156-159
156 часть
Сначала Миха не обращал ни на кого внимания, сконцентрировавшись на себе, но в какой-то момент вдруг заметил, как Орлаг смотрит на них. Задумчиво и оценивающе. Решил расспросить позже. Рядом с Лайзом ему было… он попытался подобрать нужное слово… Пожалуй, комфортно… правильно… Интересно, теперь так и будет, или когда его чувствительность к запахам уменьшится, ощущения изменятся?
- Лайз, а что ты чувствуешь ко мне? – воспользовавшись тем, что Орлаг вышел из гостиной, спросил он. – Кроме вожделения? – Миха покосился на топорщащиеся спереди штаны молодого мужчины. – О чём думаешь?
- Я… мне трудно выразить свои мысли…
«Угу, если они, те мысли, есть… Что-то со мной не то… во всём вижу подвох… ну нельзя же всех подозревать… остаётся надеяться на свою интуицию… там, на лестнице, у меня было безумное желание запрыгнуть на него, а сейчас оно пропало. Вопрос почему? Ну не молчи же, Лайз! Скажи хоть что-нибудь, успокой меня, чёрт тебя возьми!»
- Я не могу думать в присутствии господина, словно сам себе не принадлежу. Странное ощущение. У меня никогда такого не было, - шепнул Лайз.
- Ну… я тебе хоть немного нравлюсь?
- Очень, господин! Я хочу вас укрыть ото всего на свете – от недругов, от проблем… хочется охранять, ласкать, баловать… видеть улыбку… касаться… когда вы рядом, все мои мысли только о вас.
Лайз взял Михину правую руку, развернул и нежно поцеловал в середину ладони.
«Только не вздумай сказать, что будешь носить меня на руках!» - взмолился про себя Миха, не понимая самого себя – что ему ещё нужно? Мужик прыгает вокруг него, говорит замечательные слова… Неземной любви? Кстати, а тут мужики в любви признаются? И решил спросить об этом Ликаа, как самого опытного из Михиных знакомых. Или, может, лучше у Лиртана?
- Я буду ждать. Я могу приезжать к господину? Просто так, без причины? Чтобы увидеть?
Миха перевёл дыхание и с облегчением выдохнул.
- Я рад был увидеть тебя сегодня.
- Правда, господин? Можно я наедине буду называть вас по имени?
«О как интеллигентно! Держите меня…»
- Да, - дал он своё согласие, после того как изобразил раздумья.
- Иркаа, ты… вы восхитительны! Когда я почувствовал на вас его запах, думал, сойду с ума… Почему вы не позвали меня? - Лайз укоризненно посмотрел на Миху.
- Мы с Маирром заранее договорились, - повинился тот. – Я не смог ему отказать. Если бы ты его опередил…
- А если, Иркаа, вы… понесёте?
- Не дай Боги! Я пока не готов. Даже если это произойдёт, я не пойду за Маирра замуж. Так что для тебя ещё ничего не потеряно, - сказал Миха, чуть улыбнувшись, обнадёживая парня.
- Лайз, тебе нужно возвращаться в Вакону. Марку требуется твоя помощь, - сообщил Орлаг, заглянув в гостиную.
- О Боги, я же ему обещал! – подхватился мужчина и, прижав на мгновение к своей груди руки господина, извинился. И выскочил из гостиной.
- Как-то странно он на господина реагирует, - услышал Миха от Смотрящего.
- Почему странно?
- Не пойму. Словно Лайз сам не понимает, зачем ему это нужно, - ответил Орлаг и помрачнел. – Теперь, господин, я ни в чём не уверен. Не торопитесь, подходящий запах это ещё не всё, к сожалению. Особенно в вашем случае. Так что от услуг Маирра я бы на вашем месте не отказывался. Что-то я не пойму, почему у господина в этот раз был такой сильный запах. Даже сейчас чувствуются отголоски. Вы бы, Иркаа, с Лиртаном пообщались на эту тему.
Миха молча кивнул и направился к себе. Но не успел войти в спальню, как на нём повисла радостная Сонька и принялась его обнюхивать.
- И чем я пахну?
- Самим собой. Мы с ма просили Богов о милости, чтобы господин не понёс.
- Я тоже… когда приходил в себя. Вэд мне каждый день капсу давал, а сам я ещё настой Варлы пил. В замке всё в порядке?
- Да. Я очень переживала. В этот раз мой господин сильно пах. Очень сильно, не как раньше.
- Орлаг мне тоже об этом сказал, - признался Миха. – Ещё бы понять, из-за чего так получилось?
- Мне было плохо без моего господина. Я хотела прийти… туда… но не смогла…
- И правильно. Чего хорошего, когда голову затмевает так, что сам себя не помню? А если бы сделал тебе больно? Обидел тебя? Ты бы плакала, тебе было бы плохо. Не переживай, ты всё правильно сделала, - прошептал Миха и прижал к себе жену. – А я как-нибудь со своими мужиками сам разберусь.
- Что мой господин хочет на обед?
- Мяса, и побольше, - засмеялся Миха. – А ещё пирог с ягодами.
Сонька заулыбалась и умчалась на кухню передать пожелания господина. А Миха, убедившись в отсутствии охранников – вернее, они были, но на первом этаже, перетаскивали свои вещи обратно в свою комнату – отправился по секретному ходу к Айгерсу, прихватив на всякий случай с собой плащ. Попутно заглянул в стойла, там было прохладно, а ящеры и фиссы крепко спали.
Оказавшись в святилище, Миха прислушался, но никого не услышал. Пока шёл к жилым помещениям, ощутил довольно резкий перепад температуры в сторону понижения. Но как только начал спускаться по лестнице вниз, снова резко потеплело. Здесь Миха ещё ни разу не бывал. В тёплый период Айгерс перебирался наверх, в помещения, расположенные у самого входа, которые, как только начинало холодать, закрывал.
- Господин! – услышал он радостный возглас Илви. – Это господин!
И навстречу Михе вышел настороженный Айгерс. Впрочем, убедившись, что это действительно Иркарайн, жрец сразу успокоился.
- Рад, что вы к нам вернулись.
- А куда я мог деться? Конечно, вернулся.
- Смотрю, у господина хорошее настроение.
- Это из-за того, что пострадавших не видел, благодаря Илви. Надо ж было устроить драку!
- Зато народ взбодрился, хоть какое-то развлечение, - вдруг ухмыльнулся Айгерс.
- Набить друг другу морды – да, отличное развлечение.
- Ну так приз того стоил.
- И кто выиграл?
- Никто, они не успели закончить бой. Их успели растащить.
- У меня нет слов. Я вообще-то по делу зашёл. Проверить, как тут у тебя, жить можно, или в замок вас забрать. Заодно узнать, всего ли у тебя хватает. Всё же ты не рассчитывал на подселенцев.
- Спасибо, господин, за заботу. У нас всего достаточно. Пойдёмте внутрь, а то здесь прохладно.
- А что, вы сюда совсем не выходите?
- Только я. Чуть дальше есть второй выход, в тёплую часть святилища.
- Никогда не думал, что твои владения такие большие.
Айгерс улыбнулся и открыл дверь, пропуская Миху в просторную комнату. Там было действительно намного теплее, чем на лестнице.
- Господин! – К нему тут же подлетел радостный Илви.
- Тебя никак откормили, - засмеялся Миха, оглядывая парня. – Смотрю, похорошел.
Илви смутился, но ненадолго.
- Господин, моего папу нашли! Он жив!
- Мне уже сказали. С ним всё в порядке?
- Не совсем, господин. Боюсь, вы с ним не сможете поговорить. Он только с нами да Эриком разговаривает.
- А Эрик тут при чём?
- Его обучали оказывать помощь таким пострадавшим.
- Айгерс, вот ты мне скажи, неужели я такой страшный? Да я… я… я вообще… этот… пушистый-препушистый, добрый-предобрый и… ээээ… лучше всех, – выдал Миха, действуя под лозунгом «сам себя не похвалишь, никто не похвалит». Илви залился смехом, Айгерс тоже улыбнулся и покачал головой. – Скажите ему, что я хороший и не кусаюсь.
- Болтун ваш господин. Я таких болтливых никогда не встречал, - буркнул кто-то из угла.
- Выходи, будем знакомиться. Хотя, возможно, мы уже знакомы.
- Как это?
- А вот возьму и не скажу. Кстати, а вы отпраздновали спасение?
- Господин, не пугайте моего гостя, - укорил Миху Айгерс.
- Ой, да ладно! Ему после той твари вообще не должно быть страшно.
- Тварь? Ты называешь его тварью? – вдруг тихо засмеялся невидимый Михе собеседник. – Ему бы не понравилось.
- А мне плевать на его мнение. Знаешь, как он меня пугал во сне? Гнался за мной, а я убегал.
- Ты видел его во сне?
- Только последний раз, а так лишь контур. У него были жуткие глаза. Они светились.
- Вот почему он за тобой охотился, ты мог ему противодействовать!
Перед Михой появился высокий эсст с необычной, запоминающейся внешностью – чуть раскосыми глазами, светлой кожей цвета кофе с молоком и жгуче-чёрными волосами, стянутыми в высокий хвост.
- Как же ты к нему попал? – поразился Миха. – Понимаю, я маленький и слабенький…
- Глупый был, полез один, никого не предупредил, защиту не взял, даже про оружие не вспомнил. Решил посмотреть, о чём местные болтают, кого так боятся. Мне нечего ему было противопоставить. Я оказался перед ним беззащитным.
Миха насторожился.
- Неужели тебя не искали?
- Я не знаю. Тоже много об этом думал. Скорее всего решили мной пожертвовать и с ним не связываться. Потому что никто так и не отозвался, хотя я несколько раз пытался установить связь.
- Может, на территории базы находилось что-то, мешающее это сделать? А когда он тебя поймал?
- Незадолго до того, как он уничтожил форпост.
- Так это был ты?! Я думал, ты… тогда погиб… ты же прыгнул вниз, - поразился Миха. – У тебя живот был большой…
- Откуда ты знаешь? – потрясённо прошептал эсст.
- У меня было… не знаю, как объяснить… сон, видение?.. Я был в твоём теле, лез наверх, чтобы просто посмотреть.
- Да, так оно и было…
- Потом видел, как он полетел вместе с тобой и показал… ну, этот… форпост… как исчез, он ещё сказал, что куда-то его отправил… - Эсст закивал головой, потрясённо глядя на Миху. – А дальше… я бежал, боялся не успеть… последнее, что запомнил… как падал… спиной вниз и чувствовал, что внутри меня что-то шевелится. Брррр… - Миха передёрнул плечами. Илви и Айгерс смотрели на него широко открытыми глазами. – Помню, чувствовал облегчение, что наконец всё закончится…
Эсст тихо заплакал. Миха обнял его и погладил по плечу.
- Всё прошло. Его больше нет. Ты освободился и теперь не один. Нас много. Или ты снова от него…
- Нет, что ты! Он потому меня и положил в камеру, чтобы подлечить. Всё мне что-то вводил, говорил, что скоро я смогу родить ему сына.
- Разве Илви не его сын?
- Его, но он оказался похож на меня, у Илви так и не проявились никакие способности отца. А остальные дети вообще получились какими-то непонятными существами. После того как он одним движением своей лапы снёс форпост, я понял, что смогу освободиться, лишь умерев. Мне уже было всё равно. Только рождение Илви дало мне силы жить. Он выходил из себя, а я радовался, что не один.
- Как же вы выжили?! Там ведь было очень высоко!
- Не знаю. Но могу сказать одно, все детёныши погибли, выжил только Илви, поэтому даже он над ним трясся. Их там было в первый раз много… это потом у меня рождалось по одному ребёнку.
- Значит, те трое с хвостами были моими братьями? – ахнул Илви.
- Да. Но они почему-то получились полуразумными и полностью подчинялись ему. Илви сказал, что принёс тебе клятву.
Миха кивнул.
- Ты не эсстир, да? – тихо спросил он.
- К моему счастью, нет. Хотя в своё время я очень переживал, что не сумел пройти испытание.
- А у вас много было эсстиров?
- Нет. Из десяти моих братьев эсстиром стал только один. У тебя только закончился цикл, - вдруг сказал эсст, принюхиваясь к Михе. – Очень яркий запах, манящий. Ты сильный эсстир.
- С чего ты это взял?
- По запаху. Чем сильнее пахнешь, тем больше к себе можешь приманить партнёров и выбрать из них лучшего.
- Погоди, какого лучшего, а муж?!
Эсст фыркнул.
- Эсстир может выбрать себе любого партнёра, а муж – для статуса, он знал, на что шёл, связывая свою жизнь с эсстиром.
- Получается, эсстиры рожали детей ото всех подряд? – спросил Миха, ошеломлённо глядя на папу Илви.
- Всё зависело от самого эсстира. Кто-то принципиально рожал только от мужа или мужей, кто-то от постоянного любовника, кому-то было всё равно, от кого. Главная проблема любого эсстира - он может родить далеко не от каждого. Наши медики так и не смогли определить, от чего это зависит. Так что дети для любого эсстира – самое ценное, что есть в их жизни. А от кого, не имеет никакого значения.
