнего, и мы все отправимся домой. У нас опять, говорят, снег повалил. Значит, скоро настоящие морозы ударят.
Охранники почему-то обрадовались этой новости. Удивлённый Миха хотел было спросить Вэда, отчего такая бурная реакция, но внезапно на него навалилась такая сонливость, что совсем не хотелось ей сопротивляться. И он отчётливо ощутил, как его затягивает в воронку сновидения, а окружающий мир преломляется и превращается в нечто фантастическое и нереальное, наполненное причудливыми образами и видениями.
146 часть
Он шёл по странной улице, по одну сторону которой росли деревья причудливой формы, и больше ничего не было. Над головой усыпанное незнакомыми яркими звёздами тёмное небо. И удивительная тишина. А на душе умиротворение. И ему стало вдруг интересно, что там дальше, захотелось пройти до конца. Спустя какое-то время дорога стала забирать вверх, приходилось идти, напрягая мышцы ног. И Михе вдруг причудилось, что это реальность, что он опять куда-то попал. А потом неожиданно для себя очутился на огороженной площадке. Где-то высоко. Над ним звёздный ковёр, практически под ногами обрыв. Внутри него возникло неописуемое чувство – восторг, предвкушение чего-то необыкновенного…
«Ты пришёл, я рад», - услышал он.
Миха крутанулся, посмотрел по сторонам… И вдруг чувство восторга сменилось другим, он почувствовал внутри себя липкий страх, который нарастал с каждым мгновением… и что-то словно толкало его, побуждало бежать сломя голову, не желая встречаться с источником этого страха. И Миха побежал.
На этот раз во сне он был самим собой и бежал изо всех сил, понимая, что не имеет права на ошибку. Всё казалось слишком реальным – его окружали незнакомые запахи и звуки. Даже рельеф дороги чувствовал – она слегка пружинила, помогая бежать. Вдруг словно ниоткуда впереди возникло непонятное сооружение, перед ним дорога резко оборвалась. Миха задрал голову и увидел лесенку. Пришлось лезть. Назад ему пути не было. Он спиной чувствовал чьё-то приближение. Что сильно тревожило, до дрожи в коленях.
Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он выбрался на самый верх. И замер. До него наконец дошло назначение сооружения. Это же канатная дорога! Вниз тянулись тросы, а прямо перед Михой застыла кабинка с открытой дверью, словно приглашая войти. Ну, он и вошёл, даже не осознавая, зачем это сделал. Любопытство вышло на первый план, оттеснив страх перед неведомым.
Оказавшись внутри, с любопытством огляделся. Черные, на вид мягкие сиденья, как в автобусе, большие окна. Он задвинул дверь, и наверху тревожно замигала индикация.
Так, похоже, нужно что-то ещё сделать… сбоку от двери углядел схематичный отпечаток руки и приложил к нему ладонь. Он в первый момент даже не понял, что кабинка поехала вниз, настолько всё происходило бесшумно и без потряхиваний. Миха не удержался и, усевшись на сиденье, прилип к большому окну, пытаясь хоть что-то разглядеть. Внизу виднелись огоньки в виде правильных одинаковых окружностей. И они медленно приближались. А потом его словно дёрнуло оглянуться назад. Там, на площадке застыла фигура, становясь всё меньше и меньше, как и чувство страха. Миху потихоньку отпускало, и он отчётливо понял, что у него получилось убежать.
Огоньки приближались, и вскоре уже стало понятно, что это такое: подсвечивающиеся полусферы, возле которых сновали еле видимые фигурки. Но кабинка проехала над ними, направляясь куда-то дальше, и к Михе откуда-то пришло понимание, что у него всё будет хорошо. И тут ему причудилось, что кто-то зовёт его по имени.
«Миха, Миха, Миха-Миха-Миха» - раздавалось в голове, и он, с трудом продрав глаза, уставился в потолок своей временной спальни.
«Миха, Миха, Миха» - отчётливо услышал знакомый голос.
«Рэсс?! Ты?! Ура! Как же я рад тебя слышать! Значит, четвёртый смог с тобой связаться!»
«Он активировал всех абонентов и восстановил связь по твоему требованию».
«Четвёртый приветствует хозяина зелёного замка», - раздалось практически сразу после сообщения Рэсса. А следом за ним стали приветствовать Миху и остальные номера.
«Дубль три приветствует хозяина зелёного замка, - тихо прошелестело совсем рядом. – Ваши пожелания?»
«А какие возможны варианты?»
«Могу включить климат-контроль, как в замке».
«Было бы неплохо. Я люблю, когда тепло», - честно ответил Миха.
«Могу установить защиту».
«Отлично, а можно поподробнее?»
И дубль-три стал подробно рассказывать как о самом защитном контуре, так и о принципе его действия.
«Что ты можешь сказать о найденном существе? Ты его фиксируешь?»
«Да. Проблемы с системой жизнеобеспечения».
«Невосполнимые? Он может умереть?»
«В настоящий момент идёт накопление энергии, но очень медленное. Его организм обладает способностью к самовосстановлению. В настоящий момент он не опасен. Включить систему слежения?»
«Да, было бы неплохо. И докладывай мне обо всех изменениях».
«Хозяин, у нас той ночью был гость, он попытался пробраться в замок», - сообщил Рэсс опешившему Михе.
«Эээ… гость? И как?»
Рэсс издал странный звук.
«Никак, хозяин».
«А кто он?»
«Я его не опознал».
«А сможешь опознать, если ещё раз его почувствуешь?»
«Да, я запомнил его характеристики».
Миха задумался, но долго думать ему не дали.
- Господин, через час начнётся заседание, - сообщил Арт, внимательно наблюдая за ним. – Как ваше самочувствие?
- Вполне. Особенно если меня накормят. Очень хочется есть.
Спустя полчаса Миха был уже готов отправляться на заседание.
- Как там наш пленник поживает?
- Судя по его настроению, замечательно. Счастливый и довольный. Ест всё подряд, словно его голодом морили. Сидит у очага, завернувшись в покрывало, и что-то напевает. Такое впечатление, он от нас не уйдёт, даже если мы попытаемся его выгнать, - засмеялся Ниан.
- Во даёт! – искренне поразился Миха. – А что-нибудь говорит или, может, спрашивает?
- Только сказал, что он не хотел.
- Что именно он не хотел?
- Не пояснил.
«Дубль-три, приглядывай за нашим гостем. Кстати, как тебя зовут? Ну, или звали?»
«Эммм».
«Что эммм?» - не понял Миха.
«Я Эмм, хозяин».
Миха, не удержавшись, фыркнул.
«Климат-контроль включён».
«Спасибо».
«Рад, что хозяин доволен».
«Ты так говоришь, будто я твой хозяин».
«Да, и мой. Общий. Других нет. Рэсс говорит, хозяин любит разговаривать».
«Ага! У меня вопрос, у вас связь с Кратой и Иттрой есть?»
«Нет. Пока нет, хозяин».
«А синий коридор где находится?»
«В Цитадели, панель контролирует третий, Лэкк».
«Как мне с вами связаться?»
«По номерам».
«А там, где собирается Совет, есть такой, как ты?»
«Я».
«Ты и за тем зданием следишь? Отлично. Тогда тебе задание – включи и там климат-контроль, а то там такой дубняк! Аж ветер свистит! А ты как это делаешь? Наблюдаешь за всем одновременно или в конкретный момент только за одним зданием?»
«Одновременно, хозяин. Я никогда так много не разговаривал. Мне нравится».
Их общение прервал Вэд.
- Господин, пойдёмте в диск.
- Разве мы не пойдём пешком?
- Нет, ветер усилился. Скорее всего нагонит осадки. Ещё не хватает господину заболеть. Мы вам тёплые вещи взяли.
- Возможно, они мне сегодня не понадобятся. Но всё равно возьмите. Главное, камешек не забудьте. Его, наверное, нужно ещё нагреть.
- Уже, господин, - улыбнулся Арт. – Мы всё подготовили.
- А лекарство?
- Вам более чем достаточно одного раза. Утром мы сделали двойную дозу с испугу. Как господин себя чувствует?
- Бодро. Самое главное – запахи отсутствуют, а остальное не имеет значения. Попытайтесь зелёного разговорить. Можете ему показать дом, он отсюда не убежит.
- Ну, на ненормального этот зеленушка не похож. Кто ж от бесплатной кормёжки побежит? Мне показалось, он господина побаивается, - хмыкнул Влад.
- Да, я такой! Страшный-престрашный! Ррррр! – шутливо зарычал Миха, уже выходя из особняка.
Миха уже привычно уселся на своё место и мгновенно почувствовал, как потеплело в зале.
«Спасибо, Эмм!» - ещё раз он поблагодарил «домового» эсстов.
«Рад, что угодил хозяину».
Миха, и правда, был счастлив, такое ощущение, что оказался в родном замке. Но горячий каменный шар всё равно не выпускал из рук. Правители и иже с ними пребывали в полной растерянности, а Миха наслаждался комфортными условиями. Оргейм задумчиво разглядывал его, явно о чём-то догадываясь.
- Тепло-то как стало! – порадовались за спиной Михи подданные. Он еле слышно фыркнул.
- Я так понимаю, нам нужно поблагодарить правителя Иррмихт за заботу о нашем здоровье, - с еле уловимой усмешкой выдал Мааргесс. – За то, что включил систему эсстов.
Все оживились и уставились на невозмутимого Миху.
- И конечно, он нам не скажет, как это сделал?
- А какой смысл, если вам это недоступно? – пожал Миха плечами, демонстрируя, помимо причёски и украшений, строгий костюм и светлую с кружевами рубашку.
Перед ним положили пачку документов. Миха бегло просмотрел их и передал Никсу, это оказались образцы договоров с правителями Викры. Чуть позже законник подсел к нему и стал тихо объяснять все пункты.
- Думаю, мы их возьмём с собой для ознакомления, - также тихо ответил ему Миха, а потом громко сообщил всем присутствующим, что ему хотелось бы почитать договоры более внимательно.
- Господина никто не торопит. Договоры вступят в силу, когда вы мне их пришлёте, - сообщил Юккер. – Сегодня все жители столицы с самого утра обсуждают главную новость. На жёлтой башне снова появились украшения. Не хотите посмотреть?
- Хочу, - улыбнулся ему в ответ Миха.
И после заседания его снова повели на экскурсию, пообещав показать и Цитадель. Михе, конечно, хотелось увидеть, что местные называли украшениями, но гораздо больше его интересовала реакция Баэ и охранников. И вскоре он с удовольствием наблюдал за их изумленными лицами, обращёнными наверх. Там действительно появились необычные… украшения. С Михиной точки зрения, нужно иметь ну очень богатое воображение, чтобы признать в них антенны. Впрочем, инопланетники, надо отдать им должное, мгновенно сообразили, что это такое. Кайсарр, который словно приклеился к Михе, тоже въехал в ситуацию и сейчас молча стоял, задрав голову.
- Ну да, украшения… хороши, - прокомментировал он, а потом покосился на своего спутника. Миха попытался изобразить восторг, но, похоже, неудачно. Кайсарр нехорошо прищурился. Миха сделал честные-пречестные глаза. – Не верю, господин, можете не стараться. И что это такое?
- Да откуда ж я знаю? Вам, сиер, виднее, - пробубнил он. «Не могу ж я сказать, что это похоже на антенны-ретрансляторы».
- И зачем господин это сделал?
- Что? – на этот раз Миха действительно не понял Кайсарра.
- Включил башню?
- А с чего сиер взял, что это сделал я, а не кто-то из вас, к примеру? Между прочим, той штуки все касались. Сиер слишком хорошо думает о моих способностях, - фыркнул Миха, насмешливо смотря в глаза Кайсарру.
Тут, на его счастье, всеобщее внимание привлекла Эна, присоединившаяся к мужу и цепко ухватившаяся за него. Кайсарр переключился на Баэ, а Миха подобрался к Эне.
- Можно госпожу отвлечь буквально на минутку?
Эна благосклонно кивнула, они отошли немного в сторону. И Миха без долгих заходов спросил, чувствует ли она то самое зло.
- Теперь нет, ещё утром было, но не сейчас, - еле слышно прошептала жена Юккера. – Я бы даже из дворца не вышла. Как здорово, мне нравится башенка!
Миха кивнул в ответ, а потом спросил, как Эна относится к предсказаниям.
- Хорошо, я всегда к ним прислушиваюсь. А что?
- Вел сделал тебе предсказание. Говорить?
У Эны загорелись глаза, и она радостно закивала. Миха даже не подозревал, с каким подозрением на них сейчас все смотрели.
- Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут, - повторил Миха фразу Вела.
Эна захлопала в ладоши, а потом пылко прижала его к себе.
- Ты прелесть! Спасибо!
- Ты только Юккеру пока не говори, хорошо?
- Что ты! Ни словечка! – пообещала счастливая Эна и снова присоединилась к мужу.
В это время откуда-то вернулись Баэ и Ниан и стали о чём-то говорить всем остальным охранникам.
- Снизу не пройти, вход явно наверху, - донеслось до Михи. Но Юккер его отвлёк и спросил, готов ли он идти в Цитадель.
«Всегда готов!» - с трудом удержался от известного слогана Миха и ограничился лёгким наклоном головы.
Цитадель произвела впечатление на всех, причём, как почти сразу выяснил Миха, тут даже Кайсарр не бывал.
«Третий, как слышишь? Я…»
«Мы знаем, кто ты. Добро пожаловать в Цитадель. Эмм сказал, ты знаешь код».
«Предлагаешь мне заглянуть к тебе? И как ты себе это представляешь?»
«Можно сделать дубль господина. На время».
«А если я тут застряну? Кто меня вытащит?»
«Не бойтесь, хозяин», - донёсся до Михи голос Рэсса.
«Мы подскажем, что нужно сделать».
«А почему панель оказалась открыта?»
«На ней работали, а потом не вернулись».
«Надеюсь, это ненадолго, уважаемые. И где тут синий коридор?»
«Двумя уровнями выше».
«Ладно, я согласен на дубль».
«Я говорил, что господин согласится. Он храбрый», - сообщил кому-то Рэсс.
Вскоре Миха уже мчался по боковой лесенке вверх, внимательно слушая третьего. Коридор действительно оказался синим, насыщенно-синим. Добравшись до двери, Миха огляделся и, убедившись, что рядом никого нет, ввёл известный ему код.
«Получилось! Слава Богам!» - хором сообщили несколько голосов.
«Слава эсстам, которые установили везде единый код», - поправил их Миха и, толкнув дверь, перешагнул порог. Он очутился в пультовой, похожей на ту, где совсем недавно побывал – на побережье. Подошёл ближе и ахнул – пульт был полностью раскрыт, а все датчики мерцали приятным золотистым цветом.
«Ну, давайте командуйте, куда нажимать. Попробую собрать вашу панель…»
С Михи сошло, наверное, сто потов, прежде чем он сумел всё вернуть в первоначальный вид. Его раз пять шибануло током или чем там ещё, дважды прищемил пальцы, раз ободрал фалангу и от души приложился мордой – пардон, лицом – о панель, потому что руки соскользнули… Но как он ни торопился, быстро всё равно не получилось. Потом он минут пять просто сидел в кресле, расплывшись амёбой и приходя в себя. Зато все номера были безмерно довольны, он их явно удовлетворил.
А чья-то фраза в его адрес - «Какая сюсечка!» - добила окончательно.
«Но-но! Какая я вам сюсечка?!» - возмутился Миха, но его дружно обсмеяли, порекомендовав почаще смотреться в зеркало. При этом в душу Михе закрались большие сомнения насчёт искусственности этих номеров, но озвучивать их он не стал.
«Давайте меня выпускайте отсюда, небось меня там уже потеряли!»
«Да они и не заметили сюсечкиного отсутствия», - легкомысленно заметил кто-то слишком говорливый.
«Это как?» - У Михи уже не было сил возражать.
«Здесь время по другому контуру течёт, быстрее», - тут же пояснили ему, чем повергли Миху в состояние, близкое к шоку.
«Где б ещё в зеркальце на себя посмотреться?»
«Я ж и говорю, сюсечка!»
«Тьфу на вас! У меня наверняка лицо расцарапано об вашу панель».
В стенке появился проём, оказывается, здесь даже имелась комната отдыха. Правда, стерильно чистая. Миха успел её проверить. Ни одной личной вещи. Только небольшая статуэтка.
«Я её возьму в качестве хоть какой-то компенсации».
«В углу сейф. Всё, что найдёшь, твоё», - намекнули ему. Естественно, Миха не поленился в него залезть – сейф был закрыт, но его чётко проинструктировали, как открыть дверцу. Внутри нашлось несколько украшений и шесть дымчатых кристаллов. Миха спешно рассовал всё найденное по карманам, а потом подошёл к зеркалу и стал пристально себя разглядывать. Видок у него был ещё тот.
«И как я объясню свои царапины?»
Ему порекомендовали зайти в узкую дверку и зажмуриться. Миху словно обдало ветерком и даже сил прибавилось. Усталость как рукой сняло.
«Готово, сюсечка! Можно выходить!»
Но Миха не поленился проверить – результат его поразил, ни на лице, ни на руках не осталось и следа от повреждений, даже ничего не болело. Выходил он из пультовой как шпион – со всеми предосторожностями. Но, как ему и обещали, никто ничего не заметил. Чему Миха был безумно рад, и даже подозрительный взгляд Кайсарра совершенно не испортил ему настроения.
147 часть
Миха, в отличие от остальных «экскурсантов», потом ещё не поленился подняться на самый верх - то ли на смотровую, то ли на посадочную площадку. И минут пять постоял, озираясь. Вид оттуда был шикарный, почти с высоты птичьего полёта. Но сильный ветер вынудил его оттуда уйти.
- Ну и что господин там хотел увидеть? – поинтересовался Кайсарр.
- Ничего. Я просто посмотрел. Очень красиво. Горы, небо, облака…
Юккер загадочно улыбнулся и переглянулся с Эной.
- Наш господин слишком возвышенный, - сообщил Баэ со вздохом.
- Это плохо? – фыркнул Миха.
- Необычно, - после небольшой заминки пояснил Кайсарр.
Тут к Юккеру подошёл громила военный и что-то тихо и быстро стал говорить.
- Не может быть! Ты не ошибся? Нет? – Юккер развернулся к гостям. – Пойдёмте, я вам покажу очередное чудо. Включились большие порталы, ведущие в остальные столицы Викры.
- Что?! – поразился Оргейм. – Они же, одни Боги знают когда, отключились!
- Странно. И неожиданно, - задумался Вигар.
- Скорее всего это связано с башней, - спокойно сказал Кайсарр.
- Я тоже так подумал, - вдруг сказал Юккер с еле уловимой улыбкой.
Спускаясь по винтовой лестнице вниз, Миха с интересом оглядывался, пытаясь понять, как построили такое огромное здание. В конце, не выдержав, спросил об этом у третьего.
«Цитадель сделана по особой технологии из трансформируемого материала».
«Целиком?» - не поверил Миха.
«Да. Процесс возведения занял неделю, потом проложили энерголинии и установили аппаратуру и вооружение».
«Ааааа… вооружение?! - Миха был в шоке. – И где оно сейчас?»
«Здесь. В настоящий момент не действует, ведётся подзарядка. Хозяин сильный, активировал все функции. Теперь комплекс контролирует весь материк».
«А на Крате и Иттре?»
«Там расположены подкомплексы, связь с ними отсутствует. Хозяин очень любознательный».
«Хочется узнать ваши возможности. И свои заодно, а то столько всего необычного, а как пользоваться – непонятно. Для чего вообще была создана Цитадель?»
«Изначально эссты хотели сделать здесь форпост с большим космопортом. Цитадель – основа любого форпоста».
«Типа командного пункта?» - решил уточнить Миха, расслабившись. В ответ раздались нечленораздельные звуки.
«Ты кто?» - строго спросил его незнакомый «голос».
«Иркарайн Фаррес, хозяин зелёного замка и правитель территорий Иррмихт».
«Не нужно считать нас совсем идиотами, парень. Повторяю вопрос, кто ты?»
«Вас это не должно волновать. И в данном случае уже не имеет никакого значения. Что выросло, то выросло. Кому надо, тот знает, остальным необязательно. И вообще в связи с чем такой вопрос? Вы обычные ИИ, или я ошибаюсь? И я вам не сюсечка!» - категорично заявил Миха.
«Какая прелесть! Дожили! Нами будет командовать несмышлёш».
«Никем я не собираюсь командовать. Зачем мне это? Всё, что требовалось от вас – установить связь. Большое спасибо. Я не разбираюсь в технике эсстов и не собираюсь туда лезть. Или я похож на ненормального? Мне просто иногда бывает нужна помощь, вот и всё. Стандартная система диалога: вопрос-ответ. Ничего особенного или сверхсекретного я спрашивать у вас не собираюсь. Просто хочу лучше узнать тот мир, куда я попал по непонятным мне причинам. Понятно объясняю?»
«Ты кто по происхождению?»
«Боюсь, вам название моей расы ничего не скажет. Мы очень похожи на обитателей этой планеты, у нас есть мужчины и женщины, женщины рожают детей. На руках и ногах по пять пальцев, два глаза, нос, рот, два уха, небольших, брови, волосы, у мужчин на лице растёт щетина, тело чаще всего безволосое, хвоста нет, на руках ногти, а не звериные когти. Член практически такой же. Ростом значительно ниже, не с такими идеальными лицами, есть красивые, есть некрасивые. То же самое с фигурами. Разный цвет кожи, несколько рас, отличающихся чисто внешне. Государства с различным строем. У нас нет никаких сверхспособностей, много различной техники. В том числе двигающейся по земле, летающей и плавающей. Агрессивные. Часто воюем. Был бы повод. Дети растут в семье. Медицина по сравнению со здешней на примитивном уровне. Я сравниваю с эсстами и инопланетниками. У меня есть образование, но не техническое, а так… управленческое. Достаточно? А, чуть не забыл. В космос дальше своей планеты не улетаем, нет возможностей и средств. Ресурсов пока хватает. Но спутники запускаем и орбитальные станции. Короче, с точки зрения эсстов - примитив».