- Да уж… а чем эсстиры принципиально отличались от эсстов?
- Как чем? Способностями, конечно. Брат, например, мог залезть любому в голову и узнать необходимую информацию.
- А эти любые не умирали?
- Только если сопротивлялись. Но такое редко случалось, потому что перед… процедурой их предупреждали. У брата один из мужей был один из таких…
Михе аж поплохело, как только он это представил.
- И… что… твой брат его принудил?..
- Нет, конечно. Тот эсст был восхищён способностями брата и сам, когда с него сняли все обвинения, пришёл к нам домой. Причём у них почти сразу родилась двойня. И хотя между ними был договорной брак, но они уважали друг друга. Мне даже кажется, брат его ревновал и каждый цикл старался проводить именно с ним.
- Так, этот вопрос мы выяснили. А какие отношения были между самими эсстирами?
- Существовал так называемый кодекс эсстира, там всё оговаривалось.
- И где его найти?
- Если у вас есть хоть один рабочий пульт, я его найду.
- Ещё бы узнать, что представляет собой этот пульт, - честно ответил Миха. – А среди тех эсстов есть такие, как я?
- Не знаю, я их толком не рассмотрел ни тогда, в самом начале, ни когда вы их нашли. Эсстиров можно узнать по двойным ритуальным браслетам, господин.
«Ну хоть какая-то информации. Теперь бы ещё пообщаться с Эриком насчёт спасённых эсстов, и я буду готов к встрече».
И тут вдруг до Михи дошло, что он так и не спросил папу Илви, как того зовут.
- Извини меня, я немного увлёкся и не поинтересовался твоим именем. Я…
- Мне сказали имя господина. Иркарайн Фаррес. А я Изиран Орэхт. Дома меня звали по-простому – Ранни.
- Тогда мы тоже будем тебя так называть, - ответил Миха. - Надеюсь, ты не сильно на меня обиделся.
157 часть
Миха даже не понял, каким образом почувствовал, что Ранни успокоился и больше не боится его. Михе всё то время, пока сидел у Айгерса, казалось, что тот хочет его о чём-то спросить, но не может решиться. Или же не хочет говорить при всех. А Илви радовался, словно маленький, его приходу.
- Я могу забрать вас в замок, там тоже тепло, - предложил Миха папе и сыну. Но те дружно помотали головами.
- Тут хорошо, тихо. А ещё лес. И снег. Много снега. Я уже и забыл, какой он, - тихо сказал эсст.
- Ещё устанешь смотреть. Зима только началась. А у тебя какая специальность?
- Я учился управлять скаппи. Это механизмы, при помощи которых перемещают различные грузы. Они бывают разные – от самых маленьких до больших, используемых при ремонте кораблей.
- У нас таких нет, - задумчиво посмотрев на Ранни, сказал Айгерс.
- Думаю, они до сих пор находятся в хранилищах. Их всегда убирали, берегли, потому что у нас не было возможности их собирать. Просто я никак не пойму, где нахожусь.
- Это бывшая территория Юга. Замок недалеко от Серых скал и рудников. Здесь много развалин и подземных сооружений, оставшихся от эсстов.
- Замок Рэсса?! – изумился Ранни. – Господин – хозяин замка Рэсса?! Ооооо! Это же бывшие наши территории!
- Ну да, мне их передали, когда правители признали мой статус эсстира. Совсем недавно. На Эккре давно не было таких, как я, поэтому эти земли долгое время принадлежали правителю Юга.
- А, теперь я всё наконец понял. Ваши мужчины не давали развиться вашим способностям, специально. Где-то я их понимаю. Когда эсстиров много – хорошего мало. Между ними начинается грызня, и от этого страдают все. Поэтому многие семьи эсстов снова вернулись с форпоста на материк и заселили побережье, построив шелты и запретив эсстирам там жить. Им разрешались лишь кратковременные визиты.
- Ого! То есть считали эсстиров опасными?
- Не совсем так. Дело в том, что некоторые из них своим поведением провоцировали простых эсстов, создавали на ровном месте кучу проблем. Это раздражало и самих эсстиров. Например, брат не раз упоминал несколько имён и считал, что их владельцев надо наказывать. Господин своей рассудительностью мне напоминает начальника брата. Он говорил, я сам слышал, что эсстирам нельзя занимать высокие посты, потому что безнаказанность развращает. Над ними всегда должны стоять те, кто их будет контролировать.
- Но ведь раньше эти территории принадлежали эсстам.
- Эсстам, но не эсстирам.
- Тогда почему их отдали мне?
- Я уже думал над этим. Скорее всего в какой-то момент уцелевшие эсстиры - кстати, лично мне непонятно, откуда они взялись в таком количестве на материке - объединились и заключили с местными договор в обмен на свою неприкосновенность и занялись созданием своей провинции, но просчитались, не ожидали сопротивления проживающих на материке эсстов, которые не желали иметь правителей-эсстиров. Дело в том, что после исчезновения форпоста у оставшихся эсстиров пропал доступ к стратегическим хранилищам энергии, где они её быстро и без особого труда пополняли. А в естественной среде энергоуровень у таких, как они, восстанавливается медленно, иногда месяцами. То есть в такой ситуации эсстирам приходилось рассчитывать в основном на физическую силу, которой никогда не отличались, сосредоточившись на изучении своих способностей. Они стали более уязвимыми, и эсстиров наверняка начали убивать, припомнив старые обиды. К тому же их практически не было на материке. Все эсстиры всегда постоянно проживали в форпосте, а на материки прилетали лишь изредка. Они всегда были сами по себе, одиночки и не особо общались между собой. И в какой-то момент получилось так, что все эсстиры погибли. Вот тогда эссты и узнали про тот договор, но было поздно. Нет эсстиров, нет отдельного государства. Местные не пошли на изменение договора. Единственное, скорее всего обязались не трогать эсстов, взамен те не должны были допустить появления новых эсстиров. Слишком все были напуганы их способностями. Наверняка они вконец распоясались, поскольку контроль сверху исчез, и можно было делать что угодно. Я сейчас говорю об эсстирах высокого ранга. Даже если среди спасённых и есть подобные тебе, то они имеют низший ранг, потому что являются простым техническим персоналом. Но всё равно не допускайте их никуда бесконтрольно, если не хотите проблем. Найдите наиболее адекватных и расспросите. Разговаривайте с ними по одному. Так вы сможете понять, что происходило в то время, и куда в действительности они летели. Я сам их побаиваюсь. В моё время у таких специалистов был высокий статус, и с нами они общались только на уровне начальников.
- Как ты думаешь, мне лучше подождать или, наоборот, сейчас с ними познакомиться?
- Думаю, время не имеет никакого значения. Но если господин хочет их расположить к себе, то лучше не затягивать. И не оставайтесь ни с кем наедине.
Вдруг непонятно откуда раздался звук вызова. Миха закрутил головой и далеко не сразу сообразил, что он доносится из его же кармана. Вытащив рацию, увидел, что его вызывает Вэд.
- Внимательно слушаю, - тихо и спокойно ответил Миха, шокировав всех присутствующих.
- Господин, где вы?!
- Сейчас вернусь, - ничего не объясняя, сказал Миха и убрал рацию. – Мне пора идти. Рад был познакомиться, Ранни. Я к вам иногда буду заходить.
- Мы всегда рады видеть господина, - улыбнулись ему в ответ два эсста.
Айгерс проводил Миху до самого хода и предложил его подстраховать при разговоре со спасёнными эсстами.
- Да, было бы неплохо. Я сегодня переговорю с Эриком.
- Он обещал завтра к нам прилететь.
- Тогда завтра и поговорю. Не забудь меня позвать.
- Обязательно, господин.
Миха заторопился обратно и вскоре уже поднимался на свой этаж по потайной лесенке. Но перед тем как выйти в коридор, он осторожно огляделся и, никого не увидев, на цыпочках добрался до двери, ведущей в его комнаты. Открыл её и… напоролся на холодный взгляд Вэда, сидевшего рядом с растерянной Соньярой.
- А вот и наш господин! – радостно сказал Ниан, развернувшийся от окна. – Целый и невредимый.
- Мне вот интересно, где те пути расположены, по которым господин так лихо передвигается? – поинтересовался Арт, сидевший в кресле. – Лично я всё осмотрел, но так и не понял, где господин мимо нас проскользнул.
- У каждого должна быть какая-то загадка, иначе станет неинтересно, - ляпнул Миха, а потом только подумал, что сказал. – Чего вы так всполошились, я всего ничего отсутствовал, думал, не заметите.
- Очень большое желание отшлёпать господина, - холодно сказал Вэд.
- Какие у тебя интересные желания, - улыбнулся Миха. – Только я предпочитаю ласку, а не боль. Сонька, Ликаа сейчас в замке?
- Да. Позвать? – Мьяра мгновенно вскочила на ноги. Миха кивнул.
- В следующий раз мы будем умнее, не выпустим господина из виду, - выдал Вэд, проводив глазами Соньку. – Почему-то посчитали, что господин будет в себя дня три приходить, не ожидали такой активности.
Миха ухмыльнулся, а потом внимательно оглядел свою охрану.
- Какие будут предложения касательно спасённых эсстов? - спросил он.
- Пока они не принесут клятву господину, обсуждать что-либо бессмысленно.
- Будем с ними разговаривать все вместе, или вы готовы предложить другой вариант? Например, один на один?
- Ни в коем случае, господин! Одного мы вас с ними не оставим.
- Ну и кто мне будет помогать?
- Один местный, другой из наших. Но среди местных надо найти того, кто в курсе исторических событий и не попадёт впросак.
- Тогда надо звать фэтов, - развеселился Миха.
- Угу, они те ещё сказочники.
- Думаю, нужно принять тот факт, что правду мы никогда не узнаем. Впрочем, нам это не так и важно. Тогда о чём будем их спрашивать?
- Пусть сначала расскажут о себе всё, что посчитают нужным, что умеют, чем они могут быть нам полезны, как представляют своё будущее, - предложил Арт.
- А ещё пусть честно скажут о своих способностях. В противном случае мы их убьём. Нам проблемы не нужны. Поймите, господин, не просто так эсстов вынудили покинуть населённые планеты нашего мира. Хотя часть простых эсстов осталась. Примерно четверть, но со временем они растворились в основном населении. И фэтов не просто так преследовали. Подождите немного, господин, наши их там немного припугнут, чтобы не наглели, а потом мы организуем им встречу с вами. Вот тогда и будете их очаровывать, к тому времени как раз запах пропадёт, - добавил Ниан.
- Неужели до сих пор пахну?
- Да, господин. Поэтому вам пока лучше замок не покидать, чтоб никого не провоцировать. Даже на нас действует. Бодрит. Думаете, мы просто так тут сидим и с ума сходим, не знаем, куда бежать и где искать господина?
- А чего меня искать в собственном замке? Здесь я в полной безопасности.
- Это господин так считает. В следующий раз просим нас предупреждать.
Миха вздохнул.
Охранники вышли, а Вэд задержался на пороге и, прикрыв дверь, поинтересовался, куда господина носило.
- К Айгерсу. Решил посмотреть на папу Илви, - коротко ответил Миха.
- Он так толком в себя и не пришёл, ото всех шарахается. Эрик с трудом установил с ним контакт.
- Да вроде мы неплохо поговорили. Он мне про эсстиров много чего рассказал. Его Изираном зовут, Ранни. Я ему и Илви предложил в замок перебраться, но они отказались. Сказали, у Айгерса им спокойнее. Я думал, в святилище холодно, а там, в жилых помещениях, даже теплее, чем в замке. А вы знаете, что Айгерс решил Илви взять себе в ученики?
- Это теперь так называется? – ухмыльнулся Вэд.
- Ты о чём? – не понял Миха. Но ему не ответили.
- И где ж тот секретный ход, по которому господин так шустро бегает в святилище?
- Всё-то вам скажи. На то ход и секретный. А если скажу, он перестанет им быть. Всё равно по нему только я могу ходить.
- Значит, он откуда-то отсюда идёт. Любопытно. А что за настойку господин всё пил?
- Её Варла передала, тоже беспокоилась о зяте, как бы он не понёс.
В дверь постучали.
- Это я, господин.
Миха открыл дверь, выпуская Вэда и пропуская к себе Ликаа.
- Господин звал?
- Звал. У меня вопрос. Вроде простой, но хотелось бы знать на него ответ.
Ликаа хихикнул.
- Значит, про мужчин.
- Почти, но не совсем. Вот скажи мне, только честно. Тебе хоть раз в любви признавались твои партнёры?
Ликаа неожиданно посмурнел и покачал головой.
- Что, вообще ни один? Или так не принято?
Ликаа шмыгнул расстроенно носом.
- Такое редко говорят.
- А ты кому-нибудь говорил?