«Вы слишком развиты для такого общества, в том числе эмоционально. Скорее всего когда-то на вашей планете была чья-то колония, где занимались генетическими экспериментами, или же полигон. Народу много?»
«Несколько миллиардов».
«На одной планете?» - поразился кто-то.
«Да, рядом других обитаемых планет нет. Принято считать, что мы одни во Вселенной, ну или в той части космоса».
«Явно какая-то окраина, если у вас было время развиться до такого уровня. В противном случае вам бы не позволили бесконтрольно размножаться и проявлять внешнюю агрессию».
«Значит, нам сказочно повезло. Как я сюда попал, спрашивать бесполезно. Сам хотел бы узнать. Вы лучше скажите, кто мой зелёный пленник».
«Явно полукровка. Его точно родил эсст, а вот кто отец, непонятно. В наших архивах упоминания о таких существах нет».
«А та фигня в море у побережья Краты?»
«Похоже на корабль, но нам его тип неизвестен».
«Как вы считаете, это существо опасно для меня?»
«В настоящий момент нет, оно сильно ослаблено. Возможно, более сильным экземпляром».
«Мне тоже так кажется, что на Крате есть ещё кто-то. Он приходит ко мне во снах. Рассказать?»
Его внимательно выслушали и задумались.
«Что хозяин желает узнать?»
«По возможности помочь расшифровать смысл сна, если, конечно, он есть».
«Не сон. Видение. Хорошее видение. Оно означает, что у хозяина всё получится».
«Почему хорошее?»
«Ты изменил чужую картинку, всё сделал по-своему. Тебе хотели навязать чужое, чтобы ты играл по чужим правилам. Тебя гнали как зверя в ловушку, из которой ты легко выбрался», - уверенно сказал один из ИИ.
«Похоже хозяин видел чужой мир, созданный из чужих воспоминаний».
«То есть вы считаете, что этот сон мне навязали?» - осенило Миху.
«Да, хозяин».
«Но ведь на мне была пластина, я ее так до сих пор и не снял».
«Какая пластина?» – заинтересовался третий из Цитадели. Пришлось рассказать и о подарке фэттара.
«Ооо!» - хором воскликнули все.
«Ваше счастье, хозяин! Нельзя поддаваться, показывать свою слабость. Тот, кто пытается добраться до вас, очень сильный. Он чувствует, но ничего о вас не знает. Но ему господина кто-то показал, и он, вызывая ваш образ, пытается вас подчинить себе. Но лучше всего такое получается через вещи. Вы должны сопротивляться, не подпускать близко, не дать себя коснуться. Откуда он здесь взялся?»
«Я так понимаю, он тут давно. На Крате в горах есть такое место, где обитает нечто, которые местные называют древним злом». И Миха пересказал свой предыдущий жуткий сон.
«Эфир» заполнился шипением, отдаленно напоминающим змеиное.
«Вррраггг! Хозяин должен его убить!»
«Я?! Убить?! Чем?! Я никогда никого не убивал! Я не умею! Я совсем слабый!»
«Хозяин не слабый. Просто не знает своих возможностей. Нужно понять - всё когда-то бывает в первый раз. Тут примитивная, простая до боли ситуация: или - или. Выиграет один: либо вы, либо он. Да, согласен, это не ваша война, но ваш долг. Кроме хозяина это некому сделать. Не переживайте, вы сможете, потому что сильнее, чем кажетесь, стоит только захотеть и все получится. Ваши мысли и желания материальны. Вы должны только захотеть, слышите?»
«Не понимаю, но обещаю подумать».
«Подумайте, только побыстрее, скорее всего времени у вас особо нет. Так что соберись с силами и вперед!»
«Тварь, как хозяин говорит, надо заманить в ловушку, а ещё лучше увидеть в лицо», - вдруг предложил Эмм.
«Как и где?»
«Смотреть по обстоятельствам и во сне, но не дать дотронуться до себя. Не знаю, зачем, но ему это нужно».
«Попробую, но не обещаю. Ну, не воин я».
«Тут не сила нужна, а хитрость. Дерзайте, хозяин».
«Угу, флаг мне в руки… Спасибо за совет».
Миха выбрался из Цитадели с хорошим настроением. Непонятно чья поддержка его взбодрила и даже окрылила, так что захотелось совершить подвиг.
- А куда мы идём? – тихо спросил он Кайсарра.
- К заработавшим большим порталам. Между прочим, через них можно даже диски протаскивать.
- Ничего себе! А далеко?
- Нет, до конца улицы и немного влево, господин.
- А тут намного больше таких, как я, - вдруг сообразил Миха, разглядывая идущий навстречу им народ, который почтительно наклонял при виде них голову и тоже глазел на Миху в шапочке, держащегося за Кайсарра.
«Эмм, а как там мой гость поживает?»
«Ест».
«Опять?!»
«Видно, оголодал бедный ребёнок, - непривычно печально сообщил дубль-три. - Хозяин, вы его не обижайте».
«Что я, зверь какой-то? Он мне ещё пригодится».
- Господин, я спросил Марргэсса про зеленого парня. Он его сразу вспомнил. Арендовал один из крошечных островков. Заплатил кристаллами, - вдруг сообщил Кайсарр.
- Надо бы туда заглянуть, посмотреть, что там.
- Заглянем, как только ветер утихнет. Вы бы, господин, подальше от лигарийца держались, у него сейчас муж дома мучается, его посреди цикла сорвали, а то как бы он у вас не спровоцировал своими феромонами то же самое.
- Почти. То-то я чувствую от него странный запах, - наконец сообразил Миха и пробормотал, что ему такого счастья не надо, особенно сейчас. – Спасибо за предупреждение, хоть и запоздалое.
144 часть
Оказавшись в особняке, Миха первым делом залез в заранее приготовленную ванну с живунцом, прихваченным из замка. Он физически чувствовал, что израсходовал много сил. Немного придя в себя и расслабившись, Миха вылез из воды и, завернувшись в большое покрывало, нога за ногу поплёлся к себе. У него в какой-то момент даже возникла мысль - а не попросить ли кого-нибудь себя отнести в спальню? Но Миха пересилил себя. В конце концов, он мужик или не мужик? Ишь, на ручки ему захотелось. Совсем обалдел. Поэтому он взял себя в руки и, ускорившись, добрёл-таки до спальни под неодобрительным взглядом Арта. Тот был недоволен решением господина - Миха запретил себя сопровождать в ванную.
К его удивлению, охранники остались с ним на ночь. Аж двое. Кодд и Вик.
- Мы решили, что так будет надёжнее: и вам, и нам. Спите спокойно, господин, мы закрыли все окна ставнями. С таким оружием, как у нас, глупо бояться, - сказал Вик, думая, что тем самым успокоил господина.
Ему даже в голову не пришло, что это заявление не сильно обнадёжило Миху, понимавшего, что тот, кто сильно захочет, куда угодно проникнет. Было бы желание. И соответствующая подготовка. Он украдкой прикоснулся к висевшему на шее чехлу с чудодейственной пластиной и, воспользовавшись моментом, пока на него не смотрели, спрятал нож под подушкой. Думал, что от пережитых потрясений не уснёт, но вырубился почти сразу.
…На этот раз он куда-то лез. Наверх. Карабкался по камням, ноги то и дело соскальзывали, но он упорно лез. Или это не он? Не важно. Главное, у него есть цель. Добраться. На самый верх. И посмотреть, что там.
Тут Миха обратил внимание на свою одежду. Это явно была какая-то форма грязно-песочного цвета со странными знаками на рукавах. Да и сапоги смахивали на военные. Миха задрал голову. До вершины осталось ещё чуть-чуть.
Наконец он выполз на относительно ровный участок, осторожно приподнялся и охнул. Перед ним раскинулась... база! Настоящая! Здесь даже система слежения имелась. Рабочая, судя по миганию индикации. А как же древнее зло? При чем тут оно? Как же они не заметили такое, надо сказать. Прямо сейчас.
Он коснулся чего-то на голове и быстро стал говорить, зная, что его в любом случае услышат. А теперь надо уходить, и побыстрее. Он не настолько храбр и уверен в себе. И вообще ему было отчего-то не по себе. Он развернулся, чтобы начать спуск, и замер. Почти перед ним, только немного ниже, стояла замотанная в какие-то тряпки несуразная фигура.
- Ты удачно зашёл, - спокойно сообщили ему. - А главное, вовремя.
- Для кого? - прошептал он, поскольку в горле внезапно пересохло. Существо говорило на их языке с небольшим акцентом, словно ему что-то мешало.
- Для меня. Не для тебя же. От местных никакого толку. Уже проверил. А до вас мне не добраться, да и нет смысла рисковать. Сил слишком мало. Стараюсь их экономить и лишний раз не напрягаться, - пояснили ему с явной насмешкой в голосе. Это слишком отчётливо чувствовалось.
Парень, в чьём теле оказался Миха, коснулся головы, на этот раз включив запись с одновременной передачей и моля всех Богов, чтобы диспетчер оказался на месте.
- Ты кто? – спросил он, оттягивая неизбежное, желая узнать о странном и, похоже, опасном существе хоть что-то.
- Боюсь, название моей расы тебе ничего не скажет. А пугать такого красавчика раньше времени пока не хочу. Как же ты так один полез, да ещё?.. Но, скажу прямо, я безмерно этому рад и, пожалуй, сохраню тебе жизнь. Тем более ты обладаешь одной полезной для меня способностью, но об этом я расскажу позже. И не сразу.
Миха вдруг почувствовал, как у него темнеет в глазах. Потом картинка резко сменилась.
Они находились в воздухе на странном летательном аппарате. Довольно высоко над морем, но недалеко от скалистого берега.
- Мне не нравится ваша активность. Она последнее время резко увеличилась. Похоже, тебя все-таки хватились.
Да, он знал об этом, как и о том, что ему отсюда не вырваться. Чувствовал.
- Думаешь, я тебя решил вывезти на прогулку? Нет. Всё гораздо интереснее. Хочу, чтобы ты своими глазами увидел и понял, что надежды у тебя больше нет и никогда не будет, никто за тобой не придёт, красавчик. Не вини себя в том, что увидишь. Это произошло бы в любом случае , если не сейчас, то чуть позже. Я такое безобразие на своей планете не потерплю. Она моя, как и все, кто тут обитают. Смотри на воду. Я не собираюсь их убивать, просто хочу выкинуть с моей планеты. Куда-нибудь.
Миха послушно опустил глаза и увидел в море нечто странное, набирающее скорость. У него отчего-то возникла ассоциация с торпедами, только это было нечто живое, их было... девять. И они явно имели цель.
- Скоро, совсем скоро. Потерпи немного. Не переживай, вижу, что ты нервничаешь, мы быстро вернёмся.
Их странный, чем-то похожий на большую летающую байдарку аппарат беззвучно и быстро полетел следом за живыми торпедами, и вскоре он увидел то, что снилось ему каждую ночь... А вот Миха увидел нечто грандиозное и фантастическое, такое он себе даже не мог представить - огромный остров, возвышающийся над морем, представляющий собой нечто вроде крепости из Звёздных войн, внутри которой находился вполне современный город с многоэтажными зданиями непривычной формы! Всё это так блестело на солнце, что у Михи заслезились глаза.
- Смотри, мой драгоценный мальчик, ты это видишь последний раз. - Чужая ненавистная рука зеленоватого цвета показала на быстро увеличивающиеся точки, которые, приблизившись, стали расходиться, словно хотели окружить остров. Он увидел, как три ближайшие к нему точки замерли, словно чего-то ожидая. Сердце гулко застучало, словно предчувствуя беду.
Сидевшее рядом с ним существо фыркнуло и что-то сказало на чужом языке, явно обращаясь к Михе. Но по выражению глаз понял, что тот его не понимает.
- Надо же, как быстро вы всё забыли. Впрочем, это теперь не имеет никакого значения. Внимательно смотри. Будет что вспомнить. Я сам предвкушаю.
Хозяин тела сделал вид, что поправил волосы, на самом же деле он хотел убедиться, что идёт запись происходящего. Теперь картинка шла в форпост напрямую, на центральный пульт.
Внезапно точки исчезли под водой, а потом... потом Миха с ужасом наблюдал за тем, как весь остров в буквальном смысле подбросило вверх и накрыло светящимся куполом. Потом всё исчезло, словно никогда не было. А освободившееся место захлестнули огромные волны. И хотя существо предусмотрительно подняло аппарат выше, брызги долетели даже до них.
- Вот и всё, а теперь у нас по расписанию приём пищи. Тебе, мой мальчик, нужно правильно питаться.
Но тот, в чьем теле Миха оказался, ничего не понимал и не видел, глаза были переполнены слезами, его всего буквально трясло от ненависти.
- Зачем, за что?! Мы тебе ничего не сделали!!! - закричал он, бессильно сжимая руки в кулаки.
- Пока не сделали. А чтобы этого наверняка не случилось, это сделал я. Пошёл на опережение. Прости, но каждый выживает, как может. Вас много, а я один. Пока один, - сказало жуткое существо, не оборачиваясь. Внутри у Михи что-то противно зашевелилось. – Так, непорядок, надо срочно накормить тебя!
На этот раз Миха словно провалился в темную массу. А когда вынырнул, снова обнаружил себя среди камней. Он куда-то торопился, бежал, понимая, что у него почти нет шанса сделать то, что задумал. Нужно всего чуть-чуть, немного напрячься… сейчас… сейчас…
Миха не сразу понял, куда так стремился. Сообразил, лишь когда оказался у самого края обрыва, и тут его развернуло помимо воли, тело стало как неживое, отказываясь ему подчиняться. Он издал звериный вой, понимая, что вновь проиграл, зажмурился, чтобы не видеть ненавистное лицо, и из последних сил, превозмогая себя, сделав шаг назад, откинулся и упал в пустоту. И уже в момент падения понял, что все это время мешало ему бежать. Большой, подрагивающий живот.
Он знал, знал, что в любом случае умрёт, не сейчас, так потом. Поэтому не имеет значения… чем быстрее, тем лучше… вдруг у него получится?.. А потом страшная боль пронзила тело, и он провалился в спасительное забвение…
Очумевший от пережитого, ничего не понимающий Миха рывком сел, сбив одеяло, и стал трясти головой, отгоняя привидевшийся ему кошмар, выглядевший как реальность.
- Господин, господин, - запрыгали вокруг него встревоженные охранники, - вам плохо?
- Мммм… жуть приснилась. Выпить ничего нет? Хоть глоток, - попросил Миха, не особо соображая, что говорит и кому. Арт понятливо протянул ему фляжку.
- Господин, только глоток, не больше, а то поведёт, - предупредил он. - Голову хорошо прочищает.
Миха схватил спасительное пойло и залил в себя. Жидкость обожгла горло и скатилась вниз, опаляя нутро. Он вытаращил глаза, от неожиданности покачнулся, но зато пришёл в себя.
- Ух, какая…
- Господину полегчало? – заботливо спросил Арт, забирая фляжку и оглядываясь на закрытую дверь.
- Да. Надо же было такому привидеться… я не кричал?
- Нет, господин спал тихо.
- Не проспал?
- В самый раз, завтрак скоро будет готов. Вот ваша одежда, господин.
В комнате по-прежнему царил полумрак, окна до сих пор были закрыты ставнями. Проследив за взглядом господина, Арт пояснил, что Вэд запретил им не только открывать окна, но и снимать щитки.
Взбодрённый небольшой дозой алкоголя, Миха быстро привёл себя в порядок и спустился в гостиную, где его уже ждал завтрак. Единственного. Остальные уже поели. После еды он позвал к себе Вела.
- Ну что скажешь? Чем удивишь?
- Охота сегодня будет удачной, - пробормотал парень, не глядя на Миху.
- В каком смысле? – насторожился он.
- Я разве что-то сказал? – растерялся Вел. Миха повторил услышанную фразу про охоту. - Это предсказание, господин, - прошептал домашний оракул.
- А что-нибудь ещё?
- Вы закрыли окно.
- Опять не понял. А если бы не закрыл?
- В видении окно было закрыто, господин.
- А насчёт присутствующих?
- Я старался ни на кого не смотреть. Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут.
- Хорошо бы.
- Нужно только захотеть.
- Кому захотеть? – Миха уже понял, что Вела опять понесло.
- Господину.
- А я тут при чём?
- Охота будет удачной, - повторил парень. – Нельзя идти, нельзя оставаться.
- Брррр… - Миха озадаченно покрутил головой. – Ну, у тебя и предсказания.
- Я же говорил господину, что я совершенно бесполезен, - ответил Вел и жалобно посмотрел на Миху.
- Господин, к вам правитель Юккер, - непривычно официально объявил Унс и освободил проход, пропуская правителя в гостиную.
Миха фыркнул и встал, встречая сиера.
- Прекрасно выглядите, - сообщил с лукавой улыбкой Юккер.
- Сиер хочет моей смерти от ручек своей очаровательной супруги?
Юккер расхохотался.
- Господин очарователен! Впервые в жизни я жалею, что предпочитаю женщин. И теперь понимаю Оргейма. Ну что, господин готов?
- Почти, - в ответ улыбнулся Миха и сообщил, что через минуту вернётся. Оказавшись в спальне, он быстро прикрепил ко лбу пластину, а нож уже был в кармане.
«Так… Боги нам в помощь. Вел сказал, охота будет удачной. Очень хочется на это надеяться».
На экскурсию они отправились на очередной экзотике – охранники назвали летательный аппарат платформой. Их высадили на главной площади, украшенной скульптурой обнажённой дамы пышных размеров.
- Где ж такую нашли? – не удержавшись, ляпнул Миха, вызвав оглушительный гогот окружающих его мужчин.
- Да, у меня тоже каждый раз возникал такой вопрос, когда сюда прилетал, - ухмыльнулся Маирр.
- Наверное, несбыточная мечта скульптора, - прокомментировал Баэ, утирая слёзы тыльной стороной руки.
Миха в это время быстро оглянулся, но Вэд его еле слышно успокоил, что всё в порядке. От души посмеявшийся вместе со всеми Юккер галантно подставил Михе локоть, и они отправились прогулочным шагом по широкой улице. Один из сопровождающих подданных Юккера стал рассказывать об истории возникновения столицы. Миха периодически его спрашивал о попадающихся на их пути зданиях, чтобы потом никому не показался подозрительным его интерес к жёлтой башне.
Впрочем, их прямо к ней и привели, рассказав очередную байку о башне желаний, мол, каждый гость столицы касается особого знака и обязательно загадывает желание. Миха, услышав такое, чуть не упал, поразившись про себя воображению того, кто это придумал. Видно, в своё время остался в живых кто-то знающий настоящее предназначение башни и надеющийся таким образом поддерживать её рабочее состояние даже после исчезновения эсстов.
- Когда-то наверху были необычные украшения, - сообщил «гид». – Давайте подойдём ближе, и я покажу вам этот знак.
Оказавшись на месте, Миха мгновенно понял, что и Баэ, и охранники напряглись при виде того самого «знака», явно опознав.
- Мы настоятельно не рекомендуем господину его касаться, - еле слышно предупредил Миху Вэд.
- Да ладно, этого знака кто только не касался, и ни с кем ничего не случилось! – отмахнулся Миха и после объяснений уверенно прижал ладонь к метке.
«Четвёртый, подъём! Враг не дремлет! Давай просыпайся, мне нужна твоя помощь. Я хозяин зелёного замка. Четвёртый! Не спи, а то замёрзнешь!»
«Не понял последнее», - внезапно раздалось в голове у Михи.
«Слава те господи, проснулся. Необходима связь с моим замком!»
«Для активизации и подключения необходимо время».
«Ничего страшного, я подожду. И ещё тебе задание. Разбуди всех спящих. Ишь, расслабились».
«Да, хозяин, будет сделано». – Чувствовалось, что четвёртый взбодрился и проникся важностью поручения.
Довольный Миха отошёл в сторону, предоставив всем возможность «загадать желание». Даже Баэ подошёл, странно улыбаясь.
- А что вон там за улица? – спросил Миха, обратив внимание на суетящийся народ.
- Там у нас продаются лучшие товары.
Ну как можно было пройти мимо? Естественно, они заглянули в несколько небольших магазинчиков. Правда, придирчивому Михе ничего не приглянулось.
- Ооо, а это что такое?! – Он ошеломлённо разглядывал расположенное вдалеке массивное и высокое сооружение необычной формы, чем-то напоминающее те, что он увидел во сне на острове.
- Цитадель, господин. К сожалению, у нас мало времени. Давайте сходим туда завтра? - предложил Юккер.
- Согласен, - обрадовался Миха.
Они свернули на небольшую улочку и вскоре вышли к парку, в котором до сих пор цвели растения, несмотря на зиму.
И тут Миху словно под дых ударили, он жадно начал хватать ртом воздух.
- Господину плохо? – удивился Юккер.
- Вэд! Смотри! - с большим трудом выдавил из себя Миха.
- Не вижу.
- Тут он, рядом! Ищи!