- Да. Орлагу. Я… я действительно его люблю. У меня внутри всё обмирает, когда его вижу. Такого ни с кем не было. А, вспомнил, я слышал, что Вигар так говорил Кимиа! Шептал, что любит его. А почему господин об этом спрашивает?
- Потому что господин тоже ни от кого не слышал признаний в любви. Вот и решил спросить. Спасибо, Ликаа. Как у тебя дела? В смысле работы.
- Я думал, буду сидеть и скучать, а народу столько идёт, что поесть некогда. Варла мне еду приносит, говорит, надо как следует есть, а то сил рожать не будет.
Миха ошеломлённо оглядел своего помощника.
- Пока ничего не видно, только когда раздеваюсь, а Варла совсем кругленькая стала. Таирр вокруг неё так бегает, очень заботливый.
Миха вздохнул, этого у старшины было не отнять. Он скучал по нему.
- Когда у тебя приёмный день?
- Завтра.
- Возьми меня с собой, хочу сходить к Таирру в гости.
- Так ещё запах не пропал, - укоризненно сказал Ликаа.
- Я ж не буду по посёлку ходить. Только к Варле и Таирру загляну. Снегу-то в поселении много?
- Меньше, чем вокруг замка. Там так красиво, - вдруг выдал Ликаа, - дома на самом верху, и три дорожки вниз. Одна к нам, две других к соседним поселениям.
Миха оживился, ему пришла в голову шикарная мысль.
- А там очень высоко?
- Да.
Миха мысленно потёр руки и, поблагодарив своего помощника, отправился есть, а ближе к вечеру решил пообщаться с Лиртаном, что-то его давно было не слышно.
Судя по одежде и довольному виду, папа Иркаа явно находился на острове.
- О, ты никак перебрался в собственный дом?
- Да. Нас тут много. А ты что так похудел? Не заболел?
- Догадайся.
- Неужели у тебя были особые дни?!
- Какой ты догадливый. Слава Богам, отмучился. На этот раз у меня был очень сильный запах. Даже охрана сбежала.
- И с кем ты на этот раз... был?
Миха фыркнул.
- С кем заранее договорился, тот и приехал. С Маирром.
- Так вот почему он Иммай с детьми ко мне отправил! И как тебе Маирр?
- Вполне. По крайней мере, то, что я помню.
- У тебя были провалы? - встревожился Лиртан.
- Я вообще мало что помню, а почему ты спросил?
- Это не очень хорошо. Будем надеяться, что после родов всё наладится.
- Боги с тобой, папа. В этот раз всё обошлось без последствий.
- Лапуля, не говори раньше времени. Ты о чём-то хотел меня спросить?
- Да. Но не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
- Сейчас дверь закрою. – Лиртан ненадолго исчез из поля зрения, но быстро вернулся. – Слушаю.
- Папа, а тебе хоть раз в любви признавались?
Глаза Лиртана мечтательно затуманились, и Миха по одному папиному виду догадался, что признавались.
- Да, мой хороший. И не раз. Твой отец мне постоянно говорил, что любит. И Айк говорит.
- А ты сам?
Лиртан лукаво улыбнулся и кивнул.
- Даже Киррт однажды сказал. Не переживай, мой мальчик, и тебе обязательно скажут. И не раз. Просто ты ещё не встретил своего мужчину. Хотя некоторые стесняются показывать свои чувства, скрывают их. Думают, что тем самым они показывают свою слабость.
158 часть
- Сонька, ты со мной завтра к Варле не хочешь сходить?
Мьяра мотнула головой.
- Я каждый день ма вижу, мы с ней по диску разговариваем.
- Не хочешь, не надо. Но я ненадолго. До обеда. Если Эрик прилетит, скажешь, чтобы он меня дождался.
- А правду говорят, что Айгерсу тот зелёненький эсст приглянулся?
- Первый раз слышу. Вэд на что-то такое мне намекал, но, если честно, я его не понял. Увижу завтра Айгерса, сам спрошу. А то вы меня все прямо заинтриговали. Вроде ж ничего не предвещало.
- Мой господин хорошо себя чувствует? – застенчиво спросила Сонька.
- Это ты в связи с чем спрашиваешь – заботишься о моём здоровье или намекаешь на себя?
Соньяра хихикнула и сказала, что и заботится, и намекает.
- Так я же и не отказываюсь. Сейчас только до Вэда дойду, сообщу ему о своих планах на завтра.
Вэд, едва увидев Миху, сразу насторожился. Интуиция у него была ого-го какая! Вот что значит опыт!
- Я хотел тебя ознакомить… нет, предупредить, что завтра собираюсь с Ликаа к Таирру.
- Нет! – старший охранник даже вскочил на ноги. – Нет, нет, нет и ещё раз нет! Запах, господин! Он всё ещё чувствуется. Даже не думайте.
- Да я ненадолго, до Таирра и обратно. Заодно с Варлой пообщаюсь. Посмотрю, как там идут дела у Ликаа.
- А чего смотреть? Вполне успешно. Я против, господин. Нет пока такой необходимости.
- Да ничего со мной не случится за час-два, ну, может, за три. Тем более там народ по домам сидит.
- Хорошо, - неохотно согласился Вэд и строго посмотрел на Миху, будто он в чём-то провинился.
- И ещё…
- Что ещё?
- Завтра Эрик к Айгерсу прилетит или придёт, не знаю подробностей. Хочу с ним встретиться, но это планируется после обеда. Ты просил тебя предупреждать, вот я и предупреждаю.
- Какой же господин беспокойный! И не важно, простые это дни или особые, - буркнул Вэд. – Неизвестно, что хуже.
- Спасибо на добром слове, - вежливо ответил Миха и смотался от греха подальше, чтобы охранник ничего не придумал.
Утром за ним зашёл Ликаа, и они в сопровождении Арта и Ниана отправились к Таирру. Портал их переправил прямо к дому, где Ликаа принимал клиентов. Законник пошёл к себе, а Миха направился к Таирру, наотрез запретив охране следовать за ним. Варла и старшина дружно ахнули при виде господина.
- Я тут шёл мимо и решил заглянуть к вам в гости. Рад вас увидеть, - сообщил Миха и огляделся.
Таирр радостно рванул к нему и вдруг замер, принюхиваясь. И укоризненно посмотрел на Миху. Тот вздохнул и сам шагнул к мужчине, прижался к нему, как маленький.
- Я ведь был готов помочь господину, - тихо сказал Таирр, поглаживая Миху по спине.
- А я посчитал, что так будет нечестно по отношению к Варле.
- Значит, Маирр не пришёлся по нраву господину…
- Особого выбора не имелось. Теперь я жалею, надо было всё же Лайза вызвать. Он лучше пахнет, как выяснилось в самом конце. Но ты… как-то роднее, что ли… - улыбнулся Миха. – Мне даже просто рядом с тобой хорошо, спокойно. Спасибо за настойку, Варла. Во всяком случае обошлось без последствий.
Миха ещё немного посидел, поговорил о делах в поселении, а потом увлёк мьяру в другую комнату.
- Я тут всех расспрашиваю. Хочу и тебя спросить. Насчёт любви. Вернее, признания в любви. Тебе в любви мужчины или фэты признавались?
- Пфф, от фэтов чего угодно дождёшься, только не этого! Таирр говорит, - неожиданно мягко улыбнулась мьяра.
- То есть это нормально, когда партнёры признаются в любви?
Варла кивнула и помрачнела.
- Хотя от некоторых, как от фэтов, не дождёшься. С тобой фэттар не разговаривал?
- А должен был?
Варла снова кивнула.
- В связи с чем? Что ему от меня могло понадобиться?
- Сестра сказала, у фэтов какой-то непонятный праздник, все радостные, возвели спешно алтарь, чтобы отблагодарить Богов.
- За что?
- Не знаю. Но сестра слышала чей-то разговор о господине, что-то фэттар хочет у вас узнать.
- Ну и пусть узнает. Лишь бы я понял, о чём идёт речь. Чем смогу, помогу.
- Да вроде фэты болтали, мол, Фаррес никогда всю правду не скажет, а частями, только то, что ему выгодно. И то неизвестно, что скажет, может вообще запутать. Поэтому пока фэттар думает.
Миха зажал рот, чтобы не расхохотаться в голос.
- Вот видите, господин, и вам смешно. Осторожнее с фэттаром. Он опасный противник.
- Да я уж и так боюсь лишнее слово сказать. Спасибо за предупреждение. Таирр, не прогуляешься со мной немного по посёлку? Мне тут одна интересная идея пришла в голову.
Варла тоже вышла вместе с ними, заинтересовавшись. Миха не поленился обойти весь посёлок, заодно посмотрел, как мужики сделали в снегу проходы между домами и уже их перекрыли сверху. Наконец, найдя более пологий склон, определился с местом.
- Значит, так. Я тут у вас видел брёвна. Можно то, что я задумал, сделать двумя способами. Первый более простой, нужно укатать склон – пустить несколько брёвен вниз.
- А обратно как их тащить?
- Об этом я и говорю, что простой способ не значит лёгкий. Второй способ – привязать к бревну верёвки с двух сторон, скатить его и поднять снова вверх. Так несколько раз, пока снег не примнётся, а сбоку ступеньки сделать наверх. Вы на чём дрова возите?
Варла вдруг хихикнула, но Миха показал ей кулак.
Мужики после недолгих переглядываний притащили и брёвна, и толстые верёвки, и типа санок. Миха отобрал самые маленькие и отставил в сторонку. Заинтригованные жители поселения быстро подготовили брёвна и шустро, благо рабочих рук хватало, укатали довольно широкую полосу на склоне, даже самим понравилось.
Ну разве Миха мог удержаться? На радостях он без каких-либо мыслей в голове уселся на местные санки, вцепился в них руками и, оттолкнувшись, пока никто ничего не понял, а то не дадут, покатился с ветерком вниз. У него аж дух захватило, склон оказался круче, чем он думал, и выше, чем казалось сверху. Миху от членовредительства и синяков спасло то, что санки развили приличную скорость и, в конце концов, увязли в рыхлом и глубоком снегу. Он с трудом выбрался оттуда вместе с санками и потрясённо замер, задрав голову. Мысленно выругался и обозвал себя малолетним идиотом. Ступеньки-то мужики ещё не сделали! Короче, все там, наверху, а он, как последний дурак, один внизу. С санками. Ой, что будет!
Миха огляделся по сторонам и понял, что до утоптанной дорожки он если и доползёт по глубокому, рыхлому снегу, то к вечеру. Конечно, можно попытаться забраться по склону… продемонстрировать свои акробатические навыки… развлечь народ… Он снова выругался и поёжился. Морозец внизу ощущался сильнее, да место оказалось притенённое холмом. Лицо начало покалывать, и Миха принялся его растирать руками.
И тут он замер снова, не веря своим глазам, а потом поспешно отступил в сторону. К нему кто-то решил съехать на санях. Ура, он будет не один! Второй ездок проехал ближе к краю уплотнённой полосы и, ошарашенно вскочив на ноги, побежал к Михе. Арт! Вот оно, спасение! На душе сразу стало спокойнее. Теперь он готов был хоть до вечера ползти к дорожке.
- С господином всё в порядке? – крикнул охранник издалека.
- Да. Вот только не подумал, как буду наверх подниматься, - повинился Миха и ойкнул. К поясу Арта был прикреплён почти невидимый на свету трос.
- Господин нас, похоже, решил в очередной раз взбодрить. Мы вас скоро будем привязывать, господин. Разве так можно делать? Вы представляете, что все мы испытали?! – взялся выговаривать ему взбудораженный Арт.
Мужчина достал ещё один трос, связал им сани, другой конец привязал к себе, потом что-то закрепил Михе на пояс и повёл к началу подъёма, то и дело проваливаясь в снег, хотя Миха шёл рядом с ним спокойно, правда, он и весил раза в три меньше своего охранника. Арт обхватил Миху со спины, чем-то щёлкнул, и они стали довольно быстро подниматься. Вернее, поднимался Арт, зацепившись руками за какие-то непонятные приспособления на тросе и энергично перебирая ногами, а у Михи они болтались в воздухе.
Только оказавшись наверху, Миха перевёл дух. А потом молча следил за подъёмом санок - Ниан быстро их вытянул наверх, кажущийся тонким трос был очень прочным.
- Вот если сделать ступеньки… - начал Миха и заткнулся, увидев сердитый взгляд Ниана. Потом всё же не утерпел и предложил часть горки залить водой, чтобы кататься по ней на чём-нибудь плотном. Мужики, как ни странно, заинтересовались его предложением и пообещали всё сделать и даже опробовать новое развлечение. Они явно оценили задумку господина.
Миха покосился на Таирра, старшина пытался сохранить серьёзный вид, но у него это не очень хорошо получалось.
- Пойдёмте, господин, в дом греться, - предложил он. – А ступеньки мы завтра сделаем.
На этот раз Арт с Нианом зашли следом за Михой и молча сели у входа. Миха мгновенно понял, что доверия ему больше нет, и, побоявшись, что его не отпустят к жрецу, решил заглянуть к нему на обратном пути.