Чьи-то прикосновения привели Миху в чувства. И он заорал, перепугав всех.
«Вижу цель!» - вдруг услышал он внутри себя.
«Идёт перекрытие, Иркаа мешает. Если бы он присел…»
Миха воспринял эти слова как команду и послушно плюхнулся на землю, отцепляясь от Юккера.
«Поймал цель! Стреляю!»
В это время Миха на четвереньках пытался отползти в сторону. Оглянувшись, он выяснил, что не один такой. Вел и «гид» ползли за ним. Над их головами что-то сверкнуло и заискрилось.
«Попал! Где он?!»
- Кто-то говорил про удачную охоту. Вот только кто на кого охотится? – прошипел Миха Велу, обернувшись. И тут ему наступили на руку. Причём кто-то невидимый. Он скривился от боли и попытался освободиться, но потерпел неудачу.
Неизвестно, что бы сделал Иркаа на его месте, а Миха попытался вцепиться второй рукой в чужую ногу, но ему не удалось, пальцы почему-то соскользнули, и тогда он изо всех сил двумя руками дёрнул за невидимую конечность, одновременно получив от невидимки свободной ногой пинок и отлетев в сторону.
«Молодец Иркаа, сообразил! Даже у меня так не получилось бы! Цель захвачена!»
Над головой у Михи вновь сверкнуло, и он на мгновение увидел чуть впереди призрачный силуэт. Миха с перепугу на четвереньках рванул под защиту какого-то каменного ограждения и уже оттуда обнаружил, что, кроме него и Вэда с его парнями, все неподвижно застыли – кто стоял, кто присел, кто лежал на земле в замысловатых позах.
«Стреляйте снизу! А то мы тут всех положим!»
Арт тут же упал и выстрелил из положения лежа, явно в кого-то целясь. И попал - почти бесцветный луч столкнулся с материальным объектом и словно окатил его, очертив немного странную фигуру. Та споткнулась и покатилась по земле. Охранники рванули к ней, боясь, что она снова исчезнет. Но получилось наоборот - фигура проявилась, обтянутая чем-то тускло-серым. А потом это серое исчезло, и вместо него стала видна обычная одежда. Миха, кряхтя как старый дед, встал, перелез через ограждение и осторожно приблизился к поверженному врагу, благоразумно держась за спинами своих охранников. Ему было ужасно интересно узнать, кто тот невидимый враг.
На земле лежал молодой парень. Правда, немного странный на лицо.
- Кто это? Он жив?
- Слава Богам, нет. У него защита не сработала. Наверное, разрядилась. Я слышал, когда-то она такой была во всех модификациях. Это потом перешли на новую систему. Если бы он остался жив и просто потерял сознание, защита бы не отключилась, господин, - пояснил Влад. - А вот кто это, вопрос, конечно, интересный. Вэд, ты вызвал Кайсарра?
- Да, они сейчас будут.
- А что делать с замершими? Они что, так и останутся? Нас же за Юккера размажут и скажут, что так и было! – испугался Миха.
- Ничего не надо делать. Не переживайте, господин, они скоро придут в себя, - успокоил его Баэ, пытаясь увести в сторону. Но разве что-то могло остановить Миху? В конце концов, и он внёс свою лепту в победу над врагом! Имеет право!
«Прости, Вел, что не поверил. Ты был прав. Охота действительно оказалась удачной», - покаялся про себя хозяин зелёного замка.
145 часть
Миха, несмотря на все попытки удержать его, ухитрился протиснуться в первые ряды, чтобы получше рассмотреть опасность пятого уровня, точнее неизвестный биологический объект с эмпатическими способностями. Но ничего сверхъестественного не увидел.
Погибший был гораздо бледнее того зеленого существа из сна. Михе вообще показалось, что это совсем молоденький парень, и ему отчего-то стало его жалко. У их противника - и противника ли? - даже не было оружия, только когти, почти такие, как у Михи, ну, может, чуть длиннее. Вот только непонятно, что именно он тогда хотел в окно кинуть, чтобы их убить, и зачем ему это было нужно? Если жуткое существо из сна Миха так и не разглядел, то этот был похож на эсста, малость позеленевшего. И вдруг у Михи перехватило дыхание, он вспомнил, что тот эсст, в теле которого он тогда оказался, был беременный. Неужели его ребенок выжил, или у этого другой папа или мама?
Нет, вряд ли это тот самый ребёнок. Слишком много времени прошло. Остров эсстов погиб очень давно. О нём остались лишь легенды. И если даже тогда знали о древнем зле, то… На этом мыслительный процесс у него застопорился.
Миха присел, осторожно коснулся прохладной руки парня, и так ему стало тошно… Впрочем, не он один испытывал подобные чувства.
- Совсем пацан… Господин, осторожнее, - предупредил его Влад.
Миха погладил по непривычно жёстким волосам и прошептал: «Прости…»
«Папа, папочка… - вдруг услышал он. - Где ты, папочка?» И из-под неподвижных, закрытых век вдруг потекли… слезы.
- Господин, назад! – рявкнул Вэд и, не дожидаясь реакции, схватил Миху в охапку и оттащил в сторону.
- Жив?.. Жив? Он жив, не может быть! - заговорили, перебивая друг друга, охранники.
Потрясённый Ниан слегка коснулся висков поверженного противника.
- Да, он действительно жив, но у него почти не осталось сил. Похоже, когда защита при обстреле начала разряжаться, он попытался её поддержать за счёт своей энергии, но она забрала слишком много. Сейчас он практически на нулях. Ни жив и ни мёртв. Жуть. Кто же он такой? Такие, как мы, неспособны на подобное. Наши организмы просто не выдержали бы такой нагрузки.
Миха огляделся. В зоне видимости никого не было, кроме застывших фигур. И единолично, никого не спрашивая, принял решение.
- Забирайте его и везите к нам в особняк, только не забудьте снять с него эту… защиту. «Врага нужно знать в лицо». Вэд, его бы как-то… ну… сделать изображение.
- Уже, господин.
- Ниан, спроси его, он тут один? Вэд, ты вызвал диск? Давайте пошустрее, пока хозяева не очнулись. И придумайте, что мы скажем Юккеру.
Охранники подозрительно быстро сорганизовались, словно всю жизнь только этим и занимались.
«Господин, он тут один. Тот, кто его послал, остался на Крате, - мысленно сообщил Ниан. – У него похожие на ваши способности».
- Как быстро он сможет восстановиться? - поинтересовался Миха, продолжая нервно оглядываться на пару с Баэ.
- Сложно сказать. Возможно даже никогда, господин. Он полностью лишился энергии. Тот, кто надел на него защиту, совершил ошибку. У парня, видимо, изначально был неустойчивый энергоуровень.
- И зачем он нам нужен? – спросил кто-то.
- Не задавайте глупых вопросов, времени почти не осталось, - прикрикнул на подчинённых Вэд, посматривая в сторону Баэ. – Я дал отбой Кайсарру.
- Только его тут не хватает. Нам сказочно повезло, что у этого умника не было соответствующей подготовки и оружия. Молодой и неопытный. Его наверняка послали сюда на разведку, - пробормотал Баэ, продолжая крутить головой. – Интересно, сколько их на Эккре?
- Ещё один точно, - уверенно сказал Ниан. – Что-то с этим парнем не так, не пойму только, что именно. Его нужно отвезти на рудники.
- Нет, мы возьмём его в замок. Там я смогу его контролировать, - возразил ему Миха.
- Господин, это опасно!
- Он сейчас слабее фиссити. Фууу, что-то мне стало жарко.
Миха едва успел отбежать в сторону, как его вырвало. И сразу после этого в нос ворвались ядрёные запахи. Он вытащил платок и прикрыл, насколько мог, нос.
- Как же от вас пахнет! – Миху аж передёрнуло. А Влад, подтянув Миху к себе, быстро ввёл ему в плечо, прямо через одежду, лекарство.
- Сейчас станет легче, господин, - сказал он.
- Так, господина надо тоже отсюда увозить. Не переживайте, мы со всем разберёмся, - твёрдо сказал Вэд, и все дружно кивнули.
- Очень на это надеюсь, - ответил Миха, поспешно забираясь в диск и дыша через раз.
«Ниан, как только прилетите, вставь мелкому в нос фильтры», - неожиданно услышал он.
«Думаешь, поможет?»
«Должно! А то он нас всех с ума сведёт!»
«А как с этими быть?»
«Скорее всего они ничего не будут помнить. Насколько я помню вводный курс».
«Точно! Я тоже вспомнил! Тогда напирайте на то, что мы потеряли объект».
«Интересно, с кем это Ниан переговаривается? Чёрт, Вел!» - в последний момент вспомнил Миха.
- Вэд, тащите сюда нашего предсказателя! – крикнул он, надеясь, что его услышат.
«Ты слышал приказ?»
«Уже тащу! А ведь я мог бы и сам догадаться…»
«Ага, значит, это Вэд!» - Миха обрадовался тому, что опознал собеседника Ниана. Он держался из последних сил, его всё сильнее мутило, голова кружилась и начало ломить виски.
«Твою… такого в последний раз у меня не было!»
Миха обильно пропотел и решил обтереть платком лицо. Тут-то он и обнаружил, что пластина съехала. Спешно поправил её, и в мгновение ока все прошло, как не бывало, хотя в носу продолжало противно свербеть.
До особняка они долетели мгновенно. Миха хотел было поучаствовать в обустройстве своего неожиданного «гостя», но Ниан подхватил его на руки и поспешно отнёс в спальню. Аккуратно положив Миху на кровать, он быстро откуда-то достал небольшое устройство и надел ему на нос. Все запахи как отрезало.
- Господин что-нибудь чувствует? – обеспокоенно спросил Ниан.
- Вообще ничего!
- Вот и замечательно. Подставляйте руку, сделаю ещё укол, и постарайтесь хоть немного поспать. А то на заседании заснёте.
- Ниан, Кайсарр заявился. Требует господина, - раздалось из рации, лежащей на столе.
- Передай, пусть зайдёт, пока я ещё в состоянии разговаривать, - буркнул Миха и перебрался из кровати в кресло, делая вид, что у него всё в порядке.
- Айяяй, как неудачно получилось, - посетовал Кайсарр, едва увидел Миху с заткнутым носом.
- Не то слово, - прогундосил тот. «У меня всё не как у людей». – Чем обязаны?
Кайсарр насмешливо посмотрел на него, потом на Ниана.
- Это вы мне скажите, что у вас произошло! Как чувствовал, что нельзя было с господина глаз спускать! Вот только не надо мне голову морочить.
Миха отвёл глаза, пытаясь сообразить, что говорить, а о чём лучше промолчать.
- Так, кажется, господин мне сейчас…
- Прошу помолчать. Я пытаюсь сосредоточиться, - буркнул Миха, понимая, что Кайсарр его раскусил. – Короче, на нас напали… или не напали? Я не понял. Может, это мы… ну… это…
- Спровоцировали? – подсказал Кайсарр. Миха кивнул.
- Типа того. Его не было видно. Он… он…
- Эмпат, короче. Сильный. Если бы не щитки, нам бы тоже мало не показалось. Всех, кроме нас, обездвижили. Обездвижил. Он был один. Мы стали стрелять, - добавил Ниан, ловко обойдя ситуацию с господином, не упоминая об его участии во всём этом безобразии.
- Попали или сбежал?
Миха и Ниан переглянулись.
- Обижаешь.
- Значит, попали. Убили, стало быть. Идиоты. Кто ж стреляет на поражение?
- Откуда мы знали, с кем имеем дело? Поэтому и лупанули. Только он… это…
- Короче, выжил, - со вздохом сказал Миха.
- При прямом ударе?! – поразился Кайсарр.
- Мы трижды в него попали, а может, и больше. На нём была защита. Старого образца.
- С подзарядкой?! – изумился мужчина.
- Да. После того как мы в него попали, он упал. Потом проявился, защита сразу отключилась, и мы подумали, что он… отправился за Порог. А потом случайно выяснили, что жив.
- Не понял, это как?
- Мы тоже не поняли, но у него сейчас энергия на нуле. Мы его забрали сюда, решили никому не говорить, к тому же…
- Они всё забудут, - Кайсарр закончил за Ниана фразу. – Логично и вполне разумно. Значит, он тут? - Миха кивнул. – Посмотреть можно?
- Покажи ему, - разрешил Миха Ниану.
Мужчины отсутствовали недолго. Кайсарр вернулся озабоченный.
- Никогда таких не видел, - пробормотал он. – Да ещё зелёный. Надо спросить Мааргесса, вдруг он его опознает? Всё-таки этот парень приметная личность. Да, он действительно пустой. И что господин планирует делать с ним дальше?
- Пока не знаю, попробую его разговорить. Хочу узнать, почему он на нас хотел напасть.
- Думаю, его заинтересовал господин. И скорее всего целью были именно вы, Иркарайн. Юккер знает?
- Трудно сказать, он тоже… ээээ… застыл.
- Значит, точно забыл. Уже легче. Силён парень. Остановить целую группу… да уж, если бы не ваша охрана, мы бы господина лишились. Бесценный вы наш!
Миха не удержался и хихикнул. Мужчины тоже хохотнули, тут дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошёл Вэд.
- Всё получилось даже лучше, чем мы рассчитывали, господин. О, кого я вижу. Так и знал, что ты притащишься.
- С вами по-другому нельзя. Всё нужно самому держать под контролем. Вот же… как хорошо раньше было, когда наши только в шелтах жили. Никаких неожиданностей. А тут поналетели всякие, проблемы создают… сделали бы, что ли, снимок этого… чуда.
- Зачем он тебе?
- Своим покажу, вдруг его кто опознает? И Мааргессу не мешало бы на него посмотреть. У него уникальная память. Если кого-то хоть раз видел, обязательно вспомнит.
- И что ты ему скажешь?
- Найду, что сказать, не переживай. Очень странное существо. Оно меня напрягает. Но то, что оно молоденькое и неопытное, полностью с вами согласен. Тот, кто его сюда посылал, на нас не рассчитывал, думал, что тут местные никакой опасности не представляют. Иначе снабдил бы оружием.
- А может, его у них нет. Да и зачем оно, если они умеют внушать? – выдал свои предположения Миха.
- Так, господин, ложитесь-ка вы спать, а то, и впрямь, уснёте на заседании. А мы пока выработаем общую политику.
- Юккер?..
- Он ничего не помнит, слава Богам. Хорошо этот их приложил. Нужно будет…
- Не обижайте его! Может, его чем-нибудь вкусным накормить?
- А это мысль. Пожалуй, мы так сейчас и сделаем. Предложим ему на выбор… Интересно, что он ест?
- Вот сейчас и узнаем, если он, конечно, будет в состоянии, - ответил Ниан Вэду.
- Ещё как будет, он же всю энергию потратил, - подтвердил Кайсарр. – Вы уверены, что справитесь с ним? Где вы его собираетесь держать?
- В замке, - категорично заявил Миха, который слушал их разговор с прикрытыми глазами.
- Здесь я соглашусь с господином. Из замка он без ведома хозяина не выберется.
- А если он перехватит контроль?.. – встревоженно спросил Ниан.
- Нет. В замке господину ничего не грозит, - спокойно ответил Кайсарр. – А парня действительно надо накормить. И одеть нормально, а то он в каких-то обносках, у нас такое сроду не носили. Пойдёмте отсюда. Не будем мешать господину. Ему и правда отдохнуть не помешает. Потерпите, Иркарайн, ещё два дня, помимо сегодняшнего, и мы все отправимся домой. У нас опять, говорят, снег повалил. Значит, скоро настоящие морозы ударят.
Охранники почему-то обрадовались этой новости. Удивлённый Миха хотел было спросить Вэда, отчего такая бурная реакция, но внезапно на него навалилась такая сонливость, что совсем не хотелось ей сопротивляться. И он отчётливо ощутил, как его затягивает в воронку сновидения, а окружающий мир преломляется и превращается в нечто фантастическое и нереальное, наполненное причудливыми образами и видениями.
146 часть
Он шёл по странной улице, по одну сторону которой росли деревья причудливой формы, и больше ничего не было. Над головой усыпанное незнакомыми яркими звёздами тёмное небо. И удивительная тишина. А на душе умиротворение. И ему стало вдруг интересно, что там дальше, захотелось пройти до конца. Спустя какое-то время дорога стала забирать вверх, приходилось идти, напрягая мышцы ног. И Михе вдруг причудилось, что это реальность, что он опять куда-то попал. А потом неожиданно для себя очутился на огороженной площадке. Где-то высоко. Над ним звёздный ковёр, практически под ногами обрыв. Внутри него возникло неописуемое чувство – восторг, предвкушение чего-то необыкновенного…
«Ты пришёл, я рад», - услышал он.
Миха крутанулся, посмотрел по сторонам… И вдруг чувство восторга сменилось другим, он почувствовал внутри себя липкий страх, который нарастал с каждым мгновением… и что-то словно толкало его, побуждало бежать сломя голову, не желая встречаться с источником этого страха. И Миха побежал.
На этот раз во сне он был самим собой и бежал изо всех сил, понимая, что не имеет права на ошибку. Всё казалось слишком реальным – его окружали незнакомые запахи и звуки. Даже рельеф дороги чувствовал – она слегка пружинила, помогая бежать. Вдруг словно ниоткуда впереди возникло непонятное сооружение, перед ним дорога резко оборвалась. Миха задрал голову и увидел лесенку. Пришлось лезть. Назад ему пути не было. Он спиной чувствовал чьё-то приближение. Что сильно тревожило, до дрожи в коленях.
Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он выбрался на самый верх. И замер. До него наконец дошло назначение сооружения. Это же канатная дорога! Вниз тянулись тросы, а прямо перед Михой застыла кабинка с открытой дверью, словно приглашая войти. Ну, он и вошёл, даже не осознавая, зачем это сделал. Любопытство вышло на первый план, оттеснив страх перед неведомым.
Оказавшись внутри, с любопытством огляделся. Черные, на вид мягкие сиденья, как в автобусе, большие окна. Он задвинул дверь, и наверху тревожно замигала индикация.
Так, похоже, нужно что-то ещё сделать… сбоку от двери углядел схематичный отпечаток руки и приложил к нему ладонь. Он в первый момент даже не понял, что кабинка поехала вниз, настолько всё происходило бесшумно и без потряхиваний. Миха не удержался и, усевшись на сиденье, прилип к большому окну, пытаясь хоть что-то разглядеть. Внизу виднелись огоньки в виде правильных одинаковых окружностей. И они медленно приближались. А потом его словно дёрнуло оглянуться назад. Там, на площадке застыла фигура, становясь всё меньше и меньше, как и чувство страха. Миху потихоньку отпускало, и он отчётливо понял, что у него получилось убежать.
Огоньки приближались, и вскоре уже стало понятно, что это такое: подсвечивающиеся полусферы, возле которых сновали еле видимые фигурки. Но кабинка проехала над ними, направляясь куда-то дальше, и к Михе откуда-то пришло понимание, что у него всё будет хорошо. И тут ему причудилось, что кто-то зовёт его по имени.
«Миха, Миха, Миха-Миха-Миха» - раздавалось в голове, и он, с трудом продрав глаза, уставился в потолок своей временной спальни.
«Миха, Миха, Миха» - отчётливо услышал знакомый голос.
«Рэсс?! Ты?! Ура! Как же я рад тебя слышать! Значит, четвёртый смог с тобой связаться!»
«Он активировал всех абонентов и восстановил связь по твоему требованию».
«Четвёртый приветствует хозяина зелёного замка», - раздалось практически сразу после сообщения Рэсса. А следом за ним стали приветствовать Миху и остальные номера.
«Дубль три приветствует хозяина зелёного замка, - тихо прошелестело совсем рядом. – Ваши пожелания?»
«А какие возможны варианты?»
«Могу включить климат-контроль, как в замке».
«Было бы неплохо. Я люблю, когда тепло», - честно ответил Миха.
«Могу установить защиту».
«Отлично, а можно поподробнее?»
И дубль-три стал подробно рассказывать как о самом защитном контуре, так и о принципе его действия.
«Что ты можешь сказать о найденном существе? Ты его фиксируешь?»
«Да. Проблемы с системой жизнеобеспечения».
«Невосполнимые? Он может умереть?»
«В настоящий момент идёт накопление энергии, но очень медленное. Его организм обладает способностью к самовосстановлению. В настоящий момент он не опасен. Включить систему слежения?»
«Да, было бы неплохо. И докладывай мне обо всех изменениях».
«Хозяин, у нас той ночью был гость, он попытался пробраться в замок», - сообщил Рэсс опешившему Михе.
«Эээ… гость? И как?»
Рэсс издал странный звук.
«Никак, хозяин».
«А кто он?»
«Я его не опознал».
«А сможешь опознать, если ещё раз его почувствуешь?»
«Да, я запомнил его характеристики».
Миха задумался, но долго думать ему не дали.
- Господин, через час начнётся заседание, - сообщил Арт, внимательно наблюдая за ним. – Как ваше самочувствие?
- Вполне. Особенно если меня накормят. Очень хочется есть.
Спустя полчаса Миха был уже готов отправляться на заседание.
- Как там наш пленник поживает?
- Судя по его настроению, замечательно. Счастливый и довольный. Ест всё подряд, словно его голодом морили. Сидит у очага, завернувшись в покрывало, и что-то напевает. Такое впечатление, он от нас не уйдёт, даже если мы попытаемся его выгнать, - засмеялся Ниан.
- Во даёт! – искренне поразился Миха. – А что-нибудь говорит или, может, спрашивает?
- Только сказал, что он не хотел.
- Что именно он не хотел?