- Таирр, у тебя есть связь с Айгерсом? Спроси его, Эрик приехал?
Старшина вышел из комнаты, но быстро вернулся и кивнул.
- Отлично, тогда мы туда сначала заглянем. У тебя же есть портал? – спросил Миха и покосился на продолжавших молчать охранников.
- Господин согрелся? – заботливо спросил Таирр.
- Не до конца. В святилище отогреюсь, там тоже тепло.
Спустя минут двадцать они уже были на месте. Причём Айгерс их встречал у входа. Удивительно, но вокруг владений жреца снега действительно было не так много, как возле замка.
- Я к Эрику. Ненадолго. Он не сильно занят?
- Нет, ждёт господина. Мы все ждём. Для меня неожиданность, что вы от Таирра пришли.
- Да вот решил к нему заглянуть, давно не виделись. Тепло-то у тебя как!
- Что же вы господина заморозили? – укорил Айгерс охранников.
- Это наш господин сам постарался. Мы чуть позже расскажем, как он это сделал.
Миха вздохнул с облегчением, оказавшись в тепле, и огляделся. В кресле сидел Эрик и с интересом смотрел на него.
- Господин решил меня работы лишить? Я только обрадовался, что настоящее дело нашлось…
- Не понимаю тебя, - растерялся Миха.
- Это я о папе Илви веду речь. Не думал, что за два дня могут произойти такие изменения. Расслабился эсст, ожил, повеселел, разговаривать начал после вашего общения. Я поражён.
- Значит, была на то причина. А где он сам?
- У себя. Айгерс нам на время эту комнату выделил. Заодно я проверю, как у господина обстоят дела с заданием, и выдам новое. А потом поговорим.
- Может, лучше наоборот? - с затаённой надеждой спросил Миха.
- Нет, господин.
Пришлось Михе напрягать память, вспоминать упражнения и выученные приёмы… наконец, его мучения закончились. Эрик был доволен результатом и даже похвалил господина.
- Теперь бы ещё сообразить, о чём я тебя спросить хотел. А, про спасённых. Расскажи мне о них. Стоит мне сейчас с ними встречаться или подождать? Что от них ждать, как мне себя вести? Там есть эсстиры?
- Да, двое. Они боятся господина.
- Ну так и оставались бы в шелтах, я никого не собираюсь насильно держать, - буркнул Миха. – А по уровню… как ты их чувствуешь? Как меня? Ты можешь сопоставить их уровень с моим? Сильнее они или слабее?
- Однозначно, слабее. Так что господину повезло.
Миха с облегчением выдохнул, похоже, ему действительно подфартило.
159 часть
- Если честно, я тоже этих эсстов побаиваюсь. Может, их правда отправить к Кайсарру?
- Не поверите, господин, я им не раз предлагал, но они категорично отказались, - признался Эрик.
- А причину случайно не озвучили?
- Сказали, им нравится на рудниках, они с удовольствием копаются в технике и даже предложили активировать систему связи эсстов.
- А они могут?
- Во всяком случае у них есть такая возможность, только получится или нет, не гарантируют.
- Ну, это как раз понятно. Слишком много времени прошло, возможно, что-то пришло в негодность, - согласился Миха.
- Они так и сказали Баэ. И про Комплекс объяснили. Оказывается, эссты на него завязали всю систему безопасности, поэтому и перевели Комплекс в автономный режим. Так что про внешнюю связь можно забыть. А Изиран принёс господину клятву?
- Ещё нет. Я решил пока не настаивать, пусть сначала придёт в себя. Он знает, что Илви её принёс. Хочу посмотреть…
- Господин надеется на сознательность Изирана?
- Ну, можно сказать и так. Ты будешь присутствовать при моём разговоре с эсстами или отказываешься?
- Куда я денусь? Конечно, буду. Баэ тоже изъявил такое желание.
- И Айгерс.
- Думаю, нас с жрецом вполне достаточно. Мы просто будем присутствовать и слушать. Мой совет господину – расслабьтесь и ведите себя естественно. Но вам пока нельзя покидать замок, запах до сих пор не пропал.
- Что вы все пристали ко мне с этим запахом? Боитесь, что на меня кинутся?
- Не стоит провоцировать эсстов, они могут неправильно понять господина.
- Вот мы и проверим.
- Значит, господин решил испытать наше терпение? Насколько нас хватит?
- Не говори глупости. Вы на меня не реагируете. Вам плевать на мой запах.
- Я бы на месте господина не был так уверен. И всё же советую хотя бы дня два переждать.
- Хорошо, я подумаю. А теперь, пожалуй, загляну к Ранни. До встречи в посёлке.
Миха встал и уверенно пошёл к выходу. Лучше бы он остался с Эриком. У Айгерса было такое выражение лица, когда Миха вышел в соседнее помещение…
- Не ожидал я от господина такой безответственности, - сердито сказал жрец. – Как господину только в голову такое пришло!
- Да это он наверняка в посёлке услышал, у нас народ давно мечтает нечто подобное устроить, только такой возможности нет, - вдруг выдал Арт, не подозревая, что своим заявлением снял с Михи все подозрения. – Могу выразить личное мнение. Задумка шикарная. Я получил такой заряд бодрости, когда съезжал вниз! По-моему, местные тоже вдохновились. Там бы ещё подъёмник придумать, и народ со всей Викры повалит!
- А если бы с господином что случилось? – сварливо спросил Айгерс. Миха вздохнул, тут ему нечего было возразить. Ну не мог же он сказать, что умеет съезжать с горок. – И о том, что по-прежнему сильно пахнет, не подумал.
Тут Миха кое-что вспомнил.
- У меня имеется вопрос к уважаемому Айгерсу. Насчёт нового ученика. А Ранни о том, что Илви хочет остаться в святилище, знает?
- Да.
- А я ещё слышал… - сказал Миха, качнувшись с носка на пятку. – О том, что кто-то проявляет интерес…
- Да, и я этого не скрываю.
- А тогда при чём тут ученичество?
- Одно другому не мешает. Изиран в курсе, - спокойно ответил Айгерс. – Я попросил у него разрешение на ухаживание. Всё, как положено, господин.
Миха аж поперхнулся от такой новости.
- А… а Илви?.. – спросил он, но не докончил фразу.
- Я тоже дал согласие, - выдал неизвестно откуда появившийся парень и решительно взял Айгерса за руку.
Миха буркнул что-то нечленораздельное.
- Не все такие морально устойчивые, как господин, - спокойно ответил Арт. – Каждый сам выбирает свой путь. Илви достаточно взрослый.
- Да он… он… толком и не жил! Сидел взаперти на той базе, ничего не знает и не умеет. Он же как маленький ребёнок!
- Господин так говорит, будто я собираюсь обидеть Илви, - укоризненно ответил Айгерс.
- Ай самый… самый замечательный! – возмутился Илви.
- Да ты никого толком и не видел, - поразился Миха. - Как ты можешь судить, какой Айгерс?! Да он тебя намного старше!
- И что?! – хором воскликнули все мужчины.
Илви расплакался, вцепившись в жреца, и стал умолять не бросать его.
- Сколько эмоций, какие страсти! Никогда бы не подумал, что хозяину замка и правителю есть дело до моего Илви, - спокойно заявил появившийся Изиран.
- Я беспокоюсь о нём! И хочу, чтобы у него всё удачно сложилось. Он же ничего хорошего в своей жизни не видел.
- Прошу господина успокоиться, - улыбнулся Ранни. – Илви сам сделал выбор. Я рад за сына. И он не такой уж и маленький, вполне зрелый эсст. Я в его возрасте уже родил. Господин может уделить мне немного времени? – вдруг спросил эсст, не обращая внимания на разглядывающих его мужчин.
Миха на автомате кивнул, ошарашенно уставясь на Изирана. Тот явно пришёл в себя и смотрелся более чем привлекательно. Илви был похож на него, но выглядел попроще.
Пришлось возвращаться в ту же комнату. Миха терялся в догадках, что могло потребоваться Ранни.
- Вы его всё-таки убили, - вдруг сказал эсст, едва закрылась дверь.
Миха мгновенно понял, о ком идёт речь.
- Ранни, ты уверен?
- Да, господин. Его больше нет. Я даже не надеялся, что мы когда-нибудь обретём свободу. Вы сделали меня счастливым, господин, пусть даже мой мир погиб.
- Почему ты так странно сказал – всё-таки убили?
По губам Ранни скользнула странная улыбка.
- Он всегда говорил, что не существует такого оружия, которое могло бы нанести ему вред.
- Возможно, на тот момент, когда ты попал на базу, его и не было, хотя… зачем тогда он уничтожил форпост?
- Потому что считал Эккру своей планетой. Это же такие, как он, заселили её вашими предками.
- А к какому народу принадлежал он сам?
- Один раз обмолвился, что является одним из потомков добровольно подвергшихся генетическим изменениям существ, принадлежащих одной из старших рас Хозяев.
- Ну, свобода понятие относительное, - честно признался Миха. Неожиданно Ранни тихо и мелодично рассмеялся.
- Какой господин, оказывается, мудрый, несмотря на свою молодость. Не переживайте, Иркарайн, за Илви, у него всё теперь будет хорошо. Просто поверьте мне. Я пока не знаю, что ждёт меня в вашем мире, но сделаю всё, чтобы помочь господину. Господин юный, но сильный духом и смелый. Айгерс предложил мне пожить у него, я согласился. Хочу познакомиться с новой Эккрой, а дальше посмотрим. Я готов принести вам клятву верности.
- Внимательно слушаю.
Чуть позже Миха в задумчивости вернулся к охранникам. Илви испуганно вскинул на него заплаканные глаза и прижался к плечу Айгерса.
- Только потом не приходи ко мне и не жалуйся, - предупредил Миха молоденького эсста и посмотрел на Арта с Нианом. – Пойдёмте, нам ещё по снегу в замок тащиться.
Но Айгерс успокоил его и открыл портал. Первым его прошёл Арт и сразу вернулся за господином. Подхватив Миху на руки, перенёс на другую сторону, прямо к воротам замка. Им спустили со стены лестницу.
Оказавшись дома, Миха вздохнул с облегчением и, дождавшись охранников, отправился к себе. На большой лестнице он столкнулся с бегущей ему навстречу женой.
- Там… там диск звенит. Давно, - испуганно сообщила Сонька.
- Похоже, кто-то по мне сильно соскучился, пойду посмотрю.
«Либо Оргейм, либо Кайсарр».
Но, услышав звук, Миха аж поперхнулся. Он не угадал, хотя и был близок. Фэттар. Что, интересно, его так разобрало? Миха сел в кресло, глубоко вздохнул и стукнул когтем диск.
- Ну, наконец-то. Где это господина носило? - поинтересовался фэттар, внимательно разглядывая его.
- По окрестностям.
- Так там снегу намело, не пройти.
- Ну вот и задержался. Рад видеть фэттара.
- И мы рады.
- Чему?
- Что не понёс от Маирра.
- С чего уважаемый фэттар сделал такой вывод?
- Вижу. Я тут услышал нечто странное, господин. И решил уточнить, на всякий случай. Неужели твои парни смогли убить его?
- Аааа… ээээ… кого его? О ком фэттар говорит?
- О том, кто жил на Крате, на древней базе.
- Так, значит, вы знали о нём? Почему вы никого не предупредили? Значит, вы знали, кто стоял за беспорядками на Крате?
- Нет, не знали. Он раньше никогда не вмешивался в наши дела. А мы его обходили, чтобы случайно не стать его добычей. С каждым годом он становился слабее и слабее. Вы просто нас опередили.
- А я слышал, он говорил, что его убить невозможно, что нет такого оружия.
- Значит, так встали звёзды, господин. Что-то случилось, и это что-то сильно ослабило его. Но теперь всё закончилось. Слава Богам и обстоятельствам.
- А вы знаете, что это он изгнал с Эккры эсстов, выкинул форпост с планеты?
- Нет. Но были и среди нас те, кто так считал. Только доказательства отсутствовали.
- Значит, поэтому вы и устроили праздник? – не удержавшись, спросил Миха.
- Ох уж эти мьяры, вечно всё разболтают. Да, господин, поэтому.
- А вы точно уверены, что его больше нет?
- Мне нравится, что господин сомневается. Понимаю, хочется большей уверенности, не так ли? - Миха поморщился и кивнул. – Можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому.
- Ты мне именно это хотел сказать? Или вы претендуете на то, что осталось от него?
- Упаси Боги, нам чужого не надо. И вам, господин, не советую туда лезть. Чужое своим не будет. Держитесь подальше от наследия Хозяев, оно никогда не приносило никому пользы.
- А эссты о нём знали?
- Не все. Лишь те, кто был должен знать. Они не считали его угрозой и поплатились за это. Иногда мне кажется, что господин знает гораздо больше, чем говорит. Думаю, вам повезло. Спасибо. Мы бы одни с ним не справились. С нас подарок господину, - сказал фэттар и прервал связь.
156 часть
Сначала Миха не обращал ни на кого внимания, сконцентрировавшись на себе, но в какой-то момент вдруг заметил, как Орлаг смотрит на них. Задумчиво и оценивающе. Решил расспросить позже. Рядом с Лайзом ему было… он попытался подобрать нужное слово… Пожалуй, комфортно… правильно… Интересно, теперь так и будет, или когда его чувствительность к запахам уменьшится, ощущения изменятся?
- Лайз, а что ты чувствуешь ко мне? – воспользовавшись тем, что Орлаг вышел из гостиной, спросил он. – Кроме вожделения? – Миха покосился на топорщащиеся спереди штаны молодого мужчины. – О чём думаешь?
- Я… мне трудно выразить свои мысли…
«Угу, если они, те мысли, есть… Что-то со мной не то… во всём вижу подвох… ну нельзя же всех подозревать… остаётся надеяться на свою интуицию… там, на лестнице, у меня было безумное желание запрыгнуть на него, а сейчас оно пропало. Вопрос почему? Ну не молчи же, Лайз! Скажи хоть что-нибудь, успокой меня, чёрт тебя возьми!»
- Я не могу думать в присутствии господина, словно сам себе не принадлежу. Странное ощущение. У меня никогда такого не было, - шепнул Лайз.
- Ну… я тебе хоть немного нравлюсь?
- Очень, господин! Я хочу вас укрыть ото всего на свете – от недругов, от проблем… хочется охранять, ласкать, баловать… видеть улыбку… касаться… когда вы рядом, все мои мысли только о вас.
Лайз взял Михину правую руку, развернул и нежно поцеловал в середину ладони.
«Только не вздумай сказать, что будешь носить меня на руках!» - взмолился про себя Миха, не понимая самого себя – что ему ещё нужно? Мужик прыгает вокруг него, говорит замечательные слова… Неземной любви? Кстати, а тут мужики в любви признаются? И решил спросить об этом Ликаа, как самого опытного из Михиных знакомых. Или, может, лучше у Лиртана?
- Я буду ждать. Я могу приезжать к господину? Просто так, без причины? Чтобы увидеть?
Миха перевёл дыхание и с облегчением выдохнул.
- Я рад был увидеть тебя сегодня.
- Правда, господин? Можно я наедине буду называть вас по имени?
«О как интеллигентно! Держите меня…»
- Да, - дал он своё согласие, после того как изобразил раздумья.
- Иркаа, ты… вы восхитительны! Когда я почувствовал на вас его запах, думал, сойду с ума… Почему вы не позвали меня? - Лайз укоризненно посмотрел на Миху.
- Мы с Маирром заранее договорились, - повинился тот. – Я не смог ему отказать. Если бы ты его опередил…
- А если, Иркаа, вы… понесёте?
- Не дай Боги! Я пока не готов. Даже если это произойдёт, я не пойду за Маирра замуж. Так что для тебя ещё ничего не потеряно, - сказал Миха, чуть улыбнувшись, обнадёживая парня.
- Лайз, тебе нужно возвращаться в Вакону. Марку требуется твоя помощь, - сообщил Орлаг, заглянув в гостиную.
- О Боги, я же ему обещал! – подхватился мужчина и, прижав на мгновение к своей груди руки господина, извинился. И выскочил из гостиной.
- Как-то странно он на господина реагирует, - услышал Миха от Смотрящего.
- Почему странно?
- Не пойму. Словно Лайз сам не понимает, зачем ему это нужно, - ответил Орлаг и помрачнел. – Теперь, господин, я ни в чём не уверен. Не торопитесь, подходящий запах это ещё не всё, к сожалению. Особенно в вашем случае. Так что от услуг Маирра я бы на вашем месте не отказывался. Что-то я не пойму, почему у господина в этот раз был такой сильный запах. Даже сейчас чувствуются отголоски. Вы бы, Иркаа, с Лиртаном пообщались на эту тему.
Миха молча кивнул и направился к себе. Но не успел войти в спальню, как на нём повисла радостная Сонька и принялась его обнюхивать.
- И чем я пахну?
- Самим собой. Мы с ма просили Богов о милости, чтобы господин не понёс.
- Я тоже… когда приходил в себя. Вэд мне каждый день капсу давал, а сам я ещё настой Варлы пил. В замке всё в порядке?
- Да. Я очень переживала. В этот раз мой господин сильно пах. Очень сильно, не как раньше.
- Орлаг мне тоже об этом сказал, - признался Миха. – Ещё бы понять, из-за чего так получилось?
- Мне было плохо без моего господина. Я хотела прийти… туда… но не смогла…
- И правильно. Чего хорошего, когда голову затмевает так, что сам себя не помню? А если бы сделал тебе больно? Обидел тебя? Ты бы плакала, тебе было бы плохо. Не переживай, ты всё правильно сделала, - прошептал Миха и прижал к себе жену. – А я как-нибудь со своими мужиками сам разберусь.
- Что мой господин хочет на обед?
- Мяса, и побольше, - засмеялся Миха. – А ещё пирог с ягодами.
Сонька заулыбалась и умчалась на кухню передать пожелания господина. А Миха, убедившись в отсутствии охранников – вернее, они были, но на первом этаже, перетаскивали свои вещи обратно в свою комнату – отправился по секретному ходу к Айгерсу, прихватив на всякий случай с собой плащ. Попутно заглянул в стойла, там было прохладно, а ящеры и фиссы крепко спали.
Оказавшись в святилище, Миха прислушался, но никого не услышал. Пока шёл к жилым помещениям, ощутил довольно резкий перепад температуры в сторону понижения. Но как только начал спускаться по лестнице вниз, снова резко потеплело. Здесь Миха ещё ни разу не бывал. В тёплый период Айгерс перебирался наверх, в помещения, расположенные у самого входа, которые, как только начинало холодать, закрывал.
- Господин! – услышал он радостный возглас Илви. – Это господин!
И навстречу Михе вышел настороженный Айгерс. Впрочем, убедившись, что это действительно Иркарайн, жрец сразу успокоился.
- Рад, что вы к нам вернулись.
- А куда я мог деться? Конечно, вернулся.
- Смотрю, у господина хорошее настроение.
- Это из-за того, что пострадавших не видел, благодаря Илви. Надо ж было устроить драку!
- Зато народ взбодрился, хоть какое-то развлечение, - вдруг ухмыльнулся Айгерс.
- Набить друг другу морды – да, отличное развлечение.
- Ну так приз того стоил.
- И кто выиграл?
- Никто, они не успели закончить бой. Их успели растащить.
- У меня нет слов. Я вообще-то по делу зашёл. Проверить, как тут у тебя, жить можно, или в замок вас забрать. Заодно узнать, всего ли у тебя хватает. Всё же ты не рассчитывал на подселенцев.
- Спасибо, господин, за заботу. У нас всего достаточно. Пойдёмте внутрь, а то здесь прохладно.
- А что, вы сюда совсем не выходите?
- Только я. Чуть дальше есть второй выход, в тёплую часть святилища.
- Никогда не думал, что твои владения такие большие.
Айгерс улыбнулся и открыл дверь, пропуская Миху в просторную комнату. Там было действительно намного теплее, чем на лестнице.
- Господин! – К нему тут же подлетел радостный Илви.
- Тебя никак откормили, - засмеялся Миха, оглядывая парня. – Смотрю, похорошел.
Илви смутился, но ненадолго.
- Господин, моего папу нашли! Он жив!
- Мне уже сказали. С ним всё в порядке?
- Не совсем, господин. Боюсь, вы с ним не сможете поговорить. Он только с нами да Эриком разговаривает.
- А Эрик тут при чём?
- Его обучали оказывать помощь таким пострадавшим.
- Айгерс, вот ты мне скажи, неужели я такой страшный? Да я… я… я вообще… этот… пушистый-препушистый, добрый-предобрый и… ээээ… лучше всех, – выдал Миха, действуя под лозунгом «сам себя не похвалишь, никто не похвалит». Илви залился смехом, Айгерс тоже улыбнулся и покачал головой. – Скажите ему, что я хороший и не кусаюсь.
- Болтун ваш господин. Я таких болтливых никогда не встречал, - буркнул кто-то из угла.
- Выходи, будем знакомиться. Хотя, возможно, мы уже знакомы.
- Как это?
- А вот возьму и не скажу. Кстати, а вы отпраздновали спасение?
- Господин, не пугайте моего гостя, - укорил Миху Айгерс.
- Ой, да ладно! Ему после той твари вообще не должно быть страшно.
- Тварь? Ты называешь его тварью? – вдруг тихо засмеялся невидимый Михе собеседник. – Ему бы не понравилось.
- А мне плевать на его мнение. Знаешь, как он меня пугал во сне? Гнался за мной, а я убегал.
- Ты видел его во сне?
- Только последний раз, а так лишь контур. У него были жуткие глаза. Они светились.
- Вот почему он за тобой охотился, ты мог ему противодействовать!
Перед Михой появился высокий эсст с необычной, запоминающейся внешностью – чуть раскосыми глазами, светлой кожей цвета кофе с молоком и жгуче-чёрными волосами, стянутыми в высокий хвост.
- Как же ты к нему попал? – поразился Миха. – Понимаю, я маленький и слабенький…
- Глупый был, полез один, никого не предупредил, защиту не взял, даже про оружие не вспомнил. Решил посмотреть, о чём местные болтают, кого так боятся. Мне нечего ему было противопоставить. Я оказался перед ним беззащитным.
Миха насторожился.
- Неужели тебя не искали?
- Я не знаю. Тоже много об этом думал. Скорее всего решили мной пожертвовать и с ним не связываться. Потому что никто так и не отозвался, хотя я несколько раз пытался установить связь.
- Может, на территории базы находилось что-то, мешающее это сделать? А когда он тебя поймал?
- Незадолго до того, как он уничтожил форпост.
- Так это был ты?! Я думал, ты… тогда погиб… ты же прыгнул вниз, - поразился Миха. – У тебя живот был большой…
- Откуда ты знаешь? – потрясённо прошептал эсст.
- У меня было… не знаю, как объяснить… сон, видение?.. Я был в твоём теле, лез наверх, чтобы просто посмотреть.
- Да, так оно и было…
- Потом видел, как он полетел вместе с тобой и показал… ну, этот… форпост… как исчез, он ещё сказал, что куда-то его отправил… - Эсст закивал головой, потрясённо глядя на Миху. – А дальше… я бежал, боялся не успеть… последнее, что запомнил… как падал… спиной вниз и чувствовал, что внутри меня что-то шевелится. Брррр… - Миха передёрнул плечами. Илви и Айгерс смотрели на него широко открытыми глазами. – Помню, чувствовал облегчение, что наконец всё закончится…
Эсст тихо заплакал. Миха обнял его и погладил по плечу.
- Всё прошло. Его больше нет. Ты освободился и теперь не один. Нас много. Или ты снова от него…
- Нет, что ты! Он потому меня и положил в камеру, чтобы подлечить. Всё мне что-то вводил, говорил, что скоро я смогу родить ему сына.
- Разве Илви не его сын?
- Его, но он оказался похож на меня, у Илви так и не проявились никакие способности отца. А остальные дети вообще получились какими-то непонятными существами. После того как он одним движением своей лапы снёс форпост, я понял, что смогу освободиться, лишь умерев. Мне уже было всё равно. Только рождение Илви дало мне силы жить. Он выходил из себя, а я радовался, что не один.
- Как же вы выжили?! Там ведь было очень высоко!
- Не знаю. Но могу сказать одно, все детёныши погибли, выжил только Илви, поэтому даже он над ним трясся. Их там было в первый раз много… это потом у меня рождалось по одному ребёнку.
- Значит, те трое с хвостами были моими братьями? – ахнул Илви.
- Да. Но они почему-то получились полуразумными и полностью подчинялись ему. Илви сказал, что принёс тебе клятву.
Миха кивнул.
- Ты не эсстир, да? – тихо спросил он.
- К моему счастью, нет. Хотя в своё время я очень переживал, что не сумел пройти испытание.
- А у вас много было эсстиров?
- Нет. Из десяти моих братьев эсстиром стал только один. У тебя только закончился цикл, - вдруг сказал эсст, принюхиваясь к Михе. – Очень яркий запах, манящий. Ты сильный эсстир.
- С чего ты это взял?
- По запаху. Чем сильнее пахнешь, тем больше к себе можешь приманить партнёров и выбрать из них лучшего.
- Погоди, какого лучшего, а муж?!
Эсст фыркнул.
- Эсстир может выбрать себе любого партнёра, а муж – для статуса, он знал, на что шёл, связывая свою жизнь с эсстиром.
- Получается, эсстиры рожали детей ото всех подряд? – спросил Миха, ошеломлённо глядя на папу Илви.
- Всё зависело от самого эсстира. Кто-то принципиально рожал только от мужа или мужей, кто-то от постоянного любовника, кому-то было всё равно, от кого. Главная проблема любого эсстира - он может родить далеко не от каждого. Наши медики так и не смогли определить, от чего это зависит. Так что дети для любого эсстира – самое ценное, что есть в их жизни. А от кого, не имеет никакого значения.