- Не пояснил.
«Дубль-три, приглядывай за нашим гостем. Кстати, как тебя зовут? Ну, или звали?»
«Эммм».
«Что эммм?» - не понял Миха.
«Я Эмм, хозяин».
Миха, не удержавшись, фыркнул.
«Климат-контроль включён».
«Спасибо».
«Рад, что хозяин доволен».
«Ты так говоришь, будто я твой хозяин».
«Да, и мой. Общий. Других нет. Рэсс говорит, хозяин любит разговаривать».
«Ага! У меня вопрос, у вас связь с Кратой и Иттрой есть?»
«Нет. Пока нет, хозяин».
«А синий коридор где находится?»
«В Цитадели, панель контролирует третий, Лэкк».
«Как мне с вами связаться?»
«По номерам».
«А там, где собирается Совет, есть такой, как ты?»
«Я».
«Ты и за тем зданием следишь? Отлично. Тогда тебе задание – включи и там климат-контроль, а то там такой дубняк! Аж ветер свистит! А ты как это делаешь? Наблюдаешь за всем одновременно или в конкретный момент только за одним зданием?»
«Одновременно, хозяин. Я никогда так много не разговаривал. Мне нравится».
Их общение прервал Вэд.
- Господин, пойдёмте в диск.
- Разве мы не пойдём пешком?
- Нет, ветер усилился. Скорее всего нагонит осадки. Ещё не хватает господину заболеть. Мы вам тёплые вещи взяли.
- Возможно, они мне сегодня не понадобятся. Но всё равно возьмите. Главное, камешек не забудьте. Его, наверное, нужно ещё нагреть.
- Уже, господин, - улыбнулся Арт. – Мы всё подготовили.
- А лекарство?
- Вам более чем достаточно одного раза. Утром мы сделали двойную дозу с испугу. Как господин себя чувствует?
- Бодро. Самое главное – запахи отсутствуют, а остальное не имеет значения. Попытайтесь зелёного разговорить. Можете ему показать дом, он отсюда не убежит.
- Ну, на ненормального этот зеленушка не похож. Кто ж от бесплатной кормёжки побежит? Мне показалось, он господина побаивается, - хмыкнул Влад.
- Да, я такой! Страшный-престрашный! Ррррр! – шутливо зарычал Миха, уже выходя из особняка.
Миха уже привычно уселся на своё место и мгновенно почувствовал, как потеплело в зале.
«Спасибо, Эмм!» - ещё раз он поблагодарил «домового» эсстов.
«Рад, что угодил хозяину».
Миха, и правда, был счастлив, такое ощущение, что оказался в родном замке. Но горячий каменный шар всё равно не выпускал из рук. Правители и иже с ними пребывали в полной растерянности, а Миха наслаждался комфортными условиями. Оргейм задумчиво разглядывал его, явно о чём-то догадываясь.
- Тепло-то как стало! – порадовались за спиной Михи подданные. Он еле слышно фыркнул.
- Я так понимаю, нам нужно поблагодарить правителя Иррмихт за заботу о нашем здоровье, - с еле уловимой усмешкой выдал Мааргесс. – За то, что включил систему эсстов.
Все оживились и уставились на невозмутимого Миху.
- И конечно, он нам не скажет, как это сделал?
- А какой смысл, если вам это недоступно? – пожал Миха плечами, демонстрируя, помимо причёски и украшений, строгий костюм и светлую с кружевами рубашку.
Перед ним положили пачку документов. Миха бегло просмотрел их и передал Никсу, это оказались образцы договоров с правителями Викры. Чуть позже законник подсел к нему и стал тихо объяснять все пункты.
- Думаю, мы их возьмём с собой для ознакомления, - также тихо ответил ему Миха, а потом громко сообщил всем присутствующим, что ему хотелось бы почитать договоры более внимательно.
- Господина никто не торопит. Договоры вступят в силу, когда вы мне их пришлёте, - сообщил Юккер. – Сегодня все жители столицы с самого утра обсуждают главную новость. На жёлтой башне снова появились украшения. Не хотите посмотреть?
- Хочу, - улыбнулся ему в ответ Миха.
И после заседания его снова повели на экскурсию, пообещав показать и Цитадель. Михе, конечно, хотелось увидеть, что местные называли украшениями, но гораздо больше его интересовала реакция Баэ и охранников. И вскоре он с удовольствием наблюдал за их изумленными лицами, обращёнными наверх. Там действительно появились необычные… украшения. С Михиной точки зрения, нужно иметь ну очень богатое воображение, чтобы признать в них антенны. Впрочем, инопланетники, надо отдать им должное, мгновенно сообразили, что это такое. Кайсарр, который словно приклеился к Михе, тоже въехал в ситуацию и сейчас молча стоял, задрав голову.
- Ну да, украшения… хороши, - прокомментировал он, а потом покосился на своего спутника. Миха попытался изобразить восторг, но, похоже, неудачно. Кайсарр нехорошо прищурился. Миха сделал честные-пречестные глаза. – Не верю, господин, можете не стараться. И что это такое?
- Да откуда ж я знаю? Вам, сиер, виднее, - пробубнил он. «Не могу ж я сказать, что это похоже на антенны-ретрансляторы».
- И зачем господин это сделал?
- Что? – на этот раз Миха действительно не понял Кайсарра.
- Включил башню?
- А с чего сиер взял, что это сделал я, а не кто-то из вас, к примеру? Между прочим, той штуки все касались. Сиер слишком хорошо думает о моих способностях, - фыркнул Миха, насмешливо смотря в глаза Кайсарру.
Тут, на его счастье, всеобщее внимание привлекла Эна, присоединившаяся к мужу и цепко ухватившаяся за него. Кайсарр переключился на Баэ, а Миха подобрался к Эне.
- Можно госпожу отвлечь буквально на минутку?
Эна благосклонно кивнула, они отошли немного в сторону. И Миха без долгих заходов спросил, чувствует ли она то самое зло.
- Теперь нет, ещё утром было, но не сейчас, - еле слышно прошептала жена Юккера. – Я бы даже из дворца не вышла. Как здорово, мне нравится башенка!
Миха кивнул в ответ, а потом спросил, как Эна относится к предсказаниям.
- Хорошо, я всегда к ним прислушиваюсь. А что?
- Вел сделал тебе предсказание. Говорить?
У Эны загорелись глаза, и она радостно закивала. Миха даже не подозревал, с каким подозрением на них сейчас все смотрели.
- Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут, - повторил Миха фразу Вела.
Эна захлопала в ладоши, а потом пылко прижала его к себе.
- Ты прелесть! Спасибо!
- Ты только Юккеру пока не говори, хорошо?
- Что ты! Ни словечка! – пообещала счастливая Эна и снова присоединилась к мужу.
В это время откуда-то вернулись Баэ и Ниан и стали о чём-то говорить всем остальным охранникам.
- Снизу не пройти, вход явно наверху, - донеслось до Михи. Но Юккер его отвлёк и спросил, готов ли он идти в Цитадель.
«Всегда готов!» - с трудом удержался от известного слогана Миха и ограничился лёгким наклоном головы.
Цитадель произвела впечатление на всех, причём, как почти сразу выяснил Миха, тут даже Кайсарр не бывал.
«Третий, как слышишь? Я…»
«Мы знаем, кто ты. Добро пожаловать в Цитадель. Эмм сказал, ты знаешь код».
«Предлагаешь мне заглянуть к тебе? И как ты себе это представляешь?»
«Можно сделать дубль господина. На время».
«А если я тут застряну? Кто меня вытащит?»
«Не бойтесь, хозяин», - донёсся до Михи голос Рэсса.
«Мы подскажем, что нужно сделать».
«А почему панель оказалась открыта?»
«На ней работали, а потом не вернулись».
«Надеюсь, это ненадолго, уважаемые. И где тут синий коридор?»
«Двумя уровнями выше».
«Ладно, я согласен на дубль».
«Я говорил, что господин согласится. Он храбрый», - сообщил кому-то Рэсс.
Вскоре Миха уже мчался по боковой лесенке вверх, внимательно слушая третьего. Коридор действительно оказался синим, насыщенно-синим. Добравшись до двери, Миха огляделся и, убедившись, что рядом никого нет, ввёл известный ему код.
«Получилось! Слава Богам!» - хором сообщили несколько голосов.
«Слава эсстам, которые установили везде единый код», - поправил их Миха и, толкнув дверь, перешагнул порог. Он очутился в пультовой, похожей на ту, где совсем недавно побывал – на побережье. Подошёл ближе и ахнул – пульт был полностью раскрыт, а все датчики мерцали приятным золотистым цветом.
«Ну, давайте командуйте, куда нажимать. Попробую собрать вашу панель…»
С Михи сошло, наверное, сто потов, прежде чем он сумел всё вернуть в первоначальный вид. Его раз пять шибануло током или чем там ещё, дважды прищемил пальцы, раз ободрал фалангу и от души приложился мордой – пардон, лицом – о панель, потому что руки соскользнули… Но как он ни торопился, быстро всё равно не получилось. Потом он минут пять просто сидел в кресле, расплывшись амёбой и приходя в себя. Зато все номера были безмерно довольны, он их явно удовлетворил.
А чья-то фраза в его адрес - «Какая сюсечка!» - добила окончательно.
«Но-но! Какая я вам сюсечка?!» - возмутился Миха, но его дружно обсмеяли, порекомендовав почаще смотреться в зеркало. При этом в душу Михе закрались большие сомнения насчёт искусственности этих номеров, но озвучивать их он не стал.
«Давайте меня выпускайте отсюда, небось меня там уже потеряли!»
«Да они и не заметили сюсечкиного отсутствия», - легкомысленно заметил кто-то слишком говорливый.
«Это как?» - У Михи уже не было сил возражать.
«Здесь время по другому контуру течёт, быстрее», - тут же пояснили ему, чем повергли Миху в состояние, близкое к шоку.
«Где б ещё в зеркальце на себя посмотреться?»
«Я ж и говорю, сюсечка!»
«Тьфу на вас! У меня наверняка лицо расцарапано об вашу панель».
В стенке появился проём, оказывается, здесь даже имелась комната отдыха. Правда, стерильно чистая. Миха успел её проверить. Ни одной личной вещи. Только небольшая статуэтка.
«Я её возьму в качестве хоть какой-то компенсации».
«В углу сейф. Всё, что найдёшь, твоё», - намекнули ему. Естественно, Миха не поленился в него залезть – сейф был закрыт, но его чётко проинструктировали, как открыть дверцу. Внутри нашлось несколько украшений и шесть дымчатых кристаллов. Миха спешно рассовал всё найденное по карманам, а потом подошёл к зеркалу и стал пристально себя разглядывать. Видок у него был ещё тот.
«И как я объясню свои царапины?»
Ему порекомендовали зайти в узкую дверку и зажмуриться. Миху словно обдало ветерком и даже сил прибавилось. Усталость как рукой сняло.