- Да уж… а чем эсстиры принципиально отличались от эсстов?
- Как чем? Способностями, конечно. Брат, например, мог залезть любому в голову и узнать необходимую информацию.
- А эти любые не умирали?
- Только если сопротивлялись. Но такое редко случалось, потому что перед… процедурой их предупреждали. У брата один из мужей был один из таких…
Михе аж поплохело, как только он это представил.
- И… что… твой брат его принудил?..
- Нет, конечно. Тот эсст был восхищён способностями брата и сам, когда с него сняли все обвинения, пришёл к нам домой. Причём у них почти сразу родилась двойня. И хотя между ними был договорной брак, но они уважали друг друга. Мне даже кажется, брат его ревновал и каждый цикл старался проводить именно с ним.
- Так, этот вопрос мы выяснили. А какие отношения были между самими эсстирами?
- Существовал так называемый кодекс эсстира, там всё оговаривалось.
- И где его найти?
- Если у вас есть хоть один рабочий пульт, я его найду.
- Ещё бы узнать, что представляет собой этот пульт, - честно ответил Миха. – А среди тех эсстов есть такие, как я?
- Не знаю, я их толком не рассмотрел ни тогда, в самом начале, ни когда вы их нашли. Эсстиров можно узнать по двойным ритуальным браслетам, господин.
«Ну хоть какая-то информации. Теперь бы ещё пообщаться с Эриком насчёт спасённых эсстов, и я буду готов к встрече».
И тут вдруг до Михи дошло, что он так и не спросил папу Илви, как того зовут.
- Извини меня, я немного увлёкся и не поинтересовался твоим именем. Я…
- Мне сказали имя господина. Иркарайн Фаррес. А я Изиран Орэхт. Дома меня звали по-простому – Ранни.
- Тогда мы тоже будем тебя так называть, - ответил Миха. - Надеюсь, ты не сильно на меня обиделся.
157 часть
Миха даже не понял, каким образом почувствовал, что Ранни успокоился и больше не боится его. Михе всё то время, пока сидел у Айгерса, казалось, что тот хочет его о чём-то спросить, но не может решиться. Или же не хочет говорить при всех. А Илви радовался, словно маленький, его приходу.
- Я могу забрать вас в замок, там тоже тепло, - предложил Миха папе и сыну. Но те дружно помотали головами.
- Тут хорошо, тихо. А ещё лес. И снег. Много снега. Я уже и забыл, какой он, - тихо сказал эсст.
- Ещё устанешь смотреть. Зима только началась. А у тебя какая специальность?
- Я учился управлять скаппи. Это механизмы, при помощи которых перемещают различные грузы. Они бывают разные – от самых маленьких до больших, используемых при ремонте кораблей.
- У нас таких нет, - задумчиво посмотрев на Ранни, сказал Айгерс.
- Думаю, они до сих пор находятся в хранилищах. Их всегда убирали, берегли, потому что у нас не было возможности их собирать. Просто я никак не пойму, где нахожусь.
- Это бывшая территория Юга. Замок недалеко от Серых скал и рудников. Здесь много развалин и подземных сооружений, оставшихся от эсстов.
- Замок Рэсса?! – изумился Ранни. – Господин – хозяин замка Рэсса?! Ооооо! Это же бывшие наши территории!
- Ну да, мне их передали, когда правители признали мой статус эсстира. Совсем недавно. На Эккре давно не было таких, как я, поэтому эти земли долгое время принадлежали правителю Юга.
- А, теперь я всё наконец понял. Ваши мужчины не давали развиться вашим способностям, специально. Где-то я их понимаю. Когда эсстиров много – хорошего мало. Между ними начинается грызня, и от этого страдают все. Поэтому многие семьи эсстов снова вернулись с форпоста на материк и заселили побережье, построив шелты и запретив эсстирам там жить. Им разрешались лишь кратковременные визиты.
- Ого! То есть считали эсстиров опасными?
- Не совсем так. Дело в том, что некоторые из них своим поведением провоцировали простых эсстов, создавали на ровном месте кучу проблем. Это раздражало и самих эсстиров. Например, брат не раз упоминал несколько имён и считал, что их владельцев надо наказывать. Господин своей рассудительностью мне напоминает начальника брата. Он говорил, я сам слышал, что эсстирам нельзя занимать высокие посты, потому что безнаказанность развращает. Над ними всегда должны стоять те, кто их будет контролировать.
- Но ведь раньше эти территории принадлежали эсстам.
- Эсстам, но не эсстирам.
- Тогда почему их отдали мне?
- Я уже думал над этим. Скорее всего в какой-то момент уцелевшие эсстиры - кстати, лично мне непонятно, откуда они взялись в таком количестве на материке - объединились и заключили с местными договор в обмен на свою неприкосновенность и занялись созданием своей провинции, но просчитались, не ожидали сопротивления проживающих на материке эсстов, которые не желали иметь правителей-эсстиров. Дело в том, что после исчезновения форпоста у оставшихся эсстиров пропал доступ к стратегическим хранилищам энергии, где они её быстро и без особого труда пополняли. А в естественной среде энергоуровень у таких, как они, восстанавливается медленно, иногда месяцами. То есть в такой ситуации эсстирам приходилось рассчитывать в основном на физическую силу, которой никогда не отличались, сосредоточившись на изучении своих способностей. Они стали более уязвимыми, и эсстиров наверняка начали убивать, припомнив старые обиды. К тому же их практически не было на материке. Все эсстиры всегда постоянно проживали в форпосте, а на материки прилетали лишь изредка. Они всегда были сами по себе, одиночки и не особо общались между собой. И в какой-то момент получилось так, что все эсстиры погибли. Вот тогда эссты и узнали про тот договор, но было поздно. Нет эсстиров, нет отдельного государства. Местные не пошли на изменение договора. Единственное, скорее всего обязались не трогать эсстов, взамен те не должны были допустить появления новых эсстиров. Слишком все были напуганы их способностями. Наверняка они вконец распоясались, поскольку контроль сверху исчез, и можно было делать что угодно. Я сейчас говорю об эсстирах высокого ранга. Даже если среди спасённых и есть подобные тебе, то они имеют низший ранг, потому что являются простым техническим персоналом. Но всё равно не допускайте их никуда бесконтрольно, если не хотите проблем. Найдите наиболее адекватных и расспросите. Разговаривайте с ними по одному. Так вы сможете понять, что происходило в то время, и куда в действительности они летели. Я сам их побаиваюсь. В моё время у таких специалистов был высокий статус, и с нами они общались только на уровне начальников.
- Как ты думаешь, мне лучше подождать или, наоборот, сейчас с ними познакомиться?
- Думаю, время не имеет никакого значения. Но если господин хочет их расположить к себе, то лучше не затягивать. И не оставайтесь ни с кем наедине.
Вдруг непонятно откуда раздался звук вызова. Миха закрутил головой и далеко не сразу сообразил, что он доносится из его же кармана. Вытащив рацию, увидел, что его вызывает Вэд.
- Внимательно слушаю, - тихо и спокойно ответил Миха, шокировав всех присутствующих.
- Господин, где вы?!
- Сейчас вернусь, - ничего не объясняя, сказал Миха и убрал рацию. – Мне пора идти. Рад был познакомиться, Ранни. Я к вам иногда буду заходить.
- Мы всегда рады видеть господина, - улыбнулись ему в ответ два эсста.
Айгерс проводил Миху до самого хода и предложил его подстраховать при разговоре со спасёнными эсстами.
- Да, было бы неплохо. Я сегодня переговорю с Эриком.
- Он обещал завтра к нам прилететь.
- Тогда завтра и поговорю. Не забудь меня позвать.
- Обязательно, господин.
Миха заторопился обратно и вскоре уже поднимался на свой этаж по потайной лесенке. Но перед тем как выйти в коридор, он осторожно огляделся и, никого не увидев, на цыпочках добрался до двери, ведущей в его комнаты. Открыл её и… напоролся на холодный взгляд Вэда, сидевшего рядом с растерянной Соньярой.
- А вот и наш господин! – радостно сказал Ниан, развернувшийся от окна. – Целый и невредимый.
- Мне вот интересно, где те пути расположены, по которым господин так лихо передвигается? – поинтересовался Арт, сидевший в кресле. – Лично я всё осмотрел, но так и не понял, где господин мимо нас проскользнул.
- У каждого должна быть какая-то загадка, иначе станет неинтересно, - ляпнул Миха, а потом только подумал, что сказал. – Чего вы так всполошились, я всего ничего отсутствовал, думал, не заметите.
- Очень большое желание отшлёпать господина, - холодно сказал Вэд.
- Какие у тебя интересные желания, - улыбнулся Миха. – Только я предпочитаю ласку, а не боль. Сонька, Ликаа сейчас в замке?
- Да. Позвать? – Мьяра мгновенно вскочила на ноги. Миха кивнул.
- В следующий раз мы будем умнее, не выпустим господина из виду, - выдал Вэд, проводив глазами Соньку. – Почему-то посчитали, что господин будет в себя дня три приходить, не ожидали такой активности.
Миха ухмыльнулся, а потом внимательно оглядел свою охрану.
- Какие будут предложения касательно спасённых эсстов? - спросил он.
- Пока они не принесут клятву господину, обсуждать что-либо бессмысленно.
- Будем с ними разговаривать все вместе, или вы готовы предложить другой вариант? Например, один на один?
- Ни в коем случае, господин! Одного мы вас с ними не оставим.
- Ну и кто мне будет помогать?
- Один местный, другой из наших. Но среди местных надо найти того, кто в курсе исторических событий и не попадёт впросак.
- Тогда надо звать фэтов, - развеселился Миха.
- Угу, они те ещё сказочники.
- Думаю, нужно принять тот факт, что правду мы никогда не узнаем. Впрочем, нам это не так и важно. Тогда о чём будем их спрашивать?
- Пусть сначала расскажут о себе всё, что посчитают нужным, что умеют, чем они могут быть нам полезны, как представляют своё будущее, - предложил Арт.
- А ещё пусть честно скажут о своих способностях. В противном случае мы их убьём. Нам проблемы не нужны. Поймите, господин, не просто так эсстов вынудили покинуть населённые планеты нашего мира. Хотя часть простых эсстов осталась. Примерно четверть, но со временем они растворились в основном населении. И фэтов не просто так преследовали. Подождите немного, господин, наши их там немного припугнут, чтобы не наглели, а потом мы организуем им встречу с вами. Вот тогда и будете их очаровывать, к тому времени как раз запах пропадёт, - добавил Ниан.
- Неужели до сих пор пахну?
- Да, господин. Поэтому вам пока лучше замок не покидать, чтоб никого не провоцировать. Даже на нас действует. Бодрит. Думаете, мы просто так тут сидим и с ума сходим, не знаем, куда бежать и где искать господина?
- А чего меня искать в собственном замке? Здесь я в полной безопасности.
- Это господин так считает. В следующий раз просим нас предупреждать.
Миха вздохнул.
Охранники вышли, а Вэд задержался на пороге и, прикрыв дверь, поинтересовался, куда господина носило.
- К Айгерсу. Решил посмотреть на папу Илви, - коротко ответил Миха.
- Он так толком в себя и не пришёл, ото всех шарахается. Эрик с трудом установил с ним контакт.
- Да вроде мы неплохо поговорили. Он мне про эсстиров много чего рассказал. Его Изираном зовут, Ранни. Я ему и Илви предложил в замок перебраться, но они отказались. Сказали, у Айгерса им спокойнее. Я думал, в святилище холодно, а там, в жилых помещениях, даже теплее, чем в замке. А вы знаете, что Айгерс решил Илви взять себе в ученики?
- Это теперь так называется? – ухмыльнулся Вэд.
- Ты о чём? – не понял Миха. Но ему не ответили.
- И где ж тот секретный ход, по которому господин так шустро бегает в святилище?
- Всё-то вам скажи. На то ход и секретный. А если скажу, он перестанет им быть. Всё равно по нему только я могу ходить.
- Значит, он откуда-то отсюда идёт. Любопытно. А что за настойку господин всё пил?
- Её Варла передала, тоже беспокоилась о зяте, как бы он не понёс.
В дверь постучали.
- Это я, господин.
Миха открыл дверь, выпуская Вэда и пропуская к себе Ликаа.
- Господин звал?
- Звал. У меня вопрос. Вроде простой, но хотелось бы знать на него ответ.
Ликаа хихикнул.
- Значит, про мужчин.
- Почти, но не совсем. Вот скажи мне, только честно. Тебе хоть раз в любви признавались твои партнёры?
Ликаа неожиданно посмурнел и покачал головой.
- Что, вообще ни один? Или так не принято?
Ликаа шмыгнул расстроенно носом.
- Такое редко говорят.
- А ты кому-нибудь говорил?
- Да. Орлагу. Я… я действительно его люблю. У меня внутри всё обмирает, когда его вижу. Такого ни с кем не было. А, вспомнил, я слышал, что Вигар так говорил Кимиа! Шептал, что любит его. А почему господин об этом спрашивает?