«Готово, сюсечка! Можно выходить!»
Но Миха не поленился проверить – результат его поразил, ни на лице, ни на руках не осталось и следа от повреждений, даже ничего не болело. Выходил он из пультовой как шпион – со всеми предосторожностями. Но, как ему и обещали, никто ничего не заметил. Чему Миха был безумно рад, и даже подозрительный взгляд Кайсарра совершенно не испортил ему настроения.
147 часть
Миха, в отличие от остальных «экскурсантов», потом ещё не поленился подняться на самый верх - то ли на смотровую, то ли на посадочную площадку. И минут пять постоял, озираясь. Вид оттуда был шикарный, почти с высоты птичьего полёта. Но сильный ветер вынудил его оттуда уйти.
- Ну и что господин там хотел увидеть? – поинтересовался Кайсарр.
- Ничего. Я просто посмотрел. Очень красиво. Горы, небо, облака…
Юккер загадочно улыбнулся и переглянулся с Эной.
- Наш господин слишком возвышенный, - сообщил Баэ со вздохом.
- Это плохо? – фыркнул Миха.
- Необычно, - после небольшой заминки пояснил Кайсарр.
Тут к Юккеру подошёл громила военный и что-то тихо и быстро стал говорить.
- Не может быть! Ты не ошибся? Нет? – Юккер развернулся к гостям. – Пойдёмте, я вам покажу очередное чудо. Включились большие порталы, ведущие в остальные столицы Викры.
- Что?! – поразился Оргейм. – Они же, одни Боги знают когда, отключились!
- Странно. И неожиданно, - задумался Вигар.
- Скорее всего это связано с башней, - спокойно сказал Кайсарр.
- Я тоже так подумал, - вдруг сказал Юккер с еле уловимой улыбкой.
Спускаясь по винтовой лестнице вниз, Миха с интересом оглядывался, пытаясь понять, как построили такое огромное здание. В конце, не выдержав, спросил об этом у третьего.
«Цитадель сделана по особой технологии из трансформируемого материала».
«Целиком?» - не поверил Миха.
«Да. Процесс возведения занял неделю, потом проложили энерголинии и установили аппаратуру и вооружение».
«Ааааа… вооружение?! - Миха был в шоке. – И где оно сейчас?»
«Здесь. В настоящий момент не действует, ведётся подзарядка. Хозяин сильный, активировал все функции. Теперь комплекс контролирует весь материк».
«А на Крате и Иттре?»
«Там расположены подкомплексы, связь с ними отсутствует. Хозяин очень любознательный».
«Хочется узнать ваши возможности. И свои заодно, а то столько всего необычного, а как пользоваться – непонятно. Для чего вообще была создана Цитадель?»
«Изначально эссты хотели сделать здесь форпост с большим космопортом. Цитадель – основа любого форпоста».
«Типа командного пункта?» - решил уточнить Миха, расслабившись. В ответ раздались нечленораздельные звуки.
«Ты кто?» - строго спросил его незнакомый «голос».
«Иркарайн Фаррес, хозяин зелёного замка и правитель территорий Иррмихт».
«Не нужно считать нас совсем идиотами, парень. Повторяю вопрос, кто ты?»
«Вас это не должно волновать. И в данном случае уже не имеет никакого значения. Что выросло, то выросло. Кому надо, тот знает, остальным необязательно. И вообще в связи с чем такой вопрос? Вы обычные ИИ, или я ошибаюсь? И я вам не сюсечка!» - категорично заявил Миха.
«Какая прелесть! Дожили! Нами будет командовать несмышлёш».
«Никем я не собираюсь командовать. Зачем мне это? Всё, что требовалось от вас – установить связь. Большое спасибо. Я не разбираюсь в технике эсстов и не собираюсь туда лезть. Или я похож на ненормального? Мне просто иногда бывает нужна помощь, вот и всё. Стандартная система диалога: вопрос-ответ. Ничего особенного или сверхсекретного я спрашивать у вас не собираюсь. Просто хочу лучше узнать тот мир, куда я попал по непонятным мне причинам. Понятно объясняю?»
«Ты кто по происхождению?»
«Боюсь, вам название моей расы ничего не скажет. Мы очень похожи на обитателей этой планеты, у нас есть мужчины и женщины, женщины рожают детей. На руках и ногах по пять пальцев, два глаза, нос, рот, два уха, небольших, брови, волосы, у мужчин на лице растёт щетина, тело чаще всего безволосое, хвоста нет, на руках ногти, а не звериные когти. Член практически такой же. Ростом значительно ниже, не с такими идеальными лицами, есть красивые, есть некрасивые. То же самое с фигурами. Разный цвет кожи, несколько рас, отличающихся чисто внешне. Государства с различным строем. У нас нет никаких сверхспособностей, много различной техники. В том числе двигающейся по земле, летающей и плавающей. Агрессивные. Часто воюем. Был бы повод. Дети растут в семье. Медицина по сравнению со здешней на примитивном уровне. Я сравниваю с эсстами и инопланетниками. У меня есть образование, но не техническое, а так… управленческое. Достаточно? А, чуть не забыл. В космос дальше своей планеты не улетаем, нет возможностей и средств. Ресурсов пока хватает. Но спутники запускаем и орбитальные станции. Короче, с точки зрения эсстов - примитив».
«Вы слишком развиты для такого общества, в том числе эмоционально. Скорее всего когда-то на вашей планете была чья-то колония, где занимались генетическими экспериментами, или же полигон. Народу много?»
«Несколько миллиардов».
«На одной планете?» - поразился кто-то.
«Да, рядом других обитаемых планет нет. Принято считать, что мы одни во Вселенной, ну или в той части космоса».
«Явно какая-то окраина, если у вас было время развиться до такого уровня. В противном случае вам бы не позволили бесконтрольно размножаться и проявлять внешнюю агрессию».
«Значит, нам сказочно повезло. Как я сюда попал, спрашивать бесполезно. Сам хотел бы узнать. Вы лучше скажите, кто мой зелёный пленник».
«Явно полукровка. Его точно родил эсст, а вот кто отец, непонятно. В наших архивах упоминания о таких существах нет».
«А та фигня в море у побережья Краты?»
«Похоже на корабль, но нам его тип неизвестен».
«Как вы считаете, это существо опасно для меня?»
«В настоящий момент нет, оно сильно ослаблено. Возможно, более сильным экземпляром».
«Мне тоже так кажется, что на Крате есть ещё кто-то. Он приходит ко мне во снах. Рассказать?»
Его внимательно выслушали и задумались.
«Что хозяин желает узнать?»
«По возможности помочь расшифровать смысл сна, если, конечно, он есть».
«Не сон. Видение. Хорошее видение. Оно означает, что у хозяина всё получится».
«Почему хорошее?»
«Ты изменил чужую картинку, всё сделал по-своему. Тебе хотели навязать чужое, чтобы ты играл по чужим правилам. Тебя гнали как зверя в ловушку, из которой ты легко выбрался», - уверенно сказал один из ИИ.
«Похоже хозяин видел чужой мир, созданный из чужих воспоминаний».
«То есть вы считаете, что этот сон мне навязали?» - осенило Миху.
«Да, хозяин».
«Но ведь на мне была пластина, я ее так до сих пор и не снял».
«Какая пластина?» – заинтересовался третий из Цитадели. Пришлось рассказать и о подарке фэттара.
«Ооо!» - хором воскликнули все.
«Ваше счастье, хозяин! Нельзя поддаваться, показывать свою слабость. Тот, кто пытается добраться до вас, очень сильный. Он чувствует, но ничего о вас не знает. Но ему господина кто-то показал, и он, вызывая ваш образ, пытается вас подчинить себе. Но лучше всего такое получается через вещи. Вы должны сопротивляться, не подпускать близко, не дать себя коснуться. Откуда он здесь взялся?»
«Я так понимаю, он тут давно. На Крате в горах есть такое место, где обитает нечто, которые местные называют древним злом». И Миха пересказал свой предыдущий жуткий сон.
«Эфир» заполнился шипением, отдаленно напоминающим змеиное.
«Вррраггг! Хозяин должен его убить!»
«Я?! Убить?! Чем?! Я никогда никого не убивал! Я не умею! Я совсем слабый!»
«Хозяин не слабый. Просто не знает своих возможностей. Нужно понять - всё когда-то бывает в первый раз. Тут примитивная, простая до боли ситуация: или - или. Выиграет один: либо вы, либо он. Да, согласен, это не ваша война, но ваш долг. Кроме хозяина это некому сделать. Не переживайте, вы сможете, потому что сильнее, чем кажетесь, стоит только захотеть и все получится. Ваши мысли и желания материальны. Вы должны только захотеть, слышите?»
«Не понимаю, но обещаю подумать».
«Подумайте, только побыстрее, скорее всего времени у вас особо нет. Так что соберись с силами и вперед!»
«Тварь, как хозяин говорит, надо заманить в ловушку, а ещё лучше увидеть в лицо», - вдруг предложил Эмм.
«Как и где?»
«Смотреть по обстоятельствам и во сне, но не дать дотронуться до себя. Не знаю, зачем, но ему это нужно».
«Попробую, но не обещаю. Ну, не воин я».
«Тут не сила нужна, а хитрость. Дерзайте, хозяин».
«Угу, флаг мне в руки… Спасибо за совет».
Миха выбрался из Цитадели с хорошим настроением. Непонятно чья поддержка его взбодрила и даже окрылила, так что захотелось совершить подвиг.
- А куда мы идём? – тихо спросил он Кайсарра.
- К заработавшим большим порталам. Между прочим, через них можно даже диски протаскивать.
- Ничего себе! А далеко?
- Нет, до конца улицы и немного влево, господин.
- А тут намного больше таких, как я, - вдруг сообразил Миха, разглядывая идущий навстречу им народ, который почтительно наклонял при виде них голову и тоже глазел на Миху в шапочке, держащегося за Кайсарра.
«Эмм, а как там мой гость поживает?»
«Ест».
«Опять?!»
«Видно, оголодал бедный ребёнок, - непривычно печально сообщил дубль-три. - Хозяин, вы его не обижайте».
«Что я, зверь какой-то? Он мне ещё пригодится».
- Господин, я спросил Марргэсса про зеленого парня. Он его сразу вспомнил. Арендовал один из крошечных островков. Заплатил кристаллами, - вдруг сообщил Кайсарр.
- Надо бы туда заглянуть, посмотреть, что там.
- Заглянем, как только ветер утихнет. Вы бы, господин, подальше от лигарийца держались, у него сейчас муж дома мучается, его посреди цикла сорвали, а то как бы он у вас не спровоцировал своими феромонами то же самое.
- Почти. То-то я чувствую от него странный запах, - наконец сообразил Миха и пробормотал, что ему такого счастья не надо, особенно сейчас. – Спасибо за предупреждение, хоть и запоздалое.
@темы: Превратности судьбы