- Потому что господин тоже ни от кого не слышал признаний в любви. Вот и решил спросить. Спасибо, Ликаа. Как у тебя дела? В смысле работы.
- Я думал, буду сидеть и скучать, а народу столько идёт, что поесть некогда. Варла мне еду приносит, говорит, надо как следует есть, а то сил рожать не будет.
Миха ошеломлённо оглядел своего помощника.
- Пока ничего не видно, только когда раздеваюсь, а Варла совсем кругленькая стала. Таирр вокруг неё так бегает, очень заботливый.
Миха вздохнул, этого у старшины было не отнять. Он скучал по нему.
- Когда у тебя приёмный день?
- Завтра.
- Возьми меня с собой, хочу сходить к Таирру в гости.
- Так ещё запах не пропал, - укоризненно сказал Ликаа.
- Я ж не буду по посёлку ходить. Только к Варле и Таирру загляну. Снегу-то в поселении много?
- Меньше, чем вокруг замка. Там так красиво, - вдруг выдал Ликаа, - дома на самом верху, и три дорожки вниз. Одна к нам, две других к соседним поселениям.
Миха оживился, ему пришла в голову шикарная мысль.
- А там очень высоко?
- Да.
Миха мысленно потёр руки и, поблагодарив своего помощника, отправился есть, а ближе к вечеру решил пообщаться с Лиртаном, что-то его давно было не слышно.
Судя по одежде и довольному виду, папа Иркаа явно находился на острове.
- О, ты никак перебрался в собственный дом?
- Да. Нас тут много. А ты что так похудел? Не заболел?
- Догадайся.
- Неужели у тебя были особые дни?!
- Какой ты догадливый. Слава Богам, отмучился. На этот раз у меня был очень сильный запах. Даже охрана сбежала.
- И с кем ты на этот раз... был?
Миха фыркнул.
- С кем заранее договорился, тот и приехал. С Маирром.
- Так вот почему он Иммай с детьми ко мне отправил! И как тебе Маирр?
- Вполне. По крайней мере, то, что я помню.
- У тебя были провалы? - встревожился Лиртан.
- Я вообще мало что помню, а почему ты спросил?
- Это не очень хорошо. Будем надеяться, что после родов всё наладится.
- Боги с тобой, папа. В этот раз всё обошлось без последствий.
- Лапуля, не говори раньше времени. Ты о чём-то хотел меня спросить?
- Да. Но не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
- Сейчас дверь закрою. – Лиртан ненадолго исчез из поля зрения, но быстро вернулся. – Слушаю.
- Папа, а тебе хоть раз в любви признавались?
Глаза Лиртана мечтательно затуманились, и Миха по одному папиному виду догадался, что признавались.
- Да, мой хороший. И не раз. Твой отец мне постоянно говорил, что любит. И Айк говорит.
- А ты сам?
Лиртан лукаво улыбнулся и кивнул.
- Даже Киррт однажды сказал. Не переживай, мой мальчик, и тебе обязательно скажут. И не раз. Просто ты ещё не встретил своего мужчину. Хотя некоторые стесняются показывать свои чувства, скрывают их. Думают, что тем самым они показывают свою слабость.
158 часть
- Сонька, ты со мной завтра к Варле не хочешь сходить?
Мьяра мотнула головой.
- Я каждый день ма вижу, мы с ней по диску разговариваем.
- Не хочешь, не надо. Но я ненадолго. До обеда. Если Эрик прилетит, скажешь, чтобы он меня дождался.
- А правду говорят, что Айгерсу тот зелёненький эсст приглянулся?
- Первый раз слышу. Вэд на что-то такое мне намекал, но, если честно, я его не понял. Увижу завтра Айгерса, сам спрошу. А то вы меня все прямо заинтриговали. Вроде ж ничего не предвещало.
- Мой господин хорошо себя чувствует? – застенчиво спросила Сонька.
- Это ты в связи с чем спрашиваешь – заботишься о моём здоровье или намекаешь на себя?
Соньяра хихикнула и сказала, что и заботится, и намекает.
- Так я же и не отказываюсь. Сейчас только до Вэда дойду, сообщу ему о своих планах на завтра.
Вэд, едва увидев Миху, сразу насторожился. Интуиция у него была ого-го какая! Вот что значит опыт!
- Я хотел тебя ознакомить… нет, предупредить, что завтра собираюсь с Ликаа к Таирру.
- Нет! – старший охранник даже вскочил на ноги. – Нет, нет, нет и ещё раз нет! Запах, господин! Он всё ещё чувствуется. Даже не думайте.
- Да я ненадолго, до Таирра и обратно. Заодно с Варлой пообщаюсь. Посмотрю, как там идут дела у Ликаа.
- А чего смотреть? Вполне успешно. Я против, господин. Нет пока такой необходимости.
- Да ничего со мной не случится за час-два, ну, может, за три. Тем более там народ по домам сидит.
- Хорошо, - неохотно согласился Вэд и строго посмотрел на Миху, будто он в чём-то провинился.
- И ещё…
- Что ещё?
- Завтра Эрик к Айгерсу прилетит или придёт, не знаю подробностей. Хочу с ним встретиться, но это планируется после обеда. Ты просил тебя предупреждать, вот я и предупреждаю.
- Какой же господин беспокойный! И не важно, простые это дни или особые, - буркнул Вэд. – Неизвестно, что хуже.
- Спасибо на добром слове, - вежливо ответил Миха и смотался от греха подальше, чтобы охранник ничего не придумал.
Утром за ним зашёл Ликаа, и они в сопровождении Арта и Ниана отправились к Таирру. Портал их переправил прямо к дому, где Ликаа принимал клиентов. Законник пошёл к себе, а Миха направился к Таирру, наотрез запретив охране следовать за ним. Варла и старшина дружно ахнули при виде господина.
- Я тут шёл мимо и решил заглянуть к вам в гости. Рад вас увидеть, - сообщил Миха и огляделся.
Таирр радостно рванул к нему и вдруг замер, принюхиваясь. И укоризненно посмотрел на Миху. Тот вздохнул и сам шагнул к мужчине, прижался к нему, как маленький.
- Я ведь был готов помочь господину, - тихо сказал Таирр, поглаживая Миху по спине.
- А я посчитал, что так будет нечестно по отношению к Варле.
- Значит, Маирр не пришёлся по нраву господину…
- Особого выбора не имелось. Теперь я жалею, надо было всё же Лайза вызвать. Он лучше пахнет, как выяснилось в самом конце. Но ты… как-то роднее, что ли… - улыбнулся Миха. – Мне даже просто рядом с тобой хорошо, спокойно. Спасибо за настойку, Варла. Во всяком случае обошлось без последствий.
Миха ещё немного посидел, поговорил о делах в поселении, а потом увлёк мьяру в другую комнату.
- Я тут всех расспрашиваю. Хочу и тебя спросить. Насчёт любви. Вернее, признания в любви. Тебе в любви мужчины или фэты признавались?
- Пфф, от фэтов чего угодно дождёшься, только не этого! Таирр говорит, - неожиданно мягко улыбнулась мьяра.
- То есть это нормально, когда партнёры признаются в любви?
Варла кивнула и помрачнела.
- Хотя от некоторых, как от фэтов, не дождёшься. С тобой фэттар не разговаривал?
- А должен был?
Варла снова кивнула.
- В связи с чем? Что ему от меня могло понадобиться?
- Сестра сказала, у фэтов какой-то непонятный праздник, все радостные, возвели спешно алтарь, чтобы отблагодарить Богов.
- За что?
- Не знаю. Но сестра слышала чей-то разговор о господине, что-то фэттар хочет у вас узнать.
- Ну и пусть узнает. Лишь бы я понял, о чём идёт речь. Чем смогу, помогу.
- Да вроде фэты болтали, мол, Фаррес никогда всю правду не скажет, а частями, только то, что ему выгодно. И то неизвестно, что скажет, может вообще запутать. Поэтому пока фэттар думает.
Миха зажал рот, чтобы не расхохотаться в голос.
- Вот видите, господин, и вам смешно. Осторожнее с фэттаром. Он опасный противник.
- Да я уж и так боюсь лишнее слово сказать. Спасибо за предупреждение. Таирр, не прогуляешься со мной немного по посёлку? Мне тут одна интересная идея пришла в голову.
Варла тоже вышла вместе с ними, заинтересовавшись. Миха не поленился обойти весь посёлок, заодно посмотрел, как мужики сделали в снегу проходы между домами и уже их перекрыли сверху. Наконец, найдя более пологий склон, определился с местом.
- Значит, так. Я тут у вас видел брёвна. Можно то, что я задумал, сделать двумя способами. Первый более простой, нужно укатать склон – пустить несколько брёвен вниз.
- А обратно как их тащить?
- Об этом я и говорю, что простой способ не значит лёгкий. Второй способ – привязать к бревну верёвки с двух сторон, скатить его и поднять снова вверх. Так несколько раз, пока снег не примнётся, а сбоку ступеньки сделать наверх. Вы на чём дрова возите?
Варла вдруг хихикнула, но Миха показал ей кулак.
Мужики после недолгих переглядываний притащили и брёвна, и толстые верёвки, и типа санок. Миха отобрал самые маленькие и отставил в сторонку. Заинтригованные жители поселения быстро подготовили брёвна и шустро, благо рабочих рук хватало, укатали довольно широкую полосу на склоне, даже самим понравилось.
Ну разве Миха мог удержаться? На радостях он без каких-либо мыслей в голове уселся на местные санки, вцепился в них руками и, оттолкнувшись, пока никто ничего не понял, а то не дадут, покатился с ветерком вниз. У него аж дух захватило, склон оказался круче, чем он думал, и выше, чем казалось сверху. Миху от членовредительства и синяков спасло то, что санки развили приличную скорость и, в конце концов, увязли в рыхлом и глубоком снегу. Он с трудом выбрался оттуда вместе с санками и потрясённо замер, задрав голову. Мысленно выругался и обозвал себя малолетним идиотом. Ступеньки-то мужики ещё не сделали! Короче, все там, наверху, а он, как последний дурак, один внизу. С санками. Ой, что будет!
Миха огляделся по сторонам и понял, что до утоптанной дорожки он если и доползёт по глубокому, рыхлому снегу, то к вечеру. Конечно, можно попытаться забраться по склону… продемонстрировать свои акробатические навыки… развлечь народ… Он снова выругался и поёжился. Морозец внизу ощущался сильнее, да место оказалось притенённое холмом. Лицо начало покалывать, и Миха принялся его растирать руками.
И тут он замер снова, не веря своим глазам, а потом поспешно отступил в сторону. К нему кто-то решил съехать на санях. Ура, он будет не один! Второй ездок проехал ближе к краю уплотнённой полосы и, ошарашенно вскочив на ноги, побежал к Михе. Арт! Вот оно, спасение! На душе сразу стало спокойнее. Теперь он готов был хоть до вечера ползти к дорожке.
- С господином всё в порядке? – крикнул охранник издалека.
- Да. Вот только не подумал, как буду наверх подниматься, - повинился Миха и ойкнул. К поясу Арта был прикреплён почти невидимый на свету трос.
- Господин нас, похоже, решил в очередной раз взбодрить. Мы вас скоро будем привязывать, господин. Разве так можно делать? Вы представляете, что все мы испытали?! – взялся выговаривать ему взбудораженный Арт.
Мужчина достал ещё один трос, связал им сани, другой конец привязал к себе, потом что-то закрепил Михе на пояс и повёл к началу подъёма, то и дело проваливаясь в снег, хотя Миха шёл рядом с ним спокойно, правда, он и весил раза в три меньше своего охранника. Арт обхватил Миху со спины, чем-то щёлкнул, и они стали довольно быстро подниматься. Вернее, поднимался Арт, зацепившись руками за какие-то непонятные приспособления на тросе и энергично перебирая ногами, а у Михи они болтались в воздухе.
Только оказавшись наверху, Миха перевёл дух. А потом молча следил за подъёмом санок - Ниан быстро их вытянул наверх, кажущийся тонким трос был очень прочным.
- Вот если сделать ступеньки… - начал Миха и заткнулся, увидев сердитый взгляд Ниана. Потом всё же не утерпел и предложил часть горки залить водой, чтобы кататься по ней на чём-нибудь плотном. Мужики, как ни странно, заинтересовались его предложением и пообещали всё сделать и даже опробовать новое развлечение. Они явно оценили задумку господина.
Миха покосился на Таирра, старшина пытался сохранить серьёзный вид, но у него это не очень хорошо получалось.
- Пойдёмте, господин, в дом греться, - предложил он. – А ступеньки мы завтра сделаем.
На этот раз Арт с Нианом зашли следом за Михой и молча сели у входа. Миха мгновенно понял, что доверия ему больше нет, и, побоявшись, что его не отпустят к жрецу, решил заглянуть к нему на обратном пути.
- Таирр, у тебя есть связь с Айгерсом? Спроси его, Эрик приехал?
Старшина вышел из комнаты, но быстро вернулся и кивнул.
- Отлично, тогда мы туда сначала заглянем. У тебя же есть портал? – спросил Миха и покосился на продолжавших молчать охранников.
- Господин согрелся? – заботливо спросил Таирр.
- Не до конца. В святилище отогреюсь, там тоже тепло.
Спустя минут двадцать они уже были на месте. Причём Айгерс их встречал у входа. Удивительно, но вокруг владений жреца снега действительно было не так много, как возле замка.
- Я к Эрику. Ненадолго. Он не сильно занят?
- Нет, ждёт господина. Мы все ждём. Для меня неожиданность, что вы от Таирра пришли.
- Да вот решил к нему заглянуть, давно не виделись. Тепло-то у тебя как!
- Что же вы господина заморозили? – укорил Айгерс охранников.
- Это наш господин сам постарался. Мы чуть позже расскажем, как он это сделал.
Миха вздохнул с облегчением, оказавшись в тепле, и огляделся. В кресле сидел Эрик и с интересом смотрел на него.
- Господин решил меня работы лишить? Я только обрадовался, что настоящее дело нашлось…
- Не понимаю тебя, - растерялся Миха.
- Это я о папе Илви веду речь. Не думал, что за два дня могут произойти такие изменения. Расслабился эсст, ожил, повеселел, разговаривать начал после вашего общения. Я поражён.
- Значит, была на то причина. А где он сам?
- У себя. Айгерс нам на время эту комнату выделил. Заодно я проверю, как у господина обстоят дела с заданием, и выдам новое. А потом поговорим.
- Может, лучше наоборот? - с затаённой надеждой спросил Миха.
- Нет, господин.
Пришлось Михе напрягать память, вспоминать упражнения и выученные приёмы… наконец, его мучения закончились. Эрик был доволен результатом и даже похвалил господина.
- Теперь бы ещё сообразить, о чём я тебя спросить хотел. А, про спасённых. Расскажи мне о них. Стоит мне сейчас с ними встречаться или подождать? Что от них ждать, как мне себя вести? Там есть эсстиры?
- Да, двое. Они боятся господина.
- Ну так и оставались бы в шелтах, я никого не собираюсь насильно держать, - буркнул Миха. – А по уровню… как ты их чувствуешь? Как меня? Ты можешь сопоставить их уровень с моим? Сильнее они или слабее?
- Однозначно, слабее. Так что господину повезло.
Миха с облегчением выдохнул, похоже, ему действительно подфартило.
159 часть
- Если честно, я тоже этих эсстов побаиваюсь. Может, их правда отправить к Кайсарру?
- Не поверите, господин, я им не раз предлагал, но они категорично отказались, - признался Эрик.
- А причину случайно не озвучили?
- Сказали, им нравится на рудниках, они с удовольствием копаются в технике и даже предложили активировать систему связи эсстов.
- А они могут?
- Во всяком случае у них есть такая возможность, только получится или нет, не гарантируют.
- Ну, это как раз понятно. Слишком много времени прошло, возможно, что-то пришло в негодность, - согласился Миха.
- Они так и сказали Баэ. И про Комплекс объяснили. Оказывается, эссты на него завязали всю систему безопасности, поэтому и перевели Комплекс в автономный режим. Так что про внешнюю связь можно забыть. А Изиран принёс господину клятву?
- Ещё нет. Я решил пока не настаивать, пусть сначала придёт в себя. Он знает, что Илви её принёс. Хочу посмотреть…
- Господин надеется на сознательность Изирана?
- Ну, можно сказать и так. Ты будешь присутствовать при моём разговоре с эсстами или отказываешься?
- Куда я денусь? Конечно, буду. Баэ тоже изъявил такое желание.
- И Айгерс.
- Думаю, нас с жрецом вполне достаточно. Мы просто будем присутствовать и слушать. Мой совет господину – расслабьтесь и ведите себя естественно. Но вам пока нельзя покидать замок, запах до сих пор не пропал.
- Что вы все пристали ко мне с этим запахом? Боитесь, что на меня кинутся?
- Не стоит провоцировать эсстов, они могут неправильно понять господина.
- Вот мы и проверим.
- Значит, господин решил испытать наше терпение? Насколько нас хватит?
- Не говори глупости. Вы на меня не реагируете. Вам плевать на мой запах.
- Я бы на месте господина не был так уверен. И всё же советую хотя бы дня два переждать.
- Хорошо, я подумаю. А теперь, пожалуй, загляну к Ранни. До встречи в посёлке.
Миха встал и уверенно пошёл к выходу. Лучше бы он остался с Эриком. У Айгерса было такое выражение лица, когда Миха вышел в соседнее помещение…
- Не ожидал я от господина такой безответственности, - сердито сказал жрец. – Как господину только в голову такое пришло!
- Да это он наверняка в посёлке услышал, у нас народ давно мечтает нечто подобное устроить, только такой возможности нет, - вдруг выдал Арт, не подозревая, что своим заявлением снял с Михи все подозрения. – Могу выразить личное мнение. Задумка шикарная. Я получил такой заряд бодрости, когда съезжал вниз! По-моему, местные тоже вдохновились. Там бы ещё подъёмник придумать, и народ со всей Викры повалит!
- А если бы с господином что случилось? – сварливо спросил Айгерс. Миха вздохнул, тут ему нечего было возразить. Ну не мог же он сказать, что умеет съезжать с горок. – И о том, что по-прежнему сильно пахнет, не подумал.
Тут Миха кое-что вспомнил.
- У меня имеется вопрос к уважаемому Айгерсу. Насчёт нового ученика. А Ранни о том, что Илви хочет остаться в святилище, знает?
- Да.
- А я ещё слышал… - сказал Миха, качнувшись с носка на пятку. – О том, что кто-то проявляет интерес…
- Да, и я этого не скрываю.
- А тогда при чём тут ученичество?
- Одно другому не мешает. Изиран в курсе, - спокойно ответил Айгерс. – Я попросил у него разрешение на ухаживание. Всё, как положено, господин.
Миха аж поперхнулся от такой новости.
- А… а Илви?.. – спросил он, но не докончил фразу.
- Я тоже дал согласие, - выдал неизвестно откуда появившийся парень и решительно взял Айгерса за руку.
Миха буркнул что-то нечленораздельное.
- Не все такие морально устойчивые, как господин, - спокойно ответил Арт. – Каждый сам выбирает свой путь. Илви достаточно взрослый.
- Да он… он… толком и не жил! Сидел взаперти на той базе, ничего не знает и не умеет. Он же как маленький ребёнок!
- Господин так говорит, будто я собираюсь обидеть Илви, - укоризненно ответил Айгерс.
- Ай самый… самый замечательный! – возмутился Илви.
- Да ты никого толком и не видел, - поразился Миха. - Как ты можешь судить, какой Айгерс?! Да он тебя намного старше!
- И что?! – хором воскликнули все мужчины.
Илви расплакался, вцепившись в жреца, и стал умолять не бросать его.
- Сколько эмоций, какие страсти! Никогда бы не подумал, что хозяину замка и правителю есть дело до моего Илви, - спокойно заявил появившийся Изиран.
- Я беспокоюсь о нём! И хочу, чтобы у него всё удачно сложилось. Он же ничего хорошего в своей жизни не видел.
- Прошу господина успокоиться, - улыбнулся Ранни. – Илви сам сделал выбор. Я рад за сына. И он не такой уж и маленький, вполне зрелый эсст. Я в его возрасте уже родил. Господин может уделить мне немного времени? – вдруг спросил эсст, не обращая внимания на разглядывающих его мужчин.
Миха на автомате кивнул, ошарашенно уставясь на Изирана. Тот явно пришёл в себя и смотрелся более чем привлекательно. Илви был похож на него, но выглядел попроще.
Пришлось возвращаться в ту же комнату. Миха терялся в догадках, что могло потребоваться Ранни.
- Вы его всё-таки убили, - вдруг сказал эсст, едва закрылась дверь.
Миха мгновенно понял, о ком идёт речь.
- Ранни, ты уверен?
- Да, господин. Его больше нет. Я даже не надеялся, что мы когда-нибудь обретём свободу. Вы сделали меня счастливым, господин, пусть даже мой мир погиб.
- Почему ты так странно сказал – всё-таки убили?
По губам Ранни скользнула странная улыбка.
- Он всегда говорил, что не существует такого оружия, которое могло бы нанести ему вред.
- Возможно, на тот момент, когда ты попал на базу, его и не было, хотя… зачем тогда он уничтожил форпост?
- Потому что считал Эккру своей планетой. Это же такие, как он, заселили её вашими предками.
- А к какому народу принадлежал он сам?
- Один раз обмолвился, что является одним из потомков добровольно подвергшихся генетическим изменениям существ, принадлежащих одной из старших рас Хозяев.
- Ну, свобода понятие относительное, - честно признался Миха. Неожиданно Ранни тихо и мелодично рассмеялся.
- Какой господин, оказывается, мудрый, несмотря на свою молодость. Не переживайте, Иркарайн, за Илви, у него всё теперь будет хорошо. Просто поверьте мне. Я пока не знаю, что ждёт меня в вашем мире, но сделаю всё, чтобы помочь господину. Господин юный, но сильный духом и смелый. Айгерс предложил мне пожить у него, я согласился. Хочу познакомиться с новой Эккрой, а дальше посмотрим. Я готов принести вам клятву верности.
- Внимательно слушаю.
Чуть позже Миха в задумчивости вернулся к охранникам. Илви испуганно вскинул на него заплаканные глаза и прижался к плечу Айгерса.
- Только потом не приходи ко мне и не жалуйся, - предупредил Миха молоденького эсста и посмотрел на Арта с Нианом. – Пойдёмте, нам ещё по снегу в замок тащиться.
Но Айгерс успокоил его и открыл портал. Первым его прошёл Арт и сразу вернулся за господином. Подхватив Миху на руки, перенёс на другую сторону, прямо к воротам замка. Им спустили со стены лестницу.
Оказавшись дома, Миха вздохнул с облегчением и, дождавшись охранников, отправился к себе. На большой лестнице он столкнулся с бегущей ему навстречу женой.
- Там… там диск звенит. Давно, - испуганно сообщила Сонька.
- Похоже, кто-то по мне сильно соскучился, пойду посмотрю.
«Либо Оргейм, либо Кайсарр».
Но, услышав звук, Миха аж поперхнулся. Он не угадал, хотя и был близок. Фэттар. Что, интересно, его так разобрало? Миха сел в кресло, глубоко вздохнул и стукнул когтем диск.
- Ну, наконец-то. Где это господина носило? - поинтересовался фэттар, внимательно разглядывая его.
- По окрестностям.
- Так там снегу намело, не пройти.
- Ну вот и задержался. Рад видеть фэттара.
- И мы рады.
- Чему?
- Что не понёс от Маирра.
- С чего уважаемый фэттар сделал такой вывод?
- Вижу. Я тут услышал нечто странное, господин. И решил уточнить, на всякий случай. Неужели твои парни смогли убить его?
- Аааа… ээээ… кого его? О ком фэттар говорит?
- О том, кто жил на Крате, на древней базе.
- Так, значит, вы знали о нём? Почему вы никого не предупредили? Значит, вы знали, кто стоял за беспорядками на Крате?
- Нет, не знали. Он раньше никогда не вмешивался в наши дела. А мы его обходили, чтобы случайно не стать его добычей. С каждым годом он становился слабее и слабее. Вы просто нас опередили.
- А я слышал, он говорил, что его убить невозможно, что нет такого оружия.
- Значит, так встали звёзды, господин. Что-то случилось, и это что-то сильно ослабило его. Но теперь всё закончилось. Слава Богам и обстоятельствам.
- А вы знаете, что это он изгнал с Эккры эсстов, выкинул форпост с планеты?
- Нет. Но были и среди нас те, кто так считал. Только доказательства отсутствовали.
- Значит, поэтому вы и устроили праздник? – не удержавшись, спросил Миха.
- Ох уж эти мьяры, вечно всё разболтают. Да, господин, поэтому.
- А вы точно уверены, что его больше нет?
- Мне нравится, что господин сомневается. Понимаю, хочется большей уверенности, не так ли? - Миха поморщился и кивнул. – Можете успокоиться. Он уже за Порогом и больше никогда не вернётся. Потому что не успел или не сумел передать частицу себя другому.
- Ты мне именно это хотел сказать? Или вы претендуете на то, что осталось от него?
- Упаси Боги, нам чужого не надо. И вам, господин, не советую туда лезть. Чужое своим не будет. Держитесь подальше от наследия Хозяев, оно никогда не приносило никому пользы.
- А эссты о нём знали?
- Не все. Лишь те, кто был должен знать. Они не считали его угрозой и поплатились за это. Иногда мне кажется, что господин знает гораздо больше, чем говорит. Думаю, вам повезло. Спасибо. Мы бы одни с ним не справились. С нас подарок господину, - сказал фэттар и прервал связь.
@темы: Превратности судьбы